Попаданка на отбор. Рыжая для наследника

Как только Дэмиан объявляет, что через три дня девицам на выданье предстоит перемыть весь этот бальный зал и, возможно, часть террасы, как вокруг раздаются шепотки и недовольное бухтение.

- Это моё последнее слово! — гремит голос наследного принца над гостями. И звучит так громко и непререкаемо, что я почти уверена, что он усиливает его магией.

Все сразу затыкаются, но не прекращают прожигать меня ненавидящими взглядами.

- Кого не устраивает первый конкурс, прошу покинуть дворец! — продолжает Дэмиан.

За моей спиной словно тень появляется Рейнар и усмехается.

- А ты начинаешь мне нравиться, ведьмовка.

- Хельга, — произношу с натянутой улыбкой, не отрывая взгляда от ненавидящей меня толпы. - Просто Хельга.

- А летающая метла будет? - Рейнар игнорирует моё замечание и продолжает потешаться за мой счёт.

- Обязательно будет! — шиплю я. Сама же стараюсь продумать, чем мне всё это грозит.

*

Но на подумать у меня не так много времени.

Три дня пролетаю мгновенно в заботах и подготовке.

Я лично осматриваю бальный зал после бала и делю его на квадраты. Подмечаю, что где сто́ит помыть, а что лучше не трогать.

Черчу каким-то артефактом линии прямо на безумно дорогом мраморе и радуюсь тому, что это личное распоряжение наследника. Иначе меня бы уже казнили. А понимаю я это по ненавидящему меня выражению лица императорского камердинера.

Так, сверяюсь со списком. Осталось всего пятьдесят три участницы. Из более чем ста претенденток.

Присвистываю.

Первой истерику устроила Матильда Латук, заявившая, что я дура, а наследник ничего не понимает в настоящих леди.

За ней на выход потянулись и другие “леди”.

Желающих захомутать Дэмиана осталась ровно половина. И моя сестрица оказалась в этой самой половине. Она и тётушка Талия не оставляли попыток “поговорить” со мной все эти дни. Но Дэмиан зорко следил, чтобы в то крыло, куда меня переселили, не проникла ни одна из претенденток и не смогла бы повлиять на мои решения.

- Куда ставить вёдра? — раздаётся позади меня недовольный голос камердинера.

- Сюда, пожалуйста, — стараюсь улыбаться как можно дружелюбнее, а сама думаю, чтобы ты споткнулся, жабий сын.

Потому что это камердинер уже пару раз “случайно” открывал дверь, когда я проходила мимо неё и, естественно, задевал меня, ещё пару раз наступил мне подол, а уж сколько раз кривил нос и губы, я даже не считала.

- Их надо наполнить водой! — приказываю я и оглядываюсь. - А где метла?

- Мётла Его Высочество соизволил проверить сам, — морщится камердинер и исчезает.

Пожимаю плечами. Сам так сам.

Соревнования начнутся меньше чем через час, и мне пора привести себя в порядок.

А то я не пойми на кого похожа.

Очень быстро привожу себя в порядок, не отказав себе в удовольствии окунуться в ванную с молочно-белой водой и душистыми травами.

На остальные сборы мне катастрофически не хватает времени. Поэтому я стягиваю в тугой жгут ещё влажные волосы и просто закалываю их на голове, втыкаю в причёску цветы и травы, что стоят на столе в большой вазе, выбираю самое простое платье из тех, что Дэмиан приказал принести в мою комнату и оглядываю себя в зеркале.

Дымчато голубое платье под горло, удачно скрывает от любопытных глаз все прелести моего нового тела, при этом выгодно подчёркивает тонкую талию и гармонирует с нежными голубыми цветами в моих волосах.

Вздрагиваю от стука в дверь. Кто это может быть?

Дэмиан! Конечно!

- Чудесно выглядишь, ведьмовка, — обворожительно улыбается он и подставляет мне свой локоть.

Приходится, скрипя зубы принять его.

- Скажите, Ваше Высочество, — гордо вскидываю подбородок, когда мы идём по длинному коридору к бальной зале, — у вас совершенно нет никаких дел?

- Почему же? — он останавливается и рывком разворачивает меня к себе.

Его глубокие янтарные глаза вспыхивают опасным блеском, и я уже жалею, что не смогла удержаться от колкости.

- Прямо сейчас я пытаюсь спасти от растерзания одну очень соблазнительную девушку, — он наклоняется ко мне. Я чувствую его горячее дыхание на своих губах.

Внутри нарастает паника, а сердце тревожно бьётся. Что он задумал? Нет! Не надо!

- Дэмиан! — так вовремя раздаётся позади венценосный голос Оруэлла Астера. - Всё готово к первому испытанию?

- Конечно, отец. Тебе понравится, — Дэмиан подмигивает отцу, а у меня по спине ползут взволнованные мурашки.

Мне совершенно не нравится настрой наследника.

Но сделать я уже ничего не могу.

Как только мы входим в залу, звучит громкая музыка, Дэмиан выставляет меня вперёд и шепчет на ухо.

- Давай, ведьмовка, удиви меня.

Я делаю глубокий вдох и начинаю.

- Дамы и господа, уважаемые претендентки, позвольте начать наш отбор!

В ответ мне раздаются вялые аплодисменты.

Но я продолжаю.

- Сегодняшний отбор покажет, готовы ли вы к управлению целой империей. Не думайте, что мытьё полов — это грязное дело. Вот выметание из империи шпионов, предателей и бандитов всех мастей, вот что поистине является непростым и грязным делом. А вы, как будущие императрицы должны поддерживать супруга во всём. И в этом. И как же вы собираетесь справиться, если сейчас не хотите немного потрудиться, чтобы сделать жизнь во дворце чуточку чище и светлее.

Я выдаю всё на одном дыхании. Замолкаю и даже не сразу могу понять, что твориться вокруг. А вокруг творится какое-то безумие.

Император поднимается с трона и устраивает бурные овации. МНЕ!

Его поддерживают Дэмиан с Рейнаром.

А уж все остальные просто стали рукоплескать по цепочке.

- Отличная речь, — гремит голос императора. - Да начнётся первое испытание.

И что здесь началось.

Богатые и знаменитые наследницы титулованных фамилий принимаются мочить свои швабры в воде.

Что в этом сложного?

Но нет! Швабры словно по команде оживают и не даются претенденткам. Они выскакивают у них их рук, громко падают на пол или трескают по лбу рядом стоя́щих отцов и братьев.

- Я посадила занозу! — визжит одна из участниц и тут же наступает ногой в подбежавшее к ней ведро.

Отчего визжит ещё сильнее и валится на пол, разливая вокруг себя воду и проклятия.

На пятидесяти с лишним выделенных квадратах развернулась нешуточная борьба. Только не с грязью, как я думала. Но и с инвентарём.

Кто-то пытается тереть сухой шваброй засохшую грязь.

Кто-то прямо из ведра льёт воду и шваброй только размазывает грязные разводы.

Я стойко шагаю мимо каждой клетки и делаю какие-то пометки в свитке.

Или делаю вид.

Пока в какой-то момент из другого конца зала не раздаётся женский визг и крики:

- Держи её! Держи!

И к удивлению всех собравшихся, одна из пышногрудых сестёр-близняшек взмывает к самому потолку верхом на метле.

Она двумя руками впивается в деревянный остов и визжит как резанная.

А метла носится под самым потолком и совершенно не желает спускаться.

- Что за... — шиплю я и оборачиваюсь к Дэмиану, который просто светиться от удовольствия и прожигает меня насмешливым взглядом.

“Убью” — отвечаю ему одним только взглядом.

Он только усмехается и шепчет одними губами: “попробуй”.

Глава 17. Испытание закончено

Я стою посреди бального зала, который сейчас больше напоминает поле битвы, и наблюдаю за аристократками, которые пытаются справиться с заколдованным уборочным инвентарём.

Под потолком всё ещё кружит метла с одной из близняшек, а её визг уже, кажется, стал частью общего шума, криков и хаоса.

Швабры, ведра и тряпки, словно живые, носятся по залу, будто у них есть цель, известная только им одним.

В углу одна из аристократок, прижимая к себе швабру, пытается её успокоить, приговаривая что-то вроде:

— Милая швабра, хорошая швабра... Пожалуйста, не бей меня...

Другая, наоборот, явно возомнила себя героиней эпического романа и, схватив тряпку, использует её как оружие, отбиваясь от ведра, которое, судя по всему, решило атаковать её с неожиданным упорством.

— Какое зрелище. Смотрел бы и смотрел, — хмыкает Рейнар, подойдя ко мне. Он даже не пытается скрыть насмешливого удовольствия, глядя, как одна из девушек уворачивается от метлы, которая решила научить её летать, но не спросила согласия.

Я нервно тереблю край своего платья, чувствуя, как всё это выходит из-под контроля.

— За это уже можете благодарить наше многоуважаемое Высочество, — шиплю я, кидая взгляд в сторону Дэмиана, который явно наслаждается происходящим. — Это всё его старания. И не удивлюсь, если и твои тоже.

— Отвечаешь за отбор ты, ведьмовка, — поддразнивает Рейнар, ухмыляясь так, что мне хочется запустить в него чем-нибудь тяжёлым. — А я, знаешь ли, просто наслаждаюсь представлением.

Тем временем на другом конце зала происходит что-то совершенно невероятное. Одна из участниц, явно решив, что магия швабры ей не по зубам, вытягивает руку вперёд и пытается воздействовать на неё с помощью заклинания. Уж не знаю, разрешено это или нет, но явно не сто́ит рассчитывать на хороший результат.

— Это плохая идея, — бормочу я себе под нос, наблюдая за её действиями.

Но конечно же, вместо того чтобы успокоить швабру, заклинание неожиданно срабатывает в обратную сторону. Швабра ловко отфутболивает огненный шар, сорвавшийся с ладоней участницы. В итоге швабра цела, а у девушки горит подол платья.

— Пожа-а-а-ар! — вопит девушка, бросаясь в сторону ведра с водой.

Но ведро, словно обиженное на весь мир, буквально выпрыгивает из её рук и обрушивает всю воду прямо на соседку. Та, в свою очередь, взвизгивает, швыряет свою швабру и пытается оттолкнуть вредное ведро.

Швабра, описав дугу, с глухим стуком приземляется прямо на голову бедного камердинера, который явно не подписывался на участие в этом хаосе.

— Это просто катастрофа… — шепчу я, хватаясь за голову, чувствуя, как мои нервы начинают сдавать.

— Это великолепно, — поправляет меня Дэмиан, который наблюдает за всем происходящим с таким видом, будто это его любимое развлечение.

— Тебе, конечно, весело, а мне потом это расхлёбывать, — огрызаюсь я, но он лишь усмехается.

— Никаких «потом», ведьмовка, — добавляет Рейнар ухмыляясь. — Это нужно разрешить прямо сейчас.

— Замолчи, пожалуйста, — бросаю я, но он, конечно же, не слушает.

Метла с близняшкой наконец-то решает сбросить свою всадницу и резко пикирует вниз. Девушка с визгом падает на кучу тряпок и вёдер, что сбились в небольшое стадо.

Господи, сюр какой-то! Живые вёдра, тряпки, воинственные швабры! И я во главе всего этого безумия!

Вторая сестра тут же бросается к потерпевшей, размахивая руками и выкрикивая:

— Она потеряла сознание! Кто-нибудь, спасите её!

В зале, наконец, наступает тишина, нарушаемая только капающей на пол водой и слабым стоном потерпевшей.

Император встаёт с трона и величественно поднимает руку.

— Испытание завершено, — произносит он громовым голосом, который разносится по залу, заставляя остатки хаоса моментально стихнуть. Вся утварь валится на пол в тех местах, где оказалась, и больше не подаёт признаков жизни.

— Хвала Прародительнице, — выдыхаю я, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает мои плечи.

Но радость моя длится недолго. Едва участниц выводят из зала, как ко мне подходит всё тот же камердинер — всё ещё с красным пятном на лбу от удара шваброй.

— Его Величество желает видеть вас, — произносит он ледяным тоном, глядя на меня так, будто я только что уничтожила его планы на жизнь.

Я сглатываю, чувствуя, как всё внутри меня сжимается. Ну всё. Вот оно. Конец. Сначала казнь, а потом, возможно, изгнание…моего праха

— Идём, ведьмовка, — произносит Дэмиан, протягивая мне локоть.

— Не называй меня так, — огрызаюсь я, но всё же хватаюсь за его руку. Уж лучше идти на казнь с поддержкой, чем одной.

Рейнар, конечно, следует за нами, насвистывая что-то весёлое и явно наслаждаясь моментом. Он даже не пытается скрыть своего удовольствия, словно это устроили лично для него.

Когда мы подходим к императору, мне становится страшно до мурашек. Каждый шаг по этому длинному залу даётся мне всё тяжелее. Колени подгибаются, сердце бьётся в бешеном ритме.

Император Оруэлл Астер сидит на своём золотом троне, а его взгляд пристально изучает нас, пока мы подходим ближе. Я чувствую себя не просто маленькой, я ощущаю себя пылинкой на его ботинке.

— Дэмиан. Рейнар. И… — он делает паузу, переводя взгляд на меня. — Мисс Блэр.

Я пытаюсь сделать реверанс, но он выходит таким неуклюжим, что я чувствую, как краснею. Наверное, даже мои уши сейчас красные.

— Ваше Величество, я могу всё объяснить… — начинаю я, но он поднимает руку, заставляя меня тут же замолчать.

— Тихо, — коротко говорит он, и я тут же захлопываю рот.

Его взгляд переходит к Дэмиану, который выглядит так, будто только что выиграл в лотерею. Он даже слегка улыбается.

— Что это было? — спрашивает император, его голос звучит раскатисто, словно гром, от которого у меня коленки едва не подгибаются.

Я сглатываю. Ну всё. Мне точно конец. Спасибо, Дэмиан. Удружил.

Глава 18. Легко отделались

- Это? - Дэмиан щурится. - Это испытание!

Говорит с такой уверенностью, что я начинаю подозревать у себя расстройство, как минимум зрения.

Потому как то, что происходило в зале, было больше похоже на катастрофу!

- Да? — император хмурится и продолжает прожигать меня серьёзным взглядом. - А что ты скажешь об этом, Хельга Блэк?

- Она… — начинает Дэмиан, но император обрывает его взмахом руки.

- Ваше Величество… — вперёд шагает Рейнар.

Но и он замолкает от хмурого взгляда императора.

Я вздыхаю и делаю шаг вперёд.

- Ваше Величество, моей целью в этом испытании было выявить тех девушек, кто не боится рутины и работы, тех, кто готов учиться чему-то новому и не побоится замарать руки при наведении порядка. И здесь совершенно неважно про какой порядок мы говорим… — судорожно вдыхаю, — наведение порядка в Империи, чистка дворца от шпионов и недругов или простое мытьё полов в бальной зале. Императрица должна уметь делать любое дело с высоко поднятой головой и быть готовой научиться это делать.

В тёмном императорском взгляде вспыхивают опасные искры. Император Оруэлл Астер хмурится и поджимает губы.

Я испуганно замолкаю.

Ну вот и всё, Оля-Хельга. Сейчас тебе придёт конец. Не было тебе счастья в твоём мире, нечего было рассчитывать на него и здесь.

Интересно, после моей смерти здесь я попаду в третий мир или как?

- Продолжай, — велит мне император.

Я удивлённо моргаю, неуверенно киваю и говорю.

- Всё произошедшее для меня, скажем так, было не меньшим… — “шоком”, — хочу сказать я, но слышу настойчивое покашливание Дэмиана за спиной. - Не меньшей неожиданностью.

Исправляюсь.

- Я дочь простых шевалье, и несмотря на цвет своих волос не обладаю магией…

За спиной фыркает Рейнар. Вот скотина! И это вместо поддержки!

- … я привыкла пользоваться обычными швабрами и вёдрами. Поэтому представить не могла, что инвентарь взбунтуется. НО… — делаю ещё один шаг вперёд и повышаю голос, когда император начинает подниматься. — … неумение претенденток пользоваться магическими предметами удручает!

- Даже так? — брови императора взлетают удивлённо вверх.

А за моей спиной раздаётся шёпот Дэмиана.

- Молодец! Жги!

- Конечно! — продолжаю я в запале. - Дворянки каждый день сталкиваются с артефактами и магическими предметами. И должны уметь отличить их от простых. Иначе императрица в будущем может попасть в некрасивую ситуацию, не распознав магическую чашку или чернильницу.

Император одобрительно хмыкает и откидывается на троне.

- К тому же несколько претенденток обладают магическим даром. То, что они решили им воспользоваться, несомненно, плюс.

Император кивает.

За моей спиной хором хмыкают Дэмиан и Рейнар.

- Но то, что они не смогли рассчитать силу, направление и траекторию своей магии и не смогли продумать её применение, поставили под удар себя и других конкурсанток — ставит крест на их дальнейшем участии! — выдаю я запальчиво и замолкаю.

В зале повисает звенящая тишина. Слышно только яростное дыхание Дэмиана за моей спиной и моё собственное сердцебиение, которое не просто оглушает. Оно набатом разносится под высоким потолком бальной залы, отражается от стен и грохочет над всеми нами.

И среди этой гнетущей атмосферы раздаются громкие хлопки.

Его Величество Оруэлл Астер поднимается с трона и хлопает мне.

Его губ касается лёгкая лукавая усмешка. Совершенно такая же, как у его сына.

А в тёмных, бездонных глазах вспыхивают опасные искры.

- Ты молодец, Хельга Блэк! Первое испытание прошло великолепно! Мне стоило огромного труда не расхохотаться в голос… — при этих словах он позволяет себе усмехнуться. Весело. Задорно. По-мальчишески. - Так что это было в какой-то степени испытание и для меня.

Я улыбаюсь такой похвале. Но уже в следующую секунду император становится серьёзным, обводит взглядом разгромленную залу и говорит.

- Я догадываюсь, кто был спонсором “неожиданности”, — император переводит взгляд на своего сына, — но это не умаляет твоей вины.

- Что? — шепчу испуганно.

- Так и есть, — кивает император. - Твоими стараниями и его тоже бальная зала превратилась в форменное безобразие. Поэтому ты и исправишь это!

Император разворачивается и собирается уходить.

- Я? — шепчу испуганно. - Но как?

- Здесь достаточно воды и инвентаря, чтобы убрать всё это, скажем, до вечера!

- Всё? — моё сердце ухает куда-то вниз. Да здесь работы на неделю для целого штата слуг. Я одна и за месяц не справлюсь. - До вечера?

- Да, — бросает мне через плечо император и щёлкает пальцами.

Все мётла, ведра и тряпки оживают по его команде и начинают носиться по залу, натыкаясь друг на другу, валясь на пол и снова подскакивая как ужаленные!

О, как же я ошиблась в подсчётах! С таким инвентарём мне не то что за месяц, за год не справиться!

- Отец! — рычит Дэмиан и выходит вперёд.

- Ваше Величество, позвольте мне проконтролировать процесс? — хорошо поставленным голосом отзывается Рейнар.

Вот же… надзиратель чёртов!

Император у самых дверей оборачивается. Бросает раздражённый взгляд сначала на Рейнара, потом на выступившего вперёд Дэмиана и хмыкает.

- А я что не сказал? Вы двое ей помогаете! Ты, — он указывает на собственного сына, — за то, что притащил всё это на испытание, а ты, — он переводит палец на Рейнара, — за то, что знал и не остановил его!

Довольный своим решением император выходит и громко хлопает дверьми, а я разворачиваюсь к двум друзьям. Шерочка с Машерочкой, блин!

- А вот сейчас я вас буду убивать! — рычу я злобно, сдувая со лба длинную огненно-красную прядь.

Глава 19. Нескучная уборка

Дэмиан изображает приглашающий жест.

Мол, давай, начинай.

А Рейнар, напротив, хмыкает и качает головой:

– Нас? Я, вообще-то, такая же бесправная и бессловесная жертва приказов нашего наследника престола, как и ты. Поэтому обрушивай всё своё негодование на того, кто этого действительно заслуживает.

Он поворачивается и, сверкнув тёмными глазищами на Дэмиана, ухмыляется:

– Я всё верно сказал, Ваше Высочество?

Тот закатывает глаза.

– Бессловесная жертва. Ты. Ну-ну.

Рейнар хмыкает и разводит руками.

– Такова уж моя судьба, но ничего. Я уже смирился.

Его губы растягиваются в хитрой ухмылке, которую он, якобы скромно, прикрывает рукавом рубашки. Я уже знаю этот блеск в глазах — сейчас он что-нибудь выкинет.

— Ну что, друзья мои, — говорит Рейнар, разводя руками с таким видом, будто собрался спасти мир. — Пожалуй, пора приступать.

— А ты что-то слишком бодрый для "бесправной жертвы", — замечаю я прищурившись.

— Ах, простите, — он делает вид, будто обижается и закатывает глаза. — Просто подумал, что, как человек исключительно ответственный, начну с самого сложного участка.

— И где же он? — подозрительно спрашивает Дэмиан, скрестив руки на груди.

Рейнар указывает куда-то вглубь зала, туда, где обломки люстры перемешались с магически ожившими вёдрами. Те продолжают хаотично скакать, как сумасшедшие.

— Удобно, — мрачно бросает Дэмиан.

— Не думай, что я сбегу, — Рейнар делает серьёзное лицо, но его глаза искрятся лукавством. — Я же сказал — начну с самого сложного. А вы пока займитесь центральной частью зала. Команда мечты, так сказать.

Я не верю ни единому его слову, и, судя по выражению лица Дэмиана, он тоже. Но Рейнар не ждёт нашего ответа.

Он ловко подхватывает одно из вёдер. Оно тут же начинает вырываться у него из рук, но хватает только взгляда главы магического патруля,чтобы оно успокоилось.

Ого…Это же сколько в нём магической силы?

Мне что-то страшновато.

Поэтому я даже радуюсь, когда он стремительно направляется в указанную сторону и через пару секунд скрывается за колонной.

— Ты ему веришь? — спрашиваю я, глядя Рейнару вслед.

— Как себе самому, — мрачно отвечает Дэмиан.

И наши выводы подтверждает хлопнувшая дверь.

– Вот ведь, жучара, – комментирует Дэмиан, после чего мы молча смотрим на хаос вокруг.

Я тяжело вздыхаю и хватаюсь за швабру. Но она, едва оказавшись в моих руках, начинает трепыхаться, как рыба на суше.

— Ну и как ты это выдумал, гений? — бросаю я через плечо, с трудом удерживая швабру.

Осторожно поглаживаю больши́м пальцем по древку и шепчу.

- Тише, тише. Я всего лишь хочу помыть тобой полы.

Это действует. Пускай и ненадолго, но швабра замирает в моих руках. От неожиданности, не иначе.

— Я? Это не моя вина, что они такие… эмоциональные, — лениво отвечает Дэмиан, поднимая одно из вёдер. Ведро тут же пытается укусить его за руку.

— Эмоциональные? — я поворачиваюсь к нему с таким выражением лица, что он невольно делает шаг назад. — Они просто бешеные!

Швабра в моих руках дёргается.

Ох, ей совершенно не нравится такой эпитет.

— Не кипятись, Блэк, — ухмыляется наследник. — Я с ними справлюсь.

— Ах, справишься? — я с трудом удерживаю разбушевавшуюся швабру. — Ну давай, покажи класс.

Его взгляд становится прищуренным, как у хищника. Он принимает вызов.

Взмахивает руками, пытаясь поймать пробегающую мимо швабру, но та вырывается и летит прямо мне в лицо.

— Осторожно! — кричит он.

Успеваю увернуться.

— Вот видишь? — огрызаюсь я, чувствуя, как злость подкатывает к горлу.

Моя собственная швабра вырывается из рук с силой годовалого телёнка.

- Да успокойся! — не выдерживаю я и прикрикиваю на неё. Она обиженно замирает.

А я отпускаю её, сажусь прямо на перевёрнутое ведро у моих ног и закрываю лицо руками.

Сейчас мне кажется, что мои дела настолько плохи, что продолжать сражаться ещё и с инвентарём, просто не имеет смысла.

Весь двор после сегодняшнего испытания возненавидит меня.

Тётушка придушит своими руками, как только я окажусь в её власти.

Император в лучшем случае просто выгонит из столицы. А в худшем — казнит за колдовство.

Наследник подставил под удар ради достижения своих целей.

Так, с чего мне переживать по поводу живых вёдер и тряпок, что с хлюпаньем и чавканьем пробегают мимо моих ног.

Неожиданно вокруг меня наступает тишина.

Звенящая и пугающая своей внезапностью.

Убираю руки и в изумлении смотрю на наследника.

Щелчком пальцев он заставляет все вёдра, метлы и швабры выстроиться рядами, тряпки не отстают.

Рядом со мной робко замирает та самая швабра, что ещё несколько минут назад пыталась вырваться из моих рук.

А теперь она словно котёнок жмётся ко мне и просится в руки.

- А? — на моих губах замирает вопрос.

Но Дэмиан уже протягивает мне раскрытую ладонь, и, как только я вкладываю в неё свою руку, дёргает.

Я практически взлетаю с ведра на ноги.

- Отдохнула? — усмехается наследник. - Пора за уборку!

Смотрю на него с изумлением, а он не просто командует целой армией магических предметов, но и сам подхватывает одну из мётел и усиленно метёт пол.

Вокруг него поднимается пыль столбом.

Да такая, что тряпки рядом начинают чихать и скулить.

А я усмехаюсь.

— Ты вообще умеешь пользоваться метлой? — спрашиваю я, скручивая волосы в тугой жгут на затылке.

— Умею. Просто предпочитаю, чтобы обычно это делали другие, — отвечает он подмигивая. И метёт так усиленно, что чихать начинают уже ведра, при этом расплёскивая вокруг воду.

- Подожди! — я протягиваю руку и заставляю Дэмиана остановиться. - Вот так надо!