Семь минут до тишины

Семь минут до тишины

Семь минут до тишины

Красное предупреждение на пульте дальней связи сначала не выглядело серьёзным.

На ретрансляторе «Окно-6» почти всё когда-нибудь перегревалось, вибрировало, давало ложный сигнал или требовало ремонта раньше указанного срока. Станцию собирали на Вольных Рубежах постепенно: человеческая рунная автоматика управляла передатчиком, гримнские теплообменники и насосы обслуживали силовую часть, часть старых швов корпуса когда-то усилили мюридскими материалами. Каждая переделка решала конкретную проблему и оставляла следующей смене ещё одну особенность, которую невозможно было полностью описать в инструкции.

Терса Лорн знала большинство из них.

Поэтому, увидев температуру силовой сборки, она сразу вызвала Торра Кава из нижней технической секции.

Гримн поднялся быстро, открыл охлаждающий шкаф и проверил подачу отдельным прибором. Один насос стоял, хотя рунный исполнительный контур продолжал подтверждать команду на работу. Второй пока держал систему один, но температура росла.

— Первый можно вернуть? — спросила Терса.

Торр уже снимал панель.

— Если подшипник не разрушен. Но не сейчас.

— Почему?

— Потому что второй тоже перегревается.

Он назвал предел, после которого усилитель придётся выключить, если экипаж не хочет обсуждать дальнейшую судьбу станции с пожаром.

Получалось около семи минут работы дальнего канала.

Терса хотела уточнить запас, но Майра Сэль, сидевшая за соседним пультом, вывела два аварийных сигнала.

Мюридка отвечала на «Окне-6» за локальные сенсоры и навигационную сводку. Высокая, спокойная, редко повышавшая голос, она обычно предпочитала приносить в спор данные вместо аргументов.

— У нас две заявки на полный маршрутный пакет.

Первый сигнал шёл от пассажирского транспорта «Береговой ход». На борту находились семьдесят один пассажир и трое членов экипажа. После отказа части маневровой системы корабль уходил к старому промышленному сектору, где крупные обломки разрушенного оборудования делали проход без свежей навигационной сетки крайне опасным.

Вторым был спасательный буксир «Керн». Шесть человек. Он уже изменил курс и шёл на перехват транспорта, но короткий маршрут через тот же сектор тоже требовал полного пакета.

Терса посмотрела на Торра.

— Два импульса?

Он покачал головой.

— Один. После полного импульса я смогу какое-то время держать голос на малой мощности, если повезёт. Второй пакет силовая сборка не переживёт.

— Передать половину каждому?

Майра ответила вместо него:

— Половина сетки не создаёт половину безопасного маршрута. Она создаёт неполные данные в месте, где ошибка может оказаться хуже их отсутствия.

Терса вывела время до входа кораблей в опасную область.

«Береговой ход» был ближе, «Керн» — немного дальше. До отключения усилителя оставалось чуть меньше семи минут.

* * *

Капитан «Берегового хода» Дара Мейл говорила без паники.

Основная тяга транспорта работала. Проблема была в боковой коррекции: левый манёвровый блок сохранил один привод из трёх, правый — два. Корабль мог тормозить и менять курс, но хуже и медленнее нормы.

— Если получите свежую сетку, сможете пройти сами? — спросила Терса.

Дара не стала обещать.

— Сможем попытаться. Автоматика рассчитает траекторию, но исполнить её придётся повреждёнными приводами.

— Вероятность?

— Я не дам вам красивую цифру. Слишком многое зависит от того, как поведут себя оставшиеся блоки после следующей коррекции.

Терса переключилась на «Керн».

Капитаном буксира был Гримн Дорр Вал. Камера в его рубке стояла на человеческой высоте, поэтому в кадр попадали в основном лоб, адаптивные линзы и потолок.

План Дорра был прост: пройти коротким маршрутом к пассажирскому судну, закрепить буксировочный захват, компенсировать боковой дрейф и вывести транспорт в более чистый сектор.

Если полный пакет получит «Береговой ход», буксир сможет отказаться от короткого маршрута и уйти в обход. Для экипажа «Керна» это почти не создавало дополнительного риска.

— Тогда пакет транспорту, — сказала Терса.

Дорр попросил не торопиться.

— Они знают, куда лететь. Вопрос в том, смогут ли повернуть туда, куда показывает сетка.

Дара услышала общий канал и вмешалась:

— Отдайте пакет буксиру.

Дорр немедленно возразил:

— У тебя семьдесят четыре человека.

— У тебя исправный корабль, который может управлять траекторией двух.

— Если успею дойти.

— Поэтому тебе и нужен короткий маршрут.

Терса остановила разговор прежде, чем капитаны начали выбирать вместо неё.