Плазменный Снайпер: Горизонт Инферно

Нейтон Патчер

Плазменный Снайпер: Горизонт Инферно

НЕЙТОН ПАТЧЕР

ПЛАЗМЕННЫЙ СНАЙПЕР: ГОРИЗОНТ ИНФЕРНО

Серия «Плазменный Снайпер» • Книга 2

Глава 1. Развертывание рубежа 1

Серый горизонт дрожал, словно раскаленное стекло над открытой топкой титанового горна. Здесь, на внешней кромке Сто восемьдесят четвертого Пояса Отчуждения, само понятие нормального пространства давало сбой. Гравитационный градиент колебался с амплитудой в полторы единицы каждые сорок секунд, а насыщенный тяжелыми ионами и кристаллизованной маной воздух скрежетал о фильтры дыхательной маски тяжелого тактического скафандра «Цербер-VIII», будто в легкие пытались засыпать мелко колотый кварц.

Я сделал шаг вперед, вдавливая рифленые подошвы из демпферного сплава в крошащийся базальт. Под ногой с сухим хрустом лопнула окаменевшая кость какого-то исполинского существа — вероятно, осколок скелета твари времен Третьего Прорыва. В ту же секунду интерфейс перед глазами мигнул россыпью тревожных янтарных пиктограмм.

[Внимание! Зафиксирован вход в зону нестабильной локальной мерности.]

[Координаты сектора: Суб-сектор 184-Алеф, «Мертвая Сеть».]

[Фоновое энтропийное излучение: 412 мЗв/ч (Критический уровень для биологических объектов без адаптации).]

[Температурный баланс среды: -48°C / +112°C (аномальные скачки на границах разломов).]

[Активен пассивный навык: «Адаптация к Разломам» (Ранг: Мифический, Ур. 47). Входящий урон среды снижен на 78,4%.]

[Остаточный урон компенсируется энергосистемой доспеха: расход накопителя — 1,2% энергоемкости в минуту.]

— Терпимо, — глухо выдохнул я сквозь мембрану шлема. Голос прозвучал сухо, механически искаженный вокодером.

Я размял пальцы в бронеперчатках. Пальцы отозвались мягким гулом встроенных микро-сервоприводов. Сто восемьдесят четвертый том этой бесконечной кампании начинался именно так, как и должен был начинаться: в полной изоляции, посреди мертвого ландшафта, где каждый кубический метр пространства сопротивлялся самому факту присутствия чужака. Но отступать было некуда. Протокол инициации экспансии уже лег в системный реестр, и обратный отсчет до закрытия тылового портала неумолимо приближался к нулю.

Перед глазами развернулась основная тактическая панель.

[Инициализация протокола: «Форпост».]

[Текущая задача: Локализация стабильного узла силовых линий, очистка периметра радиусом 1200 метров, закладка Якорного Модуля и развертывание Рубежа 1.]

[Ограничение по времени до первой волны фазовой когерентности: 01:42:18.]

[Штраф за провал: Коллапс опорной точки, безвозвратная потеря Модуля Развертывания «Авангард-IV», наложение системного статуса «Изгнанник Пустоты».]

Полтора часа с копейками. Для обустройства полноценного укрепрайона на неподготовленном грунте в условиях активного противодействия биосферы разлома — это практически ничто. Но я пришел сюда не с пустыми руками.

Я активировал диагностику внутренних резервов.

[Персональный статус: Командор Рубежей.]

[Уровень: 312.]

[Здоровье: 48 500 / 48 500]

[Мана: 76 200 / 76 200]

[Выносливость: 31 000 / 31 000]

[Энергия скафандра (Кристалл Нуль-Поля): 94,8%]

[Перегрузка нейросети: 4,2% (В пределах нормы).]

Длинный список доступных умений развернулся полупрозрачной спиралью по правой стороне периферийного зрения. За сотни уровней и бесконечные циклы сражений система навыков превратилась в сложный, идеально подогнанный часовой механизм, где каждый пассивный триггер подпитывал активные связки, а любое движение оттачивалось до микросекундной точности.

Я поднял взгляд на холм впереди. Это была монолитная обсидиановая скала, вздымавшаяся над равниной растрескавшейся пустоши метров на шестьдесят. Ее вершина напоминала срезанный гигантским лазером конус — идеальная площадка для установки развертываемого ядра. Геотермальные и лей-сканеры на моем запястье тут же выдали пульсирующий фиолетовый столб, уходящий в небеса: именно там пересекались три подземные жилы концентрированной праны. Идеальная топография для Рубежа 1.

Но идеальные места в секторах подобного ранга никогда не пустовали.

[Внимание! Активирован навык: «Гексагональное Эхо-Сканирование» (Ур. 54).]

[Затрачено маны: 450.]

[Сканирование рельефа... Завершено.]

[Обнаружены множественные био-термические сигнатуры класса «Искажение».]

[Идентификация целей:

— Кремниевые Трупоеды Разлома (Ур. 280-295) — 46 единиц.

— Хитиновые Иглобрюхи-Охотники (Ур. 305) — 8 единиц.

— Элитный страж узла: Спектральный Панцирник Бездны (Ур. 320, статус: Дремлющий Титан).]

— Прекрасно. Целый выводок паразитов на моей будущей фундаментной плите, — хмыкнул я, стягивая с магнитного захвата за спиной тяжелый плазменно-кинетический карабин «Шквал-М» с удлиненным стволом и рунической гравировкой по охлаждающему кожуху.

Тактика лобового штурма здесь не годилась. Времени было в обрез, но бездумный спурт в центр логова приведет лишь к тому, что меня задавят массой еще до того, как я успею активировать первый защитный пилон. Необходимо было выманить подвижный авангард тварей, перебить их на узком перешейке между двумя базальтовыми грядами, а затем вскрыть панцирь элитника до того, как он войдет в фазу резонанса.

Я опустился на одно колено, выверяя дыхание. Биение сердца замедлилось — сработала пассивная стабилизация:

[Навык «Хладнокровие Ветерана» (Ур. 80) снижает влияние стресс-факторов на точность на 40%. Погрешность прицеливания сведена к 0,02 угловой секунды.]

Перекрестье прицела скользнуло по склону обсидианового холма. Там, среди острых выступов породы, копошилась серая шевелящаяся масса. Кремниевые Трупоеды напоминали многоногих паукообразных ящериц размером с матерого волка, их тела были покрыты наростами из черного стекла, отражавшего тусклый свет чужого неба. Чуть выше, зацепившись серповидными когтями за отвесный карниз, застыли Иглобрюхи — массивные двухметровые твари с широкими тораксами, под чешуей которых угадывались вздутия органических пневмо-пушек, стрелявших костяными шипами с кинетической энергией танкового снаряда.

А в самом центре площадки, в углублении естественной чаши, лежало нечто огромное. Его панцирь тускло светился синеватыми прожилками, а воздух вокруг него мерцал от микро-разрывов пространства. Спектральный Панцирник спал, но этот сон был чутким.

— Начнем с провокации, — прошептал я.

Палец мягко лег на спусковой крючок. Карабин тихо взвыл, накачивая плазменную камеру смесью жидкого элерия и концентрированной маны.

[Активирован навык: «Калибровочный Выстрел Пустоты» (Ур. 62).]

[Модификатор урона первого выстрела из скрытности: x4.2.]

[Конверсия типа урона: 50% кинетический, 50% чистая дезинтеграция.]

[Расход маны: 1 200.]

Глухой, хлопающий звук выстрела разорвал мертвую тишину пустоши. Сгусток ослепительно-фиолетового света сорвался со среза ствола, мгновенно преодолел разделявшие нас восемьсот метров и вонзился точно в основание шеи крайнего левого Иглобрюха.

Удар был чудовищным. Пространство вокруг цели сжалось в сингулярную точку на долю секунды, а затем разорвалось снопом ослепительных искр. Хитиновый панцирь монстра просто испарился, оставив от верхней половины туловища лишь дымящиеся ошметки.

[Критическое попадание!]

[Нанесено урона: 184 620 (Сверхкритический пробой).]

[Хитиновый Иглобрюх-Охотник (Ур. 305) уничтожен.]

[Получено опыта: 48 000.]

[Ваш навык «Тяжелое Стрелковое Вооружение» повышен до 73 уровня!]

Холм мгновенно ожил. Тишина сменилась оглушительным скрежетом сотен сочленений, шипением и яростным ревом. Серая волна Трупоедов сорвалась со склона, устремляясь вниз лавиной когтей и клыков. Выжившие Иглобрюхи взревели, их тораксы раздулись, готовясь к залпу.

Я не стал дожидаться ответного огня. Рывок вправо — подошвы взрыли каменную крошку.

[Активирован навык: «Фазовый Шаг» (Ур. 45).]

[Мгновенное смещение на 15 метров по вектору движения.]

[Время перезарядки: 8 секунд.]

Воздух на месте, где я стоял долю секунды назад, буквально вскипел. Семь метровых костяных игл с чудовищной силой вонзились в скалу, раскрошив монолит в пыль и вызвав вторичный шквал осколков. Один из каменных обломков ударил меня по касательной в наплечник.

[Зафиксировано попадание вторичного осколка. Поглощено кинетическим барьером: 120 единиц урона. Прочность барьера: 99,8%.]

Трупоеды уже накатывали на узкий перешеек. Они двигались с пугающей скоростью — не меньше семидесяти километров в час, перепрыгивая через валуны и цепляясь за любые неровности. Их фасеточные глаза горели голодным багровым огнем.

— Слишком кучно идете, твари, — оскалился я.

Карабин скользнул за спину, защелкнувшись на магните. В левую руку лег металлический диск тяжелой позиционной мины типа «Геенна-IV», а в правой материализовался массивный полуторный вибро-клинок «Разрушитель Граней», лезвие которого вибрировало с частотой двадцать тысяч колебаний в секунду, рассекая молекулярные связи самого воздуха.

Я швырнул мину вперед, прямо под лапы несущейся лавине, и в тот же миг ударил кулаком левой руки о каменистую почву.

[Активирован инженерный навык: «Дистанционная Детонация: Перегрузка Ядра».]

[Активирован классовый навык: «Геометрический Барьер: Трапеция» (Ур. 38).]

[Расход маны: 2 400.]

Перед бегущей стаей прямо из базальта взметнулась трехметровая стена полупрозрачного янтарного света, перекрывая проход между скалами. В ту же секунду мина сдетонировала.

Огненный вихрь термобарического взрыва, помноженный на силу системного огня, превратил узкое ущелье в жерло вулкана. Ударная волна спрессовала передние ряды Трупоедов в кашу из хитина и горящей плоти, а отразившись от поставленного мной силового барьера, пошла обратно, выжигая тех, кто следовал сзади.

[Нанесено урона: 412 000 (Общий урон по площади).]

[Уничтожено: Кремниевый Трупоед Разлома — 28 единиц.]

[Серия убийств x28! Активирован бонус боевого темпа: +14% к скорости регенерации маны на 30 секунд.]

[Ваш навык «Инженерные Системы Обороны» повышен до 68 уровня!]

Однако оставшиеся монстры не знали страха. Часть Трупоедов просто перемахнула через обугленные останки сородичей, а оставшиеся шесть Иглобрюхов выскочили на гребни ущелья, занимая фланговые позиции для перекрестного расстрела.

Барьер затрещал — остатки стаи с разбегу врезались в янтарную преграду.

[Внимание! Целостность барьера: 44%. Критическое давление на структуру.]

— Рассеять, — коротко скомандовал я, и барьер послушно дезинтегрировался, распадаясь на сотни острых кинетических осколков, полоснувших по мордам нападавших.

Трупоеды споткнулись, ослепленные и дезориентированные, и этого мига мне хватило с избытком. Я шагнул навстречу врагу. Клинок в правой руке расплылся в серебристую дугу.

[Активирован комбо-навык: «Вихрь Рассечения Границ» (Ур. 51).]

[Расход выносливости: 1 800 в секунду.]

[Шанс критического удара увеличен на 35%. Добавлен эффект: «Глубокий пространственный разрез».]

Первая тварь лишилась головы раньше, чем ее лапы коснулись земли. Второй Трупоед попытался вцепиться жвалами мне в бедро, но вибро-клинок прошел сквозь его панцирь, как раскаленный скальпель сквозь масло, рассекая тело монстра вдоль позвоночного столба. Я крутанулся на пятке, уходя от выпада третьей твари, и коротким тычком бронированного сапога всадил в нее кинетический импульс доспеха.

[Использован импульс сервопривода. Эффект «Ошеломление» на 1,5 секунды.]

Труп отлетел назад, сбивая с ног еще двоих. Мой клинок не останавливался ни на долю секунды. Каждый удар был выверен годами практики: экономия движений, идеальный перенос центра тяжести, постоянный контроль дистанции. В правом верхнем углу интерфейса непрерывным потоком бежали системные строки:

[Урон: 24 500... Критический удар! Урон: 58 900... Отражено броней: 0... Наложен статус «Кровотечение Пустоты»...]

[Кремниевый Трупоед уничтожен.]

[Кремниевый Трупоед уничтожен.]

[Кремниевый Трупоед уничтожен...]

Сверху раздался зловещий щелчок. Два Иглобрюха с гребня синхронно выпустили залп.

Две костяные иглы ударили в упор. Я успел подставить плоскую сторону клинка, активировав мгновенное отражение:

[Навык «Парирование Сингулярности» (Ур. 41).]

[Затрачено выносливости: 3 200.]

Первая игла с визгом срикошетила от лезвия, уйдя в зенит, но вторая пробила ослабленный кинетический щит и вонзилась в левое плечо, вскрыв композитную броню «Цербера». Острая, обжигающая боль прошила руку, систему тут же залило красным предупреждением:

[Внимание! Получен физический урон: 12 400.]

[Пробитие брони левого плеча. Наложен дебафф: «Травма сочленения» (-25% к силе левой руки).]

[Активирована автоматическая мед-система скафандра: введение обезболивающего «Нейро-Стикс», стимуляция регенерации био-гелем.]

[Здоровье: 36 100 / 48 500.]

— Сукины дети, — процедил я сквозь зубы.

Боль мгновенно отступила под действием химикатов, сменившись холодной, пульсирующей тяжестью. Медлить было нельзя. Если оставшиеся Иглобрюхи перезарядят свои био-орудия, они превратят меня в решето.

Я вскинул левую руку, игнорируя системный штраф. Встроенный в предплечье гравитационный захват взвыл на пиковой мощности.

[Активирован навык: «Гравитационный Захват Бездны» (Ур. 49).]

[Цель: Хитиновый Иглобрюх-Охотник на левом гребне.]

[Расход маны: 1 500.]

Невидимый луч исказил пространство, зацепив массивную тушу стрелка. Рывок! Вопреки законам физики, двухтонная тварь сорвалась с утеса и полетела прямо на меня. В воздухе она беспомощно сучила когтистыми лапами.

Я встретил ее восходящим ударом клинка, вложив в него весь оставшийся импульс вращения и активировав силовую накачку:

[Навык «Удар Раскалывания Небес» (Ур. 58).]

[Расход маны: 2 000. Расход выносливости: 2 500.]

[Нанесено урона: 142 000 (Чистый урон).]

Клинок рассек монстра от брюха до затылка. Фонтан едкой зеленоватой гемолимфы брызнул на камни, зашипев на раскаленном металле брони. Вторая половина туши еще падала на землю, а я уже вскинул карабин свободной рукой, даже не прицеливаясь через оптику — за меня работала связка авто-таргетинга нейросети и боевой интуиции:

[Активирован навык: «Слепая Фокусировка» (Ур. 60).]

Три коротких плазменных разряда прошили оставшихся на уступах стрелков. Одному оторвало голову, второй свалился вниз с прожженной грудной клеткой, третий, тяжело раненый, попытался отползти назад, в тень расщелины, но следующий одиночный выстрел оборвал его агонию.

[Бой завершен (Авангард). Уничтожено противников: 54.]

[Суммарный опыт за схватку: 412 000.]

[Ваш уровень повышен! 312 -> 313!]

[Получено свободных очков характеристик: 5.]

[Навык «Владение Клинком Пустоты» повышен до 65 уровня!]

[Навык «Тяжелая Броня: Композит» повышен до 59 уровня!]

Воздух дрожал от запаха паленого хитина, озона и серы. На перешейке воцарилась тяжелая, звенящая тишина. Но я знал — это лишь прелюдия.

С вершины обсидианового холма донесся низкий, утробный звук, от которого завибрировали камни под ногами, а в зубах возник мерзкий металлический привкус. Дремлющий Титан проснулся.

Я быстро заглянул в лог и распределил очки:

[5 очков вложено в характеристику: «Восприятие/Синхронизация».]

[Текущий показатель Синхронизации: 485. Скорость чтения заклинаний и реакция интерфейса увеличены на 2,1%.]

Затем я активировал ремонтный дрон скафандра:

[Микро-дрон «Шов-3» запущен. Восстановление композитной брони левого наплечника... Время: 45 секунд. Восстановление кинетического щита: 100%.]

Я медленно пошел вверх по тропе, переступая через дымящиеся туши врагов. Времени оставалось ровно один час и восемнадцать минут. Если я не разберусь с боссом локации за десять минут, развертывание рубежа превратится в самоубийство: приближающаяся фазовая волна просто смоет недостроенные контуры базы.

Выбравшись на плато, я замер.

Спектральный Панцирник Бездны поднялся во весь свой исполинский рост. Это было чудовище метров семи в холке и более пятнадцати в длину. Его тело напоминало бронированного скорпиона, скрещенного с черепахой-мутантом: массивный многослойный карапакс, переливающийся всеми оттенками темного ультрамарина, восемь толстых столбообразных лап, способных дробить гранит, и два массивных жвала, между которыми пульсировал шаровой сгусток нестабильной плазмы. Вместо хвоста у твари извивался суставчатый отросток, заканчивающийся кристаллом искажения — природным органическим мана-фокусом.

Над головой монстра горела кроваво-красная полоса здоровья с элитной рамкой:

[Спектральный Панцирник Бездны (Ранг: Древний Разломный Элитник).]

[Уровень: 320.]

[Здоровье: 3 450 000 / 3 450 000.]

[Особые свойства: «Алмазный Карапакс» (Снижение физического урона на 85%), «Фазовый Сдвиг» (Иммунитет к магии каждые 15 секунд на 4 секунды), «Аура Энтропийного Распада».]

— Три с половиной миллиона хитпоинтов и восемьдесят пять процентов резиста к физухе, — пробормотал я, оценивая расклад. — Значит, долбить в лоб бесполезно. Нужно вскрывать брюшину или выбивать призму в хвосте.

Тварь издала оглушительный рев, перешедший в ультразвуковой визг.

[Внимание! Воздействие навыка: «Рев Пожирателя Пространства».]

[Проверка Воли... Пройдено! Эффект «Страх» заблокирован ментальной стойкостью.]

[Получен дебафф: «Замедление реакции» -10% на 12 секунд.]

Панцирник сорвался с места с неожиданной для такой туши прытью. Земля под ногами заходила ходуном. Тварь не просто бежала — она скользила над поверхностью, используя гравитационное отталкивание своего хвостового кристалла.

Между его жвалами вспыхнула сфера. В меня ударил сплошной поток голубоватого плазменного огня шириной в три метра.

— Не выйдет!

[Активирован навык: «Скачок Фазового Вектора»!]

Я исчез за миллисекунду до того, как поток плазмы превратил базальтовую породу в кипящую лаву. Пространство выплюнуло меня в тридцати метрах левее, на фланге чудовища.

Не теряя инерции, я вскинул «Шквал-М», переключив селектор огня в режим кумулятивных ионных дротиков:

[Боеприпас: Ионный Пробойник «Центавр» (Класс: Бронебойный, Редкий).]

[Расход боезапаса: 5 единиц.]

[Активирован навык: «Уязвимая Точка» (Ур. 70).]

Взгляд выхватил тонкие, едва заметные сочленения между пластинами карапакса на третьем суставе правой передней лапы. Именно туда легли пять выстрелов. Пять глухих, сухих хлопков слились в единый треск.

Ионные заряды сдетонировали внутри сочленения, вызвав цепную микро-детонацию.

[Критический урон: 98 400!]

[Эффект «Разрушение брони»: Сопротивление цели физическому урону снижено на 15% на 20 секунд.]

[Удар по уязвимой точке! Конечность повреждена! Скорость передвижения цели снижена на 30%.]

Панцирник взвыл, его правый бок просел, лапа подогнулась, высекая снопы искр из обсидианового пола плато. Тварь закрутилась на месте с невероятной яростью. Хвостовой отросток метнулся вперед, рассекая воздух со звуком летящего снаряда.

Я едва успел выставить блок.

[Активирован активный щит: «Эгида Титана»!]

[Затрачено маны: 5 000.]

Удар кристаллического жала пришелся точно в центр силового диска. Ударная волна буквально вдавила меня в породу, по колено вогнав сапоги в крошащийся камень. Кинетический барьер вспыхнул ослепительно-белым, на нем пролегли ветвистые трещины.

[Прочность барьера: 18%!]

[Перегрузка энергосистемы доспеха: 68%!]

[Вы отброшены на 8 метров!]

Меня проволокло спиной по камням. Металл внешнего каркаса жалобно взвизгнул, но сдержал нагрузку. Внутренние компенсаторы сработали на пределе, спасая ребра от превращения в осколочную крошку.

Тварь уже разворачивалась для добивающего удара, ее брюхо на мгновение приподнялось над землей, обнажая относительно мягкие хитиновые сегменты белесого цвета, не защищенные основным карапаксом.

«Вот твой смертный приговор», — мелькнуло в голове.

Я отключил предохранитель на левом предплечье, активируя козырь, припасенный именно для подобных монстров.

[Активирован тяжелый модуль: «Квантовый Гарпун с Анкерным Захватом».]

[Цель захвачена: Брюшная пластина Спектрального Панцирника.]

Вольфрамовый гарпун, оплетенный светящимися гравитационными нитями, с грохотом вылетел из направляющей и вонзился глубоко в незащищенное брюхо твари. Панцирник дернулся, не понимая, что произошло.

— Подтянись! — рявкнул я в пустоту шлема.

Лебедка гарпуна, приводимая в действие микро-реактором на антивеществе, с чудовищной силой рванула трос. Меня швырнуло вперед, прямо под брюхо гиганта, навстречу наползающей тьме его массивного тела.

Это было безумием с точки зрения классической тактики, но единственным верным решением в бою с превосходящим по массе противником. Оказавшись прямо под тушей монстра, я стал недосягаем для его жвал и смертоносного хвоста.

В руках блеснул «Разрушитель Граней».

[Активирован абсолютный навык специализации: «Разлом Реальности: Фокусированное Лезвие» (Ур. 30).]

[Расход маны: 25 000 (32% от максимального запаса).]

[Расход прочности оружия: 15 единиц.]

[Эффект: Игнорирование 100% брони и защитных барьеров на протяжении 4 секунд.]

— Сдохни! — я вогнал вибрирующий клинок в мягкую ткань брюха по самую рукоять и рванул вперед, распарывая плоть древней твари шаг за шагом, взрезая внутренности и перерубая нервные узлы.

Это было похоже на вскрытие бронированного крейсера ручной пилой, но магия разлома делала свое дело. Клинок сиял потусторонним фиолетовым огнем, испаряя плоть и органы чудовища.

По экрану водопадом хлынули системные сообщения:

[Критический урон: 450 000!]

[Критический урон: 620 000!]

[Критический урон: 890 000!]

[Наложен фатальный статус: «Массивное внутреннее кровотечение».]

[Наложен статус: «Нейро-паралич двигательных узлов».]

Панцирник забился в предсмертной агонии. Его гигантская туша рухнула на брюхо, пытаясь раздавить меня своим весом, но я уже активировал обратный импульс гравитационного ранца:

[Активирован навык: «Теневой Откат».]

Меня выдернуло из-под оседающей туши за долю секунды до того, как тонны бронированного панциря с грохотом впечатались в гранит. Я кубарем прокатился по камням, вскочил на ноги и тут же вскинул карабин, целясь в хвостовой кристалл, который судорожно мигал, собирая остатки маны для посмертного взрыва.

Один точный выстрел в центр сияющей призмы.

Хлопок! Кристалл разлетелся на сотни светящихся осколков, лишая тварь последнего источника энергии.

Огромное тело монстра в последний раз содрогнулось, вытянулось и замерло. Огонь в его многочисленных глазах медленно угас, уступая место мертвой серости.