Жемчужный лотос любви

Илья глянул на зависающую паучиху и расплакался. Слезы текли по его щекам, но он не вытирал их. И оборотень внезапно обмяк, волосатые лапы обвисли, силуэт начал вытягиваться, и перед парнем оказалась смущенная Дандан.

- Ну, ты чего? Чего? – растерянно повторяла она, глядя на плачущего Илью. – Я просто пошутила!

- Пошутила?! – грозно спросил подлетевший к ним Вей. – Да за такое тебя убить мало!

- Ну, прости меня! – испуганно ответила Дандан. – Откуда я знала, что Илья так отреагирует?

- Скажи спасибо, что наш друг не воспользовался могущественным талисманом, - заметил Вей. – Он бы тебя в два счета сразил наповал, если не хуже…. Да от тебя мокрого места бы не осталось! Но… как ты сумела принять подобный облик?! – изумленно спросил он. - Это против правил, солонгои не могут выглядеть пауками или кем-то еще…. Или это какая-то галлюцинация?

- Как раз в талисмане все дело, - тихо пояснила девушка. – После лечения волшебной жемчужиной у меня появились некие способности.

- Ах да, - сказал Илья, приходя в себя и вытирая глаза. – Помню, как долго ты держала во рту бусину. Пришлось даже врезать тебе по спине, чтобы ты ее выплюнула.

- Это еще что за новости? – удивился Вей, с укором посмотрев на смутившуюся подругу. – Как ты посмела?!

- Да не знаю я ничего! – заныла Дандан. – Мне было так больно! Я плохо помню, что тогда делала, что думала. Но как только жемчужина избавила меня от раны, я будто на небеса попала, и так трудно было расстаться с этим состоянием! А после лечения через пару дней я вдруг в лесу, когда погналась за мышью, неожиданно превратилась в… цветок.

- В кого? – не поверил Вей и засмеялся.

- Чего скалишься? – сухо спросила она. – В лесную маргаритку. Но мышь-то убежала! Я тогда удивилась и испугалась. Потом пробовала еще изменять свои облики, и мне легко это удавалось. Но я подметила одну особенность – ни разу не получилось превратиться в охотника-убийцу.

- Видимо, энергия Жемчужной, заполнившая тебя во время лечения, не дает преимущества именно в возможности убивать, - предположил Илья.

- Да ведь по природе я хищник! – сказала Дандан.

- Ты не волнуйся, - ответил он, - скоро все вернется. Это временное явление. Я даже целую жемчужину глотал, но и она со временем перестала действовать, и я стал обычным парнем.

- Если энергия Жемчужных направляет тебя только на добро, отчего ты сейчас показалась нам в таком отвратительном виде? – настороженно спросил Вей.

- Все просто, - после паузы призналась девушка. – Я глупо приревновала тебя, разозлилась, глядя, как ты вешаешься на Илью, вот и решила хорошенько напугать, надеясь, что соперник сразу уберется отсюда.

- Милая! Мне нравишься только ты! – возбужденно сказал Вей и расплылся в улыбке. – Просто я не хотел, чтобы наш друг исчезал, мечтал отвести его в селение.

- Ага, знаю, как ты постоянно хвастаешься таким знакомством! – заметила она. – Ищешь популярности?

- Прекрати! – смутился Вей. - Но все равно как-то нелогично получается, - перевел он разговор на другую тему, - если ты сейчас не можешь принимать облик никакого злыдня, то как ты стала страшной дзёро-кумо? Вернее, как энергия Жемчужной позволила тебе это?

- Да откуда я знаю! – ответила Дандан. – Все получилось мгновенно, я хотела лишь сильно напугать.

- Ладно, оставим эту тему, - сказал Вей, глянув на нахмурившегося Илью. – Надеюсь, наш друг уже простил твою выходку.

- Простил, - тихо подтвердил Илья. – А ты можешь еще раз стать этой паучихой? – неожиданно спросил он.

- А зачем тебе? – удивился Вей. – Мерзкое же зрелище. Гадость!

- Хочу кое-что проверить, - задумчиво произнес Илья.

Ему не давало покоя то состояние, в которое он впал, когда испытал неконтролируемый ужас. Илья был уверен, что отданные правителю ада положительные эмоции будто бы к нему вернулись именно в тот момент. Он знал, что выброс адреналина может вызвать что-то наподобие эйфории, и сейчас думал, что, возможно, таким способом сможет ловить утраченное чувство любви.

Дандан замерла, ее красивое лицо исказилось, но ничего не происходило.

- Ну? – подтолкнул ее Илья. – Покажи свою страшилку!

- Не выходит, - ответила она. – Мне нужно быть на пике эмоций.

Вей глянул на нее, рассмеялся, потом мгновенно обратился в Ксиаоли и прильнул к Илье в страстном поцелуе. Дандан затряслась, и вот уже огромная шипящая змея стоит перед ними на загнутом кончике хвоста в угрожающей позе. Илья отодрал от себя вцепившуюся Ксиаоли и придвинулся к змее, пристально глядя на мечущийся раздвоенный язык в ее распахнутой пасти. Но дикого ужаса он не испытал, лишь всплеск страха, перешедший в отвращение. Но и этого ему хватило, Илья снова поймал себя на ощущении жара в сердце и прилива сильной любви к Лие. Он постарался акцентироваться на этом состоянии и задержать его как можно дольше. И ему это удалось. Он купался в счастье, вспоминая нежное лицо Лии, ее поцелуи, ее серебристый голосок, он будто входил в ее ауру, и любовь окутывала все его существо и брала в плен.

- Эй, дружище! – вывел его из эйфории голос Вея. – Ты будто уснул, стоя!

Илья вздрогнул и открыл глаза. Змеи уже не было, перед ним стояла улыбающиеся парочка. Дандан прильнула к Вею, ее лицо сияло счастьем.

- Ну как? – задорно спросила она.

- Хорошо! – ответил Илья и широко улыбнулся.

- Странное у тебя развлечение, - заметил Вей. – И что вообще происходит?

- Пока сам не понял, - сказал Илья, - но ужас меня… бодрит!

- Оно и видно! – хмуро произнес Вей. – Смотри, аккуратней с этим. А то неизвестно куда могут завести подобные эксперименты с психикой. Ты сейчас уязвим.

- Спасибо за заботу, друг! – весело ответил Илья. – Но мне, правда, даже легче стало. И я… я вспомнил Лию. Пора бы мне вернуться к ней.

- Неужели кто-то может забыть одну из Жемчужных? – удивленно спросила Дандан. – Это нереально. Ведь они – сама любовь!

- И ты поэтому стала так благосклонна ко мне? – сделал неожиданный вывод Вей. – Напиталась энергией слезы Лии и только поэтому почувствовала симпатию ко мне? А я-то думал…

- Какой же ты глупый! – сказала Дандан и поцеловала его.

Вей покраснел и сжал ее руку.

- Неужели ад забрал всю твою любовь? – вновь спросила девушка, глядя на Илью.

- Я обычный человек, - ответил он. – Куда мне тягаться с самим правителем преисподней?! Я сделал, что сделал! К тому же Йен-ло-Ванг ловко обманул меня, заявив, что любовь Жемчужной так велика, что хватит на нас двоих.

Илья вдруг ощутил уже привычное раздражение от показавшегося ему бесполезным разговора, он смотрел на парочку и с трудом сдерживался, чтобы не наговорить резкостей. Эйфория исчезла без следа, эмоции утихли, осталось разочарование, презрение к самому себе и неприятный холодок осуждения ревнивой Дандан, решившей напугать его.

- Знаете, а ведь я могу больше никогда здесь не появляться, - сухо произнес Илья и скривил губы. – Не хочу, чтобы Дандан так изощрялась в попытках изгнать меня из вашего личного рая. Пока!

- Но подожди! – закричал Вей.

Но было поздно, Илья исчез.

Из файла Ильи:

Темнота жемчужину скрывает.

Не видна меж створок красота,

не раскрыта, ведь никто не знает

этой тайны,… может быть, пока?

Может быть, и я пока не знаю,

что моей душе твой взгляд дает.

Он меня тревожит и смущает,

а любовь жемчужиной растет…

Илья оказался у стены своего дома в укромном уголке за густыми кустами сирени. В Воронеже из-за разницы во времени все еще был полдень. Но даже в тени на него обрушилась жара. Конец августа оказался необычайно жарким, в городе буквально было нечем дышать, и парень мгновенно разозлился, ощутив дикий дискомфорт. Отчего-то он вспомнил виллу Хенга с двумя бассейнами и полным безлюдьем и тихо засмеялся от мысли, что может моментально оказаться на его острове. Демон сейчас был вялым, к тому же под неусыпным наблюдением Ксении.

«И что же, я буду как дурак мотаться туда-сюда? – побежали мысли. – Веду себя неадекватно. Можно было с Ляньдао перенестись именно во владения Хенга, а не в Воронеж. И зачем я сюда ринулся? Ах да, посмотреть, как Лия. Хотя, что ей сделается в воде-то? Лежит себе на дне ванны. И знаю, что так может продолжаться годами».

Вдруг откуда-то из кустов понесся устрашающий, леденящий душу вой. Илья невольно вздрогнул, и за секунду до того, как понял, что это дворовые коты выясняют отношения, поймал себя на уже знакомом ощущении выброса адреналина и инстинктивно попытался задержать его. Ему это снова удалось и уже чуть дольше, чем в первые разы при появлении псевдо-паучихи. Его мозг мгновенно очистился, мысли прояснились, эмоции хлынули, и он отлип от стены и бросился в свой подъезд, изнывая от желания увидеть любимую. Илья старательно удерживал в себе жаркое и яркое чувство счастья от предвкушения встречи, видел перед внутренним взором нежное лицо Лии с жемчужной кожей и прохладными серыми глазами и улыбался все шире.

«Сейчас, любовь моя, выну тебя из воды, обниму, - думал он, с трудом переводя дыхание от волнения, - успокою. Расскажу, как побывал в Китае, что стало с демоном, утешу…. Зацелую».

Илья уже открыл дверь подъезда и столкнулся с выходящим отцом. Виталий Сергеевич с изумлением глянул на сына и весело поздоровался.

- Ты откуда это такой взъерошенный? – спросил он.

- Да так…, - неопределенно ответил Илья, ощущая мгновенное внутреннее охлаждение и падая с небес на землю.

Эйфория ушла, сердце остыло, разум включился, мозг начал работать четко и сухо. И Илья настороженно посмотрел на улыбающегося отца.

- А ты тут зачем? – недовольно спросил он.

- Вот вам и здрасьте! – рассмеялся Виталий Сергеевич. – Вообще-то это моя квартира.

«Кстати, давно пора купить себе жилье, - не к месту подумал Илья и начал улыбаться. – Буду идиотом, если не воспользуюсь нынешними возможностями. У меня семь жемчужин! Регина отдаст за них немалые деньги».

- Тут ты прав! – быстро согласился Илья. – И мне не мешало бы жить отдельно.

«К тому же, это вовсе не меркантильный интерес, - оправдывал он себя, - так будет правильно именно для Жемчужной. На моей территории ее никто не увидит…. Но отец явно только что был дома!»

- Ты вначале заработай на квартиру! – посоветовал Виталий Сергеевич и хлопнул сына по плечу. – Но чего мы тут застряли?

- Папа, а ты… откуда и куда? – спросил Илья, стоя у двери подъезда. – А дома все в порядке? – настороженно добавил он.

- В смысле? – засмеялся Виталий Сергеевич. – А что там может быть не в порядке? Ты же ночевал дома? Или где? Твоя Оля вроде приезжая? Хотя ты так ничего мне и не рассказал о своей девушке. И где она сейчас?

- Так к подруге ушла, - придумал на ходу Илья. – Скоро будет. Ты хочешь ее дождаться?

- Мы с Зоей вообще-то решили пару дней перекантоваться у меня, - сообщил Виталий Сергеевич. – Но в холодильнике пусто! И как ты только живешь? Вроде ты говорил, что деньги есть, но почему продукты не покупаешь? И чем только свою девушку кормишь? Зоя дома, решила пропылесосить и полы вымыть, а я в магазин! Извини, если помешали, но к Зоеньке ее мамаша прикатила из деревни, дела у нее тут какие-то, а я с ней в контрах. Она меня буквально на дух не переносит, считает наркоманом, алкоголикам и все такое. И пилит день и ночь, чтобы я волосы обрезал, татушки под цивильную одежду спрятал и на гитаре перестал бренчать, а устроился хотя бы слесарем на завод. Для нее эта профессия куда престижнее, чем рок-музыкант. Эх, да что говорить! Вот я и решил пока побыть дома, Зоя со мной, но к вечеру к себе поедет, чтобы мамашу не злить.

- Понятно, - сказал Илья.

- Короче, я в магазин, который за углом. И скоро буду! – ответил Виталий Сергеевич и пошел от подъезда.

Илья побежал к лифту, он волновался все сильнее, не зная, как выйти из этой щекотливой ситуации. Для приличия нажав пару раз на кнопку дверного звонка, быстро вошел в квартиру и сразу услышал звук работающего пылесоса. Он скинул кроссовки и метнулся в ванную. Но жемчужину там не обнаружил. Вытерев пот с лица, Илья ринулся в свою комнату и выдохнул с облегчением. Лия, правда, полностью обнаженная стояла возле письменного стола. Он открыл шкаф и кинул ей футболку и трикотажные шорты. Она молча кивнула и оделась.

- Девочка моя, как ты здесь? – спросил Илья, обнимая ее и глядя в затуманенные глаза.

- Я спала в воде, услышала голоса, - тихо проговорила Лия, прильнув к нему без сил. – А потом в ванную вошла какая-то девушка. Она и вынула меня из воды и положила на край раковины.

- Она что-то сказала? – уточнил Илья, прислушиваясь к звуку все еще работающего пылесоса, доносящемуся из гостиной.

- Держала меня в ладони, улыбалась, потом тихо проговорила, что… «от купальника оторвалась что ли? Видимо, это девушки Илюши».

- Вот и хорошо! – с облегчением сказал он, наблюдая, как Лия одевается. – Придется тебя представить…. Но вот что, милая…. Ты только что пришла. Хотя в таком виде! Зря тогда не купили тебе вещи в универмаге.

- Но они были некрасивые, - прошептала Лия и глянула на парня смущенно.

- А эти что? Красивые? – со смехом спросил он, глядя на обвисшую на ее стройном теле голубую футболку и сползающие с бедер белые шорты.

- Это твои вещи, - ответила Лия и затянула веревочный поясок шорт. – И они для меня самые прекрасные, ведь несут твою энергию. И мне уютно в них и хорошо. Я чувствую, будто это ты обнимаешь меня.

- Какая ты милая, - прошептал Илья и прижал девушку к себе.

Она обвила его шею руками и глубоко заглянула в глаза. Ее зрачки расширились, румянец прилил к щекам, губы приоткрылись. Илья ощутил жар желания, ему захотелось немедленно упасть в кровать и слиться с Жемчужной, забыв обо всем на свете. Он начал целовать ее прохладные губы, Лия ответила охотно, и он уже задыхался от дурманящей голову страсти.

- Ой, простите! – раздался звонкий голосок, и они отпрянули друг от друга.

В проеме стояла Зоя и изумленно на них смотрела. Пылесос по-прежнему работал, видимо, поэтому Илья не услышал, как открылась дверь в его комнату.

- А я убираю и даже не слышала, когда вы пришли, - продолжила Зоя и выключила пылесос.

Она окинула взглядом Лию, на ее лице появилось недоумение.

- Познакомьтесь, - быстро сказал Илья. – Это подруга моего отца Зоя, а это Ли…

Он запнулся, вспомнив, что ранее выдавал Ксиаоли за Олю и именно ее представлял своей девушкой.

«Но Лия азиатского типа, - метались мысли. – Вполне можно и перепутать внешность, тем более отец тогда был в подпитии, а Зоя вообще ее ни разу не видела. Но цвет волос? Ксиаоли решила выглядеть эффектной и выбрала розовый. И как мне выкрутиться из этой ситуации? Если только сказать, что Лия моя новая девушка?»

- Ага, а вот милая Оленька! – услышали они довольный голос, и из-за плеча Зои выглянул Виталий Сергеевич.

- Значит, Оля, - тихо проговорила Зоя, - очень приятно познакомиться!

- И мне, - еде слышно ответила Лия и глянула на замершего парня.

- Но где же твои розовые волосы? – со смехом уточнил Виталий Сергеевич.

Лия промолчала, Илья не знал, что сказать. Он ощутил легкий выброс адреналина от всей этой ситуации и тщательно отслеживал свои реакции. И снова его мысли будто прояснились, сердце ожило, нежность согрела его, и он посмотрел на Лию с обожанием.

- А чему ты удивляешься? – неожиданно на выручку ребятам пришла Зоя. – Сейчас не проблема менять цвет волос! Я и сама пару недель назад ходила с фиолетовой прядью, тебе даже нравилось. Забыл?

- Помню, конечно! – ответил Виталий Сергеевич. – Ты же на наш концерт так преобразилась, хотела влиться в толпу наших фанов. Да и та футболочка с вышитым стразами черепом была очень даже в тему! Но Оленька, прикинь, в прошлый раз имела каре и ярко-розового цвета, а сейчас волосы длинные и какие-то… серебряные. Но тебе, детонька, это очень идет!

- Так нарастила, - сказала Зоя. – Но правда, это выглядит очень необычно. Но почему ты в домашних вещах Илюши? Ты так и по улицам ходишь? Странно как-то.

- Вы нас просто уже допрашиваете, - заметил Илья, приходя в себя.

- Ах да, просим прощения! – спохватилась Зоя. – Приходите на кухню, если проголодались. Виталий, вижу, накупил продуктов.

- Точно! Устроим что-то типа семейного обеда! – подхватил тот. - Да и девушки лучше познакомятся.

- Мы подумаем, - ответил Илья.

«Только этого мне не хватало! - метались его мысли. – Надо под благовидным предлогом уйти. Но Лия в таком виде! И как я объясню, что у нее нет никаких вещей?»

- В смысле, вы подумаете? – весело спросил Виталий Сергеевич. – Святым духом что ли питаться намерены? Я тут накупил всего!

- Папа, ты же на нас не рассчитывал? – заметил Илья. - Да и мы тоже не предполагали, что будем не одни! – многозначительно добавил он.

- Ну, уж как получилось, - сказал Виталий Сергеевич. - А места всем хватит, все же у меня не однушка! У каждого по своей комнате!

- Пошли уже? – сказала Зоя и потянула его за локоть. – Видишь, они хотят побыть наедине.

Лия, словно в подтверждение ее слов, прижалась к Илье. Виталий Сергеевич глянул на нее и ушел. Зоя последовала за ним, плотно закрыв дверь.

Илья вздохнул с облегчением и крепко обнял девушку. Она легко поцеловала его дрогнувшие губы.

- Что будем делать? – тихо спросил Илья.

- Мне все равно, - ответила она. – Мне сейчас хорошо, ведь ты рядом! И ты… немного изменился, холодность иногда куда-то исчезает, и я вновь ощущаю твою любовь. Правда, она намного слабее, но все же и это истинное чувство. И оно меня утешает и бодрит. Не понимаю, почему твой отец назвал меня Оля, но мне, правда, все равно. Раз ты не возразил, то буду для твоих родных Олей.

- Ничего в этом таинственного нет, - тихо сказал он. – В прошлый раз отец видел солонгоя в образе девушки, пришлось представить ее этим именем.

- И у Ксиаоли были розовые волосы, - констатировала Лия и улыбнулась.

Илья глянул на ее зарумянившиеся щеки, снял с шеи кулон и надел на девушку. Он упорно удерживал состояние после выброса адреналина, но его возбуждение все равно уходило, эмоции выравнивались, сердце остывало. И Илья боялся, что Жемчужная быстро почувствует его охлаждение и снова начнет страдать. Но надеялся, что кулон поможет ей легче переносить отсутствие его любви. Лия как-то сказала, что его кровь, которой была подпитана слезинка, все еще сохраняет прежнюю энергию его ярких эмоций, и она взаимодействует с ней.

- Слушай, а давай просто уйдем? – неожиданно предложил Илья. – Да и приодеть тебя нужно.

- Мне было плохо в том магазине, - тихо ответила Лия. – И твои знакомые так странно на меня смотрели. Вопросы какие-то задавали. А эта девушка… Ира…. Она к тебе пылает интересом. Мне это причинило боль.

- Не выдумывай! – сказал он. – Никто и ничем не пылает! Это всего лишь симпатия.

- Нет, она влюблена в тебя, - прошептала Лия и потупилась.

- Э-э, не вздумай снова расплакаться, - обеспокоенно произнес парень. – Пусть твои слезы и бесценные, но они мне причиняют боль, будто ты обычная девчонка. Пошли?

Илья взял ее за руку и вывел в коридор. Она обула все те же вьетнамки, и они осторожно вышли за двери квартиры.

- Это невежливо, – все же сказала Лия. – Мне не по себе, что мы просто ушли.

- Ничего страшного! – рассмеялся он. – Думаю, отцу самому хочется побыть с подругой наедине. И он все поймет.

- А мы вернемся? – уточнила Лия.

- Придется, - ответил он. – Я там живу, и другой квартиры у меня нет.

Он крепко ухватил Лию за прохладную ладонь и пошел со двора. Она не сопротивлялась.

На улице было очень жарко, безветренно и буквально нечем дышать. И на девушку в трикотажных шортах и мужской широкой футболке никто не обращал внимания. Илья приободрился и двинулся на соседнюю улицу. Он помнил, что там недавно открыли модный бутик итальянской одежды. Слова Вея, что Жемчужная привыкла к роскошным вещам, не выходили у него из головы, и он решил одеть ее достойно. Денег на карточке было предостаточно, а семь жемчужин в кармашке его тенниски грели сердце. Илья точно знал, что ведьма Регина выкупит любое их количество и даже прикидывал, сколько штук может ей продать в случае чего.

«И все же мне необходимо подумать о собственном жилье, - размышлял он. – Глупо не воспользоваться ситуацией! И нужно прикинуть, а хочу ли я остаться в Воронеже? Не лучше ли будет затеряться в каком-нибудь мегаполисе, той же Москве. Внешность Лии там не будет вызывать ни у кого вопросов. Это если, конечно, я захочу навсегда остаться с этой девушкой».

Илья вздрогнул и глянул на Лию. Ему стало неприятно от собственной циничности, но сейчас он мог рассуждать только в таком ключе. Сердце вновь молчало, рассудок все раскладывал по полочкам, прикидывал, что лучше для дальнейшей жизни.

«Конечно, я попал, - вновь начал он размышлять, - и о чем я думал, отдавая эмоции правителю ада? Но и в таком состоянии холодного чистого разума мне не так уж и плохо. И если ничего не изменится, то я смогу прожить долгую и комфортную жизнь, не мучаясь всеми этими страстями и любовями. А Жемчужная,… нет, не хочу сейчас об этом думать!»

И он даже потряс головой. Лия замедлила шаг и с беспокойством на него посмотрела. Но Илья лишь улыбнулся и сказал, что они пришли.

Он открыл двери магазина и пропустил ее вперед. Лия робко остановилась на пороге, оглядываясь. Продавец-консультант, молодая женщина в строгой серой юбке и белой блузке поспешила к посетителям с заученной улыбкой. Она мельком окинула одежду Лии острым взглядом и поджала губы, но внимательно посмотрев на ее волосы, лицо и фигуру заулыбалась и любезно осведомилась, что бы она хотела приобрести.

- Я не знаю, - тихо ответила Лия.

- Моя подруга приехала в гости, - пояснил Илья, - но багаж потерялся. Подберите все самое необходимое на первое время…. Да, папа? – быстро ответил он на звонок. – Никуда мы не пропали! Да вы нас не ждите…

Илья зажал трубку рукой и глянул на замершую Лию.

- Детка, тебе тут помогут, - сказал он. – А я сейчас! Переговорю и вернусь.

И Илья вышел из магазина.

- Вы очень стройная! – любезно заметила продавец.

- Спасибо, - тихо ответила Лия, по-прежнему стоя у дверей.

- Да вы проходите! Вот здесь одежда в деловом стиле, но вам это не нужно. В соседнем зале есть отдел молодежной моды.