Рассвет Даркара

Орроз подошел к самому краю и замер. Он долго смотрел вниз, на воду, которая неслась в ущелье, а потом перевел взгляд на другой берег. Я видела, как он оценивает расстояние, как его тело напрягается перед прыжком.

— Ты хочешь прыгнуть? — спросила я.

Он внимательно посмотрел на меня, намекая, что ответ очевиден. Вода внизу казалась ледяной, а расстояние просто огромным. Но я вспомнила, сколько раз он уже выручал нас. Сколько раз он появлялся в самый нужный момент. И я сделала шаг вперед.

— Хорошо, — сказала я. — Я доверяю тебе.

Орроз повернул голову и лизнул мою руку. А потом присел, подставляя спину. Я забралась на него, вцепилась пальцами в его густую шерсть, прижалась к его телу. Я чувствовала, как напряжены его мышцы. Он сделал несколько шагов назад, а затем сделал рывок и понесся вперед. Секунда. Две. И он прыгнул.

Его лапы приземлились на противоположном берегу. Я почувствовала, как мое сердце ударилось о мою грудную клетку. Как я стукнулась челюстью о тело Орроза. Но меня накрыло чувство облегчения.

— Ты такой молодец! — я похвалила зверя и почесала его.

В ответ он издал довольный звук, размял лапы и бросился бежать вперед.

Перед моим взором расстилалась долина мертвых. И теперь я понимала, почему она так называется. Долина представляла собой прогнившую болотистую местность, поросшую мелкой травой и камышом. Из земли вырывался какой-то газ или что-то на него похожее, потому что противно пахло серой. А еще здесь было очень шумно.

Я слышала так много стрекотания.

Проклятые.

Их тут толпы.

— Быстрее, малыш. Нам нужно не попасться этим проклятым, — шепнула я ему, и зверь набрал скорость. Помня, как двигаются проклятые, им за нами никогда не успеть.

Орроз бежал и бежал, наступая лапами то на кочки, торчащие из земли, то на случайно стоящих проклятых. Я слышала, как хрустят их кости, и невольно скривилась от этого.

Зверь бежал еще в течение часа, пока на горизонте мы не увидели лес.

Темный лес совсем рядом. Я непроизвольно запищала от восторга.

Я не представляю, как вообще мы справились бы без Орроза. Может, сама Вальда привела его к нам на помощь.

Подойдя к лесу, я попросила зверя подождать меня, а сама зашла внутрь.

Мое тело непроизвольно напряглось, и я достала клинок, который висел на моем поясе. Я не уверена, что тут обитают только хранители. Вдруг и проклятые ходят здесь? Хотя в прошлый раз я их не видела, но все же. Лучше я перестрахуюсь.

Пройдя немного вглубь леса, я услышала шепот, окружающий меня.

Я замерла.

Лунный свет едва пробивался сквозь густую листву, но все же я смогла рассмотреть очертания — это были хранители. Они окружали меня.

«Не двигайся, и они тебя не тронут», — напомнила я себе.

Я стояла, замерев. Рука дрожала от напряжения и страха.

— Мы знали, что ты придешь. Мы просили Вальду позвать тебя.

Сущность скользнула около моего тела.

— Ты боишься нас. Это правильно. Но тебе не стоит этого делать сейчас. Мы не враги. Мы друзья.

Я неуверенно перевела взгляд на сущность, стоящую рядом со мной. Она попыталась улыбнуться, но стало только хуже. Это было похоже на волчий оскал.

— Убери клинок, мы не причиним тебе вреда, Ключ.

Дрожащей рукой я медленно опустила клинок и убрала его за пояс.

Сущность подошла совсем близко ко мне, внимательно меня разглядывая.

— Мы видим, ты изменилась. Ты теперь готова. Протяни руку, Ключ.

Я протянула руку вперед ладонью вверх.

Сущность дотронулась своей костлявой рукой до моей ладони, и я почувствовала, как что-то в ней оказалось. Сущность убрала руку, и я увидела в своей руке бусину.

Последнюю бусину.

— Сделай то, что должна. Мы вернем тебе твой долг.

Хранители растворились так же неожиданно, как и появились.

Я же рассматривала бусину.

Мы сделали это. Все бусины теперь у нас.

Я отцепила нить на шее и надела на нее еще одну бусину.

Мне срочно надо к Вальде. Я бегом понеслась обратно к краю леса, где Орроз ждал меня. Увидев, что я бегу к нему, он рванул мне навстречу.

— Орроз, нам надо к Вальде. Ты знаешь, где водопад в темном лесу? Она там.

Зверь замер. Его глаза удивленно смотрели на меня. И в них что-то дрогнуло. Но я не смогла понять что. Орроз опустился вниз, помогая мне взобраться на него, и понесся по лесу так быстро, как еще не бежал.

Я цеплялась за шерсть все сильнее и сильнее. Мне казалось, что еще минута, и я слечу с него. В этот же момент зверь резко остановился. Я с облегчением вздохнула и слезла с его спины.

Передо мной возник знакомый мне водопад. Я обошла его и подошла к завесе. Немного успокоив свое сердце, я сделала шаг в белую пелену. Она ласково пропустила меня внутрь.

— Дитя, ты здесь. Я рада, что ты вернулась, — голос Вальды прозвучал нежным ручейком в моей голове.

— Я получила от хранителей последнюю бусину. Скажи, что нам нужно сделать дальше.

— Я так горжусь вами. Вы мои самые смелые дети. Осталось дело за малым. Вам нужно подняться на священную гору и опустить бусины в ритуальную чашу на рассвете, — я почувствовала, как радость и счастье поселились в ее голосе.

— А где расположена эта гора? — уточнила я.

— Она находится на границе между темным лесом, долиной мертвых и каменной долиной. Самая высокая гора. Вы не пройдете мимо нее. Я надеюсь, что бусин будет достаточно.

— Но ты не уверена?

— Дитя, конечно, я не уверена. Это проклятие наложено не мною, я лишь предполагаю, как его снять. Но думаю, все должно получиться. Я буду молиться за вас.

Я замолчала. В моей душе зародилось небольшое сомнение. Вдруг всего того, что мы сделали, окажется недостаточным. Но голос Вальды вывел меня из тяжелых мыслей.

— Скажи мне, как тебе удалось так быстро добраться сюда? Я чувствовала, что вы находились где-то в Виларе. Но ты сейчас здесь, — Вальда опустила голову вбок, внимательно рассматривая меня. Она приблизилась, и ее взгляд упал мне на шею.

— Это все Орроз. Он доставил меня сюда, - ответила я.

— Орроз? Кто это? Я не видела и не чувствовала его. И что это на твоей шее?

— Орроз — это тот зверь, который охранял бусину. Ты направляла нас к нему. Но он оказался не злым. Он спас нас, а затем помог добраться в Вилар и сюда к тебе. А на моей шее — нить, которая была на нем. Я обещала ему помочь снять проклятие. Возможно, ты сможешь подсказать, как это сделать.

— Зверь… — ее голос задрожал. Она легким движением пальцев коснулась нити на моей шее и всхлипнула. — Скажи мне, как он выглядит?

— Он ростом где-то два метра, похож на что-то между медведем и большой собакой. Весь покрыт белой шерстью. У него длинные клыки, огромные лапы и глаза такого ледяного цвета.

Вальда закрыла лицо руками и заплакала. Я замерла. Богиня плакала. Я не знала, как мне на это реагировать.

— Я что-то не то сказала? — неуверенно спросила я.

— Нет, дитя. Ты все сказала правильно. Много лет назад я потеряла возлюбленного, у которого были белоснежные волосы и голубые, как лед, глаза. Перед его гибелью я подарила эту нить ему. Она сплетена из звездного света.

— То есть Орроз может быть тем самым твоим возлюбленным? Но Кай говорил, что Амира казнила его… — я осеклась. — А еще Кай говорит, что ходят легенды, что Орроз был проклят Амирой. И поэтому ты его не видишь. Поэтому он помогает нам и так бежал сюда. Он хотел увидеть тебя.

— Передай ему… Передай, что мы встретимся там, на священной горе. Пусть он поможет вам и будет рядом.

— Я ему передам, — сказала я и повернулась, чтобы уйти. Но голос Вальды остановил меня.

— Я должна попросить прощения у тебя, — тихо сказала она.

— За что? — удивилась я.

— Когда я почувствовала появление Ключа, я хотела позвать тебя. Но ты не слышала мой зов. А мои силы очень ограничены. Раньше я была так сильна, и люди звали меня Богиней судьбы и любви. Но судьба скрылась от меня, я вижу ее отрывками. Слишком мало сил в заточении. Но вот любовь… Любовь мне доступна. Я нащупала нить твоей любви и сплела красивый узор с нитью Кая… — она замолчала.

Меня как будто окатило ледяной водой. Богиня сплела наши нити.

— Мои… мои чувства к Каю были связаны с этим узором? — голос начал предательски дрожать.

— Да. И не только твои. Сны Кая, его одержимость тобой, тяга к тебе — это все результат этого узора. Но я вижу, что ты сама распутала этот узор. Твоя нить сейчас сплетена с той нитью, которая была задумана для тебя. И это твой выбор и твоя судьба. Кажется, его зовут Райн, верно?

По моему лицу начали катиться слезы. Я сделала шаг назад.

— Прости меня. Я причинила тебе боль. Причинила боль Каю. Но у меня не было другого пути. Если бы нити были на месте, ты бы никогда не оказалась здесь. И никогда не дошла бы до этого момента. Мы все приносим жертву. И иногда цена бывает очень высокой.

Все это время я думала, что мне надо выбрать между мужчинами. А на самом деле я распутывала свою нить и искала путь к Райну. Всегда был только Райн.

Я обхватила себя руками и дрожащим голосом сказала:

— Я понимаю, почему ты так поступила. Но… извини… Мне надо время, чтобы принять и переварить это. Я пойду. Встретимся на священной горе.

Когда я уже почти скрылась за завесой, я обернулась. Вальда стояла там, в полумраке, и смотрела на меня. Ее лицо было мокрым от слез. Я поняла, что она плакала не только о прошлом, но и о том,что пришлось сделать. Я сделала еще шаг назад и вышла наружу, и услышала лишь тихий ее шепот.

— Удачи, дитя.

Выйдя на улицу, я подошла к зверю и обняла его за шею.

— Она узнала тебя. Она плакала. Сказала, что будет ждать тебя на священной горе.

Зверь облизнул мне щеку и уткнулся носом.

— Знаю, ты рад, — я почесала его за ушком. — Давай возвращаться к нашим.

Он присел, помогая мне взобраться на него, и побежал обратно.

Весь путь я думала над словами Вальды, принимая ситуацию. Столько противоречивых эмоций крутилось внутри меня. Мне было больно и обидно, что все прожитое мною, все те страдания, что я пережила, были лишь следствием магии. Все это не казалось мне искусственным, оно было таким же настоящим, как я сама. Но это магия заставила меня тянуться, сходить с ума, думать о Кае. Это была не я.

И я ощущала облегчение от этой правды. Ведь теперь мне не так стыдно перед Каем. Я не просто приняла правильное решение, я приняла и нашла свою судьбу. Ведь именно Райн должен был всегда быть со мной. Райн тянулся ко мне всю жизнь. Он сразу чувствовал, что мы должны быть вместе. Эта магия причинила боль не только мне и Каю. Но и ему. Все мы погрязли в пучине боли и страданий.

И теперь я знала правду. Сомнений никаких не осталось. Я должна рассказать ему.

Но прежде всего я должна рассказать Каю. Я хочу быть честной перед ним и перед собой. Только освободившись, я смогу сказать Райну всю правду.

На рассвете мы добрались до города. Я слезла со зверя, и мы вместе побрели по сонным улочкам города. Люди начинали просыпаться, и все вокруг оживало. Запах свежей выпечки наполнил улицы, и мой желудок предательски заурчал.

Извини, сейчас не время.

Я добралась до дома, в котором мы остановились, и понеслась по лестнице наверх.

Постучав в дверь, я вошла в нее. Кай от неожиданности подскочил на ноги.

— Лили, что ты тут делаешь? — спросил он.

— Нам надо поговорить, — твердо ответила я.

Кай тяжело вздохнул и запустил пальцы в волосы.

— Я ждал, когда ты придешь. Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Ты сделала выбор. И это не я.

На его лице отразилась боль, которая передалась и мне. Это были тяжелые слова, но я должна сказать ему всю правду.

— Ты прав. Я сделала свой выбор. И это будет честно по отношению к тебе сказать о нем сейчас.

— Черт, — он отвернулся от меня в сторону стены. Я видела, как дрожали его руки. Сердце сжалось внутри меня. Но я сделала большой вдох и продолжила.

— Но вся правда намного глубже. Сегодня ночью я побывала у Вальды и кое-что узнала. Наши с тобой чувства были не настоящими. Это она сплела наши нити, чтобы привязать меня к тебе. Чтобы я нашла этот путь и помогла со снятием проклятия.

Кай повернулся ко мне и замер.

— Прости. Что ты сказала? — на его лице отразился ужас.

— Она сплела наши нити любви. И это повлияло и на твои, и на мои решения. Из-за этого я начала тебе сниться.

Он смотрел на меня пустыми глазами. По его щеке скатилась одинокая слеза.

— Ты имеешь в виду, что все мои мысли о тебе, мои желания, мои мечты — это все было потому, что Вальда так решила?

— Да, — произнесла я. Моя губа задрожала, и слезы вырвались из глаз. — Вся боль, которую мы причинили друг другу, была из-за Вальды. Мои чувства, твои чувства — это то, что нам навязали. Мы столько всего натворили. Мне так жаль, Кай.

Он подошел ко мне и обнял меня. Я уткнулась в его плечо. Кай вдохнул запах моих волос.

— Я не хочу верить, что все это было фальшивым. Я это чувствовал. Ты это чувствовала, значит, это было настоящим. Просто сейчас все изменилось. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Несмотря ни на что.

Я стиснула его в объятиях.

— А я хочу, чтобы ты встретил свою судьбу. И тоже был счастлив.

Мы простояли в объятиях еще немного. Чтобы отпустить это и двинуться дальше. Кай медленно разомкнул объятия и отошел.

— Спасибо тебе, Лили. За правду.

Я медленно сняла с шеи бусины и положила их в его большую ладонь.

— У меня есть еще кое-что. Я нашла последнюю бусину, и нам нужно обсудить, что делать дальше, — произнесла я, нервно ерзая у двери.

— Уверен, это может подождать. Иди к нему.

Я вышла из комнаты Кая и остановилась в коридоре. Прислонилась спиной к стене. Закрыла глаза. Всё внутри дрожало.

Я сказала ему правду.

Я освободила его.

И себя.

Теперь я могу идти к Райну.

Я сделала шаг.

Мои ноги сами несли меня в самую дальнюю комнату.

В ту, где живет мое сердце.

Я вошла без стука. Райн сидел на кровати, сгорбившись, и смотрел в одну точку. При моем появлении он вздрогнул и поднял сонные глаза на меня.

— Лил? Что-то случилось?

Я покачала головой. Слова застревали где-то в груди, мешая дышать. Вместо ответа я подошла и остановилась прямо между его коленей. Мои пальцы сами потянулись к его лицу, к шраму, который тянулся от виска к подбородку. Шраму, который он получил, закрывая меня собой.

— Ты всегда меня спасаешь, — прошептала я. — Всегда. А я… я никогда не говорила тебе, что это для меня значит.

Райн перехватил мою ладонь и прижал к своей щеке.

— Ты не обязана ничего говорить, Лил. Я и так все это знаю.

— Нет, я обязана. — Я опустилась на колени перед ним, заставляя его смотреть на меня. — Я причинила тебе столько боли. Каждый раз я видела ее в твоих глазах. И не говорила тебе ничего из того, что должна была сказать. Я так боялась. Боялась признаться себе, что ты для меня больше, чем друг. Боялась, что если я скажу это вслух — все изменится. И я потеряю тебя.

— Ты никогда меня не потеряешь, — его голос дрогнул.

— Но я чуть не потеряла. Много раз, слишком много раз ты был на волосок от гибели, — голос предательски сорвался. — Еще там, на берегу реки, я поняла, что если ты умрешь, я не переживу. Тот поцелуй был моей молитвой, моим отчаянием. Но я снова испугалась. Я не хочу больше бояться. Я хочу быть с тобой. Всегда быть рядом. И я не хочу больше быть просто друзьями.

Райн замер. Его пальцы сжали мои так сильно, что стало больно. Но я не отняла руки.

— Что ты имеешь в виду, Лил? — спросил он.

— Я имею в виду быть как женщина и мужчина. Как пара. Как возлюбленные.

— Ты уверена? — спросил он хрипло. — Потому что если ты завтра передумаешь…

— Я не передумаю, — перебила я. — Я люблю тебя, Райн. Как мужчину. Как того, без кого я не могу дышать.

Он резко притянул меня к себе и поцеловал. Жадно, будто боялся, что я исчезну. Его руки впились в мои волосы, прижимая меня так крепко, что я чувствовала, как бьется его сердце. Я ответила, и он застонал.

— Лил, — выдохнул он мне в губы. — Если ты хочешь остановиться, то скажи сейчас. Я справлюсь. Я подожду, сколько нужно. Но если ты хочешь…

— Я хочу, — прошептала я и сама потянула его рубашку вверх.

Он помог мне стянуть ее, и я провела ладонями по его горячей коже, по груди, по животу, по твердым мышцам. Он перехватил мои руки и прижал их к своей груди, давая мне почувствовать, как бешено колотится его сердце.

— Медленнее, — прошептал он. — Я хочу запомнить каждое прикосновение.

Он встал и помог мне подняться. Его пальцы дрожали, когда он расстегивал пуговицы на моей рубашке. Сначала показались ключицы, потом плечи, потом я осталась перед ним в одной тонкой сорочке. Он остановился, глядя на меня так, будто я была единственным светом в этой темной комнате.

— Ты прекрасна, — выдохнул он и провел костяшками пальцев по моей шее, спускаясь ниже. — Каждый раз, когда я смотрел на тебя, я хотел прикоснуться, почувствовать тебя. Но я боялся, что испугаю тебя. Боялся, что ты уйдешь.

— Я здесь, — прошептала я и сама скинула сорочку на пол. — Я больше не буду убегать.

Он прижал меня к себе. Кожа к коже. Тепло его тела обожгло меня сильнее любого пламени. Райн целовал мою шею, ключицы, опускаясь все ниже. Я вцепилась в его волосы и выгнулась, чувствуя, как по телу разливается жар.

Его губы скользили по моей коже, оставляя дорожку из поцелуев. Он касался меня так, будто изучал каждую линию, каждую впадинку. Его дыхание было горячим, и я чувствовала, как он дрожит от сдерживаемого желания.

— Райн… — имя сорвалось с моих губ почти беззвучно.

Он поднял голову, и я увидела, как горят его глаза в полумраке. В них было желание. Голодное, долгое, выстраданное желание.

Он подхватил меня на руки и уложил на кровать. Навис сверху, опираясь на локти, и принялся целовать мою кожу медленно, спускаясь все ниже. От шеи к груди, от груди к животу. Он целовал каждый сантиметр, будто изучал карту, которую хотел запомнить навсегда.

Его пальцы скользнули по моей талии, поглаживая, дразня. Он целовал мои бедра, мои колени, внутреннюю сторону бедра так близко, что я чувствовала его дыхание, но он медлил. Он заставлял меня ждать, заставлял выгибаться и молить.

— Райн, пожалуйста, — простонала я, не выдерживая этой сладкой пытки.

Он усмехнулся и наконец коснулся губами самого чувствительного места. Я вскрикнула и вцепилась в простыни. Его движения были медленными, ритмичными, он дразнил меня, не давая достичь пика, каждый раз отстраняясь ровно в тот момент, когда я уже была готова сорваться.

— Райн… — взмолилась я. — Я сейчас…

— Я чувствую, — ответил он и продолжил ласкать меня, пока я не почувствовала, как внутри нарастает волна. Я кончила с криком, сжимаясь вокруг его губ, чувствуя, как удовольствие прокатывается по всему телу волнами.

Райн не остановился. Он дал мне пережить это до конца, пока я не обмякла на кровати.

— Ты даже не представляешь, как я хочу тебя, — прошептал он, поднимаясь и целуя мои бедра, живот, грудь. — Ты сводишь меня с ума.

Он стянул свои штаны и навис надо мной. Я чувствовала его. Он был горячий, напряженный и готовый. Райн прижался ко мне, дразня, но не решаясь войти. И я застонала от этого ожидания.

— Я люблю тебя, Лил, — прошептал он мне в губы. — Скажи, что ты моя.

— Я твоя, — выдохнула я. — Весь мир может рухнуть, но я буду твоей.

Он вошел медленно. Я чувствовала каждое его движение, как он наполняет меня, как мое тело принимает его, как мы становимся одним целым. Он замер, давая мне привыкнуть, и я обхватила его ногами, притягивая ближе.

— Двигайся, — попросила я. — Я хочу чувствовать тебя.

Он начал двигаться. Сначала медленно и глубоко, потом все быстрее и отчаяннее. Его дыхание сбивалось, и он шептал мое имя с каждым толчком. Я вцепилась в его спину, чувствуя, как мышцы напрягаются под моими пальцами.

— Еще, — простонала я. — Пожалуйста, Райн.

Он ускорился, меняя угол, и каждый раз я чувствовала, как внутри меня нарастает новая волна. Я сжималась вокруг него, и он застонал, чувствуя это.

— Кончи для меня, — прорычал он. — Я хочу чувствовать тебя.

Я сорвалась. Все тело свело от удовольствия, я выгнулась дугой, впиваясь ногтями в его плечи, чувствуя, как он продолжает двигаться во мне, продлевая мой оргазм до тех пор, пока я не обессилела.

А потом он кончил сам с глухим рыком, уткнувшись лицом в мою шею, чувствуя, как его тело содрогается от разрядки.

Мы лежали, тяжело дыша. Его голова покоилась на моей груди, а мои пальцы перебирали его волосы. Сердце билось где-то в горле.

— Ты не представляешь, как долго я ждал этого, — тихо сказал он.

— Если бы я не была такой трусихой, я пришла бы раньше.

Он поднял голову и посмотрел на меня с той самой улыбкой, которая появлялась только когда он был по-настоящему счастлив.

— Ты не трусиха. Ты всегда была смелой, Лил, — сказал он. — Самой смелой девушкой, которую я знаю. Просто иногда я думал, что ты никогда не выберешь меня.

— Но я выбрала, — ответила я. — Мне просто требовалось время на это. И я благодарна тебе, что ты дал его мне и что ждал меня. Теперь ты уже от меня никуда не денешься.

Он прижался губами к моей шее, оставляя легкий поцелуй, и улыбнулся:

— Тогда, может, повторим?

Я тихо рассмеялась впервые за долгое время. На сердце было так легко и свободно.

— Только дай мне перевести дух, — ответила я, проводя пальцами по его плечу и вдыхая его аромат.

Теперь он только мой.

Мой Райн.

Глав