Полная версия
- Аделин, не трогай её! - выпалил он, и его голос сорвался. - Я… я тоже её люблю! Я никогда не хотел жениться на тебе, это всё отец!
Барон побагровел, будто его сейчас хватит удар, а я моргнула, пытаясь осмыслить это. Прыщавый Фредрик и эта плакса Лилиан? Любовь? Серьёзно? Я опустила ногу, чувствуя, как гнев сменяется смесью раздражения и… ну, может, капелькой умиления. Они выглядели такими милыми, что мне почти стало их жаль.
Рейн, всё это время молчавший, наклонился ко мне, его голос был тихим, но с той самой насмешливой ноткой:
- Василек, не поджигай их. Пока. Кулон, который я зачаровал в детстве, почувствовал угрозу от ритуала Лилиан и перенёс твою душу в академию, в тело Катрин. Ты в безопасности благодаря мне.
Без кулона я, возможно, вообще бы растворилась в какой-нибудь магической бездне.
- Ладно, - буркнула я, скрестив руки и глядя на Лилиан, которая всё ещё всхлипывала у моих ног. - Вставай, плакса. Я не собираюсь тебя поджаривать. И ты, - я ткнула в Фредрика, - можешь оставить свои прыщи для неё. Желаю вам счастья, любви и целый выводок детишек, чтоб вы мучились.
Лилиан ахнула, её глаза расширились, а Фредрик, кажется, впервые в жизни улыбнулся. Толпа зашепталась, мама уронила веер, а папа пробормотал: «Слава богам, контракт отменяется». Леон подмигнул мне, будто я только что выиграла турнир, а Кайрен, не сдержавшись, захлопал.
- Браво, ваше высочество! - сказал он. - Это было лучше, чем моя последняя баллада!
Я закатила глаза, но уголки губ предательски дёрнулись. Рейн сжал мою руку, и я почувствовала, как его магия успокаивает, словно тёплый ветер. Император, наконец, шагнул вперёд, его голос прогремел:
- Довольно. Контракт расторгнут. А теперь, принцесса Аделин, что вы намерены делать
Я выпрямилась, чувствуя, как кулон на шее всё ещё тёплый от магии.
- Я еду в Академию Серебряного Круга, - заявила я, глядя на родителей. - И не спорьте.
Папа застонал, мама схватилась за голову. Рейн улыбнулся, его голубые глаза сверкнули, а Кайрен поклонился с такой театральностью, что я не удержалась от смеха.
- Ваше высочество, - сказал он, - я уже предвкушаю, как вы спалите нашу академию.
Я сжала кулон, чувствуя, что, несмотря на весь этот хаос, я наконец-то на своём пути.
Визуализация 3
А вот и наши мальчики красавчики.
Серьезный и ответственный Рейн
Веселый и шебутной Кайрен
Ну и наш боевой герой любовник Дариан
А теперь вопрос кто вам нравится больше?
Глава 20
Я открыла глаза с таким чувством, будто кто-то вылил на меня ведро ледяной воды, а потом треснул магическим посохом по голове. Покои замка Мерцающих Облаков пахли розами, лавандой и чем-то приторно-сладким. Я лежала на кровати, окружённая магическими рунами, которые слабо светились, как звёзды в полдень.
Рядом было моё тело. Настоящее. Золотые локоны, которые мама любила заплетать, бледная кожа, тонкие пальцы, сложенные на груди, как у какой-то спящей принцессы из сказки. Только я не чувствовала себя принцессой. Я чувствовала себя… чужой.
Рейн стоял рядом, его голубые глаза следили за мной с такой тревогой, что мне захотелось подколоть его, чтобы он перестал выглядеть как потерянный щенок.
Кайрен, как всегда, болтался у двери, жонглируя магическими искрами, будто это не ритуал жизни и смерти, а цирковое представление. Император, с его угольной аурой, наблюдал за магами-портальщиками, которые что-то бормотали, водя посохами над моим телом. Леон сидел в углу, грызя яблоко и ухмыляясь, будто знал, что я сейчас выдам что-нибудь эпичное.
- Аделин, ты готова? - спросил Рейн, его голос был спокойным, но я уловила лёгкую дрожь.
- Готова? - фыркнула я, всё ещё в теле Катрин с её чёрными волосами и теневой магией. - Я готова поджечь этот замок, если вы не вернёте меня в моё тело! Давайте уже, или я начну швыряться искрами!
Кайрен хихикнул, а Леон подмигнул, пробормотав: «Вот это моя сестрёнка». Император приподнял бровь, но промолчал. Маги начали ритуал, и я почувствовала, как кулон на шее - тот самый, что чуть не угробил меня - запульсировал, как живое сердце. Воздух загудел, руны засияли ярче, и я закрыла глаза, когда магия потянула меня, будто нить, втягивая в водоворот света.
Я ахнула, распахнув глаза, и… вот оно. Моё тело. Золотые волосы, огненная магия, знакомое тепло в груди. Я села, чувствуя, как кровь приливает к голове, и тут же заметила, что чёрные искры теневой магии всё ещё пляшут на моих пальцах. Проклятье, это что, теперь я двухмаговый фейерверк?
- Ну, серьёзно?! - рявкнула я, глядя на свои руки. - Я теперь что, ходячая смесь огня и тьмы? Это вообще законно?
Рейн, стоявший ближе всех, хмыкнул, и его губы дрогнули в улыбке. Его глаза, такие знакомые, светились облегчением, но я видела в них что-то ещё - может, гордость? Или просто он радовался, что я не подожгла комнату.
- Не смесь, Василек, - сказал он, и от этого его «Василька» у меня щёки загорелись. - Ты… уникальна. И, между прочим, спасибо мне, что ты вообще здесь.
Я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. Этот дракон всегда знал, как вывести меня из равновесия. Кайрен, не выдержав, расхохотался, а Леон швырнул в меня огрызком яблока, который я ловко отбила искрой.
- Ну, Адди, - сказал он, ухмыляясь, - теперь ты официально кошмар для всех магов. Пора в академию, жечь их тамошние залы!
Я уже хотела ответить что-нибудь язвительное, но тут дверь тело рядом со мной зашевелилось. Катрин Эванс. Настоящая Катрин, с её бледной кожей, тёмными глазами и робкой улыбкой, которая делала её похожей на оленёнка, заблудившегося в лесу. Она выглядела так, будто только что проснулась от долгого сна, и, увидев меня, замерла.
- Ты… Аделин? - спросила она, её голос был тише шороха листьев. - Спасибо, что… спасла меня.
Я моргнула, не ожидая такой искренности. Честно говоря, я всё ещё злилась, что оказалась в её теле, но, глядя на её дрожащие руки и огромные глаза, я почувствовала укол вины. Она-то вообще ни при чём.
- Да ладно, - буркнула я, отмахнувшись. - Это я тебя втянула в этот магический цирк. Сделка: ты мне - подруга, я тебе - защита от всяких рыжих бестий, которые решат тебя достать.
Катрин хихикнула, прикрыв рот рукой, и я поняла, что мы поладим. Её смех был таким заразительным, что даже Рейн улыбнулся, а Кайрен, подойдя ближе, театрально поклонился.
- Леди Катрин, - сказал он, подмигнув, - добро пожаловать в наш хаос. С Аделин скучать не придётся.
Я ткнула его локтем, но он только рассмеялся. Леон встал, потянулся и хлопнул меня по плечу.
- Ну что, сестрёнка, пора уговаривать родителей. Академия ждёт.
Я ухмыльнулась, чувствуя, как огненная магия в груди искрит от предвкушения. Через час я стояла перед папой и мамой в тронном зале, скрестив руки и глядя на них с таким видом, будто готовилась к войне
- Я еду в Академию Серебряного Круга, - заявила. - И не спорьте. Я теперь не только принцесса, но и маг с двумя силами. Мне надо разобраться с этим… - я помахала руками, вызвав пару чёрных искр, - или я случайно подожгу ваш замок. Снова.
- Аделин, - вздохнула мама, - Если ты останешься, мы все сойдём с ума. Езжай. Но, умоляю, без пожаров!
Леон расхохотался, а я подмигнула ему. Рейн и Кайрен ждали у портала, Катрин стояла рядом, теребя подол платья, но её глаза светились любопытством. Я сжала кулон, чувствуя, как он тёплый от магии, и шагнула к порталу. Приключения только начинались, и я была готова поджечь - в хорошем смысле! - всё, что попадётся на пути.
Глава 21
Академия Серебряного Круга встретила меня гулом магии, запахом старых книг и лёгким привкусом драконьего пепла, который, как я потом узнала, вечно витал в коридорах. Я ворвалась в кабинет Рейна, размахивая руками и угрожая сломать ему ножку стула, если он не поселит меня с Катрин. Он, конечно, закатил глаза, но его губы дрогнули в той самой насмешливой улыбке, от которой у меня всегда чесались руки швырнуть в него огненный шар.
- Василек, - сказал он, откидываясь в кресле, - Ты хоть понимаешь, что угрожать ректору в первый день - не лучший способ начать учёбу?
- О, я понимаю, - фыркнула я, уперев руки в бёдра. - Но если ты не дашь мне комнату с Катрин, я устрою такой фейерверк, что твои драконьи чешуйки поседеют!
Кайрен, который, как всегда, болтался неподалёку, расхохотался так, что чуть не свалился со стула. Катрин, стоявшая за мной, покраснела до корней волос и пробормотала что-то про «не надо пожаров». Рейн вздохнул, но махнул рукой, подписывая какие-то бумаги.
- Ладно, принцесса, - сказал он. - Но если вы с Катрин спалите общежитие, я лично заставлю вас его отстраивать.
Я ухмыльнулась, чувствуя, как огненная магия в груди искрит от чувства победы. Катрин, всё ещё краснея, шепнула «спасибо», и я потащила её в нашу новую комнату, уже представляя, как мы будем держать всю академию в тонусе.
Но настоящий хаос начался на уроке зельеварения. Я, честно говоря, никогда не любила котлы, порошки и всякие там «точные пропорции» - это для зануд вроде мамы, которая даже чай заваривает по часам. Но я была уверена, что с моими новыми силами - огненной и теневой - я за пару минут сварганю что-нибудь эпичное. Ну, я ошиблась. Сильно.
Всё шло нормально, пока я не решила «улучшить» огненный эликсир, добавив щепотку теневой эссенции и, по глупости, целую горсть драконьего пепла. Котёл задрожал, как живой, издал звук, похожий на вопль банши, и… бабах!
Взрыв был такой, что половина лаборатории превратилась в дымящиеся руины, а я оказалась покрыта сажей, как какой-то чистильщик дымоходов. Студенты кашляли, магистр Лорен, наша строгая преподавательница, выглядела так, будто сейчас превратит меня в жабу, а из-под завала вылезла Мишель - рыжеволосая девчонка с боевого факультета, которая тут же ткнула в меня пальцем.
- Ты что, совсем спятила?! - рявкнула она, отряхивая сажу с волос. - Это был мой котёл, между прочим! Я три часа над ним колдовала!
Я уже хотела ответить что-нибудь язвительное, но тут вмешался Дариан, младший принц драконов, который, как я заметила, вечно тусовался рядом с Мишель.
- Да ладно тебе, она не специально! - сказал он, отмахнувшись. - А ты сама могла бы следить за своим котлом, а не пялиться на…
- На что?! - перебила Мишель, покраснев так, что её веснушки засветились. - Закрой пасть, чешуйчатый!
Их перепалка переросла в толкотню, но я заметила, как они переглядываются - с такими искрами, что я почти ждала, когда они либо подерутся, либо поцелуются. Катрин, стоявшая рядом, робко потянула меня за рукав.
- Может… поможем убрать? - шепнула она, глядя на дымящиеся обломки.
Я вздохнула, но кивнула. В итоге мы втроём - я, Катрин и Мишель - принялись разгребать завалы, пока магистр Лорен бормотала что-то про «детишки без мозгов».
К моему удивлению, Мишель оказалась не такой уж противной - она даже рассказала, как однажды подожгла палатку на учениях, чем заслужила моё уважение. Катрин, хоть и стеснялась, шутила так, что мы с Мишель хохотали до слёз. Я начала думать, что наше трио может стать настоящей грозой академии.
Вечером, пока мы сидели в столовой, я заметила, как Катрин краснеет, когда Кайрен, проходя мимо, похвалил её за помощь на зельеварении. Он подмигнул ей, и она чуть не уронила ложку в суп.
Ого, подумала я, тут явно намечается что-то интересное. Но мой взгляд зацепился за другую фигуру - Селесту, рыжую бестию с третьего курса, которая сидела в углу и смотрела на нас так, будто планировала подсыпать яд в наш чай. Её глаза, особенно когда она смотрела на Катрин, горели такой злобой, что я невольно сжала кулон.
- Эта рыжая, - шепнула я Мишель, кивая на Селесту, - что с ней не так?
Мишель фыркнула, откусывая кусок пирога.
- Селеста? Просто змея с комплексом величия. Ненавидит всех, кто популярнее её. А Катрин, похоже, попала в её чёрный список.
Я ухмыльнулась, чувствуя, как огненная магия в груди искрит от предвкушения.
- Ну, пусть попробует тронуть мою подругу, - сказала я, глядя на Катрин, которая всё ещё пялилась на Кайрена. - Я покажу ей, кто тут главная пироманка.
Мишель хмыкнула, а Катрин, услышав нас, покраснела ещё сильнее. Я сжала её руку, подмигнув.
- Не парься, Кат. Мы с Мишель прикроем тебя. А теперь расскажи, что там с этим эльфом? Он тебе подмигнул, а ты чуть не утонула в супе!
Катрин ахнула, а Мишель расхохоталась. Я поняла, что академия будет не просто местом для учёбы.
Глава 22
Коридоры Академии Серебряного Круга гудели, как улей, полный разъярённых пчёл. Студенты сновали туда-сюда, магистры бормотали заклинания, а воздух потрескивал от магии, как перед грозой. Я тащила Катрин за рукав через толпу, пробираясь к эпицентру шума - центральному холлу, где, судя по крикам, кто-то решил устроить драку.
Катрин, с её огромными тёмными глазами, похожими на два озера, пыталась вырваться, но я только ухмыльнулась.
- Кат, не дёргайся, - сказала я, ловко увернувшись от первокурсника, который чуть не врезался в нас с кипой свитков. - Это явно Мишель с кем-то грызётся. Если мы пропустим, я себе не прощу!
- Аделин, это же… не наше дело, - пробормотала Катрин, краснея, как спелая вишня. - Вдруг там что-то серьёзное?
- Серьёзное? - фыркнула я, закатив глаза. - Если это Мишель, то там либо драка, либо флирт, замаскированный под драку. Пойдём, будет весело!
Мы протолкались к холлу, где уже собралась толпа зевак, жужжащих, как мухи над пирогом. В центре, на мраморном полу, украшенном рунами, стояли Мишель и Дариан, младший принц драконов. Мишель, с её огненными волосами, которые, клянусь, искрили магией, тыкала пальцем в грудь Дариана, который скалился, как дракон перед атакой. Его золотистые глаза сверкали, а вокруг него вились лёгкие дымные завитки - верный знак, что он на взводе.
- Ты, чешуйчатый выскочка, испортил мой тренировочный круг! - орала Мишель, её кулаки пылали оранжевыми искрами. - Я три часа рисовала руны, а ты их стёр своим дурацким ботинками!
- Ботинками? - Дариан расхохотался, скрестив руки так, что его кожаный камзол скрипнул. - Рыжая, твой круг выглядел, как детский рисунок! Может, это ветер его сдул, а не мои шикарные ноги?
Толпа ахнула, а я не удержалась от хохота. Эти двое были как два котла с зельем, готовых взорваться, но искры между ними - не только магические - летели во все стороны.
Мишель побагровела, её веснушки, казалось, засветились, и она замахнулась, формируя в руке огненный шар размером с яблоко. Дариан, вместо того чтобы отступить, шагнул ближе, его ухмылка стала ещё шире.
- Давай, кинь, - подначивал он. - Посмотрим, кто быстрее - твой огонь или мой щит!
Я уже собиралась крикнуть что-нибудь, чтобы подлить масла в огонь - ну, я же пироманка! - но Катрин схватила меня за руку, её пальцы дрожали.
- Аделин, надо их остановить, - шепнула она. - А то магистр Лорен нас всех накажет!
Я вздохнула, но кивнула. Катрин была права - если эти двое спалят холл, нам всем влетит. Я шагнула вперёд, вызвав пару чёрных искр теневой магии для пущего эффекта, и рявкнула так, что даже первокурсники шарахнулись:
- Эй, вы двое, хватит устраивать цирк! Мишель, твой круг мы перерисуем, а ты, Дариан, спрячь свой дурной тон, пока я его не подожгла тебя вместе с ним!
Глава 23
Мишель и Дариан замерли, повернувшись ко мне. Мишель всё ещё сжимала огненный шар, но её глаза метали молнии не только в Дариана, но и в меня. Дариан, скалясь, поднял руки, как бы сдаваясь.
- О, принцесса Аделин, - протянул он, подмигнув. - Не знал, что ты теперь миротворец. А я думал, ты первая начнёшь подстрекать эту взбалмошную особу.
- Ещё одно слово, чешуйчатый, и я начну не только подстрекать, - огрызнулась, но уголки губ предательски дёрнулись. Катрин, стоя за мной, робко добавила:
- Ребята, пожалуйста, не деритесь… Это же просто руны… Мы можем нарисовать новые все вместе…
Её голос был таким тихим, что я удивилась, как его вообще услышали. Но Мишель, к моему шоку, опустила руку, и огненный шар погас с лёгким шипением. Она фыркнула, скрестив руки.
- Ладно, мышка, - буркнула она, глядя на Катрин. - Только ради тебя. Но этот, - она ткнула в Дариана, - всё равно мне должен!
Дариан хмыкнул, но его взгляд смягчился, когда он посмотрел на Мишель. Я заметила, как он чуть задержал взгляд на её веснушках, и подавила ухмылку.
О, эти двое точно не просто ссорятся. Тут из толпы вынырнул Кайрен, как всегда, с театральной грацией, жонглируя магическими искрами.
- Браво, леди Аделин! - воскликнул он, подмигнув Катрин, от чего она тут же покраснела. - Ты спасла академию от очередного разрушения. Хотя, зная тебя, я ждал, что ты подкинешь дровишек.
- Заткнись, эльф, - фыркнула я, ткнув его локтем, но не смогла сдержать смех. Толпа начала расходиться, разочарованно бормоча, а я переглянулась с Катрин. Она всё ещё сжимала мой рукав, но её губы дрожали в робкой улыбке.
- Видела, Кат? - шепнула я, кивая на Мишель и Дариана, которые продолжали переругиваться, но уже тише. - Эти двое через месяц будут танцевать на балу, клянусь своими любимыми вилами.
Катрин хихикнула, а Дариан, услышав нас, бросил на Мишель взгляд, полный насмешки.
- Танцевать? Я? С этой рыжей? - сказал он, но его голос был подозрительно мягким. - Только если она скажет «пожалуйста».
Мишель фыркнула, но её щёки покраснели, и она буркнула что-то вроде «в твоих снах».
Я потащила не шибко сопротивляющуюся Катрин к столовой, чувствуя, как огненная магия в груди искрит от предвкушения. Академия была как котёл с зельем - бурлящая, непредсказуемая и готовая взорваться.
Глава 24
Оранжерея Академии Серебряного Круга пахла землёй, цветами и чем-то подозрительно похожим на драконий навоз.
Я сидела за деревянным столом, уставившись на вьюнок, который, клянусь, пытался укусить меня, пока я пыталась подрезать его листья.
Магистр Эларион, эльф с длинными серебристыми волосами и взглядом, от которого хотелось спрятаться под стол, бродил между рядами, бормоча что-то про «гармонию с природой».
Катрин, сидя рядом, аккуратно подрезала свои листья, её движения были такими точными, что я почти завидовала. Мишель, через стол от нас, ворчала, тыкая ножницами в свой вьюнок, как в врага.
- Эти зелёные твари хуже вредных драконов, - буркнула она, когда её растение дёрнулось, чуть не вырвав ножницы из рук. - Серьёзно, зачем нам это? Я боевик, а не чертов садовник!
- Тише, Мишель, - шепнула Катрин, бросив взгляд на Элариона. - Он услышит…
Я фыркнула, но тут мой вьюнок решил, что хватит терпеть, и хлестнул меня по руке. Я зашипела, вызвав чёрную искру, которая чуть не подожгла растение.
- Проклятая трава! - рявкнула я, но тут же заметила, как Селеста, рыжая бестия с третьего курса, стоя у соседнего стола, шипит что-то своей подружке - какой-то тощей блондинке с лицом, как у обиженной кошки. Их взгляды были прикованы к Катрин, и я напряглась, уловив обрывок фразы:
- …Эта серая мышка думает, что может заарканить Кайрена? - Селеста хихикнула, её голос был мерзким, как сок ядовитого плюща. - Да он скорее женится на гоблине, чем на такой, как она!
Катрин замерла, её ножницы задрожали, а лицо стало белее мела. Мишель сжала кулаки, её глаза полыхнули, но я опередила всех. Огненная магия в груди закипела, чёрные искры теневой силы заплясали на пальцах, и я вскочила со стула так резко, что он опрокинулся с грохотом.
Оранжерея затихла, даже вьюнки, кажется, перестали шевелиться. Я подошла к Селесте, которая выпрямилась, скрестив руки и глядя на меня с такой надменностью, будто она королева, а я - её служанка.
- Что, принцесса? - процедила она, её зелёные глаза сверкнули. - Пришла заступаться за свою мышку? Или просто хочешь, чтобы я напомнила тебе, кто ты такая?
Я ухмыльнулась, чувствуя, как магия бурлит, как котёл перед взрывом. Селеста была выше меня, её рыжие волосы сияли, как пламя, но я не из тех, кто отступает. Я шагнула ближе, так что нас разделяли считанные сантиметры, и посмотрела ей прямо в глаза.
Глава 25
- Кто я такая? - переспросила, мой голос был сладким, как мёд, но с привкусом яда. - Я та, кто поджигает таких, как ты, за то, что они трогают моих любимых друзей. А ты, рыжая, просто змея, которая травит Катрин, потому что завидует её доброте. И, знаешь, мне плевать на твои интриги.
Толпа студентов ахнула, а подружка Селесты пискнула, отступив. Селеста открыла рот, чтобы ответить, но я не дала ей шанса. Собрав слюну - да, не по-принцесски, но мне наплевать! - я плюнула ей прямо в лицо. Плевок попал в щёку, и Селеста ахнула, её глаза расширились от шока. Она вытерла лицо рукавом, её рука дрожала, а толпа взорвалась шепотом и смехом.
- Это тебе за Катрин, - сказала я, скрестив руки. - А теперь вали, пока я не подожгла твои волосы. И поверь, они будут гореть ярче, чем твоя зависть.
Мишель расхохоталась так, что чуть не свалилась со стула, её вьюнок воспользовался моментом и хлестнул её по руке, но она даже не заметила. Катрин, всё ещё бледная, смотрела на меня с таким видом, будто я только что сразила дракона.
Селеста, задыхаясь от ярости, бросила на меня взгляд, полный чистой ненависти, и вылетела из оранжереи, бормоча что-то вроде «ты пожалеешь». Её подружка рванула за ней, чуть не споткнувшись.
Эларион, который всё это время делал вид, что занят своими растениями, кашлянул и шагнул вперёд. Его серебристые глаза сверкнули, но в них мелькнула тень улыбки.
- Леди Аделин, - сказал он, его голос был спокойным, как лесной ручей, - минус пять баллов за… скажем, негигиеничное поведение. Но плюс десять за верность подруге. А теперь, прошу, вернитесь к своим вьюнкам.
Я ухмыльнулась, возвращаясь к столу. Катрин схватила меня за руку, её пальцы дрожали, но глаза сияли.
- Аделин, ты… зачем? - прошептала она. - Она теперь тебя возненавидит!
- Пусть ненавидит, - фыркнула я, подмигнув. - Я не боюсь рыжих бестий. А ты, Кат, держи голову выше. Кайрен смотрит на тебя, как на сокровище, и Селеста это знает.
Катрин покраснела, а Мишель ткнула меня локтем.
- Ты ненормальная, пироманка, - сказала она, но её голос был полон уважения. - Но я это люблю. Только не плюй в меня, ладно?
Я расхохоталась, сжимая кулон на шее. Селеста явно не отступит, но я была готова к любой битве. И пусть попробует тронуть моих подруг - у меня есть магия, вилы и парочка сюрпризов в запасе.
Глава 26
Ярмарка в городке у подножья Академии Серебряного Круга была как взрыв магического пирога - краски, звуки, запахи и магия смешались в такой хаос, что я на секунду забыла, что я принцесса.
Улицы были увешаны магическими фонарями, которые меняли цвет в такт музыке флейт и барабанов. Торговцы кричали, расхваливая зачарованные амулеты, пироги с искрами и браслеты, которые, по их словам, могли привлечь любовь.
Дети носились с леденцами, которые шипели и пускали разноцветные искры, а взрослые танцевали под навесами, хохоча и поднимая кубки с эльфийским вином.
Я, Катрин и Мишель пробирались через толпу, толкаясь и хихикая, как обычные девчонки. Ну, если не считать того, что я случайно подожгла шёлковый платок у одного торговца, когда пыталась рассмотреть магический кинжал. Платок вспыхнул, как солома, и торговец, бородатый гном, заорал так, что я чуть не оглохла.
- Девушка, вы что, хотите спалить мою лавку?! - вопил он, туша платок заклинанием.
- Ой, простите, - буркнула я, вызвав пару чёрных искр, чтобы отвлечь его. - Это случайно! Вот, держите, - я сунула ему пару серебряных монет, и он, ворча, отступил.
Мишель расхохоталась, чуть не уронив браслет с рунами, который она крутила в руках.
- Аделин, ты неисправима, - сказала она, но её глаза сверкли. - Этот гном теперь будет рассказывать всем, как принцесса далекого королевства пыталась его поджарить!
Катрин, теребя подол своего серого плаща, робко улыбнулась, глядя на лоток с цветочными венками. Они светились мягким светом - голубым, розовым, золотым - и делали её лицо ещё нежнее.
- Они такие красивые, - шепнула она. - Но я, наверное, не буду…
- Не буду? - перебила я, схватив венок с голубыми цветами и напяливая его на её голову. - Кат, ты теперь с нами, а мы не уходим с ярмарки без добычи! Этот венок - твой, и точка.
Катрин покраснела, но улыбнулась, а торговец, старенький эльф с хитрыми глазами, захлопал.
- Отличный выбор, юная леди! - сказал он, подмигнув. - Этот венок притягивает удачу. И, может, внимание одного эльфийского наставника?
Я расхохоталась, а Катрин чуть не провалилась сквозь землю, бормоча «не надо так громко». Мишель, тем временем, торговалась за кинжал с драконьей рукоятью, но я заметила, как она косится на Дариана, который болтался неподалёк с Кайреном и Рейном.
