Артефакт

Главное, не включать маневровые на скафандре. По вспышкам тебя сразу засекут, тепловой след останется на записях радаров любого корабля. Значит, придется готовиться к жесткой посадке.

Остается надеяться, что скафандр выдержит удары. Склон пика достаточно крут. Ниже метрах в ста пятидесяти на десять часов по курсу был небольшой кратер. Коди, тебе туда.

Еще чуть-чуть. И бамц. Трумп. Бдыш. Кувыркаясь и цепляясь, я уже летел по склону. Здравствуй, твердь. Ушибся локтем и левой коленкой. На спине больно и тупо ныло. Внешний осмотр – вроде не покарябал скафандр до критичного состояния. Это радовало.

Наконец, укрылся в кратере. Тут довольно уютно. Глубина кратера оказалась примерно пару метров, ширина шагов двенадцать-пятнадцать. Солнце сюда не попадало и это хорошо. Сел немного отдохнуть и поразмыслить.

-Марк, доложи состояние корабля. – нужно понять как там у него дела.

- Коди, все системы в данный момент функционируют нормально. Повреждены крайние бортовые стабилизаторы. Маневренность пострадала, но не критично, вернуться на Базу с данными неисправностями сможем, – докладывал Марк шипя и скрепя.

- Да уж, - подумал про себя, - а будет ли, вообще, шанс вернуться?

Связь была с помехами. Нападавший корабль завис на внешней орбите над Марком. Примерно в ста двадцати километрах выше. И больше никаких явных движений.

- Говорит корабль Буревестник! говорит корабль Буревестник, – раздалось в динамике, меня аж передернуло от неожиданности, – пилот на космическом исследователе, отзовитесь!

Голос явно женский, странно. Зачем ей выходить со мной на связь? Вопросы множились со скоростью лесного пожара.

- Говорит корабль Буревестник! говорит корабль Буревестник, – холодный женский голос нещадно резал тишину космоса – пилот на космическом исследователе, отзовитесь!

Сейчас нет смысла отвечать. Сразу запеленгует. И привет. Так, нужно присмотреть хорошее место и закопать этот странный куб. Пока раскапываю ручной лопатой твердый, но немонолитный грунт, пытаюсь понять: кто и зачем мог бы напасть на мой корабль причем так скоро. Свои с Базы даже не успели бы долететь. Значит, как только информация попала в базы данных моего корабля - уже ушел сигнал о находке. Или…? Или же кто-то знал заранее и планировал ее забрать. Забрать у кого? Забрать просто где-то или у меня? Мдяяя….

Не очень у меня с выкладками. Что-то не складывается каменный цветок. Надо было в школе логику учить. Сейчас бы так не страдал. Вот уже раскопал яму примерно в метр глубиной. Сейчас скину туда куб и какую бы метку, чтоб потом не потерять. А то придется искать долго и мучить себя…

- Говорит корабль Буревестник! говорит корабль Буревестник, – снова раздалось в динамике, но уже более привычно и, даже, как-то тепло стало на душе, – пилот на космическом исследователе, отзовитесь!

…..

Алиса послала уже семь сообщений. На корабле никто не отвечал. Нужно приникнуть на сам корабль и найти, наконец, предмет, ради, которого вся миссия.

- Корабль, идем на сближение. – дала команду, Алиса, – сближение до двух километров.

И все же непонятно, где сейчас пилот и почему он не отвечает. Это не свойственно обычному человеку в панике. Он бы обязательно что-то сделал не так и выдал себя хоть чем-то.

Алиса методично начала собираться на корабль-исследователь.

После того, как дело замяли. В ее детский дом приехали два человека. Мужчина лет сорока пяти, среднего роста, лицо без явных особенностей, в очках. Одет в темно серый костюм. Зонтик. Портфель. И женщина. За пятьдесят. Чуть полновата. Одета в обычный темный шерстяной костюм, юбка ниже колен и жакет старомодного фасона. Нелепые туфли, на которых не хватало только пряжек. Как в фильме про мушкетеров, подумала тогда Алиса. На первый взгляд, преподаватели какого-нибудь университета заехали в детдом по ошибке. Или, как раз, не по ошибке?

Они приехали и сразу направились к начальнице учреждения. Потом они договорились о встрече с Алисой. Девочке было любопытно. Беседа продолжалась полтора часа. Взрослые задавали разные вопросы, женщина торопливо делала пометки в свой большой органайзер с кожаной обложкой шоколадного цвета. Они представились учеными-психологами из университета проблем детской психологии, мол, делали научный труд по детям со сложной судьбой и ее влиянием на уровень агрессии.

Спрашивали про семью, родственников, глубокое детство. Много вопросов и тестов на свойства личности и психологию. Потом они уехали. После их визита прошло месяцев пять или шесть. Наступило лето. Алиса любила гулять по территории детского дома одна. Благо детский дом находился далеко от города в лесу и больше был похож на большой летний лагерь или пансионат.

А потом Алиса пропала. Говорили, что она нашла дыру в заборе и, судя по всему, убежала за территорию детдома. Кто-то, говорил, что она слышит голоса в голове. Ее искали пару дней, но без фанатизма. Конечно же, ее не нашли.

Случаи пропажи детей, в том числе из детских учреждений стабильно присутствовали в статистике. В обществе все списывали на маньяков, невероятные факторы и аномалии, даже приписывали сюда инопланетян. Снимали много фильмов-страшилок. Чем как не детскими пропавшими душами топить все пряничные домики мира? Но реальность была более прозаичной.

- Алиса, мы подошли на целевое расстояние – доложил искин Буревестника.

- Есть движения вокруг посадочного модуля? – вспомнила Алиса. – выведи картинку на экран. На экране высился оранжевый модуль, похожий на пузатую бутыль. Никого поблизости не было.

Вот так, хорошо, подумала она. Теперь все под контролем.

Нажала кнопку отправки голосового сообщения на тот корабль уже в восьмой раз. Ответа нет.

Надо что-то решать. Без стыковки точно не обойтись. Яркий фюзеляж корабля бликовал от лучей солнца. Смотреть было трудно. Алиса начала готовить скафандр. Все инструменты она приготовила заранее – на всякий случай. «Всегда готов!» - так звучал девиз юных скаутов. Еще раз осмотрела свои вещи. Все должно быть по порядку. Методично и точно.

И где же этот пилот?

….

После того, как спрятать артефакт, решил все же перекусить бульона из соски. Соска хитрая конструкция, чтобы не залить все внутри скафандра, ее нужно раза три рассосать, тогда включается помпа подачи жидкости и открывается клапан. Теперь, когда, распорядок, вроде бы, наладился, надо решить, куда податься дальше. Давай думай, должен же быть выход.

- Коди, к нам, то есть ко мне, приближается корабль-противник. – как-то испуганно заметил Марк – не ожидал от него. – уверен, что он проникнет на наш борт.

Марк переживал, за свое внутреннее пространство, будто у роботов есть комплексы? Где-то я уже это читал, в детстве, вроде.

Вверху что-то щелкнуло. Дэц. Не смог удержаться и вылез взглянуть краем глаза из-за вала кратера. Стараясь не выдать себя, на верху происходила стыковка моего обидчика и нашего с Марком корабля.

Если просто сидеть внизу, то рано или поздно меня все -равно поймают. С техникой военного катера – это сто про. Тактически – любая статическая оборона - это шах и мат. Надо проявить хотя бы крупицу непредсказуемости. Активная позиция дает свободу маневра. Решив, что добраться обратно на свой корабль можно только на модуле, я перепрыгнул через вал кратера и помчался к первому модулю. К тому, что у Стыковочного корабельного троса. Момент выбран удачный – вряд ли во время перехода из одного корабля на другой, кто-то будет обращать внимание на окрестности.

Быстрее, Коди, быстрее! - И я побежал.

Уже через минуту добрался до первого модуля. Нажимая, команду возврата модуля на корабль, начал строить план возмездия.

На последних курсах университета Коди отважился съехаться со своей девушкой. Ее звали Таня. Татьяна Лихачева училась на другом факультете. Тогда он был больше меланхоличным юношей, а она привыкла все в жизни планировать. Она всегда знала чего хотела. Шла к цели. Как говорят, через тернии к звездам. И ведь не нужно объяснять напрямую, кто выступил инициатором этого «пожить вместе»? И, конечно, он согласился.

На тот момент, Коди попытался устроиться стажером в геолого-разведывательную фирму, а она хотела семью и детей. Они снимали маленькую квартирку на окраине города. Понемногу даже притерлись друг к другу. Она устроилась в офис по своей специальности. Ей всегда нравились корпоративные слияния и поглощения, а также реорганизации и прочее. Он уехал на практику в горы, на север, на месяц. Так прошел первый летний месяц после четвертого курса. Затем он вернулся. Чувственная встреча, объятия. Идиллия. И, можно сказать, страсть.

Через неделю их позвали на сплав по горной речке. Жара. Июльское солнце. Их компания состояла из четырех пар. Все ребята были друзьями Тани. Коди принимали в ее компании хорошо. Но это были не его друзья. Он был старше их всех. Позже на год поступил. Угораздило, он родился в конце ноября и в любом наборе был самым старшим. Ну, разве, кроме, тех, кто родился в декабре. Но таких он знавал немного. С одной стороны, его уважали. С другой - он был флегматичным и чересчур уравновешенным. Порою, даже пассивным. Ребята часто подтрунивали над ним.

Виолетта была самой близкой подругой Тани. Про таких говорят фифа. Она занималась медиа и стремилась стать моделью и телеведущей. Очень хотела в жизни преуспеть и прославиться. У нее был парень Глеб. Очень мажорный и самоуверенный юноша. До Виолы его считали самым главным плейбоем курса.

После того, как они с Виолеттой стали встречаться он немного остепенился. Однако чувство превосходства сквозило в общении с другими парнями. Коди не всегда мог сдержать раздражение его подколками. Но в конце концов, они поладили.

- Саша, у нас кончились продукты и напитки, - сказала Виолетта, - может Вы с Коди сгоняете в деревню и возьмете всего, что нужно?

- Скоро темнота, мальчики, - добавила Таня.

- Слушаюсь, моя Богиня! – отрапортовал Александр.

- Кодислав, захвати с собой рюкзак! – скомандовал Александр.

- Хорошо, - сдавлено ответил Коди и немного насупился.

- Коди, купи мне лейкопластырь, пожалуйста, - крикнула им вслед Таня.

Она молча шли примерно с полчаса по лесной тропинке. Компас показывал Коди, что они должны выйти к деревне, навигатор работал с перебоями.

- Коди, ты совсем ничего не понимаешь в девчонках, - неожиданно начал Александр.

- Не понял, - удивился Коди, - о чем ты?

- Ты не достоин такой девчонки, как Татьяна!

- Э, ничего не перепутал? – спросил Коди .

- Понимаешь ей нужен парень, который имеет четкий план по жизни, - сказал Александр, - а ты как-то пресно по жизни плывешь.

- То есть ты думаешь мы друг другу не подходим, - уже спокойно спросил Коди.

- Танька мне жаловалась, как-то раз, - взболтнул Александр.

- Когда это? – спросил Коди, - может, ты расскажешь?

- Помнишь ты уезжал на стажировку, - продолжил Александр, - мы встречались пару раз за это время, ей было одиноко…

- Ну и она позвонила мне, - закончил он.

- Я все понял, - закрыл разговор Коди, - возможно, ты и прав.

Коди, вдруг, понял, что все это было неспроста и ее резкие перемены в настроении и вспышки гнева. Ревновать к Александру уже не было смысла. Теперь уже не было. Да… Но осадочек остался. Как в том анекдоте.

Коди подумал, что нужно будет потом, при случае, как-нибудь невзначай, расспросить ее про эти «их встречи». Но это уже, вряд ли, что-то изменит. Коди сопоставлял ее отчужденность и свое недоумение. И, вот, теперь, все вставало на свои места.

Так, они дошли до поселка. В магазине они купили всего, что им было необходимо. Коди спросил про аптеку. Ему ответили, что уже все закрыто, Мол, после десяти в поселке ничего не работает и им, вообще, повезло, что этот магазин еще работал.

Алесандр отвешивал свои шуточки и снобистски подкалывал продавщицу. У входа стояла парочка местных подростков. Видимо не хватало денег на выпивку или просто ошивались в поисках приключений.

Коди и Саша вышли из магазина и пошли в сторону своей стоянки через лес. Обратно. Шли и совсем стемнело. Деревья мягко хлестали из по лицам и плечам.

- Саш, а зачем ты встречался с Таней за моей спиной? - спросил Коди, - ты, ведь, уже на тот момент с Виолеттой был в отношениях.

Коди не смог абстрагироваться. Вроде, должен, Вроде, чувствуешь, что можешь сдержаться, Но в самом конце, ты срываешься и все равно выдаешь свое неравнодушие. Не хладнокровность, интересно, правильно ли так говорить или нет?

- Ну, понимаешь, Коди, мы же с Татьяной старые друзья, еще со школы, - ответил Александр, - видимо, она больше доверяет мне и моему мнению.

- Ясно, - ответил Коди.

Тропинка вышла не небольшую полянку. Луна светила во всю силу полнолуния. Это было очень красиво.

- Эй стоять! – кто-то прокричал за спиной.

Коди и Александр переглянулись и остановились.

Вдруг, к Коди с сзади подбежал кто-то и приставил холодный металл к затылку. Был ли это пистолет или какой-то другой похожий предмет, Коди решил не проверять на своей шкуре. Он быстро решил, что важнее всего «унести ноги». Они в незнакомом месте. Их застигли врасплох. Мысли проносились со скоростью тайфуна.

- Кто Вы такие, ребята? – очень бодро спросил Александр, не оборачиваясь.

Ему в затылок тоже уперлось что-то тяжелое и холодное.

- Молчать! пакеты на землю положите, - сказал тот же голос, - и руки в верх поднимите.

- Стоп, стоп, дорогой ты что себе надумал? – спросил вальяжно Александр, - ты, вообще, знаешь на кого ты напал?

- Я сказал: руки в небо! – вскрикнул голос сзади.

- Да пошел ты, - крикнул в ответ Александр и резко развернулся, чтобы посмотреть в лицо напавшим.

Ббац. В тоже мгновение один из «грабителей» ударил Александра бейсбольной битой прямо в висок.

Тот медленно начал опадать на землю. Коди смотрел на это действие, как будто в замедленной съемке. Все происходило плавно, но необратимо.

- Что дальше? – Думай Коди, думай!

Два подростка взяли их пакеты с продуктами и продуктами и убежали в темноту леса. Коди еще стоял и соображал. Конечно, он пребывал в шоке. Странно, что его не тронули. Минут через десять, он притащил Александра на стоянку, на берегу. Притащил на спине. Остальные сразу вызвали службу спасения. Спасатели прилетели на вертолете через час. Но час – это оказалось слишком долго.

Алесандр скончался в больнице, так и не приходя в сознание. После этой поездки отношения между Коди и Таней стали потихоньку сходить на нет. Но самая большая проблема для Коди заключалась в том, что он не мог себе ответить на один-единственный вопрос: если бы он за час до ограбления он не узнал, что Таня изменяла ему с Александром, он бросился бы его спасать или сделал ровно так, как сделал? Стала ли ревность поводом? Смог бы спасти Александра? Должен ли был?

Эта мысль не давала покоя ему еще много лет. Он смог забыть Таню. Но не смог забыть свою вину.

…

А вот и добрались до своего корабля. Рядом громоздился мрачный корабль, раза в два больше и брутальнее, судя по изгибам фюзеляжа. Черно-серый корпус, матово-графитовые маршевые двигатели и дюзы. В чем-то напоминал результат кровосмешения гигантской осы и кальмара.