МЕТА

— Эй! О работе конечно, — неловко возмутилась она.

— Печально. Но раз так, тогда мой ответ прост, — притворно пустив грусть, начал Хван, а затем вновь улыбнулся, — Сегодня работаем с «бумажками». — Жестикулируя, он показал кавычки, после чего переложил папку с делом, что была у него, через стол прямиком в руки Элеонор. Папка была подписана как: «Дело Сильвера».

— Ознакомься пока. — Хван встал со стула. — Тебе кофе сделать?

— Пожалуй, не откажусь. Спасибо, — ответила Эль, раскрыв папку.

***

Дело Сильвера было поистине огромным: толстенная папка, переполненная протоколами допросов, фотографиями с мест преступлений и экспертизами. В нём одновременно «всё», и так же «ничего». Бесполезная макулатура в большинстве своём. Но кое-что привлекает внимание — городская-криминальная паутина, ниточки которой ведут к абсолютно разным людям, имена которых, в большинстве своём, неизвестны. Одни прозвища, по типу «Сильвер», «Блонд», или же некий апатичный извращенец-убийца-психопат «Жокей». Эти трое как- то связаны, но как? Эти вопросы всплыли в её голове практически сразу. Она продолжала листать дело. Страница за страницей, и вот, оно самое: зацепки полиции; местный бар Бреозо; подпольный клуб. Связь с криминальным авторитетом — Сильвером? Или вновь тупик?

***

— Горячий кофе... — улыбчиво подставил стакан аккурат руки Элеонор.

— Благодарю. — Она перелистнула страницу папки с делом.

— Как тебе? — спросил Хван.

— Ты о кофе или папке с делом некоего Сильвера? — Взглянув на него, она отпила немного из кружки.

— О деле, — сделав притворно серьёзное лицо ответил он, продолжив, — А кофе... я и так знаю, оно отличное!

— Ясно одно, все они связаны. Но, — замялась Эль.

— Да, мы зашли в тупик, — прежде чем та закончила, перебив он ответил.

— В бар, полагаю, уже ездили? — Юнсен прищурилась, глядя на Хвана. — И что там нашли?

— Спрашиваешь ещё. Да, но их в городе с дюжину. — Хван глянул куда-то в сторону, а затем продолжил, — Половину из них уже объездили. Попался лишь один с игорным подпольем. Но тот был никак не связан с Сильвером или кем-то из его прихвостней.

— И как вы пришли к этому мнению, что он никак не связан с этим делом? — заинтересованно спросила она.

— Да там обычные работяги. И те живут в бедном районе города. — Он развёл руками и всей спиной разложился у себя на модном кресле.

— Почему другие бары не объезжали? — вновь начала засыпать вопросами она.

— Штат маленький. Некого отправлять, — ответил он чётко, улыбнувшись и подмигнув Эль. — Как на счёт съездить в бар?

Эль убрала с лица волос чёлки за ухо, а после встала с места. В моменте она даже улыбнулась, но не излишне. — Ну так, поехали?

***

«17:22»

Проезжая очередной проулок, детективы Элеонор и Хван пребывают к первому бару из списка необъезженных. Они припарковались за углом одного из зданий: ничем не примечательной заброшенной библиотекой.

Детективы были на служебной, но ничем не примечательной машине. В обычном тёмном седане.

— Последим немного. Обычно к шести уже приезжают на готовый стол. — Хван чётко устремил взгляд на вход в бар.

— Стол? Покерный? — уточнила Эль, глянув туда же, куда и он.

— Он самый. Если увидим «тех», кто нам нужен, можно входить. В ином случае, пустая трата времени, — пояснил он.

— «Тех»? — переспросила она.

— Ну, ты сразу поймёшь о ком я. Они выделяются на общем плане.

— Хорошо. Посмотрим.

Эль сидела в предвкушении. В этот момент она увидела полную сосредоточенность Хвана. Он не нервничал, не оглядывался по сторонам: знал своё дело. Сама же она была немного в мандраже, хоть и безосновательно.

***

«17:58»

— Вот, погляди. — Хван указал Эль на странных личностей. Некоторые из них были в ярких дорогих костюмах. Другие наоборот, более походящие на бандитов: в кожаных куртках, лысые или бородатые. Но их объединяло одно: все они вылитые игроки.

— Готова? — Улыбнувшись, Хван вытащил из кобуры пистолет и оставил его в машине, перед тем как выходить.

— Да. Но что ты... — Хотела уже спросить Эль, глядя на действия своего напарника. — Тебе тоже следует оставить свою игрушку, — серьёзно ответил он ей.

Доверившись более профессиональному человеку в этом деле, она последовала его примеру.

— Нам ведь нужна легенда, не так ли? — спросила Эль.

— Ну, может и нужна. Не забивай голову. Говорить в основном буду я. — Хван ответил ей и наконец вышел из машины.

— Хорошо, — вдумчиво произнесла она.

— Не дрейфь. Я этим уже занимался. По мне, так это тот же отдых... И чуточку работы. — Ему явно нравилось быть сыщиком и разнюхивать всякое. Могло подуматься, что он живёт своей работой.

***

«18:05»

Сильный порыв табачного дыма и запаха алкоголя врезался Эль в лицо. Могло показаться так с первого взгляда. Но вскоре как эти запахи вырвались на улицу, всё пришло в норму. Да и место, как оказалось, было не стереотипным баром маленького городка, где присущи едкие зловония и запачканная мебель после посетителей. В этом баре было даже красиво, на что обратила внимание Эль. Однако бар пустовал. В нём лишь одиноко играла музыка в стиле фолк.

— Присядем пока сюда. — Указал Хван на один из угловых столиков, где был подоконник, и на котором стоял горшок с самым обычным зелёным растением.

С минуту, и к ним подошёл бармен-официант средних лет в здоровом теле. Эль чувствовала себя не в своей тарелке. Бары всегда казались ей чем-то грязным и порочным, местом, где женщины теряют достоинство, а мужчины – рассудок. Она никогда не понимала, зачем люди добровольно травят себя алкоголем, и уж тем более не собиралась делать это сама.

— Доброго времени. — Бармен-официант чуть навис над столиком. Можно было рассмотреть его бейджик: Грег.

— Здравствуйте. Нам один фирменный коктейль, тот что у вас в меню. — Хван ткнул пальцем в меню и глянул на Эль.

— А вашей спутнице? — уточнил Грег.

— О... мне просто какой-нибудь сок, — ответила Эль. Казалось, Грег даже удивился.

— Хорошо. Что-то ещё?

— Пожалуй пока на этом всё. — Хван отложил меню и глянул куда-то в сторону бара.

— Ты пьёшь на работе? — чуть возмутилась Эль.

— Маскируюсь под обычного обывателя. А ты не пьёшь?

— Нет. Вообще нет. — Она категорически твёрдо ответила ему, взглянув на уже подходящего к столику Грега.

Хван казался абсолютно спокойным, его взгляд был прикован к входу в бар, словно он был хищником, выслеживающим добычу.

— Ваши напитки. — Грег поставил неизвестный красный коктейль и яблочный сок на стол. — Счёт нужен?

— Нет. Спасибо. Мы ещё пока здесь, — начал Хван. — Кстати, Грег, — он нарочито небрежно отпил глоток коктейля. — Видел тут парочку модно одетых ребят, сразу перед нами зашли. Не подскажешь, кто такие?

— Это которые? — По началу он немного замялся в ответе. — А... те.

— Ага! — чуть кивнул Хван.

— Так они вон сидят! — Грег кинул руку в сторону ВИП комнаты для посетителей, вход в которую был закрыт чуть прозрачными шторами. — Это постояльцы. Бывает помогают мне тут. Ну, если случаются склоки внутри или у входа в бар.

— Ну хорошо. Просто мы с моей подругой гадали, откуда такие нарядные люди тут. — Хван улыбчиво съехал с темы. А Грег ушёл дальше по бару, потирая тряпкой столы.

Бармен что-то недоговаривал, увиливал даже. Если это заметила Эль, то Хван уж наверняка. И ещё, он отметил этих постояльцев таким образом: «Бывает помогают. Когда случаются склоки». Если мужики в кожанках ещё понятно: они крупные сами по себе и в теле. То вот «пиджачки», они, совершенно точно, ничем не помогли бы в каких-то там склоках. По ним скажешь: «им важнее их внешний вид, их одёжка».

Эль переглянулась с Хваном почуяв неладное. — Какие дальнейшие действия? — спросила она.

— Думаю нужно как-то заглянуть к этим типам, глазком.

— И что ты предлагаешь? Взять, зайти к ним и сказать «привет»?

— Хорошая идея! — Неизменно себе, в харизматической манере ответил ей Хван.

— Что? — удивлённо глянула на него Эль. В этот момент, пока бармен ничего не видел, Хван вылил свой напиток в цветок на подоконнике.

— Грег! — воскликнул он.

— Да-да? — А налей ка мне двойной коктейль. Только сделай покрепче, а то этот был почти как сок.

— Без проблем. Эль была удивлена его сообразительности. Она поняла, что он хочет сделать.

— А ты хитрец, — проговорила она тихо с небольшой улыбкой.

— А то!

— Ваш коктейль. — Грег поставил большой фирменный стакан на стол и вновь ушёл заниматься своими делами.

— Спасибо, друг, — сказал Хван, сделав притворный глоток.

***

«19:15»

Все последующие напитки Хван умудрялся выливать в цветок. Грег, что занимался по прежнему приборкой помещения, уже находился на складе бара.

— Ну что, мой выход, — сказал Хван и глянул на Эль. Она кивнула ему кратко и глянула в окно со своего места. Небо сгущалось — будет дождь. А пока, в этот миг её напарник уже успел заглянуть в комнату ВИП гостей, искусно изображая из себя пьяного человека: и голос подделал, и походку. Эль не видела, что там происходит, и уж тем более не могла полностью расслышать разговоры. Впрочем, это было и не важно.

В той комнате не было шума: возможно всё идёт хорошо. Через некоторое время Хван подошёл к Эль, положил пару больших купюр на столик, и сказал ей: «Пора идти». В некоторой спешке они вышли из бара, что для Эль было не особенно ожидаемым исходом, но предполагаемым.

***

«19:22»

— В этот раз с местом не прогадали. Тут действительно есть игорное подполье. Вероятно в подвале бара, — сказал Хван.

— Да? Как ты понял? — полюбопытствовала Эль.

— Я узнал одного. Но это лишь пешка во всей этой игре Сильвера. — Задумчиво вкратце ответил Хван, подходя с Эль к машине.

Перед уездом Эль заметила, как на входе бара встало двое мужчин: лысый с угрожающим видом и, вероятно, его друг, что был чуть пониже и худее. В этот момент ей стало очень не комфортно — понимая, что смотрят именно на них с Хваном. Который казалось, даже и не обратил на это внимание.

— Боже, какие они жуткие. — Отвернув взгляд от входа в бар, проговорила Эль.

— И не говори. Поедем пока в офис.

***

«19:30»

«Внимание всем постам! Диспетчер 13. Выстрелы на девятой улице Гуинтекко, дом 1408! Возможно, вооружённое ограбление!» — прозвучало в бортовом компьютере.

ГЛАВА 16

ИСХОД 2: Выигрыш — не всегда хорошо!

«27 августа»

«21:45»

— Брат, где ты находишься? Я сейчас приеду, — обеспокоенно спросил Ян.

— Я на третьем съезде... — ответил Эмиль, будто каждое слово давалось ему с трудом, — На мосту.

— Жди! Только не уезжай! — Ян крикнул ему.

***

По дороге к мосту Янис мчался как можно быстрее. Ливень смазывал видимость дороги почти к нулю. Он не мог и подумать, что у Эмиля настолько всё стало плохо с головой. Сразу же вспомнил тот случай в магазине: когда в шоке смотрел на него. В тот день Эмиль казался до ужаса в хорошем настроении: абсолютно не понимая, что семьи уже нет. В момент размышлений, Янис всё никак не мог выбросить из головы тот роковой вечер с покером.

***

Пятница. Вечер. Эмиль шел на встречу с Яном. Сейчас, когда Ян вспоминал этот день, его терзала сильнейшая вина. Ведь это именно он позвал его в чёртов бар.

— Эй! А вот и он, Эмиль! — задорно начал Ян, неизменно себе, пьяный в стельку. — Прошу любить и жаловать! — Он похлопал Эмиля по плечу и повел к покерному столу. — Садись тут, друг. — Указав Эмилю пальцем на свободный стул, Ян присел в одно время с ним.

За столом сидели шестеро незнакомцев. Типы, как на подбор: грозные бородачи в кожаных куртках и лощеные буржуи в галстуках. Ян представил его, но никто даже не удостоил взглядом.

Игра началась. И карты были на стороне Эмиля. Ставка, еще одна, блеф, колл. Ян чувствовал, как азарт захватывает Эмиля. Он выигрывал раз за разом, сгребая в кучу фишки. Деньги липли к его рукам. Он смеялся, чувствуя себя королем мира. Ян видел, как лица других игроков становятся все мрачнее. Зависть, злоба, ненависть — все это было направлено на его лучшего друга. Но он даже не обращал внимания. Эмиль был слишком увлечен игрой. Звон фишек, что в большинстве своём уходили к нему под руки... Скользящие карты в руках, как по волшебству превращающиеся в победные комбинации. Всё это поглотило его целиком.

На получасовом перерыве многие вышли наверх в бар, выпить и выкурить по дорогой импортной сигаре. Ян с Эмилем вышли следом.

— Эмиль, — сказал Ян тихо, отведя своего лучшего друга, брата в сторону, — может, хватит? Ты и так уже сорвал куш. Пора уходить.

— Сыграю еще немного, — ответил Эмиль машинально, словно говорил кто-то другой. — Еще пару раздач.

— Ты уверен? — в голосе Яниса звучала тревога. Он положил руку на плечо Эмиля, но тот отмахнулся.

— Я сегодня в ударе!

Эмиль хорошо играл в покер. Но в этот раз его окончательно ослепил азарт. И боже... Если бы он знал, чем это обернётся. Пару новых выигрышей и Ян не выдержал.

— Всё! Заканчиваем, Эмиль! Пошли!

Ян был азартным, даже более, чем Эмиль. Но в этот раз им двигал страх. Он чувствовал приближение беды.

Один из громил, тот самый, со шрамом на щеке, презрительно скривился и процедил сквозь зубы: — Усади свой зад, придурок! — Это было адресовано Янису, но Эмиль даже не обернулся.

— Ладно, ладно, расслабься, ковбой! Что ты!? — пробормотал Ян, опускаясь на стул.

Наконец Эмиль встретился с Янисом взглядом и увидел в его глазах настоящий ужас. Ян словно хотел ему сказать: «Заканчивай, брат!», предостеречь от чего-то, но не мог. Он знал, что это закончится плохо.

Под утро игра закончилась. Ян встал из-за стола вместе с Эмилем, ослепленный ярким светом. В руках Эмиля был целый пакет налички. Он был пьян и счастлив.

На выходе, стараясь не смотреть по сторонам. Ян чувствовал себя мишенью. Он посмотрел на Эмиля с тревожным выражением в лице. Он чувствовал смесь вины и страха. Он понимал — не стоило его втягивать. И чёрт... почему он его не послушал, когда тот предлагал уйти. Может быть на выходе, где-нибудь в закоулках их бы избили и отобрали деньги. Уж лучше бы это было так, а не как вышло по итогу.

По району разъезжал ночной патруль, что уже по идее должен был выйти на пересменку.

— Зайди ко мне вечером, как отоспишься, — надломанным голосом сказал Ян. Всё это время он оглядывался по сторонам, будто чувствует, что за ним кто-то следит. Он редко таким был, почти никогда: было видно, Эмиль перенял часть его тревоги на себя.

— Хорошо. Бывай, — ответил Эмиль, после чего ушёл.

***

«22:01»

Подъезжая к мосту, Ян видел, как Эмиль просто стоит и смотрит вдаль. Выйдя из своей машины, Ян не спешно пошёл в сторону Эмиля, который до последнего ничего вокруг себя не видел. Взгляд его был пуст, будто всё живое вышло из него. Как раз этого взгляда Ян первое время избегал.

ГЛАВА 17

РЕКВИЕМ 1: Призрачная рука

«27 августа»

«21:50»

Я глядел в пустоту. В нескончаемые леса, что по другую сторону моста. И в даль перспективы шоссе, что входит в густой туман, который будто завеса моей реальности и прошлого. В этот момент я не мог думать о чём либо, кроме как о Марте с детьми. От меня уняли целую часть жизни, и что делать дальше — я и не знал. В моей голове был бардак, среди которых были они, и я... в той самой маленькой комнатке из очередного сна.

В ожидании Яниса, я ещё долго витал в своих неразборчивых воспоминаниях.

Ливень барабанил по мосту, словно небеса оплакивали меня. А в тоскливом свете фар и фонарей, память услужливо подбросила разговор с отцом. Тот самый, ускользавший прежде. Теперь он всплыл, четкий и болезненный, как заноза под кожей.

***

Я пребывал в изоляторе временного содержания, в заключении, по подозрению в убийстве своей семьи. Все первичные признаки указывали на меня. Но мне позволили сделать звонок отцу.

— Сын? Как ты? Держишься? — сказал он мне по телефону. Его голос был очень печальным.

— Стараюсь держаться. Но, смутно всё помню, — Я отвечал с болью в горле. Отец явно заметил это.

— Мне так жаль... Я только сегодня узнал, детективы приезжали...

— Да, я уже знаю. — Я говорил в этот момент очень сухо, отстранёно.

— Говорят, что тебя скоро выпустят. Точнее, им придётся, так как держать в изоляторе они тебя долго не смогут. Но, к тебе приставят какого-то полицейского психолога, который будет раз в два дня навещать тебя, — продолжал отец. Но его голос был странным, будто он говорил одно, а думал о другом. Я заподозрил неладное и решил узнать у него: «Как там матушка?»

— Матери становится хуже. Её рак прогрессирует, — сказал он. Я почувствовал себя ещё хуже. Мать страдала от рака мозга на второй стадии. У неё появились проблемы с памятью. Все симптомы как при альцгеймере. Отец делает ей капельницы и лечит всяческими таблетками. Но тут и так ясно, что это лишь некая отсрочка неизбежного.

— А похороны... Марты, детей?.. — Я томно вздохнул и быстро переключился на другую тему, которая неимоверно добивала меня. Я проговорил этот вопрос очень тихо, будто не желая слышать собственного голоса. Каждый раз, когда тема заходила за Марту с детьми, даже косвенно, я хотел выпустить себе пулю в голову от собственного бессилия. И этим своим вопросом о похоронах я сам себе напомнил о семье и недавней жестокой трагедии. Я будто и не жалел себя — полностью морально добивая остатки себя. Боже, как же я хотел их увидеть вновь.

— Сегодня были. Похоронили тут. — Он говорил про это со слезами, от чего у меня неконтролируемо пошли ручьи жгучей воды из глаз. Я распознал это по его голосу на той линии. Помню подумал: «Ну зачем я себя добиваю этими вопросами?»

— Я приезжал. Его там не было. — Сказал мне отец, понимая, что я вскоре спрошу о Янисе. Мои сомнения против него были укреплены. Я глянул в сторону, в пустоту, будто надеясь, что кто-то даст мне подсказку: что чёрт возьми происходит у меня в жизни!?

***

Ян должен подъехать с минуты на минуту.

Он прислал сообщение: «Подъезжаю»

Разразилась гроза и неподалёку от моста ударила молния. От буйного ливня я вымок до нитки, и холодный дождь лишь усилил мою внутреннюю боль. Тело дрожало, но в машину я не спешил, будто наказывая себя. Руки так же были в треморе, к слову, в этот момент я пустился в следующие воспоминания. Их я помнил и раньше, даже когда память была ни к чёрту из-за таблеток. Обручальное кольцо.

***

Почти десять лет назад, перед рождением Леи, я сделал предложение Марте. Как сейчас помню, в тот день мы были в ресторане.

Красивый и спокойный джаз живого оркестра. Запахи искусно приготовленных блюд. Я организовал хорошее место, и кольцо, которое представил в красивом футляре в виде розового сердца. Всё вышло прекрасно. Этот день был незабываемым. «Выйдешь за меня?» — робко проговорил я ей с улыбкой. В ответ она была растрогана до слёз, счастливых слёз, и ответила, конечно: «Да!»

С ней мы были знакомы с юности. Точнее, я повстречал её в колледже. Тогда она была весёлой девушкой. Через год начали встречаться. Потом она лишилась родителей, попав с ними в аварию. Я часто навещал её в больнице. После этого случая она долго была в депрессии, из которой вскоре смогла выйти, хоть и с трудом. И затем мы стали жить вместе в моей квартире, где и вырастили будущих Лею и Сэма.

В тот знаменательный вечер ресторан был практически в нашем распоряжении. Народу неимоверно мало, — казалось бы, популярный дорогой ресторан, — и наше маленькое счастье вряд-ли кто заметил, кроме как музыкантов, что играли романтичные композиции по моему заказу.

Марта в то время уже была на последних сроках беременности. Буквально через неделю предстояли роды. Свадьбу мы сыграли скромно, в кругу близких. Мои родители и некоторые друзья, включая Яниса, который стал нашим свидетелем. Он тогда был таким же. Никогда не менялся. И он же, провёл организацию мероприятия. Тогда, Марта ещё более или менее хорошо относилась к Янису: до тех пор, пока я не влип с ним в несколько глупых ситуаций, связанных с его конфликтами в не самых благоприятных и безопасных районах Кинтокти.

***

«Где ты, Янис!?» — подумал я, глядя на время в телефоне. В этот момент в голове прозвучало нечто, похожее на взрыв. Я схватился за голову, что вновь начала пульсировать в такт.

В конце моста(в том, что на выезде с города) я увидел её. Это была Марта. Она в своём ночном белом халате, которое было с крупными пятнами крови. Стоит и смотрит на меня. Холод меня окружал, но был он точно не от дождя. Из-за давления и пульсации в голове я не мог собраться с мыслями. Я понимал, что это не она. Но в данный момент здесь не было места для рациональных действий.

Я пошёл ближе к ней. И, буквально войдя в туман, я видел лишь её уходящий силуэт. Всё дальше, и дальше... Я, будто заколдованный, пошёл за ней невесть куда. В конце концов она развернулась, и мне показалось, что она улыбнулась. Молчаливо, Марта положила холодную-призрачную руку мне на плечо, и тут я вспомнил тот день.

***

Я видел себя будто со стороны. Казалось, я будто вновь попал в своё видение, и что на этот раз я могу летать. Я был не в телесном теле, а скорее в некой нематериальной форме. Сначала дом передо мной, затем приехавшая полиция, что стучится в двери. Им никто не открывает. И вскоре, я вижу себя лежащим на полу в бессознательном состоянии, а в руках у меня пистолет. Лея и Сэм... о боже. Это въелось мне в голову.

***

Яркая вспышка. Теперь Марта указывает мне за спину — подъехал Ян. После видения я начал сомневаться в самом себе. Но был уверен, что «это» не мог быть я.

***

«21:50»

Янис подошёл почти бесшумно, не спеша.

— Эмиль, — стоя позади он окликнул меня.

Я повернулся, смотря словно сквозь него. Мысли в голове будто перемешались: я был уверен, что он как то замешан во всём. Но память меня подводила, и помнил я лишь обрывками. В этот момент дар речи ушёл от нас двоих. Невозможно было начать разговор с чего-то конкретного, хоть вопросов и было много.

— Ты ничего не помнишь? — аккуратно спросил Ян вскоре. Он выглядел так же потерянно, как ощущал себя я.

— Почти ничего, — глядя в лесной мрак сказал я.

Мои руки подрагивали от сильнейшего чувства бессилия. В глубине души я подозревал его: возможно он замешан.

— Помнишь тот вечер, в баре? Покер? — начал он. И тут я пошатнулся. В голове будто яркие вспышки начали всплывать воспоминания. Я отошёл на тротуар моста и обессиленно сел поникнув головой. Он же, подошёл и сел рядом.

— Это я виноват... Это всё я. — Дыхание остановилось, а лицо начало гореть под остужающими каплями дождя. Меня всего трясло.

— Это не так, брат...

— Чёрт, всё именно так! Кто же, если не я? — чуть повысив голос, тоскливо и в гневе на себя самого, ответил я.

— Это я тебя повёл туда. Из-за меня ты пошёл в тот бар на игру и выиграл чёртовы деньги, и из-за меня попал под прицел! — виновато и тоже в некоторой степени гнева на саму судьбу ответил Ян.

В его словах было искреннее раскаяние, но я не мог винить его. По крайней мере пока память не прояснится.