Телохранитель для оборотня

— Идиотки, — констатировал он тоном, не терпящим возражений. — Уходим. Быстро.

— Но… — попыталась возразить Злата, однако Радим схватил ее и меня за руки и потащил к выходу.

В полнейшей тишине он привел нас к Вороному. Как Радька узнал о коне? Там он толкнул нас к дереву, сложил руки на груди и пытался просверлить дыру в наших переносицах. Злата бросала на меня беспомощные взгляды, а мне ничего не оставалось, как во всем признаться. Надеюсь, обычный Радька об этом не вспомнит.

Выслушав мой сбивчивый рассказ, оборотень вздохнул и сел на траву. Мы последовали его примеру.

— Так вот почему днем ты показалась мне другой, — задумчиво сказал Радим, — не такой, как все.

— Теперь ты понимаешь, как важно нам попасть в тот дом? — спросила я.

— Да. Но почему вы не проверили пол на охранные заклинания?

— Пол? — пискнула Злата. — Но мы же через окно...

— Да при том, — рявкнул он, — что наступи вы на эти половицы, от вас бы и пепла не осталось! Я вижу магические плетения, и там такая сеть, что муха не пролетит.

Злата ахнула и буквально задохнулась от восторга:

— Лера! Он видит структуры заклинаний без магии! Радим... ты что, дракон?

Глаза оборотня сузились, но он промолчал.

— Мы потом об этом поговорим, — я поспешила замять разговор, а то мало ли на что обидится непредсказуемый оборотень, — давайте выспимся, подкорректируем план и вернемся снова.

Радим дождался, пока мы оседлаем Вороного, и исчез в ночи.

Когда мы вернулись в замок, Радим уже мирно спал, а Златку «несло» как табун лошадей. Она влетела в мою комнату с горящими глазами:

— Лера, это невероятно! Дракон! Настоящий высший дракон! Только они видят магию «просто так», обладают такой скоростью и иммунитетом к чужим чарам.

— А огнем? Огнем он плюется? — я завороженно открыла рот.

— При полном превращении — еще как. Но у него пока промежуточная стадия.

Ведьма ушла, оставив меня наедине с мыслями. Получается, мой подопечный, которого я хотела защищать от убийц, — самое могущественное существо в этом мире? И он совершенно не помнит свою силу, когда просыпается утром.

Засыпая, я думала только об одном: как завтра смотреть в глаза этому «недодракону» и не выболтать всё раньше времени?

Любовь до гроба

На сей раз зеленый дракон в моем сне превзошел сам себя: он травил байки о «храбрых» рыцарях, которые с завидным упорством пытались его зарезать.

— И ведь каждый уверен, что у меня в пещере томится принцесса! — возмущался он, пуская дым колечками. — С чего они это взяли? Не иначе как сказок начитались, горе-спасатели…

Я хохотала до колик, слушая эти уморительные мемуары. Время пролетело незаметно, и под конец дракон начал ворчать, что я слишком долго сплю. Подозреваю, у него просто иссяк запас баек, и он решил деликатно меня выставить из собственного подсознания.

Проснулась я поздно. На столике у кровати сиротливо примостился завтрак: хлеб с маслом и безнадежно остывший горький чай. Кажется, Радька всё-таки затаил обиду за вчерашнее отсутствие сказки. Что ж, совесть замучила — придется сегодня выдать двойную порцию историй.

В замке творилось нечто невообразимое. Слуги носились как ошпаренные, что-то чистили, передвигали и натирали до блеска. Из кухни плыл такой божественный аромат жареного мяса, что мой скромный завтрак показался форменным издевательством.

У ворот я застала торжественное построение: граф с сыновьями в парадных камзолах, стражники, вытянутые по струнке, и целая толпа челяди. Точно! Сегодня же прибывает двоюродный брат хозяина.

Из въехавшей кареты первым выкатился бочкообразный бородатый мужчинка. Граф тут же кинулся к нему с объятиями и хохотом — зрелище было на редкость забавным. Но стоило открыться второй дверце, как всё замерло. Словно ангел, сошедший с небес, на свет явилась дочь гостя. Белокурые локоны, кукольное личико, огромные глаза… Мужская часть населения замка мгновенно потеряла дар речи. Милад с Радимом застыли, в наглую пялясь на «ангелочка» и напрочь забыв о правилах приличия. У них разве что слюни по подбородкам не текли.

Фыркнув от этого зрелища, я развернулась и ушла к Златке. Выслушав мой отчет о «небесном явлении», ведьмочка только хихикнула, а вот Агафья Добромировна прищурилась:

— Что, ревнуешь?

— Да кому они нужны! — вспыхнула я. — У меня будет такой муж, который кроме меня в упор никого видеть не будет!

Вышло, честно говоря, не слишком убедительно, но Гаша милосердно сделала вид, что поверила. Я надулась и уставилась в окно, созерцая пролетающие мимо облака.

— Милад — мужчина видный, да и Радим по-своему хорош, — философски заметила Злата, а потом резко сменила тему: — Лер, а что если нам не втискиваться в окна, а зайти к ведуну открыто?

— Это как? С транспарантом «мы пришли за вашими секретами»?

— Нет, притворимся кем-нибудь важным или нуждающимся. Ты возьмешь на себя роль «отвлекающего маневра», а я тем временем просочусь в библиотеку.

Идея была рискованная, но после провала с «магическим полом» звучала заманчиво.

— Надо всё тщательно продумать, — заключила я. — Вечером загляну к тебе, нарисуем схему захвата.

Напоследок ведьмочка обработала мои руки. Больше для очистки совести: ожоги сошли на нет, а дырка в кисти, оставленная стрелой, окончательно затянулась, оставив лишь легкое напоминание о том, как опасно быть телохранителем в мире, где драконы прячутся под маской симпатичных парней.

Завтрак превратился в смотрины. Нас представили лорду Бешону — на удивление приятному и улыбчивому бочонку, чего не скажешь о его дочери. Лилиана лишь вздыхала, надувала губки и работала «профессиональной принцессой».

— Лера, помнишь о наших планах на сегодня? — спросил Милад.

— Ты про прогулку? — Мои мысли были далеко от принца.