Вечный хранитель. Кровь клинков

Станислав Трипольский

Вечный хранитель. Кровь клинков

Пролог.Или…Начало бесконечного.

Что такое истории? Людской разум привык видеть их как отрезки событий во вездесущем времени, у которых есть начало и конец. Но что если взглянув на звёзды вдруг осознать суть бесконечности и понять, что у настоящей истории жизни нет конца. В моей родной галактике Мирнор, в сонме звёзд Замкнутая круговерть, так и принято рассуждать.

Моё приветствие и почтение к тебе Дэллон! Имя мне Элват, я малое существо-проводник из Замкнутой круговерти, это место среди звёзд, где потоки энергии бурлят нескончаемыми океанами. Здесь нет привычного течения жизни коим богаты твердыни людей. Миры в Замкнутой круговерти, живут порой там, где не мыслимо существование самой жизни, среди гигантских звёзд, окраин чёрных дыр, или вовсе отсутствия всякого небесного светила. А некоторые миры невозможно описать словами, по крайней мере у меня нет такой возможности, ведь я всего лишь малое существо-проводник, но у тебя Дэллон это конечно получилось бы. Даже больше, твоих сил хватит, чтобы всколыхнуть здесь всё. Сейчас ты далеко от своей родной Замкнутой круговерти, спрятан в мире и тихой гавани людей, но настал час, когда мне велено призвать тебя обратно.

Будь осторожен мой друг, к тебе идут два воина: белый и тёмный, в их руках живые клинки выплавленные из крови давно погибшей звезды, пока опасайся их обоих. И больше всего – белого, а тёмный, я верю, станет тебе другом.

Все истории в замкнутой круговерти не имеют своего конца, вот уже очень давно, но только не твоя Дэллон, она должна закончится здесь и… спасти нас.

Я, Элват, малое существо-проводник, открываю для тебя врата Замкнутой круговерти…

Глава 1.Прибытие.

Глубокая тишина древних тибетских гор была внезапно нарушена появлением вертолёта, дерзко пронзающего сумрачное небо своим стремительным полётом. Ритмичный рокот моторов и свист ветра, разрезанного вращающимися лопастями, пробуждали диких существ вокруг, заставляя животных поднимать испуганные взгляды к небесам, удивлённо наблюдая за громким чужаком, пересекающим облака.

Первые робкие солнечные лучи, едва вырываясь из-за величественных горных вершин Тибета, медленно опускались на долины, осторожно касаясь поверхности мягкой щёткой рассвета. Свет распутывал тёмные сети ночи, освобождая простор для нового дня и давая дорогу ярким песням просыпающихся птиц. Лишь временами гармонию звука нарушал глухой гул вертолёта, неуместного здесь, среди первозданной красоты природы.

Солнечные блики, просочившиеся сквозь узкое оконце вертолёта, нежно коснулись черт лица дремавшего пассажира, с виду не чем не отличавшегося от остальных людей, но со странным не земным именем – Дэлн, правда со знакомой фамилией – Островский. В миг когда сознание только начало высвобождаться из цепких рук сна стоя между забытием и реальностью к Дэлну пришло одно странное наваждение – рваные несвязные события, сначала горящий конверт, за ним воин в тёмном плаще и чёрным, угольным клинком в руке, свет водопадом льющийся с небес, а из него вырывается белый воин–призрак и мечом пронзая плечо Дэлна… и тот будто от боли вскрикнул, но уже в реальности. Впереди сидит напарник Ярослав Платонов, в его руке догорает конверт.

– Ты уже прочитал задание. – Пробурчал Дэлн, потирая опухшие веки, – давно ты это сделал? А где мой конверт? Я, что-то не припомню, куда его дел.

Ответа не последовало: Ярослав лишь подарив разочарованный взгляд напарнику покачал головой.

– Что-то неладное творится со мной последнее время, – задумчиво произнес Дэлн, – я вовсе не любитель алкоголя, но сейчас чувствую себя, будто перебрал накануне. Может, это болезнь какая–нибудь одолевает меня?

– Медицинское обследование недавно подтвердило твоё отменное здоровье, – произнёс Платонов ровным голосом, в котором слышалась спокойная уверенность лидера команды.

Изумрудно–зелёные глаза Ярослава, внимательно изучавшие лицо Дэлна, источали холодный взор, светло-русые волосы идеально зачёсаны назад аккуратной рукой профессионала.

Островский никогда не упускал из мыслей особое умение своего коллеги и друга соблюдать безупречную организованность во всём, начиная с причёски и заканчивая работой в подразделении, которое выполняло свою миссию всегда скрытно, точно незаметная ветвистая корневая система дерева, растущая глубоко под землёй.

Именно так и работала вся секретная служба ОГРАС – отдел гипотетических рисков аномальных явлений ФСБ России, сотрудники которой действовали в условиях полной анонимности, сталкиваясь лицом к лицу с самыми необъяснимыми событиями.

Платонов смотрел на своего усталого напарника с таким взглядом, каким опытный наставник смотрит на молодого курсанта, впервые столкнувшегося с трудностью задания.

– Раньше всё было проще, – сказал Дэлн усталым голосом, – нам присылали инструкции стандартным способом, а теперь приходится обращаться к старым методам передачи закодированной почты…

– Кстати, заблаговременно сообщаю тебе, что твой конверт уже открыт, прочитан и уничтожен мною, так я избавил тебя от лишней головной боли, – невозмутимо проинформировал Платонов, сбрасывая соринку пепла с рукава костюма.

– Хотелось бы выразить благодарность, но сомневаюсь, уместна ли она, – обиженно ответил Дэлн, вспомнив, как противно было терять контроль над личной информацией, доверенной начальством.

– Нарушение порядка начинается не тогда, когда ты открываешь чужой конверт, а когда кто–то извне получает доступ к личным вещам сотрудника нашего ведомства, – резко подчеркнул Платонов, постепенно усиливая тон голоса, – ты ведёшь себя абсолютно непривычным образом, мой дорогой друг Дэлн, особенно свернув и положив свой конверт в карман штанов, от куда он попросту выпал.

Еле заметная улыбка скользнула по губам Дэлна, до конца осознавшего свою оплошность.

– Что смешного? – Осведомился Ярослав.

– Над собой смеюсь дружище, дуракам везёт, хорошо, что конверт нашёл именно ты. Так что же в нём было написано?

– Слушай внимательно суть нашего задания: несколько недель назад жители деревни Ху лао стали свидетелями следующей аномалии – мощный луч света, как они выразились: «водопадом осыпался с небес»…

Едва Ярослав это произнёс, как Дэлн сразу вспомнил о своём последнем сне.

–… затем они сообщали о том, что горы буквально двигались туда–сюда, растягиваясь в разные стороны. В общем пространство каким-то образом то ломалось, то приходило в норму. Через несколько минут, всё прекратилось. К месту аномального события были направлены военные группы, они провели разведку местности и наткнулись на инопланетный город, его население составляло около двух с половиной тысяч гуманоидных существ... мёртвых. Причина смерти большинства, не установлена. Наша задача провести исследования этого города, выяснить причину его появления и гибели всего живого там. Пока всё держится в строжайшей тайне…

– Погоди, Яр, – изумлённо перебил Дэлн, поднимая брови, – ты хочешь сказать, что Китай и Россия держат в строжайшей тайне существование целого внеземного города?! Упавшего с неба?

– Мы обязаны хранить эту информацию в секрете, на столько, на сколько это возможно, – категорично заявил Платонов, сурово глядя на собеседника, – ни одна сторона не способна предугадать возможных последствий оглашения данной глобальной находки.

Разговор прервал строгий голос пилота:

– Идём на посадку!

– Это ещё не самое интересное, друг мой, – тихо добавил Платонов, поворачиваясь к окну, за которым проглядывалась граница неизвестного города.

Дэлн вместе с напарником обратил взор наружу пытаясь разглядеть очертания приближающейся территории внеземного города, но яркий блеск зданий слепил глаза, вызывая ощущение дискомфорта.

Вертолёт сел на небольшую наспех оборудованную посадочную площадку у подножья города. Взгляд Дэлна скользнул вдоль широкого моря искрящихся бликов – сотни тысяч огоньков приветствовали путников своими переливами, приглашая взглянуть на тайны непостижимого творения.

Степенно щурясь от света Ярослав достал из нагрудного кармана две пары чёрных очков и подал одну из них своему спутнику.

– Здесь свет преломляемся по–другому, наши глаза не привыкли видеть такую игру красок, – пояснил он спокойно. – Надевай, это первое достижение наших учёных в области освоения этого города. Мы хотя бы научились смотреть на него.

– Может, он заражён радиацией, или какой-нибудь химией? – озабоченно уточнил Дэлн.

– Будь внимательней к документам, коллега, – коротко отозвался Ярослав, – в следующий раз, когда вздумаешь пихать их в карман брюк.

Надев очки Дэлн наконец смог ясно различить очертания незнакомого города. Архитектурный стиль поражал фантазией и экзотичностью: плавно перетекающие линии восточных дворцов соседствовали с формами русских построек, отчего казалось, будто древние мастера различных культур решили устроить грандиозный совместный проект. Возвышаясь среди улиц, стояли мрачные готические шпили, чьи острые грани навевали мысль о колючих шипах мифических существ.

Некоторые дома вдруг предстали округлыми шарами, вполовину ушедшими в почву, лишённые углов и острых граней. Их фасады расцвечивали причудливые росписи, затейливые барельефы и витиеватые знаки неизвестных алфавитов. Дэлн медленно провёл взглядом по одним из рисунков, где существо похожее на льва, только с плоской мордой и густой шерстью запрягало ярмо, а далее появились силуэты гигантских ящеров с уздечками. Ещё дальше раскинули крылья фантастические птицы с цветковыми клювами и гибкими щупальцами, выходящими из голов. Как будто художники создавали невозможные миражи или вдохновлялись жизнью иных миров.

Направив взгляд ниже, Дэлн обнаружил надпись на одной стене. Буквы выглядели странно но от чего–то знакомыми.

– «Тэа таримор», – тихо пробормотал он, прочитывая слова вслух, смысла эта фраза осталась неясной, хотя ощущение узнаваемости вызвало трепет внутри.

Сознание Дэлна вдруг ощутило грань между миром родного края и неведомого пространства, и сердце замерло в тревожном ожидании. Опустив взор под ноги, он увидел ту самую границу воочию, трава известного ему миру планеты Земля, оставалась зеленеющей, а растения похоже принадлежавшие инопланетному городу – мертвы.

Не успел Дэлн задуматься глубже, как властный голос проник сквозь его мысли:

– Доброго дня, российские гости! Капитан Вейж, китайские спецслужбы.

Обернувшись, Дэлн столкнулся взглядом с фигурой восточного мужчины, одетого в военную форму.

Ярослав выпрямился и представился, перекрикивая гул поднимающегося вверх вертолёта:

– Ярослав Платонов, агент организации ОГРАС ФСБ Российской Федерации. Это мой напарник, Дэлн Островский. Мы прибыли для совместной работы.

– Дэлн… – задумчиво повторил Вейж пробуя на вкус незнакомое имя, – я правильно расслышал? Может быть Дэн? То есть Денис?

– Вы расслышали правильно, мой напарник обладает редким именем, – пояснил Ярослав.

Капитан Вейж, окинул прибывших гостей оценивающим взором.

Глядя на Ярослава и китайского военного, Дэлн заметил невероятное сходство между ними, словно они братья, только живущие далеко друг от друга. Тот же взгляд, та же интонация, решительность.

Капитан Вейж сразу приступил к изложению инструкций, рассказывая об ограничениях, правилах передвижения и мерах предосторожности, а так же о запретах механических часов и компасов…

–… компасы и механические часы не то, чтобы запрещено использовать – дополнял капитан Вейж, – просто за чертой этого города они бесполезны…

Пока капитан говорил, Ярослав внимательно наблюдал за Дэлном, чувствуя нарастающее беспокойство своего товарища, которое ощущалось даже сквозь его чёрные очки. Пытливый взор Ярослава уловил эту странность Дэлна.

– Что случилось с теми людьми, которые первыми вошли сюда? – вырвалось у Дэлна, чувствующего жуткую близость невидимой угрозы.

Вейж пытливо посмотрел на гостя.

– Если вы задали этот вопрос, – отвечал он, – значит уже о чём–то осведомлены, пожалуй, о подробностях позже, следуйте за мной.

– Как ты узнал о том, что первые исследователи и военные прибывшие в город сошли с ума? – Вопросил Ярослав, - эта информация к слову среди прочих была в наших конвертах.

– Я и не знал, – пожав плечами ответил Дэлн, – просто… мысли навеяли такой вопрос…

Интуиция Дэлна продолжала настораживать, заставляя его искать скрытую угрозу за каждой архитектурной деталью чужого города, лишь снаружи кажущимся безопасным.

Агенты ОГРАС двинулись вслед за Вейжем внутрь лабиринта инопланетных улочек. Глаза Дэлна задерживались на каждой детали: поверхностях округлых домов–шаров, сверкающих на солнце даже когда их скрывали облака, загадочных знаках и написанной фразе «Тэа таримор».

– А как называется этот город? – Поправляя свисающую на левом плече тяжелую сумку, спросил Ярослав.

– Никак. Точнее, мы не нашли ни единой надписи, указывающей на его название, – холодным голосом ответил Вейж и после короткой паузы добавил – Точнее сказать, надписей достаточно, и буквы чем–то походят на славянские, но наши языковеды всю голову сломали, чтобы перевести хотя бы одно слово. В общем, кроме трупов человекообразных жителей, несколько были разрублены на окраине города вместе с огромными ящерицами у нас больше ничего нет. Ну, конечно же, пустующие дома, со странными предметами…

– Постойте, постойте!

В разговор вмешался Ярослав.

– Раньше в отчётах упоминались только жители умершие предположительно от остановки сердца, без насильственной смерти.

Вейж задумчиво повернулся к Платонову.

– Ах, ну да, вы еще не знаете о наших последних находках. Два дня назад на окраине города нами были обнаружены пять… Э–э… – Капитан замолчал, пытаясь подобрать слова. – Точнее говоря, пять с половиной огромных, длиной по три метра каждая ящерицы и несколько трупов.

– Не понял. Почему пять с половиной ящериц?

Островский в недоумении уставился на Вейжа.

– Дело в том, что было обнаружено пять целых и одна пополам разрубленная ящерица, – рапортовал капитан, – точнее, только ее передняя часть, а заднюю мы так и не нашли. Там же мы обнаружили некоторые части тел человека. Похоже, он ехал верхом на той ящерице. – Тут он немного осекся. – Сложно, конечно, себе это представить, но в этом городе можно увидеть еще массу сюрпризов. И… – последнее Вейж сказал на пониженным тоне, – много непонятных надписей и вещей.

– Всё как на картине, – в слух размышлял Дэлн, – огромные ящерицы, странные птицы и… Тэа таримор …

Вейж бросил задумчивый взгляд на Дэлна.

– Вы сказали «Тэа таримор»? Быстро вам удалось прочитать хоть что–то, наши языковеды долго бились над этой парой словечек. Она здесь чаще остальных встречается.

– Вейж, вы говорили про части человека, – вернул Ярослав, –

То есть кто–то расчленил тело?

– Да, – кивнул тот, – эм… возможно, в этих местах пока больше неопределённой, чем явного. Если коротко, правая рука, половина груди и голова лежали совсем рядом с разрубленной ящерицей, все остальное мы не обнаружили.

– Значит, кто–то кроме солдат в городе все–таки есть, – заметил Ярослав, – и я так понимаю, он не из числа простых мародеров.

Взгляд Вейжа блеснул слегка обиженно, но капитан парировал стоически:

– Я еще раз говорю, сомнений в том, что кто-то другой контролирует хоть сантиметр этого города, нет. А разрезанное тело мы обнаружили почти сразу после… – Тут голос Вейжа приобрел легкий оттенок неуверенности… – некоторых аномалий.

Ярослав настойчиво перебивая собеседника снова стал спорить с капитаном, но Дэлн их уже не слушал…

Островский шел по улице чужого города, оставляя следы на неестественно сером песке, взирая на стройные ряды одноэтажных зданий то овальной, то шарообразной формы. Встречались статуи, изображающие воинов в длинных плащах и с мечами в руках. Эти фигуры невозможно было не заметить. Все здания вокруг имели сероватый оттенок, а застывшие образы воинов отлиты из черного как уголь металла и издалека походили на тени.

Глядя на пустующие улицы чужого города, ощущение опасности, которое Дэлн испытывал, стоя перед порогом этого места, нарастало.

Островский не знал этого места и что он здесь будет делать. И не понимал, откуда возник этот леденящий душу страх. Ничего подобного Дэлн раньше не испытывал, по крайней мере, в те годы, которые помнил себя после амнезии. По долгу службы ему часто приходилось сталкиваться лицом к лицу со смертью, но, несмотря на страх, Дэлн не терял здравомыслия, что позволяло ему выжить в нелегких ситуациях. Неожиданно Островскому стало казаться, что опасность кроется за каждым поворотом безжизненных улиц, в домах, угольно–чёрных статуях, трещинах неизвестных сооружений, за издающими жалобный скрип раскачиваемыми ветром дверьми. Однажды Дэлну привиделось, будто кто-то промелькнул в окне одного из домов, но он почему–то не придал этому значения, сочтя происшествие плодом своего воображения. И… среди мертвенно молчаливых улиц, стояло всего одно дерево – живое, оно сильно выделялось среди сухих собратьев, стояло незыблимо и казалось, что смерть убившая здесь всё живое оказалась не властна перед ним. Дэлн заворожено глядя на единственное живое дерево вдруг ощутил непреодолимое желание прикоснуться к нему и даже обнять, ноги будто сами по себе сошли с намеченного маршрута.

– Да, ребята, совсем не курорт у вас тут, – вздохнув, подвел итог Ярослав. – Мы словно попали в чужой мир. – Платонов перевел взгляд уходящего Дэлна. – Эй, ты куда?

– А, – дернулся тот, бросив растерянный взгляд на Ярослава. – Да так, ни куда, просто дерево.

– Ну, да, дерево… - с насмешливой очевидностью сказал Ярослав. – Кажется, я знаю, чего тебе не хватает. – Платонов положил руку на плечо Дэлна.

- И чего же? – Осведомился тот.

– Ты и правда чертовски устал, дружище, и тебе сейчас нужен просто здоровый сон. Пока не стоит даже думать о городе.

– Да, пожалуй, ты прав, – неуверенно согласился Дэлн.

Ярослав удивился чрезмерному испугу напарника, ведь раньше он не вел себя подобным образом, а если чего–то банально боялся, то непременно скрывал это. Сейчас же Островский выглядел скорее как брошенный в канаву и смертельно напуганный щенок, нежели агент ОГРАС.

– Ну что ж, мы пришли! – объявил капитан Вейж и остановился перед небольшими железными воротами ведущими на площадь, которую плотно обступали примыкающие друг к другу двухэтажные строения, все их двери охранялись военными. Прямо в центре площади возвышалась огромная каменная статуя, изображающая воина. В правой руке величавый муж держал меч опущенный клинком вниз; его лезвие испещрено выбитыми символами напоминающие руны, левую руку, чья длань зажата в кулак воин занёс над собой. Дэлн отметил, что статуя сделана из того же серого ровно обточенного камня, что и окружающие здания, не похожа на те угольные статуи воинов, которыми чернели большинство улиц города.

Осматривая величественную статую Дэлн опустив взор к её подножью, изумился увидев там вместо пьедестала стеклянную клепсидру. Несуразное и дикое на первый взгляд архитекторское решение: массивная статуя стояла на стеклянной клепсидре, но ещё больше в глаза бросалось то, что вода в ней не капала с верху вниз, а просто держалась в верхней части.

– Да, ты правильно заметил, – поймав удивлённый взор Дэлна заговорил Ярослав, – причина, по которой в этом месте не работают такие простые измерители времени как песочные часы, клепсидры не известна. Пользоваться ими тут бесполезно, песок самым непонятным образом как приклеенный никогда не упадёт вниз, за исключением, если покинуть пределы города.

– Удивительно, – уронил Дэлн. – Я так понимаю компасом можно пользоваться с тем же успехом?

Ярослав молчаливо кивнул.

– Ну хорошо, – выдохнул Дэлн, – пусть так, песочные часы тут не работают, но почему эта статуя стоит на стеклянной клепсидре? С какой целью? Можно даже опустить представление о том, что сама клепсидра очень хрупкая, а эта каменная громада наверняка весит десятки тон, но чтобы сама клепсидра постоянно работала, после того как вся вода стечёт вниз, её нужно перевернуть. Но на ней стоит статуя, значит, её неработоспособность изначально задумывалась. Что скажешь?

Ярослав был погружён в раздумья, но на вопросы Дэлна лишь равнодушно пожал плечами. Платонов никогда не начинал любое дело хватаясь за блистающую на поверхности несуразицу, старался сначала сосредоточившись на главном, думать с позиции рациональности.

– Интересно от чего здесь погибли две с половиной тысячи человек, – рассуждал Ярослав в слух, – допустим компасы не работают из-за странных магнитных всплесков, песок по-видимому тоже, но предположения на этот счёт не так будоражат внимание, как гибель всего живого здесь…

Дэлн согласно кивнул. Он вернул взор к статуи, прямо перед ней красовались два высохших фонтана сработанных из белого камня, простые на вид, без узоров, но сияющие своей выбеленной чистотой приятно радовали глаз. Окаймляющие фонтаны клумбы с цветами давно завяли, и ветер свободно отрывал от них сухие листья, унося вдаль.

Между домами деловито сновали люди. В кардегардиях и сторожевых башнях обосновались солдаты. Глядя на людей, Дэлн, наконец, обрёл своё долгожданное спокойствие и мог уже уверенно приступить к работе. Лёд тревоги, что сковывал его минуту назад, здесь растаял за секунду. Но об этом Дэлну хотелось думать меньше всего. Включив свою внимательность, он огляделся вокруг и впервые за небольшое время пребывания в чужом городе его взор был твёрд и уверен. Дэлну даже захотелось скопировать взор Ярослава, отречься от ненужных мистических иррациональных мыслей. Думать только о реальном, а если Что-то происходит необъяснимое, не хвататься за него с рьяной и безрассудной тягой постичь сразу целиком.

Правда вопрос, о том почему в клепсидре не капает вода, так и не выветривался из головы.

Цепкий взор Дэлна заметил на клепсидре тонкие бардовые линии, с первого взгляда походившие на трещины. Но, приглядевшись, Островский убедился, что это брызги крови.

– Тут, похоже, кто-то дрался, – констатировал Дэлн.

– Верно заметил, – кивнул Вейж, – перед этой статуей мы обнаружили два трупа: мужчины и женщины. Они лежали друг напротив друга, их руки продолжали сжимать мечи довольно не стандартной формы, а выплавлены они из не типичного металла цвета застывшей лавы. Похоже, перед смертью эти двое дрались такими оружиями.

– Мечами?! – удивился Ярослав. – Не типичного сплава?

– Да, привыкайте к подобным словам, – ровно ответил Вейж. – здесь не типично и незнакомо человеку почти всё, иной раз кажется даже воздух, он словно меняется в городе, как и солнечный свет. Город мы ещё называем инопланетным, но, сами так сказать инопланетяне, ни чем не отличаются от нас людей, ну, разве что, не типичными для нас одеждами, посудой и оружием – мечи, арбалеты…

– Не типичные мечи и арбалеты, – вставил Ярослав.

– Да, – вы быстро учитесь.

– А я себе инопланетян всегда с бластерами представлял, – скривив рот пошутил Дэлн,– ну, такие зелёные человечки.

– Сейчас я отведу вас к полковнику Айго Шану, – продолжал Вейж, – он здесь главный. Потом покажу ваши комнаты, где вы сможете расположиться. Айго Шан знает русский язык так же хорошо, как и я. Поэтому можете разговаривать с ним свободно. Да, и не забудьте про одну особенность. Справа от меня, находится ваш лагерь, ваши исследователи, и солдаты, а слева – военные народно освободительной армии Китая и учёные. Если вам что–нибудь от нас понадобится, то обязательно спросите об этом у меня или полковника Айго. Всё поняли?

– Так точно!– громко и отчётливо произнёс Дэлн, продемонстрировав свою бодрость и полную готовность к работе.

– Ну что ж, тогда пойдемте, а то полковник нас… – капитан Вейж не договорил, к нему подскочили двое солдат. Один из них спешно затараторил на непонятном для Ярослава и Дэлна китайском языке. Военный, занятый переговорами с капитаном, постоянно косился на новых гостей, то и дело окидывая их подозрительным взглядом. Напряжённое лицо Вейжа и тревожная нота в докладе солдата давали понять, что Что-то не так.