Голубая Книга Сказок

На следующее утро Северный Сетер разбудил её рано, надулся и стал таким большим и сильным, что на него страшно было смотреть, и они понеслись высоко-высоко по воздуху, словно не собирались останавливаться, пока не доберутся до самого края света. Внизу бушевал такой шторм! Он сносил леса и дома, а когда они оказались над морем, сотни кораблей потерпели крушение и пошли на дно. И так они неслись всё дальше и дальше, и прошло много времени, а потом прошло еще больше времени, а они все еще были над морем, и Северный Ветер уставал все больше и больше, и, наконец, так сильно устал, что едва мог больше дуть, и опускался всё ниже и ниже, пока, наконец, не опустился так низко, что волны бились о пятки бедной девушки, которую он нёс.

— Ты боишься? — спросил Северный Ветер.

— Я ничего не боюсь, — сказала она, и это была правда. Но они были не очень-то далеко от берега, и у Северного Ветра как раз оставалось достаточно сил, чтобы он смог выбросить её на берег прямо под окнами замка, который находился к востоку от Солнца и к западу от Луны; но тогда он был таким усталым и измученным выяснилось, что он был вынужден отдохнуть в течение нескольких дней, прежде чем смог снова вернуться к себе домой.

На следующее утро она села под стенами замка поиграть с золотым яблоком, и первой, кого она увидела, была девушка с длинным носом, которая должна была стать женой принца.

— Сколько ты хочешь за это свое золотое яблоко, девочка? — спросила она, открывая створчатое окно.

— Его нельзя купить ни за золото, ни за деньги!, — ответила девочка.

— Если его нельзя купить ни за золото, ни за деньги, то за что его можно купить? Ты можешь желать всё, что тебе заблагорассудится, — сказала принцесса.

— Что ж, если я смогу пойти к принцу, который находится здесь, и побыть с ним сегодня ночью, ты получишь это, — сказала девушка, прилетевшая с Северным Ветром.

— Ты можешь это сделать, — сказала принцесса, потому что она уже решила, что будет делать. Итак, принцесса получила золотое яблоко, но когда той ночью девушка поднялась в покои принца, он спал, потому что принцесса так распорядилась. Бедная девушка звала его, трясла за плечи и время от времени плакала, но разбудить его не смогла. Утром, как только рассвело, вошла принцесса с длинным носом и снова прогнала её.

Днем она снова села под окнами замка и принялась чесать локоны своим золотым гребнем; и дальше всё пошло так, как было раньше.

Принцесса спросила её, чего она хочет за это, и та ответила, что оно не продается ни за золото, ни за деньги, но что если она сможет получить разрешение пойти к принцу и провести с ним ночь, то получит его.

Но когда она поднялась в комнату принца, он снова спал, и сколько бы она ни звала его, ни трясла, ни плакала, он все равно продолжал спать, и она не могла вдохнуть в него жизнь. Утром, когда рассвело, принцесса с длинным носом тоже пришла и снова прогнала её.

Когда совсем рассвело, девушка уселась под окнами замка прясть за своей золотой прялкой, и принцесса с длинным носом захотела, чтобы у неё тоже была такая прялка. Поэтому она открыла окно и спросила, что ей за это нужно. Девушка сказала то, что говорила каждый раз в предыдущих случаях, — что это не продается ни за золото, ни за деньги, но если она сможет получить разрешение пойти к принцу, который там живет, и провести с ним ночь, она получит эту прялку.

— Да, — сказала принцесса, — я с радостью соглашусь на это!

Но в том месте было несколько христиан, которых похитили, и они сидели в комнате, которая была рядом с комнатой принца, и слышали, что там была женщина, которая плакала и звала его две ночи подряд, и они рассказали принцу об этом. И вот в тот вечер, когда принцесса снова пришла со своим снотворным напитком, он притворился, что пьёт, но на самом деле вылил пойло себе за спину, так как подозревал, что это снотворное. Итак, когда девушка на этот раз вошла в комнату принца, он уже проснулся, и ей пришлось рассказать ему, как она туда попала.

— Ты пришла как раз вовремя, — сказал принц, — потому что завтра я должен был жениться, но я не хочу эту длинноносую принцессу, и только ты можешь спасти меня. Я скажу, что хочу посмотреть, на что способна моя невеста, и попрошу её постирать рубашку, на которой остались три капли жира. Она согласится на это, потому что не знает, что это ты позволил им упасть на неё; но никто не сможет отмыть их, кроме рожденного в христианском народе: это не под силу ни одному из стаи троллей; и тогда я скажу, что никто и никогда не станет моей невестой, кроме женщины, которая сможет это сделать, а я знаю, что ты сможешь!

Всю ту ночь они были в великом восторге, но на следующий день, когда должна была состояться свадьба, принц сказал:

— Я должен посмотреть, на что способна моя невеста.

— Нет вопросов! Это сделать легче лёгкого! — сказала мачеха.

— У меня есть прекрасная рубашка, которую я хочу надеть на свадьбу, но на неё попали три капли жира, которые я хочу смыть, и я поклялся жениться только на той женщине, которая сможет это сделать. Если она не может этого сделать, то не стоит того, чтобы иметь с ней дело!

Что ж, это была сущая мелочь, подумали они и согласились. Длинноносая Принцесса принялась умываться, как могла, но чем больше она мыла и тёрла рубашку, тем больше расплывались пятна.

— Ах! Ты вообще ничего не можешь, грязнуля! — сказала старая ведьма-тролль, которая была её матерью, — А ну, отдай мне!

Но и она не успела подержать рубашку в руках, как та стала выглядеть ещё хуже, и чем больше она её стирала и теребила, тем крупнее и чернее становились пятна. Пришлось другим троллям прийти и постирать, но чем больше они стирали, тем чернее и уродливее становилась рубашка, пока, наконец, она не стала такой чёрной, как будто побывала в печной трубе.

— О, — воскликнул принц, — так ддело не пойдёт! Ни на что вы не годны! За окном сидит нищенка, и я готов поклясться, что она умеет стирать лучше, чем кто-либо из вас! Входите, девочки! — крикнул он. И она вошла.

— Ты можешь постирать эту рубашку? — воскликнул он.

— Ой! Я не знаю! сказала она, — Но постараюсь.

И не успела она взять рубашку и окунуть её в воду, как та стала белой, как выпавший снег, и даже ещё белее.

— Я беру тебя замуж! — сказал Принц. Тогда старая ведьма-тролль пришла в такую ярость, что взорвалась, и принцесса с длинным носом, и все маленькие тролли, должно быть, тоже взорвались, потому что с тех пор о них никто ничего не слышал. Принц и его невеста освободили всех христиан, которые были там заточены, и забрали с собой всё золото и серебро, которые могли унести, и ушли далеко от замка, который лежал к востоку от Солнца и к западу от Луны.

ЖЕЛТЫЙ КАРЛИК

Давным-давно жила-была королева, у которой было очень много детей, и из всех них осталась только одна дочь. Но длякоролевы она стоила по меньшей мере тысячи чужих детей. Её мать, которая после смерти короля, ее отца, больше всего на свете любила эту маленькую принцессу, так ужасно боялась потерять её, что совсем избаловала и никогда не пыталась исправить ни одного из её недостатков. В результате эта маленькая особа, которая была настолько хорошенькой, насколько это было представить, и однажды должна была надеть корону, выросла такой гордой и так сильно влюблённой в свою красоту и стать, что презирала всех остальных в мире.

Королева, её мать, своими ласками и лестью помогла ей поверить, что для неё нет ничего недоступного в мире. Она почти всегда была одета в самые красивые платья, как фея или королева, отправляющаяся на охоту, а придворные дамы следовали за ней в костюмах лесных фей. И чтобы сделать её еще более тщеславной, чем когда-либо, королева заказала портрет принцессы у самых умелых художников и отправила его нескольким соседним королям, с которыми была очень дружна. Когда они увидели этот портрет, они с первого взгляда влюбились в принцессу — все до единого, но на каждого он произвёл разное впечатление. Кто-то заболел, кто-то совсем сошёл от радости с ума, и несколько самых удачливых как можно скорее отправились, чтобы повидаться с ней, но эти бедные принцы тут же стали её рабами, как только увидели её.

Никогда ещё при дворе не было так весело. Двадцать очарованных королей делали все, что могли, чтобы доставить ей удовольствие, и, потратив кучу денег на одно-единственное развлечение, считали, что им очень повезло, если принцесса говорила:

«Это мило!».

Всё это восхищение доставляло королеве огромное удовольствие. Не проходило и дня, чтобы она не получала семь или восемь тысяч сонетов и столько же элегий, мадригалов и песен, которые присылали ей все поэты мира. Вся проза и поэзия, которые были написаны в то время, были посвящены Беллиссиме — так звали принцессу, — и все костры, которые они разводили каждый ыечер, были сложены из этих стихов и мадригалов, которые потрескивали и искрились лучше, чем любое другое дерево. Беллиссиме было уже пятнадцать лет, и каждый из принцев хотел жениться на ней, но ни один не осмеливался сказать об этом.

Как они могли на что-то рассчитывать, зная, что любой из них мог бы отрубать себе голову по пять раз на дню, просто чтобы рассмешить её, когда она наверняка сочла бы это сущим пустяком, так мало её это волновало? Вы можете себе представить, какой жестокосердной считали её любовники, а королева, желавшая видеть её замужем, уж и не знала, как убедить её серьезно подумать об этом.

— Красавица, — сказала она, — я бы очень хотела, чтобы ты не была такой гордячкой. Что заставляет тебя презирать всех этих милых королей? Я хочу, чтобы ты вышла замуж за одного из них, а ты не и пытаешься мне угодить!

— Я и так счастлива! — ответила Беллиссима, — Прошу вас, оставьте меня в покое, мадам. Я не хочу ни о ком заботиться!

— Но ты была бы очень счастлива с любым из этих принцев, — сказала королева, — и я очень рассержусь, если ты влюбишься в кого-нибудь, кто тебя недостоин! Смотри у меня!

Но принцесса была так высокого мнения о себе, что не считала ни одного из своих любовников достаточно умным или красивым для себя; и её мать, которая начинала по-настоящему злиться из-за её решимости не выходить замуж, начала жалеть, что так часто позволяла ейв младенчестве поступать по-своему. Наконец, не зная, что ещё предпринять, она решила посоветоваться с некой ведьмой, которую называли «Феей Пустыни».

Но нет слов, чтобы рассказать, как это было трудно сделать, так как ведьму охраняли страшные львы; но, к счастью, королева уже давно слышала, что тот, кто хочет благополучно миновать этих львов, должен бросить им пирог из пшенной муки, сахарную пастилу и крокодильи яйца.

Этот пирог она приготовила своими руками и, положив его в маленькую корзиночку, отправилась на поиски Феи. Но так как она не привыкла далеко ходить, то вскоре почувствовала сильную усталость и присела отдохнуть у подножия дерева, а вскоре крепко заснула.

Проснувшись, она с ужасом обнаружила, что её корзинка пуста. От пирога ничего не осталось! и, что еще хуже, в этот момент она услышала рычание огромных львов, которые узнали, что она рядом, и пришли её искать.

— Что же мне делать? — воскликнула она. — Меня съедят! — и, будучи слишком напугана, чтобы сделать хоть шаг, она заплакала и прислонилась к дереву, под которым спала.

И тут она услышала, как кто-то сказал: «Гм, гм!»

Она огляделась по сторонам, а потом забралась на дерево и увидела там маленького человечка, который ел апельсины.

— Ой! Королева, — сказал он, — я очень хорошо тебя знаю, и я знаю, как сильно ты боишься львов; и ты совершенно права, потому что они съели много других людей, а чего ты можешь ожидать от них, если у тебя нет никакого пирога, чтобы угостить их?

Я обречена на смерть! — сказала бедная королева.

— Увы! Я бы не беспокоилась так сильно, если бы только моя дорогая дочь была замужем!

«Ой! у тебя есть дочь? — воскликнул Жёлтый Карлик (которого так прозвали, потому что он был карликом и у него было такое жёлтое лицо, потому что он жил на апельсиновом дереве), Я так рад это слышать, потому что я искал жену по всему миру. Теперь, если ты пообещаешь, что она выйдет за меня замуж, ни один из львов, тигров или медведей не прикоснется к тебе даже мизинцем!

Королева посмотрела на него и испугалась его уродливого личика почти так же сильно, как до этого боялась львов, так что онемела и не смогла вымолвить ни слова.

— Что? Вы, кажется, колеблетесь, мадам? — воскликнул Карлик, — Вам, должно быть, очень нравится, когда вас едят заживо?

И пока он говорил, королева увидела львов, которые всем прайдом бежали к ним с холма. У каждого из них было по две головы, восемь лап и четыре ряда зубов, а шкура у них была твёрдая, как панцирь черепахи, и ярко-красная, прошу заметить. При виде этого ужасного зрелища бедная королева, которая трепетала, как голубка, завидевшая ястреба, закричала так громко, как только могла:

— О! дорогой мистер Карлик, Беллиссима выйдет за вас замуж подобру-поздорову!

— О, и в самом деле? — презрительно сказал он. — Беллиссима достаточно хорошенькая, но я не особенно хочу на ней жениться — ты можешь оставить её себе.»

— Ой! Какой вы благородный господин, — в отчаянии взмолилась королева, — впрочем, не отказывайте ей. Она самая очаровательная принцесса в мире.

— Ну что ж, — ответил он, — я возьму её чисто из милосердия, но будь уверена и не забывай, что она теперь моя!

Пока он говорил, в стволе апельсинового дерева открылась маленькая дверца, и королева вбежала в неё, как раз вовремя, дверь с грохотом захлопнулась перед самыми мордами львов. Королева была так смущена, что сначала не заметила еще одну маленькую дверцу в апельсиновом дереве, но вскоре и она открылась, и она оказалась в поле, заросшем чертополохом и крапивой. Оно было окружено грязной канавой, а чуть дальше стоял крошечный домик с соломенной крышей, из которого с очень весёлым видом вышел Желтый карлик. На нём были деревянные башмаки и маленькое жёлтое пальтишко, а поскольку у него не было волос и были очень длинные уши, он выглядел совершенно отвратительно.

— Я очень рад, — сказал он королеве, — что, поскольку вы станете моей тёщей, вы увидите маленький домик, в котором ваша красавица будет жить со мной. Этими зарослями чертополоха и крапивы она сможет кормить осла, на котором сможет ездить, когда захочет; под этой скромной крышей ей не повредит никакая непогода; она будет пить воду из этого ручья и есть лягушек, которые здесь очень жирные и мясистые; и тогда я всегда буду с ней, красивый, приятный, и такой веселый, каким ты видишь меня сейчас. Потому что, если её тень будет находиться рядом с ней ближе, чем я, я буду страшно удивлён!

Несчастная королева, внезапно увидев, какая несчастная жизнь ждёт её дочь с этим карликом, не смогла вынести этой мысли и упала без чувств, не сказав ни слова.

Когда она пришла в себя, то, к своему великому удивлению, обнаружила, что лежит дома в своей постели и, более того, на ней самый красивый кружевной ночной чепчик, который она когда-либо видела в своей жизни. Сначала она подумала, что все её приключения, ужасные львы и обещание, данное Желтому карлику, что он женится на Беллиссиме, должно быть, были сном, но новая шапочка с красивой лентой и кружевами напоминала ей, что все это было правдой, и это сделало её такой несчастной, что она не мог ни есть, ни пить, ни спать, думая об этом. Принцесса, которая, несмотря на своё своеволие, на самом деле всем сердцем любила свою мать, очень огорчалась, когда видела её в такой печали, и часто спрашивала, в чём дело; но королева, которая не хотела, чтобы она узнала правду, только говорила, что она расстроена. больна или что кто-то из ее соседей угрожает начать против неё войну.

Беллиссима прекрасно понимала, что от неё что — то скрывают — и что ни то, ни другое не было истинной причиной беспокойства королевы. И она решила, что пойдет и посоветуется об этом с Феей Пустыни, тем более что она часто слышала, какой мудрой та была, и подумала, что заодно могла бы спросить у неё совета, стоит ли ей выходить замуж или нет. Поэтому она с величайшей осторожностью испекла большой пирог, чтобы успокоить львов, и однажды вечером поднялась в свою комнату очень рано, притворившись, что собирается лечь спать; но вместо этого она завернулась в длинную белую вуаль, спустилась по потайной лестнице и села отправилась в одиночку на поиски Ведьмы. Но когда она дошла до того самого рокового апельсинового дерева и увидела, что оно покрыто цветами и плодами, она остановилась и начала собирать апельсины, а затем, поставив свою корзинку, села, чтобы съесть их. Но когда пришло время снова отправляться в путь, корзинка исчезла, и, хотя она искала повсюду, от неё не было и следа. Чем больше она искала её, тем больше пугалась и, наконец, заплакала.

И вдруг она увидела перед собой Жёлтого Карлика.

— Что с тобой, моя красавица? — ласково спросил он, — О чем ты плачешь?

— Увы! — ответила она, — Неудивительно, что я плачу, ведь я потеряла корзинку с пирогами, которая должна была помочь мне благополучно добраться до пещеры Феи Пустыни.»

— И чего же ты от неё хочешь, красавица? — спросило маленькое чудище, — Ведь я её друг, и, если уж на то пошло, я не менее умён и сметлив, чем она.

— Королева, моя мать, — ответила принцесса, — в последнее время впала в такую глубокую печаль, что я боюсь, как бы она не умерла; и я боюсь, что, возможно, причина этого во мне, потому что она очень хочет, чтобы я вышла замуж, и я должна сказать вам правду, что пока я не нашла никого, кого сочла бы достойным стать моим мужем. По всем этим причинам я и хотел поговорить с Феей.

— Не утруждай себя, принцесса, — ответил Гном, — Я могу рассказать тебе все, что ты хочешь знать, лучше, чем она. Королева, твоя мать, пообещала выдать тебя замуж…

— Она обещала выдать меня замуж? — перебила его принцесса.

— О, нет. Я уверена, что такого не могло быть. Она бы сказала мне, если бы обещала. Я слишком заинтересована в этом деле, чтобы она могла что — либо обещать без моего согласия — вы, должно быть, ошибаетесь!

— Прекрасная принцесса, — внезапно воскликнул Карлик, бросаясь перед ней на колени, — я льщу себя надеждой, что вы не будете недовольны её выбором, когда я скажу вам, что это мне она обещала счастье жениться на вас.

— Ты! — воскликнула Беллиссима, отшатываясь. — О, мать моя! Моя мать хочет, чтобы я вышла за тебя замуж? Как тебе взбрендилось в голову,, чтобы думать о таких вещах?»

— Ой! не то чтобы я очень хотел удостоиться такой чести, — сердито воскликнул Карлик, — но вот приближаются львы; они проглотят тебя в три приема, и тогда придёт конец тебе и твоему выпендрёжу и гордыне. И действительно, в этот момент бедная принцесса услышала ужасные завывания из пустыни, которые раздавались всё ближе и ближе.»

— Что же мне делать? — воскликнула она, — Неужели моя жизнь и все мои счастливые дни должны закончиться вот так?

Злобный гном посмотрел на неё и стал злобно смеяться.»

— По крайней мере, — сказал он, — ты испытываешь удовольствие, умирая незамужней. Такая прекрасная принцесса, как ты, наверняка предпочла бы умереть, чем стать женой такого бедного маленького гнома, как я! — -О, не сердись на меня, — воскликнула принцесса, всплеснув руками, — Я скорее выйду замуж за всех гномов на свете, чем умру таким ужасным образом.

— Посмотри на меня хорошенько, принцесса, прежде чем дать мне слово, — сказал он. — Я не хочу, чтобы ты давала мне поспешные обещания!

— О! — воскликнула она. — львы приближаются. Я уже достаточно насмотрелась на вас. Мне так страшно. Спасите меня сию же минуту, или я умру от ужаса.

И в самом деле, говоря это, она упала без чувств, а когда пришла в себя, то обнаружила, что лежит в своей маленькой кроватке дома; как она туда попала, она не могла понять, но была одета в самые красивые кружева и ленты, а на пальце у нее было маленькое колечко, сделанное из цельного красного кристалла. волосы, которые так плотно прилегали к телу, что, как она ни старалась, она не могла их распустить.

Когда принцесса увидела все это и вспомнила, что произошло, она тоже впала в глубочайшую печаль, что удивило и встревожило весь двор, а королеву больше, чем кого-либо другого.

Сто раз она спрашивала Беллиссиму, не случилось ли с ней чего, но та всегда отвечала, что ничего особенного. Наконец знатнейшие люди королевства, которым не терпелось поскорее выдать свою принцессу замуж, послали к королеве просить её как можно скорее выбрать ей мужа. Она ответила, что ничто не могло бы доставить ей большего удовольствия, но её дочь, по-видимому, так не хочет выходить замуж, и она посоветовала им самим пойти и поговорить об этом с принцессой, что они немедленно и сделали. Теперь Беллиссима была гораздо менее горда после своего приключения с Жёлтым Карликом, и она не могла придумать лучшего способа избавиться от маленького чудовища, чем выйти замуж за какого-нибудь могущественного короля, поэтому она откликнулась на их просьбу гораздо благосклоннее, чем они надеялись, сказав, что, хотя она и была очень счастлива, поскольку, чтобы угодить им, она согласилась бы выйти замуж за короля Золотых Приисков. Он был очень красивым и могущественным принцем, и обожал принцессу в течение многих лет, но не думал, что она когда-нибудь вообще обратит на него внимание и будет заботиться о нём. Вы легко можете себе представить, как он обрадовался, услышав эту новость, и как рассердились все остальные короли, навсегда потеряв надежду жениться на принцессе; но, в конце концов, Беллиссима не могла выйти замуж за двадцать королей — ей и так было довольно трудно выбрать одного, ибо её тщеславие заставляло ее верить, что в мире нет никого, кто был бы достоин её. Сразу же начались приготовления к самой пышной свадьбе, которая когда-либо проводилась во дворце.

Король Золотых Приисков прислал такие огромные суммы денег, что все море было усеяно кораблями, которые их привозили. Ко всем самым весёлым и изысканным дворам, особенно ко двору Франции, были разосланы гонцы, чтобы найти всё редкое и драгоценное для украшения принцессы, хотя её красота была настолько совершенна, что ничто из того, что она носила, не могло сделать её лцчше и красивее. По крайней мере, так думал король Золотых Приисков, и он никогда не был счастлив, если не был с ней. Что касается принцессы, то чем больше она узнавала короля, тем больше он ей нравился; он был таким щедрым, таким красивым и умным, что в конце концов она полюбила его почти так же сильно, как он её.

Как счастливы они были, когда вместе бродили по прекрасным садам, иногда слушая приятную музыку! А король, бывало, сочинял песни для Беллиссимы. Эта песня ей очень нравилась:

В лесу все весело

Когда моя принцесса прогуливается этой дорогой.

Тогда все цветы будут оживают

И, трепеща, опускаются на землю,

В надежде, что она сможет на них наступить.

И яркие цветы на тонких стеблях

Смотрите на нее снизу вверх, когда она проходит мимо

Слегка касаясь травы.

О! моя принцесса, птицы в вышине

Эхом повторяют наши песни о любви,

Словно по этой заколдованной земле

Мы беззаботно бродим, держась за руки.

Они действительно были счастливы, пока длился этот день. Все неудачливые соперники короля в отчаянии рабрелись по домам. Они попрощались с принцессой так печально, что она не могла не пожалеть их.

— Ах, мадам, — сказал ей Король Золотых Приисков, — как же так? Почему вы растрачиваете свою жалость на этих принцев, которые так сильно вас любят, что за все их хлопоты с лихвой заплатила бы одна ваша улыбка?

— Мне было бы жаль, — ответила Беллиссима, — если бы вы не заметили, как сильно я жалела этих принцев, которые покидали меня навсегда; но для вас, сир, это совсем другое дело: у вас есть все основания быть довольным мной, но они с грустью уходят, поэтому вы должны не лишать их моего сострадания».

Король Золотых Приисков был совершенно потрясён тем, как добродушно принцесса отнеслась к его вмешательству, и, бросившись к её ногам, тысячу раз поцеловал ей руку и умолял простить его. Наконец настал счастливый день. Всё было готово к свадьбе Беллиссимы. Зазвучали трубы, все улицы города были увешаны флагами и усыпаны цветами, а люди толпами устремились на большую площадь перед дворцом. Королева была так вне себя от радости, что почти не могла заснуть и встала еще до рассвета, чтобы отдать необходимые распоряжения и выбрать драгоценности, которые должны были быть надеты на принцессу. Это были не что иное, как бриллианты, даже её туфельки, которые были усыпаны ими, а платье из серебряной парчи было расшито дюжиной солнечных лучей. Вы можете себе представить, сколько это стоило; но тогда ничто не могло быть прекраснее, кроме красоты принцессы!