Поезд Бездны

— Все в вагоны! Быстро, быстро! — закричал Генри Чаркин, толкая людей к открытым дверям.

На платформе началась спешная суета. Пассажиры с тарелками горячего пюре в руках цепочкой рванули внутрь поезда.

— Я возьму порцию Бабы Зары, Зэйл... дорогой, помоги мне! — тяжело дыша, попросила Фэйзара Зигмунд, пропихиваясь сквозь двери с двумя мисками.

— Щас, дорогая, — подхватил тарелки Зэйл Зигмунд, аккуратно поднимаясь по ступеням. Заметив ещё одну порцию у поручня, он оглянулся: — А это чья порция?

— Делона! — откликнулась Нора Робертс, забирая миску для врача.

Автоматические двери со свистом захлопнулись, и поезд Zetraxium плавно тронулся с места, снова уходя по узкому каменному хребту в бесконечную синеву Бездны.

В коридоре второго вагона, у самого окна, стеснительно прижавшись к стенке, стоял Теодор Делико. Он всё так же мертвой хваткой сжимал свои книги одной рукой, смотря в пол и не зная, куда деваться от общей суеты.

Неподалёку стояла МофуМофу Старфулл. Девушка с глубокими тёмными кругами под глазами и болезненно-бледной кожей медленно моргала, удерживая в руках две миски с горячим пюре. Она долго и молча смотрела на замкнутого парня, а затем заторможенным, плавным шагом подошла к нему.

— Держи... — тихим, покачивающимся голосом произнесла МофуМофу, протягивая ему одну из мисок. — Оно... горячее... Тебе нужно поесть.

Теодор вздрогнул от неожиданности, вскинул испуганный взгляд и едва слышно, заикаясь, ответил:

— С... спасибо... Я... я Теодор...

— МофуМофу... — медленно представилась девушка, слегка качнув головой в такт какой-то своей внутренней музыке. — Ты так крепко держишь эти книги... Будто в них... записана что-то... ценное...

— Н-нет... — Теодор ещё сильнее вжал голову в плечи, еле выдавливая из себя слова. — Это... просто книги... Я их... читать люблю... Чтобы... с людьми меньше... разговаривать...

МофуМофу слабо, почти незаметно улыбнулась уголками губ:

— Понимаю... Люди слишком громкие... А книги... они молчат с нужной частотой... Поешь, Теодор. Пюре... вкусное.

Пока поезд мчался сквозь туманную синеву Бездны, в третьем вагоне царила непривычная тишина. Маленькая девочка сидела на диванчике, уплетая горячее картофельное пюре из глубокой миски.

Рядом с ней присели Тимоха и Лейла Джонс.

— Вкусное пюре? — с теплотой спросила Лейла, заправляя за ухо длинную чёлку с аккуратной косичкой.

Девочка быстро и кивнула, не отрываясь от тарелки.

— Слушай, малой... — Тимоха нагнулся ближе, уперев локти в колени и поправив свою повязку. — Ты помнишь, где твои родители? Или откуда ты сама?

Девочка опустила ложку, растерянно посмотрела на машиниста и отрицательно покачала головой.

— Совсем ничего не помнишь? — мягко переспросила Лейла. — Ни маму, ни папу, ни где твой дом?