Эпоха шести миров

Стралиозы шли вперёд, двое из которых были по сторонам, а один впереди. Они внимательно осматривали весь периметр, который открывался перед ними.

— Какие маленькие деревья. — удивился Блиро.

— Интересно, вправду маленькие, а ещё и тонкие. — подтвердила Гранто.

— Количество кислорода довольно мало на планете, видимо, из-за этого здешняя жизнь приспособилась не к сильному потреблению, поэтому и размеры небольшие. Вы лучше посмотрите на это. — остановившись, Маркен показал прибор Блиро и Гранто.

— Видите? Показатель углекислого газа. У нас стоят специальные установки, а здесь он вырабатывается сам. Если присмотреться к деревьям, то свет, который падает на них, и вода позволяет производить кислород как побочный продукт. Непонятно только, откуда сам углекислый газ получается.

— Ты хочешь сказать, что растения и деревья здесь используют фотосинтез? — спросила Гранто.

— Да, это я и хочу сказать, видимо, здешний вид ещё не приспособился и не научился производить кислород в больших масштабах. — подтвердил Маркен.

За разговорами и удивительными событиями, открытыми перед Лимброузами, они не заметили, как дошли до нужной точки.

Маркен достал из рюкзака сканер.

— Бойцы. — обратился он к Стралиозам. — Запускайте свои маскировочные костюмы и оцепите территорию радиусом в километр. Мы тут немного покопаемся и обратно в корабль.

Стралиозы ничего не сказали, лишь запустили костюмы, которые работали по принципу панелей на корабле, и разбежались в разные стороны.

Маркен с Блиро стали доставать приспособления для отрывки грунта. Гранто наблюдала за коллегами и достала ионный эмулятор для замерки процессов в деревьях. Блиро запустил приспособление, которое одним махом сняло верхний слой земли ровным квадратом. Маркен подошел к квадрату и запустил сканер.

— Так, так, так, что у нас тут. Я вижу металл, руды и уран.

— Уран? — переспросил Блиро.

— Да, его тут достаточно много.

— Это же ядерное топливо для наших кораблей, вот это улов.

— Не радуйся слишком рано, он глубоко в земле, нам его пока что не достать, а начнём масштабные раскопки, нас точно обнаружат, при этом он выделяет опасную радиацию, мы ведь не знаем, как на неё реагирует вид, который здесь находится.

— Хм... — задумался Блиро. — Что ж, ты тут прав.

Свернув приспособление и сканер, Блиро отправился на следующий участок. Маркен изучал дальше, что именно кроется под землёй. Гранто обнаружила тараканов, муравьев и разных букашек.

— Маркен, смотри. — вскрикнула она.

Маркен подошел к ней, она показывала на разнообразие фауны.

— Они... Они как наши насекомые, только меньше, другие, чужие.

Он и Гранто сели, чтобы получше рассмотреть насекомых.

— МАРКЕН.

Он обернулся, чтобы узнать, кто его звал.

— МАРКЕН! — запыхавшись, бежал к нему стралиоз.

— Что такое? Что случилось?

— Там это, в общем, тебе надо это самому увидеть.

Маркен поднялся на ноги и последовал за стралиозом. «Интересно, что он там увидел?» — задавал себе вопрос. Они шли к проблеску света, который пробивался через кроны деревьев. Через некоторое время они вышли на маленькую поляну и увидели существ, которые передвигались на двух ногах.

— Кто это? — спросил стралиоз.

— Я... Я не знаю, но желательно, чтобы они нас не увидели.

— Быть может, устранить?

— НЕТ! Ни в коем случае. Просто понаблюдаем за ними.

Глава 5. Новый вид.

Маркен со Стралиозом наблюдали за существами, как вдруг к ним подошел Блиро.

— Что вы тут задумали?

— Тише, смотрим. — ответил Маркен.

Блиро вгляделся вдаль, там он увидел существ, которые передвигаются на двух ногах и, судя по всему, разговаривают между собой.

— Надо же. Они очень похожи на Ардарцев. — промолвил Блиро.

— Ардарцев? — удивленно переспросил Маркен. — Я думал, это какой-то миф для маленьких Калдарцев.

— Нет, это вовсе не миф, они не очень далеко от нашей планеты, просто наша страна находится на краю, поэтому у нас есть видимость их.

— И как они?

— В целом, они очень похожи на существ, за которыми мы сейчас наблюдаем, но судьба у них вообще нелёгкая, скажу я вам.

— А что с ними? — вмешался Стралиоз.

— Ну... Они не получают энергию престола, от слова совсем. Ну и их атакуют частенько Иреозы.

— Иреозы атакуют? Они же безмозглые. — утвердил Маркен.

— Да там мозги и не нужны особо. Планеты довольно близко расположены, поэтому нет-нет, а иногда атака происходит. Маленький Ардарец загуляет, и всё, а ты сам знаешь, что делает взрослая особь даже с нашими Стралиозами.

Стралиоз посмотрел на Блиро, немного поморщился и произнёс:

— Ничего. Это просто часть испытания.

— Поэтому многие гибнут? — едко поддёрнул Блиро.

— Потому что в тренировочном лагере нормально тренироваться надо. Многие ещё из детских доспехов не выросли, вот и гибнут.

Блиро и Маркен переглянулись и слегка усмехнулись.

— Мозги потому что нужны и тактика. — снова поддёрнул его Блиро.

Стралиоз ничего не ответил, лишь недовольно хмыкнул и отвернулся.

Не сложно догадаться, ведь Мирмотаура всегда были остры на язык, иногда это стоило целой стране.

Наблюдения прервались вспышкой за горизонтом.

— Что это? — спросил Блиро.

— Не знаю! Но это очень нехороший знак. — ответил Маркен.

Троица направилась к месту вспышки. Взойдя на маленький холмик с отвесным склоном, они наблюдали зловещую картину. Два существа, за которыми они наблюдали несколько минут назад и которые скрылись за холмом, лежали бездыханные. Вокруг них стояли два Стралиоза и наблюдали за спуском Маркена и Блиро.

— ЧТО ВЫ НАТВОРИЛИ? — яростно спросил Маркен.

— Они подходили к оцепляемой территории. Мы их устранили.

— Можно же было их просто напугать, оххх... Что же вы натворили.

— Я говорил, мозги явно не помешали бы. — съязвил Блиро.

Два Стралиоза посмотрели на него, и один подошёл.

— Ты что-то имеешь против, маленький Лимброуз?

Блиро улыбнулся одними уголками губ.

— Я Мирмотаур, советую запомнить разницу между странами, воин.

— Блиро! — окрикнул его Маркен.

Блиро разжал кулаки и слегка отступил назад.

Стралиоз посмотрел на него обесценивающим взглядом и подошел обратно к своему напарнику.

— Что мы будем делать? — спросил Блиро.

— Сходи за преобразователем, уничтожим улики, нам лишние проблемы не нужны. — утвердил Маркен.

Блиро кивнул и удалился прочь за холм.

Маркен размышлял, а что если у них есть семья, что если их начнут искать. Любое вторжение на их планету они, конечно, не обнаружат, однако два существа не могли же просто так пропасть бесследно. В голову пришла гениальная идея, раз уж нельзя их спасти, то можно их изучить. Размышления прервал запыхавшийся Блиро.

— Вот. — буркнул Блиро, протягивая преобразователь.

— Я думаю забрать тела в корабль.

— Зачем?

— Для изучения. Мы же должны понять, что это за вид.

Блиро почесал голову.

— Хм. Это идея.

Маркен сказал двум Стралиозам поднять тела существ и принести их к кораблю. Стралиозы подобрали их, закинули на плечо и направились в сторону корабля, который стоял на полянке. Маркен и Блиро вернулись на точку, где изучали породы, ресурсы.

Гранто изучила местную фауну, насекомых, деревья и растения, многое записала себе в дневник. Ей всегда нравились любые новые виды существ, независимо от их размеров, предпочтений и агрессивности. «Надеюсь, Криостаны не применят оружие, здесь очень красиво и... загадочно». После этой мысли у Гранто пробежал блеск в глазах, и она немного улыбнулась.

— Что ж, планета действительно богата ресурсами, металл, ядерное топливо из урана и прочие интересные находки. — заверил Маркен. — Гранто, у тебя что?

— У меня здесь много всего интересного. Растительность здесь впечатляющая, корневая система деревьев и жизнь насекомых тоже на высоте. Несмотря на малое количество кислорода на планете, справляются они очень хорошо. Исследования я записала в свой дневник, чтобы предоставить совету.

— Отлично. Преобразуем раскопанную землю, искореняем все улики нашего нахождения здесь и выдвигаемся к кораблю, нам предстоит ещё одно интересное изучение.

— Ещё изучение? — спросила Гранто.

Блиро глянул на Маркена.

— Понимаешь...

— Понимаешь, Гранто. — перебил Маркен Блиро. — Тут случилось непоправимое. Наши стралиозы устранили два здешних существа.

Гранто схватилась за голову.

— Звучит как очень неудачная шутка, Маркен. — с мокрыми глазами произнесла Гранто.

— Разве ж над этим шутят. — добавил Блиро.

— Так. Сворачивайтесь, пора идти, потом это все обсудим. — сказал Маркен.

Глава 6. Люди.

Блиро собирал снаряжение и инструменты, Маркен преобразовывал землю, чтобы скрыть следы раскопок и какое-либо вмешательство, а Гранто хоть и была расстроена неприятной новостью, но любопытство было гораздо сильнее, поэтому ей не терпелось уже вернуться в корабль.

Рюкзаки были закрыты, земля была выравнена, Лимброузы выдвинулись к кораблю. За кронами деревьев виднелся просвет, полянка стала открываться перед глазами. Маркен нажал кнопки на своем дистанционном пульте, панели на корабле стали сворачиваться, и он вышел из невидимости. Стралиозы, которые уже находились внутри, открыли люк, а позднее опустили трап, по которому поднялись Лимброузы.

Они вошли во внутрь корабля, Маркен закрыл трап. Трое Стралиозов уселись на места рядом с исследовательским столом, на котором лежали тела двух существ.

Гранто подошла к ним, жалость и сострадание ясно читались на её лице, но она отбросила эти чувства и стала рассматривать тела.

— Что скажешь? — спросил Маркен.

— Я наблюдаю пропорциональные конечности по отношению к телу. Нижние конечности заметно больше передних, думаю, это ноги, которые служат для передвижения. Передние конечности, судя по всему, руки, думаю, объяснять не нужно, для чего они.

Маркен и Блиро внимательно её слушали, а Стралиозы тихо перешёптывались между собой.

— Голова довольно компактная, маленькие глаза, нос и ротовое отверстие.

Немного помолчав, она удивлённо промолвила:

— Очень интересно.

— Что такое? — поинтересовался Блиро.

— Смотрите, видите? — показывая на место между ног. — У одного тела есть некий орган, а вот у второго он отсутствует полностью. Причём они словно подходят по размеру, у первого штырь, у второго отверстие.

Она сделала маленькие надрезы, продела компруционные провода для сканирования. Звук металла и гул приборов, из места проколов потекла красная жидкость. Гранто ещё немного подумала.

— Это самка! — выкрикнула Гранто.

— Самка? — уточнил Маркен.

— Да, смотрите, здесь у нее расположены органы для приема другого днк.

— Это как? — уточнил Блиро.

Гранто замолчала. Растерянный и беглый взгляд будто бы говорил о том, что она сама не верила в то, что говорила.

— То есть, у неё зачатие и производство совершенно новой особи происходит прямо внутри.

— Такое возможно? — спросил Маркен.

— Видимо, да, а вот у второго тела этот штырь является как раз таки проводником, он погружается в это отверстие, а из этих двух мешочков поступает жидкость с днк.

Блиро отвёл взгляд от тел после упоминания «штырь».

— Невероятно. — сказал Маркен.

— У них кожа издаёт определённый запах, как у некоторых наших животных во время спаривания, я думаю, это феромоны. И если учесть почти одинаковый запах у обоих тел, они были парой.

Маркен нахмурился, а затем оглянулся на Стралиозов, которые сидели позади.

— То есть, мы уничтожили семью? — спросил Блиро.

— Я думаю, нет. Бедренные кости не расширены, клеточного изменения внутри самки не происходило.

— Значит, они не размножились? — перебил Маркен.

— Выходит, что так. Мне бы живую особь для более детального изучения. — сказала Гранто.

Маркен и Блиро переглянулись, но не стали комментировать. Изучение — это, конечно, отлично, познание и интерес, однако они и так натворили дел, поэтому Маркен взвешивал решение, вернуться ли в Калдарию или продолжить изучение существ с большим риском их обнаружения.

— Что скажешь? — спросил Блиро.

Маркен посмотрел на тела, потом перевел взгляд на Гранто, затем на Блиро.

— Я думаю, нам все-таки лучше вернуться обратно, все тщательно взвесить, подготовиться и уже вернуться для более детального изучения здешней расы.

— Что ж, хорошо, что делать с телами? — спросила Гранто.

— Доставим их в Калдарию как доказательство существования здесь разумной расы, а там. А там сожжём.

После дискуссий корабль снова стал издавать гул, двигатели запустились, панели окончательно отключились, производилась подготовка к взлёту. Двигатели на тёмной материи запускались, Стралиозы пристегнулись, так как не очень любили скачки между планетами. Корабль стал набирать высоту, Маркен направлял нос на орбиту планеты, чтобы оттуда совершить варп-прыжок. Гранто любовалась природой планеты, рассматривала деревья, двигатели на тёмной материи полностью были запущены, для вылета на орбиту оставались считанные секунды, но... Гранто увидела несколько вспышек среди деревьев.

— ТАМ! Существа! — крикнула Маркену Гранто.

Блиро прислонился к иллюминатору.

— Они нас видели. — сдерживая злость, сказал Маркен.

Лицо побледнело, челюсть была напряжена, а холодный пот неустанно стекал по его щекам.

Глава 7. Итоги экспедиции и приговор.

Корабль входил в атмосферу планеты, двигатели на тёмной материи начали останавливаться. Блиро собирал свой рюкзак, надевал его на плечо. Гранто собирала свои пожитки, дневник, инструменты, встала с места и подошла к телам. Маркен слегка растерянно направлял корабль на площадку, но сохранял уверенность. Миссия провалена лишь частично, к тому же, если они там не появятся, то и существа вскоре о них забудут.

Площадка выдвигалась из земли и разбиралась для приёма на себя корабля, который встал над ней и начал медленную посадку, возле площадки уже стояли Калдарцы. Они кричали приветственные слова и песни, так как их собратья наконец вернулись с далёкого пути. Рядом с ними также стояло несколько советников из совета, дабы из первых уст, а то есть Маркена, узнать о том, что же им удалось выяснить на этой планете.

Корабль сел на площадку, гул двигателей становился тише, а вскоре и вовсе прекратился, двигатели были заглушены. Люк стал медленно открывать, трап готовился к выдвижению. Блиро вышел первым, за ним вышли Стралиозы, они кивнули советникам и отправились в свой зал, перебирать снаряжение, чистить доспехи. Это важный обряд у Стралиозов, так как после других атмосфер и планет на доспехи могло что-нибудь опасть, чужой воздух, паразиты и прочие ненужные элементы. Блиро кивнул советникам, опустил свои глаза и направился к своему кораблю, Маркен заметил, как Блиро сжал свою челюсть. Мирмотаур всегда уходил, когда не мог контролировать свои слова. Гранто стояла рядом с телами и никуда не собиралась улетать, так как самое интересное начнётся чуть позднее, когда советники наконец увидят эти тела.

Маркен оглянулся, глазами нашёл Гранто и слегка кивнул, направился к выходу.

— Маркен! Наконец-то, целых два цикла вас не было. — промолвил советник.

— Мы много чего нашли... — Маркен резко замолчал.

Слова доклада, которые он репетировал весь обратный путь, оказались бессмысленными.

— Так, продолжай.

— Но... — снова замолчал.

— Но что? — советник слегка нахмурился.

— Вам нужно это видеть. — сказал Маркен, показав на корабль.

Советник вопросительно оглядел Маркена, но не стал сопротивляться или спорить, а направился во внутрь корабля. Войдя во внутрь, он увидел Гранто, которая стояла возле стола с телами.

— Это! Это что такое? — растерянно спросил советник.

— К сожалению, всё обошлось не так хорошо, как мы рассчитывали. — произнес виновато Маркен.

— Потрудитесь объясниться.

— По прилёту мы нашли хорошую полянку, где смогли посадить корабль, я всех проинструктировал, Стралиозы оцепили периметр, корабль я отправил в режим маскировки и мы пошли изучать землю.

— Я пошла изучать растительность, там такие насекомые, такие деревья... — перебив Маркена, встряла Гранто, но советник показал палец и направил его на Маркена с фразой: «Продолжай!»

— Мы нашли металлы, даже уран, из которого мы сможем производить дополнительное ядерное топливо, но потом ко мне подбежал Стралиоз и позвал за собой, чтобы я лично увидел что-то. Как оказалось, там действительно есть разумный вид, они ходили по этому лесу, я не знаю зачем, но между собой у них была явная коммуникация. Они скрылись за холмом и мы с Блиро собирались приступить к дальнейшему исследованию, но потом за холмом появилась вспышка. Мы пошли проверить и мы увидели два мёртвых существа, так как их устранили Стралиозы под предлогом того, что они нарушили границу оцепляемого периметра.

Советник наблюдал за Маркеном. Он прекрасно понимал, что Лимброузы лишены любой возможности лгать, несмотря на их огромный интеллект. Однако сама ситуация начала расстраивать его, но он продолжил слушать дальше.

— Из всех решений я предпринял забрать тела с собой для изучения, мы также провели поверхностные исследования на корабле и выяснили много интересного.

Советник увидел кивок Маркена в сторону Гранто.

— Говори, Гранто. — сдержанно сказал советник.

Гранто немного насупилась, потом выдохнула.

— Как оказалось, эти существа очень похожи на Ардарцев, только слегка видоизмененные, видимо из-за того, что у них на планете довольно бедно с кислородом, зато углекислого газа хоть отбавляй. Однако это не самое интересное. Самое интересное, вот взгляните.

Советник подошёл ближе.

— Видите? Это самец и самка. Они умеют размножаться без разных технологий. Самка может вынашивать детёныша прямо внутри, передавая все нужные вещества по кровеносной системе.

Советник внимательно следил за руками Гранто и рассматривал внутренности существ.

— Им не нужны особые условия для размножения, ресурсы и прочее, с помощью своего штыря самец проникает во внутрь самки и закачивает в неё часть своего ДНК, здесь происходит оплодотворение, а здесь оплодотворённая клетка направляется на сохранение. Получает ресурсы и смотрите. Вот здесь начинается самое безумное. Вот здесь.

Гранто показывает на нижнюю часть живота существа пальцем.

— Здесь начинается клеточный бунт, они наращиваются друг на друга, производя совершенно новый организм.

Советник рассматривал тела, позже перевел взгляд на Гранто.

— Действительно интересно, однако я почему-то чувствую, что вы мне что-то не договариваете.

Маркен посмотрел на Гранто, ведь она видела, как существа на той планете во время взлета корабля использовали вспышки, а это означало лишь одно — их видели.

— Смею предположить...

— Я хочу услышать ответ от нее, Маркен. — перебивая Маркена, сказал советник.

— Мне кажется, нас заметили. — виновато произнесла Гранто.

Советник посмотрел на Маркена, потом на Гранто.

— Кажется?

— Они использовали вспышки на наш корабль, я не знаю происхождения их оружия, но думаю, нас хотели сбить. — сказала Гранто.

«Они на нас направили что-то. Не думаю, что это было оружие, но ждать и выяснять не было времени».

— Я могу все объяснить. — сказал Маркен.

— Да, вам действительно придётся многое мне объяснить.

Советник огляделся вокруг.

— А где Блиро?

— Он ушел, как только корабль зашел на посадку. — сказал Маркен.

Советник осуждающе покивал и, повернувшись в сторону выхода из корабля, покинул его.

Гранто и Маркен переглянулись друг с другом, она посмотрела на него виноватым взглядом, ведь она прекрасно понимала, любое наказание будет направлено именно на него. Именно Маркен был инициатором этой экспедиции и именно он обещал успех, но не смог проконтролировать всех, так как тоже был занят изучением металлов.

Глава 8. Загадочное явление.

Джонни прогуливался по лесу с компанией друзей. В планах было найти уютную опушку в лесу, разложить покрывало и прикольно посидеть, отметив выходные. Однако все планы нарушил неизвестный объект в небе, не сказать, что это было облако или какая-то чёрная громовая туча, к тому же двигалось оно в разной траектории, линии были плавные, чёткие. Серебристое пятно, которое двигалось слишком ровно и плавно. Джонни смотрел в небо и пытался разглядеть объект, позднее он увидел что-то похожее на реактивные двигатели, такие он видел на космодроме. Когда была экскурсия от университета, весь поток направили. Там он увидел инженеров ракетостроительства, разные приспособления, инструменты, даже еду, которую кладут космонавтам. Там же были и двигатели, которые пристыковывали к корпусу ракеты, выглядели они массивно, угрожающе.

— Аманда, ты тоже это видишь? — спросил Джонни.

— Что именно?

— Да вот, посмотри наверх.

Вся компания смотрела наверх и увидела объект. Джонни достал телефон и решил запечатлеть это на видео, друзья также решили сфотографировать непонятную загадку в небе.

— Как думаете, что это? — спросил Лирой.

— Я вообще сначала подумал на облако, но ведь видно же, что это не оно. — ответил Джонни.

— Если приблизить фотку, то там видно металл. Только он.. какой-то странный. — сказала Аманда.

— Че, думаете, пришельцы? — слегка посмеявшись, сказал Лирой.

— Да ну, может, показалось. — неуверенно сказал Джонни.

Друзья расстелили покрывало, выложили продукты из рюкзаков и стали обсуждать свои дела. Однако Джонни держал в голове увиденное сегодня и по приходу домой хотел бы тщательнее осмотреть видео и, возможно, в интернете узнать, что это.

Выдалась прекрасная погода, после вчерашнего дождя в лесу было очень свежо, солнце хоть и не пряталось за облака, которых, собственно, не было на небе, не сказать, что было жарким. Была комфортная температура. Лирой листал ленту новостей, Джонни с Амандой разговаривали по поводу экзаменов.

Вечерело. Кроваво-красный закат на небе придавал лесу особенный окрас, будто бы кроны деревьев обливались кровью, зрелище было красивым и выразительным.

— О господи! — промолвил Лирой. — Вы только посмотрите.

Джонни и Аманда затихли и уставились в телефон Лироя. На телефоне Лироя было объявление: «Уважаемые ученики, хотим вас предостеречь и обратить ваше внимание, из-за сокращения финансирования нашего университета экскурсия на завод по деталям для истребителей переносится. За всеми событиями следите в группе с вашими кураторами».

— Да ну что это такое? Я уже планы построил, думал, как увижу производство, а они… — возмущался Лирой.

Джонни с ухмылкой смотрел на него и Аманду.

— Мальчишки. — сказала Аманда.

Они все вместе рассмеялись и продолжили обсуждения. Вскоре на лес спускался сумрак, солнце уже почти скрывалось за горизонтом, ребята решили потихоньку собираться, сложили остатки продуктов в рюкзаки, забрали покрывало и выдвигались в сторону города. Ночной город выглядел невероятно красивым, огни от ламп на дороге, от окон домов, где люди ещё не спали, освещали его. Несмотря на сумрак, в городе было светло от такого освещения, Аманда дошла до своего дома и, попрощавшись с друзьями, зашла в подъезд. Лирой и Джонни направились дальше, так как жили они в одном дворе и доме, но только подъезды отличались, они шли и обсуждали темы. Они прошли детскую площадку, несколько мусорных площадок и, дойдя до дома, попрощались.