Путь мага. Пограничье

— Всё валяешься, бездельник, — пошутил он, весело подмигнув. — Вот, гляди, я тебе соседа привёл. — При этих словах приятель посторонился, и мимо его массивной фигуры протиснулся раненный в схватке со степняками охотник. Грен, так, кажется, его звали. — Помнишь, недавно он тоже при смерти был, а теперь гляди как бегает. — И здоровяк громко рассмеялся.

— Тише ты, увалень, — цыкнул на него охотник. — Не ровён час, мастер Лорент услышит, тогда всем по шее достанется.

Вняв словам Грена, Сил умолк и, отыскав глазами «свой» табурет, примостился возле стены. Проводив здоровяка взглядом, охотник повернулся к юноше.

— Привет, Ансур! Как здоровье? — спросил он, присаживаясь рядом, и, не дожидаясь ответа продолжил: — Ты не переживай, мастер Лорент своё дело знает. Тут Сил прав: вспомни, каким меня сюда привезли, и вот, седмицы не прошло, а целитель говорит, что пару дней — и выпишет. — Он осторожно коснулся плеча мага. — Так что и тебя быстро на ноги поставит.

— Спасибо, Грен, а в целителе я и не сомневаюсь. Он уже сказал, что через десять дней поправлюсь.

Юноша повернулся к здоровяку.

— Так что, Сил, смотри не потрать оставшиеся деньги. Нам ещё твои обновки обмыть надо, — маг ткнул пальцем в красную рубаху приятеля.

— Обмоем, — согласился тот. — Ты главное поправляйся.

Приятели ещё немного посидели, болтая о разном, пока не появился помощник целителя.

— Так, парни, пора расходиться, — хмуро произнёс он, оглядывая палату. — Здоровяк, ты давай в отряд, тебя там уже обыскались небось. А ты, Грен, дуй к себе, тебе ещё тоже побольше лежать надо.

Парни расстроенно умолкли и нехотя направились к выходу.

— Слушай, Сил, — вдруг спохватился Ансур. — Будь добр, забери у Дрейса мой гримуар. Я его перед выходом у него оставил. А то здесь от скуки загнуться можно.

Сил на мгновение задержался и, обернувшись, кивнул.

— Не скучай, дружище, вечером загляну, — бросил он на прощание и вышел.

Сил появился сразу после ужина. Помощник целителя только что закончил кормить Ансура и, собрав посуду, двинулся было к выходу, как в дверях возникла массивная фигура приятеля. Немного посторонившись, он дал помощнику пройти и, прихватив от стены табурет, присел рядом с кроватью.

— Вот, принёс, — Сил аккуратно опустил рядом с юношей увесистую книгу. — Дрейс поначалу отдавать не хотел, боялся, что я её до лазарета не донесу. Говорит: потеряю или ещё чего-нибудь учудю, а ему перед тобой отвечать. — Здоровяк усмехнулся. — Но потом вмешался капитан... Короче, держи свою книгу.

— Спасибо, — тихо поблагодарил Ансур, положив руку на гримуар.

Обложка из кожи Изменённого носорога привычно коснулась ладони, а магический замок отозвался лёгким покалыванием в кончиках пальцев. Маг на мгновение прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям и пропуская через себя волну эфира.

— Эй, Ансур, ты там не отрубился часом? — услышал он взволнованный голос товарища. — Может, лекаря позвать?

— Всё в порядке, Сил, — юноша открыл глаза. — Просто я так с ним здороваюсь, — и он показал на лежащую рядом книгу.

— Да? Во-но чё, — с облегчением выдохнул здоровяк. — А я уж думал, у тебя опять рана открылась.

— Нет, я в порядке, — ещё раз успокоил он друга.

На несколько секунд в палате повисла тишина, нарушаемая лишь треском фитиля в светильнике. А затем Сил негромко произнёс:

— Я вообще-то попрощаться зашёл. — Он неловко поёрзал на табурете. — Завтра с утра отряд отправляется в Серебряные рудники.

— Серебряные рудники? — удивился Ансур. — Это ведь откуда обоз был, верно?

— Оттуда, — подтвердил здоровяк. — Комендант нас на усиление посылает, покуда с обозными дознание делать будет.

— Серебряные рудники, — растягивая слова, повторил Ансур, вспоминая карту. — Сил, так ведь они почти на самой границе с Дикими землями. Маг с вами будет?

— Не-а, — мотнул головой здоровяк. — Капитан говорит, что артефактов нам выдадут как королевским егерям, — и, заметив тревогу в глазах приятеля, добавил: — Да ты не волнуйся, дружище. Нам там только за стенами сидеть придётся. Раньше же без мага там как-то справлялись?

— То раньше было, — грустно ответил юноша. — А сейчас колдуны в Пограничье Изменённых гонят. Плохо, что вы без магической поддержки. — Ансур опустил глаза. — Моя вина, прости, Сил.

— Ай, выкинь из головы, — беспечно отмахнулся приятель. — Всего две седмицы. Переживём как-нибудь. Вернёмся аккурат после твоей выписки. — Здоровяк осторожно ткнул друга кулаком в плечо. — Ты лучше быстрее поправляйся, а то все подвиги без тебя совершим.

Сказав это, Сил громко расхохотался, довольный своей шуткой.

— Теперь вижу, что у вас действительно всё пройдёт хорошо, — улыбнулся неунывающему приятелю Ансур. — А о подвигах я не беспокоюсь, их на всех хватит.

Сил ещё немного посидел, пересказывая последние новости, но, заметив, что Ансур начал клевать носом, поднялся:

— Ладно, пора мне, — произнёс он, направляясь к двери. — Выздоравливай, дружище. А будет на то воля Пресветлой Айлир, через две седмицы увидимся снова.

Он на прощание махнул рукой и, не оглядываясь, вышел из палаты.