Не все ведьмы зло, или Белая ворона в академии магии

- Нет, экзамен она, к сожалению, не провалила, – нехотя признала та, которая накрашенная до неузнаваемости и все время лицо кривит. – Гадины такой нам тут конечно не надо, удумала, тварь, на пробе настаивать, но принять придется.

- Да, принять мы ее обязаны, Севилья, – жаба тоже поджала брезгливо губы и обратилась ко мне:

- Но житья тебе тут не будет, так что лучше, милочка, тебе вещи даже не распаковывать, а домой вернуться!

А сама глазами мне на выход показывает, – мол, иди уже отсюда подобру поздорову.

Тут мужчина, который вроде нормальный, рукой взмахнул и ведьмы замолчали.

- Подписывайте документы на зачисление, – сказал он. – Вы правила знаете, претендентка подтвердила, что ведьмовская сила есть, вы обязаны ее принять и учить. Королевству квалифицированные ведьмы нужны. И помните, что вы за нее отвечаете до самого выпуска! За каждую адептку с вас его Высочество лично спросит!

Ведьмы потрепыхались, порываясь что-то еще сказать, но не смогли проронить и слова, поэтому подписали бумаги и притихли. Только зло сверкали на нас глазами.

Мужчина собрал со стола документы и мою зачетку, подошел ко мне, окинул оценивающим взглядом:

– Вы бы оделась, ведьмочка, как-то скромнее, тут ножки некому показывать будет. Вот, держите документы, поздравляю с зачислением. Но зря вы настояли, чтобы комиссия зелье попробовала, они это не раз еще припомнят, сложно вам здесь придется.

Вот так вот, но кто ж знал?

- И куда мне теперь? – спросила я, опустив глаза, потому что стыдно было невыносимо.

- Заселяться, конечно. Вы же прошли мимо дверей коменданта. Выйдите в коридор, прямо и направо. Идите уже, ведьмочка, – и он легонько подтолкнул меня в сторону двери.

Другой двери, совсем не той, что так геройски снес Силав вместе с моими штанами.

Я открыла дверь и выглянула. Мало ли, может там снова кладовка с чем-нибудь завалящим. Но нет, там был нормальный, освещенный коридор, и в нем были ведьмочки. Все в черных платьях и остроконечных шляпах. Я втянула в грудь побольше воздуха, задрала нос кверху и хотела гордо шагнуть вперед. Но тут этот странный мужчина положил мне руку на плечо и вышел вместе со мной. Взгляды ведьм вспыхнули нехорошими огоньками, в которых определенно прослеживалась жажда убийства. Скорее всего, моего, потому что стоило им поднять глаза повыше, как их лица озарялись самыми милыми улыбками. Вот те точно были адресованы не мне.

- Дорогие ведьмочки, комиссия решила сделать небольшой перерыв, вас пригласят, ожидайте.

И дальше уже мне:

- Пойдемте, Варвара, провожу вас.

И он галантно подставил мне локоть. Мне ничего не оставалось, как ухватиться за него и все-таки гордо задрав подбородок, пойти рядом.

- Я бы на вашем месте не снимал шляпу нигде, кроме комнаты, но и там держал бы ее под рукой, – заметил по дороге мой спутник.

Мы благополучно получили у коменданта ключи от комнаты, тюк с вещами и отправились заселяться. Мне было неловко за свой вид, но спутник меня успокоил:

– Я навел иллюзию, никто не видит, что вы без юбки, – он покосился на мои ноги.

И чего смотреть – ноги как ноги, ничего особенного, тетя говорит – «не кривые и то хорошо, если что – раздвинуть сгодятся». Но она все время что-то такое говорит, я привыкла уже.

- Почему не снимать шляпу? – спросила, чтобы как-то поддержать разговор, пока мы шли к дальней башне, где располагалось общежитие ведьмочек.

Башни всего было три. Первая по центру, она была приземистой по сравнению с остальными, но на высоком цоколе. Там располагалась административная часть, где и проходил прием студентов. Именно туда и привела меня лестница, и где я сначала попала в негостеприимный холл, а потом вообще заблудилась. Это я по дороге выяснила, когда спросила, почему не все коридоры освещены, оказалось, только в холле темно, а потом уже обжитая зона идет, просто в замке не все места ведьмам подвластны, а почему мне не сказали. Ну и ладно.

Правая башня – в ней была сама Академия Ведьм, то есть учебные классы и лаборатории. А в левой башне разместили общежитие. Ведьмы сюда съезжались со всего королевства, и монархи брали их на время учебы на полное обеспечение. Содержать и обучать ведьм, которые добротой характера явно не отличаются, и подчиняются, скорее всего, сами себе, на мой взгляд, было спорным решением, но не полезу же я со своим уставом в чужой мир, хотела стать ведьмой – получай и не жалуйся.

- В вашем роду не было больше ведьм, вас никто не учил? – спросил собеседник. Я не знала его имени, а спрашивать было неловко – как будто я напрашиваюсь на знакомство.

Я покачала головой:

- Некому было, сирота я.

Про тетю говорить не хотелось. У нас с ней были не самые лучшие отношения. Я дочь ее родной сестры, и с тринадцати лет, когда погибли родители, я жила в ее доме и занималась хозяйством. Стелла, ее дочь и моя кузина, тогда еще жила с нами и каждый день моталась в город на учебу, а я ходила в местную школу. Друзей у меня там не было, и учиться я не то чтобы не хотела, скорее не успевала. Потому что тетя давала мне столько поручений, что на уроки времени не оставалось. Закончив 9 классов, я поступила в Индустриальный техникум учиться на секретаря. Лишь после второго курса тетя разрешила переехать в город, но поставила условие, что я должна отработать свое содержание в ее кафе. И вот спустя год меня повысили с уборщицы до посудомойки. Головокружительный взлет!

- И как вы жили, на какие средства? – спросил мой провожатый и снова покосился на мои ноги.

Нет, не раздвигала, если он об этом думает. Не до мальчиков мне было, очень хотелось стипендию сохранить, тетка денег не давала, говорила, что я и так живу за ее счет.

- В таверне работала, «Три метлы» называется, может, слышали?

Мне почему-то захотелось подчеркнуть, что я не просто самозванка, а к ведьмам прямое отношение имею. Название кафе самое что ни есть ведьмовское, так ведь?

- Хухрята, наверное, очень далеко от столицы, раз вас ни одна ведьма под свое крыло не взяла, – заметил мой провожатый.

- Очень далеко! – согласилась я и поспешила перевести тему, пока он не стал уточнять, насколько именно. – Так что насчет шляпы?

- Ведьмовская шляпа защищает ведьму от чужих проклятий, еще помогает силу собирать, у вас же своей-то и нет почти, зато резерв почти безразмерный. Может, есть еще что-то, но ведьмы неохотно своими тайнами делятся, – он снова покосился на мои коленки.

- Спасибо, – сказала я.

Мы как раз пришли к башне, я забрала увесистый тюк с вещами и попыталась войти в дверь.

Сначала я ее толкала, но она не открывалась. Тогда я перехватила тюк с вещами подмышку и потянула дверь на себя. Та осталась равнодушной к моим потугам. Я рассердилась и предприняла попытку штурмом взять эту мерзавку. Для этого вцепилась покрепче в тюк и налегла со всей силы на дверь плечом.

В общем, я поняла, что это моя карма – не вовремя открывающиеся двери. Потому что в тот момент, когда я собиралась взять эту крепость, она пала. То есть открылась, и я, естественно, ввалилась внутрь.

Упала я не на твердый пол, а на вполне мягкое тело, которое тут же разразилось воплем. Но потом ведьмочка подо мной увидел моего сопровождающего, и снова испепеляющий взгляд достался мне, а милая, чуть смущенная улыбка моему спутнику. Хорошо, что я шляпу быстро обратно нахлобучила, потому что чувствую, что в мой адрес было отправлено проклятие типа «сгори заживо, тварь!»

Но это было не все. Когда я огляделась, то поняла, что жизнь – череда бесконечных повторений. Эта ведьма не одна смотрела на меня убийственным взглядом, чуть поодаль стояли ее приспешницы.

Мама дорогая, я снова вляпалась в очередную «королевишну»!

Глава 3. Кошки-мышки в академии

Ведьма, которую я так неудачно уронила, и ее подруги облили меня презрением и отправились прочь по своим делам. Была, конечно, надежда, что все обойдется, но маленькая. Я бы даже сказала – крошечная. Но и она не сбылась, потому что стоило мне сделать шаг, как я споткнулась на ровном месте и снова чуть не растянулась на этот раз на твердом и холодном полу. «Да чтоб вас всех!» – пробормотала я сквозь зубы, оказавшись пойманной моим сопровождающим. С полом встретился только многострадальный тюк с вещами.

- Спасибо, – поблагодарила спасителя и честно попыталась вырваться.

- Я, пожалуй, все же провожу вас до комнаты, – мужчина подхватил меня под руку, поманил мой тюк пальцем, и тот послушно поднялся и двинулся следом.

А что, так можно было?

- А я смогу так? – спросила и тут же повисла на руке мужчины, снова споткнувшись. – Что у них за полы здесь такие?

- На вас проклятие повесили, в простонародье «спотыкайка», – пояснил мне мой личный ведьмоудерживатель.

- А как же шляпа? Она же защищать должна?

- Ведьмовская шляпа – вещь сама по себе. Возможно, она решила, что стоит вас проучить?

- А меня-то за что? Я же ту ведьму не специально толкнула, – возразила я. Потом подумала и спросила:

- А вы можете это проклятие снять?

- А что мне за это будет?

Нет, это нормальный поворот? Я-то думала, он хороший мужик – весь такой обходительный, симпатичный даже, староват только, ему лет тридцать уже, а он, он… Слов нет, одни междометия. Гад он, в общем!

Я отвернулась, обидевшись, и тут же снова чуть не расквасила нос.

- Я не смогу снять проклятие, здесь территория ведьм, а я, как вы могли заметить, маг.

- И что?

- У нас по-разному магия работает. Я могу применять свои силы на вашей территории ограничено. С вещами могу помочь, а если вмешаюсь в чужие плетения, то ведьмовская магия может как угодно отреагировать, – соизволил пояснить мужчина.

За беседой мы дошли до комнаты, моя оказалась под номером 13.

- Приложите ладонь к косяку, – подсказал он.

Я выполнила. Ничего не произошло. Вопросительно посмотрела на мага.

- Открывайте же, – он указал на дверь.

Я потянула ее на себя, и дверь открылась.

Честно, я обрадовалась. Почему-то ожидала подвоха.

Комната была небольшой, вмещала только кровать, стол, шкаф и пару стульев, зато без соседок. Жить с какой-нибудь ведьмой не хотелось, в их доброту и порядочность совершенно не верилось.

- Однако, – сказал мой спутник, оглядевшись, – не апартаменты, но после вашего выступления на экзамене можно было этого ожидать.

Ой, да подумаешь, отдельная комната – уже хорошо. В городе я в тетиной квартире в проходной гостиной на диванчике спала, в общежитие она не разрешала мне заселяться, так что здесь, как по мне, условия просто отличные. Во всяком случае, никакая Стелла не приведет сюда полный дом гостей, которые будут шуметь и веселиться всю ночь.

А то, что комната в конце коридора рядом с черной лестницей – так даже лучше. Притаюсь, как мышка, никто меня здесь и не заметит.

Я еще раз поблагодарила мужчину и закрыла за ним дверь. Все, одна, наконец-то! Есть время подумать…

Не верится, что это случилось со мной – я оказалась в другом мире в Академии ведьм. Хотя с другой стороны – а почему нет? В книгах все время кто-то в другие миры попадает, и в Академии поступают учиться. Ну и что, что в реальном мире я смогла поступить только в техникум, здесь все будет иначе! Вот сейчас вещи разберу и начну обживаться в новом мире, и все у меня будет по-новому.

Но намерениям моим не удалось так скоро воплотиться в жизнь. В окно кто-то начал отчаянно скрестись. Нет, я не испугалась. Почти. Только замерла наизготовку и на всякий случай палочку на манер сабли взяла. Ну, мало ли, что там? Первый этаж все-таки, и комната самая дальняя – может меня вурдалак какой выследил? Да-да, из леса за мной притащился! Лес-то рядом, я в окно успела выглянуть, когда комнату рассматривала.

Осторожно подкралась к окну и отодвинула штору.

Точно, выследил!

Не вурдалак правда, но почти. Кот. Который не ест пирожки с капустой, но честно их вымогает своим умоляющим взглядом. И теперь снова таким же смотрит, только из-за окна. Вот ведь, Кот! Открыла, конечно. Нет, вы бы видели его глаза, тоже бы открыли, даже если бы он пришел с намерением во сне вас загрызть.

- Чего надо? – сказала неприветливо, потому что сразу хотела показать, кто в доме хозяин. – Пирожков больше нет!

А вот это, кстати, жаль очень, потому что кушать как назло захотелось…

- И не надо. Ты про мир этот и Академию ничего узнать не хочешь? – спросил кот.

Блин, а я и не подумала об этом! Но это я такая и есть – недалекая и недогадливая, дура, одним словом. Ну, тетя так говорит.

- Хочу, – говорю. – Заходи, рассказывай.

Ага, как будто ему мое приглашение надо, он уж давно по комнате ходит, обнюхивается.

- Фи, – говорит, – мышами пахнет.

Нет, что за коты нынче пошли – мыши им «фи»? Привыкли к сухим кормам, непонятно из чего слепленным, так живой низкокалорийный ужин их уже не устраивает. А меня бы любой устроил… Но не такой, конечно.

- Ладно, – говорит, – так и быть расскажу, только сперва поужинать надо.

И снова ходит, принюхивается. Нет, если он все таки мышь поймает и мне предложит, то я против.

- Я мышей есть не буду, сразу предупреждаю, – коту говорю.

А он на меня опять как на дуру смотрит. Нет, а че такого-то? Вынюхивает же он что-то.

- И вурдалака тоже, – на всякий случай добавляю.

Блин, да дались мне эти вурдалаки, не дай Бог, накаркаю!

А кот в угол возле окна носом уткнулся и говорит мне:

- Сюда иди, тут он. Позови и договорись.

Вот все понятно же объяснил, да? Иди куда-то в угол, зови неизвестно кого и договаривайся неизвестно о чем.

Я пошла. Просто чтобы показать коту, что он требует от меня невозможного. Присела на корточки и позвала:

- Эй, – хотела сказать «ты», но подумала, что это как-то невежливо звучит, поэтому добавила, – уважаемый! Выходите, пожалуйста, разговор есть.

И сижу на корточках, на кота смотрю и ответа жду. И слышу, как в углу отчетливо кто-то заскребся за стеной. Как будто ход сюда прогрызает.

Не знаю даже, почему я с котом на кровати оказалась. Нет, почему я туда запрыгнула, понятно, я мышей не очень люблю. Но зачем я кота с собой потащила? Он-то КОТ! Стою на кровати в обнимку с полосатым, палочку в руке сжимаю, на манер шашки, и тут в дверь стучат. А я же сначала ляпну что-нибудь, а потом только думаю. Вот и сейчас по привычке крикнула:

- Войдите!

Дверь открылась и вошла ведьма. Огляделась нехорошо с прищуром, потом губенки свои скривила и говорит надменно так, пальчиком в меня тыча:

- Ты Светличная?

- Ну, я, – говорю, – и что? – и палочкой в нее тоже тычу.

- Я Изольда Быстрова, староста. Расписание забери, убогая, занятия завтра, учебники в библиотеке. На занятия не опоздай, ненормальная!

И листочком как-то по-хитрому запустила, что он прямо на стол спланировал.

Интересно стало, что у меня за расписание, пришлось с кровати спускаться. И кота заодно отпустить. Он фыркнул недовольно, но тоже в листок с интересом уставился.

Расписание было составлено на 35 дней. Учились здесь шесть дней из семи, седьмой был днем для самостоятельной подготовки.

Среди предметов значились:

1. Теория и практика зельеварения.

2. Теория и практика изготовления амулетов.

3. Теория и практика заговоров и наговоров.

4. Работа с природными источниками.

5. Теория проклятий.

6. ОФП и ОМ

Я выдохнула спокойно, полетов на метле не было. На всякий случай уточнила у кота:

- А ОФП – это что?

- Физ.подготовка и ориентирование на местности. Чтобы вы в лесу не потерялись.

- Ведьма может в лесу потеряться? – удивилась я.

- Всякое бывает, вдруг силы откажут, или ведьма в плен к врагам попадет, и ее зельями опоят, – меланхолично заметил кот. – Но у вас, смотрю, совсем простые занятия в этом месяце – ни боевой подготовки нет, ни целительства, ни основ диверсионной деятельности в стане врага. Как-то не проработали они программу!

Я присела на кровать.

- З-зачем диверсионная деятельность? К-какого врага? Мы же ведьмы, а не шпионы.

- Ты так думаешь? Что король вкладывает силы в обучение ведьм, замок вот этот вам отдал, чтобы вы потом клепали амулеты от гусениц на капусте и удои коров повышали?

Ну, вообще-то да, я так и думала. Но спорить с котом не стала, промолчала и снова углубилась в расписание. Что-то перестало меня радовать место, где я оказалась.

Занятия были в самое разное время – то рано утром, например, «2 ч.до в.с.», то поздно ночью – «через 1 ч.п.п.» Я сначала не поняла, что это, но кот пояснил:

- Ведьмы по солнцу и луне живут – вот и занятия практические так стоят – до восхода солнца или после полуночи, смотря, чего требуется. И по лунным дням распределены, видишь, вверху фаза луны указана, – он даже ткнул мне лапой, чтобы я точно знала куда смотреть. – А тут написано, куда идти, вот, видишь, место указано – «лес» и цифры?

- Это что, широта и долгота?

- Почти. Это номер сектора. Возьмешь в библиотеке карту, посмотришь, так понятней будет. А вот тут написано «ауд. №» или «лаб.№», видишь?

Я кивнула, хотя и без него догадалась, что это «аудитория» и «лаборатория», но уточнила:

- А номер «минус 13» – это как?

- Это подземный этаж значит, первый уровень, третья аудитория.

- А сколько там уровней под землей?

- Тех, которые ведьмы могут использовать, только три, – объяснил кот.

Я подумала, что три – это хорошо, потому что в подземелья меня совсем не тянуло, но уточнила и этот момент:

- А всего их сколько?

- Восемь, может и больше. Замок старый очень, сейчас мало, кто знает, что и как в нем устроено. Даже домовые не знают, а уж они-то почти везде пройти могут.

- Домовые?

- Ну да, кто же еще. Ты же сама только что одного из них призвать пыталась.

- Я? – удивилась я.

- Ну не я же! Кого я в угол отправил?

- Меня.

Знаете, не сказать, что учеба мне легко давалась, часто приходилось над конспектами корпеть, чтобы отметку хорошую получить, но такой дурой, как рядом с этим котом, я себя ни разу не ощущала. Я, оказывается, домового призывала!

- И как, – спрашиваю, – призвала я домового?

- Нет, конечно, – ответил кот. – Ты же все неправильно делала.

Отчетливо поняла, что теперь я, кажется, терпеть не могу наглых, серых полосатых котов!

Наверное, об этом догадался и кот, потому что со словами: «Ладно, ты тут потренируйся еще, только не забывай силу вкладывать, а я пока снаружи осмотрюсь!», вскочил на окно и был таков!

Я снова осталась одна – голодная, холодная, никем не любимая. Жалко так себя стало, хоть плачь.

И я заплакала. Не хотела, нет. Но… Так получилось. Вот и тетя мне все время говорит, что я рохля безответная. И теперь мной даже кот помыкает.

- Эй, девка, ты чего это? – услышала я. – Ты это, не реви-ка тут!

Чего мне стоило не заорать – словами не передать.

Оглянулась в панике, за палочку опять схватилась (можно подумать, она мне чем-то поможет или я ей пользоваться умею!), смотрю – а в углу, в котором я на корточках сидела, мужичек стоит. С полметра ростом, босоногий, с бородой, в рубахе с косым воротом, поясом плетеным подпоясанный.

То, что это домовой, я поняла, конечно. Но все равно испугалась.

- Н-не б-буду, – ответила ему, слегка заикаясь.

А потом подумала, что он сейчас уйдет, и я снова одна останусь, а не хотелось. Я и так все время одна, привыкнуть должна была бы, но хочется общения. С котами вот разговариваю в парке, незнакомцами всякими, домовыми... И я спросила его, чтобы беседу поддержать и чтобы он не ушел, домовой этот:

- А в-вы, наверное, домовой будете? П-простите пожалуйста, я не знаю, как к вам правильно обращаться, по имени-отчеству?

Мужичок почесал себе затылок и сказал:

- Ну, можно, пожалуй, и по имени-отчеству – Никанор Сидорыч я. – Тока ты это, не реви тут больше!

- Почему? – спросила я. – Тут запрещено плакать?

- Так ты ж ведьма, а ведьмы не плачут, ведьмы сразу волшбу творят, – припечатал он аргументом.

- А я недавно совсем ведьма, не умею еще волшбу творить, – я развела руками.

- Так это что же, сюда необученную ведьму взяли? Так как же ты будешь, девочка? А шляпа что же, не помогает?

- Я и шляпу только сегодня в чулане нашла. И палочку тоже там…

- Шляпа кому попало не дается в руки, значит, признала тебя. Она ведьме и подсказывает, чего как делать и защиту дает. Тебе надо научиться подсказки ее слышать.

- А как?

- Как-как… Ты же в школе ведьмовской, научат поди, как шляпу-то понимать.

И я снова разрыдалась. А чего этот старичок-мужичок такой добрый?

- Меня ведьмы не хотят учить, я с зельем напортачила, а они его выпили и теперь злятся на меня. А другую ведьму толкнула нечаянно, а она прокляла меня «спотыкайкой». И еще меня сюда мужчина проводил, маг, и остальным ведьмам это тоже не понравилось. Никто меня не любит, все обижают, а я неумеха, за себя постоять не могу-у-у… – рыдала я.

Не знаю, что на меня нашло. Наверное, разочарование. Я же думала, что тут все изменится, стану ведьмой – сильной, уверенной, а я и тут – ворона вороной, клюв открыла и все прощелкала.

- Ну-ну, чего ж ты неправильная такая ведьма-то? Ревешь все время? А счас мы тебя чайком напоим, вот оно и повеселее будет! Ведьмы-то голодные завсегда нервные. Счас, деточка, счас, мигом обернусь!

И он исчез. Просто был – и нету. И снова я одна осталась.

Эх, ладно, чего, правда, рыдаю, дура дурой? Надо вещи разобрать. Утерла слезы и взялась тюк с вещами ворошить. Первым делом достала платья ведьмовские, черные, длинные, почти в пол. Воротнички на них только белые и манжеты. Раньше в школах форма такая была, я на теткиных фотографиях видела. Только фартуков не хватает. А, нет – и они есть. Передники черный и белый шли в комплекте. А также чулки, туфли, сапожки и даже нижнее белье и ночная рубашка. Тоже черные. Как и спортивный костюм. М-да, обилие цветовой гаммы поражает воображение. Сложила все в шкаф. «Черное это хорошо, это значит, не буду выделяться», – порадовалась я.

Дальше шли письменные принадлежности – чернила и перья, грифельные палочки, сшитые в тетради листы бумаги. Убрала в стол. Еще была пара небольших котелков, спиртовка со складной треногой и мини-набор юного алхимика – весы, реторты, пинцет, перчатки. Подумала и убрала в шкаф, на верхнюю полку. Все равно он почти пустой был, одежды не так, чтобы много – лишь самое необходимое. Монархи позаботились о ведьмах, но без излишеств и фанатизма.

В отдельной коробке были банные принадлежности – флаконы с мылом, зубной порошок и щетка, мочалка, еще стиральный порошок и еще щетки – обувная и одежная. Неплохо в принципе. Сразу в душ захотелось. Развернула постельное и полотенца – все свежее, чистое.

Задумалась, как они столько вещей так компактно упаковали? Явно без волшебства не обошлось. Захотелось так же научиться. Я же в другом мире, где есть волшебство и магия, это же так круто! Всегда о чем-то таком мечтала. Вот только поесть бы еще…

Тут за окном раздался шум, и на подоконник вскочил кот. В зубах он тащил… мышонка. Тот еще живой был, извивался и жалобно пищал, но кот его держал крепко. Перебравшись на стол, кот выплюнул добычу и тут же прижал лапой:

- Смотри, кого я тебе принес! – гордо заявил он.

Глава 4. Ведьмы – такие ведьмы!

- Зачем мне мышь? Я же сказала, что не буду их есть! – сообщила я коту очевидный факт. – И отпусти ее, пожалуйста, не мучай животное.

- Тебе жалко мышь? – кот смотрел на меня, прищурившись, и не думал отпускать мышонка.

- Это совсем еще мышонок, маленький и беспомощный. Зачем ты принес его сюда? – пыталась я воззвать к совести хвостатого.