Симуляция требует времени

— Вы говорили, что работаете совсем не шерифом. Но скажу Вам прямо: глядя на Вас, я не могу представить ни одной профессии, кроме как стража порядка! — Пауллин не смотрела на Брейва, когда говорила это. Она была слишком увлечена тем, как её блестящие волосы развеваются в такт тёплому тропическому ветру. Но затем девушка всё же повернулась к собеседнику, элегантно облокотившись на край сиденья.

— Но так кто же Вы тогда, о благородный шериф?

Брейв ухмыльнулся и фыркнул. Пауллин заметила, что эта улыбка лишь хотела казаться самодовольной. Девушка тут же залилась краской, села ровно и снова стала мять край платья. Стирать-то ей его не придётся...

— Честно сказать, играть роль шерифа мне не впервой. Был один низкобюджетный вестерн в начале моей карьеры... — Брейв рассмеялся.

Зои, услышав этот смех, почему-то оживилась:

— Слу-у-ушай, Пауллин, а может, он врёт, а сам вообще не работает? И нечего стыдиться! Я вот, к примеру, на работу пока не вышла! — Зои хитренько вглядывалась в глаза шерифа.

— Зо... Ваше Высочество, не говорите глупостей, — осадила её Пауллин. — С чего вообще такие предположения?

— А часто людям профессию актёра дают?! — надула щёки принцесса.

Пауллин вздохнула, зная эту больную тему.

Она хотела сказать что-то вроде: «Если ты не уверена, дадут ли её тебе, это ещё ничего не значит», — но Брейв вовремя не дал начаться ссоре.

— Да актёр я, актёр... И нечему здесь особо завидовать. Мне теперь больше интересно, сколько вам, девчонки, лет.

— В реальности мне ровно двадцать. Я И в офисе рада стараться. — лучезарно улыбнулась Пауллин, довольная тем, что они сменили тему.

— Такое говоришь! Нечему завидовать!

Это же буквально работа мечты! — Зои никак не могла отойти от столь душещипательной темы.

— Ну, а мои мечты были немного другими!

— грубовато парировал мужчина, демонстративно отвернулся и стал задумчиво смотреть вдаль. Он добавил уже ласковее: — Но знаешь, я могу понять, почему ты так думаешь. Ты в этом мнении далеко не единственная.

Вплоть до следующего водопада ехали молча. После разговор перешёл в приятное русло обсуждения наглых водителей на Аллее Самоцветов.

Прошло уже достаточно много времени. По крайней мере, так казалось Пауллин. Здесь всё ещё светило закатное солнце, хотя бы что-то очень на него похожее. Будь это настоящее солнце, закат бы задержался всего на несколько минут. Но девушка не могла поверить, что они здесь меньше часа.

Брейва, судя по всему, тоже всё это беспокоило. Он внимательно всматривался в небо. Прищурившись и глядя на одну из еле видных звёзд, мужчина спросил у своих новых подруг:

— Кто-то из вас следит за временем?

Кейлен должен был подать мне сигнал, но что-то не могу разглядеть...

Зои с непониманием воскликнула:

— А как же мы можем следить за временем, когда даже не знаем, как оно тут работает?

Брейв, нахмурившись, потёр переносицу:

— Похоже, я забыл вам сказать... Тут есть так называемые «напоминалки». Вон ту звезду видите? — он указал пальцем туда, куда всматривался ранее. — Она ещё более ненастоящая, чем всё здесь. По ней я должен определить... — он ещё раз прищурился. — Прошло ли оплаченное время...

Тут же на лице мужчины появилась усмешка, и он кивнул Пауллин и Зои:

— Можем выходить. Я бы даже сказал, нам уже давно как пора. — он хмыкнул.

Пауллин огляделась по сторонам:

— Аа, тут должно быть что-то наподобие двери, я полагаю?..

Мужчина почему-то засмеялся.

— Да нет же, выходим как пришли! — его голос стал чуть более мягким. — Сейчас всё покажу. Значит, хлопаете два раза в ладоши и говорите...

Брейв два раза хлопнул в ладоши, достаточно громко, даже надрывно крикнув:

— КЕЙЛЕН, ВРЕМЯ ДЛЯ ТИТРОВ!

Тут же девочки увидели вспышку света, будто бы много маленьких светлячков полетело с того места, где стоял Брейв. А его на месте уже не было.

Пауллин прикусила губу. Одно дело нырять в бассейн, а другое — выходить из него. К тому же... Что вообще произошло с Брейвом, пока его закрывали светлячки?

Но Зои, как обычно, не подождав и секунды, хлопнула в ладоши, крича:

— ВРЕМЯ ДЛЯ ТИТРОВ!!

Но ничего не произошло. Пауллин уже думала сомневаться и в данном методе. К счастью, Зои, подумав чуть-чуть, осознала свою ошибку и снова крикнула. Но уже с гораздо меньшим энтузиазмом:

— Кейлен, время для титров!

Зои исчезла, как и Брейв.

Пауллин сделала пару глубоких вдохов.

Ничего, она же сейчас Аполлинария. А Аполлинария...

— Кейлен, время для титров.

Не сомневается понапрасну.

Пауллин, произнося имя Кейлена, ожидала чего-то связанного с дворецким. Например, его взгляда, вида или, может, объятий... Что за бред! Девушка так и так не получила ничего из этого.

Сразу же после хлопка она почувствовала вокруг себя ледяную воду. И то, что эта вода затекает ей в нос...

Распахнув глаза и тут же пожалев об этом, девушка стала быстро всплывать вверх.

Благо вода и сама выталкивала её. С такой силой, как будто это был не бассейн, а Мёртвое море.

В любом случае, вместо роскошных, воздушных древнегреческих одеяний на ней снова был плотно прижатый к телу купальник. Её волосы мокрые, а не идеально завитые и светящиеся. А вода такая холодная, что из бассейна хочется выскочить как можно скорее.

Но почему-то этот холод кажется самую малость приятным...

А вот ей уже и руку подал какой-то парень...

Погодите, но кто он?

Явно не дворецкий, но и не Брейв. Этот гораздо моложе. Даже младше её на пару лет.

— Ну что, Аполлинария, вылазить будешь?

— знакомые нотки в голосе окончательно вернули Пауллин в реальность.

— Брейв? То есть, кхем... Да, конечно, спасибо.

Пауллин взяла руку Брейва и, как только вылезла из бассейна, быстро и смущённо её выпустила. Даже оглянулась по сторонам.

Ей почему-то очень не хотелось, чтобы Кейлен...

Что за бред, опять этот дворецкий!

Она всё равно не хотела, чтобы он...

Да, так будет лучше. Он видел их диалог.

Брейв, судя по всему, заметил это. Он снисходительно посмотрел вверх, в глаза Пауллин (а девушка оказалась выше его где- то на полголовы), и просто сказал:

— А ты очень похожа на свой аватар.

Классно. Твоя подруга уже оделась, а я пойду найду свои вещи в гардеробе...

И парень, прямо в чёрных плавках, зашагал в сторону двери.

Заметив на себе недоумевающий взгляд Пауллин, он пожал плечами и усмехнулся:

— В клубе в это время всё равно никого нет. А одежду в гардеробе складывать удобнее. Не скромничай!

Пауллин растерянно осталась стоять возле бассейна. Одна.

Пора бы уже и одеваться.

Выйдя уже в своей любимой лиловой рубашке в коридор, Пауллин растерянно оглянулась по сторонам. Дойти до бассейна- то она дошла, но это с Кейленом...

Как же тогда Зои нашла путь обратно?

Впрочем, с этим у неё никогда не было проблем.

Пауллин вспомнила случай, когда подруга безо всякого GPS-навигатора нашла атмосферный азиатский ресторан где-то на окраине города. Откуда, как уже думала Пауллин, они и домой дорогу не найдут...

Зои.

Иногда Пауллин удивлялась, как она умудрялась получать хорошие оценки по всем предметам. А потом уже и тройки по всему, кроме литературы...

Пауллин часто помогала Зои с домашней работой.

Всё же удобно, если одна из вас на класс младше.

Удобнее, конечно, подруге, которая младше.

Думая так, Пауллин и не заметила, что забрела ещё дальше, вглубь коридора.

Отсюда уже точно никуда...

— Кейлен?.. — девушка старалась говорить это как можно спокойнее, но голос её дрогнул.

— Нужна помощь? Я всегда готов помочь вам найти дорогу.

Внезапно она услышала знакомый ирландский акцент.

Пауллин резко обернулась.

Вот и Кейлен, стоит в полупоклоне, элегантно положив одну руку на сердце...

Кто знает, сколько он уже стоит здесь?

Пауллин почему-то чувствовала, как к её лицу приливает кровь.

— Странно... — пробормотала она.

Вслух.

И тут же об этом пожалела.

— Извините меня?

Кейлен всё ещё улыбался. Но глаза, пусть и оставались прищуренными, уже не выражали радости.

И по неясной самой Пауллин причине от этого простого, такого лаконичного выражения её лицо раскраснелось ещё сильнее.

— Ах, то есть, я не это имела в виду!.. Я хочу поблагодарить вас за сеанс. Это действительно было... захватывающе.

Девушка невольно попятилась назад.

Но что-то тянуло её ноги вперёд.

А что впереди?

Впереди...

— Я всегда к вашим услугам.

Кейлен чуть слышно засмеялся.

Пауллин вновь почудилось эхо.

— А теперь прошу, проследуйте за мной.

Пауллин не пришлось просить дважды.

Она хотела следовать за Кейленом.

Она хотела бы следовать за ним и дальше.

И дальше по коридору.

И, может, пройти с ним куда дальше, чем этот клуб.

Она сама понимала, что это желание глупо.

Но сейчас ей не хотелось думать о том, насколько оно безответственно.

Глава 5 – Старый добрый офис, манящий новый клуб

— Ещё раз сердечно благодарю Вас за визит в наш скромный кинотеатр! — дворецкий лучезарно улыбался друзьям, собравшимся в прихожей клуба.

Сцену, посреди которой сейчас находилась Пауллин, вполне можно было бы превратить в картину. Разве что нарядить разлёгшуюся на розовом диванчике Зои в пышное платье в духе Мари Антуанетты и заменить мороженое в её руках на чашку шоколада.

Дать роскошный красный камзол и книгу по философии Брейву. Его вдумчивый взгляд прямиком в экран телефона идеально подходит для такой ситуации.

А Кейлен... Кейлен, стоящий неестественно ровно и галантно вносящий что-то в записную книжечку, мог бы сыграть роль изысканной ожившей греческой статуи...

Впрочем, пусть остаётся таким, как есть. Его жилет ни капельки не испортил бы атмосферу. Пауллин лишь сейчас заметила, как хорошо этот элемент одежды на нём сидит...

— Перед тем как мы с вами ненадолго попрощаемся, я бы очень хотел услышать Ваши замечания по поводу сегодняшнего сеанса, а также пожелания насчёт следующей нашей встречи.

Пауллин показалось, что, говоря это, Кейлен сжимает записную книжку чуть крепче...

Ерунда!! Она ведь и не знает, как он её держит обычно... Надо бы что-то сказать о сеансе. Но что ещё можно выразить, кроме искренней благодарности?

— В следующий раз в мороженое можно добавить немного радужной присыпки! — тут же выдвинула своё предположение Зои. — Ну этих которых! Как там по-вашему... Сотни и тысячи?..

Зои показала пальцами пистолетики в сторону Кейлена, как бы намекая на целевую аудиторию шутки. «Целевая аудитория», в свою очередь, вежливо улыбнулась, издав короткий наигранный смешок.

— У Вас необычная форма мышления.

Продолжайте в том же духе, — отчеканил Кейлен и на секунду оторвал взгляд от уже заполненного листка бумаги, посмотрев на Зои.

Хорошо, что Пауллин не заметила этого взгляда. Иначе её новым друзьям пришлось наблюдать или рьяную борьбу за стабильность психики Зои, или, скорее, очередной приступ смущения.

«Ледяная принцесса» нахмурила бровки и буркнула:

— Если не смешно, мог бы так и сказать...

— Эй, Кейлен, приятель, мне в этот раз закатное небо гораздо больше понравилось.

Молодчина, хорошо сработал, — деловито подошёл к Кейлену Брейв. — О! И знаешь, как будет локация пляжа, добавь туда на два шезлонга больше.

Брейв подмигнул девочкам, которые никак не могли вникнуть в суть разговора. Кейлен же, слушая это, загадочно смотрел куда-то вдаль. После недолгой паузы кивнул так, что с его рыжей шевелюры полетели искорки.

Неужто на ней успела задержаться пыль?

— Предложение принято. Мне назначить Ваш следующий сеанс на...?

— Назначь на завтра. Как-нибудь потом передохну, — Брейв с досадой клацнул языком о белоснежный зуб и обратился к девочкам: — Эй, коронованные дамы, какие планы на неделю? Послезавтра будете свободны?

Подруги сомневались, на этот раз уже вдвоём. Тем не менее встречу назначили.

Кейлен со спокойной улыбкой наблюдал за «заключением договора». Он что-то записал в блокнот и на секунду метнул взгляд куда-то в сторону. Пауллин заметила это. Верно, дворецкий переживает о чём-то...

— Слушайте, мистер Кейлен, а новый билет купить сейчас или уже когда придём сюда снова? — задумчиво протянула Зои. — О!

Знаю! Мы купим билеты заранее, и тогда будет скидка, оптом дешевле! — «очаровательно» захлопала Зои ресницами.

— Совершенно не стоит беспокоиться, — отрезал Кейлен, показав рукой знак «стоп».

— Один особый билет равносилен оплате месячного пакета члена клуба. Говоря об этом, — тут почему-то Кейлен вновь согнулся в полупоклоне, — добро пожаловать в основной состав! Если хотите, я расскажу о привилегиях, что будут предоставлены Вам.

К сожалению, в следующий раз, — Кейлен тяжело вздохнул, — так как мы вынуждены закрываться не позже одиннадцати.

Повторно благодарю вас за визит!

Голос его снова стал ласковым.

Пауллин так и заслушалась, что Зои пришлось легонько дёрнуть подругу за рукав, чтобы та пошла с ними к выходу.

Пауллин была очень благодарна за сегодняшний вечер. Но кому из троих больше — она так и не решила.

— Вот бли-и-ин! Уже поздно, а я так не люблю ездить в этом районе по ночам! — канючила Зои, то и дело согревая себе ладони дыханием.

Пауллин стояла, глядя в ночное небо.

Глядеть на него не было так уж удобно, хотя бы потому, что снежинки то и дело норовили залететь девушке прямо в глаз. Но звёзды мерцали так ярко, что глаз было не оторвать.

— О, так вы именно что на машине? Вам удобнее! Здесь такие дороги... Вверх-вниз да вверх-вниз! На байке и впрямь чувствуешь себя ковбоем...

— Пауллин!! Слышишь?! Актёр, так ещё и байк у него! — толкала Зои Пауллин локтем, смеясь. — Ах, я поражена! — наигранно запричитала она. — И, чтобы ещё в разы усилить мои страдания, у тебя, скорее всего, уже есть девушка!..

— А ты догадливая. — На лице Брейва появился дерзкий прищур. — Вот сейчас к ней и заеду! Только сначала осмотрю себя на предмет ваших волос... Без обид, но она порой ревнива!

Брейв прыснул со смеху. Зои поддержала его веселье своим звонким смешком.

Пауллин не слишком веселили подобные замечания. Улыбаясь скорее из вежливости, она поспешила напомнить:

— Зои, я думаю, Брейву уже пора домой.

Была рада с тобой познакомиться!..

— Одну минуту! Сейчас я дам вам свою визитку. Там и телефон, и прочая ерунда... — Брейв стал рыскать в многочисленных карманах своей дутой белой куртки с золотыми застёжками. — Прошу!

Брейв с гордостью протянул Пауллин и Зои по визитке. Красные голографические карточки с логотипом то ли звезды, то ли вспышки, на которых значилось...

— Майк Шакил? Как интересно-о-о! А как же ты к «Брейву» пришёл?

— Долгая история... Всё тот же низкобюджетный боевик... Ладно, девчонки, там есть мой мессенджер, звоните завтра!

Договоримся на время! Лады?

— Лады! — наперегонки крикнули Пауллин и Зои уже уезжавшему на байке приятелю.

Радио в машине мамы Зои уже давно как не работало. Но вместо музыкального сопровождения восторженный голос Зои убаюкивал Пауллин, изредка кивающую в ответ, по сути не вслушиваясь в слова подруги.

За сегодня произошло столько всего, что девушке и за неделю не описать это всё в стихах. Но этим она займётся уже завтра.

А завтра... ───

— Пора на работу... — пробормотала сквозь сон Пауллин, всё ещё обнимая двумя руками пахнущую ванилью подушку со схематичным изображением Афин на ней.

Девушка нехотя открыла один глаз, прищурив его так, чтобы лучи солнца преобразились в радугу.

Радуга...

Брошь в форме радуги она видела вчера на одном человеке. А запах ванили, если так подумать, немного напоминает аромат, исходивший от него.

Пауллин при этой мысли ещё сильнее вжалась в подушку и зажмурилась. Но как только суть её же мысли дошла до девушки, она как ужаленная вскочила с места и сидела так секунд десять. С абсолютно красным лицом.

Выдохнув как можно спокойнее, Пауллин стала собираться в офис.

А сенсорный будильник в форме солнца уже спел последнюю мелодию предупреждения на это утро. Он одиноко стоял, обделённый её вниманием.

По дороге в офис к Пауллин вновь подлетела птичка-бюллетенька.

На этот раз опросов было два. Один по поводу сегодняшней погоды, второй — голосование за лучший из фильмов, что идут в прокате сейчас.

Хм.

Забавно.

А лучшего фильма-то здесь и нет.

Интересно, а внесён ли Эвергловинг в список активных кинотеатров?

Размышляя о том, что Кейлен, верно, сам знает, как клуб рекламировать, и сообщать о существовании кинотеатра целой толпе нет никакой нужды, Пауллин нажала на опцию погоды «слепой дождь» и на первый попавшийся фильм из списка.

Новинок кино она всё равно не смотрела.

Потому и дальше, идя по дороге, даже не заметила гигантский билборд, изображения на котором менялись каждые полминуты.

На билборд глазели несколько студенток университета с ярко выкрашенными волосами. Девушки громко о чём-то шептались.

В иной день Пауллин быстро бы прошла мимо. Ей казалось неправильным подслушивать чужие разговоры.

К несчастью, её слух выцепил из болтовни студенток самую интригующую фразу:

— А вот мне, мне Шакил нравится!! Вот нету у второстепенных персонажей внимания...

Значит, он мой собственный, и всё тут!

Компания громко захихикала.

Пауллин от неожиданного напоминания о вчерашнем вечере застыла на месте прямо возле шумных девушек.

— О, девчонки, гляньте, в нашем фан-клубе пополнение!! — одна из студенток, та, что повыше, беспардонно ткнула в Пауллин пальцем, а после и вовсе приобняла её за плечо. — Девочка, а девочка, фильм смотрела?

— Нет, прошу прощения, мне пора идти... — переволновавшись, тихо ответила Пауллин.

И, вежливо кивая, вырвалась из цепких рук «заводилы».

Вдогонку она слышала что-то наподобие:

— Многое теряешь!! Фильм уже на всех сервисах есть!!

— Ребят, ребят, гляньте, как пафосно говорит... И высокая, на эльфийку похожа! Ну точно Кристофер, был бы он девушкой!

Пауллин всё больше сомневалась, успеет ли она написать все родившиеся в ней зачатки стихов.

Вообще за этот год.

Наконец дойдя до офиса, она на прозрачном панорамном лифте поднялась на третий этаж.

Из высоких офисных окон пробивались лучи позднего рассветного солнца. Ненавязчивая музыка уже звучала в помещении.

А значит, время заняться делом.

Как только Пауллин взглянула на своё рабочее место, опешила.

Вместо неё там уже сидела одна её коллега.

— Лайма... — Пауллин ещё раз внимательно посмотрела на сложившуюся сцену. Вещей коллеги на столе не было. И то хорошо. — Извини, конечно, но что ты тут делаешь?!..

— О! Пауллин! Приветусики! Не бес-по-кой-ся, я тут только некоторые документы для мистера Брукса подготовила, подменить тебя попросил. Сейчас место освобожу... Только вот... — Лайма показательно закручивала светло-зелёную прядь на пальце. — Спросить хотела, это ты в таблице писала что-то... Не совсем по работе?

— А? — растерянно подняла брови Пауллин.

— Ну зна-а-аешь, что-то про погоду, что она нам подвластна... Скажи, это тебе для доклада? — лениво прищурилась девушка.

Пауллин тут же сразила полная пропажа красноречия.

— Эмх... Встань, пожалуйста, я тебе это позже расскажу.

— Ну а всё же? — Лайма привстала со стула, но уходить, пока не получит ответ, не собиралась.

— Да-да, для доклада... Только это секрет!

Секретный доклад. Конечно...

— Да не волну-у-уйся, я всё равно ничегошеньки не запомнила. — Пожала плечами коллега и, прокрутившись под мелодию офисной музыки, ритмично зашагала за свой стол.

Пауллин вздохнула с облегчением.

Но что-то тяжёлое всё ещё оставалось на её плечах.

Если Лайме пришлось разбирать вчерашние документы — значит, Пауллин опоздала.

Но на сколько же?

Пауллин нажала на кнопку включения системы.

Перед ней предстал голографический экран.

— На полтора часа... — тихо, с досадой констатировала девушка.

Она задумчиво стучала пальцем по столу.

На глаза начальнику попадаться было стыдно...

Тут она случайно нажала на кнопку, отвечающую за подсветку над столом.

Решено.

В тот клуб больше ни ногой.

На протяжении рабочей недели.

На выходных можно.

Хотя, скорее всего, на выходных Майк не сможет.

А сможет ли на выходных Зои?

Только Пауллин успела подумать о подруге, как ей пришло сообщение.

Оказалось, её аккаунт теперь был добавлен в некую группу с названием «КОВБОЙ И ПРИНЦЕССЫ ☆».

Буквы капсом и звёздочка в конце свидетельствовали о стопроцентной причастности к группе Зои.

Пауллин уже было собралась закрыть мессенджер и наконец-то приступить к работе, как новое сообщение появилось в группе.

— Приветики! ♡ Завтра всё в силе? ;3 Пауллин предпочла бы промолчать.

Пусть Зои поймёт, что на дворе рабочий день!

Тем не менее она со вздохом отправила в группу одно лишь «да» и перешла во вкладку с рабочими документами.

Взгляд Пауллин так и тянулся к незакрытому окошку с перепиской.

Ну какое ей дело до того, что они сейчас обсуждают?

И в целом Майк сейчас, верно, тоже на работе! На площадке там съёмочной...

Краем глаза Пауллин увидела что-то про перерыв между дублями.

Ясно...

Значит, она одна здесь сидит как неприкаянная.

Таблицы не щадили Пауллин, особенно учитывая те столбцы, в которых она от скуки писала стихи вчера, пока данные ещё не дошли до руководства.

Но не прошло и получаса, как девушка сдалась искушению открыть мессенджер в полный масштаб.

Лучше она утолит своё любопытство сейчас, чем целую вечность будет думать о теме разговора друзей...

«Я тут подумал, завтра прийти у меня навряд ли получится. Режиссёр (падла :/) на завтра кучу сцен запланировал. Устрою побег сегодня, пока не поздно, вы со мной? ;)»

Пауллин снова залилась краской.

Но уж точно не от подмигивающего смайлика Майка.

Перед ней разворачивались варианты возможного будущего.

Один из таких вариантов и привёл девушку в смущение.

Вариант можно было кратко описать как «Кейлен».

Кей-лен...

Нет же!!

Она остаётся на работе на час дольше, ведь прежде всего она усердный работник!

Усердная секретарша!

А потом уже свободный поэт...

Пф.

Да, настолько свободный, что позволяет себе мечтать о всяких глупостях.

Тут на лице Пауллин появилось выражение человека, который только что случайно открыл новый жанр поэзии.

Ведь если так подумать...

«Зачем мне вообще было выбирать что-то одно?» — думала Пауллин, стоя на пороге дома Зои.

Было уже достаточно поздно, так как «усердная секретарша» таки отработала свой час отсутствия.

И всё же...

— Пауллин!! Привяу-мяу! — смеялась Зои, выходя на улицу.

Сегодня на ней была атласная юбка-шорты и блестящий топ с ярким логотипом какого-то мультфильма про зверушек.

— Смотри, что нашла, пока вещи разбирала!

— Зои оттянула край футболки, намекая, на что именно Пауллин нужно смотреть.

— Это тот сериал про... — попыталась поддержать разговор Пауллин, но не тут-то было.

Ничего из того мультфильма она не помнила.

— Да! Про дружбу волшебных зверушек с не менее волшебным ветеринаром! Я так и знала, что ты вспомнишь!

Пауллин решила не разочаровывать подругу, потому молча кивнула, неловко улыбаясь.

— Кстати говоря... — это Зои почему-то сказала куда более задумчиво, чем обычно.

— У нас ещё есть время до назначенного времени с Майком... Не хочешь зайти ко мне домой? Я подписку на новый сервис купила, там столько мультфильмов всяких! Ну и фильмов тоже...!

— Зои... — Пауллин положила руку на плечо подруги, пытаясь остановить её поток мыслей. — Мне кажется, лучше всё же не опаздывать. И мы ведь идём смотреть самый лучший из фильмов.

«Поэтесса» загадочно подмигнула Зои, надеясь, что та сделает то же в ответ.

Но Зои почему-то лишь улыбнулась, глядя куда-то в пол.

— Как скажешь.

Её голос на одно мгновение почему-то не казался весёлым.

— Машина ещё в гараже, но, знаешь, моя мама скоро приедет, и тогда нужно будет пешочком, пешочком!

Зои на глазах повеселела и чуть ли не вприпрыжку пошла в сторону гаража.

Пауллин, благодарная и довольная, проследовала за ней.

Глава 6 – Марионетки в масках

На этот раз клуб встретил девочек ритмичной музыкой и топотом, голосами людей, звучащими в одной из комнат. Из той же комнаты шёл слабый свет стробоскопа.— Ой-йой, Пауллин, похоже, помещение кто- то снял для вечеринки... Вот блин... — возмутилась Зои. — И Майка что-то нет, давай ему напишем, предупредим, что ли, и встретимся в другом месте! — Зои взяла подругу за руку и уже собиралась тащить растерянную Пауллин к выходу, как услышала слева от себя голос: