КРИНЖ-АПОКАЛИПСИС 2: ПИТЕРСКИЙ ДИРЕКТОР

— Где он? — спросила Кира.

— Здесь, — сказал я. — Он везде.

Я посмотрел по сторонам. Тоннели. Два. В одном направлении. В другом. Оба тёмные. Оба ждали. Я чувствовал. Как тогда, в переходе. Как тогда, в школе. Что-то было. Что-то смотрело.

— Игорь! — крикнул я. — Выходи! Мы знаем, что ты здесь!

Тишина. Только эхо. Потом голос. Откуда-то. Из тоннеля. Из темноты. Мужской. Спокойный.

— Я знаю, что вы знаете, — сказал он. — Я знаю всё. Я знаю, что вы убили Ваську. Лену. Максима. Я знаю, что вы идёте ко мне. Я знаю, что вы хотите.

— Тогда выходи.

— Зачем? Чтобы вы меня убили? Как их?

— Мы не убиваем. Мы освобождаем.

— Нет. Вы лишаете. Вы забираете. Вы разрушаете.

— Мы возвращаем.

— Что?

— Себя. Вы потеряли себя. Мы возвращаем.

Тишина. Долгая. Потом смех. Сухой. Без радости.

— Ты думаешь, что знаешь меня? — спросил Игорь. — Ты думаешь, что знаешь, кто я?

— Нет. Но я знаю, кем ты был. Ты был как мы. Ты был потерян. Ты искал. И ты нашёл Директора.

— Да. Я нашёл. Он дал мне подземку. Он дал мне тоннели. Он дал мне место, где я никто. Но я стал кем-то.

— Ты стал боссом. Одиноким. В темноте. С поездами, которые не ходят.

— Замолчи.

— Ты боишься. Как и мы. Но ты выбрал спрятаться. А мы выбрали идти.

Тишина. Потом свет. Из тоннеля. Яркий. Как поезд. Но это был не поезд. Это был Игорь.

Он вышел из темноты. Мужчина. Лет тридцати. В форме машиниста. С фонарём в руке. Он светил на нас. Смотрел. Улыбался. Но не как Максим. Не как Лена. По-другому. Как человек, который знает, что он прав.

— Ты говоришь красиво, — сказал он. — Но ты не понимаешь. Подземка — это не просто метро. Это мир. Мой мир. Я построил его. Я знаю каждый тоннель. Каждый поворот. Каждый выход. Вы не найдёте меня. Вы не уйдёте. Вы останетесь здесь. Навсегда.

— Ты не можешь нас остановить.

— Могу. Я контролирую поезда. Даже те, которые не ходят.

Он поднял руку. Загудело. Из тоннеля выехал поезд. Старый. Красный. Но не обычный. Он был живой. Как будто из плоти. И он ехал на нас.

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ:БОСС «ИГОРЬ» АКТИВИРОВАЛ «ПОЕЗД-МОНСТР».УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: КРИТИЧЕСКИЙ.ОСОБЕННОСТЬ: ЕДЕТ ПО РЕЛЬСАМ. НЕ ОСТАНАВЛИВАЕТСЯ. ДАВИТ ВСЁ.СЛАБОЕ МЕСТО: СТРЕЛКИ.

— Гоша! — крикнул я. — Стрелки! Можешь перевести?

— Что перевести?

— Стрелки! Рельсы! Направь поезд в другой тоннель!

Гоша схватил телефон. Начал тыкать. Дрон взлетел. Полетел к стрелкам. Игорь засмеялся.

— Ты не успеешь! — крикнул он. — Поезд быстрее!

Поезд приближался. Я чувствовал вибрацию. Как тогда. В квартире Коли. Дррррррр. Но громче. В сто раз громче.

— Кира! — крикнул я. — Со мной!

Мы рванули вперёд. Навстречу поезду. Коля остался с Кариной. Гоша тыкал в телефон. Поезд ехал. Быстро. Очень быстро.

Я активировал сигма-режим.

УРОВЕНЬ ТРЕВОЖНОСТИ: 189%АКТИВИРОВАН СКРЫТЫЙ НАВЫК: СИГМА-РЕЖИМ.

Я подбежал к стрелкам. Гоша уже там. Он что-то делал. Дрон летал. Что-то щёлкало. Поезд был в десяти метрах. Пять. Три.

— Сейчас! — крикнул Гоша.

Стрелки перевелись. Поезд вильнул. Поехал в другой тоннель. Врезался в стену. Взрыв. Огонь. Дым.

Игорь закричал. Не от боли. От злости. Он смотрел на нас. Глаза горели. Как у бумеров. Как у тех, кто не сдался.

— Вы! — крикнул он. — Вы сломали мой поезд! Вы сломали мой мир!

— Мы освободили тебя, — сказал я.

— Нет! Вы убили меня!

Он бросился на нас. Я ударил. Он уклонился. Кира ударила указкой. Коля — молотком. Гоша — дроном. Карина — ногой. Игорь упал. Смотрел на нас. Улыбался. Грустно.

— Вы... — прошептал он. — Вы действительно... можете...

— Можем, — сказал я.

— Тогда... идите. Он ждёт. В крепости.

— Знаю.

— Он выбрал нас. Не просто так. Мы — потерянное поколение. Мы — те, кто не знает, кто они. Он дал нам ответ. А ты... ты забираешь его.

— Нет. Я даю вам шанс найти свой.

Игорь закрыл глаза. Тело начало растворяться.

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ:БОСС «ИГОРЬ» ПОВЕРЖЕН.ПОЛУЧЕНО: +14 Опыта. +1 Медаль «За свет».ЛУТ: Фонарь «ПОДЗЕМНЫЙ СВЕТ» (Освещает любой тоннель. Показывает выход).ОТКРЫТО ДОСТИЖЕНИЕ: «ПОДЗЕМКА» — ВЫ ПРОШЛИ МЕТРО.

Мы вышли из метро. На улице было серо. Но не давило. Просто серо.

— Четыре есть, — сказал Гоша. — Осталось восемь.

— И Директор, — сказала Карина.

— И Директор, — согласился я.

Мы пошли дальше. К следующему. К новому бою.

Продолжение следует...

Глава 7

В которой мы сражаемся с Олегом и я понимаю, что время — это иллюзия

Следующий босс был на Обводном канале. Олег. Бывший часовщик. Контролировал время. Или то, что от него осталось.

Мы шли по набережной. Ветер дул с канала. Холодный. Как из морозилки. Я застегнул куртку. Кира натянула капюшон. Коля достал термос. Гоша смотрел в телефон. Карина курила.

— Где он? — спросил я.

— Система показывает, что он в старом здании. Часовой завод. На другом берегу.

— Как туда попасть?

— Мост. Но он... странный.

Мы подошли к мосту. Он был. Но не такой, как все. Он был целый. Не разрушенный. Не сломанный. Как будто только что построили. Я посмотрел на него. Потом на Гошу.

— Это иллюзия?

— Нет. Система показывает, что мост настоящий. Но время на нём... другое.

— Что значит другое?

— Если ты идёшь по нему, ты идёшь. Но время идёт быстрее. Или медленнее. Или стоит. Я не знаю. Система не объясняет.

Я посмотрел на мост. Он был длинный. Метров сто. Обычный. Бетон. Перила. Фонари. Но что-то было. Что-то не так.

— Идём, — сказал я.

Мы ступили на мост. И сразу почувствовали. Время изменилось. Не сильно. Но заметно. Как будто кто-то нажал на кнопку «перемотка». Или «пауза». Я шёл. Но казалось, что я стою. Кира шла. Но казалось, что она не двигается. Гоша смотрел в телефон. Но экран не менялся.

— Что происходит? — спросила Карина.

— Не знаю, — сказал я. — Но надо идти.

Мы шли. Долго. Или быстро. Не понять. Мост не кончался. Как тогда. В иллюзии Васьки. Но это была не иллюзия. Это было время.

— Стой, — сказал Коля. — Я вижу его.

Я посмотрел. На другом конце моста стоял человек. Мужчина. Лет тридцати. В жилете. С часами на руке. Много часов. На обеих руках. Он смотрел на нас. Улыбался.

— Артём, — сказал он. — Я ждал тебя.

— Все ждут, — сказал я.

— Я знаю. Ты убил Ваську. Лену. Максима. Игоря. Ты — легенда. Но ты не понимаешь.

— Чего?

— Времени. Ты думаешь, что оно идёт. Но оно не идёт. Оно стоит. Всегда. Ты просто не замечаешь.

Он поднял руку. Посмотрел на часы. Потом на нас.

— Ты хочешь дойти до Директора. Но ты не дойдёшь. Потому что время не пустит.

— Время — это не человек. Оно не может пустить или не пустить.

— Может. Если я скажу.

Он щёлкнул пальцами. Мир мигнул. И я увидел. Мост стал длиннее. В десять раз. Потом в сто. Потом в тысячу. Мы стояли на одном конце. Он — на другом. Между нами — бесконечность.

— Вот видишь, — сказал Олег. — Время — это иллюзия. Я могу растянуть его. Могу сжать. Могу остановить.

— Тогда останови. Посмотрим, что будет.

— Не могу. Если остановлю, я умру. Время — это я. Я — это время.

— Тогда ты не босс. Ты раб.

Он замер. Улыбка исчезла. На секунду. Потом вернулась.

— Ты не понимаешь.

— Понимаю. Ты боишься. Ты боишься, что время уйдёт. Что ты останешься один. В пустоте. Без часов. Без минут. Без секунд.

— Замолчи.

— Ты не контролируешь время. Ты прячешься в нём. Как в клетке.

— Замолчи!

Он щёлкнул пальцами. Мир мигнул. Мост стал короче. В десять раз. Потом в сто. Потом в тысячу. Мы стояли рядом. Он смотрел на меня. Глаза горели.

— Ты хочешь драться? — спросил он. — Давай.

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ:БОСС «ОЛЕГ» АКТИВИРОВАЛ АУРУ «ВРЕМЕННАЯ ПЕТЛЯ».ЭФФЕКТ: ВСЕ ДЕЙСТВИЯ ПОВТОРЯЮТСЯ.ДЕБАФФ: -50% К СКОРОСТИ, -50% К УВЕРЕННОСТИ.СЛАБОЕ МЕСТО: ЧАСЫ.

Я почувствовал это сразу. Как будто кто-то нажал на кнопку «повтор». Я шагнул вперёд. И вернулся. Шагнул снова. Вернулся. Кира ударила указкой. Удар повторился. Коля замахнулся молотком. Замах повторился. Гоша нажал на кнопку дрона. Нажатие повторилось. Карина закурила. Затяжка повторилась.

— Видишь? — сказал Олег. — Время — это петля. Ты не можешь выйти. Ты можешь только повторять.

Я стоял. Смотрел на него. Думал. Время — это петля. Но петля — это тоже время. А время — это я. Или он. Или мы.

— Гоша, — сказал я. — Часы. Сломай его часы.

Гоша посмотрел на меня. Потом на Олега. Потом на дрон.

— Как?

— Дрон. Камера. Лазер. Что угодно. Просто сломай.

Гоша нажал на кнопку. Дрон взлетел. Полетел к Олегу. Олег засмеялся.

— Ты думаешь, что дрон может сломать время? — спросил он. — Время — это не часы. Время — это я.

— Нет, — сказал я. — Время — это не ты. Ты — это время. А часы — это ты. Без часов ты никто.

Олег замер. Дрон подлетел. Выстрелил. Лазер. Маленький. Но точный. Попал в часы. Стекло треснуло. Стрелки остановились.

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ:ЧАСЫ СЛОМАНЫ.АУРА «ВРЕМЕННАЯ ПЕТЛЯ» ОТКЛЮЧЕНА.БОСС «ОЛЕГ» ПОТЕРЯЛ КОНТРОЛЬ.

Олег закричал. Не от боли. От страха. Время остановилось. Но не для нас. Для него. Он замер. Как статуя. Как бумер. Как тот, кто потерял себя.

— Ты... — прошептал он. — Ты сломал... время...

— Нет, — сказал я. — Я сломал часы. Время идёт. Просто ты его больше не контролируешь.

Он упал на колени. Смотрел на свои руки. На часы. На трещины. На пустоту.

— Я... я не знаю... что делать...

— Иди с нами, — сказал я. — Мы идём в крепость. Там есть ответы.

— Он... он не пустит...

— Пустит. Если мы сильнее.

Олег поднял голову. Посмотрел на меня. В его глазах было что-то. Не страх. Не злость. Надежда.

— Хорошо, — сказал он. — Я иду.

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ:БОСС «ОЛЕГ» ПОВЕРЖЕН.ПОЛУЧЕНО: +14 Опыта. +1 Медаль «За время».ЛУТ: Часы «ВРЕМЕННАЯ ПЕТЛЯ» (Может замедлить время на 5 секунд. Одноразовые).ОТКРЫТО ДОСТИЖЕНИЕ: «ВНЕ ВРЕМЕНИ» — ВЫ СЛОМАЛИ ЧАСЫ.

Олег встал. Пошёл с нами. Мы двинулись дальше. К следующему боссу.

Продолжение следует...

Глава 8

В которой мы сражаемся с Наташей и я понимаю, что страх — это тоже оружие

Следующий босс был на Литейном проспекте. Наташа. Бывшая актриса. Контролировала страх.

Мы шли по проспекту. Дома стояли. Люди ходили. Но что-то было не так. Я чувствовал. Как тогда. Перед школой. Перед парковкой. Перед башней. Что-то ждало.

— Где она? — спросил я.

— Система показывает, что она в театре. Старый театр. На Литейном.

— Как туда попасть?

— Через главный вход. Но он... странный.

Мы подошли к театру. Он был старый. Красивый. С колоннами. С афишами. Но афиши были странные. На них была Наташа. В разных позах. С разными выражениями. Но глаза. Глаза были одинаковые. Пустые. Как у тех, кто боится.

— Идём, — сказал я.

Мы вошли. Внутри было темно. Только сцена. Освещённая. На сцене стояла женщина. Лет тридцати. В красном платье. С микрофоном. Она смотрела на нас. Улыбалась.

— Артём, — сказала она. — Я ждала тебя.

— Все ждут, — сказал я.

— Я знаю. Ты убил Ваську. Лену. Максима. Игоря. Олега. Ты — легенда. Но ты не понимаешь.

— Чего?

— Страха. Ты думаешь, что победил его. Но он всегда рядом. Внутри. Он ждёт. Он смотрит.

Она подняла руку. Мир мигнул. Я увидел. Свои страхи. Прогулянные пары. Несданные экзамены. Карина. Пустота. Всё, что я прятал. Всё, что я гнал.

— Видишь? — сказала Наташа. — Страх — это не слабость. Это сила. Он делает нас осторожными. Он делает нас живыми.

— Он делает нас рабами.

— Нет. Он делает нас людьми.

Она щёлкнула пальцами. Мир мигнул. Я увидел. Кира. Она стояла. Смотрела на меня. В её глазах был страх. Настоящий. За меня. За себя. За всех.

— Кира, — сказал я. — Не слушай.

— Я не слушаю, — сказала она. — Я смотрю.

Она подошла. Взяла за руку. Страх не ушёл. Но стало легче. Потому что она была рядом.

— Видишь? — сказала Наташа. — Страх можно победить. Но не в одиночку. Только вместе.

— Тогда почему ты одна? — спросил я.

Она замерла. Улыбка исчезла. На секунду. Потом вернулась.

— Я не одна. У меня есть Директор.

— Директор — это не человек. Это идея. Идея не может быть рядом. Она не может держать за руку. Она не может смотреть в глаза.

— Замолчи.

— Ты боишься. Как и мы. Но ты выбрала спрятаться. А мы выбрали идти.

— Замолчи!

Она щёлкнула пальцами. Мир мигнул. Я увидел. Все мои страхи. Сразу. Все. Прогулянные пары. Несданные экзамены. Карина. Пустота. Смерть. Боль. Одиночество. Всё.

Я упал на колено. Кира держала за руку. Коля подошёл. Положил руку на плечо. Гоша встал рядом. Карина закурила. Олег смотрел. Молчал.

— Видишь? — сказала Наташа. — Ты не можешь победить. Страх сильнее.

— Нет, — сказал я. — Страх — это не сила. Это просто страх. А сила — это мы.

Я встал. Посмотрел на неё. На сцену. На театр. На всё.

— Мы не боимся тебя, — сказал я. — Мы боимся только себя. И мы уже победили.

УРОВЕНЬ ТРЕВОЖНОСТИ: 210%АКТИВИРОВАН СКРЫТЫЙ НАВЫК: СИГМА-РЕЖИМ.ЭФФЕКТ: АУРА «СТРАХ» ПОДАВЛЕНА.

Я рванул вперёд. Наташа закричала. Не от боли. От страха. Настоящего. Она не ожидала. Она думала, что страх остановит нас. Но он не остановил. Он сделал нас сильнее.

Я ударил. Она уклонилась. Кира ударила указкой. Коля — молотком. Гоша — дроном. Карина — ногой. Олег — часами. Наташа упала. Смотрела на нас. Улыбалась. Грустно.

— Вы... — прошептала она. — Вы действительно... можете...

— Можем, — сказал я.

— Тогда... идите. Он ждёт. В крепости.

— Знаю.

— Он выбрал нас. Не просто так. Мы — потерянное поколение. Мы — те, кто не знает, кто они. Он дал нам ответ. А ты... ты забираешь его.

— Нет. Я даю вам шанс найти свой.

Наташа закрыла глаза. Тело начало растворяться.

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ:БОСС «НАТАША» ПОВЕРЖЕНА.ПОЛУЧЕНО: +15 Опыта. +1 Медаль «За страх».ЛУТ: Микрофон «ГОЛОС СТРАХА» (Может заставить врага бояться. Одноразовый).ОТКРЫТО ДОСТИЖЕНИЕ: «БЕЗ СТРАХА» — ВЫ ПОБЕДИЛИ СТРАХ.

Мы вышли из театра. На улице было серо. Но не давило. Просто серо.

— Пять есть, — сказал Гоша. — Осталось семь.

— И Директор, — сказала Карина.

— И Директор, — согласился я.

Мы пошли дальше. К следующему. К новому бою.