Драконы Рамшира: Битва тьмы и огня

Золида назвала мальчика Ливи. Малыш был слабым, больным и часто в бреду, который случался у него от сильной лихорадки, говорил какие-то странные вещи. Но однажды, при очередном бреде, в который впал Ливи, случайным образом присутствовал наш маг Варус. Он понял, что слова малыша вовсе не бред, как все думали, а пророчества. Малыш Ливи предсказал все события, случившиеся в последнее время в Анкарии, а людям он предсказывает судьбу. Сейчас ему уже почти тридцать лет, а он так и остается ребенком. Живет вместе с престарелой матерью на окраине города, в Тихладском районе.

Малыш Ливи не растет и не взрослеет. Его взросление прекратилось еще в раннем возрасте, когда у малыша открылся дар предвиденья. «Вечный ребенок» - так называют его жители города. А мы зовем его «Всевидящий Оракул». Он предсказал ваше пришествие и то, что ты и твоя сестра восстановите два разрушенных королевства, Нахмарское и Рамширское, а с ними восстановятся сила и мощь трех вернувшихся гигантов, которые, объединившись, сокрушат врага и вернут мир и покой во всю Анкарию, - закончила свой рассказ Лавира.

- Но каким образом мы это сделаем, не понимаю? Для этого нужно обладать сверхъестественными способностями и уметь воскрешать! - Александра, не понимая, почему эти люди думают, что если она и сестра пришли из другого мира, то смогут осуществить их мечты.

- Я думаю, это знают Варус и малыш Ливи, - подумав немного ответила Лавира.

В это время Слэйд, Варус и сопровождающие их воины спустились в жилую часть города, где у подножья лестницы их ожидали еще два стражника, которые держали за узды четырех коней. Оседлав скакунов, всадники направились вглубь города

Они ехали по узким, кривым улицам. Дома, которые тянулись по обеим сторонам дороги, были похожи на сплошную каменную стену с отверстиями в виде окон и дверей. Время от времени эта стена прерывалась такими же узкими переулками. Жители города, шныряющие от дома к дому, не обращали никакого внимания на путников. Где-то неподалеку, на соседней улице, слышались звуки молота и какая-то суета. Это строители восстанавливали разрушенные алударом дома.

Спустя какое-то время всадники выехали на большую торговую площадь. Здесь-то и находилась основная часть всего городского населения. Площадь была просто усыпана людьми. Кто-то торговал, кто-то покупал, кто-то просто вышел сюда прогуляться и пообщаться с давними знакомыми. Здесь продавали все: домашних животных, фрукты, овощи, хлеб, мед, молочные продукты, посуду, одежду, обувь, ткани.

Миновав площадь, всадники выехали на территорию Тихладского района, который располагался у западной стены города. Район был небольшим, но заметно отличался от других. Улицы гораздо шире, а дома жителей стояли отдельно друг от друга так, что между ними оставалось место для небольших зеленых садов. Жители занимались выращиванием фруктовых деревьев, овощей и цветов. Кругом зеленела трава. По улицам небольшими стайками гуляла домашняя птица. Изредка мимо путников проезжали груженые повозки, запряженные ослами. Во дворах сушилось белье. Несколько дворняг бежали за путниками, лая им вслед. Лай собак привлекал внимание жителей, которые то и дело выходили из домов, чтобы посмотреть на незваных гостей.

Всадники остановились у невысоких кованых ворот, выкрашенных в желтый цвет. Над калиткой висел серебристый колокольчик, который издавал громкий звук, когда калитка открывалась. За воротами стоял маленький зеленый дом с высокой остроконечной крышей. Дом был окружен небольшим садом.

Слэйд и Варус спешились и передали поводья сопровождавшим их воинам.

Войдя в ворота, мужчины оказались во дворе, усаженном цветами. К крыльцу вела узкая каменная дорожка.

Из-за угла, услышав звон колокольчика, вышла пожилая женщина.

- О, Боже милостивый! Какие гости пожаловали к нам! Варусарх, добро пожаловать! – расплывшись в добродушной улыбке, встретила гостей она. - Я смотрю, ты не один, с тобой сам наследник престола. Ваше Высочество, - раскланялась она. - Ну, что же вы стоите у калитки? Проходите, гости дорогие, проходите.

- Здравствуй, Золида. Как поживаешь? Как малыш? – спросил Варус, подойдя ближе.

- Да у нас, слава Богу, все хорошо, - ответила Золида. – Алудары, напавшие на город, до нас не добрались. Но я слышала, что от их налета пострадал Мирладский район. Как там? Сильные разрушения? А как замок? В замке никто не пострадал? – взволнованно интересовалась женщина.

- Все в порядке. В замке никто не пострадал, а разрушения в городе уже почти восстановлены, - ответил Варус.

- Слава Богу, слава Богу! Когда уже это закончится? – причитала женщина, подняв руки к небу. – Ой! Да что я все расспрашиваю, да расспрашиваю! Вы, наверное, пришли повидать малыша? Пойдемте, я вас провожу к нему, - спохватилась она.

Золида повела гостей в сад, где на белой деревянной скамье сидел малыш с большой книгой, лежащей на его маленьких ножках. Листы ее были белоснежными и абсолютно чистыми. Мальчик выглядел, как трехгодовалый ребенок. Внешне он отличался от обычных детей тем, что у него были слишком короткие ручки и ножки, и необычно большая голова, с огромными глазами, маленькими ушками, ротиком и носиком. На голове малыша красовалась панама с большими полями, защищающая его от палящего солнца. Рядом на скамье стояла ваза, полная сладостей, так как Ливи, как и все дети, очень их любил.

Слэйд и два стража остановились неподалеку и решили понаблюдать за малышом со стороны, чтобы не отвлекать его от важных мыслей. Говорить с оракулом отправился Варус.

- Здравствуй, Ливи! Я смотрю, ты подрос с момента моего последнего визита, - сказал Варус, подойдя к скамье. Варус сказал это для того, чтобы подбодрить малыша, который вот уже на протяжении почти тридцати лет мечтает вырасти и стать взрослым. Но, к сожалению, этой мечте не суждено сбыться.

- Правда!? – обрадовался малыш. – Вот и я говорю маме, что расту, мне обувь стала мала, а она не верит, - радостно произнес Ливи.

Обувь ему действительно иногда с трудом надевалась на ножки, но не потому, что малыш подрос, а потому, что его ножки отекали время от времени от долгого сиденья.

- Смотри, что я тебе принес, - Варус достал из котомки коробку.

- О! Мармелад! Спасибо большое! Я так люблю мармелад, - воскликнул счастливый малыш и потянул свои коротенькие ручки, чтобы взять коробку, которую он тут же открыл и положил себе в рот кусочек. – Я знал, что ты придешь, я ждал тебя сегодня, - сказал Ливи, пережевывая угощение.

- Да, ты у нас смышленый малыш, ты многое знаешь о том, чего не знаем мы. Вот я и пришел к тебе за очередным советом, - проговорил Варус, сев рядом.

- Ой, смотри, бабочка! Вон там! – неожиданно крикнул малыш и засмеялся так радостно, будто впервые в жизни видел живую бабочку. – Она такая красивая! Жаль, что у меня нет крыльев. Мы бы подружились. А, знаешь, вчера прямо с этого дерева ко мне на скамейку прибежала белка. Рыжая с пушистым хвостом. Она ела орешки прямо из моих рук! Представляешь, Варус, из моих рук! – малыш светился от счастья, рассказывая о своих маленьких приключениях. Он проживал жизнь так, словно вокруг одни чудеса: он радовался дождю, каждому жучку и паучку, птицам, зверям, цветам.

Варус смотрел на него с любовью, умилялся его рассказам и понимал, как многому нам взрослым нужно поучиться у этого светлого ребенка с огромным сердцем и необъятной душой.

- Ты пришел спросить у меня, как правильно поступить, чтобы опередить Сардуса, - сказал малыш, глядя пристально в лицо Варуса, словно читал все это в его газах.

- Да, малыш, ты снова прав, - ответил Варус. – Так скажи мне, что ожидает нас и стоит ли вообще отправляться в земли Фазура? На правильном ли мы пути? Не будет ли наше время потрачено впустую?

- Мудрость – не в том, чтобы все предвидеть, а в том, чтобы понимать, когда пора действовать, - прошептал Ливи.

- Я знаю, малыш. И думаю – пора, - кивнул Варус. – А, как думаешь ты?

Ливи тоже кивнул, затем закрыл глаза и начал водить пальцем по белым листам книги, словно читал ее закрытыми глазами. Затем он открвл глаза и стал пристально всматриваться в чистый лист, словно усердно пытался что-то разглядеть.

- Дорога поведет туда, где ждут мечи и стрелы. Названный врагом встанет рядом не ради выгоды, а ради чести, - произнес Ливи. – Остерегайтесь гор. Там ждут потери. Продумывайте каждый шаг. Враги будут идти по пятам, но ваша мудрость вас не подведет. Пока это все, что я вижу, - сказал малыш, подняв глаза на Варуса. – А сейчас мне нужно отдохнуть. Мне так хочется спать, - произнес он, закрыв книгу. Малыш Ливи, как и все дети, спал дважды в сутки. И, сейчас, как раз, подходило время его дневного сна.

- Да, конечно, отдыхай. Спасибо тебе большое, малыш, - поблагодарил Варус, обняв Ливи. – Ну, до новых встреч, - улыбнулся маг.

- Прощай, Варус. Вряд ли я смогу тебе еще чем-то помочь, - с грустными нотками в голосе произнес малыш. - У тебя теперь есть более сильные и надежные помощники. А, что касается Сардуса, все решится, когда на свет появится крылатый наследник престола.

Размышляя над словами Ливи, Варус направился к ожидавшему его Слэйду. Навстречу магу шла Золида. Она шла за малышом, чтобы отнести его в кровать для дневного сна.

- Всего доброго, Золида, - попрощался Варус.

- До скорых встреч. Заходите к нам еще, мы будем рады видеть вас в своем доме, - добродушно улыбаясь, произнесла женщина.

- Непременно! - ответил маг и все четверо мужчин направились к выходу.

В это время Ридей, который во внутренних делах королевства был главным лицом после короля, прогуливался по большой торговой площади города. Он важно вышагивал в бархатном кафтане, держа руки за спиной. Рядом с ним – королевская стража. Ридей осматривал торговые ряды, словно свои владения. Он всегда был там, где пахло выгодой.

Вдруг, неподалеку раздались какие-то крики. Обернувшись, Ридей увидел, что шум подняли два торговца, которые яро спорили между собой.

- «Непорядок», - подумал он и направился к мужчинам, чтобы во всем разобраться.

- Чего вы галдите? Вы так всех покупателей распугаете! Что тут у вас случилось? – принялся успокаивать споривших Ридей.

- О! Уважаемый! – с поклоном воскликнул один из них, по внешнему виду которого было понятно, что он обычный бедный торговец, торгующий овощами, выращенными на собственном огороде. – Только вы сможете справедливо рассудить нас. Я пытаюсь объяснить этому человеку, что место, которое он занял для торговли, принадлежит мне. Ведь на этом месте торговал еще мой отец и отец моего отца, и теперь оно по праву должно быть моим. Так оно и было до сего дня. У этого мужчины в соседнем ряду есть свое место. Так пусть он объяснит, зачем занял мое?

- Ну, что ты ответишь на эти обвинения, - спросил Ридей, глядя на второго мужчину. – Объясни мне, зачем ты занял место этого человека?

- О, господин, помилуйте! Разве я взял чужое? – принялся оправдываться он. По внешнему виду, был гораздо богаче первого. - Это место по закону принадлежит мне, так как несколько лет назад я купил его у отца этого человека, – сказал мужчина, подойдя, как можно, ближе к Ридею, словно желал обнять его. После чего он незаметно положил в карман Ридея кулек с золотыми монетами. – Я просто все эти годы позволял этому человеку торговать на моем законном месте, так как имел к нему жалость. А, теперь это место нужно мне самому. Мой сын вырос и обзавелся семьей, поэтому я отдал ему свое место в соседнем ряду, а сам решил перейти на это. Разве я нарушил закон?

- Это неправда! Он лжет, господин! Мой отец не мог продать ему это место. А если бы и продал, то я первый узнал бы об этом, - воскликнул бедный торговец.

- Прежде, чем обвинять людей во лжи, нужно иметь тому доказательства, - ответил Ридей, засунув руку в карман своего богатого кафтана, чтобы оценить полученный только что подкуп. – Веди сюда своего отца, пусть он докажет нам правоту твоих слов.

- О, господин, мой отец не сможет подтвердить мои слова, так как он покинул этот мир два месяца назад, - ответил бедный торговец.

- В таком случае, раз этот мужчина заплатил за это место деньги, то он и будет здесь торговать, - ответил Ридей.

- Господин, ваше решение незаконно! Этот человек подкупил вас! Я видел, как он положил вам в карман кулек монет, - возмутился бедный торговец.

- Да как ты смеешь!? Ты что, оборванец, забыл, с кем говоришь? Я правая рука нашего короля! Имею право от его имени решать, кто будет торговать здесь, а кто нет! А тебе следует попридержать язык, иначе пожалеешь, что родился на свет! Ты понял? – кричал Ридей.

- Да, господин, - виновато опустив голову, ответил бедняк.

- А, теперь прочь с глаз моих!

После того, как бедняк скрылся в толпе, Ридей повернулся к богатому торговцу, чтобы продолжить разговор.

- А, ты, в благодарность за оказанную только что мной услугу, с этого дня будешь раз в месяц платить мне налог. В противном случае, я отдам это место более сговорчивому торговцу, так как оно не твое, ведь ты солгал, что купил его у отца этого нищего. Тебе все ясно? – он ткнул указательным пальцем в грудь торговца и пошел дальше.

- С превеликим удовольствием, господин, - поклонившись, согласился торговец. – Огромное вам спасибо, господин! - сказал он вслед Ридею.

Невольными свидетелями произошедшего стали два других мужчины, которые рядом торговали фруктами и овощами.

- Бедный Арик! А ведь у него малолетние дети! Как они теперь будут жить? Это место на площади было главным источником дохода для его семьи, хотя и приносило небольшие деньги, - с жалостью в голосе сказал один из них, глядя вслед удаляющемуся бедняку.

- Да, жаль его, - ответил второй. – А что касается Ридея, то я слышал, это не первый случай его произвола. Говорят, он годами хранит долговые расписки, по которым долг уже погашен должником. Если должник умирает, Ридей идет к его сыну с этой распиской, утверждая, что отец не вернул долг, и теперь долг отца переходит к сыну.

- Находясь на службе у короля, он получает огромное жалованье! Неужели ему этого мало? – возмутился первый.

- Сколько бы человек не имел богатства, ему всегда мало. Такова природа людей, - ответил второй, после чего принялся созывать покупателей, крича, что у него самые свежие овощи и фрукты.