Меч Российской Империи и тайная война оккультистов

— Не шуми, барин! — с нажимом попросил Угрюм. — А то, не ровен час, рассердишь меня! Скажи, не это ли ты искал? — главарь поднес к свету рисунок.

— Да как вы смеете! — возмутился Тропарёв, мгновенно узнав в рисунке меч, который обязан беречь. Он всё понял, но виду не показал.

— Отдай нам меч, и ступай по добру, по здорову! — предложил разбойник.

— Этот меч хранится в другом здании. Золота в нём нет, так что можете не трудиться. А у меня всего лишь копия для выставки холодного оружия, — соврал Павел Никодимович.

Игнат приблизился.

— А что это, ты, барин, ночью за копией пришел? — грубо прикрикнул он. Но Тропарёв оказался не из боязливых, не обращая внимания на непрошенных гостей, собрался уходить и пригрозил.

— Вы у меня в Сибирь поедете, если не уйдете!

— Покаж, говорю! — угрожающе прошипел Угрюм, перехватывая инициативу и попытался выхватить сверток.

— Как вы смеете! — возмутился Тропарёв от наглости мужика. Он и представить не мог, что во дворце могут оказаться разбойники. Поначалу — думал, что это какие-то дерзкие подвыпившие рабочие случайно забрели в подвал. Но рисунок и взгляд. Особенно не понравился ему тот мужик, что крупнее. Показалось, что позади него стоит черная тень.

Подельники оттесняли хранителя от выхода. И он оказался в ловушке.

— А ну отдай! — прошипел Угрюм, а Игнат схватил мешок за край и потянул. — Добром отдай, барин!

Но Хранитель крепко держал мешок и не собирался отдавать. Оказавшийся ближе, Угрюм ударил его в голову, а Игнат с силой дернул мешок. Однако, не гнушавшийся спорта Тропарёв устоял и мешок из рук не выпустил. Он метко ударил Угрюма в ответ, и как шавку, тявкающую под ногами, отбросил ногой Игната. Только шавка бросилась с кулаками. Павел Никодимович был не робкого десятка и в студенчестве не давал спуску наглецам. Но силы были неравными, а толстая одежда на злоумышленниках — словно стальные доспехи на средневековых рыцарях – сколько не бей, а кулаком не пробить. Тропарёв ударил наступающего Угрюма увесистым мешком. Сам же быстро выскочил из запасника, закрыл дверь и попытался накинуть на нее запор… Но тяжёлая ноша сковывала движения. Разозленный Угрюм бросился на закрытую дверь плечом и пробил сопротивление. Дверь распахнулась.

Хорошо ориентируясь в помещениях, Тропарёв бросился бежать. Позади слышался топот и тяжелое дыхание преследователей, рассыпавших проклятия и угрозы. Не смотря на тяжелую зимнюю одежду простолюдины были проворны, потому что привыкли к тяжелому физическому труду. Убежать от них не было возможности.

— На помощь!!! На помощь!!! — громко закричал хранитель, в надежде, что городовые его услышат. Но, городовые курили на набережной, а толстые стены не пропускали звуки на улицу. Добежав до «египетского» зала музейный работник почувствовал, что силы на исходе. — На помощь!!!

Как назло, крики никто не услышал, потому что дворец был пуст. От сильного толчка сзади ноги хранителя запнулись, и он упал к подножию богини Сехмет. На него посыпались удары. Тропарёв отчаянно отбивался. Он схватил с пола предмет, похожий на кочергу – то ли новый экспонат, то ли и правда забытая мастеровыми кочерга, вскочил и принялся разгонять налетчиков. Показалось, что победа близка. И если железка не поможет утихомирить разбойников, есть достаточно сил, чтобы победить их. И тут, что-то произошло. Потолок разверзся яркой вспышкой, осветившей весь зал. Хранитель увидел огненный шар, летящий на него, да не успел сконцентрироваться, увернуться или отразить удар. Шар задел его, пробив защиту, пробежав током по телу и разрядив мощную «батарейку» хранителя. Кочерга вывалилась из рук и со звоном упала на каменный пол, а разбойники огненного шара не заметили. Тропарёв понял, что дело не в разбойниках. Его атакуют другие, гораздо более сильные и могущественные силы. Благо, что атакуют вслепую, а поэтому не слишком точны в нанесении ударов. А с разбойниками он справится. К тому же, хранитель увидел, странное видение, которое сопровождало дерзкого мужика: он лежал в белой одежде, со сложенными смиренно ладонями.

— Ах ты гад! Не хочешь добром отдать! — угрожающе зарычал Игнат. В этот момент к хранителю подскочил Угрюм. Тропарёв увидел, как вспыхнули безумным огнем глаза мужика, а на лице проступила маска страшного демона, управлявшего в этот момент человеком и сделавшего его послушным орудием.

— Остановитесь! — воскликнул хранитель, и обращаясь к Угрюму, сказал. — Ведь помрешь ты скоро, зачем против совести идешь! — Главарь опешил. Тропарев странно взглянул на Игната и сказал не лучшие для того слова: — Если ты не образумишься, жена твоя пойдет жить в дом соседа, потому что ты…

И тут хранитель увидел, как от головы главаря к потолку потянулся темный, полупрозрачный шнур. Шнур закручивался тонким торнадо, утолщаясь сверху. Угрюм мгновенно очнулся, недобро сверкнув глазами, словно к механизму подвели электричество.

— Ты на поводке у демонов! — воскликнул Тропарев. — Ты сам не знаешь, что творишь! Я помогу тебе освободиться!

Но главарь не слушал странные речи, а с ожесточением набросился на музейщика. Павел Никодимович почувствовал резкую боль, пронзившую тело сбоку, и мгновенную слабость. Он тронул себя и увидел кровь. Хранитель даже не понял, обо что мог пораниться — может быть где-то торчал гвоздь?

Угрюм остановился. В его руках блеснуло лезвие ножа, который он неторопливо спрятал в сапог. Черный «шнур», тянувшийся от него, побледнел и растаял. Истекающий кровью Тропарёв рухнул на холодный каменный пол к подножию каменной скульптуры богини Черного Солнца. В тающем сознании он ясно увидел, что статуя живая, а из её пасти капает кровь.

Богиня шевельнулась, и повернулась к разбойникам. На изуродованной морде проявилось подобие усмешки. Принесённой жертвой статуя была довольна. Древний меч вместе с его хранителем лежал у ее ног.

Внезапно, с Угрюма как пелена спала, он очнулся от неведомого морока и увидел, что наделал. Богиня Черного Солнца смотрела на подельников, довольная содеянным ими. Разбойники были в ужасе, спешно подобрав мешок, бросились к выходу и, не помня себя, выскочили на улицу. Отбежав от здания, подельники перешли на шаг, хватая полной грудью холодный питерский воздух. Вдруг, раздался строгий окрик городового:

— Эй, кто там! А ну, отвечать!

От внезапно нахлынувшего страха Угрюм выбросил в снег окровавленный нож. Разбойники побежали, не оглядываясь. Сквозь шум ветра до них доносились обрывки трелей полицейского свистка и басовитые крики городовых. Но эта ночь всё стерпела.

Глава 1

Другая реальность.

Март 2022 года. Москва

Вечер только начинался, а за окном темно, как ночью. Искусствовед и научный сотрудник Третьяковской галереи Николай сидел на кухне, листал сайты на планшете, тянул чай. Не выходило из головы и неприятное происшествие, случившееся с ним на работе днем ранее, когда ни с того, ни с сего, он почувствовал резкую боль в боку. Принял обезболивающее, но боль не утихала. Казалось, что еще немного и парень потеряет сознание. По всему выходило, что он умирает. Коллеги вызвали скорую.

— Сколько полных лет? — поинтересовался фельдшер в синей форме.

— Двадцать семь, — отозвался Николай.

— На что жалуетесь? — уточнил медик.

— Еще немного, и уже не буду жаловаться! — пошутил парень. — В бок, как кол забили!

— Хронические заболевания есть? — неторопливо опрашивал медик.

— Не было ничего. В спортзал хожу. Сегодня впервые такое, — отозвался Николай, чувствуя, как ускользает сознание. Ему сделали ЭКГ, измерили уровень сахара в крови, дали подышать кислородом, но диагноз не поставили.

— Я сделаю обезболивающий укольчик и поедем в больницу для постановки диагноза, — сообщил фельдшер. Парня уложили на носилки и транспортировали до машины. Пациент находился на грани, и медику пришлось обсуждать его состояние с коллегами, а также уточнять в какую больницу везти. Вопросы решились быстро и синий проблесковый маяк начал резво разбрасывать блики на машинах и зданиях.

В приёмном отделении горбольницы, куда его принесли на носилках, Николай пришел в себя и открыл глаза. От боли не осталось и следа. Он поднялся и сел на кушетку. Тело не болело, сознание ясное.

— Температуры нет, давление в норме... — с удивлением констатировал врач, видевший, в каком состоянии парень был доставлен. — Я не понимаю, что с вами было. Вы находились почти в коме, и вдруг, резкое выздоровление. Советую пройти диспансеризацию и обследование, потому что «неопознанные» приступы могут быть неприятными звоночками тяжелых недугов.

— Тогда я пойду? — спросил парень. — А то загостился у вас!

— До свидания! — устало ответил врач.

К вечеру у Николая снова поднялась температура, а ночь была тяжелая и мучительная. Снились странные сны, с погонями, нападениями чудовищ и…с острой болью в боку. В какой-то момент, парень увидел, что из его тела торчит нож, а рана кровоточит разлетающимися красными шариками, как вода в невесомости. Страха не чувствовалось, будто это обычная рабочая ситуация. Было и понимание необходимой последовательности действий. Николай вытащил из раны нож, наблюдая фейерверк разлетающихся красных капель. А дальше последовали «чудеса». Указательным пальцем парень дотронулся до светящегося облака, зависшего над ним, набрав в палец живительного света, словно в пипетку... Странно, но и это действие не вызвало удивления и воспринималось, как само собой разумеющееся. Палец стал похож на фонарик с тонким голубоватым лучом. Николай еще подумал, что это лазер, хотя абсурдность предположения очевидна. Нисколько не сомневаясь, он направил палец в рану, обработал светом полость и точными движениями запаял кровоточивший сосуд. После чего, также просто и обыденно расфокусировал световой луч, и образовавшимся «зайчиком» «закрасил» наружную рану, словно стерев резинкой след от карандаша. Раны нет, на ее месте чистая и целая кожа. Приснится же такое!

К утру недомогание исчезло. Температуры и боли не было, и Николай уехал в мастерские на Лаврушинском переулке, где с музейными реставраторами работал с дореволюционным искусством. В работе прошел весь день.

Дома парень сел отдохнуть, открыл ноутбук и увидел всплывшее на экране объявление о свободной вакансии в Эрмитаже. Непонятно, как оно появилось, ведь сайт музея Николай не посещал. Он прошел по ссылке, прочитал предложение и оставил резюме. Хотя, очевидно, что переезжать в Санкт-Петербург не планировал. Впрочем, чего только не сделаешь, когда не выспишься по-человечески!

Николай отвлекся от мыслей про вчерашнее, переключившись на беззаботный интернет-серфинг: на уютной кухне можно с удовольствием побездельничать. На странице браузера настойчиво полезло предложение заглянуть в астрологический гороскоп. Парень несколько раз нажал кнопку «не интересно», потому что считал гороскопы таким же шарлатанством, как и гомеопатию. Да и как физически может действовать лекарство, в котором в литре воды присутствует всего несколько молекул действующего вещества!? Тут и химиком быть не надо – никак! Если только, каким-то волшебным образом, чего быть не может.

Тем временем наглое подсовывание астрологического контента продолжалось. В конце концов, Николай перешел по ссылке, только чтобы отстали, и пробежался по тексту: «ваши романтические планы на сегодняшний вечер отменятся, но не расстраивайтесь. К вам придет гость, которого вы не ждали. Он объявит вам о грядущих переменах, о которых вы не думали. Вас ждёт поездка, которая произойдёт помимо вашего желания…»

— Забодали сказками! Какая поездка, когда мне работу писать нужно! — недовольно произнес Николай, закрывая страницу. На новой странице появилась крупное рекламное сообщение: «Увлекательный тур по старинному Санкт-Петербургу»… — Ага, брошу все и побегу билеты покупать!

Пришлось закрыть и эту страницу. Какое путешествие по старинному городу, если город современный. Ну да, будут таскать по старинным дворам, подъездам, подвалам, подворотням и, с видом знатоков, рассказывать, как все было круто устроено за сто лет до их рождения.

Раздался телефонный звонок. Николай взял смартфон и дотронулся до зеленой кнопки на экране.

— Настроишь мне ноут? — спросил беззаботный голос Анны.

— Привет, Кролик! Не знаю, останется ли у нас время! — многозначительно ответил парень.

— Нуууу! — недовольно воскликнула девушка. — Мне нужно несколько программ установить! А то не пойду к тебе! И не поцелую! Будешь, как недолюбленный волк ходить!

— Ладно, бери свой ноут, шантажистка! Так и быть! — согласился Николай. — Ты скоро?

— Уже выхожу! — прощебетала Анна. — А что?

— Ничего! За это я тебя сегодня укушу! — рассмеялся Николай, явно намекая на что-то. — Я же волк, а ты же Кролик!

— Я Аня, а не кролик! — не согласилась девушка и рассмеялась. — Хотя и кролики иногда хотят, чтобы их съел личный серый волк!

— Тогда скорее лети к голодному Волку! — воскликнул парень, предвкушая скорый «десерт».

Для поддержания настроения в холодильнике настаивалась бутылка шампанского, а в вазочке на столе томилась белая роза. Пожалуй, только это немного совпадало с интернетовским гороскопом, все остальное — полная лажа и пальцем в небо, как и все общие гороскопы. Ведь не могут же предсказания неизвестного астролога или умной программы исполниться одновременно для нескольких миллионов Близнецов, Водолеев или Рыб! Не могут к ним прийти именно на этот вечер нежданные гости, нарисоваться поездки и отмениться романтические планы. По крайней мере, так думал Николай. Но что с него взять, ведь он жил в веселой и беззаботной реальности московской молодежи, строившей планы, развивавшей карьеру, не чуждой отдыхать и путешествовать, мечтавшей избавить Землю от карбонового следа, болевшей душой за озоновый слой и… спешившей жить яркой насыщенной жизнью. Возвращаясь же к влюбленной парочке, если не кривить душой, можно догадаться, что им хотелось продолжения романтического вечера. В противном случае настроить ноут можно было и в кафе. В этом плане, желания молодых людей и их конкретные намеренья должным образом совпадали, образуя единый и мощный вектор, образующий совсем иную реальность...

Впрочем, в это вечер, несмотря на желания влюбленных, их встреча все-равно бы не состоялась. Не потому, что об этом сообщил гороскоп, верить астрологам глупо. А из-за того, что так было задумано. И мнение молодых людей не требовалось. Их даже не спросили.

В дверь позвонили. Собственно, это и стало началом и спусковым крючком этой удивительной и странной истории, которая с этого момента, покатилась клубочком по ступенькам, стремительно разворачивая нить прямо на глазах.

— Наконец-то! — обрадовался Николай и строго крикнул. — Минуточку, сейчас иду!

Парень кинулся к коробке с чайными свечами, загреб охапку, взял приготовленную зажигалку и принялся торопливо зажигать свечи, раскладывая их по помещениям, сообразно представлению о романтической обстановке.

Раздался еще один звонок.

— Иду! — громко крикнул Николай, на ходу вытащив из вазы розу, выключив в квартире свет, и отправился открывать. Он картинно облокотился на дверной косяк, отвернулся в сторону, вытянув перед собой руку с цветком, повернул ключ и… толкнул дверь. После чего, произнес не имевшие отношения к романтике слова: — Заходите, милая девушка! Чего так долго — в пробке застряла?

Вопреки ожиданию, жизненному опыту и логике — в прихожей не раздался стук каблучков. И звонкий беззаботный Анькин голос не прощебетал мелодичное и легкое: «Приветики»! Никто не чмокнул в щеку. Никто не обнял…

Ну, ладно — со стуком каблучков, это, возможно, перебор, потому что март1[15] за окном. На каблучках Анна ходит по ровной и сухой поверхности — кафе, кино, офис… Но ведь не было и лёгкого шороха её пуховой куртки! И глухих стуков зимней обуви по плитке. Никто не влетел в дом легким вихрем, не обвил шею руками и не поцеловал в щеку! Никто не бросил новый ноутбук на пол и не прошептал заветно: «Я соскучилась!»

В прихожей и на лестничной площадке стояла тишина, как будто там никого нет. И это создавало дурацкое ощущение.

«Ага! Это такой прикол подруга замутила! Типа…» — догадался Николай, не успев продолжить мысль.

И вдруг…

— Добрый вечер, сударь! — послышался бархатный и плотный мужской голос, словно диктор программы «Время» проверял микрофон. Николай обернулся. Ну как обернулся — резко обернулся, прижав цветок к себе!

— Разрешите представиться — меня зовут Иван Иванович! — произнес незнакомец среднего роста и возраста, с приятным лицом и с пухлым потертым саквояжем. Одет он был в стильную, но старомодную одежду, вышедшую из моды лет этак двести тому назад. Но может быть мода снова вернулась?

— Здравствуйте! — разочарованно ответил парень, разглядывая визитера. Пожалуй, Николай мог бы принять его за курьера. Собственно, мысленно, он так его и назвал — Курьер. Смущала лишь неуместная для доставщика театральная одежда. И то обстоятельство, что никаких доставок из интернет-магазинов сегодня не ожидалось. Поэтому, ответ напрашивался сам собой.

— Вероятно, вы ошиблись квартирой. Я ничего не заказывал, — ответил парень, собираясь захлопнуть дверь.

— Видите ли, сударь! — продолжил мужчина. — Я не ошибся, и пришёл именно к вам. Ведь вы Николай?

— Николай, — согласился парень, глядя на отражавшиеся в глазах незнакомца огоньки свечей. — Послушайте, в нашем доме наверняка есть еще с десяток людей с именем Николай. К тому же мне каждый день звонят якобы из банков, лотерей, медцентров, юридических консультаций, служб безопасности, безопасных счетов и называют меня по имени отчеству.

— А много ли в вашем доме найдется Николаев с вашей фамилией? — уверенно поинтересовался мужчина, правильно назвав полное имя.

— В базах данных можно узнать всё! — нисколько не удивился парень.

— Если позволите, я войду, — спокойно и деловито предложил мужчина, а видя замешательство хозяина, добавил: — Если вы опасаетесь вируса — я надену медицинскую маску. Кажется, у вас так называемая пандемия? Хотя, пик пройден, а маска вряд ли нужна. Впрочем, вы и сами уверены, что маска не помогает.

Николай пребывал в недоумении. Нет, это не похоже на Анькин розыгрыш. Но и персонаж, свалившийся на голову прямо с неба, выглядел необычно, как настоящий актер театра. И этот его монолог… Откуда он знает, кто и что думает про маску? Поэтому, захотелось увидеть продолжение.

— Так я войду? — чуть более настойчиво переспросил посетитель.

— Заходите, конечно! — разрешил Николай, ведь ничего другого, как выслушать этого странного человека, ему не оставалось. К тому же Курьер не был похож на грабителя, бомжа или продавца какой-нибудь фигни. Держался с достоинством, говорил учтиво и вызывал расположение. Пожалуй, он похож на известного киноартиста… Как же его фамилия?

— Благодарю! — откликнулся посетитель и, оглядывая помещение, добавил — У вас, как на сеансе черной магии: темнота, свечи! Увлекаетесь?

— Ничем я не увлекаюсь! Ваша фамилия, конечно же, Иванов? — иронично поинтересовался парень и включил в прихожей свет.

— Так точно-с, откуда вы знаете? — вполне серьезно и даже удивленно спросил мужчина.

— Догадался. Вы реконструктор или это косплей2[16]? — подмигнул хозяин квартиры, с интересом разглядывая незнакомцы, словно вышедшего из съемочного павильона «Мосфильма» и оказавшегося, не в своей эпохе.

— Видите ли, в чем дело — я из Санкт-Петербурга, — монотонно пояснил мужчина, не замечая иронии. — Вы же направляли резюме в Императорский Эрмитаж, минуя объявления рекрутинговых интернет-агентств?

— Отправлял, — с удивлением согласился парень, не придав значения явной оговорке в названии музея.

— Вот я и пришел, — располагающе улыбнулся Курьер. — И не беспокойтесь, мне есть где переночевать — в вашем городе прекрасные гостиницы.

Ответ мужчины озадачил, потому что Николай не слышал, чтобы эйчары3[17] приезжали к соискателям домой, из другого города, да еще в нерабочее или вечернее время. Тем более, чтоб являлись в таком виде. Нет, нет — тут что-то не то. Есть подвох в этом маскараде.

— Позвонить или написать на почту не проще было, чем приезжать? — недоверчиво поинтересовался Николай. — К тому же, меня могло не оказаться дома!

— Что вы, никакого подвоха! — горячо возразил Курьер, словно прочитав мысли. — А современная связь такая ненадежная! Я уж не говорю о вашей электронной почте!

Странная одежда и манера говорить, с этим дурацким «сударем», совсем сбила парня с толку. А еще — замечание про современную связь и почту… Глупость, какая-то! Ответили бы на почту, и все. Или позвонили, на худой конец. Чего в ней ненадежного то! Необычность ситуации интриговала, затягивая Николая в неясную еще сюжетную канву. Натерпелось узнать ответы. Хотя, если бы ответы знать наперед, то можно было бы и соломки подстелить. Чтобы падать потом было не так больно.

— Сударь.., — завел привычную шарманку мужчина.

— Может хватит прикалываться! — перебил Николай. — Что вы все «сударь» да «сударь», как в ТЮЗе4[18]! Давайте уже рассказывайте, что вам надо или уходите — ко мне сейчас гости придут! Наверное, вы из секты Свидетелей Иеговы? Или по поводу Кришны? Может быть, даже вы продаете годовую подписку на Касперского5[19]? Или СИМ-карты? Но, меня это не интересует! Если вам надо проговорить маркетинговую «говорилку» про лучшую в мире сковороду за пять копеек, то давайте! А если не надо, то извините, и до свидания! Я уж не спрашиваю, как вы попали в мою почту и подсмотрели мое резюме!

Парень открыл дверь намекая на выход и окончание встречи.

— Сударь, понимаю ваши опасения, но уж простите! — без смущения и в той же манере с достоинством продолжил странный мужчина. — Должен сообщить вам, что ваша кандидатура рассмотрена. Вы приняты на службу. Я так же обязан вручить вам заказное почтовое отправление под вашу подпись. Утром я заеду и введу в курс дела. Рекомендую хорошенько выспаться, потому что завтра придется рано вставать.

— Подождите, подождите! — воскликнул Николай. — Куда принят? На какую должность? С каким окладом? Может быть, ваша вакансия меня не устроит! Вы чего — без меня меня женили, что ли?!

Розыгрыш затянулся и не казался смешным.

— Понимаю вас, — безэмоционально ответил Курьер. — Не беспокойтесь — завтра все узнаете. Считайте, что вам удалось выиграть незабываемый исторический тур с полным погружением. Это редкое везение! Соблаговолите принять отправление и расписаться в получении. Терять его не рекомендую.

Мужчина покопался в глубине саквояжа и протянул конверт старого формата. Парень взглянул на него и безразлично бросил на полку прихожей.

— Распишитесь. И не потеряйте, — попросил визитёр, раскрывая книгу на нужной странице. — Что касается тура, то я не прав — все когда-нибудь забывается: и плохое, и хорошее. Память — такая вещь…

— Ручка есть? — перебил мужчину Николай. Разумеется, что ручка в доме была, но легче спросить её у курьера, чтобы не бегать в комнату. Все же так делают! Да и не оставлять же постороннего без присмотра — мало ли что!

— Разумеется, — откликнулся мужчина. Он опустил руку в саквояж, достал деревянную лакированную ручку с изящным золоченым пером, и протянул хозяину квартиры. Во второй руке оказалась маленькая граненая чернильница, напоминавшая церковную лампадку, с темной жидкостью — очевидно, с чернилами. — Извольте-с!

Николай заподозрил, что его разыгрывают! Сейчас он откроет дверь, а там стоит довольная Анька и смеется от души! Или странные люди воскликнут: «Здравствуйте, это Почта России! Вы наш миллионный клиент»!

Может быть, там и съемочная группа приготовилась?

— Хорошо, подыграю вам, — прошептал парень и подмигнул. Взял ручку, макнул перо в чернила, потер его о стеклянный край чернильницы, чтобы убрать каплю. Еще раз глянул в глаза курьеру, в надежде увидеть в них улыбку. Но, лицо мужчины оставалось непроницаемо-серьезным — настоящий артист! Ничего не скажешь!

Медленно и неуверенно Николай выводил свою подпись, но перо шло туго и со скрипом. Буквы получились кривыми. Оказалось, что писать перьевой ручкой не так-то и просто, и точно — не комфортно. Другое дело — шариковая ручка! Катится, как на подшипнике! Правда и шариком, и гелем тексты давно не пишут, полагаясь на клавиатуру компьютера и скорость принтера. Однако, подпись на бумажных документах, ставят всё еще вручную — по-старинке.

— Благодарю вас! — удовлетворенно ответил гость. Приложил промокашкой свежие чернила на бумаге и спрятал все в саквояж. — Вас же предупреждали сегодня, что я приду! — назидательно произнес мужчина и слегка улыбнулся.

— В смысле, предупреждали? — не понял Николай. — Никто не звонил.

— В том гороскопе, который вы не дочитали до конца… — заговорчески напомнил Курьер.

— Я не верю в гороскопы! — ответил парень.

— Я тоже, — легко согласился гость. — И да — ваша девушка сегодня не придет. Так что можете смело ложится спать прямо сейчас.