Будущее, которое было

— Соединение установлено, — услышал он приятный женский голос. — Если вы хотите в будущем управлять соединением с этим абонентом в голосовом режиме, пожалуйста, произнесите позывной.

— Рогов, — произнёс дед.

— Спасибо, — ответил голос. — Абонент с указанным позывным внесён в память.

Раздалась мелодичная музыка, и на месте, которое указывал Антон, возникла комната. В возникшее пространство вошёл пожилой человек в домашней одежде, немного полноватый, невысокий, с аккуратной бородкой. В руках он держал палку-копалку для обработки земли в саду.

— Здравствуй, Ванор. Здравствуй, человек, забывший своих друзей и затерявшийся во Вселенной, — пробормотал он без особого энтузиазма и устало сел в кресло. — Надолго ты пропал. Мы уже и думать о тебе почти перестали. Практически только я оставил действующим этот канал связи в надежде всё-таки услышать тебя когда-нибудь. У остальных уже всё поменялось. Ну, ты успокоился или вспомнил, потому, что что-то нужно стало?

— Здравствуй, Дирог. Не буду оправдываться сейчас. Может быть, потом. При встрече я все расскажу. А теперь только поверь: всё это время я вспоминал всех и хотел быть с вами, но болтался между мирами, да и стыдно было за свою обиду, — сказал Иван Антонович.

— Ладно. При встрече, так при встрече. Проехали, — сказал Дирог. — Кстати, ты, очевидно, помнишь дату 10 июня? Так вот мы все соберёмся в этот день на Плато. Приезжай. Поговорим.

— Я как раз и хотел об этом спросить, — сказал Ванор. — Я обязательно приеду.

— Тогда всё. До связи и до встречи, — ответил Дирог и отключился.

Иван Антонович ещё некоторое время задумчиво сидел в кресле.

* * *

Иван и Григорий доедали завтрак. Антон и Татьяна стояли у окна и пили сок. Варвара суетилась, убирая со стола. Вошёл дед.

— Варвара, пожалуйста, сделайте мне кофе со сливками. Небольшую чашку, — попросил дед.

— Ну что, внук, поедешь со мной на Плато? — продолжил говорить дед. — Я думаю, мать с отцом не будут против.

Иван и Григорий прекратили жевать и удивлённо посмотрели сначала друг на друга, а затем на мать и отца.

— Конечно, дед! — восхищённо воскликнул Иван. — Я давно мечтал об этом! А можно взять ещё кого-нибудь? — спросил Иван, потирая бок, куда толкнул его Гришка.

— Можно. Можешь пригласить еще десяток друзей, ведь Антон и Татьяна, я надеюсь, полетят с нами, ответил дед. — Летим через три дня, 10 июня рано утром. Идите ребята собирайте компанию, но только с разрешения родителей.

Иван с Гришей выскочили из-за стола и побежали в комнату Ивана.

— Что-то ты так резко, отец, — заговорил Антон, — никому, ничего не сказав, уже за всех принял решение. Всё никак не можешь отойти от начальственного поведения?

— Прости, сын. Мне просто очень необходимо побывать на Плато и встретиться со своим экипажем. И я подумал, что вы с Татьяной будете со мной. Прости ещё раз. Я не хотел тебя обидеть. Я просто не знаю, будет ли у меня другое время после того, как я схожу в ВСДК. А 10 июня памятная дата. Ты же знаешь, — печально проговорил дед.

— Я завтра пойду в ВСДК и попробую там договориться. Могут же они там предоставить на денёк какой-нибудь транспорт? — сказал дед.

— Чудной ты, дед, — вздохнул Антон. — Это Земля, а не твой Дальний космос. Не проси ничего. Я решу этот вопрос у себя в СОСКосмосе.

— Спасибо, — ответил дед, — тогда давайте пить кофе с плюшками. Аромат, м…м, пальчики оближешь. Ваша Варвара чудесница.

Взрослые устроились за столом и продолжили завтрак.

* * *

В аэропорту в зале групповых вылетов собрались юноши, девушки и их родители. Вылетающих на Плато Путорана было всего 15 человек: Иван Антонович, Татьяна Михайловна, Антон Иванович, Антон, Григорий и их друзья-одноклассники. Остальные присутствующие в зале — провожающие.

В зал вошел молодой мужчина в форме сотрудника СОСКосмоса и подошёл к Антону.

— Командор, — сказал он, отдавая честь, — гравилёт готов, экипаж на месте, можно занимать места и отчаливать.

— Прекрасно, спасибо, Вить! — сказал Антон. — Дед, ну что, все в сборе? Иван, твои друзья готовы? Тогда прощаемся и на посадку за капитаном. — Прошу всех не волноваться. Всё будет хорошо, и мы вернёмся дня через два–три. Спасибо и до свидания, — обратился Антон к провожающим и последним направился к выходу на посадку.

Двести лет назад. 2070 год

Глубокая майская ясная ночь. Обсерватория Буково в Карачаево — Черкесии. Дежурный оператор Денис Азимов закончил играть на скрипке у входа в обсерваторию и лениво посмотрел на небо.

— Всё то же и оно же, — пробормотал он, — а до смены ещё целых 7 часов. Пойти заварить себе чайку? Или кофейку? Папа Док спит. Ему можно — он старший, а тут даже поговорить не с кем, — продолжал разговаривать сам с собой Денис. — Да, и этот старый хрыч — ещё тот собеседник, моралист и зануда, вот повезло с дежурством, «взорвать мою галактику» — выругался про себя Денис. Он взял скрипку и стал подниматься по ступенькам в обсерваторию.

Денис вошёл в операционный зал. Подошёл к небольшому обеденному столику, на котором находилась посуда и различные съедобные припасы. Постоял немного, раздумывая, что пить — чай или кофе. Наконец, решив, он положил на блюдце печенье и нажал на кнопку «капучино» в кофемашине. Денис взял чашку с кофе, печенье и пошёл на место перед главным монитором, на котором неспешно двигалось звёздное пространство. Удобно устроившись в кресле, Денис сделал глоток кофе и отправил в рот печеньку, предварительно помочив её в кофе.

— Ну вот, — продолжил Денис разговаривать сам с собой, — полетаем немного, посмотрим, что там подальше, — пробормотал он, берясь за управление Главным Телескопом. — Что за люди?! Ну, всё пооткрывали. Ничего не оставили бедному научному сотруднику. Хотя бы какую-нибудь звёздочку или малюсенькую чёрную дырочку. — Денис взял чашку с кофе и хотел уже сделать ещё глоток, как ему показалось, что на экране появилась новая яркая точка. Он отставил чашку в сторону и внимательно вгляделся в экран монитора. — Так, этого, по-моему, раньше не было. Попробуем увеличить, — бормотал Денис. — Не увеличивается. Засечём координаты и посмотрим, что будет дальше.

Денис встал с кресла и пошёл в комнату отдыха.

— Папа Док! Вставай! — Денис попытался разбудить напарника.

— Слушай, мальчик, — не открывая глаз пробормотал Папа Док, — я сейчас встану и надеру тебе то место, на котором ты сидишь.

— Вставай, старая соня! Я хочу тебе что-то показать, — продолжал Денис.

— Что ты можешь мне показать такого, чего я не видел? — садясь на диване, устало произнёс Папа Док.

— Я открыл новую звезду! — воскликнул Денис.

Папа Док изумлённо посмотрел на своего помощника, как будто тот немного не в себе и, зевнув, опять повалился на бок на диван.

— Ну, назови её в свою честь и дай доспать, — тихо сказал Папа Док.

— Ну и спи, старый ворчун. Без тебя разберусь, — обиженно сказал Денис и вернулся в операционный зал.

Не успел он сесть за монитор, как в зал вошёл Папа

Док.

— Показывай, что у тебя здесь, «Великий Открыватель звёзд», раз уж разбудил, — проворчал Папа Док, устраиваясь поудобней в кресле оператора.

— Смотри. Вчера этой точки не было. Я засёк координаты, — радостно проговорил Денис. — Это абсолютно точно. И это, возможно, новая звезда.

— Подожди. А ты куда залез? Это же не тот участок, за которым мы наблюдаем! — возмутился Папа Док.

— Ну, Док, не ругайся. Было скучно, и я посмотрел немного дальше, — стал оправдываться Денис, — и, как видишь, не напрасно, а даже интересно.

— Ладно. На самом деле интересно. Давай посмотрим повнимательней. — Папа Док взялся за джойстик управления телескопом. — Какие, говоришь координаты ты засёк?

— Вот, — Денис показал на экран на соседнем мониторе.

— Так вот, мальчик. Это очевидно не звезда, — пробормотал Папа Док. — Когда ты её увидел?

— Часов 5 назад, — ответил Денис.

— Определи-ка ещё раз координаты, — велел Папа Док. — И вот что ещё. Мы сейчас скоро выйдем из зоны наблюдения, а было бы интересно узнать, что же это такое. Поэтому свяжись-ка со своей итальянкой на Гавайях. Они скоро войдут в зону. Пусть она последит.

— Есть, командор! Бу сделано! — воскликнул Денис. Он запустил программу определения координат и отошёл в другой конец зала, где стал по визуалайзеру вызывать обсерваторию Мауна Кеа на Гавайях.

Наконец, связь установилась. На экране появился огромный лохматый человек. Это Эндрю Дуглас — директор обсерватории Мауна Кеа.

— Кто там ещё? — проворчал Дуглас.

— Здравствуйте, мистер Дуглас, — сказал Денис.

— А, это ты, «Скрипач Буковый». Где твой «Старый Скрипун»? — продолжал ворчать Дуглас.

— Здесь я, «Толстяк Гавайский», здесь, — крикнул Папа Док, улыбаясь. — Денис, я не вижу, он всё такой же лохматый и толстый, как старый павиан?

— Я не знаю. Я не видел старых павианов, — ответил Денис.

— Это неважно, — продолжил Папа Док, — жив, здоров и хорошо. Правда, Эндрю?

— Согласен, Док, — ответил Дуглас, — ты, я вижу, тоже в норме. Рад за тебя. Тебе что-то нужно? Раз позвонил.

— Мистер Дуглас, можно пригласить к аппарату мисс Вампа? — попросил Денис.

— Ха, пригласить-то можно. Если найду. Может быть, хоть вы её чем-то заинтересуете, и она немного поработает? А то ей, видите ли, скучно, — разразился тирадой Дуглас. — Джулия! — позвал он по громкой связи. — Тебя Буковые русские очень хотят, — он закашлялся, — видеть и слышать.

Через некоторое время на экране появилась симпатичная брюнетка.

— Привет, Деник! — приветливо помахав рукой, сказала Джулия. — Рада тебя видеть. Передавай привет Папе. Давно не объявлялся. Что-нибудь случилось?

— Здравствуй, Джули! Я очень скучаю и по-прежнему сгораю от безответной любви, — начал Денис.

— Будем считать, политес закончился, — перебила его Джулия. — Теперь говори, чего нужно.

— Резко и безапелляционно. Узнаю мисс Вамп, — сказал Денис. — Джули, ты смотрела сегодня на небеса?

— Была нужда. Чего я там не видела? Ты думаешь, я не могу найти занятие поинтересней? — ответила Джулия. — Долго подъезжаешь, Деник. Говори конкретнее.

— Джули, я тебе сейчас пошлю координаты одного объекта. Он уходит сейчас из нашей зоны видимости. Прошу, последи за ним. А завтра поговорим, — сказал Денис.

— Мисс Вампа, — крикнул Папа Док, — передайте мою просьбу Эндрю, чтобы он отнёсся серьёзно к этому наблюдению.

— Чао, Джули, — сказал Денис.

— Чао, Деник, — ответила Джулия. Связь прекратилась.

— Что с новыми координатами, Денис? — спросил Папа Док. — Дай дополнительную команду на сравнение с предыдущими.

— Уже сделано, Док, — ответил Денис. — Сейчас посмотрю.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросил Папа Док.

— Посмотри, Старый. Это не звезда. Это что-то большое и очень быстрое. Оно перемещается с огромной скоростью, — удивлённо, восхищённо и задумчиво пробормотал Денис.

— Х…м, придётся ждать известий с Гавай. Потом будем думать, — удивлённо хмыкнул Папа Док, просмотрев результаты расчетов. — У нас до связи 12 часов, так что можешь смотаться домой. Через 10 часов жду тебя здесь. Да и мне надо домой сходить.

* * *

Прошло 10 часов. В операционный зал почти одновременно вошли Денис и Папа Док.

— Я договорился с нашей сменой, что они придут в следующий раз, а сейчас поработаем мы, — сказал Папа Док. — Согласен?

— Ещё бы! Конечно! — ответил Денис.

— Я не сомневался в тебе, сынок. Тогда давай настраивайся. Сейчас мы, возможно, сумеем опять увидеть этот твой объект, — сказал Папа Док.

Денис занял место за пультом управления главным телескопом и начал поиск по уже известным ему координатам.

— Док, смотри! Я нашёл его! — через некоторое время вскричал Денис. — Оно не стоит на месте. Оно летит. Я сейчас запущу расчеты.

— Чего ты кричишь? Правильно, запусти. Пусть машина считает, — успокоил Дениса Папа Док. — Кстати, не пора ли нам звонить гавайцам?

— Да, наверно, уже можно. Я сейчас, — сказал Денис, но в это время раздался звук вызова по визуалайзеру, и Денис бросился к компьютеру.

На экране появилась взлохмаченная физиономия Дугласа.

— Привет, Папа Док! — весело проговорил Дуглас. — Что за камень вы нашли на небесах? Я уже целый час не могу оторвать от наблюдения и расчётов одну симпатичную молодую брюнетку, — продолжил он. — Во, летит. Наверное, хочет что-то сказать. Уступаю место.

На экране появилась Джулия.

— Здравствуйте, Папа Док. Привет, Деник! Посмотрела я за этой точкой, — начала говорить Джулия.

— Здравствуй, милая Джулия! — заговорил в ответ Денис с придыханием и шуточным восхищением. — Рад видеть тебя, самую красивую девушку Вселенной, целую кончики твоих пальчиков и локоточки.

— Слушай, отстань, а! — прервала его Джулия. — Ты такой же, как это по-русски, болтун как и все. Не раздражай меня сейчас.

— Да, я такой же, как все, только немного умнее и симпатичней, — начал было Денис, но увидев недовольное лицо Джулии, продолжил — Всё, всё, всё. Докладывайте, мисс Вампа.

— Когда-нибудь я тебя прибью, Деник, — сказала Джулия и продолжила — Так вот. Это не планета. Скорее всего, это огромный астероид. По предварительным расчётам его объём и масса сопоставимы с Луной. Конечно, надо бы за ним ещё понаблюдать, рассчитать траекторию и скорость движения и вообще посмотреть внимательнее. Но обнаружили его вы, вам и принимать решение, что делать с этой информацией.

— Понятно, — сказал Денис. — Мы тоже провели кое-какие расчёты и полностью согласны с вами. Мы считаем, что делать сообщение во ВСИВ (Всемирный Совет Исследования Вселенной) преждевременно. Давайте вместе понаблюдаем ещё месяц и потом решим. За это время вы и мы подготовим соответствующий отчёт и представим его ВСИВ. Согласны?

— Эндрю, вы как? — крикнула Джулия.

— Я, за! — все услышали в ответ.

— Пусть так и будет, Деник, — сказала Джулия.

— Прекрасно, — воодушевился Денис. — Как мы назовём наш астероид?

— Ну, уж это тебе видней, — ответила Джулия.

— Хорошо. Назовём его «Джулия», — предложил Денис.

— Деник, мне, конечно, приятно, но это неправильно, — отреагировала Джулия и увидела обиженное и недовольное лицо Дениса. — Но если ты настаиваешь, то, может быть, лучше «Азимов-Вампа»?

— Папа Док, тебе нравится? — спросил Денис.

— Пусть так и будет, — ответил Папа Док.

— Утверждено! — радостно воскликнул Денис.

Все попрощались и отключили связь.

* * *

Прошло немногим больше месяца. В операционном зале обсерватории «Буково» поздно вечером раздался сигнал вызова по визуалайзеру. Денис включил компьютер.

— Здравствуй, моя милая девочка, — притворно радостно воскликнул он. — Мы в этом месяце почти не расстаёмся. У меня растёт надежда на скорую живую и долгожданную встречу, на которой…

— Послушай, милый! — перебила Дениса Джулия, — перестань нести чепуху и называть меня милой девочкой, а лучше давай кое-что обсудим.

— Ну не мальчиком же тебя называть, — пробормотал Денис.

— Хватит. Я обижусь, Деник, — возмутилась Джулия.

— Всё… всё. Готов к работе. Прости, — перестал шутить Денис.

— Так вот, — начала Джулия. — Наши наблюдения показали, что объект движется и движется с огромной скоростью. Это первое. Второе. Наш астероид войдет в Солнечную систему самое большое через год. И третье. С вероятностью 87 % можно сказать, что он будет пересекать орбиту Земли. Что думаешь, Деник? — Джулия замолчала.

— А что здесь думать? Надо сообщать во ВСИВ. Пусть теперь поработают другие, более компетентные органы, — ответил Денис.

— Достал ты меня со своими органами, — вспыхнула Джулия. — Ты-то сам где тогда будешь? А я? А Папа Док и Эндрю? Сообщить во ВСИВ, конечно надо. Но только нужно сделать доклад об открытии и авторами должны быть мы. Согласен? — уже спокойнее спросила Джулия. — Я уже говорила с Эндрю. Он тоже так думает. Спроси у Папы Дока и позвони. — Джулия отключилась.

— Пойду, поговорю с Папой, — пробормотал себе под нос Денис.

В это время распахнулась дверь, и в зал вошёл Папа Док.

— Послушай, Папа Док. Тут Джулия звонила, — медленно начал Денис. — Она предлагает…

— Знаю, — перебил его Папа Док. — Я слышал ваш разговор. Она права, Денис. Лихая у тебя девица. Звони ей. Пусть приезжает. Надо быстро и грамотно подготовить доклад с выкладками, расчётами, выводами и предложениями. Самое главное — с выводами и предложениями, и быстро. До меня тут слухи дошли. Кто-то у китайцев готовит какое-то сообщение. Уж не на наш ли астероид они наткнулись? Так что вы будете быстро всё готовить, а я попробую застолбить время для доклада во ВСИВе. Вперёд, мой мальчик! — закончил Папа Док. — Пойду домой. Что-то устал я сегодня. Ох, и попадёшь ты ей под каблучок со всеми своими органами, — ухмыльнулся Папа Док и вышел.

Прошло ещё два месяца. Парк в окрестностях обсерватории Буково. Приятный летний вечер. Джулия и Денис шли по аллее.

— Эх! Хорошо поработали. Интересно, — сладко потянувшись, сказала Джулия. — Красиво у вас здесь. Природа другая, а красиво.

Денис попытался легко обнять Джулию. Она кокетливо увернулась.

— Деник, — притворно строго проговорила Джулия, — я обвиню тебя в домогательстве.

— Да, перестань, Джу! Я знаю, о чём ты говоришь. Мне ещё дедушка рассказывал об этой, как бы по мягче выразиться, глупости.

Он снова попытался её обнять. Немного посопротивлявшись, Джулия сдалась, и они поцеловались.

— Пошли домой, — предложил Денис.

— Да, — согласилась Джулия, — нам надо повторить доклад, а то завтра лететь в Москву. Нас ждут во ВСИВе.

— Конечно, конечно, — поддержал её Денис, — тем более что там всего три страницы.

Они засмеялись и весело пошли к дому.

* * *

Следующий день. Большой зал собраний ВСИВ постепенно заполнялся народом. В глубине сцены был расположен огромный интерактивный экран. С одной стороны от экрана стол для Президиума ВСИВ, с другой — стол для докладчиков. За этим столом сидели Папа Док и Эндрю Дуглас. Джулия и Денис стояли рядом и полушёпотом о чем-то спорили.

— Ребята, хватит ругаться, — сказал Папа Док. — Первой будет выступать Джулия, затем Денис, потом Эндрю скажет своё слово. Эндрю, ты согласен? Не уснул?

— Мугу, — промычал Эндрю, ворочаясь на стуле, который был ему явно маловат. — Я скажу, если досижу.

— Ладно, не ворчи, — сказал Папа Док. — Я попросил принести для тебя кресло. Вон уже несут.

Пока принесли кресло, и Эндрю в неё устраивался, зал почти заполнился, и Президиум начал занимать места за противоположным столом.

— Добрый день, уважаемые коллеги, — за столом Президиума поднялась женщина, — мы собрались на сегодняшнее заседание рассмотреть текущие вопросы деятельности ВСИВ и заслушать доклад о вновь обнаруженном астероиде. Предлагаю, если нет возражений, начать с доклада, затем перейти к текущим вопросам, чтобы не задерживать наших гостей, — продолжила она. — Слово предоставляется Доктору астрономических наук, профессору, ведущему учёному астроному обсерватории Буково, Пападокову Сергею Павловичу. Прошу, Сергей Павлович, у вас 20 минут. — Женщина заняла своё место в Президиуме.

— Добрый день, уважаемые коллеги, друзья, — со своего места поднялся Папа Док. — Мы не решились бы отнимать ваше драгоценное время, если бы не предполагали, что информация, которую мы собираемся до вас донести, является исключительно важной и требует серьёзного дополнительного изучения под эгидой ВСИВ. Доклад представят наши молодые ученые Джулия Вампа из Гавайской обсерватории и Денис Азимов из обсерватории Буково. — Папа Док сел на своё место, а на сцену перед экраном вышла Джулия.

— Уважаемые коллеги, — начала она. — Некоторое время назад, исследуя область соседней галактики, мы обнаружили галактическое тело, которое летело с огромной скоростью. Проведя предварительные расчеты, мы увидели, что это тело движется в сторону нашей Солнечной Системы и решили понаблюдать за ним.

Джулия рассказывала о наблюдениях, а на экране появлялись картинки: Вселенная, звёзды, туманности и т. п. Джулия лазерной указкой чертила траектории и орбиты. Джулию сменил Денис.

— Мы в настоящее время можем с уверенностью сказать, что это галактическое тело не является кометой. Поэтому мы квалифицировали его как астероид и назвали «Азимов-Вампа». По объёму наше галактическое тело сопоставимо с Луной и несётся в сторону Солнечной Системы с огромной скоростью. По предварительным расчётам уже через год оно появится в области Облаков Оорта, и если сохранит ту же скорость и тот же угол к плоскости эклиптики, которые мы наблюдаем сейчас, то, как видно из информации предыдущего докладчика, высока вероятность, что в относительно недалеком будущем этот астероид будет пересекать орбиту Земли. Мне не надо убеждать почтенное собрание в том, что наш доклад ставит очень серьёзный вопрос. Ответ на этот вопрос необходимо найти в кратчайшее время. Поэтому мы предлагаем создать комиссию под эгидой ВСИВ из учёных, работающих в разных точках Земли, для наблюдений и выработки мер по предотвращению возможных негативных последствий приближения данного галактического тела.

Денис поблагодарил собрание за внимание и сел на место. Слово взял Эндрю Дуглас.

— Уважаемые коллеги. Я буду краток, — начал он. — Доклад, который вы сейчас заслушали, основан на скрупулёзных наблюдениях и аналитических расчётах. За прошедшее время мы успели обсудить данный вопрос с нашими китайскими коллегами и некоторыми ведущими учёными из обсерваторий в разных точках земного шара. На основании этих переговоров мы составили список возможных членов комиссии и план проведения наблюдений и научных исследований. В целях ускорения работы прошу Президиум ВСИВ утвердить эти документы, и мы начнём работу. Я закончил. Спасибо за внимание.

Эндрю подошёл к столу Президиума и передал тоненькую канцелярскую папку и кубик накопителя голографической информации.

2270 год. Салон гравилёта

В креслах расположились пассажиры — одноклассники Ивана, его дед и мать, учитель истории.

— Минуточку внимания, — попросил дед, вставая с кресла. — Как себя чувствуете, юные путешественники? Кто-нибудь был на Плато Путорана? Нет? Тогда давайте немного поговорим. Мы пробудем на Плато два-три дня. За это время вы познакомитесь с очень красивым уголком нашей планеты и побываете в Музее Дальних космических полётов. Нам ещё лететь часа три. Перед посадкой мы разговаривали с Николаем Алексеевичем и решили, что было бы неплохо во время полёта провести факультатив по истории. Тем более что Иван Норин должен был подготовить доклад. Иван, тебе слово.

— Ничего себе, дед! — возмутился Иван. — А со мной кто-нибудь говорил? А если я не готов?

— Хватит, Вань, — произнёс со своего места Григорий, — по истории ты всегда готов. Не капризничай, как маленькая девчонка. — Григорий не смог сдержать зевоту, — давай рассказывай.

— Ну, ты противный промасленный технарь! — Иван запустил в Григория обёрткой от шоколада.

В салоне гравилёта ребята засмеялись.

— Ребята, хватит, — негромко сказала мать Ивана. — Иван, ты будешь говорить?

— Правда, Вань, говори, только негромко. Пусть Гришка поспит, — проговорила Светка.

В салоне опять засмеялись.

* * *

— С тех времён, с которых я начну своё повествование, кануло уже больше трёх веков, — начал рассказывать Иван, поднимаясь с кресла и стараясь подражать рассказчикам страшных историй. — В те далекие времена на Земле только что отгремела Вторая мировая война, и на планете образовались две противоборствующие политические системы, которые в этой борьбе между собой были вынуждены развивать научные, производственные, трудовые и прочие ресурсы. Они боролись за первенство во всём, в то же время балансируя на грани возникновения ещё одной смертоносной войны. — Иван остановился и немного помолчав, продолжил. — Однако научные и производственные силы развивались. Уже вокруг Земли летали искусственные спутники. Главенствующие державы систем — США и СССР — пытались обогнать друг друга, выведя в околоземное космическое пространство корабль с человеком на борту. Первым это удалось сделать СССР. Первым человеком в космосе стал Юрий Алексеевич Гагарин. Давайте немного посмотрим хронику тех лет даже на аппаратуре тех времён.