Я украла мафиозного решалу своего жениха

— Ты мне не доверяешь?

Бьянка долго смотрела на него.

— Доверяю.

Она помедлила.

— Но я больше никогда не хочу узнавать из письма чужого юриста, какая структура на самом деле владеет домом, в котором я живу.

На это Адриану было нечего ответить.

Он протянул руку и коснулся ее затылка.

— Хорошо.

— Правда?

— Да.

Бьянка внимательно посмотрела на него.

— Только завтра опять не говори мне ждать.

— Не буду.

Лишь тогда она снова легла.

Через некоторое время она спросила:

— Ты следишь за проектами Елены?

Адриан не ожидал такой смены темы.

— Это бизнес.

— Я знаю, что бизнес. — Она повернула к нему лицо. — Ты все думаешь, откуда она столько знает, да?

Адриан молчал.

На этот раз отрицать не стал.

Бьянку это успокоило.

Если бы он тосковал по Елене, ей было бы мерзко. Но Адриана она знала слишком хорошо. Он следил за Еленой потому, что не мог понять, почему она каждый раз оказывается на шаг впереди остальных.

— Она заставляет тебя нервничать, — сказала Бьянка.

— Она вызывает у меня любопытство.

— Одно и то же.

— Нет.

Бьянка слегка улыбнулась.

— Ладно.

Она отвернулась от него.

Адриан притянул ее обратно.

— Ты злишься?

— Немного.

— Из-за Елены?

— Потому что сегодня должен был быть день, когда я наконец перестала ждать, пока ты женишься на другой женщине, а ты все еще думаешь о ее вложении в Харроу.

На этот раз Адриан действительно рассмеялся.

Бьянка обернулась и сердито посмотрела на него.

— Ты смеешься?

— Прости.

— Тебе не жаль.

Ему и правда не было жаль.

Он наклонился и поцеловал ее.

В ту ночь они больше не говорили о Елене.

На следующий день в полдень Бьянка сама приехала в юридическую фирму.

Не в ту, которую выбрал для нее Адриан.

Сев перед юристом, она прямо сказала, чего хочет.

— Я хочу знать, какая часть того, что оформлено на мое имя, действительно независима.

Юрист уточнил:

— Независима от Моретти?

— От всех.

— Включая Адриана?

Бьянка помедлила.

— Включая его.

Она не собиралась уходить от Адриана.

Совсем наоборот.

Она пять лет ждала возможности открыто встать рядом с ним.

Но отныне ей не хотелось, чтобы вся ее жизнь зависела от способности одного мужчины вечно решать все проблемы.

Любовь могла быть настоящей.

Деньги тоже должны были быть настоящими.

Глава 19 — Триста тысяч

Вскоре Адриан перестал просто гадать, откуда Елена получает информацию.

Гадать было бессмысленно.

Он сменил тактику.

Три разных проектных файла разместили в трех отдельных подразделениях организации Моретти. Каждый касался реальной возможности, хотя ни один проект не был приоритетным. Отличалось только название проекта, которое получила каждая группа.

Если Белланди внезапно заинтересуются одним из них, Адриан хотя бы поймет, через какой канал произошла утечка.

Винсент просмотрел схему и спросил только:

— Думаешь, кто-то из своих сливает ей информацию?

— Возможно.

— А если она не тронет ни один из трех?

Адриан собрал файлы.

— Значит, утечки изнутри нет.

Елена не тронула ни один.

Даже не посмотрела.

Она занялась Харроу.

Четвертой целью, которой вообще не было в проверочном списке Моретти.

Мартин тихо выкупил у Халден часть старшего долга Харроу от имени Белланди. Адриан узнал о сделке только через два дня.

Он долго изучал документы.

Винсент стоял рядом.

— Похоже, твой источник очень дисциплинированный.

Адриан не улыбнулся.

— Или никакого источника нет.

— Тогда почему она всегда приходит первой?

— Не знаю.

Он начинал ненавидеть эти два слова.

В тот день, когда Елена подписала первый пакет документов по долгу Харроу, ее машина не завелась.

Никакой драматичной поломки дорогого автомобиля на обочине. Она просто вышла со старого совместного склада, а двигатель дважды отказался запускаться.

Водитель десять минут возился под капотом, затем беспомощно вернулся.

— Возможно, электрика.

Елена стояла возле машины.

— Вызывай эвакуатор.

Водитель достал телефон.

Мимо как раз проходил один бывший сотрудник Моретти. Услышав о проблеме, он совершенно естественно спросил:

— А Валенти где?

Елена подняла глаза.

Мужчина уже кому-то звонил.

— Он должен быть неподалеку.

Остановить его она не успела.

Через пятнадцать минут приехал Нико.

Первое, что он сказал, выйдя из машины:

— Я начинаю думать, что вы специально все ломаете, лишь бы позвать меня.

Елена прислонилась к своей машине.

— Можешь уехать.

— Я только приехал.

— Тогда чини.

Нико пару секунд смотрел на нее.

— Какой теплый прием.

Водитель уже поднял капот.

Елена стояла рядом, пока Нико осматривал двигатель.

В последнее время она начала понимать: опаснее всего в нем были не пистолет и не связи с Моретти.

А его полезность.

Он мог взяться почти за что угодно.

Его ничто не выбивало из колеи.

И во сне он умер до абсурда рано.

С каждым днем эта мысль казалась Елене все большей растратой.

Нико выпрямился.

— Ничего серьезного. Плохой контакт, плюс аккумулятор уже изнашивается.

— Машине Елены всего…

Она закрыла глаза.

Опять.

Нико уже начинал улыбаться.

Она поправилась:

— Моей машине всего два года.

— Двух лет достаточно, если ее никто не проверяет.

Водитель выглядел оскорбленным.

— В прошлом месяце было техобслуживание.

Нико посмотрел на него.

— Значит, кто-то вам соврал.

Елена прислонилась к машине.

— Сколько Рокко платит тебе в месяц?

Инструмент в руке Нико замер.

Водитель Елены тихо отошел подальше.

— Прошу прощения?

— Твоя зарплата.

— Ты сейчас решила об этом спросить?

— Да.

— Почему?

— Любопытно.

Нико снова склонился над двигателем.

— Не верю.

— Тогда назови сумму.

Он рассмеялся.

— Ты проводишь со мной собеседование?

— Возможно.

На этот раз он действительно остановился и повернулся к ней.

Елена не стала ходить вокруг да около.

— Переходи работать к Белланди.

— Кем?

— Название должности я еще не придумала.

— Сильное предложение.

— Частные операции, безопасность, специальные проекты. Почти все, чем ты уже занимаешься, можно отнести к одному из этих направлений.

Нико несколько секунд смотрел на нее.

— Ты серьезно?

— Да.

— Рокко будет в восторге.

— Это дополнительное преимущество.

Он громко рассмеялся.

Елена тоже.

Она была вынуждена признать: часть ее действительно хотела позлить Моретти. Адриан использовал деньги Белланди, чтобы содержать Бьянку и Лео. Забрать у него самого полезного человека в организации Моретти приносило какое-то детское удовлетворение.

Но это было не главным.

Если бы перед ней стоял любой другой человек Рокко, она бы такого предложения не сделала.

Ей нужен был Нико.

В профессиональном смысле.

Остальные смыслы она пока не собиралась анализировать.

— Сколько? — спросил Нико.

Елена задумалась.

— Двадцать пять тысяч в месяц.

Его брови наконец поднялись.

— Долларов?

— А чего еще?

— Просто уточняю.

— Базовая зарплата. Расходы отдельно, жилье обсуждается, за специальные проекты — дополнительные бонусы.

Нико посмотрел на нее.

— Триста тысяч в год.

— С математикой у тебя хорошо.

— Значит, тебе действительно очень нужен человек, умеющий чинить принтеры.

— Елена…

Она остановилась. Раздражаться на себя уже не было сил.

Нико с трудом сдерживал улыбку.

Она продолжила:

— Мне нужен человек, которому не придется каждый раз десять минут объяснять вводные. Ты знаешь Южную гавань и периферию Моретти. Понимаешь, как устроена скрытая сторона Сент-Аурелии. И самое главное — заканчиваешь то, что начал.

На этот раз Нико не отшутился.

— Почему я?

Елена посмотрела на него.

Некоторые причины нельзя было произнести вслух.

Потому что во сне ты умираешь.

Потому что, если останешься у Рокко, я не знаю, в какой день опоздаю.

Поэтому она назвала ту причину, которой могла поделиться.

— Потому что ты полезный.

Нико помолчал пару секунд.

— Романтично.

— Я не делаю тебе предложение руки и сердца.

— Хорошо знать.

Она улыбнулась.

— Есть еще одна причина, признаюсь.

— Какая?

— Сейчас ты человек Моретти.

— Сотрудник по связям.

— Достаточно близко.

— Вообще-то нет.

— Мне достаточно.

Нико наблюдал за ней.

Елена была совершенно откровенна.

— Забрать одного из людей Адриана довольно забавно.

На этот раз он действительно рассмеялся.

— По крайней мере, честно.

— Так что?

— Посмотрю контракт.

Контракт прошел три раунда правок.

Нико не подписал его в ту же секунду, как увидел цифру в 300 000. Он переписал пункт о конфиденциальности, объем обязанностей, пределы ответственности и положения о личном времени. Особенно он настаивал на том, что не будет доступен двадцать четыре часа в сутки и не станет участвовать в незаконных действиях Белланди, на которые заранее не согласился.

Прочитав изменения, Мартин сказал только:

— В контрактах он разбирается лучше многих руководителей, получающих втрое больше.

Елена спросила:

— Это плохо?

— Отлично. Ты правда уверена насчет трехсот тысяч?

— Да.

Увидев сумму, Витторио молчал целых пять секунд.

— Он умеет пилотировать самолет?

Елена сдержала смех.

— Не знаю.

— Нырять с аквалангом?

— Не знаю.

— Хотя бы готовить?

— Папа.

Витторио перевернул страницу.

— Триста тысяч.

— Я услышала.

— Надеюсь, ты получишь за эти деньги то, за что платишь.

— Получу.

Отец поднял взгляд.

В его выражении было что-то еще.

Елена сразу добавила:

— В профессиональном смысле.

Витторио ничего не сказал и снова опустил глаза к контракту.

Это раздражало сильнее любого комментария.

Когда Моретти узнали, Рокко ругался долго.

— Она переманила Валенти?

Адриан читал какой-то файл.

— Да.

— И ты это позволил?

— Он не посвященный.

— Он со мной больше трех лет.

Винсент, стоявший рядом, спросил:

— А сколько ты ему платил?

Рокко замолчал.

Ответ никому не требовался.

Винсент кивнул.

— Тогда логично.

— Что именно логично?

— Ему предложили триста тысяч.

Лицо Рокко потемнело.

Адриан наконец поднял глаза.

— Триста?

Винсент передал ему сообщение.

Адриан прочитал. Первой реакцией было не подозрение.

А неверие.

— Елена платит Валенти триста тысяч долларов?

Рокко презрительно фыркнул.

— Она с ума сошла.

Винсент медленно произнес:

— Может, у нее очень много принтеров.

Адриан опустил голову и рассмеялся.

Никто из них не заподозрил ничего другого.

Для Моретти Нико Валенти был просто необычайно полезным человеком, которого можно отправить куда угодно и поручить что угодно.

Елена была богатой.

Недавно освободившейся от помолвки.

И явно получавшей удовольствие от того, что забирает вещи у Моретти.

Переманить Валенти полностью соответствовало ее последнему поведению.

Никому не пришло в голову, что за его фамилией может скрываться нечто еще.

И именно это радовало Нико больше всего.

Глава 20 — На этот раз она выбрала сама

К третьему дню работы Нико у Белланди Елена уже начинала жалеть, что разместила его кабинет так близко к своему.

Не потому, что он плохо работал.

Совсем наоборот.

В девять утра она попросила записи по маршрутам Южной гавани. До десяти они уже лежали на ее столе. В одиннадцать ее водитель неожиданно сообщил, что не сможет выйти; Нико уже нашел замену. После обеда управляющий одного из объектов Харроу перестал отвечать на телефон. Нико нашел его тремя звонками. Оказалось, мужчина просто уронил телефон в слив на складе.

К такой эффективности было опасно легко привыкнуть.

Но большей проблемой было то, что теперь Елена видела Нико каждый день.

Раньше он появлялся время от времени — на складе Моретти, на каком-нибудь мероприятии или где-то на улице. Теперь она видела его утром, днем, а иногда он оставался и вечером.

Она уже знала, что чувствует к нему больше, чем просто профессиональную признательность.

Делать вид, будто это не так, становилось все труднее.

Первая настоящая трещина появилась в Харроу в четверг после обеда.

Один из крупнейших клиентов официально уведомил компанию, что в следующем квартале сократит объем заказов в двух регионах. Это не было полным уходом и не являлось катастрофой, но хватало, чтобы денежный поток Харроу на несколько месяцев стал неприятно тяжелым.

Мартин вошел с распечатанным письмом, выражение его лица было трудно прочитать.

— Елена.

Она подняла глаза.

— Тебе нужно это увидеть.

Она прочитала и не улыбнулась.

Во сне это случилось.

Теперь случилось и в реальности.

Но и срок, и масштаб немного отличались.

— Банки уже двинулись?

— Пока нет.

— Не давите на них первыми.

Мартин кивнул.

— Я тоже так подумал.

Белланди уже занимали позицию кредитора.

Теперь, когда Харроу начала нервничать, они без труда могли усилить давление.

Елена этого не хотела.

Если компания могла выжить, обычно живой она стоила больше, чем разобранная на части.

— Подготовь вариант промежуточного финансирования, — сказала она. — Обычный процент. Можно добавить умеренную премию, но условия не должны быть настолько жесткими, чтобы единственным выходом для них стала продажа компании. Мне нужен приоритет, а не труп.

Мартин смотрел на нее пару секунд.

— Сегодня ты в очень хорошем настроении.

— Правда?

— В исключительно хорошем.

— Может, потому что Харроу наконец доказала, что я не зря тратила время.

Он направился к двери, потом оглянулся.

— Сегодня работаешь допоздна?

Елена посмотрела на часы.

— Нет.

Мартин выглядел искренне потрясенным.

— Ты заболела?

— Выйди.

Он ушел, смеясь.

В половине седьмого, когда Нико собирался домой, Елена появилась в дверях его кабинета.

— У тебя сегодня вечером есть планы?

Он поднял глаза.

— Смотря какие.

— В смысле?

— Если тебе нужно, чтобы я починил стиральную машину, то да, планы есть.

Она улыбнулась.

— Ужин.

Нико посмотрел на нее.

— Рабочий?

— Нет.

Оба замолчали.

Елена не притворялась, будто приглашение случайное.

— У меня дома.

Нико откинулся на спинку кресла.

— Ты приглашаешь сотрудника к себе домой.

— Ты уже там был.

— Не с трезвой хозяйкой.

— На этот раз я совершенно в ясном уме.

Ночь в отеле мгновенно вернулась и встала между ними.

Нико внимательно посмотрел на нее.

Елена не отвела глаз.

Через несколько секунд он взял пиджак.

— Во сколько?

— Сейчас.

— Командуешь.

— Ты можешь отказаться.

— Я не сказал, что отказываюсь.

Ужин был не из дорогого ресторана.

Холодильник Елены был хорошо заполнен, хотя сама она почти никогда не готовила. Они стояли на кухне и перебирали варианты, пока Нико не достал пасту, помидоры, грибы и упаковку бекона, срок годности которой уже подходил к концу.

— Ты точно здесь живешь? — спросил он.

Елена прислонилась к кухонному острову.

— Что это значит?

— Твой холодильник похож на мини-бар в отеле.

— Я ем.

— Где?

— Не дома.

— Очевидно.

Она наблюдала, как он нарезает продукты.

— И готовить умеешь.

— Самое простое.

— Валенти-мастер на все руки.

Нико не поднял головы.

— Я увольняюсь.

— На третий день?

— Более чем достаточно.

Елена рассмеялась и потянулась за бутылкой вина.

Нико бросил на нее взгляд.

Ее рука застыла над бутылкой.

После той ночи в отеле она почти не пила на людях.

Нико не спросил, уверена ли она.

Не стал осторожно убирать бутылку подальше.

Просто взял два бокала.

От этого Елене стало легче.

Они ели прямо по ходу готовки и в конце концов оставили тарелки на кухонном острове, не переходя в столовую. Разговор не ограничивался работой. Нико рассказал, что однажды Рокко действительно отправил его среди ночи искать потерявшуюся собаку, и Елена долго смеялась. Она рассказала, как Маттео в детстве разрисовал один из контрактов Витторио динозаврами и никто в семье не осмелился назвать виновного.

— Твой отец не знал?

— Знал.

— И Маттео выжил?

— Мама была рядом.

— Понятно.

На середине ужина Елена спросила:

— Ты правда пришел работать ко мне только из-за трехсот тысяч?

Нико поднял глаза.

— Ты решила спросить сейчас?

— Да.

— Нужно было спросить до того, как я подписал контракт.

— Могу спросить и сейчас.

Он задумался.

— Деньги хорошие.

— Я знаю.

— Рокко становился все более раздражающим.

— Еще один плюс.

— И кое-что еще.

Он замолчал.

Елена ждала.

— Ты.

Такого прямого ответа она не ожидала.

Вилка в ее руке замерла.

Нико слегка улыбнулся.

— Ты сама спросила.

— Я думала, ты уйдешь от ответа.

— Ты не любишь уклончивые ответы.

— Зависит от темы.

Некоторое время они смотрели друг на друга.

Елена опустила глаза и сделала глоток вина.

— Тогда я тоже буду честной.

— Опасно.

— Я наняла тебя не только потому, что ты хорошо работаешь.

— Из-за Моретти?

— Отчасти.

Нико рассмеялся.

— Я так и знал.

— Признаю, это было приятно.

— Начинаю чувствовать себя объектом.

— Елена…

Она оборвала себя.

На этот раз даже не разозлилась.

Они оба рассмеялись.

Елена покачала головой.

— Признаю, отчасти дело было в том, что раньше ты работал на Моретти. Адриан столько всего делал у меня за спиной, что забрать у них самого полезного человека оказалось очень приятно.

Нико прислонился к противоположной стороне острова.

— Это ужасно.

— Да.

— Что-нибудь еще?

Елена посмотрела на него.

Конечно, было.

Потому что во сне ты умер.

Потому что, если убрать тебя из-под руки Рокко, возможно, эта цепочка событий изменится.

Сказать этого она не могла.

В конце концов Елена произнесла только:

— Ради кого-то другого я бы так не сделала.

Улыбка Нико немного погасла.

— Ради кого-то другого?

— Если бы это был другой человек Рокко — даже если бы его найм сильнее разозлил Адриана, — мне было бы неинтересно.

Смысл прозвучал достаточно ясно.

На кухне стало тихо.

Неловкости не было.

Оба понимали: если продолжить разговор, шуткой он уже не останется.

Первым заговорил Нико.

— Елена.

— Да?

— Теперь ты мой начальник.

— Я знаю.

— Поэтому если…

— На работе это никак не отразится.

Он посмотрел на нее.

Елена выдержала его взгляд.

— Если ты этого не хочешь, доешь и иди домой. Завтра у тебя будет та же должность и та же зарплата. И после этого тоже ничего не изменится.

Нико некоторое время молчал.

— Долго репетировала?

— С тех пор, как ты вошел в дверь.

— Очень романтично.

— Ты этого хочешь или нет?

На этот раз он рассмеялся.

— Видишь? Командуешь.

Прежде чем Елена успела ответить, Нико подошел к ней.

Сразу он ее не коснулся.

Просто остановился совсем близко.

— Последний шанс.

Она подняла подбородок.

— Для тебя?

— Для нас обоих.

Елена схватила его за рубашку спереди.

— Ты слишком много говоришь.

И поцеловала его.

Их первый настоящий поцелуй, когда оба были полностью трезвы, совсем не походил на ночь в отеле. Тогда тело Елены словно не принадлежало ей, а все ощущения путались. Сейчас она осознавала каждое собственное движение.

Сначала Нико оказался сдержаннее, чем она ожидала. Его ладони лежали только у нее на талии. Когда Елена углубила поцелуй, он медленно сжал руки и притянул ее ближе. Когда их губы разошлись, оба дышали неровно, и никто не смеялся.

Елена все еще сжимала в кулаке его рубашку.

— Нервничаешь?

Нико посмотрел на нее.

— А ты нет?

— Немного.

— Мне от этого легче.

Она улыбнулась.

Следующий поцелуй получился естественнее.

Ее руки медленно скользнули с его плеч по груди и животу поверх рубашки. Под ее прикосновением тело Нико напряглось, и Елена сразу подняла глаза.

— Что?

— Ничего.

— Ты сейчас…

— Я в курсе.

Елена вдруг поняла.

Несколько секунд она изучала его лицо.

— Нико.

— Не надо.

— Ты никогда…

— Не заканчивай эту фразу.

Она расхохоталась.

Нико на мгновение закрыл глаза.

— Прекрасно.

— Это твой первый раз?

Он посмотрел на нее с явным нежеланием отвечать.

Этого было достаточно.

Елена действительно не ожидала.

— Валенти-мастер на все руки?

— Видимо, специализация не настолько универсальная.

Она рассмеялась, уткнувшись ему в плечо.

Нико посмотрел вниз.

— Теперь твоя очередь.

Она подняла голову.

— Что?

— А ты?

Улыбка Елены слегка померкла.

— То же самое.

Теперь замер уже Нико.

— Адриан?

— Нет.

Этого он явно не ожидал.

Елена нахмурилась.

— Почему ты так на меня смотришь?

— Пять лет.

— Мы не были вместе пять лет.

— Все равно.

— Политическая помолвка не требует пробного периода.

Нико не сдержал смех.

Она легонько ударила его.

— Теперь ты смеешься?

— Прости.

— Сам-то тоже не эксперт.

— Справедливо.

Нараставшее напряжение внезапно сменилось неожиданно искренней неловкостью.

Опыта не было ни у одного, хотя оба до этого изображали полное спокойствие.

Экспертами они внезапно не стали.

Ничего не происходило с идеальной кинематографической точностью. Они задели кухонный остров. Несколько раз останавливались просто потому, что никто не понимал, кто должен двигаться дальше. А когда одежда действительно начала исчезать, оба вдруг замолчали.

Елена стояла перед ним, положив руки ему на талию.

— Нико.

— Да?

— Ты все еще можешь уйти домой.

Он посмотрел на нее.

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

Она не ответила.

Просто снова его поцеловала.

Этого было достаточно.

В спальне не было полной темноты.

Елена обычно оставляла возле кровати приглушенный светильник и в эту ночь сделала так же.

Когда Нико впервые коснулся ее обнаженной спины, его движения заметно замедлились. Ладонь прошла от талии к лопатке, замерла, потом снова опустилась. Елена действовала так же осторожно: проводила пальцами по его груди, животу, бедру, иногда останавливаясь, чтобы понять его реакцию.

Никто из них не пытался доказать, будто знает, что делает.

И от этого каждое движение ощущалось интимнее.

Во время поцелуя Елена осторожно прихватила зубами его нижнюю губу. Губы Нико переместились от уголка ее рта к шее. Когда ее дыхание сбилось, она инстинктивно вцепилась в его плечо. Когда последняя одежда исчезла, они снова оба замолчали.

Первой рассмеялась Елена.

— Может, сделаем вид, что относимся к этому взрослее?

Нико навис над ней.

— Уже поздно.

— Ты нервничаешь.

— Ты тоже.

— Нет.

— Елена.

— Ладно. Немного.

Он наклонился и поцеловал ее.

После этого они говорили гораздо меньше.

Их первый раз не был идеальным.

Были паузы, неприятные ощущения, моменты, когда приходилось остановиться, изменить положение и попробовать снова. Каждый раз, чувствуя, что Елена напрягается, Нико останавливался. Иногда его осторожность раздражала ее настолько, что она сама тянула его обратно. Ни один из них не знал, каким должен быть «правильный» ритм. Они могли ориентироваться только на реакции друг друга.

Потом они долго лежали вместе.

В спальне было тихо.

Елена лежала на боку, положив голову Нико на грудь, и рассеянно водила пальцем по его животу. Его рука покоилась у нее на талии, словно он еще не успел привыкнуть к такой близости.

Через некоторое время Елена сказала:

— Первый выход мастера на все руки получился средним.