Развод с альфой. Я возглавлю стаю, которую ты бросил

— Тогда я останусь осматривать ложбину с Юрвеном, — решила я. — Но список вещей составлю сама, чтобы ваши люди знали, что переносить в первую очередь.

— Разумно.

Это было первое моё решение, которое он одобрил без насмешки.

— Вы всегда так щедры на похвалу?

— Нет. Иногда я просто молчу.

Он уже собирался уйти, когда я окликнула его:

— Рейдаль.

Мужчина остановился.

— Почему вы согласились помочь с переправой?

— Я не соглашался помогать вам.

— Тогда кому?

Его взгляд скользнул по тёмным домам вокруг площади.

— Повозка должна принести семена для весенних работ. Если мы её не разгрузим, осенью будет нечего собирать. Ваш развод здесь никого не интересует.

— Прекрасно. Меня начинает утомлять его обсуждение.

В уголке его рта появилось едва заметное движение, которое могло бы стать улыбкой, если бы Рейдаль позволил себе продолжить.

— Отдыхайте, госпожа Нейр. Завтра вы узнаете, насколько сильно эта долина не любит хорошие планы.

— А вы узнаете, что я составляю запасные.

Он ушёл, оставив дверь открытой.

Через некоторое время Мейра принесла миску горячей каши, кусок хлеба и кувшин воды. Она поставила всё на стол так решительно, будто была недовольна самим фактом моего голода.

— Общий ужин уже закончился, — сказала она. — Это осталось в котле.

— Благодарю.

— Не думайте, что вас приняли.

— После моста у меня не возникло такого заблуждения.

Мейра оглядела мою пустую комнату.

— Утром принесут одеяло. Ночью здесь холодно.

— Оно тоже случайно останется?

— Разумеется.

Она вышла прежде, чем я успела снова поблагодарить.

Каша оказалась простой, но после двух дней дороги я съела всё до последней ложки. Затем разложила на столе документы и начала составлять перечень задач.

Запасы на восемь дней. Торговая повозка через четыре. Северный уступ непригоден для большого груза. Вторая башня двинется через три ночи. Старые склады могут исчезнуть вместе с железными балками.

Временную переправу следовало построить до прибытия повозки, но сначала нужно выбрать место, рассчитать длину канатов и найти достаточно крепкого дерева. Даже при согласии всех мастеров срок выглядел почти невозможным.

Соррен выбрал ловушку тщательно.

Он рассчитывал не только на враждебность жителей. Башни и нехватка запасов заставят меня спешить, а спешка приведёт к ошибкам. После первой неудачи люди окончательно откажутся со мной работать.

Я отложила уголь и подошла к окну.

На площади горели несколько фонарей. В кузнице Тарвен и Юрвен всё ещё обсуждали крепления, склонившись над столом. Мейра натянула короткий отрезок каната между столбами и показывала Сайре, как распределится нагрузка. Даже Рейдаль стоял рядом, слушая их спор.

Они начали работу без моего приказа.

Возможно, именно поэтому она имела шанс закончиться успехом.

Я закрыла ставни и вернулась к столу. На внутренней стороне двери качнулась полоска лунного света. Сначала я решила, что не заметила старую царапину, однако след располагался слишком высоко и имел слишком правильную форму.

Три сходящиеся линии внутри узкого серебряного круга.

Я подошла ближе.

Дерево вокруг знака оставалось чистым, а сам рисунок блестел так ярко, будто его нанесли несколько минут назад. Я хорошо знала этот символ. Им Соррен помечал документы и помещения, которые подлежали тайной проверке перед изъятием в пользу его дома.

Когда я вошла в комнату, знака на двери не было.

Значит, его оставили уже после моего приезда.

Кто-то в Пределе служил Соррену и только что сообщил ему, где именно меня поселили.

Глава 3. Семь башен уходят ночью

Я не стала звать Рейдаля.

Серебряный знак на двери мог означать многое, но пока у меня не было доказательств, что его оставил кто-то из жителей. В этой комнате недавно находился всадник Соррена. Он мог нанести метку заранее, рассчитывая, что меня поселят именно здесь, или оставить её на предмете, который проявил знак только под лунным светом. Обвинить человека без проверки было бы проще всего, но именно такой простоты от меня, вероятно, и ожидали