Тихий омут

-Райз, это старший сыскарь по имущественным и денежным преступлениям? – Поинтересовалась она.

Мужчина молча кивнул, не отрывая взгляда от пометок в списке. Уличный светильник, висящий над его плечом, позволял без помех читать мелкий почерк.

-Так что дальше? – Миролюбиво спросила Кайя, решив, что если Дарт чувствует себя главным, пусть так и думает. Ей же удобней в роли помощника.

Он взглянул на небо в поисках солнца. Не нашёл такового, но время для себя определил.

-Вы можете идти отдыхать. Уже вечер.

-Что? – Охотница нахмурилась. – Не знала, что вы умеете шутить. У нас обычно в это время самый разгар рабочего процесса.

-Но вы ведь в этом месяце не работаете. – Проронил он, опять углубившись в чтение.

-Кто вам сказал? – Теперь она насторожилась.

-Ваша коллега. – Ответил Дарт и спрятал бумаги во внутренний карман пальто. – Она не говорила о причинах, но и так ясно.

Он окинул её быстрым взглядом, будто просмотрел насквозь:

-Было тяжёлое дело, зацепило вас лично. Пострадал кто-то близкий. Или наоборот, оказался виновным. – Он явно заметил, как она вздрогнула. – Неважно, кто это был, но сейчас вы отстранены.

Было очень тяжело сдержаться и не зарычать на него. Она была цела и невредима, но чувствовала себя раненой и оттого уязвимой. В груди и правда зияет рана: болит нестерпимо, а при этом нужно ходить, разговаривать и делать вид, что она в порядке…

Нет, совсем не в порядке.

Но он не смеет заикаться об этом, не имеет права лезть не в своё дело!

Она недобро прищурилась, а сыскарь, застёгивая ремешок у воротника, спокойно добавил:

-Я не собирался нагружать вас. В таких ситуациях многим нужна передышка. И ваше дело, как вы снимаете стресс. Но завтра понадобитесь вновь, так что к девятому… – Снова быстрый, оценивающий взгляд. – К десятому часу утра прошу приготовиться.

Кайя молчала, хотя как минимум хотелось заскрипеть отросшими клыками. А он развернулся, и уже из переулка до неё донеслось:

-Спасибо за помощь.

Она прикрыла глаза, с трудом выдохнула и усмехнулась. Ещё бы похвалил и по голове погладил, чтобы не чувствовала себя бесполезной… Даже эта мороженая рыбина насквозь видит её страхи. Небось беспокоится, как бы охотница не сорвалась в истерику от малейшего замечания.

Да пошло оно всё! Она тихо рыкнула в тишину, встряхнулась и пригладила волосы, успевшие выбиться из пучка. Снова выдохнула. Завтра она будет как штык стоять у городской управы в положенный час и костьми ляжет, но докопается до правды!

***

В девятом часу, когда работники только-только подтягивались на службу, она в полной готовности изучала фасад нужного здания. Здешняя управа обошлась без высоких ворот, а лишь огородилась каменной оградой не выше человеческого роста. Декорация, не более. К тому же ворота были открыты.

Служащие ночной смены, которых легко отличить по осоловевшим взглядам, расходились на отдых. Одна компания как раз задержалась в проходе, обсуждая пункт в своде правил. То ли по поводу формы, то ли её вида и ухода за пуговицами… Спор обещал перерасти в склоку, а то и драку, но у неё не было настроения прислушиваться.

Оглядевшись на входе, она заметила приёмный стол с двумя служащими, у которых отмечались работники следующей смены. К парню выстроилась целая очередь, а вот сухопарая тётка с мрачным взглядом, очевидно, распугала страждущих. Не последнюю роль в этом играл карандаш, заточенный до остроты стилета, который женщина вертела в пальцах.

К ней охотница и направилась. Облокотилась о стойку и не без злорадного предвкушения поинтересовалась, явился ли уже господин старший сыскарь убойного отдела?

-А он не уходил. – Сверившись с журналом, ответила та. – У себя в кабинете, скорей всего. Третий этаж, четвёртая… нет, шестая дверь справа от лестницы. На ней единственной нет таблички, не ошибётесь.

-Спасибо. – Улыбнулась Кайя, хотя досадливая гримаса так и просилась на лицо.

В принципе, нужную дверь она нашла бы и сама, по одному лишь запаху курительной смеси и чего-то, похожего на кедровое масло. Конечно, здание давно пропиталось чуждыми ароматами, от реагентов и краски с чернилами, до перегара и портянок. Но запах старшего сыскаря, против воли въевшийся в память, угадывался без труда.

Третий этаж встретил тишиной. Здесь расположилось начальство и старшие служащие, которые любят (и могут себе позволить) защиту от шума. Кто-то оплатил работу мага или купил амулет, а в иных местах обошлись ремонтом с нужной отделкой стен. Кайя осторожно ступала по истёртому паркету, похожему на покрытие в коридорах Магика. Даже запах старых книг, чернил и сургуча напоминал об этаже с кафедрами. Она против воли прислушивалась и старалась не издавать шума.

Но не успела подойти к нужной двери, как та настежь распахнулась. В коридор вылетела, будто её вынесло звуком, молодая девушка в форме писаря, прижимавшая к себе стопку листов. Вслед перепуганной служащей донёсся злобный рык:

-…На курсы грамоты!!

И дверь на мощной пружине захлопнулась, так что с шорохом посыпалась штукатурка. Девушка от неожиданности уронила пару верхних листов и заметив удивлённую охотницу, пожаловалась шёпотом:

-Уже и ни одной ошибки нельзя сделать! Подумаешь, руна! У, сухарь плесневелый…

-Дарт, что ли? – С интересом уточнила охотница, тоже шёпотом. Кабинет без таблички не давал ошибиться, но разве старший сыскарь способен выдать такие эмоции?

Девушка, подбирая документы, буркнула нецензурную рифму к его фамилии. Опасливо покосилась на дверь и поспешила в сторону лестницы.

«Надо же, какие страсти!» - Хмыкнула охотница, дёргая ручку на себя и ожидая увидеть что угодно, а то и увернуться от тяжёлого предмета. Вдруг сыскарь примет её за писаря?

Но буря уже улеглась, и тот с каменным лицом изучал какой-то документ. Его самого почти не было видно за коробками с бумагами и папками, стоявшими как на столе, так и рядом на полу, будто отгораживая стол от кабинета.

Охотница деликатно постучала по дверному косяку.

Сыскарь поднял взгляд, с неприязнью уставившись на вход. Кажется, даже рука дёрнулась в сторону массивного пресса для бумаг в виде бронзового змея. Но Эссен тут же успокоился и бросил:

-Одну минуту.

И ведь даже не удивился! Будто вчера нарочно решил спровоцировать у неё приступ ответственности и любви к работе.

Кайя поджала губы, но комментировать свои догадки не стала. Вместо этого, прислонившись к проёму, окинула взглядом кабинет. Никогда не мешает изучить потенциального напарника.

Исходя из скромной обстановки, тонкого ковра и некрашеных перьев в стакане, здешний хозяин занимал должность не из любви к зарплате. Скорей, из огромной любви к работе - судя по кушетке у правой стены, на которой скромно прикорнул шерстяной плед.

Рядом стояла тумба со светильником и ещё одна коробка с делами. Вместе с тёмными кругами вокруг глаз Дарта, это говорило, что ночь он потратил на ознакомление с предстоящим делом. А ведь у него должно быть полно своей работы. Ведь старший сыскарь - это последняя инстанция, и самые сложные расследования ведёт и курирует именно он.

Дарт перестал записывать и будто недовольный вниманием, которое она уделила книжному шкафу, поинтересовался:

-Готовы работать?

-Вполне. – Невозмутимо кивнула она. – А вы?

Это он оставил без ответа. Поднялся и накинул на плечи пальто, завязывая шарф уже на ходу. Вот уж точно, сухарь - недовольно подумала она, снова отправляясь следом.

***

Особняк находился в старом районе, стоящем на суше. Здесь вовсю расстарались с зелёными насаждениями, цветущими клумбами и лепниной даже на заборах, будто стараясь подчеркнуть престиж района. Ну или перещеголять соседей.

Охрана целую минуту ерепенилась на входе, придирчиво изучая документы Эссена и медальон охотницы, так что ей даже пришлось закатывать рукав, чтобы продемонстрировать метку у локтя. Только потом люди расступились, открывая ворота из кованых прутьев, и даже отрядили одного из них проводить гостей до самой приёмной.

-Чтобы гости не заплутали невзначай. – Улыбнулся старший охранник.

«Чтобы чего не стащили, или не увидели лишнего» - Перевела для себя Кайя.

После столицы светлых эльфов, где однажды довелось побывать, она не особо удивилась вымощенным дорожкам, пышному саду и изящным, резным беседкам. Но вслух сделала пару комплиментов, зная, что её слова могут передать хозяину.

-Господин Амарес будет с минуты на минуту. – С облегчением заключил охранник, открыв перед ними двери в приёмную. – Позвольте откланяться.

И тут же закрыл дверь за собой.

-А если бы не позволили? – Вполголоса спросила Кайя, задумчиво обходя комнату. Подумать только, золотая вышивка по атласу, гобелены во всю стену… А это что, малахит? Она кончиком ногтя постучала по массивному подсвечнику.

-Я бы не советовал ничего трогать. – Сказал Дарт, сразу занявший место рядом с чайным столиком.

Она закатила глаза и сделав ещё круг, села на небольшой диван. Вряд ли сыскарь провожал её взглядом, но ей нравилось думать, что она хотя бы в теории может его раздражать. Расстегнув куртку, закинула ногу за ногу и положила руку на мягкую спинку, с удовольствием погладив мягкий бархат. Если когда-нибудь придётся отойти от дел, можно купить собственный домик, и тогда непременно нужно будет раздобыть такой же диван…

Где-то в переднем зале раздались торопливые шаги, но миновали приёмную и утихли где-то на лестнице.

-С минуты на минуту - Передразнила охотница.

Сыскарь молча протянул ей папку с материалами дела. А сам скрестил руки на груди, откинулся затылком на подголовник и прикрыл глаза.

Она недовольно покосилась на него, развязывая шнурок, фиксирующий плотную обложку. Сегодня от Дарта куда сильней пахло кедром и чем-то травяным, розмарином что ли… Сочетание знакомое. Но встречалось давно, сразу не опознать.

«Будем считать, что он вежливо предложил ознакомиться»

Итак, что тут у нас… Заявление о возбуждении дела, основания и номера статей из Уложения о преступлениях - можно пропустить. Прошение о сведении нескольких дел в одно, перечисление присвоенных номеров… пропускаем. Заключение о насильственной смерти, протокол вскрытия одного из тел. Вот это стоит изучить!

Судя по вступлению, на этой процедуре Риан не присутствовала. Неудивительно, ведь труп проходил по делу другого сыскаря, и тогда не было известно, что убийца один и тот же… Вот ведь развели бумагомарание.

Понятно, что отслеживать и держать в голове все дела невозможно. Но если бы сразу стало понятно, сколько людей пропало, подруга бы проявила осторожность, взяв подкрепление. Сейчас поздно гадать, но от подобных мыслей всё равно хотелось ругаться и обвинить кого-то.

Полукровка, забывшись, цокнула языком, читая протокол. Осмотр проводил то ли стажёр без присмотра, то ли просто нерадивый эксперт. Описание на пару строк, процедура не по порядку, да и указаны не все подробности. Хоть органы взвесить не забыли!

Новые шаги сразу от лестницы направились к приёмной. Через миг дверь шумно распахнулась, и высокий мужчина в расшитом халате, вспыхнув улыбкой от порога, громко приветствовал:

-Доброго утра добрым гостям!

Кайя отметила, что сыскарь вздрогнул перед тем, как открыть глаза.

-И вам того же, Амарес. – Буркнул он. – Мы пришли задать пару вопро…

-О, как я рад видеть под своим кровом такую прекрасную даму! Луч солнечного света воплотился в моём доме и едва меня не ослепил! – Хозяин оскалился ещё шире, демонстративно не оборачиваясь на него и шлёпая домашними тапочками прямо к диванчику. В его левой руке сверкал бокал с тёмным вином, но несмотря на размашистые движения, на пол не пролилось ни капли.

Ей захотелось отшатнуться и огрызнуться на мужчину за комплимент. «Ты золотой солнечный свет»… Она уже слышала это. Так любил говорить… тот, кто… Неважно.

Тех лет не было. Это случилось не с ней.

Замешательство заставило замереть только на миг, для остальных это должно было остаться незамеченным. Она улыбнулась господину Амаресу и постаралась сделать это как можно обаятельней.

-Что же привело таких гостей в этот скромный дом? – Протянул мужчина, плюхаясь рядом с охотницей и так же, как она, закинул ногу за ногу. Сыскарь собрался встать, но Кайя не без злорадства повторила его вчерашний жест, прося заткнуться.

-Любопытно, что именно скрасило утро: мы или благородный напиток. – Весело ответила она и с грацией подняв руку, пригладила волосы, проведя по шее. И попыталась себя успокоить, и заодно привлекла его внимание к расстегнутому воротнику. Амарес со скрипом диванных ножек заворочался на месте, устраиваясь поудобней. И отсалютовав ей, допил залпом.

-Так вы ценитель? – Протянул он и обернулся в сторону двери: – Лора, бутылку эльванского!

-Ну что вы, это совсем не обязательно. – Едва не замурлыкала полукровка. – Эльванское такое дорогое…

-Прошу, не удручайте меня такими замечаниями, они ранят самое сердце! Разве я могу жалеть чего-то для прекрасной госпожи?

-Да, по обстановке дома можно понять, каким щедрым может быть его хозяин.

-Ай, да неужели вам глянулась эта скромная обитель?

-Скромная? Прошу меня простить, но посмею не согласиться. Такой историей может похвастать не каждый дом. Правое крыло, очевидно, возведено не меньше века назад, а вот башенки новые, в стилистике Золотых лет. О нём можно писать книгу с гравюрами об истории зодчества!

Принесли вино: служанка в приталенной форме робко оставила поднос, на котором стояли три бокала и бутылка с длинным горлышком. Хозяин не глядя махнул ей, сделав знак откупорить вино, а сам не отрывал заинтересованного взгляда от гостьи.

-Надо же, как неожиданно в этом городе встретить ценителя изящной архитектуры!

Дарт переводил взгляд с охотницы на хозяина, будто подозревал, что оба над ним издеваются. Кайя, следившая за ним боковым зрением, изящно изогнула спину, снова поправляя волосы. И будто бы смущённо потупила взгляд.

-Ну что вы, какой ценитель? Так, прослушала когда-то пару лекций…

Сыскарь непреклонно скрестил руки на груди, когда молчаливая служанка поднесла ему бокал. Охотница же свой приняла с удовольствием, коснулась края губами, будто сделала глоток. И продолжила расхваливать фигуру кариатиды на входе в особняк, отметив искусство резчика и красоту самого камня.

Так они обсудили сначала дом, затем погоду в этой местности, раннюю и переменчивую весну, внезапный рост цен на дорогие ткани (она отметила его халат, но вежливо отказалась пощупать край) и снова вернулись к недвижимости.

-А как вопрос обстоит с ценами на помещения? У местного легата, признаюсь вам, зачастую не хватает места.

Амарес, уже позабывший о присутствии сыскаря, видать подумал, что охотница желает арендовать один из его домов. И закончив второй бокал, совсем расслабился.

-Эту проблему можно решить так же легко, как щёлкнуть пальцами. Цены держатся уж пятый год, а для ордена, разумеется, будут особые условия!

-Правда? А это оформление, оно ведь, наверное, такое хлопотное…

-Уверяю, не займёт и пары дней, к тому же всем займутся поверенные. Вы дольше будете осматривать помещения, чем возиться с договором. Подпишем бумаги в моём городском кабинете, где как раз недалеко расположился душеприказчик. И к вечеру, в крайнем случае завтрашнему утру, можете обживать новые комнаты!

-А после первой оплаты мне придётся бороться за жизнь? – С невинной улыбкой спросила она.

Амарес едва не подавился вином.

-Что-что, простите?

Охотница, продолжая улыбаться, подалась вперёд, пристально глядя в его глаза. Её голос стал вкрадчивым.

-Не мне судить, кому и как вести дела. Но получив оплату, избавиться от арендатора и выставить помещение снова, раньше срока - в этом что-то есть…

Мужчина с перепугу отшатнулся, выронил бокал и потянулся к чему-то у себя на груди. Тут Кайя на него зашипела.

Этот приём полукровка отточила давно: неуловимо исказившиеся челюсти оскалились иглами зубов, круглые глаза пожелтели, стиснув зрачок в щель, а острые уши легли назад, прижавшись к голове, как у кошки перед броском. Это длилось какой-то миг, но действовало безотказно.

Амарес так дёрнул за воротник, что порвал цепочку и неловким движением отшвырнул амулет вместо того, чтобы зажать в кулаке. А сам в своём скользком атласном одеянии свалился с дивана, шлёпнувшись задницей на пол.

Охотница слитным движением убрала бокал и встала, нависнув над побледневшим хозяином, который даже забыл запахнуться.

-Вы сами понимаете, господин Амарес… – Нотки в её голосе стали плотоядными. – …как ситуация выглядит со стороны. У меня есть основания считать вас подозреваемым. Понимаете, что из этого следует?

Сыскарь на этом месте мог бы засмеяться. Бред, конечно, какой из Амареса подозреваемый? Прямого мотива нет, алиби подтвердят слуги и любовницы, да и птицы его полёта не снисходят до личного участия.

Но хорошо, что не лез с комментариями. А хозяин дома, напуганный перспективой оказаться на допросе у ордена, надумал самое плохое.

-Я не виноват! Я сейчас всё объясню, только выслушайте, прошу! – Выдавил мужчина.

-Уж извольте.

-У меня пропадали некоторые арендаторы, признаюсь честно. Пропадали в никуда, я тщательно узнавал информацию о каждом! Какая-то, простите, ерунда, они будто сами по себе взяли и разбежались… Но я не имею к этому отношения и сам не знал, что делать!

-В городскую стражу почему не обратились?

-Да я… – Амарес оглянулся на сыскаря и уже не стесняясь, процедил: – Им только дай повод сунуть нос в чужие дела. Сразу бы назначили меня главным душегубом, и пока суть да дело, прощай репутация!

Дарт следил за ним без интереса, но охотнице показалось, будто его губы дрогнули в усмешке.

-Теперь можете не беспокоиться, за вас берусь я. – Заверила Кайя, но мужчина вздрогнул и воскликнул почти умоляюще:

-Но я не виноват! Не по моему умыслу пропали эти люди!

-И почему я должна так думать?

-Так… – Растерянно выдохнул Амарес. – Так мне ведь это без надобности! Арендаторы вносят оплату каждый месяц, всё стабильно. А если они сгинут, на поиск новых уходит слишком много ценного времени! Поверьте, это лишь добавляет мне мороки. И кстати, я вовсе не выхожу из дома ночью! Мои люди на охране всё подтвердят!

Кайя сложила руки на груди и одобрительно кивала. Он выдохнул и немного успокоившись, поправил полы халата, укутавшись в него хоть для какого-то приличия. И залез обратно на диван, продолжая:

-Когда пропал первый, я решил, что он мог сбежать от долгов. Разве это невозможно? Но второй был серьёзным и семейным человеком, и в делах имел успех! Супруга всё ещё здесь, дети тоже, а его и след простыл. Потом третий, четвёртый… Я уже не знал, что мне думать!

-Вы значит, пытались самостоятельно выяснить подробности? – Будто задумавшись, спросила Кайя.

Мужчина нервно вытер лоб.

-Расспросил соседей через помощника, обращался к поверенным. Те лишь разводили руками. А потом вроде как, одного пропавшего опознали в том, кого выловили из канала. Не знаю, чем это может для меня обернуться... Я просил вести список тех, кто пропал, может вам пригодится?

Решил вмешаться Дарт.

-Крупные сделки часто заверяются с участием городского мага. Вы с поверенным приглашали его?

Амарес задумался.

-Нужно проверить. Я не всегда прибегаю к этой услуге, но кажется, должен был подстраховаться с третьим и пятым домом… Сейчас попрошу уточнить. Лора! Лора, ты здесь?

Охотница медленно села обратно, мило улыбнувшись хозяину, который отодвинулся от непредсказуемой гостьи на самый край. Она слышала взволнованное дыхание за дверью; служанка там переминалась с ноги на ногу, боясь вмешаться в разговор с охотником. Похоже, сейчас она перепугалась уже господина, который может не одобрить такой нерешительности. И сделала вид, что бежала от самой кухни:

-Да, господин Амарес? – Отодвинув створку, заглянула девушка. – Вы звали?

-Да, найди Ратона. Пусть проверит договоры, нет ли амулетов при зависших сделках… Хотя нет, постой! Пусть несёт все договоры за последние два месяца.

Полукровка принялась скучающе рассматривать ногти, когда молодой человек притащил здоровенный короб с бумагами. Её часть работы сделана, а с писаниной разберутся сами. Вон как Дарт закопался в документы, хоть ты его хлебом не корми, а дай почитать что-нибудь занудное.

-Позвольте поинтересоваться: о нашем разговоре и его теме… – Неуверенно обратился к ней Амарес. – Об этом кто-нибудь знает?

-А кого бы вам хотелось оставить в неведении?

-Скажем так, соседи только рады моим проблемам, а ещё…

Она подняла брови.

-Вы полагаете, что проводя расследование, я обхожу соседей с новостями, как глашатай?

-Я лишь забочусь о собственной репутации. Вы ведь понимаете, что она дороже любых денег. Разумные господа поймут, что я не могу быть связан с пропажами, но кто-то может вообразить, будто есть косвенная связь! Ещё разнесут сплетню, что мои дома прокляты, или подобную чушь, и…

-Вам кажется, что это относится к делу? – Снисходительно поинтересовалась охотница.

Мужчина стушевался и промямлил под нос извинения. Но она решила сжалиться и пояснила:

-О нашем разговоре не узнает никто. Подробности дела тоже не разглашаются. Можете рассказать, что мы договаривались об аренде, но не сошлись в условиях. А лучше будет правда.

-В чём же она? – Осторожно уточнил он.

-Вы свидетель, и добросовестно помогаете ордену и стражам закона. – Улыбнулась Кайя. – Разве не так?

Внимательно следила за его реакцией, но Амарес закивал, и даже взгляда не отвёл. Понятно.

-Кстати, отличное вино. – Дежурно похвалила она, дав понять, что тема закрыта.

Хозяин снова кивнул, и пока Дарт не закончил с изучением договоров, молча цедил свою порцию.

Выяснилось, что маг заверил пару сделок с пропавшими людьми, и меньше, чем через пять минут Кайя с сыскарём покинули особняк. Амарес к тому моменту уже так отошёл, что отпустил пару шуток. И лукаво стрельнув глазами в сторону охотницы, пригласил как-нибудь заглянуть в гости и оценить его коллекцию картин.

***

-Эти амулеты дорогая штука. – Дарт задумчиво разглядывал кругляшки олова с оттиском печати, болтающиеся на верёвочках. – За потерю грозит немалый штраф. Многие для надёжности носят их вместе с ключами. А то и вовсе на шее, вместо медальона.

-Думаете, у кого-то в момент похищения была с собой парная копия этих амулетов? Хотите отследить по чарам связи?

-Да.

Он опомнился и спрятал амулеты в плоскую сумку, висевшую на плече. Туда же отправилась и папка с делом.

-Сколькие из пропавших нашлись? – Поинтересовалась охотница. – Кроме тех двоих, о ком знала Риан, есть ещё тела?

-Из списка людей, пропавших при схожих обстоятельствах, на сегодня обнаружили не больше половины. Кого-то выловили в каналах, до этого находили на городской свалке. Куда делись те, кто пропадал раньше, неизвестно.

-Почему раньше никто не сообразил, что это одно и то же преступление? Если люди уходили ни с того, ни с сего, почему дела отдавали разным сыскарям?

-Не всегда были свидетели. Не сразу можно выяснить, внезапно ли ушёл человек. Иногда соседей не сразу опрашивали. Одна женщина сама пришла и заявила, что сгинувший племянник прошёл ночью мимо с пустым взглядом и не слышал окликов. Только после этого стало понятно.

Он неодобрительно покосился в сторону, где в переулке сидел нищий, поджав под себя ноги и провожая сыскаря внимательным взглядом.

-До появления вашей коллеги я вёл три дела о пропаже, где людей не нашли. Ещё разбирался с убитыми, найденными на свалке, ну а вчерашним утром забрал дела Румата. Тогда стало ясно, что действовали одни и те же лица.

-Как вы это поняли?

-Схожий почерк и характер повреждений, это указано в деле. – Отозвался он как-то медленно, внимательно уставившись вперёд. Она оглянулась, даже не заметив, как они успели вернуться на главную площадь - а впереди уже возвышалась городская управа.

У ворот стоял экипаж, запряжённый парой лошадей изабелловой масти. Кайя в первую очередь обратила внимание на них, залюбовавшись животными, похожими на две статуэтки из перламутра. А потом только поняла, что внимание сыскаря приковано к самому экипажу.

Тем временем, там заметили их появление. Из распахнутой дверцы выбралась молодая дама, приняв руку от лакея. Одетая в платье серых и синих тонов, она накинула на плечи пелерину из белого меха, и стала похожа на штормовую волну с барашками пены.

-Эссен. – То ли позвала, то ли констатировала она. Сыскарь не думал сбавлять шаг, собравшись пройти мимо, но девушка добавила:

-Я приехала по делу.

Мужчина остановился и повернулся к ней. Полукровка кожей ощутила повисшее в воздухе напряжение, хотя он никак не изменился в лице.

-Подожду у входа. – По-деловому бросила охотница и отдалилась почти военным шагом, придав лицу скучающее выражение.