Межа: Забытый дом

Хон стоял, вжавшись в угол, а Обра — напротив него. Не двигалась. Только глазницы горели фиолетовым, а челюсть мелко подрагивала.

— Только попробуй, скелетина! — Фикка загородил брата.

— Она так неожиданно ворвалась и застыла! Кто это вообще? Или «что»? — выпалил Хон.

Обра медленно обвела взглядом руины. Потом перевела его на Хона.

— Кажется, она злится, — тихо сказал Ян. — Но не на тебя, а на то, что здесь случилось.

Обра шагнула вперёд. Хон пискнул и вжался в стену сильнее. Фикка тоже сделал шаг вперёд, принимая оборонительную стойку. Но горничная будто его и не заметила, прошла мимо — к углу, где за грудой обломков, прямо в стене, виднелась старая дверца.

— Там что-то есть? — спросил Агил.

Обра костлявым пальцем постучала по дверце. Потом снова перевела взгляд на Хона.

— Похоже, она хочет, чтобы ты отошёл, — сказал Ян.

Хон, очень медленно, отлепился от стены и сделал шаг в сторону.

Обра кивнула, открыла тайник и достала… идеально сложенную стопку чистых тряпок, несколько щёток, два ведра, два веника и три швабры.

— У неё тут склад? — присвистнул Агил.

— Был, — протянул Ян. — Пока некоторые не постарались.

Фикка дёрнулся, но промолчал.

А Обра уже раздавала инвентарь. Агилу и Фикке — швабры, щётки и вёдра. Хону — веник. Он взял его неуверенно, всё ещё косясь на горничную с опаской. Но Обра просто отошла к следующему. Никаких резких движений. Никакой угрозы. Хон перевёл взгляд на веник, потом на Обру, потом на Фикку — и вдруг в его глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство.

Ян наблюдал за этой немой сценой и не сдержал усмешки.

— А в книге написано: «Не оставляйте Обру без присмотра надолго». А оказывается, она сама кого хочешь построит.

Обра, не оборачиваясь, щёлкнула зубами.

— Понял, молчу.

Она окинула взглядом троицу с инвентарём. Осталась, видимо, довольна — стук зубов сменился ровным, почти урчащим потрескиванием, и она едва заметно кивнула самой себе. Потом указала костяным пальцем на пол, а затем на дверь.

— Вот эту комнату, — перевёл Ян. — Потом соседнюю.

— А вы? — насторожился Агил.

— А я пойду. Дела. — Ян направился к выходу, но на пороге обернулся: — Кстати, можно на «ты». И слушайтесь… — Ян замялся. Он хотел пошутить, но в последний момент передумал. — …эту милую даму. — Затем стремительно покинул помещение.

Обра проводила его взглядом.

— Интересно, о какой книге он говорил? — тихонько спросил Агил у Фикки. — Он сегодня с книгой был, и в прошлый раз тоже…

— Да плевать. — Фикка не сводил настороженного взгляда с Обры. — Мне не по себе от этой штуки. Явно же некромантия.

Обра вновь щёлкнула зубами и указала на беспорядок.

— Да поняли. Работаем… — раздражённо бросил ей Фикка.

***

Ян вышел на крыльцо — проветриться и заодно прикинуть, с чего начинать расчистку участка. К дому подкатил знакомый пикап.

— Привет, сосед! — махнул рукой Шебер, выбираясь из машины.

Ян улыбнулся.

— И тебе.

— Ну, показывай, что тут у тебя с окнами. — Шебер хлопнул дверцей.

— Пойдём. Предлагаю начать с первого этажа, а потом наверх.

Они зашли в дом. Из постирочной донеслось:

— Да оно не отмывается! — раздражённый голос Фикки.

— А ты просто сделай и не спорь, — посоветовал Агил. — Она всё равно не отстанет.

Щелчок. Потом ещё один. Настойчивее.

— Да понял я, понял! — огрызнулся Фикка.

Шебер замер, прислушиваясь.

— Это у тебя там чего? — нахмурился он.

— Клининговая помощь, — усмехнулся Ян.

Из постирочной вышел Агил с ведром мутной воды, чумазый, но довольный. Увидел Шебера, замер на секунду.

— Привет, пап. А ты чего тут?

Шебер перевёл взгляд с сына на Яна и обратно.

— Окна замерять приехал. Почему я не удивлён, что ты тут?

— Ну… у парней свои причины. А я…

— За компанию, — закончил за него Шебер. — Ясно.

Из постирочной снова донеслось недовольное щёлканье, а затем голос Фикки.

— Да тру я! Вода чистая нужна. Эй, Агил! Ну ты где там?

— Уже иду! — крикнул Агил и, глянув на отца, развёл руками. — Ладно, мне пора.

Агил скрылся в сторону ванной.

Шебер повернулся к Яну.

— А кто это там щёлкает?

— Помощница, — осторожно ответил Ян. — Местная.

Шебер вопросительно приподнял бровь, ожидая продолжения. Ян помедлил.

— Ну… Она что-то вроде приложения к дому. Обра. Слышал о таком?

— Выглядит как скелет? И трещит, когда ходит?

— Ага.

— Видел однажды. В магазине в каком-то, в подсобке, когда дверь открывали. Думал, почудилось. Но нет. Эта штука потом в зал вышла, товар на прилавок раскладывала. Погоди. Ты её тут нашёл?

— Ну да, в подвале. Она милая. Когда спит…

— А когда не спит?

— Генеральша… — поморщился Ян. — Я её сегодня впервые запустил. Если честно, пока не понял, чего от неё ждать. Но вроде всё в порядке. Основную функцию выполняет. Даже сверх того.

Шебер хмыкнул.

— Ну, судя по звукам, она своё дело знает. Фикка там что-то трёт, Агил воду таскает. А Хон с Лейфом тоже тут?

— Только Хон, — усмехнулся Ян.

— Ну понятно. Лейф после ночной, наверное, отсыпается. — Шебер покачал головой, но в голосе слышалось одобрение. — Хороший парень. Из дома убежал пацаном, что-то с матерью не ладилось. Она вроде из людей, а отца не знал никогда. Прибился к стае. Хаген принял, хоть Лейф и полукровка. Но с условием: учёбу закончи, беспризорники не в почёте. И он учится и работает. В порту, ночные. Тяжело, но держится. Живёт один. Местные помогают.

Ян кивнул.

— Ценный кадр, значит.

— Перспективный юноша, — Шебер щёлкнул рулеткой. — А для пацанов — друг. Лейф тихий, но надёжный. Таких мало.

Он достал рулетку.

— Ладно, показывай окна.

Сначала они прошли в гостиную. Здесь было поприличнее — Ян успел сбить паутину и сгрести мусор в первый день, но стены всё ещё требовали косметического ремонта, а оба окна были выбиты и заколочены досками.

— Рамы тоже под замену, — сказал Шебер.

Он быстро сделал замеры, оставил пометки в блокноте, и они отправились на кухню. Там Шебер задержался дольше.

Когда они вышли в коридор, из бывшей гостевой спальни доносились голоса — подростки уже перебрались туда из постирочной. Фикка что-то ворчал, Агил привычно подкалывал, Хон изредка вставлял робкие реплики.

— Работа кипит, — прокомментировал Шебер.

— Ага, — кивнул Ян.

Они направились к спальне, но на полпути Ян замер, заметив движение в гостиной.

Обра.

Она быстро, но с какой-то пугающей сосредоточенностью двигалась вдоль стен, наводя порядок. Подоконники, каминная полка, обеденный стол, диван, часы — всё, до чего дотягивались костяные руки, обретало чистоту.

Шебер проследил за взглядом Яна и остановился.

Горничная закончила с гостиной и вышла из проёма. В одной руке она держала мокрую тряпку, в другой — ведро. Остановилась, склонила голову набок и дёрнула челюстью. Один раз. Коротко. Будто поздоровалась.

Шебер моргнул. Потом ещё раз.

— Это… — начал он.

— Обра, — представил Ян. — Хранительница чистоты в этом доме.

Обра, словно подтверждая, щёлкнула зубами — на этот раз громче, и слегка кивнула.

— Здравствуй, — сказал Шебер наконец. Спокойно, без дрожи в голосе. Только бровь чуть приподнялась.

Обра замерла. Шебер и Ян всё ещё стояли у неё на пути. Она медленно подняла руку с тряпкой, оттопырила указательный палец и ткнула в сторону кухни.

— Ой, да, проходи. — Ян отошёл в сторону, уступая ей дорогу.

Шебер проводил её взглядом, потом повернулся к Яну.

— Ты говорил, она милая.

— Когда спит, — напомнил Ян.

Шебер хмыкнул, покачал головой и кивнул на дверь спальни.

— Ладно. Пойдём. Ещё много окон в твоём доме.

Ян приоткрыл дверь в гостевую спальню и сразу посторонился, пропуская Шебера с рулеткой вперёд.

Шебер вошёл и замер.

Комната была разгромлена основательно и со вкусом. Стены в глубоких царапинах — некоторые тянулись от пола почти до потолка. Штукатурка местами отвалилась пластами. Граффити кое-где ещё виднелись, но уже усердно затёртые.

У окна стояла кровать на трёх ножках — четвёртая валялась неподалёку. В углу сиротливо лежал матрас — готовый отправиться на помойку.

По комнате рассредоточились подростки. Хон усердно сгребал мусор в центре, Фикка с остервенением оттирал особо грязное пятно на стене. Агил топтался рядом с тряпкой в руке, делая вид, что очень занят.

— Ого, — только и сказал Шебер.

Он перевёл взгляд с царапин на Фикку. Задержался на секунду. Фикка, чувствуя этот взгляд кожей, продолжил тереть стену — только движения стали резче.

Агил, почуяв неладное, тут же встрепенулся.

— А мы тут, кстати, уже почти закончили! — он ткнул Фикку в плечо. — А этот вообще герой дня. Столько стен оттёр — закачаешься.

Фикка дёрнулся, но промолчал. Продолжил тереть.

Шебер ничего не сказал. Отвёл глаза, достал рулетку, молча сделал замеры, черкнул что-то в блокнот.

Ян всем нутром ощутил чужие эмоции. Стыд и злость. Они исходили от Фикки. Разочарование — от Шебера. Растерянность и неуверенность — от Агила с Хоном. Ян, стоя в дверях, наблюдал за этой немой сценой и решил, что лезть не стоит.

Шебер убрал рулетку и повернулся к Яну.

— Идём дальше?

Ян кивнул и прикрыл за собой дверь.

***

В комнате на несколько секунд повисла тишина.

— Ты не мог просто заткнуться? — зашипел Фикка на Агила, когда дверь закрылась.

— Слушай, я всё понимаю, но перестань уже вести себя как придурок, — не остался в долгу Агил. — Я помочь хотел.

— Ага, «спасибо». Твой отец уже всё понял. Вот же… Моему всё расскажет. И начнутся опять эти бесконечные лекции.

— Не расскажет. Он не станет лезть. А вот мама может. Если узнает — сама такой разговор устроит, что никаких лекций не понадобится.

— Блеск. Я просто в яме…

— Фикка, всё будет хорошо, — пробормотал Хон. — Если что, вали на меня. Я младший, с меня спросу меньше.

— Спасибо, конечно. — Фикка потрепал младшего брата по голове. — Но отец в жизни не поверит, что ты мог учудить что-то подобное. Ты даже обращаться толком не научился.

Хон фыркнул обиженно.

— Вот вечно ты…

— Не бери в голову, Хон. Братец у тебя дурной. Не следит ни за языком, ни за действиями, — хмыкнул Агил.

— Точно напросишься, — рявкнул Фикка.

— Ага, слышал уже, — лениво ответил Агил. — Давайте заканчивать. Темнеет.

***

Сделав замеры в коридоре на втором этаже и в спальне справа, Шебер направился в комнату Илифы.

— Осторожней, — предупредил Ян.

— Ты о чём? — спросил Шебер, уже открывая дверь в спальню, и замер. — Это как?

— А вот я тоже не понимаю.

— Магия?

— Не исключено.

— Ты специально купил этот странный дом? Или выиграл в лотерею?

— Всего понемногу. Ты в ванну загляни, сегодня днём наткнулся.

Шебер прошёл через комнату и заглянул в идеально чистую ванную.

— Это горничная постаралась?

— Нет, я её позже разбудил. Такое чувство, что эта часть дома живёт своей жизнью.

— Может, домовик? Или привидение?

— Уверен, я скоро найду ответ на этот вопрос.

Шебер замерил окно.

— Рама вроде крепкая, постоит ещё, но попорчена из-за досок. Кому вообще надо было тут окна заколачивать? Оставим как есть или заменим?

— Давай новую.

Шебер сделал несколько пометок в своём блокноте, а затем спросил.

— Ян… А ты был вчера в городе?

Ян насторожился.

— Если быть точнее — сегодня ночью. А что такое?

Шебер помолчал, глядя куда-то в сторону, потом тихо сказал.

— Сегодня утром у магического рынка нашли тело девушки. Обескровленное.

Ян внутренне сжался, но виду не подал.

— Убили жестоко, — продолжил Шебер. — Пригвоздили к стене в переулке. Перегрызли вены и артерии на руках, ногах и шее. — Он поморщился. — Крови почти не осталось. Вытекла вся или… не знаю…

Ян молчал. Слишком долго.

— И правда жестоко, — наконец выдавил он. — Похоже на фанатиков. Или… на вампиров.

Шебер покосился на него.

— Стражники именно так и думают.

— А ты?

— Я — нет, — спокойно ответил Шебер. — Если б вампир хотел крови, он бы просто поел. Зачем ему пригвождать к стене несчастную и играть в мясника? Это уже не голод, это… представление.

Ян кивнул. Мысли лихорадочно заметались.

— А что о ней известно? Ну, о девушке?

Шебер пожал плечами.

— Да немного. Молодая, лет двадцать, может, чуть больше. Полукровка, то ли из ноктов, то ли из вервольфов. Говорят, бездомная.

Ян сглотнул. «Где ночь застанет, там и дом».

— А имя? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Не называли?

— Да какое там имя. — Шебер покачал головой. — Просто девушка из переулка. Таких много.

Ян выдохнул. Вроде бы. Но легче не стало.

Шебер глянул на него внимательно.

— Ты как-то слишком переживаешь для простого любопытства.

— Я… Знакомую там видел. Накануне.

— И что, похожа по описанию?

Ян кивнул, но в голове лихорадочно считал часы и минуты. Когда они встретились? Во сколько разошлись? Куда она пошла?

— Ну, будем надеяться, что не она, — Шебер хлопнул Яна по плечу.

Мгновение они молчали, затем Шебер тряхнул головой, словно отгоняя лишние мысли.

— Ладно. На сегодня всё.

Ян кивнул, но ничего не ответил.

**