Разломы. Хроники Арта. Том 2

Однажды вечером, когда сидел у костра, Вадун подошёл ко мне и сел рядом. Девочка сидела между нами, обхватив колени руками, и слушала.

— Парнишка, — начал он, и его голос был серьёзным. — хочу предложить тебе кое-что. Ты слушай.

Я кивнул.

— Я заметил, что ты — охотник. Ты держишь оружие по-особенному, ты оцениваешь обстановку как боец. На Базаре есть подпольные бои, в ямах. Люди дерутся за деньги, за камни духа, за еду. Хочу, чтобы ты участвовал в них.

Я уставился на него, пытаясь осмыслить сказанное.

— Подпольные бои? — переспросил я.

— Да. Без правил — сказал Вадун. — Это опасно, но там можно заработать. Много. Не буду использовать тебя просто так. Мы будем делить выручку поровну. Ты — моя главная ставка.

Я посмотрел на девочку. Она сжала мою руку, и в её глазах видел страх. Но она не покачала головой. Она просто смотрела на меня, и я понял — она не будет мешать. Если соглашусь, она пойдёт за мной.

— Сколько я могу заработать? — спросил я.

— Если будешь выигрывать, мы сможем купить всё, что нужно. Еду, оружие, информацию. Мы сможем подготовиться к путешествию.

Я молчал, переваривая эту информацию. Внутри меня закипала решимость. Мне нужны были камни духа. Мне нужно было разбудить Кагэ. И ради нужно было рискнуть.

— Я согласен, — сказал я. — Но сначала мне нужно разбудить Кагэ. Мой клинок спит. Ему нужны камни духа.

Вадун улыбнулся, широко и искренне.

— Тогда у нас есть план, — сказал он. — Ты выздоравливаешь, идёшь на охоту, добываешь камни, будишь своего клинка. А потом мы идём на бои.

— Когда я начну охоту? — спросил я.

— Завтра, — сказал Вадун, поднимаясь. — Отдыхай сегодня. Тебе понадобятся силы.

Он ушёл, оставляя нас с девочкой у костра. Она посмотрела на меня, и я увидел в её глазах не страх, а решимость.

— Я пойду с тобой, — сказала она, и голос её был почти беззвучным, хриплым, но я слышал его.

— Ты говоришь? — спросил я.

Она кивнула, и слёзы выступили на её глазах.

— Я боюсь, — прошептала она. — Но не хочу оставаться одна.

Я обнял её.

— Ты не одна, — сказал я.

Мы сидели у костра, и багровое небо над нами казалось чуть теплее, чем раньше. Я был жив. Она была жива. И мы шли вперёд.

Глава 8

ИМЯ И ТРОЛЛЬ

Утро началось с того, что я проснулся от прикосновения маленькой руки. Мира сидела рядом, держала мою ладонь и смотрела на меня. В её глазах больше не было страха — только смелость, и что-то новое, что я не мог определить.

— Доброе утро, — сказала она тихо, и её голос был хриплым, но отчётливым. — Ты хорошо спал?

Я улыбнулся. Каждый раз, когда она говорила, я чувствовал, как дурацкая улыбка сама по себе лезет на лицо. Она всё ещё говорила мало, только когда мы оставались вдвоём, но каждое её слово было ценным.

— Спасибо, Мира, — ответил я. — спал хорошо. А ты?

Она кивнула, и на её лице появилась робкая улыбка. Она всегда была рядом — приносила воду, поправляла повязки, сидела у моей постели. За месяц, что мы жили в берлоге Вадуна, она стала мне очень близким человеком. И я привык к этому.

— Я хочу пойти с тобой на охоту, — сказала она, и в её голосе послышалась странная решимость. — Не хочу сидеть одна, пока ты рискуешь.

— Мира, там опасно, — сказал я, чувствуя, как поднимается тревога. — Ты должна остаться здесь.

— Я не боюсь, — ответила она, и в её глазах увидел сталь, которой не замечал раньше. — Я хочу быть рядом с тобой. Не буду мешать. Я просто буду стоять в стороне и смотреть.

Хотел возразить, но она сжала мою руку и посмотрела на меня так, что я не смог сказать «нет». В ней было что-то, что заставляло верить ей.

— Хорошо, — сказал я. — Ты идёшь со мной. Но ты будешь делать то, что я скажу. Если скажу бежать — ты бежишь. Если я скажу прятаться — ты прячешься. Договорились?

— Договорились, — ответила она, и я увидел, как на её лице появилась улыбка.

В этот момент в дверях появился Вадун. Он выглядел взволнованным и держал в руках копьё.

— Парнишка, — сказал он, подходя ближе. — Я нашёл следы. Крупные следы. В лесу, в двух часах ходьбы отсюда. Там что-то большое. Если ты хочешь разбудить свой клинок, тебе нужно убить это.

— Что это? — спросил я, чувствуя, как закипает предвкушение битвы.

— Тролль, — ответил Вадун, и его лицо стало серьёзным. — Высотой около трёх метров. Сильный, медленный, но очень опасный. Я не могу пойти с тобой — я не боец, только плут и продавец.

Я посмотрел на Миру. Она смотрела на меня, и в её глазах видел ту же решимость, что чувствовал внутри себя. Она ничего не сказала, но я знал. — она пойдёт со мной.

— Мы готовы, — сказал я.

Вадун кивнул и протянул мне копьё.

— Держи. Это не тот клинок, к которому ты привык, но для тролля сойдёт. И будь осторожен.

Мы вышли из берлоги. Багровое небо давило на плечи, два солнца заливали всё вокруг странным светом. Мира шла рядом со мной, её маленькая рука сжимала мою. Она была спокойна, но я чувствовал, как она дрожит.

— Ты боишься? — спросил я.

— Немного, — ответила она честно. — Но знаю, что ты защитишь меня.

— Я защищу тебя, — сказал я, сжимая её руку.

Следы становились больше. Они вели вглубь леса, к огромным валунам, поросшим мхом и чёрной слизью. Сжимая копьё, я почувствовал, как сердце колотится в груди.

Мы вышли на поляну, и тут появился он. Тролль. Огромный, трёхметровый, с серой кожей, покрытой шрамами и наростами. Его глаза горели красным, а из пасти вырывался пар. Он был похож на скалу, ожившую и жаждущую крови.

Он увидел нас и зарычал. Звук был низким, угрожающим, он заполнил всё пространство вокруг.

— Мира, — сказал я, не оборачиваясь. — Отойди в сторону. Спрячься за теми камнями.

Она кивнула и отошла, но я заметил, как она смотрит на меня. В её глазах я видел странную сосредоточенность, но не придал этому значения.

Я рванул вперёд, и мир превратился в одно сплошное движение. Тролль поднял руку и обрушил её на меня, как молот. Едва успел увернуться, чувствуя, как воздух свистит у моего уха. Я вонзил копьё в его ногу, но оно только царапнуло кожу — шкура тролля была толстой, как дубовая кора. Тролль взревел и ударил меня в грудь, отправляя в полёт.

Я врезался в дерево, чувствуя, как хрустят рёбра. Перед глазами поплыли чёрные мухи, но я заставил себя встать. Боль была сильной, но уже нельзя было останавливаться.

— Давай, — прошептал я, чувствуя, как глаза наливаются кровью.

Я рванул вперёд снова. Бил его копьём снова и снова, но он не падал. Его кожа была толстой, как броня, и каждое моё движение давалось с трудом. Тролль схватил меня за ногу и швырнул в сторону. Я ударился о землю, чувствуя, как мир начинает кружиться.

В моменте заметил странное чувство — по моему телу пробегала лёгкая дрожь, будто кто-то подталкивал меня изнутри. Не понимал, что это, но я чувствовал себя сильнее, чем должен был. Поднялся быстрее, чем ожидал, и снова бросился в атаку.

Я прыгнул на тролля, вонзая копьё прямо в его глаз. Он закричал — громко, яростно, — и его рука обрушилась на меня, отправляя в полёт. Я упал, чувствуя, как боль разливается по телу, но снова встал. Чувствовал, как внутри меня растёт что-то новое — сила, которой у меня не было раньше.

Я ударил снова. И снова. Я бил его, пока он не начал шататься. Он зарычал, и я увидел, как его глаза потускнели.

Я сделал последний рывок. Я прыгнул вверх, вонзая копьё прямо в его голову. Он замер на мгновение, потом его тело обрушилось на землю с глухим грохотом.

Я стоял, тяжело дыша, чувствуя, как пот стекает по лицу. Мира подбежала ко мне, и я упал на колени, чувствуя, как силы покидают меня. Она обняла меня.

— Мы сделали это, — прошептал я. — Мы сделали это.

Я посмотрел на тело тролля. В его груди что-то пульсировало. Я подошёл ближе и увидел камень духа — огромный, размером с мой кулак. Он светился ярким оранжевым светом. Я взял его в руки. Он был горячим, живым, и я чувствовал, как от него исходит мощная энергия.

Я приложил камень к танто. Камень вспыхнул ярким светом, впитываясь в клинок. Я почувствовал, как по моей руке пробегает волна тепла, и в голове раздался голос Кагэ:

— Я проснулся, хозяин. Ты только что убил тролля? Неплохо. Намного лучше, чем я ожидал.

— Кагэ, — сказал я. — Ты проснулся.

— Да, — ответил он, и в его голосе послышалась странная настороженность. — Но, Арт… пока спал, я чувствовал что-то странное. Кто-то пытался влезть тебе в мозги. Чувствовал это, когда ты сражался с троллем. Кто-то влиял на твоё сознание. Кто-то пытался управлять тобой.

Я замер.

— Что? — переспросил я, ощущая, как внутри всё холодеет.

— Я не знаю, кто это был, — сказал Кагэ. — Но чувствовал это. Кто-то пытался проникнуть в твои мысли, усилить твою силу, но при этом не контролировать тебя. Это опасная магия. Будь осторожен, хозяин.

Я смотрел на свои руки. Я думал, что сила, которую я чувствовал во время боя, была моей. Что это адаптация к Красному Континенту. Но теперь я не был уверен.

Я посмотрел на Миру. Она стояла рядом, сжимая мою руку, и в её глазах я не видел ничего, кроме заботы.

— Всё в порядке? — спросила она, и её голос был тихим и нежным.

— Всё хорошо, — сказал я, стараясь улыбнуться. — Просто устал. Пойдём, нам нужно возвращаться.

Мы пошли обратно. Мира шла рядом со мной, и я ощущал, как её рука сжимает мою. Но внутри поселился холодок. Кто-то пытался влезть мне в мозги. Кто-то пытался управлять мной.

Когда мы вернулись в берлогу, Вадун стоял у входа и смотрел на меня с широкой улыбкой. Он подошёл ко мне и похлопал по плечу.

— Ты сделал это, парнишка. Ты убил тролля. Ты стал сильнее.

— Да я стал сильнее. Но я не понимаю, как это произошло.

Вадун усмехнулся, и его глаза хитро блеснули.

— Ты на Красном Континенте, парнишка. Здесь всё иначе. Здесь энергия духа пропитывает воздух, землю, воду. Чем дольше ты здесь находишься, тем сильнее становишься. Это цена, которую платят все, кто выживает здесь.

Я кивнул, делая вид, что верю. Но внутри меня сидел холодок. Кто-то пытался влезть мне в мозги. И я должен был узнать, кто.

— Мы будем охотиться дальше, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Нам нужно много камней для Базара.

— Вот это правильный настрой, — сказал Вадун, хлопнув меня по плечу. — Отдыхай сегодня. Завтра начинаем охоту по-настоящему. Нам нужно много камней. Очень много.

Глава 9

ПРИЗНАНИЕ

Две недели пролетели как один день. Мы с Мирой ходили на охоту почти каждый день, и я чувствовал, как становлюсь сильнее с каждым разом. Мои движения стали быстрее, реакция острее, а тело выносливее. Красный Континент делал своё дело — я адаптировался к этому миру быстрее, чем мог предположить.

Мы убивали гоблинов, хоп-гоблинов — мелких, но шустрых тварей, которые постоянно попадались на пути. Ещё пару троллей, которые почему-то любили пригородную местность. Сильных монстров рядом с Базаром почти не было — каждую неделю отряд зачищал окрестности, уничтожая всё, что могло представлять угрозу. Я догадывался, что это делается для безопасности торговцев и покупателей, но мне это только помогало.

Половину камней духа я отдавал Кагэ. Он становился сильнее, и теперь мог бодрствовать почти неделю без подпитки. Мы много говорили — он рассказывал о своём мире, о Кее, о том, как учился быть клинком. Иногда он был наглым и язвительным, но я привык. Он стал моим спутником, моим советником, а иногда и голосом разума, когда я был готов наделать глупостей.

— Ты стал сильнее, хозяин, — сказал он однажды вечером. — Чувствую, как твоя душа растёт. Но есть кое-что, что меня беспокоит.

— Что именно? — спросил я.

— Та сила, которую ты чувствуешь в бою, — сказал он, и в его голосе послышалась настороженность. — Она не совсем твоя. Я всё ещё чувствую чужое влияние. Кто-то подталкивает тебя, усиливает твои способности. Это не опасно для жизни, но я не знаю, кто это.

Я молчал, думая о том, что он сказал. Я тоже чувствовал это. В бою, когда адреналин закипал в крови, я ощущал, как что-то тёплое проникает в моё сознание, делая меня сильнее. Думал, что это адаптация к континенту. Но теперь я не был уверен.

Мы с Мирой сидели у костра, который развёли прямо в центре поляны. Очередной хоп-гоблин лежал в нескольких метрах от нас, его тело уже начало разлагаться, превращаясь в прах. Я смотрел на свои руки, чувствуя, как от них исходит странное тепло. Я только что убил эту тварь одним ударом — раньше мне требовалось как минимум три.

— Мира, — сказал я, не поднимая глаз. — Это твоих рук дело?

Она замерла. Я почувствовал, как её тело напряглось, как она сжала плечи и втянула голову, будто готовясь к удару. Я поднял глаза и увидел, как на её глаза наворачиваются слёзы. Она смотрела на меня, и в её взгляде была смесь страха и вины.

— Мира, — сказал я мягко. — Если это делаешь ты, то самое время признаться.

Она молчала несколько секунд. Потом слёзы потекли по её щекам, и она начала говорить. Её голос дрожал, но она старалась говорить чётко, чтобы я понял каждое слово.

— Я… я не из этого мира, — сказала она, вытирая слёзы грязной рукой. — Как и Вадун. Я пришла из мира, который называется Улей. Там всё иначе. Там монстры в десятки, а иногда и в сотни раз больше, чем здесь. Они эволюционируют. Они становятся сильнее каждый день.

— У тебя есть магия?, — спросил я. — Ты можешь делать меня сильнее? Расскажи мне об этом подробнее.

Она посмотрела на меня, и в её глазах я увидел странную решимость. Она сжала руки в кулаки, будто собираясь с силами.

— В моём мире таких, как я, называют Нимфами, — сказала она, и в её голосе послышалась горькая усмешка. — За нами ведут охоту. Нас убивают при первой же возможности. Потому что мы опасны.

— Опасны? — переспросил я

— Мы можем управлять мужчинами, — сказала она, и её голос стал твёрже. — Как марионетками. Заставить их делать то, что мы хотим. Я ещё слаба — могу лишь внушать, но не заставлять. Не могу контролировать мужчин полностью. Я могу только немного усилить твою силу, твою ярость. Не хотела делать тебе больно, Арт. Я просто хотела помочь.

Я смотрел на неё, пытаясь осмыслить сказанное. Она могла управлять мужчинами. Она была опасна. В её мире,таких как она убивали за это. Но она не пыталась убить меня. Она не пыталась контролировать меня. Она просто помогала мне выжить.

— Ты не пыталась заставить меня сделать что-то против моей воли? — спросил я, уже зная ответ на свой вопрос.

— Нет, — сказала она, и слёзы снова потекли по её щекам. — Я никогда не хотела причинить тебе боль. Ты был первым, кто не ударил меня. Ты спас меня от той клетки. Ты нёс меня, когда не могла идти. Ты защищал меня, даже когда сам был ранен. Я не хочу причинять тебе боль. Я просто хочу быть рядом с тобой.

Я подошёл к ней и сел рядом. И обнял её, чувствуя, как её дрожь спадает.

— Мира, — сказал я, и мой голос был твёрдым. — С этого дня ты — моя младшая сестра. Ты слышишь меня?

Она подняла на меня глаза, и я увидел в них удивление.

— Ты… ты не боишься меня? — спросила она, и её голос дрожал.

— Не боюсь тебя, — сказал я. — Ты ни разу не пыталась внушить мне то, чего я не хотел. Ты ухаживала за мной, когда я был ранен. Ты помогала мне, когда я падал. Я вижу, кто ты на самом деле. И мне всё равно, что о тебе думали в твоём мире. Здесь ты — моя сестра. И я буду оберегать тебя, пока ты не станешь самостоятельной. И даже после этого, если ты захочешь остаться.

Она смотрела на меня, и слёзы текли по её лицу. Но в её глазах я видел не страх — надежду.

— Спасибо, — прошептала она. — Спасибо, Арт.

Мы сидели у костра, и она рассказывала мне о своём мире. О том, как он выглядит — Клочки земли, которые называют кластерами, и постоянно меняют местность перезагружаясь. О том, как твари охотятся на людей, как они эволюционируют, становясь сильнее и умнее. О том, как Нимфы прячутся, боясь, что их найдут.

Она рассказывала мне о своей семье — о матери, которая была такой же Нимфой, и о том, как её убили, когда Мира была маленькой. Она рассказывала о том, как она сбежала угодив в едкий туман, не зная, куда попадёт. И о том, как её поймали охотники за рабами.

Я слушал. Но не мог изменить её прошлое. Но мог изменить её будущее. мог защитить её.

— Арт, — сказала она, когда я уже собирался ложиться спать. — Ты не боишься, что я когда-нибудь потеряю контроль?

Я посмотрел на неё, и в её глазах был страх. Страх, что она может причинить мне боль.

— Ты не потеряешь контроль, — сказал я. — Ты сильная, Мира. И я верю в тебя.

Она улыбнулась, и я увидел, как на её лице появляется надежда. Мы легли спать, и я чувствовал, как она прижимается ко мне, как её дыхание становится ровным. Она была моей сестрой. И я был готов защищать её до конца.

Утром я проснулся от голоса Кагэ:

— Слышал ваш разговор, хозяин, — сказал он, и в его голосе послышалась странная смесь сомнения и уважения. — Не до конца уверен, что это безопасно. Нимфы — опасные существа. Но она не пыталась причинить тебе боль. Она заботилась о тебе. И я должен признать, что сам успел привязаться к этой девочке.

— Ты принимаешь моё решение? — спросил я.

— Принимаю, — ответил он. — Ты — мой хозяин. И я доверяю тебе. Но будь осторожен, Арт. Её сила может расти. И она может стать опасной, если её не контролировать.

— Знаю, — сказал я. — Я буду осторожен.

Посмотрел на Миру. Она спала, её лицо было спокойным, как у ребёнка. Улыбнувшись, я встал.

— Сегодня мы идём на Базар, — сказал я.

Она открыла глаза, и я увидел, как на её лице появляется улыбка. Она кивнула, и мы начали собираться в дорогу.

Глава 10

БАЗАР БЕРРОРА

Базар Беррора открылся перед нами внезапно, как рана на теле мёртвого города. Мы вышли из-за последнего ряда руин, и я замер, чувствуя, как внутри поднимается странная смесь любопытства.

Это было место, которое невозможно было описать словами. Огромная площадь, заставленная палатками, деревянными ларьками и наспех сколоченными прилавками. Тысячи людей — и не только людей — толпились здесь, торгуя, крича, споря, смеясь. Воздух был густым от запахов: пряные травы, жареное мясо, пот, грязь и что-то сладковатое, доносящееся из дальних рядов, где торговали живым товаром.

Мы вошли на базар, и Мира сжала мою руку. Она смотрела по сторонам широко раскрытыми глазами, и я чувствовал, как она дрожит. Я сжал её руку в ответ и тихо сказал:

— Я рядом.

Вадун шёл впереди, уверенно лавируя между толпами. Он чувствовал себя здесь как рыба в воде — здоровался с торговцами, перебрасывался шутками с прохожими, иногда останавливался, чтобы перекинуться парой слов с каким-нибудь знакомым.

— Не отставайте, — сказал он, оборачиваясь. — Здесь легко потеряться. И не смотрите ни на кого долго. Здесь это считается вызовом.

Я кивнул, стараясь следовать за ним. Вокруг нас кипела жизнь. В ларьках продавали всё, что можно было представить: оружие, доспехи, еду, воду, странные артефакты, которые светились разными цветами. Но я заметил, что настоящей валютой здесь были не монеты, а камни духа. Их выкладывали на прилавки, как товар, меняли на еду, на оружие, на одежду. Торговцы взвешивали их на маленьких весах, оценивали по размеру и цвету.

— Камни духа — главная валюта здесь, — сказал Вадун, заметив мой взгляд. — Травы разломные тоже в ходу, но камни ценятся больше. Чем ярче камень, тем больше он стоит. И чем крупнее — тем дороже.

Я вспомнил свой запас. За две недели охоты мы накопили приличное количество камней. Я надеялся, что этого хватит, чтобы купить всё необходимое.

Мы прошли мимо рядов, где торговали живым товаром. Я старался не смотреть, но взгляд сам цеплялся за лица, которые смотрели на меня сквозь прутья клеток. Здесь продавали всё: эльфов с длинными ушами и бледной кожей, гоблинов, которые шипели и плевались в прохожих, орков, закованных в кандалы, и обычных людей — мужчин, женщин, детей. Я сжал кулаки, чувствуя, как внутри закипает ярость.

— Не смотри, — сказал Вадун, кладя руку мне на плечо. — Ты ничего не можешь изменить сейчас. Но если мы заработаем достаточно денег, мы сможем выкупить кого-то из них.

Я кивнул, стараясь успокоиться. Он был прав. Сейчас я был слишком слаб, чтобы что-то изменить.

Мы подошли к старому деревянному зданию, которое выглядело как таверна, но вместо вывески на нём висела табличка с надписью: «БОЙЦОВСКАЯ ЯМА. РЕГИСТРАЦИЯ».

— Здесь, — сказал Вадун, открывая дверь. — Нам сюда.

Внутри было темно, пахло потом и старой кровью. За столом сидел огромный орк с одним глазом и шрамом через всё лицо. Он поднял голову, когда мы вошли, и его единственный глаз скользнул по мне, как лезвие ножа.

— Новенький? — спросил он, и его голос был низким, как рокот камней.

— Да, — сказал Вадун, подходя к столу. — Хочу зарегистрировать его на бои.

Орк усмехнулся, и в его усмешке не было ничего доброго.

— Имя? — спросил он, беря в руки грязный лист бумаги.

— Арт, — сказал я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Орк что-то записал, потом поднял на меня взгляд.

— Первый бой через три дня, — сказал он. — Если выживешь, будешь получать долю. Если нет… — он развёл руками. — Твои камни уйдут нам.

— Я выживу, — сказал я, чувствуя, как внутри закипает решимость.

— Посмотрим, — усмехнулся орк и махнул рукой, отпуская нас.

Мы вышли из здания, и я выдохнул, чувствуя, как напряжение отпускает. Вадун похлопал меня по плечу.

— Ты справишься, — сказал он. — Я в тебя верю. А теперь нам нужно найти комнату на ночь. И тебе нужна нормальная одежда.

Мы нашли гостиницу — маленькое, грязное здание, которое сдавало комнаты за несколько камней духа. Комната была тесной, с двумя кроватями, покрытыми грязными простынями, но это было лучше, чем спать на улице.

— Отдыхайте, — сказал Вадун. — Завтра идём за покупками.

Я лёг на кровать, чувствуя, как тело гудит от усталости. Мира сидела на соседней кровати, сжимая колени руками, и смотрела на меня.

— Я боюсь, — сказала она тихо. — Тебя могут убить на этих боях.

— Я справлюсь, — сказал я, стараясь улыбнуться. — Я всегда справляюсь.

Она кивнула, но я видел, что она всё ещё боится. Я хотел сказать ей что-то ещё, но слова застряли в горле. Я просто закрыл глаза и позволил себе провалиться в сон.

Утро началось с того, что Мира разбудила меня. Она стояла надо мной и улыбалась, держа в руках мою грязную одежду.

— Пора вставать, — сказала она. — Мы идём покупать тебе новую одежду.

Я встал, чувствуя, как тело ещё гудит от вчерашней усталости. Мы вышли из гостиницы, и Мира схватила меня за руку, потащив в сторону рынка.

— Нам нужна одежда для тебя, — сказала она, и в её голосе послышалось странное возбуждение. — Ты не можешь ходить в этом тряпье. Я хочу, чтобы ты выглядел как настоящий боец.

Я усмехнулся. Она была такой маленькой и такой энергичной, что я не мог отказать ей.

Мы прошли через весь базар, и Мира останавливалась у каждого прилавка, показывая мне разные наряды. Она таскала меня по магазинам, как проклятая, примеряя на меня всё, что попадалось под руку.

— Вот это красиво, — сказала она, показывая на яркую шелковую рубашку.

— Мира, — сказал я, чувствуя, как краснею. — Мне нужна броня, а не костюм для праздника.

— Знаю, — сказала она, и в её голосе послышалась обида. — Но я хочу, чтобы ты выглядел красиво.

Мы нашли лавку, которая продавала доспехи. Там были и кожаные, и металлические, и какие-то странные, сделанные из неизвестного материала. Я рассматривал их, прикидывая, что подойдёт мне лучше всего.

Мира снова начала показывать на разные вещи, но я остановился перед одним комплектом. Это был кожаный костюм с вставками из светящихся камней. Я взял его в руки, ощущая, странный жар. Торговец, старый человек с седой бородой, усмехнулся.

— Хороший выбор, парень, — сказал он. — Это костюм из кожи разломного зверя. Вставки из камней духа создают защитное поле. Оно выдерживает несколько ударов. И выглядит стильно.

Я посмотрел на цену. Она была высокой — почти половина моего запаса камней. Но я чувствовал, что это стоит того.

— Я беру, — сказал я, выкладывая камни на прилавок.

Мира смотрела на меня, и в её глазах я видел восхищение. Я надел костюм, чувствуя, как он садится на меня идеально. Кожа была мягкой, но плотной, и я чувствовал, как от камней исходит лёгкая вибрация.

— Ты выглядишь как герой, — сказала Мира, и её голос дрожал от гордости.

Я улыбнулся.

Мы вышли из лавки, и я посмотрел на Миру. Она была счастлива, как никогда.

Я взял её за руку, и мы пошли дальше. Базар шумел вокруг нас, как живой организм, переливающийся красками, звуками и запахами. Мира смотрела по сторонам, и в её глазах я видел любопытство, смешанное с лёгким страхом. Она прижималась ко мне, и я чувствовал, как её пальцы сжимают мою ладонь.