Дыхание. Новый мир

– Ледая! – закричала Меладея.

– Потом, мама, потом! – Она взялась за голову. – Это же надо! Гилем, я думала, ты самый умный из них всех!

– Да, так и есть, – скромно ответил ей книгописец. – А скажи, что я сделал не так? Я вернул к жизни солнцеподобную, которая способна иссушить тела тысячи врагов одним касанием и научить Илая общим приёмам их расы. И двух оборотней, которые лишились своих сущностей, но… обрели пожары. Грисдис назывался сильнейшим драконом, а ты творила настоящий ужас на третьем материке… Нам нужна эта сила.

– Но как же Редлай? Он разве не дорог тебе или твоей команде? Забудь ты о мире! Забудь обо всём! Подумай о том, чего тебе хочется! Я готова вновь умереть ради младшего брата, если потребуется… если есть возможность заменить меня на него. Скажи честно. Ты можешь это сделать? – Она шла тараном на него. – Отвечай честно.

– Нет. Я не могу. – Он пожал плечами, и в этот момент на его лбу появилась сфера. – И даже если бы мог, не стал бы этого делать.

– Почему? Неужели Редлай слабее меня? Он смог в одиночку остановить стражей! Смог! А моя мама чуть не уничтожила вас одним ударом! – Ледая схватила Гилема за ворот его появившейся рубашки.

– Нет. Редлай сильнее тебя, – ответил ей так же серьёзно Гилем. – Ну, я говорю про ту форму, которая без животных сущностей. Они ограничивают развитие любого оборотня. Лишь Синделай смог преодолеть это.

– Так почему же ты вернул меня, а не его?! Раз он и сильнее, и важнее для тебя? – Ледая еле сдерживала себя.

– Потому что тратить на это силы Буна нет никакого смысла… – Гилем схватил её за руку и мягко улыбнулся.

Ледая распахнула глаза, когда ей на руку упал лепесток розы терпения.

– Отпусти его… Только я имею право бить этого придурка.

* * *

– Они сбежали, – сказал с безразличием Кармин.

Мгновение назад портал Леи закрылся, и очередная атака Широ не долетела до противников. Плечи Первого великана трескались, и скоро вся их компания, за исключением дракона, полетит в Великий океан. Замедление времени перестало действовать после их исчезновения.

Но до того момента, как кто-то из стражей попытается исправить ситуацию и спастись, Айон сложил руки вместе, оглушая хлопком. Разрушения остановились, и все трещины заросли, как раны на живом теле.

Он опустил руки вниз и повернул голову к Широ. Пока что единственное, что говорил Айон, так или иначе было связано с его силами.

Тело Широ вспыхнуло, и в небо поднялся столб дыма, который закружился смерчем. Через несколько секунд он вернул себе человеческий облик. По его внешнему виду никто бы не сказал, что перед ним один из богов. Обычные серые хлопковые штаны, ботинки и рубашка.

Он окинул поле боя взглядом и усмехнулся. Широ развернулся к стражам, которые ещё приходили в себя. От смертельной схватки с неприятным исходом спас Архитектор, чья сила оставалась загадкой во многом даже для него. Чтобы скоординировать действия их не столь сплочённой команды, Широ придётся воспользоваться своими главными силами.

– Проливая правду дождём из слёз, – мелодично сказал бог Лжи.

Его слова обратились в знаки мёртвого языка и, подобно вихрю листвы, направились к стражам. Для того чтобы восстановить некоторые знания, недоступные для вынужденных союзников, ему пришлось поделиться воспоминаниями с момента своего освобождения из кокона Богини пламени. Тем более Брэм и Катаока, хоть и находились с ним в одном заключении, пропустили последние несколько сотен лун. С другой стороны, теперь Широ стала известна вся необходимая информация.

Он щёлкнул пальцами, и поток из слов мёртвого языка прекратился.

– Моя голова сейчас лопнет, – сказал сразу за всех Ноа. – Хорошо, мы выполнили свою часть сделки. Мне-то в целом плевать! Моя главная цель – стереть самодовольную улыбку с лица Азеля, а там хоть в бездну.

– Лина вернулась… – прошептала Катаока. – Я думала, она навсегда исчезла после нападения на замок короля. Если Азель единственный способен нас победить, всех четырёх, – она неосознанно забыла посчитать Синделая за стража, – то каким образом мы собрались справляться с ними двумя?

– Азель и Лина не такая большая проблема, как тебе кажется, прекрасная Катаока, – Широ усмехнулся. – Для меня… Несмотря на то, что прошло более тысячи лун, они всё ещё глупые неопытные дети, которых я обманул. Азель никогда не мог победить меня. Его предел – сдерживать.

– Как я понимаю, главная проблема – это Гилем? – Кармин еле заметно вопросительно поднял бровь. – Только Бог может убить Бога. А так как Богиня пламени не вмешивается в дела Виарума лично, то логично предположить, что…

– Хорошее наблюдение, Кармин, но и это не так, – Широ покачал головой. – На самом деле битва со мной может закончиться для Гилема точно так же. Если я убью Гилема, то это означает конец для сопротивления команды Азеля. Скажу честно: я тоже не буду рисковать и вступать с ним в схватку.

– Тогда каков наш план? – Кармин, вероятно, единственный старался придерживаться в их безумной компании какой-то намеченной цели. – Что точно необходимо для победы?

– Для победы любой из сторон необходимы все семь слёз моей матери. Для полного коронования Бога пламени они нужны в активной силе. А сейчас она медленно угасает и в течение следующих тридцати дней исчезнет. Пока что в Виаруме существует только шесть слёз, но скоро Риса сможет переродиться. Когда Гилем заполучит её в свои руки, она переродится. Вот и всё.

– То есть нам надо выкрасть все камни, верно? – Кармин кивнул.

– Хватит любого. Если получим слезу материка, сможем в случае чего уничтожить его и не позволить Гилему победить. Это крайний случай. В лучшем же – нам просто удастся захватить Рису. Она центральный персонаж всей истории. Не просто же так Азель отчаянно защищал её от всех. – Широ облизнул губы. – У каждого из вас будет своя роль.

– Как я полагаю, мы будем нападать на третий материк? – Брэм сделал шаг вперёд. – Во-первых, это единственная слеза, которая… не спрятана. Никому не известно, где находятся слёзы второго, четвёртого и тем более Пятого материка. Слеза шестого материка – Азель, первого – Риса. А спрятать Древо Жизни всё же сложно. Не будет ли логично всем им собраться на третьем материке в ожидании нас? Кто сильнее: Гилем или Айон?

– Это сложно сказать. – Широ покачал головой. – Посмотрите на него. Его кожа тёмного цвета из-за огромного количества пламени. Ему необходимо ещё два-три дня, чтобы стабилизировать потоки энергии. Я с трудом управляю его сознанием с помощью своих сил.

– Получается, ты берёшь на себя Лину и Азеля, Айон сражается с Гилемом, а мы сражаемся со стражами за Древо Жизни? Не хочу, конечно, жаловаться, но Закариасу пришлось сотнями лун готовиться к битве с Саргоном. Он самый сильный среди них, если мы говорим об общем коэффициенте силы. А Ранцикус не позволяет даже надеяться на ошибку.

– Ой, поверьте, всё будет совсем не так, как вы говорите. – Широ махнул рукой. – Гилем и Леа не просто так повели команду на Пятый материк. Время там искажено и идёт совсем по-другому. Там они наберутся сил, союзников и придумают довольно коварный план. Но, – он указал пальцем вверх, – у них пока что стратегическая нехватка боевых единиц. Гилем не может отойти от Рисы теперь, как и подвергать её опасности. Он не будет вступать в битву с Айоном, поэтому он наше главное преимущество. Наша, точнее моя, первостепенная задача – убрать Азеля и Лину, чтобы в первую очередь Лина не манипулировала временем.

– А что нужно для перерождения Гилема? Риса должна открыть пожар? – Катаока нахмурилась. – Как нам отслеживать это и не проиграть?

– Так как Гилем был рождён человеком, ему нужны три божественных элемента для перерождения, где одно из них его тело. Как только они соберутся вместе и с камнем первого материка, он станет богом. Правда, им еще нужна энергия… может, и заменят как раз слезами, сказать сложно. Но есть небольшой нюанс… – Широ усмехнулся. – Никто из них не выживет, в том числе и Риса.

– То есть они так или иначе обречены, и это будет их последний отчаянный шаг? – прошептала Катаока.

– Да. Так как после этого они потеряют и боевые единицы союзников, и друзей. А им это почему-то важно. – Широ кивнул. – Это наш первоначальный план. И сейчас мы с вами сделаем так, чтобы у команды Азеля было много проблем.

– Что ты собираешься сделать? – шагнул Кармин.

– Смотри. – Широ сложил руки вместе, Айон повторил за ним. – Слово – мост. Место колыбели.

– Великий пожар. Архитектор нового дня. Другой конец света.

Волосы Широ загорелись чёрным пламенем, которое разросталось в настоящий пожар и поглощало всё вокруг. Стражи оступились, боясь быть уничтоженными непонятной силой, однако огонь не жёг их тела, а лишь мерцал странным оранжевым светом и кружился, вырисовывая узоры.

В тишине послышался треск, словно какое-то здание разрушалось в пыль. Земля под ногами завибрировала и в одно мгновение истлела до пепла.

Широ не переставал ухмыляться от вида потерянных стражей. Он поднял руку вверх и щёлкнул пальцами, разгоняя пламя движением руки.

– Где мы?..

– Добро пожаловать на… седьмой материк. Я знаю, что для его запечатывания вам не требовалось непосредственно его посещать. Однако сейчас у вас нет выбора. Теперь это наш лагерь. Команда Азеля, логично, теперь будет располагаться на Пятом материке, пока жива Леа или Гилем, – пояснил Широ. – Айон?

– Древний город.

Ему не потребовалось даже складывать руки для концентрации пламени. Из пепла вокруг стали вырастать здания, чем-то напоминающие дома в Аден-Ниране. Архитектор не стал возводить чересчур высокие здания, ограничиваясь лишь количеством нынешних союзников. Никогда прежде здесь не было чего-то живого, тем более человеческого, поэтому даже Широ расщедрился на лёгкое удивление.