Полная версия
- Я согласна!
- На домик в горах?
- Стать на год вашей женой.
- Валерия, вы не обязаны меня спасать! Как я говорил, мы придумаем другой выход, - запротестовал Кевин. – Боги не одобрят союз, который заключен из-под палки, без желания быть вместе!
- Но я хочу! – Лера шагнула к мужчине, положила ему руку на грудь и повторила. – Я хочу за вас замуж!
Кевин резко выдохнул, несколько секунд смотрел на девушку, а потом тихо переспросил:
- Вы уверены? Это же не шутка, нам придётся подтвердить чистоту намерений перед лицом Великого Моро! Если в вас будет, хоть капля сомнения…
- Я не сомневаюсь и не отступлю! Вы… Вы замечательный! Любая девушка была бы счастлива стать вашей супругой… хотя бы, на время.
- Валерия! – мужчина опустился на одно колено и взял Леру за руку. – Вы станете моей женой?
- Да.
Граф, глядя ей в глаза, поцеловал пальчики Леры и одним движением кисти извлёк откуда-то кольцо.
- Нарекаю вас, тери Валерия, своей невестой.
Несколько ошеломлённая стремительностью перемен, девушка только глазами хлопала.
Она – невеста! Подумать только – Кевин сделал ей предложение и, похоже, он хочет жениться на ней не только для того, чтобы спастись от гнева короля!
Золотой ободок с продольными вставками из россыпи камней, скользнул на палец, и только Лера хотела заметить, что кольцо ей велико, и неизбежно потеряется, как оно сжалось, приняв нужный размер.
- С этого момента мы – жених и невеста. Нам нужно перейти на «ты», иначе никто не поверит в искренность наших чувств, - заметил мужчина.
Валерия машинально кивнула.
Господи, как бы она хотела, вот так, одним движением, призывать нужные вещи, и вообще - уметь магичить! Идиотка, о чём она думает? Ей тут предложение сделали, такой мужчина перед ней на коленях стоит, а она о магии думает!
- Я приглашу самого лучшего наставника, - правильно истолковал её взгляд Кевин. – Он обучит тебя самым основным заклинаниям. Но это всё потом, после обряда. Что бы ты хотела в подарок на свадьбу?
- Ничего, это же не по-настоящему, а временно, на год. Ни к чему лишние траты, - простодушно ответила девушка.
- Но обряд, свадьба и брачная ночь будут самыми настоящими, - мягко возразил мужчина. – Я хочу, чтобы у моей невесты было всё самое лучшее, и не собираюсь на тебе экономить. Подумай, хорошо? Ты простишь, если я ненадолго тебя оставлю, мне необходимо сделать несколько важных распоряжений? Я пришлю матушку, она поможет тебе скоротать время.
И прежде чем Лера успела ответить, граф легко поцеловал невесту в губы, отчего у той снова закружилась голова, и покинул комнату.
Несколько секунд девушка оставалась неподвижна, потом провела пальцами по губам и счастливо улыбнулась – она замуж выходит! Подумать только – за самого красивого, обаятельного и замечательного мужчину! Господи, кажется, она влюбилась… Целый год он будет её мужем! Всего год… Но хоть будет что на пенсии вспомнить, если, конечно, она до неё дотянет. С её-то талантом находить приключения на свою пятую точку!
Растерянные размышления Валерии прервались с приходом графини.
- Тери Валерия! – женщина сияла, будто это ей сделали предложение. – Сын мне только что сообщил, что вы согласились на обряд! О, он успел и фамильное кольцо подарить! Видимо, я ошибалась, он не просто хочет исправить ошибку кормилицы, мальчик по-настоящему влюблён!
Лера покраснела, словно её застали за неприличным занятием.
- Нет, тера Гортанс, он не влюблён. Просто у Его сиятельства обострённое чувство справедливости и ответственности, - пролепетала девушка. – Мы поженимся фиктивно и только на год…
- Ц-ц-ц! Если вы хотите думать, что безразличны Кевину, то это ваше право, но я – мать и лучше знаю своего мальчика. Как вы думаете, куда помчался граф?
- Не знаю. Отдать какие-нибудь распоряжения?
- Именно! Во-первых, он отправит магическое письмо Верховному Жрецу, чтобы тот завтра же посетил наш замок и провёл обряд Слияния. А, во-вторых…
- Обряд Слияния? – что-то тревожное ворохнулось в голове.
- Так называется брачный обряд, - махнула рукой графиня. – А, во-вторых, он объявит о предстоящей свадьбе, и прислуга начнет немедленную подготовку. Надо и нам поторопиться, милая.
- Куда поторопиться? - всё ещё ошеломлённая, Валерия не успевала за графиней.
- Великий Моро, девочка! У вас завтра свадьба! Мы должны очень постараться, чтобы успеть приготовить вам платье и организовать торжество, разослать пригласительные. Мне тоже нужно новое платье! Гана!!!
- Да, тера?
- Сейчас же отправь служанку, пусть немедленно пошлют за модисткой Сесили Бонг! Пусть захватит образцы тканей, рисунки, помощниц. Объясните ей, что нам требуются два потрясающих наряда – на свадьбу. К завтрашнему дню.
- Конечно, тера, - горничная присела перед графиней, бросила взгляд на Леру, присела и перед ней. – Тери Валерия, я так рада!
- Потом, всё потом, - поморщилась графиня. – Сейчас беги, у нас каждая минута на счету!
- Всё так быстро, я не могу прийти в себя, - пробормотала Лера. – Если необходимо провести обряд как можно скорее, может быть, не тратить время на платье и праздник? Просто обвенчаться – или как тут это называется? – священник, жених, невеста и свидетели.
- Да вы что!? Граф женится – об этом должны знать все! – вскричала тера Гортанс. – Я не хочу, чтобы нас считали скрягами или думали, что мы на грани разорения, поэтому пожалели денег на свадьбу главы рода! И потом, - добавила она вполголоса, - тайное бракосочетание обязательно наведёт на мысль, что со свадьбой не всё чисто. Слышите – шум? Это Кевин уже распорядился, и прислуга бросилась готовить замок к торжеству. Поспешим и мы! Предлагаю пройти в мои покои, и там подождать модистку!
Покои графини оказались этажом выше, и пока женщины шли, Лера видела не одну и не двух куда-то спешащих служанок. Замок тихо гудел, хлопали двери, летали заклинания, уничтожая малейшие следы грязи и пыли.
- Подайте нам чаю и чего-нибудь перекусить, - приказала графиня одной из встретившихся им служанок. – И передайте главному повару, чтобы через полчаса он явился с вариантами меню.
- Кажется, я не вовремя? - мужской голос, прозвучавший сзади, заставил Леру вздрогнуть и резко развернуться.
- Ваше величество, - графиня заметно побледнела и склонилась в реверансе.
- Давайте без церемоний, Корнелия! Что-то происходит, я прав? Надеюсь, ничего такого, что мне не полагалось бы знать? Кто эта девушка? - мужчина бесцеремонно подцепил подбородок склонившейся в поклоне Леры и поднял её голову, вынуждая на него посмотреть.
- Невеста Кевина, - слегка дрожащим голосом ответила графиня.
- Да, вижу кольцо рода, - хмыкнул король. – А ещё – что эта трясущаяся овечка – тери и, похоже, не из нашего мира. Корнелия, как вышло, что я узнал о ней вот таким образом?
- Я не овечка! – возмутилась Валерия. – Я – невеста тера Гортанс, Ваше величество. Мы обручились, а завтра наша свадьба! Вы же видите, - она махнула рукой вокруг себя, - что вовсю идёт подготовка? С вашего позволения, нас с Её сиятельством ждёт модистка. Я уверена, дворецкий сможет отлично о вас позаботиться, я сейчас же его отыщу!
Какой гад, а?! Явился незван-неждан, порталом, как к себе домой! И давай оскорблять! Сейчас дожмёт графиню, вон, она побелела вся, и заберёт её, Леру, на Аукцион. Они же ещё не прошли обряд с графом! Нет уж, молчать она не будет!
- Да, не овечка, скорее, кошка, вон, как глазки сверкают, - задумчиво проговорил король. – Даже забавно… Говорите, завтра свадьба? Корнелия, где Кевин, он мне немедленно нужен. И да, пришлите дворецкого, раз у вас дела. Я не отказался бы от удобных покоев и хорошей еды. Ни за что не пропущу такое событие, как свадьба тера Гортанс.
Глава 4.
Глава 4
- И что же, тери Валерия, было дальше? – король вёл себя так, будто он не в гостях у графини Гортанс, а графиня отбывает повинность в королевском дворце.
Лера мысленно скривилась – врать она не любила и не особенно умела. Несколько раз нарвалась на неприятности, забыв, кому что говорила, было ужасно стыдно. Больше испытывать судьбу не хотелось.
Но Его величество, расположившись за столом на месте хозяина замка, отступать не собирался. Похоже, он решил под видом беседы провести настоящий допрос.
Да, внезапное появление короля прямо посреди замка произвело эффект разорвавшейся бомбы.
Сначала все носились, устраивая Его величество, и на это время Лера сбежала к себе в комнату, отправив Гану следить за обстановкой.
Потом на пять минут к ней заскочила графиня и, заламывая руки, умоляла не выдавать, повторяя, что визит короля – очень плохой знак. Видно, до него дошли какие-то слухи, вот он и нагрянул без приглашения.
- Он у вас что, лично проверяет все слухи? – не поверила девушка. – Этак его надолго не хватит – по всему королевству бегать.
- Что вы знаете о возможностях Его величества? – вздохнула тера Гортанс. – Он – сильнейший маг, может за секунду перенестись в любой город или замок королевства. Продажа с Аукциона свободных тери приносит хороший доход, ведь отцы и опекуны девушек отдают короне часть вырученной суммы. Деньги за иномирную тери все, до последнего лиара, идут короне, поэтому Его величество очень внимательно относится ко всему, что, так или иначе связано с тери. Не знаю, по какой причине король изначально заинтересовался замком Гортанс и почему решил нагрянуть порталом, но теперь его отсюда ничем не выгнать. Нашлась причина, чтобы остаться.
- Какая?
- Вы, разумеется. Кевин совершил серьёзное нарушение, скрыв иномирянку с искрой, и всех нас теперь может спасти только чудо. Всё зависит от вас, милая! Вспомните, как мы были к вам добры, а мой мальчик – он же вас боготворит! И готов пожертвовать своим именем, да что там – именем, когда Кевин готов расстаться с жизнью, лишь бы вы не пострадали!
- Но что я могу? – У Леры от страха и отчаянья перехватило горло. – Он просто заберёт меня, и не спросит, хочу ли. Конечно, я буду сопротивляться, но разве мне справиться с мужчиной, ещё и магом?
- Шанс есть! Кевин успел надеть вам родовое кольцо, то есть, вы обручились, и в данный момент над вами никто, кроме жениха, не властен. Король отступит, но только в том случае, если вы сумеете его убедить в истинности ваших чувств и вашем добровольном согласии на этот брак.
- Я, конечно, не волшебник, а только учусь, - пробормотала Валерия. – Постараюсь быть убедительной.
- Беда в том, что Его величество – эмпат, - графиня совсем не аристократически провела ладонью по лицу и тяжело вздохнула. – Он почувствует, если вы не будете искренни. И он специально отдалил Кевина, чтобы он не мог влиять на ваши чувства и на вас.
- Влиять на меня? Кстати, где граф, почему он ко мне сам не пришёл?
- Я хотела сказать – отдалил Кевина, чтобы вы не боялись раскрыть правду, если, вдруг, он вас запугал и заставил силой, - поправилась графиня. – Король отправил моего сына к Верховному жрецу. Не очень поняла, зачем, ведь можно было просто послать письмо по магпочте или летучку. И уже утром Верховный жрец мог бы провести обряд. Полагаю, это просто повод, чтобы оставить нас без поддержки.
- Понятно. Ну у вас тут и нравы! А король не боится разгуливать один, без охраны? Врывается в чужой дом, распоряжается…
- Зачем охрана сильнейшему магу? В нашем королевстве нет настолько сумасшедших, кто рискнул бы напасть на Его величество или попытался ему навредить. Валерия, у меня мало времени, не будем его тратить впустую.
И графиня торопливо пересказала отредактированную версию появления девушки в этом мире.
- Вы запомнили? Очень важно, чтобы вы рассказывали королю одно и то же! Его величество может поинтересоваться у вас обоих, как вы встретились, чтобы сравнить обе версии.
- Да, я запомнила. Но как граф узнает нюансы нашего знакомства, если его нет в замке?
- Как только мы договорим, я сразу отправлю сыну летучку, - объяснила графиня и добавила. – Вы же постараетесь убедить короля?
- Конечно, ведь я не только должна отблагодарить вас за гостеприимство, но и спасти себя от участи быть проданной, словно вещь. Потом, я очень хочу вернуться домой, а помочь в этом мне может только Кевин, - простодушно ответила Валерия.
И вот она уже битый час держит оборону, отвечая на бесконечные вопросы монарха.
Графиня сидела ни жива ни мертва, и ничем помочь Лере не могла – Его величество глаз с неё не спускал, и прерывал, если она пыталась заговорить.
- А дальше слишком личное. Простите, Ваше величество, не подскажете, когда вернётся мой жених? – и ресничками хлоп-хлоп.
- Дня через три-четыре, - невозмутимо ответил король. – Мы как раз успеем познакомиться поближе и подружиться.
- Три-четыре дня? – растерялась Лера. – Но у нас же завтра должна состояться свадьба!
- Увы! – величество изобразил скорбную мину и развёл руками. – Верховный жрец чрезвычайно занят всю эту неделю, и чтобы не заставлять такую прелестную невесту ждать, я отправил к нему графа. Думаю, у тера Гортанс слишком веская причина поторопить события, поэтому он будет помогать не за страх, а за совесть.
Валерия с испугом посмотрела на графиню.
- Ну, ну, тери, тера, не стоит так расстраиваться! Что значат какие-то три-четыре или пять-шесть дней ожидания, если впереди вас ждёт долгая и счастливая жизнь? Используйте это время с пользой – нашейте умопомрачительных нарядов, накупите разных милых женских штучек, которыми вы сводите нас, мужчин, с ума.
Валерия покраснела – он о белье, что ли? Невозможный король!
- Значит, продолжить рассказ вы не желаете? Жаль. Я хотел бы узнать всю историю вашего знакомства с графом, а не только его финал. Что ж, предлагаю перейти в диванную. Тера Гортанс, покажите дорогу. Ведь у вас есть диванная?
- Гостиная? – напряглась графиня.
- Там есть диваны? Не люблю, знаете ли, кресла, предпочитаю что-нибудь помасштабнее, чтобы не сидеть с собеседниками в разных углах комнаты или перекрикиваться через стол.
- Нет, Ваше величество, у нас гостиные традиционно обставлены, - пролепетала хозяйка замка.
- Жаль, - задумчиво побарабанил пальцами по столу король. – Тогда ведите нас с тери туда, где мы сможем отдохнуть после ужина и провести остаток времени в приятной беседе.
- Я поняла, Ваше величество, о чём вы спросили, - графиня взяла себя в руки и встала, приглашая следовать за ней. – У нас в охотничьей гостиной есть низкие и широкие кресла, Кевин только недавно их приобрёл. Мой покойный супруг предпочитал не иметь дома вещей из Темной империи.
- Зря. Конечно, империя королевству заклятый друг, но это не значит, что мы должны отгородиться и отвергать всё, что имеет к ней отношение. Тем более что имперские диваны – на самом деле удобное изобретение, - и король встал, предложив руку не графине, а Валерии.
Сердце бухало в груди так, что казалось, его бешеный ритм слышен всем.
Лера не обольщалась – за приторными словами Его величества и уверениями в симпатии скрывался несомненный интерес и холодный ум. Вряд ли этот интерес пойдёт ей во благо, если она допустит ошибку.
Графиня провела их в ту часть замка, где Валерия ещё не была. Какой же замок огромный!
- Пожалуйте, Ваше величество. Сейчас подадут напитки и сладости.
- Давно не пробовал пряников с голубой глазурью, - взгляд короля остановился на хозяйке, - не распорядитесь?
- Конечно, но на приготовление этого лакомства понадобится время, - растерялась тера Гортанс. – Не будете же вы ждать! Я прикажу, и пряники напекут к завтрашнему дню – сколько вашей душе угодно!
- А я хочу сегодня. И проследите за приготовлением сами.
- Я? Но, Ваше величество, я же не кондитер, не знаю рецепта, не умею…
- Вы проследите, чтобы ваши люди поторопились, - отрезал король. – А мой досуг скрасит прелестная тери. Думаю, нам с ней есть, о чём поговорить.
Мужчина сделал движение кистью левой руки, и графиню вынесло вон из комнаты.
- Я не могу оставаться с вами наедине! – вскочила Валерия. – Я – невеста графа и тера, вы меня скомпроментируете! Лучше я пойду и помогу Её сиятельству печь пряники!
- Сядьте, - поморщился король. – Я не причиню вам вреда, мы просто побеседуем без горящих глаз теры Гортанс. Я должен убедиться, что вы понимаете, на что согласились, приняв предложение графа.
- Но я уже рассказала, как мы встретились с Ке… с тером Гортанс и полюбили друг друга! Он такой замечательный, такой милый и так меня любит! – Лера опять похлопала ресницами, изображая влюблённую дурочку.
Король снова поморщился, но ничего сказать или сделать не успел – дверь открылась, в комнату буквально по стенке просочилась перепуганная служанка с ведром и тряпкой в руках.
- Что ещё? – недовольно рыкнул Его величество.
- Тера Гортанс прислала меня вытереть пыль, - пролепетала девушка.
- Если вы её выгоните, я тоже уйду! – от страху у Леры зуб на зуб не попадал.
Остаться с королем? Ни за что! Он маг, применит какое-нибудь заклинание, она и выложит весь план. Служанка, всё-таки, свидетель, при ней, наверное, применять силу король не решится? Хотя, кто ему запретит?
- Выполняй свою работу, но так, чтобы я тебя не видел и не слышал, - буркнул король и повернулся к Валерии. – Итак, все приличия соблюдены, мы не одни, теперь вы готовы к разговору?
Ещё бы понять – она готова к разговору?
Ни капли, но короля же это не интересует?
Лера обвела комнату взглядом, рассеянно скользя по чучелам животных – на краю сознания царапнуло, что она ни одного не опознала, надо будет расспросить Кевина, картинам, на которых, похоже, изображена охота и охотники, толстому ковру во весь пол. Взгляд споткнулся о замершую в углу служанку, больше похожую на одно из чучел, чем на живого человека. Она, хоть, дышит? И продолжил путешествие по диванам. На одном обнаружился величество, смотрит внимательно, недобро.
Сориентировавшись, девушка села подальше от короля и спиной к окну.
Мужчина поморщился.
- Тери, вы не могли бы пересесть? Мне неудобно на вас смотреть.
- Можно не смотреть, - буркнула Лера и добавила, уже громче. – Простите, Ваше величество, не могу.
Хмыкнув, король пересел сам, и теперь оказался от девушки на расстоянии вытянутой руки. Называется, сама себя перехитрила, теперь пялься в глаза величества и унимай бешено стучащее сердце…
- О чём вы хотели поговорить? – Валерия решила заговорить первая, чтобы как-то отвлечь короля, от пристального взгляда которого по телу не мурашки бегали – скорпионы. Стадами.
- Хочу понять, осознаёте ли вы, на что согласились? И – зачем вам граф?
- Я люблю Кевина, - немедленно отозвалась Валерия. – Я согласилась выйти замуж за человека, который небезразличен мне, и которому небезразлична я сама, что в этом удивительного?
- Вы слышали про Аукцион?
- Конечно.
- Что именно вам рассказали? – продолжал допытываться король.
Лера на секунду задумалась – а и правда – что ей рассказали? До сих пор она слушала только Кевина и графиню. Возможно, есть другая версия, а, возможно, величество просто заманивает её в ловушку? Коней на переправе не меняют, если уж взялась играть роль, то будь добра, веди свою партию до звонка!
- Что все свободные тери, достигшие определённого возраста, поступают на Аукцион, где их выбирают состоятельные теры. Когда выбор сделан, тер платить отцу или опекуну девушки, скажем так, калым, и забирает её с собой. Потом они проходят обряд и живут долго и счастливо.
- Что такое «калым»?
- Выкуп.
- Гм, интересная интерпретация, - качнул головой король. – Я так и думал, что вам представили перевёрнутую версию. Девушек никто не продаёт!
- То есть, родные тери не получают от жениха денег, и после этого девушка не становится собственностью заплатившего за неё мужчины?
- Деньги отец получает, но не в уплату за тело и душу дочери, а в возмещение расходов, связанных с воспитанием девушки. Чем более образованна тери, чем больше она умеет, тем выше возмещение.
- Название разное, суть одна – девушку продают тому, кто больше заплатит.
- Нет!
- Разве само значение слова «аукцион» не предполагает, что мужчины соревнуются друг с другом, выкупая понравившиеся лоты?
- Нет!
- ??
- Тери Валерия, вы правы, утверждая, что Аукцион – это своеобразная торговля и выбор, только выбирают тери.
- Что?
- Свободная тери выбирает себе мужа из нескольких претендентов, которые из кожи вон лезут, чтобы ей понравиться. Когда выбор сделан, счастливый мужчина возмещает отцу невесты все расходы по её образованию и забирает девушку в свой дом. Через несколько дней, иногда – недель, потому что вы, женщины, придаёте слишком большое значение всякой ерунде, в виде платья, украшений, списка приглашённых и в погоне за идеальной свадьбой, без конца откладываете её, пока не доведёте приготовления до совершенства, а жениха – до целителя – проводится обряд. Жених и невеста становятся мужем и женой. Вы согласились выйти за графа, потому что боялись быть проданной с Аукциона?
- Нет, я люблю Кевина, - вздёрнула подбородок Лера.
Сомнения, конечно, закрались, но ведь она на самом деле если не любит графа, то относится к нему с большой симпатией. И, главное, он обещал через год вернуть её домой! Если же она откажется от свадьбы, то неизбежно попадёт на чертову ярмарку невест, пусть даже сможет сама выбрать себе мужа… Но домой её уже никто не вернёт. Нет, нет, только граф, что бы величество ни говорил ей! Кстати, странно. Если выбирает девушка, то почему графиня рисковала попасть в немилость у короля, пряча попаданку? Чего бы проще – вручить Леру, как положено и куда положено, дескать, вот, нашли. Король отправит её на Аукцион, Кевин туда явится, и она, конечно же, выберет его. Но тера Гортанс зачем-то затеяла целую шахматную партию… Или король лжёт?
- Любите? Когда только успели, - вздохнул величество. – Буду откровенен – я заинтересован в вас. Ваша аура – я давно не видел такого сильного сияния. Уверен, после раскрытия дара, вы окажетесь одной из сильнейших магесс нашего мира. Вы можете выбирать среди двух десятков высших магов королевства, которые ещё не имеют семьи и не связаны обязательствами. Они все будут у ваших ног! А у тера Гортанса дар только среднего уровня. Всегда считал, что мужчина должен усиливать женщину, а не наоборот.
- Вы так говорите, будто в любви имеют значение сила дара и наличие магии, - упрямо возразила Валерия. – Люди просто влюбляются, и не важно, какого роста избранник, его цвет волос или размер банковского счёта. Ты просто любишь, и этим всё сказано.
- Странные у вас представления о семейной жизни! Может быть, в вашем мире уровень резерва неважен, а на Альрами он определяет статус мага и его достаток. Любовь приходит и уходит, а возможность ни в чём себе не отказывать значительно облегчает жизнь. На вашем месте, тери Валерия, я бы не спешил с обрядом. В конце концов, Гортансы от вас никуда не денутся, а вы за время отсрочки получите возможность узнать наш мир и ещё раз всё взвесить. Одно ваше слово, и Верховный жрец будет занят столько дней или недель, сколько вы пожелаете.
- Зачем? Какой смысл в отсрочке, если мы любим друг друга? А посмотреть на мир я смогу и после свадьбы, Ке… граф Гортанс обещал, что мы отправимся в путешествие.
- Вы зовёте графа по имени? – подался вперёд король. – Не хочу думать, что вы уже разделили с ним ложе!
И тут Лера почувствовала давление – что-то пыталось влезть в её тело. Машинально отмахнувшись от помехи, она с возмущением выпалила:
- Это касается только меня и графа!
- Положим, это касается не только вас, - король заметно расслабился. – Но я успел определить, что вы до сих пор девственны, прежде чем ваша сила вышвырнула меня вон. Тери, я поражён и очарован! Прошу, отложите свадьбу, попросите у графа отсрочку!
- Зачем?
- Хотя бы для того, чтобы ликвидировать пробелы в знаниях. Как вы думаете, почему все иномирянки отправляются во дворец?
- Чтобы мимо казны и лиара не ушло, - буркнула Валерия.
- Я прощаю вас только потому, что вижу – вы и сами искренне верите в то, что говорите, - с досадой ответил король. – Иномирянок забирают во дворец, чтобы научить их правилам и обычаям нашего королевства, обучить их чтению и письму. Рассказать о самом мире Альрами, о расах, его населяющих, о законах каждой расы и государства. Девушкам преподают семейное положение и права женщин. Да, да, не делайте такие большие глаза – каждая светлая тери и тера имеют права! Они защищены законом королевства, и могут быть уверены в завтрашнем дне. Также юные тери учатся танцевать и другим полезным умениям. Только когда девушка полностью готова, хорошо освоилась в нашем мире и изъявляет желание, она попадает на Аукцион, где выбирает себе супруга.
- А он платит вам за неё деньги, - упрямо вставила Валерия. Графиня была так убедительна. Неужели, она ей лгала? Вернее, не то, чтобы лгала, но многое недоговаривала?
