Адвокатша для всемогущего Варвара

Sasha Degre

Адвокатша для всемогущего Варвара

Глава 1 Последняя из тени

1

— Элианна, закрой дверь. И закрой рот, ты выглядишь так, будто увидела призрака.

Голос Виктора Сергеевича прозвучал сухо, отрезвляюще, как удар линейки по столу. Элианна моргнула, возвращаясь из ступора, и механически выполнила приказ. Тяжелая дверь из матового стекла с шипением закрылась, отсекая гул открытого офиса «Юридического Альянса «Хронос». За ней остался мир неоновых вывесок, гудения серверов и бесконечного потока магических исков, а здесь, в кабинете директора, пахло старой кожей, дорогим табаком и чем-то неуловимо древним, напоминающим запах грозы перед первым ударом молнии.

— Призрака я вижу каждый день в зеркале, Виктор Сергеевич, — парировала Элианна, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Она поправила воротник своего темно-синего брючного костюма. Ткань была дорогой, из Южных Провинций, но в этом кабинете, среди дубовых панелей и портретов основателей фирмы, она чувствовала себя слишком современной, слишком хрупкой. — Но вы сказали что-то о трехстах годах. Я, кажется, ослышалась.

Виктор Сергеевич вздохнул и откинулся в кресле. Он был крупным мужчиной, и кресло под ним жалобно скрипнуло. На столе перед ним лежала папка из черной кожи, перевязанная серебряной цепочкой. На цепочке висела печать с гербом их фирмы: черный ворон, сжимающий в когтях перо.

— Не ослышалась, Элианна. Ты — последняя в роду Писцов Теней. Твоя кровь, твоя подпись, твоя магия — это единственное, что может аннулировать контракт, заключенный в эпоху, когда мы еще не прятали свои способности за лицензиями и бюрократией.

Он придвинул папку к краю стола. Элианна сделала шаг вперед. Её черные волосы, стриженные ровно до плеч, слегка качнулись. Она была стройной, даже хрупкой на вид, но в её серых глазах светился характерный холодный огонь, который веками отличал её предков. Они писали законы, которые становились реальностью. Они связывали судьбы чернилами, смешанными с собственной кровью.

— Контракт, — продолжила Элианна, кладя ладонь на холодную кожу папки. Под пальцами пробежала легкая вибрация, словно внутри спало живое существо. — Клиент?

— Девушка. Имя не имеет значения, она просто жертва. Её зовут Кира. Она утверждает, что подписала договор о пожизненной службе, не читая. Говорит, её загипнотизировали.

— Стандартная отмазка для аннуляции, — фыркнула Элианна. — Почему это моя проблема? У нас есть отдел по работе с магическим принуждением.

— Потому что контракт заключен не с фирмой и не с живым человеком, — Виктор Сергеевич посмотрел на неё поверх очков. — Контракт заключен с Лордом Каэром из рода Варваровых.

Элианна замерла. Варваровы. Легенда. Род, который исчез с карт Республики Ортании ещё до основания города Нова-Вердия. До того, как магия стала незаконной без лицензии класса «А».

— Виктор Сергеевич, — Элианна медленно подняла взгляд. — Род Варваровых вымер. Последний носитель титула, Лорд Каэр Пятый, согласно архивам Совета Магов, скончался в тысяча семьсот двадцать четвертом году. В результате магического эксперимента, если мне не изменяет память.

— Триста лет, — кивнул директор. — Именно. И тем не менее, контракт активен. Печать свежая. Магический фон зашкаливает. И родственники этой дурехи платят нам очень большие деньги, чтобы ты поехала туда и разорвала эту связь. Официально — это командировка в отдаленный регион. Неофициально — это миссия по зачистке исторического анахронизма.

Он открыл папку. Внутри лежал свиток из тончайшей выделанной кожи, исписанный вязью чернилами, поглощающими свет, создающими вокруг документа ауру легкой дрожи.

— Тебе выдадут командировочные. Повышенный тариф, за вредность. Машина будет ждать внизу. Едешь в усадьбу Варваровых, на край Черного Леса. Находишь… ну, скажем так, представителя интересов этого рода. Аннулируешь договор. Возвращаешься.

— А если представителя нет? — спросила Элианна, чувствуя, как по спине ползет холодок. — Если там действительно только могила трехсотлетней давности?

Виктор Сергеевич улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего теплого. — Тогда ты вернешься и напишешь отчет о невозможности исполнения в связи с отсутствием контрагента. Но я советую тебе быть осторожной, Элианна. Тень чувствует Тень. И если там кто-то из ваших… он может здорово попортить тебе кровь.

2

Выход из кабинета директора напоминал выход из подводной лодки на поверхность. Давление сменилось, воздух стал легче, наполненным гудением принтеров, звонками телефонов и запахом свежезаваренного кофе. Элианна прижала папку к груди. Кожа свитка холодила даже через ткань пиджака.

— Ну что? — к ней тут же подскочил Олег, ведущий специалист отдела обычной магической защиты. Как всегда, в яркой рубашке и без пиджака, в руках он держал планшет. — Опять вызволять кого-то из кабалы? Или на этот раз экзорцизм по договору подряда?

— Командировка, — кратко ответила Элианна, проходя к своему рабочему месту. Оно находилось в углу, подальше от окон. Она предпочитала тень. Писцы Теней не любили яркого света, он вымывал силу из чернил.

— Командировка? — вмешалась Марина, сидевшая за соседним столом. Она поправляла макияж, глядя в отражении на экране выключенного монитора. — Куда это нас отправляют? В санаторий? Возьми меня с собой, Эли, мне нужен отпуск.

— Черный Лес, — сказала Элианна, включая компьютер. Экран вспыхнул, заливая лицо голубым светом. — Усадьба Варваровых.

Олег присвистнул. Марина уронила помаду.

— Ты серьезно? — Олег наклонился, опираясь локтями о перегородку. — Там же ничего нет. Только руины и комары размером с воробья. Говорят, там даже навигатор глючит. Спутники не видят эту зону.

— Мне сказали, там есть кому подписать аннуляцию, — Элианна начала складывать вещи в сумку. Специальный пенал с перьями, флакон с магическими чернилами «Ночь», блокнот из защищенной бумаги, личный печать-штамп. — Так что собирайте вещи, если хотите поехать, но выдвигают только меня.

— В глушь? Увольте, — Марина покачала головой, наконец подобрав помаду. — Тебе сколько, двадцать восемь? Тридцать? Ты до сих пор не замужем, живешь одна, работаешь с мертвыми документами. И теперь едешь в заброшенный замок. Мужики не любят, когда у девушек в сумочке лежат контракты на отчуждение души, а не помада.

Олег хихикнул. — Не дави на неё, Марин. Может, она там найдет себе жениха. Призрака-аристократа. «Леди и Призрак», новый тренд сезона. — Он хохотнул.

Элианна остановилась. Шутка попала в больное место. Не потому, что она хотела замуж. А потому, что в мире, где магия была товаром, а чувства — химической реакцией, она чувствовала себя реликтом. Последней из тех, кто помнил, что слово имеет вес. Что клятва — это не просто звук.

— Если я найду там призрака, я выпишу ему ордер на вселение в твою квартиру, Олег, — сухо сказала она, застегивая сумку. — Чтобы вы могли обсудить с ним мои личные качества.

Олег поднял руки в защитном жесте, улыбаясь. — Шучу, шучу. Просто береги себя. Там… неспокойно. Говорят, земля там помнит кровь.

Элианна кивнула, не отвечая. Она знала эти разговоры. Коллеги уважали её за профессионализм, но боялись её наследия. Писцы Теней могли одним росчерком пера лишить человека удачи, здоровья или памяти. Это пугало. В современном мире Нова-Вердии, с его небоскребами, беспилотными такси и потоковым телевидением, магия была закатана в бетон законов, но она была, и Элианна являлась её живым воплощением.

Она взяла сумку и направилась к лифту. По пути заглянула в комнату отдыха, чтобы взять бутылку воды. Там сидели еще несколько юристов, обсуждая последние новости по телеканалу «Маг-ТВ». На экране показывали репортаж о задержании незаконного целителя в спальном районе. Девушка мельком посмотрела на экран. Лицо задержанного было размыто.

— Уезжаешь? — спросил кто-то из них, отрываясь от экрана.

— Да. На пару дней, — ответила она и вышла, не дожидаясь дальнейших вопросов.

Спустилась на лифте в подземный паркинг. Воздух здесь пах озоном и резиной. Её ждал черный маг-седан, предоставленный фирмой. Машина без водителя, управляемая искусственным интеллектом, уже проложила маршрут. Сначала нужно заехать домой, ехать в одном только деловом костюме было самоубийством.

— Маршрут: Жилой комплекс «Высотки», башня А, — произнесла она, садясь на заднее пассажирское сиденье.

— Маршрут изменен, — ответил мягкий голос системы. — Время в пути до дома: двадцать минут.

Машина плавно тронулась. Элианна смотрела в окно. Город жил своей жизнью. Реклама светилась, люди спешили по делам. Она чувствовала себя оторванной от этого ритма.

3

Жилой комплекс «Высотки» — один из самых престижных в Нова-Вердии. Элианна купила эту квартиру пять лет назад в рассрочку, после получения лицензии высшего класса. В прошлом месяце девушка внесла последний платеж. Квартира номер 1504 представляла собой две комнаты с панорамными окнами. Вид отсюда открывался потрясающий: весь город лежал как на ладони, сияя огнями. Вечерами, когда она возвращалась с работы, эти огни казались ей холодными и чужими.

Машина остановилась у подъезда. Элианна вышла, кивнула камере наблюдения и вошла внутрь. Подъезд встретил её стерильной чистотой и легким ароматом дорогого моющего средства. Лифт доставил её на нужный этаж бесшумно.

В квартире стояла тишина. Система маг-дома распознала отпечаток пальца на замке и включила свет. Мягкий желтый свет залил прихожую. Элианна сняла туфли, поставила их на полку и прошла в гостиную.

Просторные, но почти пустые комнаты сияли идеальной чистотой. Минимализм в интерьере: серые стены, белая мебель, черные акценты. Никаких личных вещей, никаких фотографий, кроме той одной на рабочем столе в офисе. На стенах висели абстрактные картины, которые она купила потому, что так было принято в её круге. Они не грели душу.

Элианна прошла в спальню. Здесь стояла большая кровать с белым бельем, которое она меняла раз в неделю, даже если не спала дома. Открыла шкаф, вытащила черный чемодан на колесах и положила его на кровать.

— Так, — прошептала она сама себе задумчиво. — На три дня.

Девушка начала складывать вещи: коричневый и серый брючные костюмы с парой рубашек к ним, удобные, не сковывающие движений спортивные штаны. Несколько футболок из мягкой ткани. Теплый свитер — в лесу ночью бывает холодно. Удобные универсальные ботинки на толстой подошве, которые не скользят на мокрой траве. Она не собиралась ходить там на каблуках, несмотря на свой статус.

Затем она подошла к сейфу, встроенному в стену за одной из картин, приложила руку. Дверца открылась с тихим щелчком. Внутри лежали её инструменты. Перо из вороньего крыла, оправленное в серебро. Три флакона с чернилами: обычные, защитные и те, что смешаны с её кровью. Стилет с рунами на лезвии. Небольшой амулет-оберег, который носила ещё её прабабушка.

Элианна взяла амулет в руку, серебро приятно грело кожу. Девушка помнила, как бабушка учила её: «Тень не лжет, Эли. Бумага может сгореть, чернила выцвести, но тень всегда остается верной своему хозяину. Если ты пишешь контракт тенью, ты пишешь его навсегда». Бабушки не стало десять лет назад. С тех пор Элианна была одна. Род почти угас, она оставалась последним ростком на сухом древе. И теперь ей нужно отправиться к тому, кто умер три века назад.

Она аккуратно уложила инструменты в специальный жесткий кейс и положила его поверх одежды в чемодан, защелкнула маг-замок. Звук щелчка замка прозвучал слишком громко в тишине квартиры.

Элианна подошла к окну. Внизу, как игрушечные, ползли машины. Люди были похожи на муравьев. Она приложила ладонь к зеркальной поверхности стекла. — Что я там найду? — спросила она свое отражение в окне. Отражение молчало. Девушка с черными волосами и уставшими глазами смотрела на неё. Коллеги правы насчет одного: она жила одна, без мужа, который бы волновался, без детей, которых нужно было бы оставить с няней. На первом курсе института она недолго встречалась с одногруппником, который помог ей избавиться от девственности, мешающей открыться её дару полностью. В последнее же время, после пары коротких отношений, закончившихся её разбитым сердцем, для Элианны существовала только работа и эта пустая, красивая квартира. Иногда ей казалось, что она уже мертва, что существует призраком в собственном мире, который ходит по офисам и подписывает бумаги для живых людей.

Зазвонил телефон. Механический голос системы безопасности подъезда оповестил: — Ваш транспорт ожидает у подъезда. Пожалуйста, поторопитесь. Если вы никуда не едете, то отправьте его обратно или переправьте на подземную парковку.

Машина ждала внизу. Элианна вздохнула, неохотно взяла чемодан и сумку с документами. Выключила свет. Квартира погрузилась в полумрак, став холодной и безжизненной. — До свидания, — тихо сказала она в пустоту. Дверь за ней закрылась автоматически.

4

Девушка вышла из подъезда. Город встретил её вечерними огнями. Нова-Вердия никогда не спала. Голограммы рекламных роликов парили в воздухе над проспектами, предлагая новые модели телефонов, страховки от порчи и туры на Дикие острова. Элианна села на пассажирское сиденье.

— Маршрут: Усадьба «Варварово», — произнесла она, пристегиваясь.

— Маршрут проложен, — ответил мягкий голос системы. — Время в пути: три часа. Обратите внимание: за пределами городской черты возможны перебои со связью.

Маг-седан плавно тронулся, вливаясь в поток. Элианна смотрела в окно, город постепенно растворялся. Небоскребы уступили место коттеджам, коттеджи сменили поля, а поля — густым, темным лесом, который сгущался по обе стороны трассы, напоминая черную стену.

По мере удаления от цивилизации Элианна чувствовала, как меняется воздух. В городе он был насыщен магией и электричеством. Здесь — хвоей, землей и чем-то освежающе приятным. Она открыла пенал, вытащила из него фруктовый батончик и, откусив, принялась жевать.

— Вы нервничаете, — раздался голос автомобиля. — Пульс повышен.

— Просто устала, — соврала Элианна.

Напряжение сковало её, как струна. Контракт в сумке на заднем сиденье пульсировал в такт её сердцебиению. Девушка чувствовала его зов. Кто ждал её там? Возможно, один из потомков лорда Каэра.

5

Дорога закончилась там, где асфальт перешел в гравий, а гравий — в утоптанную землю, поросшую мхом. Машина остановилась у высоких кованых ворот. Больше ехать некуда.

— Дальше проезд запрещен правилами автономного вождения, — сообщил механический голос. — Грунтовое покрытие не классифицировано.

— Спасибо, — сказала Элианна и вышла, вытащив из салона чемодан и сумку.

Машина умчалась обратно.

Воздух показался ей вязким и густым, небо, еще ясное над городом, здесь затянули тяжелые свинцовые тучи, предвестники ливня. Тишина стояла абсолютная: ни щебета птиц, ни стрекота насекомых. Только шум ветра в кронах древних деревьев.

Перед ней возвышался древний замок. Он отличался от тех, что показывают в туристических буклетах. Перед ней возвышалась крепость с массивными стенами из темного гранита, покрытыми пятнами лишайника, уходившими вверх, теряясь в сумерках. Неровные, разрушенные зубцы на стенах казались, кто-то откусил их огромными зубами. Окна-бойницы смотрели на неё слепыми враждебными щелями. В замке не горело ни одного огонька. Никаких признаков жизни.

На огромных воротах, сделанных из дуба, окованного железом, отсутствовали ручки, в глаза бросилось массивное кольцо-колотушка в виде головы волка с оскаленной пастью.

Элианна, поправив сумку на плече, покатила за собой чемодан. Её каблучки громко стукнули по камню мостовой, и эхо разнеслось по округе, пугающе громкое в этой мертвой тишине. Она подошла к воротам. Запах хвои усилился. Казалось, замок дышал, выдыхая аромат прошедших веков.

Девушка подняла руку и опустила волчью голову. Бум. Раздался глухой, тяжелый звук. Ничего не произошло. Она постучала еще раз. Бум. Тишина. Элианна нахмурилась. Виктор Сергеевич говорил, что её ждут. Но замок выглядел так, будто не видел людей примерно с момента смерти его хозяина. Она уже собралась звонить директору и сообщать о провале миссии, как услышала скрежет металла с внутренней стороны ворот. Тяжелые засовы, ржавевшие столетиями, с лязгом плавно отъехали.

Створка двери в воротах приоткрылась. В проеме стоял мужчина. Элианна замерла, и дыхание застряло в горле. Ожидала ли она слугу? Да. Охранника? Возможно. Призрака в цепях? В глубине души — да. Но не этого.

Перед ней стоял статный, с широкими плечами мужчина высокого роста, одетый в несовременную одежду. На нем идеально сидел, подчеркивая мускулистую фигуру, темный, почти черный кафтан из плотной ткани, расшитый по краям узором из серебряной нити, напоминающим переплетение корней или змей. Поверх кафтана крепился меховой плащ, скрепленный на плече массивной фибулой в виде солнца. На поясе висел кинжал в ножнах, украшенных драгоценными камнями, тускло светившихся в сумерках. Исторический образ дополняли серебряные наручи-браслеты.

Стиль ранних викингов, — отметила мысленно Элианна, разглядывая незнакомца. — Княжеская одежда эпохи, когда мир был моложе и жестче. Но ткань выглядела новой, мех — ухоженным, а металл блестел полировкой.

Его волосы были цвета воронова крыла и спадали на плечи волнами, смягчая резкие черты лица, с высоким лбом и прямым носом, но в глазах… теплых, янтарного цвета, отражался огненный закат.

Он смотрел на неё изучающе. — Добро пожаловать, госпожа Писец, — произнес он низким, бархатистым, с легкой хрипотцой голосом, который вибрировал в воздухе, обволакивая её, проникал под кожу, вызывая мурашки.

Элианна сглотнула. Профессионализм требовал представиться, потребовать документы, озвучить цель визита. Но инстинкты, древние, как сам её род, кричали об опасности. — Я… — она откашлялась, возвращая контроль над голосом. — Элианна Варс. Из агентства «Хронос».

Мужчина слегка склонил голову. Движение было плавным, хищным и одновременно учтивым. — Я знаю, кто вы, Элианна Варс. Последняя из Тени. Я ждал вас.

— Ждали? — Элианна шагнула ближе, сужая глаза. — Согласно данным Совета Магов и архивам Республики, владелец этого поместья, Лорд Каэр из рода Варваровых, умер триста лет назад. Вы не можете ждать. Вы не можете быть им.

Мужчина улыбнулся. Улыбка не коснулась его глаз, но сделала лицо еще более притягательным. В ней была какая-то древняя усталость и ирония. — Бумаги, госпожа Писец, горят. Чернила выцветают. Память людей коротка. Но камни помнят. И кровь помнит. Я Лорд Рогволод Каэр, — произнес он поучительно. — Каэр – это фамилия.

Элианна покраснела от стыда до корней волос. Она не знала имени хозяина замка. В документах он значился как: лорд Каэр Пятый. И она почему-то решила, что Каэр — это имя.

— Прошу, входите. — Мужчина сделал шаг назад, приглашающе указывая рукой внутрь двора. — На улице становится холодно, а у камина, в тепле, мы с вами побеседуем.

Элианна колебалась. Переступить порог означало войти на его территорию. В магическом праве это имело значение. Внутри его дома его сила была абсолютной. Но она была Писцом. Её слово было законом.

— Если вы лжете, — тихо сказала она, — аннуляция пройдет в одностороннем порядке. С последствиями для вашей… сущности.

— Я не лгу, — ответил Каэр.

Элианна сделала шаг вперед. Она переступила порог ворот. В тот же миг за её спиной, снаружи, взревел ветер. Резкий, ледяной порыв ударил в спину, пытаясь вытолкнуть её обратно, захлопнуть дверь реальности. Но Каэр стоял перед ней, и воздух вокруг него был неподвижен, тепл и спокоен. Ветер разбился о невидимую стену, огибающую фигуру лорда, и завыл в ветвях деревьев за воротами.

Ворота с тяжелым стуком закрылись сами собой, отрезая путь к отступлению. Элианна не обернулась. Она смотрела в глаза Каэру. Вблизи он казался еще больше. От него исходила магнетическая мощь, физическое ощущение давления, как перед грозой. Но оно не подавляло, оно притягивало. Девушка чувствовала запах его одежды — сандал, железо и мороз. И тут она с удивлением обнаружила, что стоит посреди двора, ярко залитого солнцем.

Глава 2 Тень и солнце

1

Элианна с удивлением обнаружила, что стоит посреди двора, ярко залитого солнцем. Лучи были теплыми, почти осязаемыми, они ложились на кожу мягким золотым покровом, контрастируя с ледяным ветром, который только что выл за воротами. Она моргнула, пытаясь понять, где реальность, а где иллюзия. Лазурное, безоблачное, яркое небо резало глаз и отличалось от неба в этой стороне Ортании даже летом.

— Что это? — Элианна окинула незнакомца суровым взглядом, хотя внутри всё сжалось от необъяснимого трепета. Она инстинктивно поискала глазами источник света, но фонарей не было. Солнце светило откуда-то сверху, словно над замком был купол, отсекающий настоящую погоду.

— Всего лишь древняя магия замка, — ответил он, улыбаясь. Уголки его глаз дрогнули, и в янтарной глубине зрачков вспыхнули озорные искорки. — Здесь наступает ночь лишь тогда, когда хозяин замка идет ко сну. Пока я бодрствую, над моими владениями всегда день.

— Вы заперли ворота, — констатировала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо, профессионально. Её пальцы крепче сжали ручку чемодана. — Это незаконное удержание.

— Чтобы никто не помешал, — ответил Каэр спокойно, без тени угрозы. Он повернулся и пошел внутрь двора, ожидая, что она последует за ним. Его движения были плавными, бесшумными, несмотря на тяжелые сапоги. — Идите за мной. Я покажу вам дом.

Элианна колебалась секунду, затем шагнула вслед за ним. Её каблуки стучали по брусчатке, выложенной сложным узором, который напоминал серебряное переплетение на одежде хозяина замка. Двор зарос травой и полевыми цветами, но дорожка, по которой они шли, оставалась идеально чистой, словно слуги подметали её каждую минуту. Замок внутри оказался не таким мрачным, как снаружи. Стены внутреннего периметра были светлее, украшены орнаментальной резьбой. Факелы в железных подсвечниках, несмотря на светлое время суток, горели ровным пламенем, ветра внутри не ощущалось. Огонь не коптил, от него исходило приятное тепло и аромат сухих трав.

Стены украшали дорогие гобелены искусной работы, изображающие сцены охоты и битв. Ткани не выцвели, краски оставались яркими, словно их создали вчера. Каэр шел неспешно, позволяя ей осмотреться. Хозяин замка водил её по залам, и с каждым шагом его голос звучал всё увереннее, мягче.

— Этот портрет, — он кивнул на массивное полотно в тяжелой раме, где был изображен воин с секирой, — мой прадед, Боривой. Он держал оборону этого замка три дня против целой армии, пока не подошло подкрепление.

Элианна смотрела на картину. Глаза на портрете казались живыми, у нее возникло ощущение, что они следили за ней.

— А эта трещина? — она указала на скол в каменной кладке арки.

Каэр остановился, провел пальцами по камню. Его прикосновение было бережным, почти нежным и интимным, вызвало у девушки смущение. О чем я думаю?

— Удар меча моего деда в день рождения моего отца, — продолжал Лорд, усмехаясь и не обращая на её эмоциональное состояние никакого внимания. — Безрассудный поступок.

Манеры Рогволода были безупречны. Когда они подошли к высокому порогу библиотеки, он придержал тяжелую дубовую дверь, пропуская девушку вперед. У лестницы, ведущей на второй этаж, подал руку, чтобы помочь переступить высокую ступень. На удивление, его ладонь оказалась теплой, сухой и сильной.

— Осторожно, госпожа, — произнес он, и в этом обращении звучала лёгкая интимная интонация, словно слово «госпожа» было лишь формальностью, скрывающей нечто более личное.

Элианна чувствовала себя странно. С одной стороны, она была юристом, присланным для выполнения конкретной работы. С другой — она чувствовала себя гостьей в доме, который жил своей жизнью.

2

Они вошли в большой зал, находившийся в самом сердце замка. Потолок терялся в темноте вверху, поддерживаемый массивными колоннами со сложным барельефом. В центре пылал огромный камин. Огонь в нем горел странным, синеватым, почти белым светом в центре, тепло от него шло живое, не обжигающее, оно согревало изнутри, проникая в кости.

Каэр подошел к столу, стоявшему у окна, и оперся о него руками. За окном на горизонте бушевала буря. Всполохи молнии разрывали небо. Элианна сделала шаг к нему, пытаясь вернуть разговор в деловое русло.

— Лорд Каэр, нам нужно обсудить…

— Сегодня — день встречи, а не работы, госпожа, — мягко прервал он её.

Его голос звучал низко, обволакивающе.

— Завтра будет время для договоров, печатей и статей закона. Сегодня же давайте просто познакомимся. — Он улыбнулся.