Игра начинается, Дженкинс

Хелен Джонс

Игра начинается, Дженкинс

Пролог

«Давай, Мэт, ты сделаешь это», - сказал я себе и поправил помятую рубашку. Нужно было взять день, чтобы приготовится. Но нет же, с самолета я ринулся к такси, чтобы завершить начатое. Слишком высок был интерес.

У Гроудов совсем небольшая ферма. Я-то рассчитывал увидеть стадо коров и, как минимум, пять лошадей. А еще свиней, птиц, кроликов и большую кучу навоза. Я ошибался. Ферма едва ли могла вместить в себя одну корову, лошадь и небольшое количество птиц. Прямо за ней виднелся жилой домик. Довольно милый. С клумбами каких-то розовых цветов, посаженных по обе стороны от входной двери. Не люблю розовый. Но в целом, должен признать, что здесь довольно мило. Хотя, я бы точно не хотел жить тут, вдали от цивилизации. До города ехать два часа. Я к такому не привык. Я привык к высоким многоэтажным домам, офисам и бутикам с манящими витринами. Про Гроудов в интернете я мало что нашел, хоть и искал три ночи подряд. Я даже не нашел фото хозяина фермы. Не говоря уже про его дочь.

Я сделал глубокий вдох и аккуратно открыл калитку. За домом истошно залаял пес. Видимо, почуял чужака. Если хозяев нет дома, наверное, я останусь здесь, возле хлипкой калитки до самой ночи. Уезжать в отель в таком состоянии не смогу.

Дверь на ферму была чуть приоткрыта. Я вздохнул от облегчения и одновременно напрягся сильнее. Если все, что я узнал от Грегори – моего придурошного друга – ложь, то мне снова придется уехать к себе и хотя бы попытаться начать жить заново. Я уже пытался. И думал, что получилось. Но нет. Я просто заглушил боль внутри, выживал, а не жил. Ходил на скучную работу и терпел мудилу-начальника, который вечно повышал голос и оттого мгновенно краснел. Грегори даже однажды назвал его «кипящим чайником». И, думаю, такая формулировка как нельзя ему подходит. А если правда… Я расстегнул верхнюю рубашку, потому что воздуха едва ли хватало, чтобы сделать маленький вздох.

С каждым шагом, который приближал меня к ферме, я старался себя успокоить. Слишком надеяться не стоило. И расстраиваться тоже. Ничего страшного не произойдет, если Грегори ошибся. Я вернусь в город, продолжу свое жалкое существование, а потом, спустя года, я снова буду со своей Рози. Я уже выкупил местечко на кладбище рядом с ней.

Аккуратно заглянув в небольшую щелку, я тут же уставился на молодую девушку, которая тщательно мела пол огромной метлой. Она тихо что-то напевала себе под нос, стоя спиной ко мне. Каштановые густые волосы небрежно собраны в пучок и обмотаны шелковым серым платочком. На ней желтый джинсовый комбинезон и серая футболка, на которой я заметил два белых куриных пера. Я разглядывал ее, не смея побеспокоить. Наверняка это та самая дочь мистера Гроуда. Не думаю, что у него хватило бы денег на рабочих. Глазами я спустился ниже. Фигура у мисс Гроуд завораживающая. Ей должно быть двадцать один, если верить Грегори. Округлые бедра, стройные ноги. Я спустился взглядом ниже. Старые потертые кеды с болтающими по полу шнурками.

Девушка все также, стоя спиной к входной двери, аккуратно положила метлу на пол, присела на корточки и принялась завязывать шнурки. Она задернула штанину, и я увидел их. Ярко-оранжевые носки с ромашками, которые я так любил, и так ненавидел.

В оцепенении, я все также стоял, не решавшись подать знак о своем присутствии. Девушка увидела меня первой, вздрогнув от неожиданности.

- Ой, здрасте, - дружелюбно улыбнулась она.

Часть 1

Глава 1 Лили

- Он не в моем вкусе, Кейт, ты это знаешь, - я засмеялась, когда подруга вновь решила меня свести с ее старшим братом. Пит – хороший парень, симпатичный и добрый. Но меня не тянет к нему. Совсем. Он мне больше как брат и не более. Я об этом говорила, но когда Кейт выведала у брата, что я ему нравлюсь, начала снова наседать. Я все время отшучивалась, пытаясь в этих шутках высказать все, что чувствую, но подруга упряма, как бык.

- Давай, Лили, просто попробуй. Мы собираемся пожарить мясо на гриле на этих выходных. Приезжай к нам. Будет весело.

- И ты, естественно, уйдешь с Роундом уединиться в спальню, а меня оставишь наедине с Питом? Это не прокатит, Кейт, - мой голос стал серьезным.

В трубке послышался разочарованный вздох подруги.

- Ох, я хочу, как лучше.

- Я знаю, Кейт. В выходные увидимся. И прекрати заниматься сводничеством.

- Окей.

Снова грусть в голосе. Я могу понять Кейт. Но давать шанс Питу не собираюсь. Ничего хорошего не получится из всего этого, я уверена. Нет той искорки, которая должна быть.

Я отключила вызов и задумалась, лежа на кровати, свесив голову к полу. А я ведь никогда ничего подобного не испытывала, что пишут в книгах и показывают в фильмах. Джойс не в счет. Это тот мальчишка, с которым мы были «парой» в восьмом классе. Потом он уехал в Германию. С тех пор мы оборвали связь. С ним же мы поцеловались впервые. Если это можно вообще назвать поцелуем. Быстрый чмок в губы перед самым отъездом. Но даже к Джойсу я не чувствовала особого притяжения. Он мне нравился. Но все было не то.

Может, действительно, попробовать узнать лучше Пита? О нем я знаю лишь то, что он обожает компьютерные игры и глупо шутит. Но при этом очень мил и добр ко мне. Любит животных и занимается спортом. Папа был бы счастлив, узнай, что я теперь с Питом. С его отцом он дружит с раннего детства, и сейчас они поддерживают тесную связь.

Быстрые шаги к комнате и стук в дверь заставил меня отвлечься от размышлений.

- Входи! – крикнула я отцу.

- Лили, я еду в город, тебе что-то нужно?

Папа, как всегда, принарядился. Напялил лучшие джинсы, рубашку в клетку и нацепил ковбойскую шляпу, которую однажды выиграл вместе с мамой на фестивале. Мама всегда смеялась над этим его образом, но безумно обожала его. Я видела это по ее влюбленному взгляду.

- Купишь хлопьев?

Отец сдвинул густые брови к переносице и смешно пошевелил пышными усами. Он всегда так делал, когда раздумывал.

- Еще что-то?

- Нет, больше ничего, - я едва сдержала смех. Это его задумчивое выражение лица всегда вызывало улыбку. Не только у меня. У мамы тоже.

- Принято. Буду поздно вечером, сможешь накормить и прибраться на ферме?

- Естественно, сэр! – я, словно солдат на службе, «отдала честь» и села на кровати, подмяв ноги под себя.

Отец улыбнулся. Его взгляд скользнул по туалетному столику, на котором стояла наша семейная фотография с мамой, когда та была еще жива. Поджав губы, он кивнул и закрыл за собой дверь. Я все в той же позе сидела на кровати, слушая, как отец отъезжает от дома. А когда шума мотора уже не было слышно, подошла к столику, аккуратно взяла фотографию в руки и чмокнула маму. Ее нам очень не хватало. Мама погибла от рака, когда мне было пятнадцать. Мы с отцом тяжело переносили потерю. Я видела, как отец сдерживал слезы каждый раз, когда видел меня. Мы с мамой очень похожи. Даже не так. Я – точная копия ее. Сама это замечаю. Чем старше становлюсь, тем больше похожу на маму. Со временем боль потери не ушла, но притупилась. Но моментами меня накрывает до сих пор. Думаю, отца тоже.

Печально улыбнувшись, я все также аккуратно поставила фотографию на столик, надела желтый джинсовый комбинезон, натянула любимые оранжевые носки и отправилась на ферму.

- Индиго! – выкрикнула я, зайдя внутрь. Вороной жеребец радостно заржал и принялся мотать гривой в разные стороны.

- А у меня для тебя кое-что есть, - улыбнулась я, подходя ближе, - сахарок.

Я раскрыла ладонь, на которой лежал кубик сахара, и Индиго тут же его подхватил губами.

- Что ж, пора за дело, - сказала я себе, собрала волосы в пучок, обмотала их шелковым платочком, как делала мама, включила музыку в наушниках и пошла за водой, чтобы напоить животных.

Спустя час с небольшим я уже взялась за метлу.

«Шнурки», - вздохнула я, увидев снова размотанные завязки на кедах. Эти кеды давно пора было бы выбросить на помойку. Но такие они удобные, если не брать в счет именно шнурки, которые вечно норовили развязаться. «Надо бы их обрезать», - только подумала я, завязав тугой узел, как тут же ощутила чужое присутствие. Обернулась к двери и вздрогнула от неожиданности.

Молодой мужчина пялился на меня так, что по спине пробежал холодный пот. И давно он тут стоит?

- Ой, здрасте, - улыбнулась, вытаскивая наушники из ушей, - вы к папе?

Уголки губ мужчины нервно дернулись. Кажется, он молчал целую вечность, от чего мне стало совсем не по себе.

- Да…да, к нему? Мистер Гроуд дома?

Я встала и отряхнулась.

- Нет, он уехал в город. Будет к вечеру. Может ему что-то передать?

Снова молчаливая пауза. Я уже начала выходить из себя, но виду не показывала. Обычно все, кто приезжал к отцу, всегда звонили ему заранее, чтобы узнать, дома ли он. Вот так, чтобы чужой мужчина заявился к нам на ферму в отсутствии отца – такого не было еще ни разу. И я просто не представляла, что мне делать дальше. Выглядит он прилично: брюки, рубашка, хоть и помятая на груди и в плечах, в целом опрятный. С виду не смахивал на маньяка. Боже, Лили, о чем ты думаешь?

- Эм… я… я хотел поговорить и… посмотреть… - замялся мужчина. И тут я осознала. Он приехал за щенком. Странно, что отец об этом меня не предупредил.

- Вы за щенком, да? Посмотреть приехали? – я снова улыбнулась. Теперь уже напряженно. И прошла к двери. Мужчина сделал пару шагов назад, давая мне выйти. Его пристальный взгляд вызывал странные ощущения. Я даже нервно вытерла тыльной стороной ладони обе щеки, решив, что запачкалась, работая на ферме.

- Пройдемте, я покажу, - я сделала приглашающий жест рукой, чтобы этот странный тип, наконец, сдвинулся с места. И это сработало.

- Меня зовут Лили. Я дочь мистера Гроуда. Вы пока посмотрите щенков, а я позвоню папе, - сказала я, шагая за дом.

- Мэтью, - ответил все также скупо мужчина.

- Очень приятно, - пыталась я поддерживать дружелюбную атмосферу. Но с этим «Мэтью» ничего не выходило.

Зайдя за дом, я ласково погладила подбежавшую ко мне Бэллу – обычную, но такую красивую дворняжку с темно-серой шерстью и яркими голубыми глазами. Бэлла была очень умной собакой. И тут же оскалилась на чужака.

- Нет, Бэлла. Это гость. Мэтью, - прошептала я, склоняясь к любимице, а затем обратилась к мужчине, пытаясь разглядеть все черты лица в мельчайших подробностях. Так, на всякий случай, - вот они, - кивнула на выбежавших пятерых щенков разного окраса. Вы пока присмотритесь, а я позвоню папе, - повторила и отошла в сторону.

Мужчина обернулся на секунду, но, увидев, что я никуда не ушла, присел на корточки, чтобы погладить радостно подбежавших щенят.

Вполне симпатичный молодой человек. Но явно старше меня на несколько лет, хоть и сложен недурно. Острые скулы, темные брови и прямой длинный нос. На щеках трехдневная щетина. Ему идет. Но странный до жути. Бррр…

- Да, пап. Ты скоро? – пролепетала я, как только отец взял трубку, - тут приехал мужчина. Мэтью. Он хочет посмотреть щенков. Да. Уже показываю.

Резкий раскат грома заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Мэтью же все также остался спокойным, словно ожидал. Холодные капли дождя упали на ладонь, и я поежилась. Только этого не хватало.

- Я уже выезжаю, милая. К нам уже пришел дождь?

- Да, вот начался только. Ты успеешь доехать?

- Постараюсь, - в трубке послышались громкие гудки автомобилей и ругательства отца на кого-то, кто «не знает правила дорожного движения», - тут уже во всю льет, - вернулся он ко мне, - Бэллу и щенков отнеси на ферму и закрой, а сама иди в дом. Скажи этому Мэтью, чтобы приезжал завтра утром. Я буду дома. Все, милая, за рулем, плохо видно дорогу. Скоро буду! – протараторил отец и скинул вызов. Просто отлично!

- Мистер… - я запнулась. А ведь он не сказал свою фамилию.

- Дженкинс, - мужчина выпрямился, устремив взгляд на темные тучи, показавшиеся из-за горизонта, - но предпочитаю, чтобы звали по имени. Дождь вроде не обещали.

- Да уж, - я обняла себя за талию. Дождь усиливался, и стоять тут дальше было нельзя.

- Извините, Мэтью, отец просил вас заехать завтра. Бэлла, щенята, пойдемте на ферму, - я не стала дожидаться ответа мужчины, и пошла к ферме, чтобы укрыть от непогоды мать с детьми.

- Лили! – крикнул мужчина, когда я отошла на несколько шагов. Яркий свет молнии озарил небо, снова дикий грохот грома. Я обернулась, насупившись. Ну что ему опять надо? Сказала же: завтра.

- Извините, мне надо…

- Простите, что прошу, - мужчина подошел, спрятав голову в плечи от дождя, - могу я вызвать такси с вашего телефона? На моем нет сети, а приехал я на такси до вас.

Я молча кивнула и поторопилась закрыть животных на ферме. Забежав под крышу крыльца, стряхнула холодные капли с лица. Мужчина последовал за мной.

Нащупав в кармане сотовый, я достала его и поджала в недовольстве губы: у меня тоже не было сети.

Глава 2

Дождь усердно барабанил по крыше и толстыми струями стекал на землю, образуя широкие лужи. Резко похолодало. Я промокла и замерзла, с трудом пытаясь не стучать зубами. Мэтью был непреклонен. Похоже он не чувствует ни холода, ни смущения. Не то, что я. Этот жуткий тип наводил еще больше ужаса в такую погоду. Все по лучшим мотивам хорроров: непогода, дом вдали от города и странный мужчина, явно не собиравшийся уходить.

Мое воспитание не позволяло развернуться и хлопнуть дверью у самого его носа, закрывшись на замок. Пускать в дом незнакомца – абсурд и глупейшая неосторожность, я знала это с детства. А потому оставалась ждать и надеется на его благоразумие. Однако Мэтью все также стоял на месте, не шелохнувшись, и прямо меня разглядывал.

- Черт, - шепнула я, перезагрузив мобильный. Связи так и не было. В наших краях обычно всегда ловит сеть, а тут, как назло.

- Я подожду, когда погода успокоится, и выйду пешком, - сказал мужчина и в знак подтверждения своих слов уселся на мокрую ступеньку и опустил голову вниз.

А сколько ждать? Судя по мощному ливню – это будет нескоро. Оставаться с мужчиной тут равно схватить простуду, да и жутко хочется под горячий душ и кружку ароматного какао.

- Извините, Мэтью, - осмелилась я. Не собираюсь болеть из-за какого-то незнакомца, хоть и пугающего, - мне нужно идти в дом, закончить уборку, - вру. Уборку дома я давно закончила и даже наполовину сделала ужин.

Мэтью смотрел себе под ноги на мокрые лаковые туфли и молча кивнул.

- Отец должен вот-вот подъехать, - говорю, надеясь на то, что эта информация заставит Мэтью отказаться от дурных мыслей в его голове. Если они вообще там есть. Хотел бы убить – не стал бы ждать так долго.

На этот раз Мэтью проигнорировал меня, молча о чем-то размышляя.

Я зашла в дом и заперла дверь с обратной стороны на два замка. Так, на всякий случай. Подождав пару минут, аккуратно подглядела в окно с кухни, из которого как раз можно было рассмотреть сидящего на ступеньках мужчину. Мэтью все также сидел, не сдвинувшись с места. Достал телефон, видимо проверил связь, и снова убрал в карман.

Убедившись, что входная дверь плотно закрыта, я прошла в душ. Однако задерживаться там не собиралась. Наспех натянула сухую одежду и поставила чайник на плиту. Начала переживать за отца. Под таким ливнем опасно ездить, да еще вдобавок и дорога не асфальтированная.

Помотав резко головой из стороны в сторону, чтобы отогнать тревожные мысли, разлила в две кружки кипяток и насыпала в каждую по ложке растворимого какао. Да. Мне стало жаль того мужчину, что дрожал от холода на моем крыльце, хоть и не показывал этого.

- Хотите какао? – я выглянула из двери в небольшую щелку, готовая вот-вот закрыть ее обратно в случае чего. Мэтью обернулся и, увидев протянутую кружку с горячим напитком, слегка дернул уголками губ, принимая угощение.

Я снова закрыла дверь на два замка, уселась в кресло-качалку в гостиной и принялась попивать какао. Включила телевизор, оставила первый попавшийся канал, по которому шло кулинарное шоу, и накрылась пледом, поставив кружку с недопитым какао на журнальный столик рядом.

Легкий стук в дверь заставил меня резко подскочить на ноги. Пушистый плед упал на пол, а я невольно схватилась за сердце. Папа? Кажется, я задремала и не услышала звук мотора.

Тут же побежала открывать. Но вместо отца я увидела все того же Мэтью с насквозь мокрыми волосами, с которых капли дождя падали на щеки и быстро скатывались прямо по шее под рубашку. Губы у мужчины слегка посинели, и я испытала укол совести за то, что не пустила его в дом погреться.

- Спасибо за какао, - он протянул мне пустую кружку, - дождь почти закончился. Я, наверное, пойду.

Я молча приняла кружку и только сейчас заметила, что да, дождь прекратился. Даже солнце выглянуло из-за туч. Отца все еще не было. Сколько прошло времени?

- Хорошо, - я кивнула, и только собралась закрыть дверь, как Мэтью снова продолжил.

- Мистер Гроуд задерживается?

Я нервно похлопала по карманам спортивных домашних штанов и, не обнаружив мобильник, оглянулась на пол возле кресла-качалки: уронила, когда вставала.

- Уже семь вечера. Из Лоукверка до вас ехать пару часов. Учитывая непогоду – три.

Я поняла, к чему он клонит. Отца не было уже восемь часов. В два часа дня он позвонил и сказал, что уже выехал. Пять часов в дороге…

Мое сердце забарабанило в груди, чувствуя беду. Не сказав ни слова, я тут же побежала за мобильником, забыв закрыть дверь. Уже было не до этого. Быстрее бы узнать, что случилось с отцом.

Облегченно выдохнув, увидев появившиеся полоски сети на экране, я тут же попыталась дозвониться до папы. Абонент недоступен или находится вне сети. Сердце начало колоть от боли. Руки предательски задрожали.

Что делают в таких случаях? Звонят в местные больницы? Быстро набрала в интернете список больниц Лоукверка. У нас их немного. Всего шесть на весь город.

- Здравствуйте! К вам поступал Михаэль Гроуд? Сорок шесть лет, - протараторила я. И молодая девушка на другом конце провода быстро принялась шелестеть бумагами. Кажется, прошел час, пока я дожидалась ответа.

- Да, - ответ, - поступил два часа назад. Вы приходитесь ему родственником?

- Я… я его дочь. Что с ним? – голос задрожал. Соленые капли обожгли кожу.

- Не справился с управлением, - девушка устало вздохнула, - Он сейчас под наблюдением врачей.

- Я сейчас приеду, - заторопилась я, вытирая тыльной стороной ладони слезы.

- Мисс Гроуд, сейчас ваш отец в реанимации, врачи вас не пустят к нему. Позвоните завтра утром.

- Но…

Девушка не стала слушать мои сопротивления и положила трубку. К горлу подступила тошнота. Ноги задрожали, а голова закружилась. Последнее, что я помню, это Мэтью. Мужчина торопливо заходил в дом.

Глава 3

Я с трудом разлепила глаза. Голова жутко болела в районе затылка. Видимо, нехило приложилась, когда потеряла сознание.

Я лежала на диване в гостиной, накрытая пледом. Рядом был пододвинут журнальный столик, на котором стояла кружка с водой и телефон с разбитым экраном.

- Наконец-то, - послышался голос Мэтью из-за спины, - думал уже тебя везти в больницу.

- Вы… зачем вы вошли в дом? Вы же… я вызываю полицию, - от злости на наглеца я тут же схватила телефон, но мужчина меня остановил.

- Лили, ты потеряла сознание прямо у меня на глазах, что я должен был делать? Уехать?

Я застыла, глядя в разбитый экран. Мэтью прав. Заглянув под плед, я поняла, что одета. Никаких неприятных ощущений, кроме как в затылке, я не чувствовала. Он меня не тронул. И убедившись в этом, я покраснела от стыда за плохие мысли.

Мэтью хмыкнул, заметив это.

- Так вот ты какого обо мне мнения.

Я проигнорировала его фразу.

- Мой отец попал в больницу. Не справился с управлением, - с трудом выдавила я, глядя в окно. Уже спустились сумерки.

- Знаю, - тут же последовал ответ, - тоже звонил в больницу. Выпей воды.

Я приняла кружку из рук мужчины. Теперь он не казался мне маньяком, хоть осторожность и не была лишней.

- Завтра утром можно будет приехать и узнать, как он себя чувствует, - продолжил Мэтью. Еще не высохшая от дождя рубашка плотно прилегала к торсу. Я присела на диване, откинув плед. Мэтью присел рядом, сложив пальцы в замок.

- Спасибо вам, Мэтью. Извините, что я…

- Ничего страшного, - строго ответил мужчина, - понимаю. И давай на «ты». Я не настолько стар.

- Хорошо, - я нервно сглотнула скопившуюся в горле слюну, - мне пора спать. Хочу быстрее уснуть, чтобы завтра поехать к отцу. Очень переживаю.

- Я могу поехать с тобой, - тут же сказал Мэтью, не дослушав меня.

- Нет, ты что, - я засмущалась, - не стоит, я сама доеду, спасибо.

- Прием начинается с восьми утра.

- Вызову такси в шесть.

Мужчина еще немного помолчал и вызвал себе такси. На мое счастье, автомобиль был где-то в наших краях, и Мэтью уехал через полчаса. Полчаса, которые мы провели в полной тишине.

***

Сон был отрывистый. Я постоянно просыпалась, смотря на экран телефона. Два ночи. Два сорок пять. Три пятнадцать. Да когда же уже утро наступит?

В четыре я встала окончательно. Сделала все дела на ферме, выпустила гулять Бэллу с щенятами, приняла душ. Завтракать не стала. Кусок не лез в горло из-за переживаний за папочку. Если с ним что-то случиться, я себя не прощу. Выпила стакан воды и села на диван, намереваясь вызвать такси. Пусть лучше мне придется подождать в больнице, чем сидеть тут одной в доме. Но громкий гул автомобиля возле крыльца, заставил откинуть телефон в сторону. Я осторожно выглянула в окно. Темно-синий форд. Незнакомая машина. Но, увидев Мэтью, выходящего из авто, я вздохнула. Хоть я и не рада была увидеть именно его, однако это намного лучше, чем очередной незнакомец. Я открыла дверь.

- Уже собралась? – Мэтью слегка улыбнулся.

- Хотела выехать пораньше, а ты…

- Взял в аренду, - он кивнул на автомобиль, - в городе буду еще месяц, а без машины мне не обойтись. Решил, что тебе понадобиться помощь.

- Я бы вызвала такси.

Мэтью словно не услышал мой ответ (или сделал вид, что не услышал). Он кивнул головой, мол, выходи и садись в машину. И я тут же поспешила это сделать.

В автомобиле пахло черным чаем с земляникой. Я сразу же поняла, откуда тянется этот аромат, взглянув на картонные стаканчики из кафе. Мужчина протянул один мне:

- Знал, что не будешь сегодня завтракать, но сладкий чай необходим.

- Спасибо, - я приняла стакан и, сделав маленький глоток обжигающего напитка, сжала стаканчик в ладонях. Отъехав от дома, Мэтью вдруг стал очень серьезным и начал настоящий допрос.

- Тебе двадцать один?

- Да, а откуда ты…

- Угадал. Выглядишь молодо, - Мэтью говорил со мной, смотря на дорогу и аккуратно объезжая лужи.

- А тебе?

- Тридцать шесть.

Я замолчала. Он выглядел моложе своих лет. Я бы дала ему двадцать восемь или максимум тридцать. Но, несмотря на разницу в возрасте, это не лучшее время, чтобы заводить тесные знакомства. Думать об этом не было ни желания, ни сил. Совсем не тот момент. Единственное, что крутилось в моей голове – папа. Мой любимый папочка. Как он там? Я всю ночь молила Бога, чтобы он не забирал папу к себе. Еще очень рано. Я не готова к этому сейчас. И вообще можно ли быть готовой к этому?

- Ты училась в Лоукверке? – снова вопрос. И снова без всякого взгляда на меня, словно Мэтью спрашивал у руля автомобиля.

- Да. Выучилась на менеджера, но ни дня не работала по профессии.

- Почему?

- Помогаю отцу на ферме. Ближе к зиме надеюсь выйти на работу. А ты?

- Занимаюсь рекламой.

Снова молчание.

- А ты здесь по работе? – продолжила я, чтобы гнетущая тишина не была столь режущей. Мне и правда надо отвлечься от тревожных мыслей об отце. И единственный способ это сделать – поддерживать беседу.