Сын Ветра

— Зачем ты сюда полез, тебе не хватает приключений? Спускайся вниз, забери дрова и отправляйся в лагерь! — твердил внутренний голос.

— А вдруг я найду что-то старинное или клад? — размышлял молодой человек, направляясь все дальше от входа вглубь пещеры.

Армейский фонарик освещал пространство только на метр и Славе пришлось маленькими и осторожными шагами продвигаться вперед. Было очевидно, что пещера увеличилась в размерах. Неожиданно он почувствовал небольшой уклон словно дорожка медленно вела вниз. Спускаясь все ниже в темную бездну, сердце исследователя готово было выпрыгнуть из груди от страха. Неожиданно тоннель стал сужался. Свет от фонаря выхватил деревянный факел, торчащий под потолком в расщелине. На толстую палку была намотана грубая материя больше похожая на мешковину, пропитанная каким-то варевом. С трудом вытащив из расщелины факел, мужчина хотел поджечь его, но вспыхнув на мгновение сизым пламенем огонь тут же потух.

«Интересно сколько он здесь находится и из чего сделана пропитка? Ладно, попробую еще раз и тогда если не получится, продолжу путь с фонариком!» — размышлял Шинкарев.

Немного подумав, Слава вытащил из кармана листок недописанного письма маме и поджег его. Огонь тут же стал неистово пожирать бумагу. Приложив факел, путник ожидал что произойдет чудо. И оно произошло! Медленно занимаясь ярким пламенем, факел стал источать противный запах рыбы. Тем не менее огонь неумолимо поглощал все пространство мешковины освещая темное царство.

«Вот это другое дело», — продвигаясь вперед, прошептал исследователь.

Проход стал медленно расширяться, где вскоре Вячеслав вышел в большой зал. Стены помещения были раскрашены сценами охоты и человеческими фигурками с луками и копьями. Под ногами что-то неприятно хрустело и осветив площадку, Слава чуть не вскрикнул от неожиданности. Под ногами лежали истлевшие от времени и сырости кости, и они были как зверей, так и человека. В этот момент он почувствовал, как что-то темное и завораживающее окутывает его своим мягким одеялом.

Оглядываясь по сторонам чтобы запечатлеть в памяти интересные моменты, он чуть не врезался в какое-то каменное изваяние. Отступив на шаг назад, Слава с широко открытыми глазами рассматривал каменного идола с женской головой. Скрестив ноги, плотного телосложения женщина с небольшой грудью и широким тазом сидела на постаменте. Узкие глаза на широком квадратном лице смотрели на путника пронизывающим взглядом. На шее женщины висел круглый амулет на истлевшем от времени кожаном ремешке. Золото, а это было именно оно тускло отсвечивало в темном пространстве комнаты. На амулете четко просматривалось изображение большой змеи, которая хищно раскрыла пасть, намереваясь совершить молниеносный выпад. Перед божеством возвышалась небольшая гора из человеческих черепов. Теперь Шинкарев понял откуда звучал этот властный призыв. Идол неумолимо призывал его к себе, как хозяин призывает слугу.

«Что это за место и почему на каменистой площадке столько человеческих костей? Неужели это старинное капище, где люди поклонялись своему богу и приносили ему дары в виде человеческих жертвоприношений?» — метались в голове лихорадочные мысли.

Словно видения перед ним разворачивались страшные события прошлого, где одетые в шкуры животных люди убивали себе подобных, а потом с почитанием клали головы несчастных к подножию идола.

Воткнув факел в каменистую расщелину, Шинкарев продолжил исследование тронного зала, как для себя он окрестил данное место. Рядом с идолом стояла глиняная тарелка с витиеватыми узорами. Небольшой горкой на ней лежали потемневшие от времени круглые амулеты с непонятными символами в виде змеи и человека. Именно такие же были и на золотом амулете богини. Видимо обереги были специально выложены на тарелку для гостей богини. Во всяком случае, Слава, не задумываясь о последствиях потянулся к серебряным изделиям. Взяв в руку круглый слиток больше похожий по размерам на монету номиналом в пять копеек, он ощутил, как нечто грозное и незнакомое вселяется в его тело. То, что было дальше потрясло воображение путника. Неожиданно в тишине пещеры раздался негромкий, но пугающий своей глубиной выразительный женский голос:

— Я богиня, Тигер Тас Обаа. Еще меня называют «Божественная небесная дева». Путник, если ты пришел ко мне, значит готов служить! Надень на шею амулет и никогда не снимай. Это твоя защита от любого оружия, а также символ, который приносит удачу во всех начинаниях. Каждые пять лет ты должен посещать мое капище и приносить дары в виде убитых животных или человека. Если не посетишь меня в указанный срок, то тогда тебя ждет неминуемая смерть.

Вытаращив глаза от страха, путник стоял перед божеством ни жив ни мертв.

«Иди и помни мои слова», — прозвучали последние напутствия идола.

Схватив факел, Слава устремился к спасительному выходу из пещеры. Шинкарев не помнил, как спустился с горы по каменистому склону, а потом быстрее лани бежал по темному лесу, где лишь тусклый свет фонаря освещал дорогу. Очнулся он только тогда, когда впереди увидел отблески костра.

— Ты где так долго пропадал? — осторожно поинтересовался Евгений Игнатьевич.

— Да, мы уже стали волноваться. И, кстати, где дрова для костра? — тут же подхватила Надежда Ивановна.

Не зная, что сказать, а главное рассказать про идола или нет, Вячеслав терзался сомнениями. Решив не рассказывать про то, что с ним произошло, а просто соврать, Слава не задумываясь ответил:

— Заплутал немного, вот и пришлось колесить по лесу пока не увидел свет от костра.

— Ты так больше далеко не уходи, — посоветовал дядя Женя и переключил внимание на котелок, висевший над костровищем.

— А дрова для костра все же придется отыскать, — констатировала Надежда Ивановна.

— Слушаюсь, — по-военному повернувшись через левое плечо, воскликнул Слава и его громкий возглас протяжным эхом прокатился по плато.

Сжимая в руке серебряный амулет, он, как истинный охотник устремился в темень леса, больше не опасаясь диких животных и вообще темноты.

Глава 5. Второе дыхание

После встречи с идолом Шинкарев еще неоднократно подвергался опасности, но в очередной раз словно кто-то невидимый оберегал его жизнь и здоровье. Все больше убеждаясь в силе амулета, Вячеслав ходил по самому краю ощущал себя великим охотником, которому не грозит смерть. Один из таких случаев произошел уже на отдыхе. Каждый геолог или разнорабочий, отправляясь в поиск имел карабин и пистолет ТТ. Вот и на отдыхе, мужчины никогда не расставались со своим оружием, разве что, отправляясь в баню. Особым шиком было пойти в бар имея ТТ за поясом. Сидя за столом и отпивая из квадратного стакана гавайский ром маленькими глотками, Шинкарев наслаждался атмосферой уюта, который дарил небольшой бар на базе. Рядом сидел дядя Женя и несколько мужчин из другой партии. Беседуя на разные темы, мужчины вспоминали интересные случаи. Один из мужчин с окладистой бородой пьяным голосом неожиданно воскликнул:

— А вы встречались с кабаном один на один и убили его из пистолета?

Хотя подобный случай и был в его практике, тем не менее Слава решил не распространяться о своих подвигах. Предоставив возможность дяде Степану рассказать интересную байку, он с насмешкой ожидал, что же будет дальше. Видимо поисковик так много принял на грудь спиртного, что его язык развязался и он стал во всех красках описывать встречу с громадным кабаном. Вставляя в рассказ всевозможные детали произошедшего, разнорабочий хотел потрясти воображение слушателей. В какой-то момент его прорвало. Вскочив с места и выхватив пистолет, Гречкин, так звали мужчину стал размахивать ТТ перед самым носом слушателей. В страхе отпрянув, посетители мгновенно протрезвели. Дело принимало нешуточный расклад. Располагаясь вместе с дядей Женей за соседним столом, Слава оказался в самом центре сектора стрельбы. Упиваясь произведенным впечатлением, Гречкин эмоционально топнул ногой и его палец непреднамеренно нажал на курок. Так как патрон находился в стволе, то помещение бара потряс сухой выстрел. Остроносая пуля устремилась прямо в грудь Шинкареву. Казалось, что он даже видел, как она, медленно вращаясь рассекает воздух и направляется ему в сердце. Время в этот момент словно остановилось. Конечно, все это показалось молодому человеку, тем не менее замерев от страха, он ожидал неминуемой гибели.

Удивление и страх читалось как на лицах собутыльников Гречкина, так и его самого. Не понимая, как это произошло, мужчина мгновенно протрезвел. Дальше произошло то, что никак не совпадало с законами физики. Пуля, изменив траекторию ушла чуть в сторону, едва не задев руку Шинкарева. Ощутив струю горячего воздуха от смертоносного свинца, Слава вздрогнул.

— Идиот, ты чуть не убил человека! — закричал один из мужчин, который сидел за одним столом с виновником.

— Не понимаю, как это произошло, — с удивленным видом, прошептал Гречкин.

Подскочив к хулигану, дядя Женя отвесил бородачу хлесткую пощечину и отобрал ТТ. Все присутствующие, кто был в баре, облегченно выдохнули. Дрожащей рукой Слава налил полный стакан рома и залпом выпил. Страх ушел, а вместо него организм мужчины потряс выброс адреналина. Кровь гулко бежала по венам больно ударяя в сердце, а руки и ноги словно окаменели.

— Как ты? — наклонившись к Славе, прошептал дядя Женя.

— Буду жить!

— Вот и хорошо, а сейчас выпей и постарайся все забыть!

В этот вечер в баре было только одно обсуждение: как молодой поисковик остался в живых, когда пуля летела прямо ему в сердце. Приняв больше нормы, Шинкарев упал грудью на стол и провалился в тяжелый сон, где идол что-то говорил, а он боязливо пятился к стене. Шинкарев не помнил, как добрался до кровати. Только в районе обеда он ощутил сильное желание сходить в туалет. Голова с непривычки раскалывалась, а во рту стоял противный запах перегара.

Вспоминая этот вечер, Вячеслав непроизвольно потер ладони, как будто он отработал тяжелую смену на производстве.

— Слава, купил продукты? — выглянув из кухни, спросила Валерия Петровна.

— Да, конечно, — поставив сумку, ответил сын.

— Что случилось?

— Нет, ничего, все нормально, — постарался отшутиться Вячеслав, хотя по его лицу было видно, что он чем-то озадачен.

— Я же вижу, давай рассказывай! — потребовала Валерия Петровна.

— Мужчина по дороге встретился и все расспрашивал, какая у меня фамилия, когда родился и как зовут маму, — думая о чем-то своем, ответил Вячеслав.

— А ты?

— Сказал, как есть, а потом мне надоело отвечать на его вопросы, и я пошел в магазин.

— А он?

— А он остался стоять на тротуаре и смотреть вслед.

Прижав руки к груди, Валерия Петровна стояла молча. На ее моложавом лице сменяя друг друга проносились сильные эмоции. Это было удивление, тревога и надежда.

«Мне нужно соли купить», — лихорадочно надевая туфли, на ходу воскликнула женщина.

Выскочив за дверь, она быстрее молнии устремилась на улицу в направлении продуктового магазина. Но на месте, про которое рассказывал сын, никого не оказалось. Всплеснув руками, Валерия Петровна подняла голову к небу и горько заплакала. Горячие слезы текли по ее щекам, а она, не стесняясь прохожих стояла и плакала. Конечно, она поняла кто это мог быть, но видимо судьба не располагала к их встрече после стольких лет забвения. Вскоре вытерев слезы платком, она неторопливой походкой направилась домой, решив рассказать сыну всю правду про отца.