Это фиаско, ботан

Это было для нее так же естественно, как дышать. Просто – берешь и пишешь. И все. Никаких секретов, никаких тайн.

Но именно на книге система давала сбой.

Потому что идея написать книгу – была, а идеи о чем написать книгу – не было.

Хотелось создать что-то особенное. Не очередную историю любви несчастной серой мышки с властным боссом, не драму про брошенную мать троих маленьких детей, не фэнтези о драконе, в котором от дракона только замок, окруженный рвом, а так – мужик да мужик, только зовется принцем драконов… В общем, хотелось чего-то далекого от шаблонов. Но коммерчески выгодного. Чтобы прочитали не только пара друзей да мама с папой, а вся страна зачитывалась.

И с этим было сложно. Потому что рынок диктовал свои правила, а творческая душа – свои. Договориться было нереально, поэтому Лена не делала ничего. Прокрастинировала, если быть точнее. И честнее.

Вот и сейчас она посмотрела на открытый документ, еще раз вздохнула, закрыла ноутбук и вышла из дома. Тело требовало движения. А трава – косилки.

Надо было срочно решить этот вопрос. Книга ждала уже довольно долго, могла подождать еще. А вот трава… Трава росла.

На соседнем участке Лена уловила какое-то движение. Мелькнула чья-то голова из-за травы.

– Надо же, и жара бабульке не помеха, – тихо восхитилась Лена.

Солнце уже не стояло в зените, но прохладнее не становилось.

Наконец, обладатель головы встал, отряхивая колени, и Лена выпучила глаза примерно так же, как до этого, увидев кикимору. Потому что это оказалась не бабулька, и даже не дедулька. Но, к счастью, не очередное мифическое существо, а вполне земной парень.

С виду довольно молодой, но в очках, которые придавали ему очень деловитый вид. Он был высок, неплохо сложен и даже вполне симпатичен.

Лену он не заметил. Зато она могла разглядеть его во всех подробностях, пока он изучал какую-то травинку.

Лена пришла в себя и тряхнула волосами.

– Внук, наверное, – тихо сказала она себе под нос. – Решил бабушке помочь. Молодец какой.

Хвалила она искренне, но получилось все равно слегка издевательски. Словно бы где-то в душе у девушки сидело сомнение, в том что молодой парень обязан помогать родственникам на огороде.

Хотя это было не так. Лена действительно считала, что помогать старшему поколению можно и нужно, вот только сама у бабушки на огороде была последний раз несколько лет назад – еще студенткой. И вся ее помощь ограничилась тем, что Лена полила растения в теплицах, объела поспевшую клубнику и нарезала немного щавеля для пирожков.

Видимо поэтому парень ее слегка раздражал. Уж больно правильный. Еще и в очках!

Недовольно фыркнув, Лена вернулась домой и снова открыла ноутбук.

Глава 5

Ночь прошла совершенно спокойно. Кикимора не обманула – она не тревожила Лену.

Первые несколько минут девушка прислушивалась к звукам в доме и боялась закрыть глаза, но в какой-то момент внезапно провалилась в такой глубокий сон, что проснулась ровно в той же позе, что и ложилась спать.

Она сладко потянулась, но тут же беспокойно огляделась вокруг. Все было на своих местах, ничего не пропало, ничего не появилось, и это успокаивало.

Лена быстро привела себя в порядок, съела оставшийся хлеб с новой баночкой паштета, пришла к выводу, что в магазин стоит наведаться снова, чтобы пополнить запасы, а заодно и решить вопрос с покосом. Потому что пока она ходила до бани и обратно, снова задела крапиву ногой, и едва не расплакалась от жалости к себе.

Ну вот за что ей такие мучения?

Потом она вспомнила – за что. За чрезмерное любопытство и неумение вовремя закрыть глаза и рот. И все равно было чертовски обидно.

Продавщица все так же скучала за прилавком, словно Лена была здесь единственным покупателем, хотя это было совершенно не так.

Лена начала выбирать покупки, и вдруг взгляд ее упал на пакеты с пряниками. Да, их она тоже собиралась взять, но…

“Я была такая голодная!”, – так, кажется, сказала кикимора.

Тощая, в каких-то лохмотьях, жутковатая, способная щелчком пальцев отнять голос… И все же – она не тронула Лену. Не превратила ее в жабу, не оставила без голоса навсегда и даже не выгнала, хотя сказала, что именно она хозяйка этого дома. И в этом Лена уже даже не сомневалась.

Домой Лена спешила со всех ног. И очень жалела, что ног всего две. И рук тоже, еще и не самые сильные – пакет врезался в пальцы, и приходилось его перекладывать каждые пару минут.

Залетев домой, она поставила пакет у двери и побежала на чердак.

– Тетенька кикимора! – позвала она, но ей никто не откликнулся. – Тетенька кикимора!

Она вернулась вниз, заглянула в шкаф, под стол, обошла вокруг печки, заглядывая в каждый уголок. Никто не отзывался, не выходил и даже не вздохнул в ответ.

– Показалось? – задумчиво произнесла Лена, но тут же одернула себя.

Поверить в то, что она пережила настолько красочную галлюцинацию, хотя никогда не состояла на учете у психиатра, ничего не принимала, не имела “опасной” наследственности… Проще было поверить в кикимору.

Ну, в самом деле – что такого? Не просто же так эти сказки появились на ровном месте? Явно наши предки знали чуть больше, чем кажется.

Кикимора не была плодом разыгравшегося воображения. Лена была в этом уверена. Но по какой-то причине она не жаждала общения.

Но сдаваться Лена не привыкла. Она поставила на стол большую глубокую тарелку, только что купленную в магазине, высыпала в нее целый пакет пряников, встала посреди комнаты и громко объявила:

– Тетенька кикимора, я знаю, что вы меня слышите! Я купила вам пряники, угощайтесь, пожалуйста.

Ответом ей была тишина.

Лена хмыкнула, взяла свою кружку, бросила туда чайный пакетик и залила еще теплой водой, поставила рядом с тарелкой с пряниками.

– И еще я вам заварила чай, – отчиталась она. – Сейчас я пойду гулять, меня не будет примерно полчаса.

Она развернулась и, нарочито громко топая, вышла из дома, даже не став закрывать на замок.

Если кто-то с дурными намерениями войдет и увидит трапезничающую кикимору, то это уже его проблемы.

Лена сама не могла объяснить, зачем она это сделала. Зачем купила кикиморе пряники, еще одну кружку и тарелку, пару шоколадок, которые сама не так уж сильно любила, разных видов печенья… Просто вспомнила эту тощую одинокую полудевочку-полустарушку, и сердце пронзила такая острая жалость, что стало не до покоса, не до собственных проблем, не до этой чертовой книги, которую она так и не смогла начать.

Провести время Лена решила с пользой.

Раз уж вопрос с работящим мужиком с косой отпал сам собой, когда в поле зрения нарисовались пряники, а в богатом воображении – истощенная кикимора, девушка решила благоустроить территорию своими руками. Если простые деревенские работяги справляются, то она – человек с высшим образованием – и подавно разберется.

Начать было решено с тропинки от калитки к крылечку. Именно этот маршрут использовался чаще всего.

Все упиралось в инструменты. В любом уважающем себя деревенском дворе должен был располагаться сарай с граблями, лопатами, вилами и еще неизвестно чем, неизвестно откуда взявшимся.

Сарай обнаружился за баней.

И там действительно находилось все то, что Лена ожидала там найти, и даже чуточку больше. Например – коса.

Длинная, ржавая, как с картинок детских книжек-хорроров. Девушка опасливо тронула пальцем острие, передернула плечами и решила обойтись тяпкой. Та выглядела не столь ужасающе, но должна была справиться даже лучше – зарубить сорняки на корню.

Довольная такой удачной находкой, Лена вернулась к дому и принялась прорубать себе дорогу.

Однако работа не задалась с самого начала. Тяпка оказалась безбожно тупой и, вместо того, чтобы срубать траву, она просто прибивала ее к земле. Лена злилась и начинала стучать тяпкой о траву еще сильнее, но это не помогало. Только руки уставали, и это раздражало еще больше.