Сердце феникса

Марго достала сигареты.

— М-да ... Дела. Тарасов, ты не можешь без этого вот? Может, ты зря из ментовки ушёл? Деньги, как я понимаю, у тебя отжали неизвестные. Они же и до состояния овоща тебя довели? Так? Жаннета твоя хвостом вильнула и свалила в туман. И как ты разруливать собрался?

— Пока не знаю. Есть одна мысль. Только мне поправить здоровье надо и в Реченск смотаться. Чувствую я, что начальник следственного отдела как-то в курсе. Я не верю, что Нина так просто могла от сердечного приступа умереть. Она на здоровье никогда не жаловалась.

— Откуда ты знаешь? Вы же сколько лет не жили вместе?

— Я Нину знаю. У неё стальной характер. Знаешь ... Гибель Артура в армии закалила её. Она безумно любила Надю, но благодаря стально воле какой-то свою любовь никогда ей не показывала. Уголовные дела она щёлкала всегда, как грецкие орехи, и никогда не сомневалась в приговоре суда. У неё и висяков практически не было. А то дело, как Нина вскользь упомянула, вёл когда-то Рогозин Станислав Сергеевич, и было это до того как он до начальника следствия дорос.

Марго медленно выдохнула струю сигаретного дыма. Служивых в погонах она терпеть не могла. От младшего состава до старшего. Была причина. А вот Вадим Алексеевич Тарасов вызывал в ней только самые добрые чувства.

Поднявшись со стула, Марго деловито разобрала пакет. Что-то в кухню отнесла, в холодильник. Что-то на столе в комнате оставила, приказала съесть немедленно.

— Через пару дней ещё загляну. Пока тебе хватит? Лекарства вот, обезбол, мази всякие. Лечись. Ну а я за Надей присмотрю. Не переживай о ней. Чао, Тарасов. Уверена, что ты распутаешь этот клубок. Зря ты в сам себя не поверил тогда и из милиции ушёл.

Вадим после ухода Марго доковылял до двери и заперся на все замки. Прижавшись к холодному дермантину спиной, он опустился на корточки и уставился в одну точку. Кого Нина всё же имела в виду? Кто этот человек, на которого она нарыла компромат?

Глава 14

— Ну как ты?

Надя подняла голову и прищурилась. Свет в процедурной бил прямо в глаза, вызывая резь и боль. Рана не смертельная. Обработали, перебинтовали и строго-настрого приказали соблюдать полный покой.

В отделении настоятельно оставляли, да Надя отказ написала от госпитализации. У Марго отлежится.

— Нормально — одними губами пробормотала девушка. Пить хотелось и спать. Такой шок, какой сегодня произошёл с ней, надолго запомнится.

Хорошо, что помощь вовремя подоспела в лице Влада Старцева, который со смены домой возвращался. Он-то и разогнал шайку мелких воришек. Хотя какая там шайка ... Два бритоголовых с битами, вообразивших себя крутыми.

Надю они за парня вообще приняли.

— Вот теперь будешь знать, что по вечерам у нас тут небезопасно одной ходить.

Влад помог Наде сползти с кушетки и, приобняв за талию, вывел на улицу.

Вечерний воздух немного освежил и остудил разгорячённое лицо девушки. Накрапывал мелкий дождик, глухо гремел первый в этом году майский гром.

— Да я близко живу. Только через дорогу до ларька и обратно — Надя мельком бросила взгляд на Влада.

Симпатичный. В форме гаишника он был. Потому и спугнул тех бакланов. Надя ему так благодарна была, что смущённо скользнула губами по его небритой щеке.

— Спасибо тебе. Ты очень вовремя появился. У меня хоть и красть нечего, но мало ли ... Поняли бы, что я девушка, и неизвестно, какие бы последствия меня ждали.

— Вот! — Влад, растерявшись от робкого благодарного поцелуя, ещё сильнее Надю за талию обхватил и к себе прижал — хорошо, что соображаешь, чем дело могло закончиться. Надеюсь, теперь не будешь по вечерам так поздно шастать. А если вдруг невмоготу, то мне позвони, и я составлю тебе компанию. Я, кстати, из того же района. Ты в каком подъезде?

Надя назвала подъезд, квартиру. Влад отчего-то нахмурился, сигареты достал.

— А ... У Марго живёшь. Ясно — чиркнув спичкой, он задумчиво затянулся, посматривая на девушку — и в качестве кого ты у неё живёшь? Подруга?

— Не знаю — бесхитростно пожала плечами Надя — мой папа дружит с Марго. У него мне нельзя остановиться, поэтому он предложил к Марго обратиться. Я знакома-то с ней всего один день.

Лицо Нади озарила широкая улыбка. Ей вдруг стало смешно. Столько событий за каких-то пару дней. Реченск теперь таким далёким казался. Только воспоминание о том, что мамы больше нет, вызывало в душе щемящую тоску.

— Ты не местная? Откуда к нам, если не секрет? Работать, учиться?

— Слишком много вопросов за один вечер. А я так-то травму получила — Надя показала на свою перебинтованную голову.

— Извини, да, конечно ... Я что-то разошёлся. Просто переживаю за тебя. Ты мне сестру мою напомнила. Та тоже такая же безбашенная. Сколько раз её отчитывал, учил уму-разуму.

— Сестра? Родная?

— Да. В интернате живёт. Мне не дали опеку над ней оформить. Родители наши погибли, несчастный случай. Вот на каникулы ко мне Наташка приедет, и я вас познакомлю. Если ты всё ещё у Марго будешь жить.

Теперь и Влад улыбнулся. А то всё серьёзный, да хмурый был. Странные чувства зародились в душе Нади. Ей с Владом так легко было, будто давно она его уже знает. Неужели новая дружба зародилась сегодня? Наде такой друг не помешает, особенно в её странной ситуации, когда ей и из дома-то нельзя пока никуда выходить. Отец же просил.

— Ну пока — Надя протянула свою ладошку, чтобы попрощаться. Влад её до самого подъезда проводил и даже до квартиры рвался, но девушка решительно пресекла. Это уже лишнее.

— Пока. Если что, я рядом, вон в том подъезде. Даже окна, кажется, напротив окон Марго — парень махнул рукой на соседнюю девятиэтажку через двор.

Надя дёрнула дверь подъезда. Головная боль усиливалась, но сотрясения, как сказал дежурный врач после тщательного осмотра, не было.

— Надь, постой!

Влад сунул ей в руки бумажку.

— Номер телефона мой. Вдруг скучно будет, звони.

Заговорщически подмигнув, он через двор направился к себе. Девчонка зацепила его, что было удивительным для него самого. Ведь после того как его бросила Настя, Влад зарёкся вообще смотреть на женский пол, прибегая по нужде к услугам дешёвых девиц по вызову.

Только то, что Надя жила у Марго, слегка напрягало. Ведь та была известной в определённых кругах элитной содержанкой и эскортницей. Девочке не место у такой мадам. Она другого сорта, и это сразу бросается в глаза. Поэтому Влад и дал ей свой номер телефона, быстро нацарапав его на бумаге.

***

Марго себе места не находила. За ней вот-вот машина приедет, а Нади нет! Куда эта девчонка подевалась? Ведь Вадим просил же приглядывать за ней. Измерив широкими шагами всю квартиру вдоль и поперёк, Марго то и дело на часы посматривала.

Одета она была элегантно. Длинное сверкающее платье, высокий каблук и роскошная грива рыжих волос, собранная в незамысловатый пучок, заколотый блестящими шпильками.

— Надя! — возмущённо вскрикнула она, когда девушка вошла в квартиру, но, увидев, в каком та виде, Марго ахнула — что случилось? Я тебя всего на час оставила в квартире! Ну ты точно как твой отец, без приключений не можешь!

— Я с таким парнем познакомилась! — Надя прошла в кухню и, опустившись на табурет, мечтательно уставилась в тёмное окно — он меня от хулиганов спас. Почти. Голова только пострадала.

— Ты меня поражаешь! От каких хулиганов? Где ты их нашла-то? — трясущимися руками Марго наполнила стакан водой из графина и залпом выпила. Подумав, достала из шкафа корвалол, накапала и снова выпила, поморщившись.

— Ну так я Мусю пристроила к одной женщине, знакомой. Ты же сказала, что терпеть не можешь собак — Надя сама не заметила, как на «ты» перешла.

— Ладно, хорошо. Я сейчас спешу, извини. Завтра всё мне подробно расскажешь. Особенно про твоего отважного парня. Я тебя на ключ закрою с той стороны, поняла? Мне так спокойнее будет. Еда в холодильнике, разогревать, думаю, умеешь. А вообще ложись и отдыхай. Как голова? Сильно приложили?

— Да не-е ... Заживёт. Не переживай, всё нормально будет. Папа как?

— Вы с ним одинаковые — пробурчала Марго, схватив связку ключей с трюмо — у него тоже всё отлично. Пообещал быть огурцом в скором времени. Всё, я ушла.

В квартире стало тихо. Выключив свет в кухне, Надя встала возле окна. Она видела, как возле подъезда притормозил шикарный чёрный автомобиль, в салоне которого и скрылась Марго. Надя с любопытством, присущим всем юным девушкам, всматривалась в автомобиль и в то, как он плавно тронулся с места. Интересно, куда отправилась Марго?

Надя перевела взгляд на соседний дом напротив. Где-то там теперь так же возле окна стоит и Влад.

«А как же Артём Смолин?» — мелькнуло назойливо в голове. Устыдившись своей ветренности, Надя резко отошла от окна. У неё есть парень, и никакой Влад пусть не подкатывает к ней!

Глава 15

Свет не может пробиться туда, где тьма плотно окутала всё существо человека, познавшего не только моральную боль, но и физическую. Изуродованная душа и окаменевшее сердце отталкивают всё доброе, чистое, светлое.

Жизнь принимается таким человеком в извращённом формате, и исцелить, вытащить из чёрной мглы такую заблудшую душу практически невозможно. Его глухая тупая боль превращается в холодную решительную ярость.

— Девчонку спас какой-то хмырь. Но зато она успела получить сильный сотряс.

— Твои отморозки тупы, как пробка из-под дешёвого портвейна. Я не просил калечить её. Я просил напугать. Разницу чувствуешь?

— Я тебя не понимаю ... Возиться с этой девчонкой. Зачем она тебе? Бабки у нас, висяк у нас. Следачка откинулась. Всё, концы в воду.

— Не все. Она сама и её папаша должны сполна ответить за всё, что мне пришлось пережить в том аду.

— Месть не всегда приносит удовлетворение. Ну отомстишь ты, а дальше что? Спокойно всё равно жить не сможешь. Та, которую ты любил, умерла.

— Зато её дочь жива.

— За грехи родителей их дети не могут держать ответ.

— Могут.

Глаза его налились кровью, рука крепко сжала пустой стакан. Он никого не жалел и жалеть не собирался.

Город, в котором он родился и жил, совсем скоро станет под ним лежать. Вот только устранить кое-кого нужно, и поможет ему в этом та самая девчонка. Дочь его любимой когда-то женщины.

— Джем, не снимайте с неё наблюдения. Я должен знать о каждом шаге этой девчонки. И Марго предупредите. Работёнка ей предстоит небольшая. Как раз по её профилю.

— Я понял тебя. Тогда я пошёл?

Вместо ответа последовал кивок головой. Он всегда таким был. Слишком мало слов, практически никаких эмоций. Сложный и тяжёлый мужик с глубоким шрамом не только на лице, но и на сердце.

***

Артёма отправили на машине скорой помощи. Шатилов договорился. С ним напросилась в сопровождающие Алиса.

Всю дорогу она активно общалась с матерью Артёма и совсем не была похожа на ту заносчивую и высокомерную особу, которая так выбесила Артёма тогда.

— Надеюсь, всё будет хорошо — бормотала Анна, мысленно радуясь, что дочка Аркадия Валерьевича оказалась такой простой. Нет, Артём ни за что не должен упустить эту девушку. Да и не имеет теперь права.

Борис рассказал о его разговоре с Шатиловым. Тот присмотрел Артёма в качестве своего зятя.

Вон расстарался как. И операцию в Москве выхлопотал, и машину скорой выделили для Артёма. Алиса лично поехала всё проконтролировать!

У Анны даже руки дрожали от волнения. С таким человеком породниться — это такой шанс, какой ни в коем случае нельзя упустить.

Алиса, беседуя с потенциальной свекровью, в душе испытывала неприязнь. Ну колхоз же! Артёма она, конечно же, перевоспитает на свой манер, а вот его мать ей потом не нужна.

Пускай катится после их свадьбы на все четыре, как и папаша Артёма. Эти простачки совершенно не их круга люди.

Алиса уже всё распланировала и отцу сказала. Да, она согласна, чтобы Артём стал её мужем. Даже сам парень пока не догадывался об этом никак, а она уже всё за него решила. Пусть спасибо скажет, что выбор пал на него.

У девушки, конечно же, свои мотивы были. Утереть нос бывшему любовнику. Слишком сильно он её унизил и принизил. Она бегает за ним, как собачонка? Ха-ха.

Ещё посмотрит Алиса, кто за кем будет бегать в скором времени. Она обязательно попросит отца вышвырнуть этого подлеца на улицу, а на его место посадить Артёма. Ничего, научится всему.