Пангея

— Не знаю, — она посмотрела на коммуникатор. — Просто, по-моему, нужно что-то делать.

Арт ответил не сразу.

— А знаешь, что в этом чувстве самое страшное? — спросил он через минуту.

Меган не ответила.

— Словно начинает рассыпаться карточный домик, — продолжил он. — И ты понимаешь, что стоишь на самом верху этой обречённой постройки, а её неизбежное разрушение только начинается. Падать ещё долго. Ещё очень многое развалится и рухнет прежде, чем появится хоть какой-то шанс оказаться на твёрдой земле.

— Знаешь, по-моему, мне стоит вернуться в Калифорнию, как только космопорт снова заработает, — резко сказала Меган.

— Прости, — Арт посмотрел на Меган. — Я не хотел…

— Мне всё равно. Давай, нужно что-то делать! — потребовала она.

Арт нашёл рычаг ручного управления и включил его. Выдвинулся руль. На экране замигало предупреждение: ручным управлением следует пользоваться только в экстренной ситуации. Он выключил экран и взялся за руль.

— Посмотрим, получится ли, — Арт нажал на акселератор и повернул руль в сторону полосы для ручного управления.

— Наконец-то, — угрюмо сказала Меган.

Арт промолчал. Разочарование заполнило все его мысли и превратилось в злость. Он злился на навигационную систему, отказавшую в самый неподходящий момент. Злился на Меган за её реакцию и за намёк, что её приезд был ошибкой. Злился на себя за то, что позволил себе поверить в возможность быть с Меган, строил планы, как они проведут вместе несколько дней в Нью-Йорке. Злился на карточный домик, который начал рушиться у него под ногами. Сев за руль, Арт хотел лишь ехать быстро, чтобы выплеснуть злость и забыть о разочаровании.

Сначала он осторожно пробирался между рядами к полосе ручного управления, но, выехав на неё, нажал на акселератор. Такси быстро догнало машину впереди и вильнуло на обочину, чтобы обойти её. Меган ничего не сказала.

Арт продолжал ехать по обочине, даже не пытаясь вернуться в обычный ряд. Через несколько минут они достигли Манхэттена и влились в уличный поток. Меган начала пугаться.

— Выпусти меня! — сердито сказала она. — Я хочу домой.

Рухнул ещё один ярус карточного домика. Арт не знал, что сказать. Он глубоко вдохнул и попытался справиться с чувствами. Сейчас это было невозможно, но несколько глубоких вдохов хотя бы помогли заговорить внятно.

— Послушай, Меган, движение стоит, космопорт закрыт. Я отвезу тебя туда, когда они разберутся с этим бардаком, — сказал он. — Давай кое-что проясним…

— Я ничего не хочу прояснять, — Меган убрала коммуникатор в сумочку. — Я просто хочу домой. — Она выглядела раздражённой и неприступной. Арту нравилось, когда она была такой, но сейчас он понимал: говорить об этом не время.

— Послушай, прости, что всё так неудачно началось, — спокойно сказал он. — Давай попробуем ещё раз.

Меган смотрела в окно на улицы Нижнего Ист-Сайда. До дома Арта они ехали молча. Он припарковал такси у края улицы, вышел и открыл багажник, чтобы достать сумку Меган. Над головой раздался шум вертолётов. Подняв глаза, он увидел две военные машины, летевшие на север между манхэттенскими высотками, тускло освещёнными городскими огнями.

— Что это? — спросила Меган.

— Похоже на военно-транспортные вертолёты, — сказал Арт, глядя вверх.

— Они обычно так летают над городом? — спросила она.

— Нет, впервые вижу их над Манхэттеном, — ответил он, когда последний вертолёт скрылся из виду.

Они поднялись в квартиру Арта на втором этаже. После ссоры в такси оба немного успокоились. Арт надеялся, что завтра всё забудется. Он показал Меган квартиру: спальню, в которой едва хватало места для маленькой кровати, и гостиную, по сути представлявшую собой всего лишь расширенную кухню.

— Здесь очень мило, — сказала Меган.

— Самое лучшее — вид, — Арт указал на окно гостиной.

— Правда? — Она попыталась выглянуть, но в темноте ничего не было видно.

— Да, мне немного повезло: прямо перед окном этот старый сад, — объяснил он.

— А почему он здесь? — спросила она.

— Думаю, просто случайно никто ничего здесь не построил, — объяснил Арт. — В самом центре города сад — большая редкость.

— Да, тебе повезло! Здорово! — улыбнулась она.

— Хочешь вина? — спросил он. — Я бы точно не отказался от бокала.

— Да, почему бы и нет, — она посмотрела на него.

Арт налил два бокала красного вина и протянул один Меган.

— За тебя! Как здорово наконец увидеть тебя здесь, в Нью-Йорке! — произнёс он тост.

— Спасибо, — улыбнулась Меган.

Когда их бокалы звякнули, Арт невольно подумал о хрупкости тонкого стекла. Чуть сильнее ударить — и бокалы разобьются, вино выплеснется, потечёт по рукам, закапает на яркую летнюю одежду. Он ничего не сказал и выпил вина.

Спали они в разных комнатах. Меган заняла спальню Арта, а он устроился на диване в гостиной. На следующий день из-за разницы во времени Меган проснулась рано и разбудила Арта.

— Доброе утро! Давай завтракать! — Она была полна энергии. — Я уже сварила кофе.

— Отлично! — ответил он, поднимаясь с дивана.

Готовя завтрак, Арт ходил по гостиной и время от времени выглядывал в окно. Он заметил человека, показавшегося знакомым. Через секунду понял: это Питер, с которым он познакомился вчера в кафе. Питер очень быстро шёл по улице. Вид у него был торопливый и решительный. За плечами висел небольшой рюкзак.

— Я знаю этого человека! — Арт указал на Питера внизу. — Как раз вчера утром познакомился с ним в кафе неподалёку.

Арт шире распахнул окно и крикнул: — Питер! Питер!

Питер оглянулся, но не смог понять, кто его зовёт.

— Я здесь, над вами, — сказал Арт.

— А, привет, мой юный друг, — Питер наконец нашёл окно Арта.

— Как дела? — спросил Арт.

— Разве ты не слышал, что случилось? — сказал Питер.

— Вы про отключение навигационной системы? — спросил Арт. — Да, знаю. Мы из-за этого вчера ночью застряли в такси.

— Нет, я про войну, — объяснил Питер.

— Про что? — Карточный домик снова дрогнул. Он почувствовал порыв ветра, поднятый приливной волной чего-то страшного и непредсказуемого, стремительно надвигавшегося на него.

— Они напали из Арктики! — сказал Питер, размахивая новостным планшетом. — Бомбят наши северные территории! Я еду туда!

— Подождите, Питер, о чём вы? Кто бомбит? — спросил Арт.

— Федерация! — Питер стоял посреди тротуара. — Франция, Британия, Нидерланды, Бельгия, Германия, весь цивилизованный мир. Наконец-то они идут нам на помощь!

— Что? Это безумие, — сказал Арт.

— Они избавятся от «Нравственного единства», — улыбнулся Питер. — Я еду в Монреаль, а может, ещё севернее. Хочу увидеть их собственными глазами. Хочу их приветствовать! Вообще-то я уже опаздываю на поезд. — Он взглянул на часы и помахал на прощание.

Арт закрыл окно. Он выглядел совершенно растерянным.

— Федерация собирается захватить Монреаль? Но это же за тысячи миль от Арктики, — сказал он и посмотрел на Меган. Она стояла совершенно неподвижно, стиснув в руках чашку кофе, и смотрела на Арта зелёными глазами, плотно сжав губы. Ей было страшно.

— Мне нужно позвонить родителям, — сказала она и набрала номер на коммуникаторе. Затем повернулась к Арту. — Не работает. Связи нет.

Арт снова выглянул в окно и увидел, как Питер сворачивает за угол на улицу, ведущую к ближайшему входу в метро. Он опять закрыл окно и взял кружку кофе. Арту стало казаться, что он всё ещё спит и видит дурной сон. То, что он только что услышал, было буквально немыслимо. Это не могло быть правдой. Он обернулся.

Меган сидела перед информационным экраном. Она включила выпуск новостей. На экране с какого-то аэродрома поднималось несколько столбов дыма. Она прибавила звук. Диктор сообщал о многочисленных известиях о бомбардировках и ударах крылатыми ракетами по военным объектам на северных территориях, а также по городам канадского севера.

Ощущение дурного сна усилилось. Арт поставил чашку на стол и ущипнул себя за левую руку, пытаясь проснуться. Ничего не произошло.