Тропа Богини

Вождь лично помог одному из уцелевших воинов дотащить самого тяжелораненого из группы. Им оказался молодой воин, который был очень молодым, хорошо, если вообще девушку успел хоть раз в жизни поцеловать, и его оранжевый килт весь был залит кровью, что густо вытекала из раны на животе. Кейнраг вспоминал на ходу всё, что мог и решительно раздавал команды:

- Положите его сюда, - и указал рукой на стол, который вообще-то был предназначен для приёма пищи. - Внутренности повреждены, - сказал он, когда увидел рану. - Я введу ему обезболивающее, а потом буду оперировать, или он погибнет.

Хотя для всех остальных его рана была смертельной и в таких случаях здесь, в этом мире, умирали со стопроцентной вероятностью. Сделав укол автоматическим инъектором, Кейнраг вынул (хвала всем богам!) уцелевший хирургический набор и начал сшивать раны, сначала те, что были внутри, потом и вовсе заклепал открытую рану всё тем же медицинским степлером. На всё про всё ушли рекордные десять минут. В довершение ко всему, Кейнраг сделал пару уколов воину, что лежал без сознания и обратился к вождю, который с бесконечным удивлением смотрел на пришельца:

- Ещё раненые есть? - в ответ молчание. - С этим всё будет хорошо, только ему надо где-то с месяц отлежаться, - он заметил, что взгляд всех присутствующих устремлён не на него, а куда-то за спину.

Оказывается, что всё это время, пока Кейнраг носился как ужаленный, спасая умирающего воина, активировались системы жизнеобеспечения корабля, и на огромном обзорном экране сейчас был логотип, который узнал и сам Кейнраг. На обзорном галографическом экране светилось изображение четырёх листьев, закрученных посолонь.

Именно этот символ люто ненавидели прогрессорские организации, и любили те, кто посвятил свою жизнь поискам неведомой истины, сокрытой в бескрайнем космосе. Независимое научное содружество вольных исследователей - гласила надпись на общем языке. Далее началась загрузка бортовых систем корабля… Высветилось название корабля. Штурмовой корвет полицейского патруля класса Б7 - Заря.

Благо, текст был на общем языке и местные ничего не поняли.

Пока внутри корабля Кейнраг спасал жизни своим друзьям, пара воинов, оставшихся снаружи, и явно не пострадавших в ходе ожесточённого боя, стаскивали трупы нападавших. Всего их оказалось десять. Среди них, неожиданно, оказалось две девушки.

Вождь деловито прохаживался мимо трупов, что-то придирчиво рассматривая. Затем он нагнул над трупом сильно растатуированной женщины, в которой торчала стрела, выпущенная Айяной. Он нагнулся и выдернул стрелу из шеи убитой, после чего повернулся к стоящим сзади воинам и Айяне:

- Айяна третья? - он немного улыбнулся.

- Кто они все, были? - спросил Кейнраг.

Ответил один из воинов, что был в оранжевом килте:

- Эти из выжженной степи пришли, - он осматривал отобранную саблю. - Что-то они стали далеко забредать в этом году.

- Кочевники, - сказал вождь презренным тоном. - Пустынные псы, - затем отдал стрелу Айяне, которая стояла на ногах благодаря поддержке Кейнрага. - А это, - он ткнул ногой труп женщины, которая была куда как менее привлекательной, чем те, что жили в племени вождя Джи-Кая. - Была Гахигра, если мне не врут глаза… По прозвищу Беззубая гиена, - он нагнулся и приподнял верхнюю губу убитой. - Так и есть, - удовлетворённо сказал вождь. - Эта поганая стерва и её псы убили пять воинов из моего гарнизона, и это только мои воины… - Айяна была взволнована. - Сколько она убила наших людей вообще, теперь уже никто не узнает. Жаль, что ты её так быстро прикончила, - охотница взяла стрелу немного дрожащей рукой, а вождь, уходя, поднял указательный палец вверх и произнёс. - Может быть, даже четвёртая!

- Чет… Четвёртая? - она испуганно смотрела на Кейнрага, который впервые за всё время обнимал её так, словно она должна была испариться прямо у него в руках.

- Главное, что ты осталась живая, - успокоил её сваргосит. - С рангами будем разбираться позже.

Теперь, я знаю, кто я, спокойно подумал Кейнраг и устремил свой взгляд вслед уходящему вождю, а в местных разборках, по возможности, лучше больше не участвовать.

Пока оставшиеся на ногах воины во главе с вождём искали следы пропавших караульных, Кейнраг решил осмотреться в своём корабле, который, и в самом деле получил слишком много критических повреждений. Стоит отдать должное конструкторам краалитской расы, которые предусмотрели многое и, в частности, вот такую паршивую ситуацию, когда корабль может совершить очень аварийную посадку… Хотя, когда некоторые терминалы и компьютеры заработали, а некоторые умерли безвозвратно, то стало понятно, что взлететь на этом корабле невозможно, тем более в открытый космос. Спустившись по металлической лестнице и оказавшись в некогда просторном помещении трюма, Кейнраг обнаружил неожиданный повод для радости - один из двух многофункциональных разведывательных зондов ухитрился уцелеть, а значит, можно будет заняться исследовательской миссией.

Вспомнить бы ещё, как эти исследовательские миссии вообще делаются.

Другая удача заключалась в том, что медицинский склад был уничтожен лишь наполовину, да и то не от падения, а внутреннего пожара. Ну, хвала Сваргосу и за эту уцелевшую половину… А вот второму стабилизирующему двигателю, который, как выяснилось, отвалился полностью и взорвался где-то над лесом, такой удачи не досталось. И пускай, никакой волшебной таблетки, чтобы восстановить память не существовало даже в принципе, но вот главный компьютер был исправен, а это тоже не малая удача. Как только Кейнраг активировал управление кораблём, сразу же высветилось сообщение, что резервуары с восстановительными наноботами истощены и требуется заправка ёмкостей, но с этим было решено повременить. Сидя в кресле и будучи облачённым в серый килт, как-то само по себе вспомнилось, что надо бы соответствовать своей профессии. Не без труда отыскав шкафчик, где хранилась одежда и прочие мелкие принадлежности, сваргосит наконец-то переоделся в привычную для себя одежду и посмотрел в уцелевший металлический лист, который пришлось использовать вместо зеркала.

С той стороны хромированной зеркальной поверхности стоял крепко сбитый мужчина-сваргосит. Короткие тёмные каштановые волосы, тёмно-синие глаза, небольшие костяные гребешки на лице и висках. В сравнении с местными аборигенами, Кейнраг выглядел более широким и массивным, даже с учётом того, что он прилично исхудал за время комы, и ещё не до конца восстановился. Впрочем, теперь дела пойдут на лад. Кейнраг вернулся в трюм и перезарядил хранилище наноботов, после чего вернулся в рубку управления. Там он долго думал о том, что восстановить в первую очередь - пришлось вырубить автоматическую систему ремонта и перевести её в ручной режим, ибо на складе обнаружился всего один, последний бак с наносмесью. Придётся экономить.

Тут вернулись вождь и Аяйна, которые заворожённо уставились на то, как Кейнраг, управлялся с компьютерами, будучи облачённым в синюю плотную майку и синие штаны с карманами.

- Хм, - воин задумчиво оглядывал все эти экраны и панели, понимая, что он совершенно ничего не понимает, но в итоге высказал своё мнение вслух. - Наверное, священник Ноиндси был прав на счёт тебя, когда сказал, что ты больше тянешь на мага седьмого, чем на воина, - он суеверно осматривал окружение. - Это что? Магия из твоего мира?

Кейнраг вылез из-за поломанной панели, которую силясь вправить, просто забил пинком на место, и ответил:

- Не совсем так, вождь Кай-Джи, - теперь, облачённый во всё синее и укомплектовавшись всем необходимым, Кейнраг выглядел более внушительно и серьёзно, нежели в сером килте и голым торсом. - Корабль построен расой краалитов, а такие как я, их могут покупать и использовать.

- Покупать? - вождь натурально удивился. - И сколько же золота нужно отдать за подобное?

Кейнраг засмеялся, ибо попытался представить, как аборигены покупают у краалитов корабль за золото и драгоценные каменья.

- Больше, чем вы можете себе представить, уважаемый вождь, - сваргосит удовлетворённо осмотрел экран, где было написано, что система управления полётом будет восстановлена через десять часов. - Пойдём наружу, а то тут малость душно, - что было правдой, в виду того, что управление вентиляцией и подачей дыхательной смеси было полностью разрушено.

Что нужно вольному исследователю в первую очередь? Мозги, конечно же! Остальные принадлежности можно либо купить, либо найти, либо создать… Либо, если нужда припрёт на все двести процентов - украсть. Покамест до этого не дошло, всё, чем был богат сваргосит, помещалось в его карманах: маленький автоматический инъектор, гвоздемёт на поясе с парой запасных магазинов, несколько световых шашек и тот самый диктофон. Что ещё? Научное оборудование? Это кто же таскается с целым ворохом сложной электроники по всей галактике? Ну, есть там пара энергоумножителей и пяток разных сканеров, вот и всё. Хотя, есть ещё защитный скафандр, куда без этого? Опять же, всё это пока не нужно. Что нужно? Вспомнить. Как это сделать? Работать! Но, и до этого пока далековато. Именно сейчас жизненно важно отремонтировать корабль, чтобы он смог летать хотя бы в воздушном пространстве на небольших высотах. На большее это судно уже не годилось, так как один из двигателей просто отстрелили, а второй работал лишь на тридцать процентов мощности. Великая удача была ещё и в том, что основной двигатель не получил повреждений вообще. Всё не так плохо, как могло бы быть.

Когда всё вышли наружу, вождь спросил, глядя прямо в глаза пришельцу:

- Что ты намерен делать дальше? - ему-то было невдомёк, что этот корабль сейчас годен в лучшем случае (и то не факт!) к полётам только в пределах стратосферы. Набрав нехитрую комбинацию на уцелевшей внешней панели и задраив люки, какие остались, Кейнраг ответил вождю.

- Для начала восстановить корабль, насколько это возможно, да и себя до конца залатать, - он сел на тёплый камень и посмотрел на солнце, которое сияло высоко в небе. - Вы слишком хорошо ко мне относились всё это время, поэтому, я скажу правду, а верить мне или нет, решай сам, - пришелец выпил несколько таблеток, что захватил с собой и, разложив по карманам оставшуюся мелочёвку, продолжил. - Мой корабль не в состоянии покинуть эту планету и, как мне кажется, даже у ваших… Демонов, нет нужных запчастей, чтобы починить его, - он обернулся назад и встретил бодрый взгляд Айяны. Вот уж кто был рад, что краснокожий пришелец никуда от неё не денется. - Вы можете пока все вернуться в город, а я останусь на корабле, закончу ремонт, - вождь сощурился и пристально посмотрел на Кейнрага. - Думаю, к вечеру я тут всё закончу и вернусь в храм, - возникшее напряжение рассеялось. - Если моя задумка выгорит, то часов через десять - двенадцать, а смогу поднять корабль в воздух и убрать его с открытого места, - он почесал затылок. - А то что-то мне не хочется каждый раз отбивать его у этих… Кочевников.

Голос подала Айяна, возникнув сзади, неожиданно, обнимая Кейнрага:

- Можно я останусь с тобой?

Кейнраг отрицательно покачал головой:

- Мне нужно побыть одному, милая, - сказал он. - Здесь, у меня много дел, требующих, скажем так, духовного сосредоточения… Я обязательно к тебе вернусь, - добавил он, но видимо, охотница всё равно немного обиделась.

- Хорошо, - сказала она после пристального взгляда в глаза и ушла, а вождь сказал напоследок, прежде чем удалиться вместе с воинами.

- Я верю тебе, чужеземец, и надеюсь, что это взаимно, - они явно не нашли никого из погибших караульных и улетели тем же составом, что и прибыли. Разве что, трупы кочевников сбросили в реку, где последних в мгновение ока утилизировали пираньи.

Сидя внутри своего корабля, и наслаждаясь тишиной, Кейнраг медленно, но уверенно вспоминал все необходимые навыки и знания. Но, увы, складывалось впечатление, что мозг по прежнему был слишком сильно травмирован, и состояние сознания напоминало разбитую мозаику, в которую постепенно встраивались всё новые и новые детали, причём иногда по одной крохе, а порой и целыми блоками. Вот сейчас, допустим, стало окончательно ясно, как пользоваться зондами-разведчиками, которых было два, но теперь остался лишь один. Знания полезные, но применять их ещё рано.

Потратив в сумме часов десять на ползания и скитания по своему кораблю в тщетных, хотя и не всегда, попытках починить всё, что починить было возможно, картина в итоге получилась более или менее удовлетворительная. Скорее более. Главный компьютер, хвала космосу, уцелел, и система управления двигателями вполне восстановила работоспособность. Остатки проводки, для второго двигательного блока пришлось буквально отпиливать электрорезаком, чтобы потом замкнуть систему во избежание лишних трат энергии и самовозгорания. Общий запас этой самой энергии составлял двадцать три процента, и гармоническая пружина только-только начала по новой намагничиваться, заряжая реактор корабля… А вот куда пришёлся весь основной удар, так это в трюм, где посчастливилось уцелеть лишь половине медицинского склада и одной трети, если не меньше, хранилища всякой полезной мелочёвки, в том числе и продуктов питания. Ладно, от голода, тут уж точно смерть не грозит, как-нибудь справимся.

Солнце уже почти зашло за горизонт, а газовая планета, окутанная астероидными поясами, наоборот начинала светиться всё интенсивнее. Кое-где проступали люминесцентные гирлянды местных растений. Кейнраг сел в кресло, которое с горем пополам удалось выровнять, и вывел изображение с внешних камер на обзорные экраны. Камер осталось меньше половины, из-за чего нормальный обзор был только левой стороны, а почти вся правая, особенно внизу, была слепой. Два уцелевших двигателя неуверенно загудели, и судно начало плавно подниматься:

- Давай, родной, чуть-чуть потерпеть надо, - ещё прогуливаясь по городу и, особенно возле огромного водопада, Кейнраг обнаружил там пещеры, причём очень обширные. Там можно было спрятать не то что один бывший полицейский корабль, а целый линкор туда вошёл бы без проблем. Другое дело, придётся поцарапать обшивку, обламывая наросшие сталагмиты и сталактиты. Учитывая данный случай, когда корабль вообще может даже не долететь, это и вовсе было сущей мелочью.

Когда судно к удивлению Кейнрага, и ужасу немногочисленных свидетелей, медленно уплыло прямо в водопад, сваргосит откинулся в кресле и понял, что хоть вода внутрь не попадала, но сам он был мокрым как последняя испуганная мышь.

- Ну, слава Сваргосу, справились, - он встал и пошёл на выход.

Кейнраг долго не мог решить, стоит ли ему переодеваться обратно в те вещи, что ему выдал вождь, или явиться прямо вот так, как был одет сейчас, и в итоге решил, что будь, что будет и пошёл в своём ни капли не футуристичном виде. Попетляв ещё немного по пещерам, он вышел в тёплую тропическую ночь. Когда он шёл мимо домиков для простых и бедных жителей, то удостоился весьма не малой чести, хотя ожидал обратное, учитывая содеяное. Когда он шёл мимо немногочисленных жителей, что заработались совсем уж допоздна, то эти фиолетовые аборигены кланялись ему и смотрели в его сторону с каким-то суеверным страхом… И, почтением? Прошагав через закрытую торговую площадь и устремившись к воротам, за которыми высилось храмовое общежитие, Кейнраг встретился с воинами, что несли стражу у ворот.

- Я - Кейнраг, вы меня уже видели раньше, пропустите меня, - двое молодых крепких парней сначала замешкались, но потом один из них провернул в массивной замочной скважине бронзовый ключ и пришельца пропустили внутрь.

Минуя залы и коридоры, можно было сразу сделать вывод, что большинство обитателей уже легли спать, кроме, может быть, нескольких жрецов, да слуг, работающих ночью. Но маг пятого ранга Гориндси, явно ждал краснокожего пришельца с нетерпением. Его улыбка сияла ярче, чем кристаллы, вмонтированные в стены:

- У нас есть много песен про героев воинов и великих мудрых жрецов, - он шёл навстречу Кейнрагу. - Но сегодня у нас появилась первая в истории песня про колдуна седьмого, явившегося с небес, дабы помочь нам в битве с демонами, - он явно хотел пожать руку. - Это правда, что вы использовали заклинания, позволяющие метать железо с такой скоростью, что оно мгновенно убивает любого, даже очень сильного врага? - сваргоситу было как-то даже неудобно за такую выходку, но отступать было уже поздно.

- Есть кое-что, но надеюсь мне не придётся… Гхм… Читать это заклинание слишком часто.

- У демонов есть более страшные заклинания, как я понимаю, но у нас нет даже таких простых, - далее произошло то, что, в общем-то, можно было предугадать. Это было лишь вопросом времени, когда они зайдут с козырей. - Вы научите нас этой магии?

Магии? Подумал с усмешкой Кейнраг, а может технологии? Это было очевидно, что тут не имели понятия о том, что такое порох и взрывчатка, точно так же, где-то за тёмным и плотным занавесом были даже простейшие хирургические операции, антибиотики и прочее… Но что-то было тут не так. В глаза бросалось то, что все обитатели мира были отменно здоровы. Ясно, что планета была очень молодой, и воздух тут был чистым и насыщенным. Вот только к этому примешивалось что-то ещё… Что-то сложно уловимое, и было оно не в воздухе, а… В воде? Поему бы и нет? Может быть, если бы его память не была в том же состоянии, что и корабль, который чудом дополз на полу убитых двигателях до пещеры под водопадом, то эта тайна сразу развеялась бы. Но, не сейчас, ох не сейчас. Сейчас хотелось спать.

- Научу, - спокойно сказал Кейнраг. - Я в вашем мире надолго, - а какой-то хитрый внутренний голос поддакнул, что, мол, не скажи гоп, покуда оный из-за угла не вышел. - Но не сейчас, - Кейнраг ушёл обратно в свои покои, где снова упал на мягкие перины, засыпая раньше, чем успел подумать о завтрашнем дне.

Сегодня сон был тяжёлым, и если так можно выразиться, липким, вязким, как застаревший гудрон, двухсот литровую канистру которого забыли на складе лет эдак на сто, а потом случайно уронили при погрузке, и всё содержимое вывалилась наружу.

Активировав на панели управления своего корабля специальные обзорные камеры, Кейнраг пытался высмотреть хоть какие-то следы жизни на поверхности планеты, которая значилась в списках как Дьярда и должна была быть населена расой людей низшей руки. Вот только…

Почему-то камеры показывали занесённый снегом мир, где с трудом просматривались остатки высотных домов, а счётчик радиации мгновенно перевалил за красную черту и застыл на фиолетовом отрезке. Причём в самом конце. Долго думать на счёт того, что же тут случилось, Кейнрагу не пришлось. Уже через десять минут осмотра и сканирования начали попадаться странные пустыри и идеально ровные кратеры, некоторые были занесены снегом или заполнены чёрным радиоактивным льдом. Такие симптомы оставляет лишь одна болезнь.

Позади остался огромный мёртвый город, ныне похожий на заледеневший труп, который забыли похоронить, оставив его на милость силам природы. Силы природы милости не знали. Пришлось долго кружить, пока не нашлось более или менее пригодное плато для посадки, после чего корабль Кейнрага плавно опустился на край чёрного заледеневшего озера, которое было некогда кратером, что остался от взрыва очень мощной водородной бомбы. Корабль с лёгкостью выдерживал направленную солнечную радиацию, а исходящую радиацию от этого мира, выдерживал и подавно. Оставив все экраны включёнными, сваргосит ушёл в трюм, чтобы активировать разведывательные зонды, которые мигом выскочили из специальной пусковой шахты один за другим, и ушли на небольшую высоту. Плотные облака не давали возможности занять высокую орбиту. Сам же исследователь облачился в тяжёлый костюм, напоминавший гибрид экзоскелета и скафандра, после чего вошёл в лифт, а когда платформа опустилась вниз, вышел наружу через шлюз, не забыв прихватить малый антиграв, оседлав который, собирался проверить одно место, что расположилось неподалеку от места посадки. Пока звёздный скиталец возился в трюме, наступила ночь.

Оказавшись снаружи, Кейнраг воззрился на чёрное небо, усеянное мириадами звёзд, таковым оно было уже потому, что атмосфера просто выгорела от сверхмощных взрывов, после чего планета начала заживо поджариваться, а потом и вовсе настала ядерная зима. Вечная зима.

Повсюду был странный серый снег, а кое-где высились ещё более странные сосульки, переливавшиеся синими и бирюзовыми цветами и частично отражаясь на поверхности чёрного радиоактивного озера. В этот момент, Кейнраг вдруг ощутимо поёжился в своём защитном скафандре, осознавая, что в этом царстве холода и смерти, он является единственной искоркой жизни, задуть которую можно меньше чем за миг, только чуть разгерметизировать костюм и…

Усаживаясь за управление лёгким антигравом, похожий на небольшой мотоцикл с магнитными платформами вместо колёс, исследователь направился не в город, а в низину, где обнаружился сферический купол, а вокруг была заметна какая-то техника, или останки таковой. Спутники можно было теперь вывести на более высокую орбиту, а значит, увеличивалась область сканирования.

Спустя полчаса удалось-таки добраться до нужного места, и когда машина прошла мимо развалившихся металлических ворот и останков военных грузовиков, то взгляду сваргосита открылось страшное зрелище. Так бывает, когда случайно заглядываешь в разрытую могилу, ожидая увидеть там сокровища и драгоценности, а там…

Когда антиграв дошёл до сферического строения, а точнее места, где были ворота, ведущие внутрь, стало понятно, что годы назад это был бункер, или что-то навроде того. Не подлежит сомнению тот факт, что строение пережило саму ядерную бомбардировку, но вот то, что обрушились потом на измученный мир, пережить было не дано даже самым стойким.

От самого входа, до практически истлевшего забора, тянулись десятки, если не сотни замёрзших и высушенных тел: военные в униформе, рабочие с объёмными сумками, женщины и дети… Всё они погибли. Здесь. И на них точно так же как и сейчас взирали холодные и равнодушные звёзды, словно глаза богов, которым тоже не было дела до всего происходящего в этом безнадёжно прокажённом мире.

Кейнраг бросил последний взгляд на брошенный и открытый бункер, понимая, что замёрзшие здесь просто пытались выйти наружу, потому что внутри все припасы уже банально закончились, но снаружи уже не было ни тепла, ни атмосферы… Антиграв плавно начал набирать скорость, ложась на обратный курс до корабля.

Оказавшись внутри, будучи потным и уставшим, да ещё и словно постаревшим лет на сто, он немного посидел, собираясь с мыслями, чтобы начать голосовую запись, но нет-нет, а перед глазами почему-то возникали картины, которые мозг больше сам придумывал, чем видел на самом деле. И всё же вообразить все те ужасы, что пережили перед смертью, запертые в том бункере люди…

- Научный сотрудник номер 376/32, запись номер пять. Я только что прибыл на планету Дьярда согласно приказу научного совета кампании ИноКо. Первичный осмотр подтвердил тот факт, что примерно пятьдесят лет назад, имели место быть военные действия с использованием сверх мощного ядерного оружия. Атмосфера на поверхности планеты практически отсутствует, степень заражения 9 целых восем десятых по десяти бальной шкале. Органической жизни на поверхности планеты, скорее всего, нет. Начальное сканирование поверхности при помощи двух зондов высокоорбитального класса, показало уровень статического поля ноль целых пятнадцать десятых, что подтверждает отсутствие жизни на планете вообще. Ещё несколько дней я буду проводить сканирование, но даже сейчас можно установить тот факт, что данная планета подходит для основания исключительно добывающей колонии. Для проживания, здесь слишком не выносимые условия.

Кейнраг закончил запись и устремил свой взгляд туда, где над одной из крыш померещилось какое-то движение, присмотревшись, сваргосита пробрала дрожь.

Далеко отсюда, за пеленой начинающегося снегопада, над одной из разрушенный крыш домов, висел светящийся женский силуэт, и Кейнрагу, чья спина вмиг взмокла, показалось, будто Она смотрела на него… Но, снегопад начал перерастать в настоящий буран, который полностью скрыл весь этот скорбный мир от глаз исследователя. Выключив камеры, Кейнраг остался один в окружении мерцающих экранов и приборных панелей.

Кейнраг открыл глаза и глубоко вздохнул.

И ведь они все кого-то призывали на помощь. Верили в какого-то бога, что обязательно их спасёт, сваргосит сел на кровати и оглянулся.