Меч князя. Часть первая.

- Спаси Христос, люди добрые, за хлеб-соль. Не калика я, хоть и бою ихнему обучен. Вправду купец, да только на ладью али телеги обозные все никак не заработаю. Вот и хожу с товаром в такие места, куда другие не суются, боязно. Глядишь, к старости и накоплю серебришка, да хоть в Каргополе лавку поставлю, буду как все на одном месте жить да оженюсь.

- Ныне же куда путь держишь, Иван? – спросил Никита.

- Так до Конды думаю дойти, а там погляжу – как расторгуюсь. Бают, там и чудские стойбища есть, а чудины наших цен не знают. С них мехами получить – втрое против нашей цены, а то и больше.

- А обратно как же с грузом?

- А обратно по Нименьге-реке до Волги, а по ней – в Онегу. До Усть-Волги долбленку в Конде куплю, а там до Усть-Моши* добрые люди пустят на струг али коч за малую плату. В Усть-Моше меха обменяю на соль, а с солью в Каргополь вернусь, там и продам за серебро.

- Эк ты круто развернуться хочешь, - удивился Русин, - а дрался-то зачем? А ежели бы я за меч взялся?

- Так меч и у меня есть, вот, - Врабий вытащил из-под тюка свой недлинный меч и показал отрокам. Те уважительно покивали, поскольку в оружии разбирались, а меч оказался очень неплох, не булат, но близко.

- Что-то крутишь ты, Врабий, - укоризненно произнес Никита,

- ты за этот меч сейчас можешь лавку поставить и еще на товар чуток останется.

- Нельзя, - строго ответил Врабий, - меч от отца достался. Нас четверо братьев было, всем отец что-то оставил в наследство, Царствие ему Небесное. Ладью, лавку, лабаз, а мне, как меньшому, меч. Много от сего меча пользы. Надо товар в долг получить, покажешь такой меч – дают, видят, что не голь перекатная, да и так… не хватит тут на лавку с товаром.

- А про петлю-то сказывать не забыл? – напомнил Никита.

- Чего тут сказывать-то? Не сам же я ее на себя ставил. Не надо было ворон считать, лучше бы под ноги глядел. Кто ставил – не ведаю, раньше тут татей не водилось, я о прошлом годе тут торговал в Шалге и в Рягове, никто ничего не сказывал, да и мужи тут не робкие, татей сами бы извели. Так что откуда петля и на кого - знать не знаю и ведать не ведаю.