Маска для нового мира

– Может, и повыше, – заметил Руслан.

– Только вот откуда селевой поток на равнине, да еще и такой высоты?!! – воскликнул Чермин.

Глеб окинул взглядом коридор. Он мысленно отметил, что стены в доме прочные, перекрытия достаточно массивные, способные выдержать давление потока, разливающегося внизу. Потом снова приложил ладонь к стене. Гул не стих, но ритм его чуть изменился – стал более прерывистым, будто волна внизу искала, за что зацепиться.

Остальные смотрели в окно на грязевое море, обступившее дом со всех сторон.

– Вы только посмотрите, что творится внизу, – ужасалась Диана. – И все наши машинки похоже унесло…

– Главное, что мы здесь, а не там внизу, – задумчиво сказал Чермин. – Машины – мелочь. Их можно заменить.

Потом он задумался о жене, детях и добавил:

– Мне бы еще со своими как-то связаться. Как они там? Да и за меня, наверное, волнуются…

У Глеба не было жены и детей, но он сразу подумал о родителях. Они жили не в Москве, а в Екатеринбурге, откуда он и сам был родом. Глеб созванивался с ними не каждый день, поэтому ему, наверное, проще остальных. Он сможет рассказать родителям про свои злоключения, когда это всё уже закончится, и им не придётся за него сильно переживать, ведь к тому времени ему уже ничего не будет угрожать.

– Надеюсь, связь быстро восстановят, и я смогу передать, что со мной всё в порядке, – размышляла Диана. – Не хочу, чтобы из-за меня волновались. А машина… Просто железяка. Хотя жаль, конечно… Я так к ней привыкла. Блин…

– Да, машины наши теперь только на металлолом сдавать, если они вообще найдутся, – отозвался Чермин.

Глеб тоже подумал о своей служебной Шкоде с сожалением. Рабочая лошадка, с которой столько километров пройдено. А в ней и любимые диски, и хороший инструмент, а главное некоторые важные документы…

А еще придется объясняться перед шефом, машина-то не своя, служебная. Хотя брали в лизинг, и застрахована вроде.

Руслан по привычке шутил:

– Ну, зато теперь точно не придется думать, где парковаться. Да и в пробках не придется стоять. Хотя, честно? Я бы лучше сейчас где-нибудь в самой длинной пробке постоял вместо всего этого… Под самым раскаленным солнцем... Я б даже материть никого не стал, стоял бы молча и радовался…

Диана на секунду задумалась, а потом тихо сказала:

– Да… Обычная пробка сейчас казалась бы счастьем.

– Ладно, немного отдохнули, пошли на крышу, – предложил Глеб. – Руслан, показывай, как туда попасть.

Когда вышли на крышу, грязный дождь продолжал падать с неба, заливая всё вокруг мутной взвесью. Диана передумала идти, и вернулась обратно в подъезд. Ей не хотелось полностью испортить одежду.

Мужчины продолжили свой путь по крыше и подошли почти к самому краю в том месте, где открывался наиболее широкий обзор. Весь город, насколько его можно было охватить глазами, находился во власти грязевой стихии. Были видны разрушенные и затопленные дома, в грязевом потоке неслись какие-то бесформенные обломки. Но больше всего поразило то, что грязевые волны катились до самого горизонта, и было похоже, что море грязи заполнило всё видимое пространство со всех сторон дома...

Мужчины безмолвно стояли у самого края, словно приросли к крыше. Ветер швырял в лицо холодные грязные брызги, но никто, казалось, не замечал этого.

Чермин застыл неподвижно, чуть сгорбившись, будто пытался стать меньше, незаметнее перед лицом этой чудовищной силы.

Руслан стоял чуть впереди, он пытался разглядеть сквозь свинцовую пелену хоть клочок чистого неба. Но солнце исчезло, и от края до края земли бурлило грязевое бушующее море. Казалось, что город вот-вот оторвется с привычного места и уплывет за горизонт.

Глеб выглядел самым спокойным. Он как будто просто анализировал происходящее и принимал какое-то решение.

Никто не говорил ни слова. Не потому, что нечего было сказать, а потому, что любые слова сейчас казались жалкими, пустыми, неспособными передать всю картину и мощь происходящего. Они просто стояли – три крошечные фигурки на краю рушащегося мира, слишком маленькие, чтобы с ним спорить…

Глава 2. Взаперти

Грязевой ливень становился сильнее, но никто не спешил возвращаться назад в укрытие. Еще какое-то время все стояли молча, как будто это бурлящее море из грязи и обломков загипнотизировало их. Или словно еще надеялись, что перед ними не явь, а видение, которое вот-вот дрогнет, распадется и исчезнет... Но море, разливающееся внизу, не исчезало. Наоборот, создавалось ощущение, что оно густеет, растет, набирает еще более сокрушительную силу.

Ветер тоже усилился, резко потемнело и похолодало… Небо над городом стало почти черным, летний день теперь казался глубоким вечером, хотя по часам был полдень.

Первым пошевелился Глеб. Он сделал шаг назад от края и громко обратился к остальным:

– Надо возвращаться! Здесь мы больше ничего не узнаем. Идем обратно!

Руслан будто очнулся от этих слов. Он вытер рукавом лицо, с которого стекали потоки грязной воды, и без обычной веселости прокричал, перекрывая шум налетевшего ветра:

– Да! Пошли!

Чермин тоже наконец вышел из оцепенения, распрямил плечи и молча последовал за остальными. Инженер двигался как-то очень медленно с отстраненным и отсутствующим взглядом. Он больше не оглядывался по сторонам, а просто смотрел вперед на выход с крыши, будто резко потерял интерес ко всему происходящему.

Они шли обратно в полном молчании. Ветер все так же швырял холодные брызги, но теперь Руслан замечал их, чувствовал, как промокшая насквозь одежда липнет к телу, как пробирает до костей набегающий холод ветра.

– Что-то резко похолодало! – крикнул он Глебу.

– Да! – ответил тот. – И ветер усиливается… Нужно скорее уходить с крыши.

Когда вошли в подъезд, вой ветра резко смолк, и обрушилась тяжелая, глухая тишина. Диана стояла на площадке шестнадцатого этажа в тревожном ожидании.

– Ну наконец-то! – воскликнула она. – Я уже собиралась идти за вами. Как вы промокли, кошмар!!! Ну что там?..

– Ничего хорошего, – отозвался Руслан.

– А что там?!! Что увидели? – со страхом спросила Диана.

– Весь город затоплен, – ответил Глеб. – Такое чувство, что затоплено всё вокруг до самого горизонта. И волна дальше пошла...

– До горизонта?! – Диана перевела непонимающий взгляд на Руслана, но тот лишь мрачно кивнул. А Глеб добавил:

– Совсем вдалеке разглядеть сложно, но город точно весь затоплен.

– Слава Богу, мои сейчас в Анапе отдыхают, – поделился Руслан. – Жена, дочь и теща втроем поехали. До Анапы, думаю, вряд ли дойдет.

– Волна идет с юга на север, – уточнил Глеб. – К ним точно не дойдет, они в противоположной стороне.

– А как думаете, Курскую область могло затронуть? – вступил в разговор Чермин.

– Курская область к югу отсюда, – размышлял Глеб. – Теоретически такое возможно. Но нужно точно понимать, где эпицентр, откуда пошла эта волна…

– У меня там жена сейчас с детьми… В деревне… – Чермин выглядел сильно взволнованным. – К бабке с дедом уехали неделю назад, к моим родителям.

– А деревня сколько километров отсюда? – уточнил Глеб.

– Где-то сто восемьдесят, – прикинул Чермин.

Глеб на секунду задумался.

– Я всё-таки думаю, что это наводнение в пределах не более ста километров, – ответил он. – Мы смотрели с высоты шестнадцатого этажа. С такой высоты до горизонта примерно 25 километров… Ну пусть волна разогналась и прокатилась даже с тройной силой. Ну это километров 75 или 100 максимум…

По выражению лица Глеба было непонятно, он действительно так думает или только пытается успокоить коллегу.

– Конечно, вообще непонятно откуда это всё взялось, – добавил Глеб. – Грязевой сель обычно сходит в горах. Это что-то очень странное, понять бы точно, где эпицентр волны. И вообще, что вызвало всё это.

– А помните, земля дрожала в самом начале? – напомнил Руслан. – Может, землетрясение?

– Кстати, да, – зацепился за этот факт Глеб. – Было похоже на толчки. Возможно, эти удары вместе с ливнем и вызвали волну, но, судя по звуку, опять-таки, они возникли где-то в пределах километров ста…

– А вот дом наш точно накрыло, – голос Чермина вдруг стал чужим, ломким, будто каждое слово давалось ему через силу. – Посмотрел я с крыши в сторону Образцово… В той стороне всё затоплено.

– И Алроса наша тоже вся затоплена, – отозвался Руслан. – Она тут в километре всего. Боюсь представить, что с моим домом теперь.

– У тебя хоть квартира на шестом этаже! – Чермин нервно сжал перила. – А у меня дом частный… Считай, дома нет…

– Такая волна могла и многоэтажку сложить, – не согласился Руслан, – Даже если не сложило, там теперь этой грязи по второй или третий этаж…

– Игорь, Руслан, – постаралась успокоить их Диана. – Конечно, это ужасно, что дома затопило… Но ведь самое главное, что родных там не было. Это реально удача. Пусть они будут там в деревне и на море в безопасности. А дом... Ну, конечно, дом жаль… Но главное – люди, наши близкие целы…

– Согласен, – ответил Чермин. – И главное позвонить невозможно, связи никакой нет… Ни новостей, ничего... Понять бы, что вообще произошло. Узнать, как они там. Да просто сказать, что я жив, здоров, не волнуйтесь…

Глеб какое-то время смотрел на всех по очереди, слушал, и, наконец, предложил план действий.

– Мы сейчас не можем ни на что повлиять, – сказал он. – Не можем ни связь вернуть, ни просто из этого дома выйти. Но нам, действительно, повезло, что наши родные далеко отсюда. И теперь мы можем помочь им только тем, чтобы остаться самим живыми и здоровыми. А для этого нужно пережить этот день и эту ночь. Завтра, может, уже всё осядет, и дождемся спасателей. Самое ужасное, что у нас совсем нет питья и еды… Не знаю, как у вас, а я вообще ничего не брал с собой…

– У меня в машине были бутерброды с ветчиной и термос с чаем, – вспомнила Диана. – Но теперь ни машины, ни термоса…

– А я вообще собирался дома пообедать, – отозвался Чермин. – Я тоже ничего не брал…

– Так, спокойно! Всех накормим! – послышался бодрый голос Руслана.

Он достал из заднего кармана джинсов ключ и продемонстрировал его остальным.

– Знаете, что это? – спросил Руслан, но тут же ответил сам. – У меня тут на одиннадцатом этаже есть свой маленький штаб!

В глазах Руслана светились радость и азарт, какие бывают, когда ты наконец чувствуешь себя по-настоящему нужным и полезным, а главное – когда это происходит в самый ответственный и решающий момент.

Увидев, как резко улучшилось настроение Руслана, лица остальных тоже немного посветлели.

– Что за штаб? – спросила Диана.

– Ну, Игорёк немного в теме, – ответил Руслан и продолжил. – Это трёшка на одиннадцатом этаже. Я ее оборудовал под свой штаб…

Чермин кивнул:

– Да, я там старался особо не светиться. Сами знаете, с точки зрения надзора штаб для прораба это не совсем законно…

– Не надо оправдываться, – вступил в разговор Глеб. – Сейчас никакой комиссии здесь нет. Есть только мы четверо и то, что поможет нам выжить и продержаться до приезда спасателей. Так что все эти «незаконности» сейчас работают на нас.

Диана поддержала его.

– Согласна, – сказала она. – Игорь, хватит оправдываться… Мы не вчера родились! Знаем, что на стройке и штаб в квартирах делают, и рабочих селят.

– У меня там и еда, и одежда чистая есть. Сейчас сможем переодеться, поедим, отдохнем, – пообещал Руслан. – А заодно обдумаем план дальнейших действий.

– Тогда тем более, что мы стоим, теряем время? – отреагировала Диана. – Пойдемте сразу туда. Я-то хоть сухая осталась, а вы все в грязи и мокрые насквозь, вам, действительно, пора переодеться. Веди нас!

– Хорошо! Идём! – согласился Руслан. Лица у всех повеселели, потому что внезапно из тумана неопределенности вдруг проступила хоть какая-то ясность.

– Руслан, а что там из одежды? – спросил по пути Чермин. – Рабочие робы или что?

– Не только робы, – ответил прораб. – Есть и нормальная одежда: джинсы, толстовки, свитера, носки. Жена постоянно заставляет всякое старье из дома вывозить, то на дачу, то на стройку. У меня размерчик чуть побольше вашего, но подвернете если что… Или комбинезон себе подберете. Электричество вырубилось, но продукты в холодильнике все свежие, на пару дней точно хватит, не пропадут. Есть аптечка. Бинт, пластырь, йод, таблетки разные. На всякий случай. Даже тонометр есть, кстати…

Диана усмехнулась:

– Главное, чтобы там кофе был. Сначала кофе попьем, а потом уже и давление будем мерить. Отличное развлечение на вечер!

Все рассмеялись каким-то сбивчивым невеселым смехом, но напряжение, накопившееся за последний час, наконец нашло выход.

– Кстати, да, кофе и чай там есть, и сахар… – вспомнил Руслан. – И даже сигареты есть.

– Сто лет не курила, но вот сейчас и правда закурить ух как хочется, – призналась Диана.

– Руслан, дай я тебя расцелую, спаситель ты наш… – в шутку приобнял Руслана Чермин. – У меня как раз в пачке две сигареты осталось. Слушай, с таким арсеналом ты мог бы не просто стройку вести, а целую колонию на Марсе обустроить.

– Кстати про обустройство, – вспомнил Руслан. – Еще там есть кое-какой инструмент и оборудование. Не пропадем!

Пока шли вниз, поглядывали в окна. Небо оставалось пасмурным, но заметно посветлело. По стеклам и карнизам продолжал хлестать дождь грязевыми каплями. При этом бурлящие потоки внизу как будто замедлились.

Из-за отсутствия электричества в подъезде было темновато, как бывает в первый час после заката: вроде свет еще есть, но глазам приходится напрягаться, чтобы всё четко видеть.

Наконец добрались до штаба. Руслан щелкнул ключом в замке и бодро вошел в квартиру, как к себе домой. Остальные осторожно столпились в прихожей, стараясь ничего не задеть, и осматривались по сторонам. У самого порога был постелен резиновый коврик с мягким ворсом.

– Разуваться не надо, только ноги вытирайте, – попросил Руслан. – Нам тут еще обитать какое-то время, не хочется, чтоб кругом грязь была…

Трехкомнатная квартира, выбранная Русланом под штаб, напоминала временный лагерь. Здесь не было никакой постоянной мебели. Всё строго переносное, чтобы легко разбиралось и могло быть вывезено в течение суток.

Из прихожей все сразу прошли в просторную гостиную – она и была сердцем штаба. Посреди комнаты стоял раскладной стол на металлических ножках, заваленный распечатками с планом этажей, коммуникаций, с какими-то пометками от руки.

На столе стоял ноутбук, и горой лежали пара раций, рулетка, ручки, карандаши и еще масса каких-то мелких инструментов. В комнате Глеб насчитал четыре складных стула, которые, видимо, предназначались для проведения совещаний. На стене над столом был прикреплен кнопками календарь. Посреди комнаты стоял флипчарт с большими листами, густо исписанными темно-синим маркером. По-видимому, это был график дежурств.

– Ну вот такой штаб, – обратился ко всем Руслан, когда все прошли в гостиную. – Чем богаты, тем и рады… Вот кулер. Как раз недавно меняли, почти полный.

С этими словами он набрал кружку воды, и жадными глотками выпил.

– Фуух, – выдохнул он удовлетворенно. – Вот это другое дело…

На подоконнике Глеб разглядел чай, кофе, сахар и тот самый тонометр, о котором упоминал прораб.

– А вот тут одежда разная, выбирайте, – Руслан показал рукой на длинный ряд картонных коробок, стоящих вдоль стены. – Ну и я тоже переоденусь. Переодеться можно в дальней комнате, в спальне, чтоб Диану Сергеевну не смущать…

– Тут не только одежда, – сказал Глеб. – Тут и инструменты в коробках…

– Да, я как раз о них и говорил, – отозвался Руслан. – Тут молоток, ключи разные, шуруповерт, куча всего.

В самом дальнем углу гостиной темнел деревянный ящик с расходниками: гвозди, саморезы, хомуты, изолента, скотч.

– Еще в прихожей посмотрите одежду и обувь, может там что приглянется, – добавил Руслан.

В прихожей у стены стоял складной хозяйственный шкаф. Глеб распахнул дверцы и увидел, что на крючках болтаются каски, сигнальные жилеты, дождевики, а внизу стоит ряд из резиновых сапог и берцев. Рядом на полу Глеб разглядел плоский пластиковый кейс с аптечкой. Здесь же стояла коробка с перчатками, защитными очками и респираторами.

– Холодильник на кухне, если что, – продолжал экскурсию Руслан. – Здесь и микроволновка, и электрочайник, но они нам мало пока чем помогут. Зато есть маленькая газовая горелка с баллонами, такая знаете, как дачная, чтоб огонь разводить… Ей можно воду подогревать прям в кружке… Так что без кипятка не останемся.

Чермин заглянул в холодильник на кухне. Там было полно всего: и хлеб, и сало, и сыр, и колбаса, и бутылки с водой. Он с удовлетворением подумал, что голод им точно не грозит, хотя они и оказались взаперти в этом пустом здании.

Первым делом, как и было задумано, начали искать подходящую сухую одежду.

– Смотрите, что в коробках, выбирайте, не стесняйтесь, – подбадривал Руслан.

Диана тоже помогала перебирать одежду, и предлагала подходящие штаны и рубашки. Потом мужчины пошли переодеваться в спальню.

– Ого, тут и раскладушки есть, – то ли удивился, то ли обрадовался Чермин.

– И спальники, – отозвался Руслан. – У меня тут даже палатка есть…

– Кстати, Руслан, – вспомнил Чермин, когда все переоделись и вернулись в гостиную. – А на третьем этаже еще шоурум же был… Там же считай вообще полноценная квартира с мебелью, диваны, кровати, душевая кабина даже…

– Ну да, – согласился Руслан. – Но неизвестно не залило ту квартиру. Я чуть попозже схожу, посмотрю. Это ж третий этаж, могло затопить…

– А что за шоурум? – спросила Диана.

– Это квартира для презентаций на третьем этаже, потенциальным покупателям показывали… – объяснил Руслан. – Чтоб своими глазами могли посмотреть, как квартира будет выглядеть, когда ее достроят. Там всё как в готовой квартире: мебель, сантехника, обои, даже шторы. Если, конечно, уцелело всё. Чтобы человек зашел и сразу представил: вот тут я поставлю диван, тут будет кухня, тут ребенок будет спать…

Диана кивнула:

– Поняла.

– Отдел продаж сидел в гипермаркете «Лилия» тут напротив, – продолжил Руслан. – Там в теории всё объясняли, буклеты раздавали. А сюда водили, чтобы показать реальный объект. Если шоурум уцелел, то там же диван, кресла, кровать есть… Не раскладушка, настоящая. Можно нормально лечь, вытянуться… Почти как дома. Санузел отдельный: унитаз, раковина, душевая кабина. И вода там была, надо проверить, не повредило ли трубы… Там подача из накопительного бака шла с технического этажа...

– А пойдем проверим, – предложил Глеб. – Заодно посмотрим, докуда селевой поток дошел, до какого этажа…

– Давай, пошли, – согласился Руслан.

– Ребята, только вы там осторожней, – сказала им вслед Диана. – Глеб, не геройствуй, если слишком опасно, не лезьте туда…

– Само собой, – ответил Глеб, и их взгляды снова встретились.

В этом коротком обмене было больше, чем просто слова. Диана чуть прикусила губу, будто пожалела, что сказала слишком много, выдала себя. А Глеб на долю секунды задержал взгляд, и в нем мелькнуло то самое тихое «я тебя услышал». Без бравады, без пустых заверений «да я сто раз так делал». В это мгновение он понял, она не просто беспокоится обо всех, она боится именно за него.

Диана сама вдруг осознала, что голос ее прозвучал чуть искреннее, чем стоило бы при Руслане. Щеки тронул легкий румянец, и она поспешно отвернулась. Но Глеб успел заметить ее тихое мимолетное смятение.

Руслан скользнул по ним взглядом, чуть приподнял бровь, но ничего не сказал. В этом молчании тоже была своя тактичность. Дать им эту маленькую, едва уловимую секунду, когда между ними всё стало понятно без лишних слов.

– Ну, пошли, – снова сказал Глеб и кивнул на лестничный пролет. – Если шоурум уцелел, проверим бак, трубы. И заодно поймем, насколько нам повезло.