Вейркха

— Я сказал, что запоминаю детали.

Нэва раздражённо выдохнула и снова сосредоточилась на руне. На несколько секунд между ними установилась тишина, но Рэйвек нарушил её.

— Ты всё ещё видишь вампирские руны лучше остальных вэрнов?

Нэва подняла на него взгляд.

— Лучше большинства.

Рэйвек слегка усмехнулся.

— Скромность тебе тоже не свойственна.

— Я просто знаю свои способности.

Он несколько секунд рассматривал её, пытаясь сопоставить нынешнюю Нэву с той девушкой, которую когда-то встретил в лесу.

— Это полезное качество. Особенно если собираешься работать с тем, чего не понимаешь.

Она невольно усмехнулась и снова повернулась к камню. Руна продолжала мерцать под её пальцами, но теперь внимание Нэвы было сосредоточено не только на ней. Ей стало интересно, что же произошло с самим Рэйвеком за эти годы.

— А вы? Что изменилось за это время?

Рэйвек не ответил сразу. Он опёрся плечом о стену и задумчиво посмотрел куда-то поверх её головы.

— Слишком много всего.

— Очень содержательно.

— Могу рассказать подробнее, — произнёс он с ленивой улыбкой. — Но подозреваю, что после этого ты начнёшь задавать ещё больше вопросов.

— А разве вы не привыкли оставлять меня без ответов?

— Привык.

— Тогда почему предлагаете рассказать?

Рэйвек перевёл взгляд на неё.

— Потому что теперь мне интересно, какие вопросы ты задашь.

Нэва несколько секунд молчала, пытаясь понять, где заканчивается его обычная игра и начинается искренний интерес. С ним это было практически невозможно определить.

— И почему-то мне кажется, что мне не понравится ни одна подробность.

— Ух ты, белоглазая. Теперь ты начинаешь меня понимать.

Рэйвек снова посмотрел на руну, и между ними на несколько секунд установилась тишина. Нэва уже собиралась вернуться к работе, когда он негромко произнёс:

— Ты действительно стала другой.

Она медленно повернула к нему голову.

На этот раз в его голосе не было ни насмешки, ни желания задеть её. Он просто констатировал то, что заметил.

Рэйвек чуть улыбнулся.

— Моя Вейркха.

Нэва замерла и медленно повернула к нему голову.

— Вы сейчас назвали меня занозой?!

Рэйвек чуть приподнял бровь, будто вопрос его искренне позабавил.

— А ты предпочитаешь что-нибудь понежнее?

— Я предпочитаю, чтобы вы не придумывали мне прозвища.

— Поздно.

Нэва прищурилась.

— И с какой стати она ещё и ваша?!

Рэйвек улыбнулся.

— Потому что так звучит интереснее.

— Это не ответ.

— Для меня вполне.

Нэва скрестила руки на груди.

— Вы специально меня провоцируете.

— Разумеется.

Он даже не стал это отрицать, и эта откровенность раздражала сильнее всего.

— Не называйте меня так!

Рэйвек несколько секунд смотрел на неё, после чего совершенно спокойно произнёс:

— Хорошо, моя Вейркха.

Рэйвек уже откровенно улыбался.

— Вы издеваетесь.

— Привыкай, моя Вейркха.

Нэва вернулась к руне, но теперь уже не могла работать так, будто Рэйвека рядом нет. Не из-за его присутствия — к нему она постепенно привыкала, — а потому, что начала замечать слишком много мелочей в его поведении. Он почти не смотрел на саму руну, пока она работала. Его внимание неизменно возвращалось к ней: к движению её рук, к тому, как менялось выражение её лица, когда она находила новую связь, к моментам, когда она активировала руническое зрение.

Сначала Нэва решила, что ей показалось.

Она провела пальцами над одной из внешних линий, проследила её до узла и остановилась. Рэйвек не шелохнулся. Тогда она намеренно перевела внимание на другую часть структуры, сделав вид, что нашла там что-то важное.

Взгляд Рэйвека тут же переместился следом.

Нэва едва заметно прищурилась.

Она продолжила работу, уже внимательнее наблюдая за ним. Несколько раз меняла направление, задерживалась на одних линиях дольше, чем требовалось, а затем внезапно переходила к другим. Рэйвек почти каждый раз реагировал — иногда едва заметным движением взгляда, иногда изменением позы.

Наконец он поймал её на этом.

— Ты меня проверяешь.

Нэва подняла голову.

— С чего вы взяли?

— Потому что ты уже трижды посмотрела на одну и ту же линию, хотя давно поняла, что она никуда не ведёт.

Нэва невольно улыбнулась.

— Значит, вы всё-таки следите за мной.

— Мне было интересно, сколько времени тебе понадобится, чтобы это заметить.

Она снова повернулась к руне.

— И сколько?

— Меньше, чем я ожидал.

Нэва ничего не ответила. Теперь она уже не скрывала своего наблюдения. Она специально активировала руническое зрение и посмотрела на структуру камня.

Реакция Рэйвека изменилась мгновенно: его плечи напряглись, и Нэва сразу это заметила. Она отключила зрение, и напряжение исчезло так же быстро, как появилось. Нэва повторила проверку ещё раз, уже намеренно, и получила тот же результат. Стоило ей активировать руническое зрение — Рэйвек становился настороженным; стоило вернуться к обычному взгляду — снова расслаблялся.

На третий раз Рэйвек уже понял, что она проверяет именно это. Он усмехнулся, наблюдая за её лицом.

— Ты ведь именно это и хотела проверить?

Нэва не стала отрицать.

— А вы заметили.

— Было бы странно не заметить.

Она чуть прищурилась.

— Значит, вы знаете, что я смотрю на вас.

— Я заметил это ещё в первый раз.

Нэва замолчала, а затем снова активировала руническое зрение. Рэйвек напрягся почти незаметно, но теперь она уже знала, куда смотреть.

— И вас это беспокоит.

Его улыбка стала едва заметной.

— Меня многое беспокоит, белоглазая.

— Но именно это — особенно.

Рэйвек ничего не ответил.

Она больше не пыталась разобраться в знакомых ей багровых линиях и не искала подтверждения связи с руной под Скарном. Ей нужно было найти то, из-за чего он напрягался каждый раз, когда замечал её взгляд. Если Рэйвек действительно что-то скрывал внутри своей магии, она хотела увидеть это сама.

Нэва позволила зрению проникнуть глубже, постепенно отсекая один слой магической структуры за другим. Багровые линии остались на периферии её восприятия, но теперь внимание привлекло другое. В глубине его магической системы находился участок, который выглядел совершенно неправильно. Сила там не двигалась свободно, как в остальных частях тела, а словно упиралась в невидимую границу.

Нэва нахмурилась и всмотрелась внимательнее.

Там была печать.

Она не выглядела частью естественной магии Рэйвека. Несколько линий сходились в плотный замкнутый узор, удерживая что-то внутри. Нэва не могла определить, что именно находилось за печатью, но чувствовала: это не просто защитная структура. Она была создана для того, чтобы нечто удерживать и за ней находилось ещё что-то.

Нэва медленно приблизилась к этому участку своим зрением, стараясь проникнуть сквозь запечатанную область. На мгновение всё расплылось, а затем перед ней проступил незнакомый знак. Это была руна.

Нэва замерла.

Это была не та руна, которую она видела раньше. Она находилась глубже, за печатью, словно сама печать была создана именно для того, чтобы скрыть её от любого взгляда. Знак был настолько чужим, что Нэва не могла даже определить, к какой системе он принадлежал.

Она попыталась рассмотреть его подробнее.

Печать дрогнула и Рэйвек мгновенно поднял голову.

— Нэва!

Нэва не отвела взгляда. Она продолжала смотреть сквозь его магическую структуру, пытаясь удержать в памяти увиденное. Руна за печатью пульсировала, и Нэва чувствовала, что стоит ей проникнуть ещё немного глубже — и она сможет понять, что именно Рэйвек столько лет носит внутри себя.

Он сделал шаг к ней.

— Хватит!

Нэва медленно подняла глаза, но руническое зрение не отключила.

— Почему?

Рэйвек остановился совсем близко. На его лице не было улыбки, и он казался совершенно другим.

— Потому что дальше ты увидишь то, чего я не смогу тебе объяснить.

Нэва нахмурилась.

— Вы сами не знаете, что это?

Он несколько секунд молчал.

— Я знаю достаточно, чтобы понимать, что тебе не стоит туда смотреть.

— Это не ответ.

— Другого у меня нет!

Нэва снова посмотрела глубже. Печать дрогнула ещё раз, и Рэйвек резко напрягся.

— Нэва!

На этот раз он уже крикнул её имя и она всё-таки отключила зрение.

Нэва уже не сомневалась: Рэйвек скрывал внутри себя не просто неизвестную магию. Он удерживал её.

Г