Разнообразие миров

Сару Кук

Разнообразие миров

Разнообразие миров

Пролог

Трясясь от страха, мужчина зажмурился и толкнул тяжелые двери. Когда он осмелился открыть глаза, его взору открылся большой каменный зал с вытянутыми во всю стену окнами, прикрытыми плотными красно-коричневыми шторами. У одной из стен по центру стоял большой железный трон с мелким орнаментом. На нем восседал пожилой мужчина с крепким телосложением. Его темно-русая короткая борода подчеркивала загорелую морщинистую кожу, карие глаза смотрели уверенно. Длинный зеленый плащ плавно спускался по позолоченному обмундированию. Возле трона – трое стражников в легких доспехах поверх формы цвета прибрежного песка. Их нагрудники блестели от ярких солнечных лучей, пробивающихся через шторы.

Мужчина обернулся и посмотрел на высокую дверь из прочного темного дерева, мысленно удивившись тому, с какой легкостью он смог ее открыть. «Вот, что страх делает с людьми!» – маг мысленно похоронил себя в пределах этого зала. Казалось, его и без того выцветшие от возраста волосы стали еще тусклее. Годы не пожалели и лицо, которое со временем стало дряблым, а кожа на шее жилистой. Во впалых глазах читался животный страх. Руки старика сильно дрожали. Несколько раз переступив с ноги на ногу, мужчина слабым голосом передал послание.

– Что Вы сказали!? – с осознанием слов старика вальяжный вид правителя постепенно испарился, и он резко вскочил с трона.

– Принц Кан Сонхун… Мы нашли его. – маг склонил голову. – Но есть одна проблема. С ним женщина из земли вод, и у них есть общий ребенок.

Стражники заинтересовались разговором. Стараясь не поворачивать головы, они перевели взгляд на старика. Передвигаться и выполнять какие-либо другие действия на посту без надобности не позволял служебный устав, однако любопытство будоражило разум. Смелости придавал факт замешательства Императора. В таком взволнованном состоянии вероятность заметить небольшое движение была невелика.

– Ребенок от чужестранки… от наших врагов! – мужчина закрыл лицо ладонями и без сил опустился на трон. – Казните женщину, моего сына бросьте в темницу, завтра ему предстоит суд. И никому ни слова! Никто не должен узнать об этом позоре!

– Как прикажите, Ваше Величество, но подумайте еще раз, это все-таки Ваш сын…

– Да хоть отец! Он изменник и понесет за это наказание. Связи между соседними государствами недопустимы.

– А что делать с ребенком?

– Утопить!

– Ваше Величество, это Ваша внучка, имперская кровь.

– Тогда приведите ее сюда немедленно! Мне нужно ее увидеть. После уже решу, как поступить.

Император, отвернувшись, махнул левой рукой в сторону выхода, тем самым приказывая мужчине удалиться. Старик не заставил долго ждать. Спустя несколько минут правитель уже внимательно осматривал пятилетнюю девочку, одетую в лохмотья. Это был ребенок принца-изменника. Мужчина с удивленным видом медленно перебирал ярко-каштановые пряди девочки, сравнивая их со своими темно-русыми.

– Волосы этого ребенка ни на что не похожи. – сказал Император, не отрывая взгляда от волос девочки.

Девочка была напугана. Для любого ребенка было бы потрясением оказаться в незнакомом месте с незнакомыми людьми, которые ко всему прочему рассматривают тебя, как неизведанный фрукт. Ее большие карие глаза бегали по всему залу, пытаясь уловить хоть что-то знакомое.

Сколько она себя помнила, девочка все время была в бегах, пока в определенный момент ее родителей не схватили. Голод, страх, болезни, бессонные ночи, вечные перебежки с места на место… Все это со временем вошло в привычный образ жизни и перестало удивлять ребенка, однако девочке никогда не приходилось бывать в подобной ситуации, и эта неизвестная новизна сильно пугала ее.

– Да и кожа у нее бледнее, чем у нас, а вот глаза в точности как у Сонхуна. – мужчина задумчиво почесал подбородок. – Она не похожа на уроженку ни нашей Империи, ни Империи Воды, ее ни здесь, ни там не признают, все будут считать ее заморским чудовищем и попытаются продать или убить… И как им удавалось ее прятать целых пять лет? Были бы у нее волосы как у нас, мы бы смогли выдать ее за свою. А так…

– Что прикажите с ней делать? – выждав окончания монолога, спросил старик.

– Возьми с собой пару служанок из темницы, которые были посажены за мелкую кражу. Они не опасны и не навредят тебе. Я дам тебе небольшое судно и запасы необходимых вещей и продуктов. Ты отвезешь эту девочку на заброшенный полуостров, останешься ты там сам или нет, решать тебе. Полуостров нетронут, старый замок еще не разрушен и в приличном состоянии. Растительности, дичи и прочего там полно, да и я буду вам отсылать два раза в год все, что будет нужно, так что прожить вы там сможете. Теперь всех незаконнорожденных детей я буду отсылать туда.

– Прошу, не отправляйте меня туда! – девочка перебила, совершенно не осознавая трагичность ситуации. – Я хочу жить с моими мамой и папой.

– Тебя убьют, если ты захочешь жить с мамой. – мужчина сжал девочку за плечи, но та с уверенностью отрицательно мотнула головой.

– Они не смогут.

– И почему же? – Император был явно озадачен.

Девочка отошла на приличное расстояние. Временами она оглядывалась, однако ее глаза уже не выглядели такими напуганными. Девочка подняла руки вверх и, сконцентрировав свою магическую энергию в руках, опустила руку на пол. От ее руки по каменному полу пустилась трещина. Каждую долю секунды она увеличивалась в размерах, пока вовсе не расколола плиты на части, открывая взору иссохшую безжизненную почву, на которой был построен дворец.

Из оголившегося участка земли моментально выросло огромное дерево. Все находившиеся в зале потеряли дар речи. Даже дисциплинированные стражники позабыли об уставе и приблизились к растению.

Императору показалось, что его челюсть с большим трудом осталась на прежнем месте. Он не мог признать увиденного и недоверчивым взглядом косился на старика, однако, заметив схожую реакцию, решил обратиться к ребенку.

– Что это? Как такое… – мужчина подбежал к дереву, от такой яркой реакции девочка оживилась, и в ее глазах появился блеск. – Разве маги земли когда-нибудь могли создавать деревья?

– Ваше Величество, но она не чистый маг земли, а смесь магов земли и воды, думаю поэтому… – предположил старик, не отрывая ошарашенного взгляда от растения.

– Да и какой ребенок в таком возрасте владеет настолько огромной силой? – в груди Императора полыхали смешанные эмоции, а голова заполнилась огромным потоком мыслей, не давая возможности рассуждать здраво.

– Возможно, это из-за смешения кровей.

– Представь, какой силой она будет обладать, когда вырастет! Можно создать непобедимую армию! Пока я не покажу ее способности совету, ты никуда ее не повезешь! – глаза мужчины заполыхали.

– Вы хотите показать ее другим людям? А если об этом прознают другие государства? Все начнут создавать подобных бойцов. – старец хватается за голову. – Какое кровопролитие начнется!

– Прикажите четвертому отряду выкрасть по две бедных девушки с каждой земли. Только бедных! Знать сразу хватятся искать.

От услышанного глаза девочки, также, как и старика, стали больше. Они одновременно попятились назад, но стражники преградили им дорогу. Маги, не понимая, чего ожидать, перевели на Императора взгляд, полный ужаса.

– Но, ваше Величество! Это безумие! – до старика наконец дошел смысл сказанного.

– Выполняй мой приказ! Мы должны провести эксперимент, это станет великим открытием.

***

Ночь. Нежный лунный свет пробивался в открытое окно небольшой комнаты, освещая только ее середину, где располагалась широкая кровать с большим количеством разноцветных подушек и толстым одеялом. На кровати сидел молодой парень. Частично откинутое одеяло оголяло его торс. На одной из прикроватных тумб догорала свеча. Ее теплый свет падал на силуэт мага, открывая взору довольную ухмылку, рыжие волнистые волосы, раскиданные по плечам, и зеленые глаза.

– Девочка обладает невероятной силой.

Темненькая женщина с длинными волосами, собранными в пучок, соблазнительно вильнула бедрами и подошла ближе. Она уселась на край кровати и прижалась к рыжеволосому. Подолы ее длинного зеленого платья с золотистой отделкой мягко растеклись по стройным ногам.

– Да ты мне врешь, дорогая моя, на кого ты работаешь? – парень взял позолоченный бокал, ножка которого была украшена драгоценными камнями, и наполнил его кроваво-красным напитком до середины.

– Я говорю Вам правду и работаю только на Вас, господин. – женщина еще сильнее прижалась к магу, но тот не обратил внимания.

– Странно слышать это от девушки из Империи Земли. Так говоришь, она выращивает деревья? – парень плавно качнул бокал в руке и усмехнулся.

– И не только, все растения, которые она когда-либо видела. Император распорядился, чтобы заполучить по две девушки с каждой земли, включая и Империю Огня.

– Я не позволю ему подобраться ко мне, а вот ты, – парень сделал глоток и обернулся к женщине, – привезешь мне несколько людей, обладающих хорошими способностями. Слабаки мне не нужны.

– Но ведь все сильные люди из знати… – женщину одолели сомнения, и она тревожно отдернула подол платья.

– Значит привезешь мне своих родственников, и никто об этом не узнает.

– Вы хотите использовать моих детей для эксперимента?! Но Ваше Величество… – парень зажал ей рот и подставил кинжал к горлу, чужеземка резко замолкла и уставилась на мага глазами, полными ужаса.

– Ты выполнишь мой приказ, или я сдам тебя твоим же. Хочешь, чтобы тебя пытали, а потом казнили? – еще больше испугавшись, женщина побледнела и отрицательно замотала головой, парень убрал кинжал и поднес бокал к тонким губам. – Тогда делай, как тебе говорят.

***

Погода была обыкновенно спокойной. День близился к вечеру. Небо начало окрашиваться в теплые багряные цвета. Солнце шло на запад, собираясь опуститься за горизонт, прямо за воды соленого моря. Море было тихим, только изредка слабые волны продвигались вперед, касаясь темно-серой кожи грубых ботинок девушки, сидящей на берегу.

Темно-серые брюки плотно облегали ноги, такого же цвета рубашка и китель были небрежно застегнуты и слегка измяты, а черные пояс и манжеты туго затянуты. У девушки были необычного цвета волосы, левая часть которых была стрижена настолько коротко, что едва закрывала ухо, волосы же с правой стороны были достаточной длины, чтобы периодически щекотать ее шею и плечи. Из-за подобной прически сиреневые пряди иногда мешали взору, заслоняя глаза разного цвета: один из которых – серо-голубой, другой – каре-зеленый.

По чертам лица можно было предположить, что девушке было около пятнадцати. Выражение ее лица было уставшим, в глазах стояла тоска. Все это время она сидела на обогретом солнцем песке, обняв себя за колени. Лето в этом году было приятным и теплым, хотелось напитаться этой чудесной погодой до того, как начнутся дожди.

Услышав за своей спиной размеренные шаги, девушка не обратила особого внимания. Однако, когда звук прекратился и она отчетливо почувствовала чье-то присутствие сзади. Девушка опрокинула голову назад, напрямую встретившись с серо-зелеными глазами.

Позади нее стоял парень лет семнадцати с нежно-розовыми волосами, имеющими рыжеватый оттенок. Волосы, судя по всему, парень давно их не стриг, из-за чего сильно отросшие пряди касались кончика его носа, также загораживая обзор. Его полностью белая форма с черной отделкой в некоторых местах была идеально выстирана и выглажена.

Парень был достаточно высокий и имел спортивное телосложение. Чтобы посмотреть девушке в глаза, ему пришлось встать на одно колено и опустить голову вниз. С первого взгляда его лицо, казалось, ничего не выражало, однако девушке удалось увидеть застывший в серо-зеленых глазах вопрос.

– Что такое? – ветер подул чуть сильнее, из-за чего фиолетовые пряди начали беспорядочно летать, иногда спутываясь между собой.

– Это действительно все, что ты хотела сделать перед вступлением? – парень поднял одну бровь. – Не думаю, что потом у тебя будет также много свободного времени.

– На самом деле, – спустя минуту раздумий она все-таки заговорила, – я хочу навестить старых друзей.

– Вернешься на Землю?

– Угу. Всего на пару часов, просто хочу узнать, как складывается их жизнь. И еще сходить на кладбище.

Девушка встала и, отряхнувшись от песка, приложила левую руку к уху, где находилась необычная серебряная серьга с разноцветными камнями. Маг взмахнула рукой, и перед ней образовался фиолетово-черный портал. Когда она уже собиралась сделать шаг вперед, ее остановил голос все того же человека.

– Ты же знаешь, что никуда не можешь идти без меня.

– Тогда пошли. – девушка усмехнулась, и в ее глазах отразился озорной блеск.

Раньше, когда она передвигалась по порталам первые разы, ее неимоверно сильно тошнило. Голова кружилась до такой степени, что подкашивались ноги. Сейчас же она не ощущала абсолютно никакого дискомфорта. То, что раньше казалось невероятно сложным или даже невозможным, со временем стало таким обыденным.

После временной темноты ее взору открылась небольшая улица со старыми частными домами, кое-где уже перекосившимися набок. Взглянув на всю эту картину, девушка устало вздохнула. Она совсем не скучала по этому месту, но это было однозначно не из-за подобного неприглядного вида.

Ей не нравился этот мир. Планета под названием Земля. Мысли об этом ей казались смешными. Всего два года назад она не могла даже предположить, что где-то еще, за исключением Земли, есть цивилизации.

Амайя. Так называлась галактика, где находилась ее родная планета – Карнелония. На Земле эту галактику назвали Андромедой. Амайя, она же Андромеда очень схожа по строению с Млечным путем, из-за чего эти два мира были так похожи. Забавно, но времена года на Земле всегда совпадали с временами года на Карнелонии, у этих планет также одинаковый по времени оборот вокруг своей оси и вокруг своего так называемого Солнца.

Жизнь на Карнелонии, ее родной планете, зародилась гораздо позже, чем на Земле, однако в силу своих магических особенностей жители Карнелонии довольно быстро узнали о существовании жизни на других небесных объектах, в том числе разумных.

Первыми жителями ее планеты были маги воды, которые также, как и люди Земли считали себя единственной разумной расой. Однако после появления других источников магии и возникновения бреши с соседним миром жители Карнелонии столкнулись с удивительной правдой.

Когда-то и девушка, будучи тринадцатилетней жительницей Земли, считала себя представителем единственной разумной цивилизации. Кто же знал, что Вселенная окажется невероятно многогранной и неподвластной никакому воображению.

Таких планет как Земля по всей Вселенной оказалось бесконечное множество.

Девушка всегда была очень свободолюбивой и, конечно, в мире со строгими организационными процессами, вездесущей бюрократией, множеством правил, законов и различного вида гласных и негласных регламентов ей жилось тяжело. Она понимала, что все это нужно для предотвращения множества других проблем, однако иногда девушке казалось, что ей нечем дышать…

Когда она попала в совершенно другой мир, в котором живет сейчас, он оказался намного более жестоким и непредсказуемым, чем уже привычная ей Земля, но только там девушка наконец смогла вздохнуть полной грудью. Такой мир был ей ближе. Проблемы в новом мире оказались куда более серьезными, чем прежде, и Карнелония поначалу казалась ей отсталой в развитии планетой, но именно там она почувствовала себя намного легче. Именно там она смогла обрести все то, чего у нее не было на Земле.

Девушка медленно направилась в сторону одного из домов. Поначалу она даже и не узнала его. Раньше здание было достаточно неухоженным: битые стекла, кое-где уже покрывшиеся плесенью стены, давно развалившийся деревянный забор вокруг. Сейчас же это был хорошо обшитый с новыми окнами и небольшой пристройкой дом с высоким железным забором вокруг. Ворота были открыты, поэтому девушка смогла разглядеть высокую худую фигуру с блондинистыми волосами до лопаток. Неуверенно шагнув во двор, она позвала:

– Тася!

Таисия обернулась. Ее угловатое вытянутое лицо поначалу выглядело крайне удивленным, а темно-карие глаза распахнулись насколько это было возможно. Однако спустя несколько секунд она расплылась в нежной улыбке и, подбежав к девушке, накинулась на нее с крепкими объятьями.

– Надо же, я уже и не надеялась увидеть тебя снова. – светленькая девушка только сейчас заметила высокую фигуру рядом, слегка отстранившись, она спросила. – Алина, а это…

– Я рассказывала, что около года назад у меня появился новый сопровождающий. Жить в новой семье – та еще морока.

Девушка наигранно усмехнулась, но грустная улыбка выдала ее с потрохами. Было неприятно врать своей лучшей подруге.

– Вот оно как. – Тася пригляделась к девушке. – Ты выглядишь намного более спокойной, нежели обычно. Куда подевался твой бесконечный энтузиазм и боевой безбашенный дух?

– Знаешь, со временем я поняла, что мое упрямство не всегда приемлемо. От него… слишком много проблем. – лицо Алины резко погрустнело. – Даже если у меня были лишь положительные намерения, все-таки слишком много людей пострадали от моих рук. Я не всегда могу понять, в правильную ли сторону направила свое рвение. Из-за этого я совершила очень много ошибок, и за многие я уже не смогу расплатиться. За меня расплатились другие.

Алина со всей силы сжала правую руку левой, будто пытаясь выжать из себя все те плохие воспоминания, что сейчас заполонили ее голову. Тася хотела чем-то подбодрить девушку, но она не знала никаких подробностей о ее жизни за последние два года. Что она вообще должна ей сказать? Как много вещей она от нее скрывает? В момент ее размышлений на плечо Алины опустилась рука рядом стоящего парня.

– Это не твоя вина. Просто в те самые времена, когда ты нуждалась в помощи, рядом с тобой не оказалось человека, который мог поддержать тебя и чем-то помочь. – Паша на несколько секунд перевел взгляд на блондинку. – Такой первый в твоей жизни человек появился лишь тогда, когда твои характер и взгляд на жизнь уже практически полностью утрамбовались крепкой завесой. А такую завесу довольно тяжело проломить за короткое время. Тебе просто потребовалось больше времени, чем хотелось. Все люди, попавшие под твою руку, лишь случайность. Просто так сложилось, что ваши пути пересеклись.

– С каких это пор ты у нас ведешь такие умные речи? – Алина небрежно, будто в шутку, убрала руку со своего плеча. – Раньше ты только и делал, что вечно меня отчитывал и ругал, а теперь успокаиваешь.

– Эй, я вообще-то тоже вырос и изменился. – парень надменно, также в шутку, задрал нос, и все трое рассмеялись.

Таисия бросила на парня слегка напряженный взгляд. Паша понял, что девушкам некомфортно продолжить разговор в его присутствии, и решил не мешать им. Кивнув Алине, он вышел за двор и переместился на другую сторону улицы, чтобы не слышать разговора, но, чтобы обе девушке все еще находились в поле его зрения.

– А где…

– Сестренка уехала подавать документы в колледж, но не переживай, у нее все хорошо.

– Прости, что не появлялась так долго. – девушка виновато опустила глаза.

– Все в порядке. Нам достаточно и того, что мы иногда получаем письма от тебя. – блондинка взяла подругу за руку, та облегченно вздохнула и слегка улыбнулась.

– Расскажи хоть, как у тебя дела. – Алина высвободила руку и слегка смущенно потянула за переднюю прядь волос, которая была самой длинной.

Лицо белокурой девушки просияло на глазах. Видимо, у нее было куча новостей, которыми она с нетерпением хотела поделиться. Как жаль, что сейчас Алина была целиком и полностью погружена в свои мысли, и понятия не имела, что хотела ей донести старая подруга.

Она стояла перед ней, вся задумчивая и растерянная и не знала, как сказать ей о том, что она вовсе не переехала в другой город, не пристроилась в другую семью, не переводилась в другую школу, а парень, что стоял рядом с ней – ее личный телохранитель. Она просто оказалась магом с другой планеты. Планеты очень далекой от Земли.

Как девушке сказать о том, что она не та, за кого себя выдает и что на Земле она оказалась из-за возникших после ее рождения проблем, что ее жизни угрожает опасность, что сбежавшие и позже убитые Императорские дети оказались ее родителями, и что если кто-то узнает о ее происхождении, за ней снова начнется охота? Как сказать своей старой и доброй подруге, что это последний раз, когда она видит ее? Что она не может встречаться с ней из-за законов мира, в котором Алина теперь живет? Что несмотря на все препятствия девушка и дальше хочет видеть ее и слушать ее радостные монологи, как тот, что Таисия ведет сейчас и суть которого Алина совершенно не понимает.

– Я почему-то так и думала. – отстраненно ответила маг после того, как Таисия закончила свой рассказ.

– Меня больше интересует парень, который пришел вместе с тобой. – девушка встала ближе и, одарив подругу ехидным взглядом, украдкой глянула на стоящего вдалеке парня. – Вам же поди весь день приходится проводить вместе. Не устаете друг от друга? Или?..

– Не придумывай. – резко отрезала Алина. – Подобные отношения между нами недопустимы. Все-таки мы коллеги. Тем более я все еще люблю кое-кого другого.

– Это тот парень? Он же… – в глазах девушки читалось сочувствие и сожаление, она вовсе не хотела поднимать больную тему. – Да, ты говорила, авария. Послушай, ты должна его отпустить, иначе так и будешь зациклена на прошлом.

– Я знаю, но почему-то не могу этого сделать, чувствую себя виноватой.

– Тогда здесь тебе поможет только время. – Таисия вздохнула и продолжила только спустя пару минут. – Не хочешь навестить могилу нашей старой подруги?

– Я как раз собиралась туда пойти. Ты сходишь со мной? – в глазах мага загорелась надежда.

– Конечно. Судя по тому, что ты явилась только сейчас, не думаю, что у тебя еще будет возможность появиться в ближайшее время.

– Ты права, у меня в запасе лишь полтора часа. – Алина виновато посмотрела на подругу, но блондинка лишь улыбнулась.

– Тогда я обязана провести их с тобой. Подожди меня пару минут, мне нужно переодеться.

Таисия шустро ретировалась с улицы в дом, а розововласый маг сиюминутно оказался рядом.

– Нужно стереть ей память как можно быстрее. – несвойственным холодным голосом сказала Алина. – и всем тем, кто когда-либо близко со мной контактировал.

– Уверена? – Паша был удивлен столь быстро принятому решению девушки.

– У нас нет выбора. Если мы хотим вывести нынешних правителей на чистую воду, нам самим следует соблюдать законы нашего мира. Придется это сделать в независимости от того, хочу я этого или нет. – Алина со всей силы сжала спрятанное в кармане кольцо. – У нас есть час на то, чтобы все это закончить. Никто на Земле не должен помнить или знать человека из другого мира.

Глава 1

«Иногда я вижу странный сон. Он повторяется каждый год перед моим днем рождения. Я вижу большой старинный зал, посреди которого стоит женщина с младенцем. В правой руке она держит кинжал. Она заносит его над ребенком. В этот же момент в зал вбегает очень бледная молодая девушка с длинными серебристыми волосами. Она отбирает ребенка и убивает женщину этим же кинжалом. Девушку преследуют люди в яркой форме. Завидев их, она сбегает и пробирается в какой-то подвал. После того, как девушке удается выбраться наружу, она садится на корабль и уплывает. Там, где она высаживается, стоит большой старый замок, а вокруг него красивые сады. И все. На этом сон обрывается.

Этот сон снится мне на каждый мой день рождения, и вот сегодня он приснился мне тринадцатый раз. Я все время пытаюсь разглядеть детали, но тщетно. Я не вижу ни лица девушки, ни ее одежды, ни полноценную обстановку того зала».

Девушка проснулась от будильника и быстро села. От резкого движения голова закружилась, а в глазах появились огоньки. По рукам, ногам и спине проползла боль от еще незаживших ссадин и шрамов.

Девушка посмотрела на свои руки, покрытые свежими лиловыми синяками, и притронулась к некоторым из них. Небольшая волна боли снова пронзила ее руки. Сморщившись от неприятных ощущений, она опустила голову, и на ее лицо упали нежно-фиолетовые пряди короткостриженых растрепавшихся ото сна волос. Маячившие теперь перед глазами яркие волосы раздражали куда хуже будильника, и девушка, расчесавшись пальцами рук, собрала волосы в маленький неуклюжий хвостик.

Эти волосы необычного цвета изрядно подпортили девушке жизнь. Ей говорили, что они с рождения такие, однако, кто в это поверит? Вы когда-нибудь встречали человека с фиолетовыми от природы волосами? Нет, не крашенными, а именно своими. И не только волосы. Гетерохромия. Глаза девушки были разных цветов: левый – серо-голубой, а правый – каре-зеленый.