Последний из рода Ортари

— Сяоюй! — закричал Эмиль, пытаясь добраться до неё.

Следующая волна накрыла яхту почти целиком.

Вода хлынула внутрь.

Эмиль успел расстегнуть ремень девушки и схватить её за руку:

— Держись за меня!

Сяоюй вцепилась в него обеими руками.

Яхту снова развернуло. Что-то тяжёлое ударило Эмиля в спину. Он вскрикнул, но не отпустил девушку.

— Что нужно делать?! — закричала Сяоюй, почти не слыша собственного голоса из-за ветра.

— Если нас смоет — не пытайся плыть против волн! Держись за всё, что плавает! — прокричал Эмиль, одной рукой держась за поручень, а другой прижимая её к себе.

— А ты?! — испуганно закричала Сяоюй.

Эмиль крепче сжал её руку:

— Я буду рядом с тобой!

Очередная волна оказалась сильнее предыдущих.

Сяоюй почувствовала, как пальцы Эмиля выскользнули из её руки. На мгновение она увидела его совсем рядом — светлые волосы, кровь на лбу, вытянутую к ней руку.

Потом между ними обрушилась вода.

Сяоюй попыталась прокричать его имя, но в рот сразу попала солёная вода. Она ударилась обо что-то ногой, на мгновение ушла под воду, но спасательный жилет почти сразу вытолкнул её обратно на поверхность. Сяоюй увидела в темноте перевёрнутый кусок палубы и вцепилась в него обеими руками.

— Эмиль! — закричала девушка, едва сумев наконец сделать вдох.

Ответ утонул в шуме ветра.

Она снова позвала его.

Никто не ответил.

В темноте невозможно было понять, где яхта, где берег и куда несут её волны. Сяоюй держалась за обломок и повторяла одно имя, пока её голос почти не исчез.

А где-то впереди, за дождём и темнотой, находился остров, к которому ещё несколько часов назад она боялась даже приблизиться…

Глава 9. Теперь ты… Северный Сентинел. 10 ноября 2019 года

Кайр проснулся от шума, похожего на сильный дождь, хотя дождя уже не было. Несколько секунд он лежал с закрытыми глазами, пытаясь понять, что именно слышит, потом окончательно проснулся и различил тяжёлый гул прибоя. После ночной грозы море всё ещё не успокоилось. Волны с грохотом разбивались о риф, а ветер время от времени заставлял шуршать высохшие пальмовые листья на крыше.

Кайр перевернулся на другой бок и попытался снова заснуть. Сегодня ему исполнилось восемнадцать. Вчера вечером отец напомнил, что утром хочет с ним поговорить, и Кайр почти не сомневался, о чём пойдёт речь. Последние месяцы Энар всё чаще обсуждал обязанности будущего вождя, устройство деревни, правила распределения пищи, отношения между семьями и ещё десятки вещей, которыми Кайр предпочёл бы заниматься когда-нибудь значительно позже.

Снаружи послышались быстрые шаги. Кайр сразу понял: планы на утро опять изменились.

«Хотя бы в день моего рождения он мог бы начать занятия после обеда», — подумал Кайр и натянул покрывало выше.

Через несколько секунд кто-то остановился возле входа, и он услышал голос Аро:

— Энар!

Отец ответил из соседней части жилища, но слов Кайр не разобрал. Потом Аро заговорил снова, значительно тише, очевидно, о чём-то беседуя с отцом.

Кайр проснулся окончательно и сел на кровати.

Через минуту в помещение вошёл Энар. Он уже был полностью покрыт чандрой и держал в руке копьё.

— Только не говори, что опять чужак, — попросил Кайр, увидев его.

— Да, опять чужак, — после короткой паузы ответил отец.

Кайр закрыл глаза и тяжело выдохнул:

— Они что? Специально выбирают мои дни рождения?

— Если да, то у них странное чувство юмора, — ответил Энар без улыбки.

Кайр сразу понял, что отец настроен серьёзно:

— Где его нашли?

— На северо-восточном берегу, после ночного шторма, — сообщил Энар.

— Значит, его могло выбросить морем, — заметил Кайр, уже поднимаясь с постели.

— Могло, — согласился отец.

— Тогда всё иначе. — с надеждой произнёс Кайр, внимательно посмотрев на отца.

— Почему? — спокойно спросил Энар.

— Потому что он не пришёл сюда специально, — объяснил сын.

— Разве для болезни это имеет значение? — спросил отец, продолжая смотреть ему прямо в глаза.

Кайр открыл рот, собираясь ответить, но промолчал.

— Собирайся, — после короткой паузы сказал Энар.

Кайр встал, но к ведру с чандрой пока не пошёл:

— Что с ним сейчас?

— Жив. Сидит возле обломков, иногда пытается вставать и ходить вдоль берега, — ответил Энар. — Наши люди к нему не приближаются. Следят издали.

— Он ранен? — спросил Кайр.

— Разведчик говорит, что на его лице видна кровь, одежда порвана. Больше с такого расстояния не разглядеть, — пояснил отец.

— И вы даже не знаете, насколько он пострадал, — нахмурился Кайр.

— Именно потому, что не знаем, кто он и что может принести с собой, никто к нему и не подходит, — напомнил Энар.

Кайр несколько секунд молчал, потом всё же направился к чандре.

— И мы просто убьём человека, которого море случайно вынесло на наш берег? — тихо спросил юноша, продолжая растирать чандру по рукам.

— Мы сделаем то же, что сделали бы, если бы он приплыл сам, — твёрдо ответил отец.

— Это неправильно, — возразил Кайр, начиная наносить тёмную смесь на руки.

— Возможно, — неожиданно согласился Энар.

Кайр остановился:

— И всё равно?

— И всё равно, — подтвердил отец. — Иногда вождю приходится выбирать не между правильным и неправильным, а между плохим и тем, что может оказаться намного хуже.

Два года назад Кайр наверняка назвал бы это очередным удобным объяснением. Теперь перед его глазами невольно возникли пустые комнаты под островом, изображение матери, братьев и сестры на стене и коридор, в котором из всех вэлларов остались только они с отцом.

— Остальные воины уже готовы? — спросил юноша тише.

— Ждут только нас, — ответил Энар.

После ночного шторма джунгли выглядели потрёпанными. На земле лежали сорванные листья и мелкие ветки, несколько тонких деревьев сломало ветром, а в низинах стояла вода, поэтому отряду приходилось местами обходить привычную тропу.

Кайр шёл рядом с отцом. Позади двигались восемь вооружённых мужчин, среди которых был и Аро. У каждого было копьё, а у большинства за спиной висели луки и колчаны со стрелами.

— Его лодку нашли? — спросил Кайр, перешагнув через поваленный ствол.

— В море и на берегу много обломков, — ответил Энар. — Судя по ним, это был небольшой корабль.

— Он был один? — Кайр сразу повернулся к отцу.

— Неизвестно. Люди сейчас осматривают берег в обе стороны от места крушения, но близко к чужаку не подходят, — пояснил Энар.

— А если найдут ещё кого-нибудь? — спросил Кайр.

— Тогда будем решать, — ответил отец, продолжая идти.

Такой ответ Кайру не понравился. Парень некоторое время молчал, а затем спросил:

— Почему ты снова взял меня с собой? Ведь я уже всё знаю, что должно произойти дальше, и мне не нужно это показывать.

Отец посмотрел на него с лёгким недоумением:

— Ты серьёзно?

— Два года назад мне было шестнадцать, и ты сказал, что пора смотреть. Теперь мне восемнадцать, и ты опять ведёшь меня смотреть, — напомнил Кайр.

Энар остановился. Остальные мужчины тоже замедлили шаг.

— Сегодня ты идёшь не смотреть, — ответил отец.

Кайр почувствовал внутри неприятный холод ещё до того, как задал следующий вопрос:

— А что делать?

Энар посмотрел на него:

— Сегодня это должен сделать ты.

Перед глазами Кайра сразу возник тот ноябрьский пляж двухлетней давности: испуганное лицо чужака, натянутый лук Энара, стрела, ударившая человека, и собственный голос, повторяющий вместе со всеми: «Умереть… немедленно…»

— Нет, я не буду этого делать, — резко ответил юноша, даже не задумываясь.

Энар бросил короткий взгляд на воинов позади, а затем заговорил на вэлларском:

— Кайр, мы обсудим это сейчас, если ты хочешь. Но не на их языке.

Аро и остальные спокойно остановились в нескольких шагах. Они не понимали ни слова, но давно привыкли, что вождь и его сын иногда переходят на древний язык, принадлежавший только их семье.

— Я сказал — нет, — уже на вэлларском повторил Кайр твёрже.

— Я это и услышал, — спокойно ответил отец.

— Тогда зачем опять спрашивать? — раздражённо произнёс сын, стараясь говорить достаточно тихо, хотя это уже не имело значения.

— Я не спрашивал, — напомнил Энар.

— Отлично. Значит, ты уже всё решил за меня, — без всякого веселья усмехнулся Кайр.

— Я решил только то, что сегодня ты займёшь моё место перед чужаком. Остальное будешь решать сам, — пояснил отец.

Кайр насторожился:

— Что это значит?

— Именно то, что я сказал, — ответил Энар и снова перешёл на язык островитян: — Идём.

Воины молча двинулись следом, будто короткого разговора на непонятном языке вообще не было.

Чужак сидел на песке возле большого выброшенного морем обломка.

Даже издалека Кайр понял, что тот молод. Светлые волосы были мокрыми и спутанными, одежда порвана, а на лбу темнело пятно засохшей крови. Возле него лежало несколько частей разрушенной лодки.

Трое островитян держались далеко в стороне. Они не подходили к чужаку и лишь перекрывали ему путь в джунгли длинными копьями.

Когда появился Энар, один из воинов подошёл и остановился в нескольких шагах от вождя:

— Он очнулся ещё до рассвета. Несколько раз вставал и ходил к воде, но далеко не уходит, — сообщил воин.

— К вам он приближался? — спросил Энар.

— Пытался. Мы не подпустили, — ответил мужчина и показал на длинное копьё. — Когда подходит, сразу останавливаем.

— Он что-нибудь говорил? — спросил вождь.

— Почти постоянно. Но мы ничего не понимаем, — признался воин.

Энар кивнул и жестом приказал остальным разойтись пошире.

Чужак заметил новых людей и медленно поднялся. Он был действительно примерно одного возраста с Кайром, хотя, возможно, немного старше. Высокий, худощавый, со светлой кожей и такими светлыми волосами, какие юноша прежде видел только в обрывках земных видеозаписей.

Незнакомец что-то быстро произнёс.

Кайр вслушался. Некоторые звуки казались знакомыми по случайным передачам из внешнего мира, но смысла он не понимал.

— Ты его понимаешь? — тихо спросил Аро, оставаясь немного позади.

— Нет. Только некоторые звуки кажутся знакомыми, — ответил Кайр, продолжая прислушиваться.

Незнакомец снова заговорил, указывая сначала на море, затем вдоль берега. Потом несколько раз повторил одно и то же слово:

— Сяоюй! Сяоюй!

Кайр нахмурился:

— Похоже, он кого-то ищет, — тихо предположил юноша, повернувшись к отцу.

— Почему ты так решил? — спросил Энар.

— Он повторяет одно и то же слово и показывает на море. Возможно, это имя, — объяснил Кайр.

Чужак словно понял, что хотя бы часть смысла дошла до островитян, и снова громко повторил:

— Сяоюй!

Затем указал сначала на море, а потом вдоль берега.

— Нужно найти второго человека, если он действительно был не один, — сказал Кайр.

— Люди уже ищут, — напомнил Энар.

— Может, нам разделиться и помочь им в поисках? — предложил сын.

Отец на секунду посмотрел на находившихся рядом воинов и снова перешёл на вэлларский:

— Несколько человек сейчас идут и ищут вдоль берега. Этого достаточно. Мы не будем осматривать каждый обломок со всеми воинами.

— А что будем делать с ним? — спросил Кайр на том же языке.

— Ты знаешь, зачем мы пришли, — тихо ответил Энар.

Юноша посмотрел на чужака. Тот явно чувствовал опасность, но большую часть времени продолжал всматриваться вдоль берега, словно собственная жизнь пока волновала его меньше, чем судьба того, кого он искал.

— Сначала нужно найти Сяоюй, — настойчиво произнёс Кайр, тоже посмотрев вдоль берега.

— Для него это ничего не изменит, — ответил отец.

— Я не хочу это делать, — тихо, но твёрдо возразил сын.

Энар несколько секунд молча смотрел на Кайра.

— Кайр.

Юноша отвёл взгляд и крепче сжал копьё:

— Я понял.

Отец снова заговорил на языке островитян:

— Выведите его на открытое место.

Двое воинов выставили длинные копья наперевес и жестами заставили чужака двигаться в сторону свободного участка пляжа. Тот несколько раз пытался что-то объяснить, но в конце концов подчинился.

Ветер с моря всё ещё был сильным, и волны с шумом разбивались о риф. В воде плавали ветки, куски дерева и небольшие обломки того, что ещё ночью было лодкой.

Энар остался среди воинов чуть позади сына.

Вперёд вышел Кайр.

Два года назад на его месте стоял отец. Кайр находился среди остальных и должен был только смотреть. Теперь Энар остался за спиной, а чужак смотрел уже на него.

Кайр знал ритуальную речь почти дословно. Именно поэтому произнести первое предложение оказалось ещё труднее.

— Ты нарушил наши святые границы, — наконец громко произнёс Кайр, заставляя свой голос звучать твёрдо. — Ты посягнул на наш уклад жизни…

Чужак, конечно, ничего не понял.

— Твой приход ставит под угрозу наше племя… — продолжил Кайр, стараясь не встречаться с ним глазами.

Кайр замолчал. Несколько секунд слышался только прибой.

— Продолжай, — негромко сказал Энар на языке островитян.

Кайр сжал зубы:

— Из-за тебя мы можем потерять жизнь и свободу…

Чужак беспокойно посмотрел на окружающих мужчин, потом показал рукой на себя и произнёс:

— Эмиль.

Кайр на секунду сбился, было понятно, что чужак назвал ему своё имя.

— Продолжай, — уже на вэлларском тихо напомнил Энар, чтобы смысл его слов оставался только между ними.

— Я помню, — так же тихо ответил Кайр на родном языке.

Воины не проявили никакого удивления. Они лишь ждали окончания разговора вождя и его сына.

Кайр снова посмотрел на чужака:

— Возможно, ты и не плохой человек…

Эта фраза далась ему тяжелее остальных. Потому что он действительно не видел перед собой плохого человека — только измученного морем молодого мужчину, который неизвестно сколько часов провёл в воде и теперь искал кого-то по имени Сяоюй.

— Однако по нашим законам за вторжение на этот остров ты должен умереть! — с трудом заставил себя произнести знаковые слова Кайр. И после короткой паузы он уже тише добавил: — И умереть… немедленно…

Воины тут же ударили тупыми концами копий о песок:

— Умереть! Немедленно!

Чужак вздрогнул.

— Умереть! Немедленно! — повторили мужчины, одновременно подняв оружие и снова ударив им о песок.

Два года назад Кайр тоже поднял копьё и повторил эти слова вместе со всеми.

Теперь он остался стоять неподвижно.

Энар это заметил, но ничего не сказал.

Чужак попятился. Один из воинов длинным копьём перекрыл ему дорогу к воде. Молодой мужчина поднял ладони и заговорил быстрее. Кайр не понимал слов, но смысл был очевиден: незнакомец не собирался нападать и пытался объяснить, что оказался здесь случайно.

Кайр повернулся к отцу и заговорил на вэлларском:

— Его сюда выбросило штормом.

— Я знаю, — ответил Энар на том же языке.

— Он не нарушал запрет намеренно, — продолжил Кайр.

— Я знаю и это, — спокойно подтвердил отец.

— Тогда почему мы должны делать это? — спросил сын, уже не скрывая раздражения.

— Потому что причина его появления не меняет того, что он может принести с собой, — ответил Энар.

Кайр снова посмотрел на чужака. Двенадцать лет назад троих людей решили пощадить. Через несколько дней умерли его мать, братья, сестра и почти девять из десяти жителей острова. Он всё это помнил и понимал логику отца.

Но человек перед ним ничего об этом не знал.

И ни в чём не был виноват.

— Теперь ты, — тихо произнёс Энар на вэлларском.

Кайр почувствовал, как внутри всё сжалось:

— Что именно? — напряжённо спросил Кайр, хотя уже начинал понимать ответ

— Закончи это… — ответил отец.

Энар сделал короткий знак рукой. Несколько воинов с копьями остались впереди, не позволяя чужаку приблизиться или уйти в сторону джунглей. Остальные сняли со спин луки и достали стрелы.

Кайр сразу понял, чего от него ждут.

Он медленно воткнул своё копьё в песок, снял с плеча лук и достал из колчана одну из своих стрел.

Энар тоже снял лук и встал немного позади и справа от сына.

Остальные лучники приготовили оружие. Никто не стрелял. Теперь ждали Кайра.

Чужак понял всё раньше, чем Кайр поднял лук.

Он резко развернулся и попытался бежать к воде. Двое воинов почти одновременно выставили длинные копья. Они не приближались вплотную, но заставили его остановиться и снова отступить на открытый участок пляжа.

— Не заставляй их останавливать тебя, — тихо сказал Кайр на языке островитян, хотя прекрасно понимал, что чужак не поймёт ни слова.

Молодой мужчина поднял голову.

Их взгляды встретились.

Кайр неожиданно вспомнил другого чужака — того, которого видел на пляже два года назад. Его испуганное лицо, лук в руках Энара и стрелы остальных воинов, направленные в одного безоружного человека.

Только тогда Кайр стоял позади — среди остальных воинов.

Теперь первым должен был выстрелить он.

— Сяоюй… — тихо произнёс чужак, всё ещё глядя на него.

Кайр на секунду закрыл глаза:

— Прости, — едва слышно произнёс Кайр на вэлларском, снова взглянув на чужака.

Чужак, конечно, ничего не понял.

Кайр положил стрелу на тетиву, поднял лук и натянул его.

Позади него почти одновременно послышались звуки нескольких упруго натягивающихся луков. Значит, остальные повторили его движение.

Чужак находился достаточно близко и промахнуться было трудно. Кайр видел его лицо, мокрые светлые волосы, засохшую кровь на лбу и протянутые пустые руки.

Стрела дрожала вместе с правой рукой Кайра.

Позади всё оставалось неподвижно. Никто из воинов не отпускал тетиву.

Они ждали первого выстрела будущего вождя.

Кайр заставил себя вспомнить всё, ради чего отец считал это необходимым: мать, Лира и Саэля, пустые комнаты корабля, почти опустевшую после эпидемии деревню и страшные слова — девять человек из десяти. Один чужак действительно мог снова поставить под угрозу целый остров. Энар уже однажды видел, чем закончилось милосердие.

Но пальцы Кайра не разжимались, продолжая удерживать стрелу.

«Один человек против целого острова», — ещё раз повторил про себя Кайр, чтобы в этот момент найти для себя дополнительное оправдание.

Он посмотрел в глаза стоящему перед ним человеку и понял, что всё равно не сможет выпустить стрелу.

Правая рука уже начинала ныть от напряжения. Лук словно становился тяжелее с каждой секундой.

— Я не могу, — глухо произнёс Кайр на вэлларском, не опуская оружия.

Воины молчали. Для них слова сына оставались непонятными, но по его затянувшемуся ожиданию они и без перевода начинали понимать, что что-то идёт не так.

— Стреляй, — спокойно ответил Энар на том же языке.

— Нет, — твёрдо сказал Кайр.

— Просто отпусти тетиву, — повторил отец, не повышая голоса.

Кайр покачал головой:

— Я не могу убить человека только потому, что его случайно вынесло сюда море.

— Можешь, — возразил Энар.

— Я не хочу, — уже спокойнее произнёс Кайр, посмотрев отцу прямо в глаза. — Так будет точнее.

— Сяоюй… — опять произнёс молодой мужчина, будто это единственное слово ещё могло что-то изменить.

Кайр почувствовал, что пальцы начинают неметь.

Энар стоял совсем рядом, немного позади и правее Кайра. Теперь воины особенно внимательно следили за ними обоими, хотя не понимали ни единого слова их разговора.

— Последний раз, Кайр. Сделай то, что должен сделать будущий вождь, — тихо произнёс отец на вэлларском.

— Нет, — твёрдо повторил Кайр, отрицательно качнув головой.

Ни оправданий, ни объяснений у него больше не осталось. Только это короткое слово.

Энар несколько секунд смотрел сыну в глаза.

А потом всё произошло почти одновременно.

Кайр услышал совсем рядом резкий хлопок тетивы.В тот же миг отец освободившейся левой рукой сильно ударил его по правому предплечью.

Кайр совершенно не ожидал этого движения. Пальцы, удерживающие стрелу, невольно разжались…

Почти сразу за ним выстрелили и остальные воины. Несколько звуков слились для Кайра в один короткий треск. Чужак дёрнулся и начал падать, поражённый сразу несколькими стрелами.

Кайр так и не понял, чья стрела попала первой. Может быть, именно его выстрел стал сигналом для остальных к атаке. Всё это заняло меньше секунды.

Кайр замер. Чужак лежал на песке неподвижно.

Несколько мгновений он не мог заставить себя отвести от него взгляд. Когда Кайр всё-таки повернулся, сразу посмотрел на отца:

— Зачем ты это сделал?.. — почти шёпотом спросил он на вэлларском.

— Потому что ты не смог сделать это сам, — ответил Энар, не отводя глаз.

— Я же сказал, что не буду стрелять! — срывающимся от злости голосом выкрикнул юноша.

— Я знаю, — тихо сказал отец.

Кайр посмотрел на лук в собственной руке. Его тетива ещё едва заметно дрожала.

Он всё-таки выстрелил. Пусть и не хотел. Пусть это отец заставил его. Но стрела всё равно сорвалась именно с его лука.

Кайр сделал шаг назад и теперь смотрел на Энара совсем иначе. Два года назад отец заставил его не отворачиваться. Сегодня Кайр не только не отвернулся, но и сам тоже пустил свою стрелу. Да, его заставил это сделать отец. Но от понимания этого легче не становилось.

Энар отбросил свой лук с колчаном на песок. Копьё осталось торчать там, где он оставил его перед выстрелом. Даже не подумав забрать оружие, юноша развернулся и направился к джунглям.

— Кайр! — окликнул его Энар уже на языке островитян.

Юноша даже не обернулся.

Аро сделал движение, чтобы следовать за ним, но вождь остановил его:

— Оставь его, — тихо сказал Энар.

Кайр услышал эту фразу и побежал ещё быстрее.

Глава 10. Находка. Северный Сентинел.10 ноября 2019 года

Кайр почти бежал, не разбирая дороги. Первые несколько минут ему казалось, что отец всё-таки отправит кого-нибудь следом, поэтому он несколько раз прислушивался, но за спиной оставались только далёкий шум моря и обычные звуки джунглей. Энар действительно приказал оставить его одного, и Кайр сам не понимал, радует его это или злит ещё больше.

Перед глазами снова и снова возникали последние секунды на пляже. Натянутый лук. Лицо чужака. Резкий хлопок тетивы совсем рядом. Удар отца по предплечью. Собственные пальцы, невольно отпустившие стрелу. А потом — почти одновременный треск остальных луков и чужак, падающий на песок. В памяти всё это слилось в один короткий миг. Кайр пытался убедить себя, что отказался стрелять и что отец заставил его выпустить стрелу. Но стоило вспомнить лежавшего на песке молодого человека, как это объяснение начинало казаться слишком удобным. Стрела всё равно сорвалась с его лука. «Я не хотел», — снова подумал он, но теперь эта фраза уже ничего не меняла.

Кайр свернул с привычной тропы, пролез под поваленным деревом и спустился к ручью. Возвращаться в деревню он не собирался. Меньше всего сейчас хотелось видеть отца, Аро или любого другого человека, который будет либо молчать рядом, либо пытаться объяснить, почему всё произошедшее было необходимо. Ему хотелось оказаться там, где никто его не найдёт.

Через некоторое время Кайр добрался до двух скал, скрывавших проход в его тайную долину. Перед тем как протиснуться между ними, он по привычке несколько минут проверял следы на земле и прислушивался. После ночного ливня старая земля почти везде была размыта, но свежих человеческих следов возле входа он не заметил.

Кайр прошёл между скалами и вышел к водопаду. Здесь всё выглядело почти так же, как два дня назад, только воды стало значительно больше. Поток с шумом падал со скалы, прозрачная чаша переполнилась, а ручей быстро уходил к морю. На траве и камнях лежали сорванные ветром листья и ветки.

Он вошёл в воду чаши у водопада прямо в набедренной повязке. Долго плавать Кайр не стал, а просто сел возле края чаши и начал смывать с себя чандру. Коричневая смесь растворялась в воде и быстро уходила вниз по течению, пока настоящая кожа снова не показалась полностью.

Кайр зачерпнул воду ладонями, умыл лицо и долго сидел неподвижно, глядя перед собой. Восемнадцать лет. Ещё вчера ему казалось забавным напоминать об этом отцу при каждом удобном случае, а сегодня Энар показал, что именно для него означает быть взрослым.

Кайр вспомнил разговор двухлетней давности в старой комнате матери. Тогда отец сказал, что иногда вождю приходится выбирать смерть одного невиновного человека, потому что другой выбор может привести к сотням смертей. Кайр понимал эту логику, и именно это раздражало его сильнее всего. Если бы Энар просто ошибался, всё было бы намного легче. Но двенадцать лет назад чужаков действительно пощадили, и почти весь остров действительно вымер.