"Валтос: вселенная справедливости"

— Так себе способ времяпрепровождения ты выбрала, — усмехнулся он. — Разрешишь присоединиться? — мягко уточнил он, приближаясь. Тея задумчиво кивнула. — Тогда ты также не будешь возражать, если я предложу тебе прогуляться со мной?

— Куда? — заинтересовалась она. Из-за амнезии Тея не могла похвастаться отличным знанием Тотсворда, а потому цеплялась за любую возможность выбраться из своего пузыря и насладиться видами нового для ее памяти места.

— Покажу одно место недалеко, — Кай протянул ладонь и она с заминкой за нее ухватилась.

— Оливия знает? — Тея неуверенно прикусила щеку, не зная, удачную ли тему для обсуждения она выбрала.

— Хм? — не понял Кай.

— Что ты… что мы вроде как… — Тея тяжело вздохнула, чувствуя себя неуверенно. — Впрочем, забудь.

— Что мы вместе? — тихо засмеялся Кай. Из его уст все эти слова приобретали более глубокий смысл. Тея почувствовала себя глупо от того, что он без заминки смог озвучить то, что сжигало ее изнутри при одной лишь мысли об этом.

— Угу, — угрюмо подтвердила она, как только они вернулись в дом.

— Думаю, она догадывается, что что-то происходит, но не может понять, что конкретно, — рассудительно ответил он. Он продолжил тянуть ее за собой, пока они не дошли до его, припаркованного у дома, мини-джета.

— Мы полетим куда-то? — обрадовалась она.

— Не знал, что тебе настолько понравились передвижения по воздуху, — улыбнулся Кай, завидев ее восторг.

— Ты обещал научить меня водить мини-джет, — напомнила она.

— Помню. В другой раз, — пообещал он, и галантно открыл для нее дверь.

Ранее у Теи не было возможности рассмотреть все получше. Она была полностью поглощена рассматриванию пейзажей за окном мини-джета. В этот же раз на улице было темно, и все внимание привлекло внутреннее наполнение чудо-техники. Мини-джет напоминал машину, в привычном жителю Мирены виде. Однако руля и коробки передач нигде видно не было. Для управления перед Каем отобразилась голографическая панель прямо на стекле. Он задал курс и внимательно следил за дорогой на протяжении всего пути. Путь занял не больше семи минут, и перед Теей наконец начала вырисовываться смутно знакомая картина. Лес, река, звуки тишины… Она точно была здесь раньше.

«Мы с Дэли бросили здесь мини-джет Аандера и добирались до дома Кая пешком, когда убегали из Ордена после моего возвращения в Лаптонию», — вспомнила вдруг она.

Кай достал с заднего сидения плед и накинул Тее на плечи. У реки действительно было прохладно, и со стороны Кая взять с собой плед казалось весьма дальновидным решением.

— Мы где-то недалеко от твоего дома? — уточнила Тея.

— Мы по другую сторону реки, но в целом да. Смотри, — он потянул ее за собой на возвышенность, и указал на далекие огни города. — Отсюда частично видно Хартлэнд, — его голос прозвучал совсем близко, отчего по спине Тее пробежали мурашки. Он обошел Тею и оказался за ее спиной, смыкая руки на ее талии. Она мысленно похвалила себя за то, что не упала в обморок. Ситуация была знакомая до безобразия: он позади нее, она зажата в кольце его рук, его ровное дыхание в ее шею, которое вызывает море мурашек.

— Здесь очень красиво, — сказала Тея. Она почувствовала, как подбородок Кая лег на ее макушку. Он ничего не ответил, лишь сжал ее своих объятиях чуть сильнее. — Итак?— протянула Тея.

— Итак? — она не видела лица Кая, но почувствовала, что он улыбнулся.

— Как дела в магистрате под руководством нового магистра? — улыбнулась она в ответ. Кай издал какой-то немного вымученный звук.

— Не хочу говорить о работе. Давай пройдемся? Я так давно не проводил время только с тобой… — Теяпочувствовала, как покраснела.

От прежнего делового и угрюмого Кая не осталось и следа. Один на один с ней он был невероятно нежным и милым. Она готова была закрыть глаза на все былое недоверие. Кай взял ее за руку, и они неспешно пошли вдоль реки по песочному пляжу. Ладонь Кая грела ее, и Тее хотелось раствориться в этом моменте.

«Пусть так будет всегда, пожалуйста…»— взмолилась она.

— Насчет нашего прошлого разговора… — Кай прервал затянувшееся молчание первым. — Я должен извиниться, что не сказал тебе о Саере-Эксе. Я понимаю, что было эгоистично утаивать от тебя информацию о твоем же отце, но я так беспокоюсь о тебе, что иногда перегибаю, — его пронзительный взгляд задержался на ее, — Ты, очевидно, думаешь, что я многое скрываю от тебя, но это не так. Я просто постоянно пытаюсь обезопасить тебя после всего, через что тебе пришлось пройти.

— Я тоже хороша. Набросилась на тебя с обвинениями и сравнила с дядей. Это было бестактно, — Тея стойко выдержала его взгляд. В конце концов, эмоции завладели ей, и она устало уткнулась носом в его грудь.

Они простояли так несколько минут прежде, чем Кай заметил ее зевки.

— Ты устала. Поедем домой, — он подхватил ее на руки и донес до мини-джета под ее звонкий смех и возмущения, что она может дойти сама.

Дорога назад прошла в молчании. Тея клевала носом, и Кай не желал нарушать ее покой бессмысленной болтовней. Он галантно довел ее до порога, но заходить в дом отказался. Уже во время долгого и неспешного прощания, Тея обратила внимание, что в руке у него была зажата тонкая книжка, напоминающая ежедневник.

«Но он сам как-то упоминал, что бумажными носителями пользоваться не так удобно, как наноимитатором…»

— Это дневник времен твоей учебы в кадетском корпусе. Он был хорошо припрятан в твоей комнате под кроватью, но то ли от отчаяния, то ли от стыда, я забрал его себе. Пришло время вернуться к хозяйке, — он уверенно протянул темно-синюю книжку, от руки покрытую серебряными и золотыми звездами и исписанную разными цитатами на незнакомом языке. Тея мгновенно оживилась.

— Невероятно, — заинтересованно пробормотала она, пролистывая страницу за страницей. — Это просто находка! — Тея была готова запрыгать на месте от радости.

«Единственная связующая нить между мной прошлой и мной настоящей… Неужели я узнаю больше о своей жизни…»

— Возможно, что-то из этого поможет тебе или хотя бы даст какие-то ответы, — кивнул Кай. Он, было, собирался попрощаться, но Тея ласково примкнула к нему, встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. Не задумываясь, он опустил руку ей на талию и прижал к себе, ненавязчиво перехватывая ее поцелуй, и соединяя их губы. Она «ойкнула» и под его полуулыбку расслабилась, полностью отдавая себя чувствам. Низ живота стянуло в наслаждении, и Кай неохотно отстранился. — Постарайся больше не пропадать, моя неугомонная… — попросил он, уткнувшись носом в ее волосы.

— Ты все равно меня найдешь.

— Отрадно видеть твою веру в меня, — улыбнулся Кай.

Прощание вышло неловким и скомканным. Тее не хотелось уходить, но задерживать Кая она не собиралась. Ему требовался отдых, пусть он этого и не показывал. Внутри Теи нежно трепетали бабочки, и настроение вмиг стало приподнятым. Кай дарил чувство безмятежности и легкости. Казалось, что все, наконец, встало на свои места, но разум твердил об обратном.

«Еще ничего не закончилось…»

Из дневников Теи, 7-й курс

В конечном счёте, именно Кай из нас двоих подцепил очаговую дезинтеграцию. Это случилось в тот день, когда ведь остаток (выживших, ха-ха) кадетского корпуса отправили по домам. Болезнь достигла пика, и к концу месяца болел каждый третий. Наставников не хватало, и большую часть времени, кажется, были предоставлены сами себе. Приказ магистрата громко зачитал один из моих сокурсников, и радостные возгласы эхом разнеслись по всему корпусу. Не помню, чем я тогда занималась, но, кажется, начала пританцовывать на месте.

Тем не менее, отдыхом это можно было назвать с трудом. Домашней работы нам дали столько, что сидеть с ней приходилось даже ночью. И первое время я была целиком и полностью погружена в учёбу, не обращая внимания ни на что другое, но стоило мне добраться до сочинения по вселенной Юла, так я вспомнила о Кае. Он был одним из тех, кто бывал на Юла и знал многое о той вселенной. Увы, моему плану не суждено было осуществиться. Стоило мне попытаться прорваться к нему, как Оливия перекрыла мне проход.

— Кая начало лихорадить, — объявила она.

— Это один из симптомов ОД, — задумчиво сказала я. Она лишь напряженно поджала губы, потребовав, чтобы я держалась подальше от его комнаты. Сама же она решила, во что бы то ни стало, поставить его на ноги. Ее план казался сомнительным. Хотя бы потому, что из всей семьи она обладала самым слабым иммунитетом. Я болела реже всего, и решила, что ОД мне точно не страшна. Во всяком случае, о летальных исходах я не слышала, так что переживать было не о чем. Да и ученые доказали, что к ОД предрасположенность есть не у всех.

В итоге, к Каю я прорвалась ночью. В его комнате было темно и душно, и я поспешила приоткрыть форточку, чтобы впустить немного свежего воздуха. На кровати я заметила редкое ёрзание, Кая лихорадило во сне.

Я присела рядом, и мой взгляд упал на полотенце, что висело на изголовье его кровати. Именно тогда я впервые подумала: «что я здесь делаю?», ответа не нашлось. Если бы Оливия или Ренс вошли сейчас, то определенно отругали бы меня за то, что намеренно подвергаю себя опасности, а если бы Кай не спал, а бодрствовал, то мне пришлось бы отвечать на вопрос, ответа на который нет.

«Так, что ты тут делаешь, Тея?!»

«Переживаю за него», «проявляю заботу», «должно быть, все еще люблю», «пытаюсь убедить себя, что он в порядке», или же «проявляю дружелюбие,ведь мы как будто бы подружились во время стажировок…»?

Как жалко все это звучит! Беспощадно зачеркиваю последний вариант, но понимаю, что он звучит безобиднее всего, так что храню его в мыслях на всякий случай.

Подхватив вышеупомянутое полотенце, я протираю испарину на его лбу. И в момент, когда Кай перестает ёрзать и морщиться, я почти облегченно выдыхаю, но когда он открывает глаза и смотрит на меня почти осознанным взглядом, я застываю в ужасе.

— Снова ты? — бессвязно спрашивает он.

— Я… я, — бормочу я в попытке вспомнить тот самый вычеркнутый пункт. Да и в каком смысле «снова»?! Мы не виделись пару недель.

— Неважно, — вздыхает он. — Я уже смирился, что ты никогда меня не отпустишь.

Собираюсь сказать что-то, но Кай лишь перекатывается на другой бок и снова погружается в беспокойный сон, а я возвращаюсь к себе в полном раздрае.

16 Глава. Тея

Утро прошло расслабленно и лениво. Тея нежилась в кровати практически до обеда, и лишь с третьей просьбы Оливии спуститься к завтраку, она пересилила себя. Сонливость не отпускала, и, как оказалось, причиной тому был проливной дождь. Николс испытывала некое огорчение по поводу погоды. Она надеялась убедить Оливию свозить ее в центр — Хартлэнд, как они говорили, и провести какое-то время вне дома.

«Возможно, вечером пришел бы Кай, и мы могли бы снова провести время вместе, наслаждаясь друг другом», хоть она отчетливо понимала, что Кай может быть занят, надежда не умирала.

Оливия накрыла на стол, и они погрузились в оживленную беседу. Она расспрашивала о планах на день, и как бы невзначай закидывала удочку, желая узнать больше о вечерней прогулке Теи и Кая. Тея отвечала без утайки, конечно за исключением факта поцелуев. Эти моменты она желала сохранить лишь для себя. Осознание искренней заинтересованности Оливии пришло не сразу. Оно происходило наплывом, а затем мощной волной принесло ошеломительное понимание Тее, что кому-то все же не все равно.

Столько времени она потратила на изучение модели поведения своих, как оказалось, ненастоящих родителей на Земле, столько времени завидовала Грейс, и пыталась рассмотреть в глазах родного отца хоть какие-то признаки неравнодушия, но даже не подозревала, что семья у нее все же была.

«Оливия и Ренс — те родители, о которых я даже мечтать не могла».И пусть Ренс по большей части скрывал любые проявления чувств, его взгляд при их первой встречи говорил все за него. Он был не просто шокирован, но еще и рад тому, что Тея оказалась жива. Редкие завтраки в его компании казались чем-то естественным и приносящим спокойствие. Ренс любил разговаривать с Теей о политике, пусть она совершенно ничего в этом не понимала, но внимательно слушала его размышления и задавала уточняющие вопросы. Оливия замыкалась в присутствии Ренса, но с его уходом словно набиралась сил и энергии. Между ними висел незримый конфликт, встревать в который Тея считала неуместным и бестактным. Между тем Оливия была идеальной мамой-подругой, готовой пойти на любые развлечения и серьезные разговоры в любое время суток. Проводя больше времени в компании миссис Радд, Тея все больше понимала, в кого пошел Кай. Все лучшее он определенно унаследовал от матери. Жизнь в семье Радд стала для нее чем-то настолько привычным и родным, что она боялась новых резких жизненных поворотов, уготованных ей судьбой. И пусть она не знала любви от своих родных родителей, она познала родительскую любовь в семье Кая.

— Если ты вдруг захочешь поговорить с кем-то о ваших с Каем отношениях, то я… — Оливия вывела Тею из своих мыслей. Она не договорила, потому что Тея прервала ее глухим кашлем. — Да, странная идея, но вдруг тебе понадобится помощь или ты хочешь узнать, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они в отношениях… — Тея прервала ее, густо покраснев.

— Спасибо, не нужно, — откашлялась она, смущенно пряча глаза. Неловкость буквально сжигала ее изнутри. Оливия уловила это.

— Ладно, вы оба достаточно взрослые, и наверняка знаете все лучше меня. Все-таки Кай старше тебя, и я просто хочу убедиться, что он не давит на тебя, — Оливия вздохнула и безмятежно откинула волосы со лба. На ее лице появилась загадочная улыбка, она наслаждалась тем, что смущала подопечную.

— Прекрати! — фыркнула Тея под звонкий смех Оливии.

— Ладно, больше не буду. Но я всегда рядом, чтобы помочь, Тея, — Оливия радушно потрепала ее по плечу. Идиллию прервал громкий звонок в дверь. Оливия встрепенулась.

— Мы кого-то ждем? — спросила Тея. Женщина неуверенно покачала головой и удалилась.

Через минуту на кухню она вошла уже не одна. За ней следовала Дэли, которая при виде Теи, лениво той отсалютовала. Под удивленный взгляд Теи девушка по-хозяйски заварила себе травы и присела рядом.

— Как дела? — настороженно спросила Тея, когда в воздухе повисло затяжное молчание.

Дэли явно не чувствовала себя некомфортно. Она пришла в дом семьи Радд не как гость, а как частый обыватель. Ее расслабленность читалась во всех ее жестах, но от Тее не утаились и признаки легкой нервозности. Новоприбывшая словно оттягивала начало разговора, пытаясь выдать все за обычный гостевой визит. Дэли угрюмо подула в чашку, остужая горячий напиток, сделала глоток, и лишь потом одарила Тею мимолетным взглядом.

— Сносно, — сказала она, не то отвечая на вопрос «как дела», не то отмечая вкус настойки. Оливия попыталась разболтать Дэли, расспрашивая о планах на день, но Дэли лишь что-то монотонно промычала. Тея не выдержала первой.

— Если ты пришла к Каю, то его нет, — должно быть, ее слова прозвучали слишком грубо, потому как Оливия громко кашлянула, а Дэли отодвинула от себя чашку. Тем не менее, ее вопрос, наконец, возымел эффект. Дэли вышла из легкого транса и сосредоточилась на разговоре.

— Если бы я хотела застать Кая, я пришла бы сразу к нему, — парировала она. Что-то в ее словах вызвало у Теи ревность.

«Часто ли она навещает его? Была ли она у него вчера, после того, как Кай ушел домой?» — замечая задумчивость Теи, Дэли едва слышно хмыкнула.

— Раз уж мне не дают насладиться тишиной и приятным напитком, а банальной вежливости тебя не учили, то так тому и быть, — она деловито сложила руки на столе. — Я всего лишь пришла проведать тебя, Тея.

«И заодно рассказать о своей переписке с Аандером?»— ядовито хмыкнула Тея.

Оливия, очевидно чувствуя себя лишней, решила выйти. С ее уходом испарилось и ощущение уверенности. Тея поежилась. Ей совершенно не хотелось принимать участие в бессмысленном обмене любезностями. Внутри она буквально сгорала от желания начать читать дневник, который передал ей Кай. Вчера усталость сморила ее за считанные секунды и уснула она прямо в уличной одежде, но сегодня она имела в распоряжении все время мира.

«Необходимо прямо сказать Дэли, что ей здесь не рады. Пока она продолжает утаивать информацию, она опасна», — решила Тея.

— Я слышала, что люди Кая определили местоположение некоторых людей Росса. Понятия не имею, что с ними теперь будет… Должно быть их казнят за измену… — Тея блефовала.

Они давно не обсуждали с Каем политику. Единственное, что было известно Тее, так это то, что Аандер объявлен в розыск. Других новостей не было, иначе Кай бы предупредил ее. Тея изобразила показную задумчивость, замечая искусно скрытое напряжение на лице собеседницы. Дэли напряженно молчала, а ее глаза забегали из стороны в сторону. — Переживаешь за Аандера, Дэли? — хмыкнула она.

— Иногда я завидую тебе. Будь у меня амнезия, я бы тоже могла идти по головам, совершенно не различая, кому те принадлежат, — отстраненно ответила Дэли. Ее расфокусированный взгляд устремился в окно, а в глазах скапливались слезы.

— Твоя зависть и твоя вера в неправильных людей не вернет мне память. Не вернет мне воспоминаний. Не вернет мне мою жизнь. Станешь осуждать меня за безжалостность? Но Аандер, уничтожил мою жизнь, Дэли.

Послышалось громкое всхлипывание, и Дэли поспешно отвернулась, утирая слезы. Нежеланные эмоции нахлынули волной, не желая отступать. Горечь, боль и усталость, копившиеся месяцами, неожиданно выплеснулись.

— Можешь сколько угодно считать меня предательницей, но ты не понимаешь какого это находиться меж двух огней и постоянно делать выбор в пользу кого-то одного, раня другого.

— Аандер — преступник, — попыталась достучаться до нее Тея.

— Аандер — мой друг! — отрезала Дэли. — Да, он совершил немало скверных поступков, но всегда был добр ко мне. Тебе не понять этого, Тея. Аандер и Кай — моя семья, и я не откажусь от них.

— Он пользуется тобой, чтобы выведать о своем положении на текущий момент. Как ты этого не понимаешь! Я знакома с ним не так давно, но даже я уже поняла, что Аандера не интересует никто, кроме себя самого. Скажи, что я неправа, Дэли!

На секунду воцарилось молчание. Глаза Дэли испуганно забегали из стороны в сторону. Она поджала губы и неверующе покачала головой из стороны в сторону. Осознание давалось ей тяжело, но Тея была рада, что ее вера в него пошатнулась хотя бы на секунду. Вскоре ее лицо вновь покрыла непроникновенная маска безразличия.

— Дэли, если ты хотя бы намекнешь, где нам найти его…

— Этого не будет! — сразу же возмутилась она.

— Подумай не обо мне, не о своей боли или зависти… Подумай о всех тех людях, которые пострадали от рук Росса Радда, — Тея применила последнюю попытку. Опустошенный взгляд Дэли говорил о многом. Собеседница поспешно поднялась на ноги и поправила одежду.

— Не стоит давить на меня, — бросила через плечо девушка. Тея смогла подавить улыбку. Шанс был.

Когда Дэли ушла, она смогла уединиться в своей комнате и начать чтение дневника. С каждой прочитанной страницей сердцебиение ускорялось. Тее казалось, что время замерло, страница за страницей пролетали незаметно. Тея пропустила обед, и единственное, что заставило ее оторваться от увлекательного занятия и спуститься вниз, это громкое объявление Оливии и семейном ужине. Тея не желала расставаться с дневником ни на секунду, но пропусти она ужин, Оливия не выдержала бы одна в обществе Ренса. Пришлось смиренно спуститься. Ужин принес приятный сюрприз. Стоило ей спуститься с лестницы, как она оказалась в теплых объятиях Кая. Она прильнула к нему, и он мимолетно чмокнул ее в макушку. За ужином Тея и Кай то и дело обменивались теплыми взглядами, и Ренсу даже пришлось пару раз кашлянуть, чтобы привлечь к себе внимание и завлечь молодежь в разговор. Семейный вечер скоро подошел к концу, но Ренс не торопился уходить, как это случалось обычно.

— Чем ты планируешь заниматься, Тея? — спросил вдруг он. Оливия начала поспешно собирать со стола посуду.

— Звучит бестактно, — стоило Тее призадуматься, как Кай смерил отца ледяным взглядом, отвечая за нее.

— Это совершенно обычный вопрос, — искренне удивился Ренс, видя, как сын закипает от злости.

— Это и впрямь совершенно обычный вопрос, Кай, — отмахнулась девушка, показывая, что ей не требуется его защита. — По правде говоря, я не думала об этом, но когда мы с Оливией и Дэли посещали кадетский корпус, я вдруг подумала… — Тея прервалась, чувствуя внезапно вспыхнувшее стеснение. Кай и Росс внимательно слушали ее. — Меня интересовал вопрос, могу ли я вернуться в кадетский корпус… — выпалила она, ожидая реакции мужчин. Кай слегка поджал губы, его взгляд казался не то задумчивый, не то обреченным. Ренс с легкой полуулыбкой почесал короткую бородку.

— Похвально, что ты задумываешься о будущем, дорогая, но мой вопрос подразумевал под собой немного иной смысл, — Ренс расплылся в улыбке, наконец осознавая, отчего так вспылил сын. — Я лишь имел в виду твои планы на ближайшую неделю.

— О… — выдохнула она. — С этим немного сложнее… — Тея задумалась. У нее не было четкого расписания на день. Построение планов уже казалось для нее чем-то отдаленным. Большую часть времени она проводила возле Оливии, и совершенно не задумывалась о будущем.

«Возможно дело в том, что я не планировала строить планы, пока вопрос с Аандером не будет закрыт полностью».Ей было жизненно необходимо содействие Дэли в его поимке. Необходимо было наказать его. Лишь тогда она успокоится.

— На следующей неделе у нас дома состоится… мероприятие. Оливия будет признательна, если ты поможешь ей выбрать торт и подобрать декорации, — объяснил Ренс. У Кая вырвался смешок, но Тея не поняла причины веселья. Она сосредоточенно кивнула, ожидая подвоха, но того не последовало. Оливия вернулась за стол и одарила Тею лукавым взглядом, но Тея не обратила на это внимания.

В этот раз Тея взяла инициативу в свои руки и предложила Каю прогуляться. Хотелось побыть с ним как можно дольше. Она ловила себя на мысли, что при любом раскладе старается выкрасть хотя бы минуту рядом с ним, а он и вовсе был не против. Она отказалась от мини-джета и они решили прогуляться по улицам. Обычно в его компании время замедлялось, а разговоры становились бесконечными, но сегодня он был на удивление немногословен, так что Тее пришлось взять все в свои руки.

— Ты весьма задумчив сегодня, — мягко начала она.

— Прости, обычно я стараюсь не нести рабочие проблемы домой, но сегодня я и впрямь перенасытился работой, — он провел пятерней по волосам, зачесывая их назад, но непослушная прядь все же вылезла, спадая на нос. Тея серьезно посмотрела в его изумрудные глаза и подцепила прядь указательным пальцем, слегка наматывая на него. Он прикрыл глаза и едва приблизился. Его подбородок находился в сантиметре от ее лба. Тея встала на носочки, чмокая его в щеку. Кай едва улыбнулся, отстраняясь.

— Расскажи, — попросила она.

— Магистр Воймби и магистр Лоус хотят, чтобы я, как и Росс ранее, взял под контроль Ликиндер.

— Дай угадаю, Росс расправлялся с недовольными путем ужесточения законов?

— Совершенно верно. А повышение налогов стало рекордным за все время.

— Ужасно, — фыркнула Тея. О Ликиндере она была не лестного мнения, вспоминая свой последний визит, но жителей ей было искренне жалко.

— Лоус наивно полагает, что при дальнейшем давлении на этот район… на это гетто, люди станут покладистее.

— Но ведь это может их лишь раззадорить…

— Теперь, когда Саер мертв… прости, Тея, они считают, что не найдется того, кто поведет их за собой. Для них это лишь возможность стереть Ликиндер со всех карт, — Кай говорил спокойно, и лишь сжатые в кулак ладони говорили о том, что он всерьез обеспокоен нынешним положением дел. Тея нахмурилась.

— Но Саер не один и никогда таким не был. Его поддерживают сотни, а то и тысячи людей.

— Именно этим я и обеспокоен.

— Боишься начать правление с крови?

— Я боюсь, что это неизбежно. Сопротивление словно выжидает чего-то.

— Что ты будешь делать дальше? Ужесточишь политику в отношении Ликиндера? — спросила Тея.

— Нет. Пока нет. Проведу ряд реформ, оценю общее настроение народа, буду по возможности внедрять своих людей. Поговорю с Воймби, без него мне не справиться. Уговорю его помочь с увеличением количества рабочих мест и обеспечение доступности образования для детей, — Кай тяжело вздохнул. — Но это пока лишь планы, и их осуществимость граничит между десятками годов и отметкой с обозначением «никогда».

— Уверена, у тебя все получится, — Тея осторожно сжала его ладонь. — Я помогу, как только окочу кадетский корпус, — улыбнулась она. Он окинул ее серьезным взглядом.