Разнообразие миров

– Вы научите меня использовать свою силу?

– Если ты захочешь. – глаза старика застелила печаль. – Непростое сейчас время. Нас все больше теснят другие народы. Хоть Империя Воды и встала на нашу сторону, против нас еще три государства. Еще немного, и начнется война, шансы в которой у нас невелики. Если в такой момент всплывет информация о твоем возвращении… Вся эта затея может оказаться опасной. Если не захочешь, я верну тебя на Землю и сотру тебе память о сегодняшнем дне.

– Я хочу. – Алина подскочила с места. – Только сначала… как мне обращаться к Вам?

– Господин Абнар. Я темный маг с острова, прибывший в это место много лет назад в поисках работы.

– Я хочу остаться, господин Абнар. – не раздумывая ответила девушка.

– Как пожелаешь, дитя. Только пойми, что нам с тобой придется придумать для твоих знакомых с Земли неправдивую о тебе легенду. Переезд, новая семья, понимаешь? И ты больше не сможешь видеться ни с кем.

– Я это понимаю, и я согласна.

– Я предупрежу твоих приемных родителей, что забираю тебя, попрошу отдать мне твои вещи. Забавная ты леди, однако решительная и упертая, какой была твоя мать. – старик загадочно улыбнулся.

– На Земле все люди для меня – также чужие. Даже если и здешний мир не будет готов принять меня, чувство разочарования не будет таким удручающим, потому что я буду знать, что я попыталась. Я хочу еще раз пройти тот путь, что прошла на Земле, каким бы тяжелым он ни был.

Алина одарила мага грустной улыбкой, а старик, так и не дослушав девушку, исчез в только что созданном им портале. Точно таком же черно-синем…

Глава 3

Холл на первом этаже одной из башен – еще одно место, которое не нарушало традиций внутреннего обустройства замка. Старые слегка потрескавшиеся каменные стены, пол, выложенный светлой плиткой, большие окна с длинными шторами. В углу, который ближе ко входу, – большой темный стол, над ним – несколько книжных полок, заполненных журналами в кожаных переплетах.

Место у стола пустовало. Разглядывая журналы на полках, Алина подошла ближе. На обложках каждого были заметки: «Расселение», «Учет остатка пищевых продуктов», «Учет магических предметов», «Зачисление на обучение». Прочитать названия еще нескольких журналов Алина не успела. К ней подбежала девушка и, крикнув краткое «привет», достала первый журнал с нижней полки.

Девушка так неожиданно забежала и промелькнула перед глазами мага стихий, что та не успела толком ее разглядеть. Алина обернулась, когда девушка уже спокойно сидела возле стола и внимательно перелистывала странички журнала. В какой-то момент она остановилась и подняла глаза на мага стихий. Под ее взглядом Алина невольно выдохнула. Это была маг растений, причем невероятно красивая.

Девушка была небольшого роста, стройная, слегка загоревшая, с аккуратным носиком, несильно выявленными скулами, большими карими глазами и длинными ресницами. Несмотря на миловидные черты лица, блестящие каштановые волосы были строго собраны в конский хвост, придавая ее образу некую официальность. Одета девушка была что ни на есть просто. Кроме летней обуви и прямого слегка приталенного платья кофейного цвета с открытыми рукавами на ней не было ничего.

Ли Даджунг, 14 лет

– Господин Абнар сказал, что нужно подыскать тебе комнату. Одна из башен еще полупустая. На каком этаже ты хочешь жить? – продолжая смотреть на Алину, девушка положила руки на стол и опустила голову на ладони.

– А какие есть? – магу стихий стало неловко, но она попыталась улыбнуться.

– С пятого по десятый. На седьмом этаже есть очень хорошая комната, но она небольшая. – маг пробежалась взглядом по журналу и посмотрела Алине в глаза.

– Мне много и не надо. – повисла неловкая пауза, и девушка решила как-то продолжить разговор. – Меня зовут Алина.

– Ах, да, прости, что сразу не представилась. – маг виновата улыбнулась. – Я Кудо Даджунг, маг растений.

– Я…

– Я знаю. О твоем прибытии всем на полуострове уже известно.

«Не нужно лишних глаз, да Элина?» – Алина вспомнила разговор с магом песка.

– Старик просил принять тебя. Дам один совет. Избегай встреч с чистокровными, за исключением магов воды. Кроме них все чистокровные из-за своих стереотипов относятся к нам, как к пушечному мясу или дешевому товару. – делая записи в журнале, Даджунг недовольно насупилась.

Слушая мага растений, Алина внезапно уловила в ней родственную душу. Хоть она и видела ее впервые в жизни, девушка почувствовала, что они могут мыслить в одном направлении. Ей показалось, что сейчас Даджунг закрыта от внешнего мира и тем самым ставит крест на своем будущем. Алину это почему-то сильно обеспокоило.

В голове мага стихий четко образовалась картина двух аудиодорожек в ее телефоне, люди в форме, учителя, стоявшие возле нее на коленях, и довольное лицо ее приемной матери. Алина перенесла случившееся с ней на Земле триумфальное событие на новое место, и в голове начал назревать план. Однако для того, чтобы убедиться в его реальности, девушке все-таки было необходимо научиться управлять своей силой и получше узнать этот мир.

Один человек против взращиваемого многими столетиями культа не сможет ничего. Но правильно организованная толпа способна на все.

– Разве смешанные не сильнее обычных магов? – Алина вопросительно подняла брови и в ответ увидела непонимающий и одновременно хмурый взгляд. – Не пойми меня неправильно, мне просто интересна история этого мира, и я хочу понять причины тех или иных событий. Они поставили вам определенные рамки, а вы при вашей огромной мощи тихо-мирно их приняли. Очень часто сила многое решает. И у вас она есть. Если вдобавок ко всему этому у вас будет еще и…

– Не неси ерунды. – Даджунг поняла направление разговора девушки и нервно оглянулась по сторонам. – Это в книгах все так просто и прекрасно, а это реальный мир. Не будь ребенком и не живи в своих фантазиях. Странная.

– Странная? Серьезно? Я слышу это всю свою жизнь, и мне странно слышать это от тебя. – Алина поджала губы.

«Странная для этого мира говорит странной для этого же мира, что она странная... Немыслимо!»

– Несмотря на мою… неординарность, у меня все же были друзья. Так что не все считают, что со мной что-то не так, через какое-то время эти люди признали мою странность чем-то замечательным. На вашу же сторону через какое-то время все-таки встали маги воды.

– Ты жестока, раз в том мире у тебя были друзья, а ты так просто променяла их на сумасшедшую силу и долбанутый мирок, в котором вот-вот разгорится война.

Даджунг выглядела так, будто она была одновременно разочарована и заинтересована. Маг растений вздохнула и, порывшись под столом, вручила девушке подвеску с ключом. Судя по выражению лица новой знакомой, этот разговор ей явно пришелся не по душе. Девушка, не попрощавшись, обвела холл взглядом и быстрым шагом направилась к выходу. Алина посмотрела магу растений вслед. Она хотела перекинуться с ней еще парой фраз, но не знала, о чем стоит говорить.

– Можешь располагаться, но сначала дождись Элину, она обещала помочь выбрать тебе оружие.

– Все в порядке, я уже здесь.

Маг песка впопыхах вбежала в холл и вместо приветствия ярко улыбнулась Даджунг, но та лишь фыркнула и вышла в направлении лестницы, оставив девушек одних, Элина удивленно проводила удалившуюся фигуру, после чего перевела непонимающий взгляд на Алину.

– Что ты ей такого сказала?

– Да ничего особенного. – девушка сделала искренне удивленное выражение лица. – Так что там с оружием?

***

– Сколько раз я тебе говорила, не показывай свои эмоции на людях, они никому не интересны!

Шлепок по лицу. Такой сильный, что девочка отлетела в сторону. Будучи не в состоянии удержаться на ногах, она сделала шаг назад, чтобы опереться спиной о стену. На нижней губе чувствовался привкус металла. Алина осторожно провела по губе языком и еле заметно сморщилась, но не от боли. Такие сцены происходили в ее жизни настолько часто, что ощущение боли куда-то исчезло, и вместо него каждую клетку Алины заполонил страх.

Девочка перевела взгляд на разъяренную мать. Ее глаза, полные глухой ярости, не предвещали ничего хорошего, да и звуки из соседней комнаты, где сидел отец, так и сигналили о том, что нужно бежать или, как минимум, спрятаться где-нибудь на ближайшие пару часов.

– Ты же знала, что будет проверка! Какого хрена ты вообще у них перед глазами маячила? Внимания захотелось? Я тебе сейчас такое внимание устрою…

– А ну заткнулись обе! – послышался сначала раздраженный голос отца, а затем звук поставленной на стол стеклянной бутылки.

Сложив в голове пазл возможного исхода событий, женщина схватила Алину за руку и увела ее в другую комнату, не забыв при этом запереть дверь. Даже осознавая, что будет дальше, девочка покорно ждала своей участи, потому что знала, что бежать ей теперь точно было некуда.

Она опять провинилась. Она забыла про маску. Маску, которую нужно перед выходом из дома надевать на свое лицо, чтобы никто не знал о твоих проблемах. Люди вокруг должны думать, что у тебя все хорошо. Ты должна улыбаться, чтобы все думали, что с тобой все в порядке и что сегодня ты можешь смеяться так же, как и все остальные. Никто не должен знать, что тебе плохо, ведь, если узнают, у мамы могут возникнуть трудности, а так делать нельзя. Ни в коем случае.

– Им хватило посмотреть на твое выражение лица, чтобы устроить допрос преподавателям, а затем и мне! Совсем обнаглела?! – теперь мать говорила шепотом, но лучше от этого не становилось.

– Я просто услышала, что девочки из моего класса на выходных опять пойдут гулять, и мне тоже захотелось, а зная, что ты никуда меня не выпустишь, мне стало…

Не успела Алина договорить, как женщина схватила ее за волосы и подтянула девочку так, что ей пришлось встать на цыпочки. Казалось, еще немного, и она выдернет Алине как минимум несколько клочков.

– Говорю тебе в сотый раз. Ты. Никогда. Никуда. Не выйдешь. По собственному желанию. Ни в этом доме, ни за его пределами у тебя нет прав! Нигде! Слышишь? Из-за этого, – мать со всей силы тряхнула рукой, сжимающей волосы восьмилетней дочери, – ты создаешь кучу проблем, ты мешаешь мне жить. Так что будь добра, не создавай их еще больше!

***

– Хей, да ты актриса. – Элина хихикнула. – Я чуть было не поверила тебе, но, к твоему огорчению, я слишком хорошо знаю Даджунг. Я по ее взгляду поняла, что ты сболтнула ей что-то крайне неприятное.

– Да, актриса из меня, что надо. Был опыт. – Алина хмыкнула, пытаясь подавить в себе неприятно нахлынувшее воспоминание. – Что это за зал? Очень похож на библиотеку, только стеллажей с книгами нет.

– Все комнаты в замке идентичны, поэтому подобное неудивительно. – Элина улыбнулась.

И снова огромный зал с каменными стенами и большой люстрой. У каждой стены стояло по большому шкафу, загроможденного кучей различного оружия. Возле одного из шкафов стояла маленькая тумба с одной единственной дверцей. Центр зала пустовал, из-за чего помещение казалось необустроенным. Все свободное пространство пола было изрисовано какими-то надписями на нескольких языках.

– Мне вот интересно, кто у вас... главенствует? – Алина посмотрела на девушку в ожидании ответа.

– У каждой земли и у нашего полуострова есть свой правитель, но также есть и Совет из четырех Императоров, который по сути является всего лишь союзом для всех земель, за исключением острова темных магов и нашего полуострова.

– Почему темные маги живут обособленно? Они – часть древней культуры или что-то типа того?

– Как раз наоборот. – Элина остановилась в центре зала и задумчиво уставилась в потолок. – Темные маги – это потомки людей из другого мира, которые более тысячелетия назад переместились в Карнелонию.

– Подожди, что? – Алина настолько удивилась, что забыла весь список вопросов, которые хотела задать девушке. – А так можно?

– Это сложно объяснить, поэтому начну издалека. Присядь.

Маг песка уселась на изрисованный пол и в качестве приглашения похлопала рукой по каменной поверхности рядом с собой. Алина, находясь в предвкушении, моментально плюхнулась напротив девушки.

– Вся Вселенная поделена на галактики, и большая часть галактик объединяет в себе не менее трех населенных планет – миров. Миры внутри одной галактики очень просто связать порталами, и по ним достаточно легко перемещаться. Из-за такой тесной связи доступ в эти миры не считается чем-то особенным и довольно часто используется при военных действиях или природных катастрофах.

Родной мир темных магов населяют представители небесных и подземных рас. На Земле этот мир еще часто упоминается в религиях, как рай и ад. Незадолго до переселения темных магов в их мире началась война. Небесная раса посчитала себя единогласным правителем и решила истребить подземную, и тогда часть людей обратились к нам за помощью.

Как ты уже поняла, мы скрыли их в Карнелонии. Те, кто не успел сбежать, остались под гнетом другой расы и, насколько мне известно, находятся под ним до сих пор. Из-за того, что жители Карнелонии переместили в свой мир огромное количество магов другого мира, границы между нашими мирами стерлись, и не восстановлены по сей день. Со временем силы жителей того мира переняли некоторые черты, характерные нашей магии, а мы, в свою очередь, получили доступ к приобретению их силы. Камни, дающие силу моему оружию – тоже магия их родной планеты.

Темные маги по понятным причинам не стали возвращаться на свою родную землю, и Карнелония в обмен на их силу выделила им незаселенный островок недалеко от континента. Изначально маги были в дружественных отношениях со всеми Империями, так как, находясь в чужом мире, они напрямую зависели от них. Однако в один момент темные маги захотели автономии. Они обустроили свой остров всем необходимым и заявили, что хотят быть отдельным самостоятельным государством. Не прошло и двух ста лет, как они оборвали все связи и закрыли границы.

– И что, границу теперь так тяжело пересечь?

– Да, без предварительного согласования и определенных разрешений туда нельзя попасть.

Маг песка глубоко выдохнула. Алина всмотрелась в лицо новой знакомой. Девушка выглядела измученной и сильно уставшей. Алина почувствовала себя неловко. Все-таки, Элина пробегала с ней добрые полдня, а она еще умудряется заваливать ее кучей вопросов. Список интересующих ее моментов маг стихий, конечно, вспомнила, но вот задать их не решилась. Как бы сильно ее не тянуло к познанию нового мира, у нее еще будет возможность допросить кого-нибудь другого или зарыться в той чудесной двухэтажной библиотеке на целую неделю.

Алина чувствовала благодарность по отношению к девушке и вину за то, что она тратит так много ее времени и пользуется ее добротой. Не зная, как ей стоит поступить, маг стихий решила сменить тему для разговора, чтобы отвлечь Элину от нудных для нее историй.

– Так что нужно для оружия?

Именно после этого вопроса Элина наконец приободрилась, будто предвкушая как можно быстрее закончить начатое. Обе девушки поднялись на ноги.

– Ты носишь украшения? – Алина убрала прядь волос, чтобы девушка смогла увидеть серебряный гвоздик в ее ухе. – Твой металл – серебро?

– Угу.

– А камень?

Элина поднесла руку к тумбочке. Через пару мгновений на ее ладони появились два маленьких завитка: один – зеленый, второй – полупрозрачный белый. Комочки энергии вращались на ее ладони по кругу, из-за чего между ними образовался еще один, более большой. Это была магия песка.

Стоило двум завиткам образовать третий, как дверь тумбочки с щелчком распахнулась, и Алина смогла увидеть ее содержимое. Это были множество маленьких открытых шкатулочек, наполненных разноцветными драгоценными камнями.

– Хотя один твой камень я знаю – аметист. Но это лишь камень твоих магических сил, поэтому его ты не сможешь использовать в орудии, иначе произойдет сбой в твоих внутренних силах.

– Аквамарин, рубин, изумруд и алмаз, соответственно, я использовать тоже не могу? – девушка кивнула. – Тогда может выбрать гранат и сапфир, а также гиацинт и флюорит?

– Флюорит разносторонний камень, как и твоя сила. В него тогда мы и заключим магию, остальные же камни сможем использовать в качестве поддержки твоей энергии и твоего физического состояния. – девушка озадаченно взглянула на Элину, и та сняла с руки браслет, превратив его в копье. – В моем оружии тоже лишь один камень содержит силу, хотя всего их, как видишь, семь.

Алина пригляделась к наконечнику копья. Вверху на нем и вправду был один большой камень. Ниже по бокам в два ряда располагались камни поменьше. «Розовый сапфир и… аквамарин или топаз? Который из них?» – девушка уже было собиралась спросить, но в голове сразу же возник образ усталой Элины. Любопытство брало вверх, но Алина мысленно смирилась с тем, что на этот вопрос ответ она получит явно не сегодня.

– Встань в центр круга. – напомнила о себе маг песка. – Надень свой кулон на шею. Только не делай резких движений, ты еще не умеешь управлять этой силой.

Маг стихий послушно надела кулон и встала в центр зала. Тело снова заполнила та странная энергия, даруя ощущение блаженства и спокойствия. Сначала она постепенно растекалась по телу, после чего ее поток резко увеличился в несколько раз, заставив кулон вспыхнуть. Будто небольшие потоки ветра от Алины начали исходить яркие фиолетовые волны, лентами струящиеся вокруг ее тела.

– Что это? – от количества силы Алина стала задыхаться, из-за чего два этих несчастных слова дались ей с трудом.

– Жди и не шевелись. Просто твоя сила возвращается обратно в тело.

Элина неожиданно стала очень серьезной. Достав черт знает откуда кусок мела и начертив вокруг девушки большой круг, она стала расписывать что-то за его пределами.

– Что ты пишешь? – Алину постепенно начинала пугать вся эта процедура, от страха в руках и ногах появилась знакомая дрожь.

– Хочу выяснить, какое у тебя духовное оружие. Не задавай больше вопросов, ты должна успокоиться.

Девушка послушалась и фиолетовый свет стал постепенно угасать. Чем сильнее он гас, тем больше силы девушка ощущала внутри себя. Спустя минуту свечение окончательно пропало. Заметив это, Элина закончила писать. Маг песка встала и, обтряхнув руки от мела, сделала два шага назад.

– Попытайся сосредоточиться и ощутить внутреннюю силу.

Алина закрыла глаза и попыталась выровнять окончательно сбившееся дыхание. Нужно было успокоиться и нащупать какую-то невидимую силу. На словах все просто, однако… Первые шесть минут прошли безуспешно. Мысли мага стали путаться и заполняться ненужными вещами. Пытаясь опустошить свои мысли, Алина несколько раз мотнула головой, но все оказалось тщетно. Девушка открыла глаза и неуверенно посмотрела на мага.

– У меня не выходит.

– Значит пробуй еще раз. Мало у кого выходит с первого раза. – девушка села на пол, ожидая дальнейших действий новоиспеченного необученного мага.

Алине стало жутко неловко. Чувство вины снова заполнило ее голову. «Нет-нет, забудь! Нужно сосредоточиться.» – опустив голову, она закрыла глаза. Девушка всячески уговаривала себя успокоиться, и ей наконец это удалось.

Маг стихий почувствовала, как что-то бурлит внутри нее. «Вот оно, совсем рядом, только рукой подать!». Алина не совсем поняла, как она это сделала, но она мысленно схватилась за силу и тут же услышала слабый свист. Девушка открыла глаза. Пытаясь не упустить с трудом пойманную силу, она обернулась на звук. Позади мага светилось одно из слов, написанных на полу.

– Твое оружие – скипетр. – Элина подошла к одному из шкафов – Какой выберешь?

Девушка развернулась и сделала шаг в сторону, чтобы Алина могла полностью рассмотреть весь арсенал, из которого ей предстоит сделать выбор. Оружие стояло в несколько рядов. На глаза попались и маленькие скипетры, спокойно вмещающиеся в ладошку, и огромные, достигающие двухметрового размера. Все оружие было изготовлено из разных металлов и имело различную форму.

Внимание мага стихий сразу же привлек большой серебряный скипетр в рост самой девушки. Оружие имело кольцеобразную верхушку, по кругу которой располагались маленькие впадины. Металлический вьюнок обвивал кольцо, придавая предмету некий шарм и вызывая впечатление очень дорогой вещи.

От ритуала с поглощением силы девушку все еще потряхивало. Казалось, стоит ей сделать шаг, как она свалится на пол. На ватных ногах Алина приблизилась и аккуратно взяла скипетр в свои руки. Маг стихий качнула его в руках. Оружие оказалось достаточно тяжелым.

– Если вставить один большой камень в центр, то его силы тебе за глаза хватит. – маг песка подмигнула и, опустившись на колени, забралась в маленькое хранилище драгоценных камней.

Элина достала шкатулки с темно-красными камнями – гранатом, синими – сапфиром, ярко-оранжевыми – гиацинтом, после чего, порывшись в задней части тумбочки, вытащила большой разноцветный круглый камень – флюорит, который одним своим неординарным видом мог моментально зачаровать любого. Его разнообразие оттенков было невероятным, цвета переливались и плавно перетекали друг в друга, создавая невообразимые цветовые переходы.

– Какую силу ты желаешь запечатать в свое орудие? – расставляя шкатулки в ряд, спросила Элина.

– Я хочу как и ты создавать порталы. Однако это не магия стихий, тогда как это сделать? – Алина неуверенно оглядела шкатулки с камнями. – Как это возможно?

– В камни можно заключить любую силу, но это может сделать лишь маг, обладающий этой силой. То есть, если хочешь заключить силу огня – нужен маг огня, если силу земли – маг земли. Порталы на нашем полуострове умеет создавать только господин Абнар. – девушка сняла с пальца золотое кольцо с большим ярким камнем и подняла на мага стихий неуверенные глаза. – Способность создавать порталы – это темная магия, и это кольцо, с помощью которого я добралась до тебя, сделал мне именно господин Абнар. Он, кстати, скорее всего уже вернулся. Ты должна попытаться найти его, если хочешь заключить в камень его силу.

Глава 4

– Ты уверена, что не хочешь боевую способность? – пожилой мужчина в темных одеждах был ошарашен такой просьбой.

– Я думаю, что это будет намного полезней. Вдобавок, эту силу тоже можно использовать для сражений, и я уже предполагаю, как. – уверенности в глазах мага стихий было не занимать, и под ее взглядом мужчина сдался.

Старик положил свои руки поверх камня. От его плеч к ладоням спустилась черно-синяя спираль темной магии, которую камень стал с жадностью поглощать. Спустя несколько минут спираль оборвалась, и маг протянул камень Элине.

– Я закончил. – девушка кивнула и забрала камень.

– Я помогу тебе разобраться со скипетром, а ты пока позанимайся. – маг песка подмигнула Алине и испарилась за большой дверью оружейного зала.

– Спасибо!

Алина попыталась крикнуть так, чтобы девушка услышала ее. Губы невольно расплылись в улыбке. Маг стихий все еще не понимала, почему эта девушка так добра к ней, и где-то в глубине души Алина ждала подвоха, но сердце все равно грело приятное и незнакомое ей тепло. О ней заботились, и осознавать это казалось ей чем-то безумным.

– Наш директор временно оставил тебя под моей опекой. – первым заговорил господин Абнар.

– Директор? – Алина вопросительно подняла брови.

– Вообще он глава нашего полуострова. Глава, потому что официально мы не являемся ни городом, ни государством, ни чем-либо еще. Директор, потому что он взял на себя ответственность заправлять школой, обучением магов, все зовут его директором. Это как прозвище.

– Это так странно… – девушка задумалась.

– Да, но полуостров смешанных – очень маленькая территория. Здесь все как одна большая семья. И здесь в порядке вещей то, что один человек берет на себя столь разные обязанности.

– Вот как. Спасибо, что объяснили. – маг стихий ударила себя по щекам, дабы взбодриться, и посмотрела на старика в ожидании указаний.

– Прими позу лотоса. – Алина послушно скрестила ноги, выпрямила спину и положила ладони на колени. – Сейчас старайся меньше говорить и больше меня слушать.

– А если у меня будут вопросы? – девушка закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Только если по делу. Помнишь свои ощущения, когда ты выбирала оружие? – Алина кивнула, ей удалось услышать, как старик уселся на пол напротив нее. – Попробуй их воссоздать. Потянись к той силе снова и ни в коем случае не останавливайся. Я буду ждать столько, сколько потребуется.

В этот раз маг стихий пыталась не обращать внимание на время. Голову девушки заполнили мысли о поисках источника своей силы. Она не понимала, прошло полчаса или лишь пару минут, но в какой-то момент девушка нащупала его. Она открыла глаза, давая понять, что закончила.

– Попытайся переместить эту энергию в правую руку.