Магическая шкатулка

Он подписал договор аренды, не читая. Подмахнул еще одно кредитное соглашение. Внес платеж. Агент, пожилой мужчина в дорогом костюме, пожал ему руку с уважением.

— Поздравляю с новосельем. Редко вижу молодых людей, которые так уверенно стоят на ногах.

— Я просто знаю, как обращаться с деньгами, — ответил Марк, поправляя новые часы на запястье.

Вечером он стоял посреди пустой гулкой студии, смотрел на море городских огней внизу и чувствовал себя властелином мира. У него было все, о чем он мечтал. И даже больше. Впереди маячила бесконечная череда дней, наполненных удовольствиями. Денег хватит на все. Если не хватит — всегда можно взять еще один кредит.

Он не думал о том, что проценты капают каждый день. Не думал о том, что его ежемесячные платежи по кредитам уже превысили тысячу долларов, а ведь он еще даже не начал платить. Не думал о том, что Джинн во сне больше не появлялся — словно ждал чего-то, молча наблюдая из темноты.

Коробка исправно давала сотню каждое утро. И Марк тратил ее. Снова и снова. Снова и снова.

Где-то на исходе месяца, когда он доставал из шкатулки очередную купюру, ему на секунду показалось, что символы на крышке потускнели. Или просто свет так упал. Он покрутил коробку в руках, пожал плечами и отправился завтракать в ресторан на крыше.

Его ждали великие дела. Вернее, их отсутствие.

Глава 5. Анна. Уроки Вавилона.

Первую неделю Анна просто копила.

Каждое утро она просыпалась на пятнадцать минут раньше обычного, пока Миша еще спал, и первым делом заглядывала в комод. Коробка стояла на месте, крышка была открыта, внутри лежала новая купюра. Сто долларов. Хрустящая, настоящая, с неизменным портретом Франклина. Анна доставала ее осторожно, словно та могла рассыпаться в пальцах, и перекладывала в конверт, спрятанный в кулинарной книге на верхней полке. Кулинарной книгой она не пользовалась уже года три, так что место казалось надежным.