Тот прекрасный день, когда мы встретились

«Что?»

«Когда это случилось?»

«Ты в порядке?»

Зена прочитала, перевернула телефон экраном вниз и вернулась к работе.

Как раз мимо проходила Нора и заметила.

— Наконец сказала людям?

Зена подняла глаза.

— Как ты всегда всё понимаешь?

— Ты сейчас смотрела на телефон с выражением человека, который собирается удалить кого-то и из контактов, и с планеты.

— Не настолько драматично.

— Значит, чат с объявлением о расставании.

Зена рассмеялась.

— Достаточно близко.

Нора не стала спрашивать подробности. Просто положила папку на стол.

— Это нужно только завтра. Не хочу видеть свет у тебя в кабинете в одиннадцать вечера.

— Постараюсь.

— Каждый раз, когда ты говоришь «постараюсь», я понимаю, что всё пропало.

И ушла.

Зена опустила глаза и продолжила работать.

Из офиса она вышла только после девяти.

В маленькой квартире, которую она сняла, всё ещё стояли наполовину разобранные коробки. Большую часть вещей, вывезенных от Кейлина, она ещё не успела разложить. В гостиной были только новый диван и маленький обеденный стол. Жильё почти не выглядело обжитым.

Зена сбросила туфли, положила сумку на стол и открыла приложение доставки еды.

Оно автоматически подставило старый адрес.

Две секунды она смотрела на знакомое название жилого комплекса.

Потом открыла управление адресами и удалила его.

После добавления нового страница обновилась.

Вверху экрана новых уведомлений не было.

Выходя из приложения, Зена случайно задела список чатов.

Имя Эвандера всё ещё было там.

Последняя переписка — несколько дней назад.

«Вернулись в реальность?»

«К сожалению».

«То же самое».

Зена посмотрела на экран.

Но переписку не открыла.

Положила телефон в сторону и снова занялась коробками.

Глава 12 — Проблема его сына

В первую неделю после возвращения в город Эвандеру почти ни разу не удалось спокойно пообедать.

Проект в Аурелии только что завершился, а внутри группы его решения уже ждали две инвестиционные сделки.

Совещание, начавшееся в десять, затянулось до половины первого: финансовый отдел спорил из-за одной бюджетной цифры. Эвандер сидел во главе стола и больше двадцати минут слушал обе стороны, а потом наконец велел им всё пересчитать и вернуться с числами, которые они смогут обосновать.

Когда встреча закончилась, помощник уже положил на его стол следующую стопку документов.

Эвандер едва успел сесть, как зазвонил телефон.

Кейлин.

Он посмотрел на имя и позволил звонку закончиться.

Через несколько минут Кейлин позвонил снова.

На этот раз Эвандер ответил.

— Что?

— Ты занят?

— Ты позвонил дважды. Говори.

Кейлин звучал раздражённо.

— Риа не оставляет меня в покое. Раз я теперь свободен, она почему-то решила, что мы автоматически должны стать официальной парой.

Эвандер открыл лежащую перед ним папку.

— Если ты несколько месяцев вёл себя так, будто у неё есть место в твоей жизни, не удивляйся, что она тебе поверила.

— Я сказал ей, что отношений не будет.

— Тогда скажи ясно и закончи это. Не звони мне только потому, что ей не понравился ответ.

Кейлин ненадолго замолчал.

Потом сказал:

— Ты всегда говоришь так, будто тебя вообще ничего не касается.

Эвандер откинулся в кресле.

— Ты мой сын. И тебе двадцать четыре. Эти два факта не делают меня ответственным за объяснения двум женщинам, почему ты спал с обеими.

На том конце стало совершенно тихо.

Эвандер взял ручку и продолжил подписывать бумаги.

Через некоторое время голос Кейлина стал тише.

— Она всё ещё не позвонила. Четыре года ведь должны что-то значить.

— Значат. Но прощение за них не покупается.

— Ты не знаешь, какими мы были.

— Мне не обязательно знать. Если ты хочешь объяснить, почему изменял, она имеет полное право не сидеть и не слушать.

— Пап.

— Что-нибудь ещё?

— Нет.

— Тогда я кладу трубку.

— Подожди.

Эвандер молчал.

Голос Кейлина стал ещё тише.

— Как думаешь, она вернётся?

Эвандер посмотрел на документ перед собой.

— Понятия не имею.

— А если бы это был ты?

— Что именно?

— Если бы ты был на её месте.

Эвандер помолчал.

— Я бы не вернулся.

И завершил звонок.

В кабинете снова стало тихо.

Он положил телефон рядом с бумагами и вернулся к работе.

Через несколько минут экран загорелся.

Не Кейлин.

Рабочий групповой чат.

Когда Эвандер разблокировал телефон, имя Зены случайно мелькнуло почти в самом верху списка переписок.

Он на мгновение задержался.

Потом открыл рабочее сообщение.

Чуть после семи вечера Кейлин приехал прямо к нему домой.

Когда Эвандер вернулся, сын уже сидел в гостиной.

— Как ты вошёл?

Кейлин поднял запасной ключ.

— Ты сам дал мне ключ.

— Начинаю жалеть.

Кейлину было не до шуток.

На столе стояли два бокала, один явно налит для Эвандера.

Он снял пальто и сел напротив.

— Что случилось, Кейлин?

— Риа пришла ко мне на работу.

Эвандер посмотрел на него.

— И?

— Ждала на парковке.

— Ты сам впустил этот хаос в свою жизнь.

Кейлин нахмурился.

— Ты можешь хоть одно предложение сказать без этого?

Эвандер взял бокал.

— Хорошо. Что ты собираешься делать?

— Не знаю.

— Тогда подумай.

Кейлин откинулся на диван и выглядел несчастным.

— Раньше она не была настолько утомительной.

Эвандер несколько секунд смотрел на него.

— Раньше ты не пытался с ней закончить.

Кейлин ничего не ответил.

Эвандер отпил.

— Не превращай её теперь в раздражающую помеху только потому, что сам решил закончить. Ты впустил её в эту историю. Скажи прямо и поставь точку.

Кейлин долго смотрел на свой напиток.

— Ты в восемнадцать тоже был таким невыносимым?

Эвандер поднял глаза.

— Если ты про твою мать, то в восемнадцать я не спал с двумя людьми одновременно. Не украшай свои плохие решения моими.

— Я не это имел в виду.

— Тогда выбери сравнение получше.

Кейлин вздохнул.

— Забудь.

Эвандер и забыл.

Глава 13 — Одна неделя стала двумя

Ко второй неделе после возвращения Зены на работу о Кейлине почти никто уже не спрашивал.

Несколько друзей написали, когда впервые услышали о расставании. Поняв, что обсуждать это она не хочет, постепенно перестали задавать вопросы.

В пятницу вечером Нора буквально вытащила её из офиса на ужин.

— Если сегодня опять останешься допоздна, я сама выдерну шнур из компьютера.

— Уйду до девяти.

— Сейчас восемь сорок.

Зена посмотрела на часы.

— Значит, у меня целых двадцать минут.

Нора протянула руку и закрыла папку на её столе.

— Вставай.

Они пошли в ресторан неподалёку от офиса.

Сделав заказ, Нора вернула меню официанту.

— Так куда именно ты исчезла на десять дней?

— В Аурелия-Кост. Одна. — Зена увидела, как Нора открывает рот, и добавила: — Да, знаю, звучит так, будто произошло что-то ужасное.

— Ты исчезла на десять дней, а вернувшись, объявила, что парень, с которым ты была четыре года, теперь бывший. Простора для радостных теорий не очень много. — Нора две секунды смотрела на неё. — Кейлин изменил?

Зена не стала отрицать. Просто отпила воды.

Лицо Норы сразу потемнело.

— С кем?

— С женщиной из его компании. Я встречалась с ней несколько раз.

— Как узнала?

— Вернулась раньше. Открыла дверь. Увидела всё вживую.

Нора скривилась всем лицом.

— Фу.

Зена слабо улыбнулась.

— Очень.

— А эта женщина?

— Ушла в моей одежде.

Нора застыла.

— Подожди. Что?

Зена уже знала, что именно она переспросит.

— Я не преувеличиваю.

— Она реально вышла из твоего дома в твоих вещах?

— Да. Туфли, правда, оставила свои.

Нора положила вилку и уставилась на неё.

— Я внезапно чувствую себя очень добрым человеком.

Зена рассмеялась.

— Я тоже никого не ударила.

— Как тебе это удалось?

— Не хотелось трогать ничего грязного.

Нора, несмотря на себя, засмеялась.

Когда принесли еду, они перешли на другие темы.

На середине ужина Нора вдруг что-то вспомнила.

— Десять дней в Аурелии. Только не говори, что там действительно было одно море.

Нож Зены на полсекунды замер над стейком.

Нора тут же прищурилась.

— Вот оно.

— Ты раздражаешь.

— Кто?

— Я кое с кем познакомилась. Эвандер.

Нора явно уже приготовила следующий вопрос. Потом несколько секунд изучала лицо Зены и понизила голос.

— Ты с ним переспала.

Зена подняла глаза.

— Не хочешь сказать это погромче?

— О господи.

Нора заговорила ещё тише.

— Эвандер кто?

Зена секунду помедлила.

— Фамилию не спросила. Работа, наверное, как-то связана с недвижимостью. Живёт в нашем городе. Сорок два.

Нора снова положила вилку, будто ей только что вручили целое уголовное дело.

— То есть ты встретила у моря сорокадвухлетнего мужчину, переспала с ним, вернулась домой, и всё, что ты о нём знаешь, — что его зовут Эвандер?

— Он моей фамилии тоже не знает.

— О чём вы десять дней разговаривали?

— О многом. Просто нам удивительно хорошо удавалось избегать базовых идентификационных данных.

Нора уставилась на неё, потом прижала ладонь ко лбу.

— И после возвращения вы правда просто разошлись? Вообще не общаетесь?

— Не особо.

— Первые пару дней обменялись двумя строчками. Потом всё.

— А написать ему не хочешь?

Зена взяла бокал вина.

— Я занята.

Нора не ответила сразу.

Зена посмотрела на неё.

— Убери это лицо.

— Какое?

— То, которое говорит, что я вру сама себе.

— Я вообще ничего не сказала.

— Твои брови сказали.

Нора рассмеялась.

— Ладно. Буду вести себя прилично.

Зена отпила вина.

Телефон лежал рядом с тарелкой.

Имя Эвандера за весь вечер ни разу не загорелось на экране.

Глава 14 — Восемнадцать

До дома матери на обед Эвандер добрался только в субботу после полудня.

Многолетняя домработница увидела его и сразу сказала:

— Ваша мать велела передать: если вы не начнёте приезжать сами, в следующий раз она отправится к вам в офис и лично вытащит оттуда.

Эвандер отдал ей пальто.

— Она угрожает этим каждый месяц.

— В этот раз советую отнестись серьёзно.

Когда он вошёл в столовую, мать уже сидела за столом.

Рядом устроился Мартин Вейл, давний друг Эвандера.

Первым делом Мартин посмотрел на часы.

— Два сорок. Прекрасно. Всего на сорок минут опоздал.

Эвандер сел.

— Я никогда не соглашался на два.

— Твоя мать говорит, что соглашался.

— Она согласилась за меня.

Мать подняла чайную чашку.

— Если бы ты сам планировал такие вещи, мне бы не приходилось.

Эвандер спорить не стал.

За обедом Мартин упомянул, что Кейлин снова сменил машину.

Мать Эвандера нахмурилась.

— Он же только в прошлом месяце купил новую?

— Сказал, надоела.

Эвандер продолжал резать стейк.

— Его деньги. Может тратить.

Мать посмотрела на него.

— Ты всегда был с ним слишком мягким.

Мартин рассмеялся.

— Теперь ты это говоришь? Когда Эвандеру было восемнадцать и он таскал Кейлина на занятия, ты жаловалась, что он слишком переживает за ребёнка.

Эвандер поднял глаза.

— Обязательно было это вспоминать?

— Разумеется. Ты был единственным человеком на курсе с детской бутылочкой в рюкзаке. Такое не забывается.

Мать Эвандера рассмеялась.

— Кейлин и правда был непростым младенцем.

— Легче он внезапно не стал, — заметил Эвандер.

Мартин отпил вина.

— Отец в восемнадцать. Женился в девятнадцать. В компанию пришёл в двадцать. Ты просто перескочил половину того, чем остальные занимаются в свои двадцать с небольшим.

Эвандер посмотрел на него.

— И теперь навёрстываю?

— Теперь ты просто распределил всё пропущенное время на работу.

Эвандер не ответил.

Мать кивнула.

— В этом он прав.

— Сегодня я здесь.

— Потому что я тебя вызвала.

Эвандер положил нож и вилку.

— Тогда в следующий раз не приду.

Мать посмотрела на него один раз.

— Попробуй.

Мартин засмеялся ещё громче.

После еды Эвандер ответил на рабочий звонок в гостиной.

Закончив, остался у окна и начал пролистывать почту.

Палец скользнул вниз по экрану и случайно остановился на списке чатов.

Имя Зены всё ещё было там.

Новых сообщений почти две недели.

Эвандер открыл переписку.

Последним оставалось одно слово:

«То же самое».

Он некоторое время смотрел на него.

Поле ввода оставалось пустым.

Эвандер заблокировал телефон и убрал его в карман.

Сзади подошёл Мартин.

— Кому ты собирался написать?

— Никому.

— Для «никого» ты слишком долго смотрел в телефон.

Эвандер обернулся.

— С каких пор ты такой любопытный?

— С тех пор как познакомился с тобой.

— Тогда лучше всех должен знать, что ответа всё равно не получишь.

Мартин улыбнулся.

— Женщина?

Эвандер не ответил.

— Никакого отрицания. Точно женщина.

Эвандер направился к выходу из гостиной.

— Я ухожу.

— Твоя мать тебя ещё не отпустила.

— Скажи, что возникла работа.

— Пять минут назад ты утверждал, что сегодня не работаешь.

Эвандер уже брал пальто.

Мартин рассмеялся ему вслед.

— Отец в восемнадцать. Неудивительно, что ты так и не научился встречаться с женщинами как нормальный человек.

Эвандер оглянулся.

— Заткнись.

Глава 15 — Пустая квартира

Когда Кейлин вернулся в квартиру, пустота гостиной остановила его прямо у двери.

Несколько дней после ухода Зены он почти не смотрел на квартиру по-настоящему.

Риа приходила дважды.

В первый раз принесла косметику и туалетные принадлежности.

Во второй — небольшую сумку с одеждой.

Кейлин тогда ничего не сказал, но каждый раз, видя её вещи в ванной, чувствовал раздражение.

Сегодня он понял, что исчезли последние коробки Зены.

У входа больше не было пары кроссовок, которые она носила постоянно.

Две полки книжного шкафа пустовали.

Пропали даже кружки, которые Зена покупала на кухню. Остался только его старый серый набор посуды.

Спальня выглядела ещё хуже.

Её половина гардероба почти полностью опустела.

Кейлин открыл дверцы и долго стоял перед пустым пространством.

Раньше он постоянно жаловался, что у Зены слишком много вещей.

Её одежда занимала большую часть шкафа. Баночки заполняли столешницу в ванной. В гостиной вечно появлялось что-то новое, купленное ею спонтанно.

Теперь все эти места были голыми.

На обеденном столе лежал ключ.

Без записки.

Кейлин поднял его.

Её.

За спиной открылась дверь.

Риа вошла с двумя стаканами кофе.

— Ты уже вернулся?

Кейлин не ответил.

Подойдя ближе, Риа тоже увидела ключ.

— Она приходила?

— Да.

— Когда?

— Понятия не имею.

Риа поставила кофе и осмотрела гостиную.

— Всё забрала?

Кейлин посмотрел на неё.

— Похоже.

Риа несколько секунд молчала, потом села на диван.

— Может, так даже лучше.

Кейлин нахмурился.

— В каком смысле?

— Теперь всё закончено.

— Я знаю.

Риа снова огляделась.

— Тогда, может, я смогу оставлять здесь кое-какие вещи? Постоянно таскать туда-сюда неудобно.

Кейлин ответил не сразу.

Риа либо не заметила, как изменилось его лицо, либо решила не замечать.

— Теперь в ванной есть место. И в шкафу. Я бы много не приносила. Только то, чем пользуюсь постоянно.

Кейлин положил ключ обратно на стол.

— Нет.

Риа уставилась на него.

— Почему?

— Я не хочу здесь больше вещей.

— Но у меня уже были…

— Риа. Нет.

Выражение её лица медленно изменилось.

— Что с тобой вообще происходит в последнее время?

— Ничего.

— Это из-за Зены?

Кейлин посмотрел на неё.

— Не начинай.

Риа один раз холодно рассмеялась.

— Теперь тебе вдруг жаль, что она ушла?

— Нет.

— Тогда для кого у тебя последние две недели такое лицо? Ты даже за ней не погнался, когда она ушла.

Кейлин поднялся.

— Я не собираюсь это обсуждать.

— Я тоже.

Риа тоже встала.

— Но ты не можешь спать со мной, а потом вести себя так, будто умираешь, потому что она тебя бросила.

Лицо Кейлина стало жёстким.

— Кто сказал, что мы с тобой вместе?

В комнате повисла полная тишина.

Риа уставилась на него.

— Прости?

— Ты слышала.

— Тогда что было последние семь месяцев?

Кейлин не ответил.

Риа смотрела на него, и её лицо становилось всё неприятнее с каждой секундой.

— Раньше ты так не говорил.

— Я никогда не обещал тебе отношений.

— Кейлин.

— Я устал.

— То есть теперь ты меня выгоняешь?

Кейлин взял ключи от машины.

— Я тебя не выгоняю. Я ухожу.

И направился прямо к двери.

Риа осталась стоять на месте.

После того как дверь закрылась, гостиная снова стала тихой.

Ключ Зены всё ещё лежал на столе.

В это же время на другом конце города Зена ужинала с клиентом.

Проект касался ремонта частного дома. Заказчик в последний момент изменил бюджет на материалы, поэтому почти весь ужин превратился в рабочее обсуждение.

Расплатившись, Зена посмотрела на время.

22:12.

Взяла сумку и вышла через главный вход.

Недавно прошёл дождь. Такси должно было приехать через пять минут.

Пока она ждала под навесом, достала телефон.

Имя Эвандера оставалось на прежнем месте в списке чатов.

Зена открыла переписку.

Поле ввода загорелось.

Она ничего не напечатала.

Через несколько секунд подъехало такси.

Зена заблокировала экран и села в машину.

Наверху, у окна на втором этаже ресторана, официант как раз принёс счёт к другому столику.

Эвандер подписал чек и убрал карту в бумажник.

На улицу он так и не посмотрел.

Глава 16 — Работа

К третьей неделе после возвращения Зены в офис один проект по ремонту жилого дома наконец заставил её провести на объекте целый день.

Дому было больше двадцати лет. Владельцы хотели полный ремонт, но с самого начала муж и жена так и не договорились, чего именно хотят.

Она хотела сохранить старые деревянные полы и лестницу, считая их самой ценной частью дома.

Он хотел всё снести и заменить современным камнем и скрытой линейной подсветкой.

Зена стояла посреди гостиной с планшетом в руке и почти десять минут слушала их спор.

Только когда оба наконец замолчали, она повернула к ним экран.

— Если мы убираем всё, бюджет сразу вырастает примерно на восемнадцать процентов, а конструкцию лестницы придётся дополнительно оценивать. Если оставляем, я могу восстановить поверхность, привести в порядок перила и стены вокруг.

Муж нахмурился.

— Но она всё равно будет выглядеть старой?

— Старость не проблема. Сейчас она выглядит плохо, потому что всё вокруг с ней спорит.

Зена сделала два шага вперёд и указала на проём в столовую.

— Если заменить весь пол новым камнем — да, лестница начнёт выглядеть чужой. Но если одновременно сделать теплее оттенки пола и кухни, она перестанет выглядеть как предмет, случайно оставленный посреди дома.

Жена сразу кивнула.

— Я же говорила, что её можно оставить.

Муж бросил на неё взгляд.

Зена проигнорировала этот обмен и выдвинула чертежи вперёд.

— Сегодня вечером переделаю визуализацию. Завтра посмотрите оба варианта и тогда решите. Сейчас направление ещё можно поменять. Когда начнётся стройка, только не передумывайте каждые три дня.

— Если мы сегодня решим убрать лестницу, они смогут начать в понедельник?

Зена посмотрела на подрядчика, который весь спор молчал.

Тот сразу покачал головой.

— Нет. Придётся менять график.

— На сколько?

— Минимум на неделю.

Выражение лица мужа тут же изменилось.

Зена сделала пометку в планшете.

— Поэтому сегодня ничего не решайте. Завтра посмотрите визуализации.

После этого она перешла к проверке размеров кухни.

После обеда приехала Нора с образцами материалов и застала Зену на корточках у пола, где та измеряла линию шкафов.

— Ещё жива?

Зена не подняла головы.

— Едва.

Нора поставила коробку.

— Марисса говорит, твой обед так и лежит нетронутым.

— Почему она знает вообще всё?

— Потому что сэндвич, который ты купила утром, всё ещё лежит в офисном холодильнике.

Зена наконец выпрямилась.

— …Забыла.

— Ты становишься очень последовательной в забывании еды.

— Работы много.

Нора протянула бутылку воды.

— Пей.

Зена взяла.

— И ты туда же?

— Куда?

— «Пей воду».

Нора посмотрела на неё.

— А-а.

Зена тут же поняла выражение её лица.

— Не начинай.

— Я ничего не сказала.

— Лицо сказало.

Нора засмеялась.

— Вспомнила своего загадочного папочку?

Зена едва не подавилась водой.

— Он не папочка.

— Ты этого не знаешь.

— Именно. Так что перестань его им делать.

Нора остановилась и медленно подняла бровь.

— Подожди. Ты даже не спросила, есть ли у него дети?

Зена закрутила крышку бутылки.

— Зачем мне устраивать проверку биографии?

— Потому что ему сорок два, и всё, что ты описывала, выдаёт сильнейшую отцовскую энергетику.

— Ты даже его тени не видела.

— Чёрный кофе, всё чинит, трудоголик, мало говорит, заставляет тебя пить воду. Доказательств достаточно.

Зена взяла планшет и направилась к кухне.

— Это называется функциональный взрослый человек.

Нора пошла следом, смеясь.

— Что, справедливости ради, редкость в твоей выборке.

Зена остановилась и обернулась.

— Ты сюда материалы привезла или меня допрашивать?

— И то и другое.

Нора улыбнулась и протянула каталог образцов.

— Орех. Тот самый, который ты хотела. Только пришёл.

Зена взяла его.

— Наконец что-то полезное.

— Я всегда полезна.

Вечером Зена вернулась в офис и работала над новой визуализацией почти до десяти.

Когда часы внизу экрана показали 21:57, она наконец откинулась на спинку кресла.

Стол Норы давно пустовал. Кроме Зены, в офисе оставались только двое сотрудников на другом конце помещения.

Она закрыла программу для дизайна и взяла телефон, чтобы вызвать машину.

Вверху списка чатов ничего важного не было.

Прокрутив чуть ниже, Зена увидела имя Эвандера.

Новых сообщений по-прежнему нет.

Она задержалась на секунду, заблокировала экран и убрала телефон.

Завтра встреча.

Сейчас не до этого.

Глава 17 — Пятничный вечер

В пятницу вечером Нора встала рядом со столом Зены и отказалась уходить.

Зена посмотрела на неё трижды.

— Ты ещё не ушла домой?

— Жду, пока ты закончишь.

Зена продолжила смотреть в экран.

— Мне ещё чертежи править.

Нора протянула руку и чуть опустила крышку ноутбука.

— Ты сидишь здесь десять часов. Остальное подождёт до понедельника. Клиент переживёт один выходной без очередной версии.

Зена подняла глаза.

Нора уже взяла сумку.

— Вставай.

— Ты невероятно раздражающая.

— Не благодари.

В итоге Зена всё-таки позволила себя утащить.

Нора выбрала винный бар недалеко от офиса. Там играла живая музыка, но не слишком громко, а освещение было мягче, чем в обычном ресторане.

Первым делом, сев за стол, Зена посмотрела на телефон.

Нора перевернула его экраном вниз.

— Сегодня без работы.

— Я смотрела время.

— Вон тот круг на стене называется часы.

Зена спорить не стала.

Когда принесли вино, Нора вернулась к теме, о которой явно не забыла.

— То есть вы оба уже почти три недели снова в городе, и никто никому не написал?

— Мы оба заняты.

Нора посмотрела на неё выразительно.

— Ты даже не знаешь, чем именно он занят.

— Я знаю, что он всегда занят.

— Тогда отправь одно сообщение. Ты же не просишь его снова с тобой сойтись.

Зена медленно покрутила вино в бокале.

— Нет необходимости.

— Ты хочешь его увидеть. Этого достаточно.