Я оказалась заперта в библиотеке в полночь

Стеклянные двери резко раздвинулись, и Лена почти бегом ворвалась внутрь.

— Нам конец!

Она прерывисто дышала.

— Нам конец!

— Мы здесь заперты!

— Что нам делать?

— Как это происходит?

— Почему мы не можем уйти?

— Почему всё время возвращаемся?

Она говорила всё быстрее.

— Здесь должно быть что-то не так…

— Должно быть…

Лена резко оборвала себя.

Потому что вдруг поняла:

Ава и Итан никуда не выходили.

Итан медленно закрыл документы, поднял голову и спокойно посмотрел на неё.

— Теперь вы готовы это принять? — тихо спросил он.

Никто не ответил.

Потому что никто не знал, что сказать.

Итан поднялся.

— По крайней мере сейчас…

— Мы не можем уйти.

Он перевёл взгляд на Аву.

— Библиотекарь.

— В здании есть помещения, о которых знает только персонал?

Ава ответила не сразу.

Она взглянула на часы.

23:59.

До полуночи оставалась одна минута.

Несколько секунд Ава молчала.

— Дежурная комната.

Маркус вскинул голову.

— Что там?

Ава покачала головой.

— Не знаю.

— Но если в библиотеке уже происходило нечто подобное, именно там могли сохраниться записи.

Она взяла служебную карту и направилась к коридору для персонала.

— За мной.

Стоило ей отойти от стойки, как цифры на электронных часах сменились.

23:59.

Превратилось в:

00:00.

Глава 9. Дежурная комната

00:00.

Когда электронные часы отсчитали полночь, вестибюль снова погрузился в тишину.

Никто не говорил.

Ноа всё ещё не пришёл в себя. Он стоял у стеклянных дверей, словно больше ни за что не хотел приближаться к внешнему миру.

Лена скрестила руки на груди. Дыхание постепенно выравнивалось, но тревога не исчезла из её глаз.

Маркус опустил голову, очевидно пытаясь упорядочить всё, что только что произошло.

Итан остался на месте и молча смотрел на часы.

Ава держала в руке служебную карту.

— Дежурная комната находится в глубине служебной части.

Она произнесла это без особого выражения.

— Если библиотека что-нибудь сохранила, скорее всего, искать нужно там.

Маркус кивнул.

— Идём.

* * *

Коридор для персонала был темнее главного вестибюля.

По мере их продвижения датчики движения один за другим включали свет.

Щёлк.

Щёлк.

Щёлк.

В коридоре звучали только шаги.

Ноа тихо спросил:

— Мы правда продолжим?

Никто не ответил.

Потому что теперь никто уже не понимал, что вообще означало бы остановиться.

Впереди Ава задержалась у серой деревянной двери.

На табличке значилось:

ДЕЖУРНАЯ КОМНАТА

Она приложила карту.

Пик.

Замок открылся.

* * *

Комната оказалась небольшой.

Вдоль стены стояли шкафы с документами.

На столе — чайник, несколько чашек и старый компьютер.

В углу — складная кровать.

Всё выглядело обычно.

Слишком обычно.

Ава подошла к столу и выдвинула ящик.

Внутри лежала тёмно-синяя папка:

ЖУРНАЛ НОЧНОЙ СМЕНЫ

— Журнал приёма-передачи ночного дежурства, — пояснила она.

Маркус приблизился.

— Когда была сделана последняя запись?

Ава начала листать.

Первая страница.

Вторая.

Третья.

И замерла.

Маркус нахмурился.

— Что такое?

Она не ответила.

Просто смотрела на страницу.

Через несколько секунд Ава медленно положила папку на стол.

Запись увидели все.

* * *

ЖУРНАЛ НОЧНОЙ СМЕНЫ

Дата: 11.12.2060

Время: 23:40

Смену приняла: Ава Морган

* * *

В комнате воцарилось полное безмолвие.

Лена застыла.

— …Это ты.

— Да, — ответила Ава.

— Но я этого не писала.

Маркус сразу спросил:

— Сегодня ты заходила сюда?

— Нет.

— Уверена?

— Да. Когда я пришла в библиотеку, то сразу направилась к стойке выдачи. Сегодня я впервые вошла в эту комнату.

Её голос оставался спокойным.

Ноа медленно отступил на шаг.

— Подождите… Значит, кто-то выдаёт себя за тебя?

Маркус не ответил.

Потому что уже заметил другое.

— А почерк…

Ава опустила глаза.

— …Мой.

— Точно такой же, — тут же подтвердила Лена.

— Может, ты написала это раньше?

Маркус покачал головой.

— Дата сегодняшняя. Время — 23:40.

Снова стало тихо.

Потому что к тому моменту…

все они уже находились внутри здания.

До сих пор Итан молчал.

— Тогда возможны лишь два объяснения, — наконец сказал он.

Никто на него не посмотрел, но слушали все.

— Первое: кто-то подделал её почерк.

— Второе…

Он выдержал паузу.

— Она забыла, как сама сделала эту запись.

Лена сразу замотала головой.

— Невозможно. Люди не забывают то, что сделали несколько минут назад.

Итан не ответил.

Ава тоже.

Она продолжала смотреть на подпись.

[МЕТКА ЦЕЛОСТНОСТИ ТЕКСТА · LITRES-IM-009] Эта редакция главы принадлежит автору и правообладателю Isacatmeow и распространяется через «Литрес Авторы». Любое совпадение этой метки за пределами официального издания указывает на несанкционированную копию.

Даже порядок штрихов полностью соответствовал её привычке.

Маркус тихо сказал:

— Не будем торопиться с выводами. Проверим остальное.

Ава кивнула и перевернула страницу.

Почти все следующие листы были пусты.

До самого последнего.

Там находился простой список контактов.

* * *

ЭКСТРЕННАЯ СВЯЗЬ

Отдел безопасности: Sxrxx XXXX

Техническое обслуживание: Дэниел Кросс

* * *

Ноа нахмурился.

— Кто такой Дэниел?

Ава ответила:

— Технический специалист. Он обслуживает дверные системы, лифты и внутреннюю инфраструктуру. Работает днём. Сейчас его в здании быть не должно.

Маркус поднял голову.

— Он знает устройство всей библиотеки?

— Почти всей.

— Включая подземный уровень?

Ава помедлила.

— Формально… да.

Ноа сразу подался вперёд.

— Тогда позвони ему!

Ава перевернула лист.

Пусто.

Ни номера телефона.

Ни внутреннего добавочного.

Только имя:

Дэниел Кросс.

Словно кто-то оставил им человека, но намеренно убрал любую возможность с ним связаться.

Никто не произнёс ни слова.

Наконец Итан тихо заметил:

— Странно. Если оставили имя, почему не оставили номер?

Ответа не последовало.

Потому что его никто не знал.

Настенные часы показывали:

00:04.

Секундная стрелка двигалась как обычно, будто ничего не изменилось.

Ава по-прежнему стояла у стола и смотрела на журнал.

Впервые в её сознании оформилась мысль, которую она не хотела принимать.

Если запись была настоящей…

что, если ошибалась её память?

Глава 10. Ключи и выбор

00:05.

Освещение в дежурной комнате не изменилось.

Но атмосфера стала другой.

Больше никто не упоминал журнал ночной смены.

Все ждали, что делать дальше.

Ава закрыла папку.

Она двигалась осторожно, словно временно убирала вещь, которую пока не следовало изучать глубже.

Ава направилась к шкафам с документами и на мгновение остановилась.

Затем выдвинула второй ящик.

Документов внутри не было.

Только связка ключей.

Металлическое кольцо потемнело от времени, но сами ключи содержались в хорошем состоянии. Надпись на прикреплённой бирке почти стёрлась; различить можно было лишь одну расплывчатую строку:

ВНУТРЕННИЙ ДОСТУП

Ноа нахмурился.

— Откуда ты знала, что они там?

Ава ответила не сразу.

Она смотрела на ключи.

— Дежурная комната нужна не только для хранения записей.

Ава сделала паузу.

— Здесь также должны храниться запасные средства доступа.

Маркус взглянул на связку.

— Ты знала о них заранее?

Она покачала головой.

— Нет.

— Но если в этой комнате хранятся записи, здесь должен находиться и запасной путь.

Ава вынула ключи из ящика и положила на стол.

Металл ударился о поверхность с чистым, звонким звуком.

Словно на стол легло принятое решение.

Первой всё поняла Лена.

— Ты предлагаешь… разделиться?

Ава кивнула.

— Проверим разные участки, но искать будем одно и то же.

— Если результаты совпадут, мы поймём, что не ошиблись в оценке происходящего.

Ноа тут же отступил.

— Нет.

Ответ прозвучал мгновенно.

— Я не хочу разделяться.

— Снаружи уже всё было неправильно.

Он посмотрел на остальных.

— Вы хотя бы задумывались…

Ноа осёкся, словно подавляя нечто ещё более страшное.

— Что, если кто-то хочет, чтобы мы разошлись?

Никто не ответил.

Разумного способа разрешить этот вопрос не существовало.

— Успокойся, — тихо сказал Маркус.

Ноа покачал головой.

— Я спокоен.

— Я просто знаю, каково это было.

— Стоит человеку исчезнуть из поля зрения — и он может уже не вернуться.

На секунду всё стихло.

Лена нахмурилась.

— Мы не будем разбредаться кто куда.

— Только проверим разные участки.

Ноа посмотрел на неё.

— Ты можешь гарантировать, что мы снова увидимся?

Никто не ответил.

Потому что никто не мог этого гарантировать.

Наконец заговорил Маркус:

— Я пойду с Ноа.

Тот замер.

— Почему?

Тон Маркуса оставался ровным.

— Тебе сейчас нельзя ходить одному.

Ноа хотел возразить, но в итоге промолчал.

Лена слегка подняла руку.

— Я проверю верхнюю часть исследовательского этажа. Я там ориентируюсь.

Ава кивнула.

— Хорошо.

Наконец все посмотрели на Итана.

Он не пошевелился.

И лишь тогда заговорил:

— Не советую разделяться.

Маркус нахмурился.

— Почему?

Итан посмотрел на ключи.

— Потому что вы до сих пор не выяснили одну вещь.

Ноа сразу напрягся.

— Что ещё?

Итан поднял глаза.

— Впервые ли люди принимают здесь такие решения?

В комнате воцарилась тишина.

Лена нахмурилась.

— О чём ты?

Вместо прямого объяснения Итан задал новый вопрос:

— Вы помните кабинет 207?

Маркус кивнул.

— Тело.

Итан покачал головой.

— Не тело.

— То, как мы его обнаружили.

Все замолчали.

Итан продолжил:

— Если нечто произошло, должен существовать и ход событий.

— Кто-то это обнаружил.

— Кто-то подтвердил.

— Кто-то зафиксировал.

Он посмотрел на Аву.

— Но самого процесса мы не видели.

Ава слегка нахмурилась.

Голос Итана стал тише:

— Поэтому вопрос не в том, случилось ли это.

Он помедлил.

— Вопрос в другом.

— Мы первая группа, которая считает себя первой?

Воздух будто стал тяжелее.

Ноа тихо спросил:

— Хочешь сказать… до нас здесь уже кто-то был?

Итан не ответил.

Но его молчания оказалось достаточно.

Пальцы Авы медленно сжались вокруг связки.

— Мы не будем разделяться, — сказала она.

Маркус посмотрел на неё.

— Передумала?

Ава покачала головой.

— Нет.

— Я меняю порядок действий.

Она подняла ключи.

— Сначала все вместе вернёмся в кабинет 207.

Ноа заметно расслабился.

Это было не облегчение.

[СЛУЖЕБНАЯ ЗАПИСЬ АВТОРСКОГО АРХИВА · LITRES-IM-010] Эта глава входит в официальную русскую версию Isacatmeow, опубликованную посредством «Литрес Авторы». Размещение этой метки третьим лицом без согласия Isacatmeow фиксирует нарушение авторских прав.

Лишь уверенность, что пока ему не придётся оставаться одному.

Итан не расслабился.

Он долго смотрел на ключи.

Затем тихо произнёс:

— Кабинет 207 не показывается один раз.

Никто не спросил, что это значит.

Дверь уже была открыта.

Когда они вышли, коридорные лампы одна за другой зажглись над их головами.

Шаги эхом разнеслись по проходу.

Ава крепко держала ключи.

Никто не оглянулся.

Стоило двери дежурной комнаты закрыться, как лампа в дальнем конце коридора один раз мигнула.

А затем снова загорелась ровно.