Измена. Пленница Дракона

- Всё, достаточно, - рычу я. - Спектакль окончен.

Люди медленно расходятся, будто во сне, только несколько мужчин забирают Бейтса.

Я наблюдаю за ними и только после, понимаю что Эдгар ещё Дракон и его глаза сияют чёрным цветом. Он смотрит прямо на меня.

- Что тебе? - вырывается у меня в гневе.

- Как долго ты будешь врать, Ванесса? - произносит он и моё сердце падает в пятки. Я сжимаю плечи дочери.

- Ты... знаешь? - выдыхаю я с трудом.

- Да. Я скажу ему. Когда придет время. Тебя ждет наказание, Ванесса, - он плотоядно ухмыляется - Я буду наказывать тебя долго. Никто не имеет права, отнимать то, что принадлежит Дракону.

Эдгар чуть дергается, закрывает глаза и несколько раз моргает сильно щурясь. Хватается в бессилии за стену.

- Черти. Что было? - он смотрит на меня. - Я схватил за горло этого мерзавца, а потом провал. Дракон влез в мой разум совсем выгнал меня. Что было, Ванесса?

- Ты нас защитил, - отвечает Хоуп вместо меня. Я удивленно опускаю голову. Так быстро нашла ответ, так быстро нашла решение. А может, ей подсказал её Дракон?

- Не убил его хоть? - спрашивает Эдгар.

- Нет, только грозился.

- Ну и хорошо. Дракона страшно отпускать совсем, я стараюсь этого не делать, но иногда происходит. Он может натворить страшных дел. К счастью, убивать ещё не убивал, но был к этому достаточно близок, - бормочет Эдгар. - Мне кажется, ему скорее нравится пугать, держать на мушке. Наблюдать за страданиями, за страхом.

Он говорит это всё, не понимая, что это именно то, что его Дракон делает со мной. Оттягивает мою казнь, пообещав кару. Держит на мушке, наслаждаясь тем, как я мечусь.

И я не знаю, сможет ли Эдгар спасти меня.

И захочет ли?

- Ладно, это не всё, - говорит Эдгар и отходит от меня. От подходит к Альфреду, который только явился на бал, и видимо, с чужих слов наслушался о случившимся. Что-то шепчет на ухо моему мрачному мужу и идет в центр зала.

- Дамы и господа. Давайте-ка определимся с понятиями. Вы знаете, что я пришел захватить ваши земли. И я это сделал! - не без гордости говорит Эдгар, всплескивая руками. Всё взгляды элиты Турапса направлены на него. - Да, у вас остался король, достаточно умный чтобы не рисковать чужими жизнями. Но всё же. Теперь я, ваш повелитель! И мой первый приказ таков. Никто из вас не смеет даже подуматьчто-то плохое о королеве и наследнице Турапса. Ванесса и Хоуп теперь под моей защитой.

Теперь почти все смотрят не только на Эдгара но и на нас с Хоуп. Я будто стала центральной актрисой спектакля.

- Что это значит? - продолжает Эдгар. - То, что грязные фантазии, некоторых из вас, о том, как вы после смерти Альфреда захватите его дворец, и как паразиты, мародеры заберете его ценности, власть а также жену и дочь - можете забыть о них! Отныне, это женщины, не ожидающие вашего триумфа и своей незавидной участи. Отныне, для вас они ценность важнее ваших жалких жизней. Если с ними хоть что-то случится. Мой Зверь не остановится пока не отомстит каждому из вас. Я надеюсь, был услышан верно. Я не люблю терять голову, когда в неё приходит Дракон. И думаю, вам это тоже не слишком понравилось.

Он кивает молчаливой толпе и подходит к нам с Хоуп. Моя малышка взяла себя в руки, прекратила трястись и смотрит на Эдгара открыто и прямо.

Заметив это, Эдгар чуть усмехается.

- Не устаю поражаться силе духа твоей дочери, Ванесса, - говорит он. - Из неё выйдет прекрасная королева.

- Я благодарю вас за ваши слова, - говорит малышка. - И здесь и там.

Она кивает на центр зала, Эдгар кивает, выглядит даже слегка смущенным.

- Я поклялся защищать невинных. Всю свою жизнь я посвятил этому, и отдал ради этого свой разум. А вы, невинные жертвы для этих негодяев. Они так и ждут любой слабости короля чтобы добраться до вас, - рычит Эдгар. - Я не дам вас в обиду, никому. Обеих. Клянусь.

Хочется спросить: "А самому себе?" но благоразумно молчу.

Он делает то, что я совсем не ожидаю, становится на одно колено и кланяется мне.и Хоуп, как рыцарь кланяется королеве. Я едва могу сдержать ужас от того контраста между Эдгаром и его драконом. Хоуп, понимая тоже что и я, пораженно поднимает на меня взгляд.

Эдгар же, не заметив наших переглядываний учтиво целует руку Хоуп и встает. Да, это всё видели. Страшный Дракон поклонился королеве и принцессе Турапса, пообещав их защищать. Даже бессмысленно думать о тех сплетнях, которые породятся после его жеста.

Больше меня пугает изменившаяся Хоуп, она явно шипит от боли, прикрывая рукавом руку. Я сжимаю ей плечи сильнее, показывая, что я рядом и жду пока Эдгар все же уходит говорить с Альфредом.

Только когда он не видит, я разворачиваю дочь лицом к себе.

- Маленькая моя, что случилось?

- Рука болит, - жалуется дочь и трудно дышит. - Сильно заболела.

Я слегка отодвигаю рукав с запястья дочери, и шокировано смотрю на странный знак на её руке. Будто на всем запястье появился двуглавый змей. Выглядел бы как татуировка, но скорее царапина, ведь светится изнутри темно-красным светом.

- Мама что это?! - спрашивает в панике Хоуп. - Это же не метка Истинности, я читала. Метка Истинности выглядит как цветок. А это не цветок, это совсем не цветок! Что это такое?

- Пожалуйста, тише, - прошу я.

Дочь послушно замолкает и только слегка всхлипывает.

Зачем она вообще читала, как выглядит метка Истинности?! Я не знаю, но знать что это за знак может только Эдгар. Тем более что знак появился после его касания этой руки.

- Никому не говори, никому не показывай, особенно Эдгару, - приказываю я. - Где ты читала о метках, можешь рассказать? Ты видела там хоть что-то похожее?

- Нет, там было только про цветок, только про цветок! - я поднимаю взгляд на Хоуп и вижу, как один её глаз становится тёмно-красным. Её Дракон пробуждается.

- Что ты украла у Дракона, мама? - спрашивает она, резко успокоившись.

Я не знаю, что можно ответить, но меня отвлекают. В зал вбегает запыхавшийся слуга, он бежит к Эдгару, что-то говорит ему и лицо Эдгара становится недовольным. Он чуть кривится, но кивает слуге. Тот быстро кивает и вбегает в центр зала.

- Господа, с опозданием но нас также посетил новый гость из далекого Флейма, - он думает, будто пытается подобрать слово, вопросительно кивает Эдгару но тот качает головой. - Встречайте... Элла. Титулов нет. Просто Элла.

Я тоже твоя дочь, Ванесса

Она входит. За десять лет сильно изменилась. Рыжие волосы подросли чуть ниже плеч, и ещё более непослушные, фигура такая же худая. Кожа приобрела странноватый желтый оттенок, а колкий взгляд стал ещё более резким.

Она быстро замечает меня, проходится взглядом по Хоуп и движется в сторону Эдгара. Я же держу Хоуп крепче и думаю о том, что нужно срочно поговорить с дочерью наедине.

Мало кто обращает на леди без титула Эллу, какое-то внимание. Все взгляды направлены на Эдгара, на Альфреда. На то, как они садятся за длинный стол, как Альфред подписывает документ на желтой бумаге. Как Эдгар, довольно забирает этот документ к себе.

Я выдыхаю. Теперь мы официально во власти Эдгара. Альфред смотрит куда-то в пустоту, пока Эдгар встает и отходит, сворачивая документ в пергамент. Замечает Эллу, которая стучит каблучками ему навстречу.

Эдгар, будто не обращает на неё внимание и идет в мою сторону. И за ним, как послушная собачка, Элла. Подпускать эту тварь даже на полмили к своей дочери не хочется и я сжимаю плечо дочери сильнее.

Эдгар останавливается и оглядывается на Эллу.

- Мой дорогой, - говорит она громко, чтобы слышали всё, что она его женщина. Приближается к нему и льнет к его телу, положив руки ему на грудь.

Эта картина вызывает во мне столько боли, что глаза начинают резать проступившие слёзы будто я только что их застукала. Будто бы не было десяти лет.

Нет, моя рана оказывается только закрылась сверху, заросла но не зажила. А теперь, кто-то сорвал бинт и снова потекла кровь.

Мой. Родной. Любимый. Единственный желанный мужчина был с другой.

Ещё и с Эллой. Убийцей, садисткой, тварью.

Как он мог?! Будто бы сношаясь с этой мерзкой пиявкой он испачкал не только всего себя но и меня, но и растоптал, унизил, загрязнил всю нашу любовь.

Всё, что было между нами.

И после этого, он приходит и требует от меня вернуться?! Как же мерзко, дурно, страшно. К горлу действительно подступает тошнота.

Сволочь, мерзавец! За что мне это всё? За что столько испытаний?!

Теперь моя дочь, как болезнь носит его кровь, и в ней зарождается или зародился чертов Дракон. Но ведь, я даже не Истинная. Как это могло произойти? За что мне это?

Сжимаю ещё сильнее плечи дочери.

- Мама, что не так? - спрашивает Хоуп, подняв на меня голову. - Кто эта женщина?

- Его женщина, супруга или типа того, - отвечаю я, и чувствую как проступает кашель.

Я ожидаю услышать от дочери что угодно, но она, взглянув на Эллу делает неожиданный вывод.

- Она очень несчастная.

- Почему?

- Голос сказал. Она пьет, много пьет.

Хмыкаю.

- Даже если твой голос говорит правду, это не отменяет того, что она сама по себе... - не хочется ругаться при дочери, хотя я уже выдала то, что знакома с Эллой и Эдгаром.

- Кто?

- Плохой человек. Очень.

В это время Элла и Эдгар о чем-то говорят, Элла щебечет будто птичка, но Эдгар отвечает тихо.

- Я очень скучала по тебе, любовь моя. Как скоро мы едем домой? - доносится до меня её голос.

- Забирай это, Элла, отвези домой - он вручает ей бумагу одним движением кисти. - Я останусь здесь.

- Куда я это отвезу? - спрашивает она, будто не услышала с первого раза.

- Домой, во Флейм, - кивает Эдгар и отходит, не прощаясь. - Отбудешь утром.

- Но, я же только приехала, - улыбается она широко.

- А тебя никто не приглашал, - он говорит это достаточно тихо, но я могу разобрать и вижу как меняется лицо Эллы.

Ладно, плевать на их спектакль и кто там несчастен.

Под шумок, пока все увлечены личной драмой Дракона я увожу свою дочь в отдельную комнату. Закрываюсь изнутри и поворачиваюсь к ней.

- Так, скажи, где ты читала про метки драконов? Может там есть что-то про эту.

- Зачем искать книги, разве Эдгар не поможет? Он должен знать.

- Мы не будем говорить с Эдгаром.

- Почему? - дочь склоняет голову. - Мама, голос говорит мне, что ты лгунья, и что ты украла что-то у Эдгара, потому прячешься. Это правда?

- Так. Твой голос может говорить всё, что угодно, но я все ещё твоя мать и ты должна слушаться меня. Я сказала: я не говорю с Эдгаром ни о чем. Расскажи, где ты читала про Драконов и какого черта ты вообще искала что-то о них?

- Я хочу во Флейм, - выдыхает Хоуп.

Будто пощечина.

- Что, прости? Что тебе там делать?! - я смотрю на дочь во все глаза, она опускает голову.

- Там лучше чем здесь. Голос так говорит и он прав. Там Драконы, там большое государство, там магия. Я хочу быть там, хотя бы побыть ненадолго. Ты ведь оттуда? Ты ведь видела магию? Это так красиво, наверное. Не то, что тут. Бумажки-бумажки, книги, подсчеты. Урожай, и на следующий год тоже самое. А там жизнь. Настоящая.

- Видела я магию. В ней нет ничего хорошего, - качаю я головой.

- Это ты так думаешь! - вдруг кричит Хоуп. Снова её левый глаз становится красным. - Мама, что ты украла у Дракона? Что ты натворила?

- Всё что делала я, я делала во имя твоего блага, - отвечаю я.

На мгновение мелькает мысль, что если бы я согласилась? Жила бы в одном доме с изменщиком, он бы был с Эллой и со мной, а моя родная дочь видела бы это, понимала что её папа уходит в покои к маме, а потом к другой женщине. Что другая его обнимает и целует.

Принимала бы пример такой мерзкой жизни как норму.

Нет-нет. Чтобы я не переживала, в чем бы меня не винили, я права. Нужно держаться подальше от этого безумия! Всеми силами.

Уберечь мою малышку от этой грязи, даже если грязь - её родной отец.

- Ты всё делаешь только ради своего блага, Ванесса, - отвечает мне Хоуп неожиданно звонким голосом, моргает и теперь я в ужасе вижу что её глаза стали красными, цвета вина. Лицо изменилось, стало гладким и будто более вытянутым.

Создание говорит со мной.

- Ты эгоистка, воровка и мерзавка. Ты недостойна быть моей матерью, - чеканит она, я в ужасе не знаю, что и ответить. - Я чувствую силу. Я достойна большего чем этот город а ты скрываешь её от меня. Я наследница гораздо большего чем ты можешь предложить.

- Закрой рот и верни мне мою дочь, - всё что могу сказать я, чудовищу в теле моего ребёнка.

Оно склоняет голову.

- Я тоже твоя дочь, Ванесса, но ты меня не любишь. Ты прячешь меня даже от себя, - усмехается. - И я его дочь. Я же Дракон, правда? Хоуп гнала меня из своего разума, думала, что я - её выдумка но я Дракон! Я могу летать? И как ты будешь оправдываться, когда я скажу ей правду? Скажу, что вся её жизнь это ложь?!

- Помолчи. - в комнату стучат.

Отчасти, я даже рада, я не выдерживаю общения с Драконом Хоуп. Она тянется к отцу, причем не к Эдгару а к тому чудовищу, которое внутри его тела. Которое чуть не убило сегодня, которое жаждет насилия. И она, возможно, она такая же.

Как я смогу справиться с ней?

Отворачиваюсь, чтобы этот Дракон не видел моих слёз.

Открываю дверь, в надежде что там будет Альфред, служанка, кто угодно. И что этот кто-то заставит Хоуп вернуться в её тело, изгнав Дракона хоть на время.

Но за дверью оказывается Элла. Черти! Хочется закрыть дверь, желательно ударив ею по Элле но та успевает улыбнуться.

- О, нашла тебя, - заявляет она громко и сразу же замечает Хоуп. Тут же меняется в лице. - А что это с ней?!

Я оглядываюсь на Хоуп. Также с красными глазами. Стены не сжимаются более. На меня просто падает потолок. Элла уж точно понимает, что сейчас происходит с Хоуп, дышит быстро и неровно. Пыхтит, словно паровоз.

Хоуп только смеется странным, будто не своим смехом.

- О, папина подстилка пришла. Как дела?

- Что, прости? - моргает Элла.

Это действительно твоя дочь

- Что она сказала?! - Элла возмущенно смотрит на меня. Я закусываю губу. - За этим Эдгар приехал, да? К ней? К дочке своей?!

- Он не знает, - говорю я и Элла смотрит на меня в ужасе.

Я могу сколько угодно умолять её не говорить ему, она бы никогда не поступила хорошо, тем более для меня. Но, ей самой невыгодно, чтобы Эдгар знал о Хоуп, так что тут она мой союзник. Аж тошнит от этого слова по отношению к ней.

Она чуть морщит лоб.

- Значит, всё-таки не за ней он приехал, а за тобой. Ведь так?! - она говорит так, будто я в этом виновата.

Молчу. Не хочу поднимать эту тему, не хочу вообще с ней о чем-то говорить.

Существу в теле моей дочери же смешно.

- Интересно, - произносит оно и делает шаг вперед. Элла скрещивает руки на груди а Хоуп говорит медленно, будто понимая что-то и тут же говоря свои выводы. - Ты... ты ведьма. Но не колдуешь. Не колдуешь давно и тебя это гложет. Это словно дурманящая трава, тебе так плохо без магии, ты подсела на это с самого детства. Очень плохо тебе. А ещё тебе плохо с ним, с Драконом. Но ты думаешь, что это единственный способ выжить.

- Хватит лезть ко мне в голову, зверюга! - рычит Элла.

- В тебе куда больше звериного чем во мне, - Дракон улыбается, совсем не по-доброму и говорит тихо, будто нащупывая словами правду. - Ты злая. Очень. Но жалкая. Ты злишься на себя, всю жизнь и потому злишься на других. Злость моего отца она идет от жажды крови, власти, от желания насытиться этим миром. Испить его до дна. Познать. А вот твоя злоба исходит от собственной ничтожности.

- Довольно! - Элла резко разворачивается и выходит. Я выхожу за ней, закрыв, на всякий случай, Хоуп в комнате.

- Я скоро буду, - бросаю я Хоуп но та стоит не шевелясь и не реагируя. Сердце больно заходится.

Я иду в женскую уборную. Элла идет за мной, громко стуча каблуками. Внутри никого не оказывается, это большая белая комната с большим квадратным зеркалом за стене и рукомойниками.

Мы становимся перед ним. Я умываюсь холодной водой, пытаясь смыть с себя слова своей дочери, вернее её второй ипостаси, пока Элла смотрит на моё отражение в задумчивости.

Наконец-то, успокоившись я могу говорить с ней.

- Бери Эдгара и уезжай. Я не буду просить тебя, умолять, но тебе самой это нужно. Тебе нужно, чтобы он не узнал.

- Не узнает. Можешь не унижаться, - бросает Элла. - Наслаждайся общением с диким зверем в человеческом облике. Хоть скучно не будет.

- Хорошо. А ты наслаждайся своей жизнью. Добилась чего хотела, - отвечаю я. Элла хмыкает.

- Ну, я живу получше чем ты. Богаче, красивее, интереснее. Посмотри на моё платье и своё, - она презрительно фыркает. - "Королева". Мой мужчина лидер. А ещё у него прекрасно работает то, что в штанах. И он услаждает меня, почти каждую ночь, вот уже десять лет. И не только меня, знаешь ли. Спрашиваешь, ревную ли я его? Нет. Я могу и сама приводить ему других женщин. Другое дело, что не приходится. Он такой, что ему не то, что не отказывают. С ним хотят быть безо всяких условий и считают за огромную честь быть трахнутой Драконом. Но потом они уходят, а я остаюсь.

- Мерзость какая, - вырывается у меня. - Неужели это то, чего ты хотела? Неужели тебе самой не противно? Или противно, и поэтому ты пьешь, чтобы хоть немного забыться?

Я говорю даже без осуждения, так констатирую факт. Однако, Элла злится.

- А твой муж, Ванесса?! Ты живешь с тем, кто даже бы хотел, но просто не может иметь тебя, - она презрительно усмехается. - Это прямо таки твой уровень большего тебе и не светит.

- А ты можешь выжить только потому, что единственная согласна на всё, и исполняешь любую грязную похоть чудовища, которым одержим Эдгар. Это твой уровень. Большего тебе и не светит, - повторяю за ней я.

Она хочет что-то ответить, но явно не находится. Набирает воздуха в грудь но замолкает.

Мы молча выходим из ванной комнаты, возвращаясь к двери в комнату, где я оставила Хоуп. Тянусь к ручке двери, пока Элла важно проходит мимо меня.

- Надеюсь, больше не встретимся, - говорит она мне, высокомерно подняв голову.

- А я думал, куда ты делась, - слышу голос Эдгара. И от него дергаюсь будто от удара молнии. Убираю руку и испуганно смотрю на Эдгара, что приближается к нам.

- Ты искал меня, любимый? - щебечет Элла снова как птичка.

Мне становится омерзительно, хочется вернуть немедля всю еду что я ела сегодня.

Эдгар проводит по ней взглядом и смотрит на меня.

- Я искал тебя и принцессу твою. Хочу поехать домой, поспать, завтра с мужем твоим у нас много работы. Но надо попрощаться с Хоуп. Где она?

- Спит, - бросает Элла резко. - Не трогай её.

Эдгар смотрит на неё, на меня. В нём снова пробуждается зверь. Левый глаз становится изумрнудным.

- Что-то не так... - бормочет он.

Я успеваю только взвизгнуть, а Элла тихо зашипеть как Эдгар одним движением ломает замок двери и входит внутрь.

Оказывается, можно выжить и без воздуха, без сердцебиения. Моё тело на пару мгновений забывает как это вообще.

Сейчас он увидит её. Всё, конец? Он заберет её? А может нет? Может Дракон спрячется?

Но в комнате нет Хоуп со светящимися глазами. Никакой нет.

Тело снова вспоминает что такое пульс и он становится бешеным, я чувствую его в горле.

Где моя дочь?! Я же заперла её здесь.

Оглядываю комнату и оборачиваюсь на Эллу, но та пожимает плечами.

Эдгар подходит к открытому окну и поднимает что-то, я понимаю, что это штора, связанная так, чтобы можно было спуститься из окна.

- Сбежала из окна... Да уж, Ванесса. Это действительно твоя дочь.

Она за всё ответит

У меня голова начинает раскалываться от истерики Ванессы. Но она права, конечно, девятилетняя девочка сбежала из дому, где это видано?

- Нужно немедленно вызвать стражу, они прочешут город. Она не могла уйти далеко, - заверяет её Альфред. Он спокоен, даже слишком для отца, чей ребёнок пропал.

Даже у меня внутри всё клокочет а ему, кажется настолько надоела собственная жизнь, что даже плевать на собственных детей?

- Она ребёнок, просто ребёнок! Быстрее! - кричит на нас Ванесса.

- Остановитесь всё. Я пойду один.

- Ты с ума сошёл?! Ты вообще здесь не нужен! - Почему-то мне кажется, будто Ванесса хочет обвинить в этом меня, что-то в её тоне говорит об этом.

Она злится глядя на меня, хотя я то тут причем?!

- Я найду её по запаху. Быстро и сразу. Твой запах меня собьет, вы родственники. Альфред прав. Она не могла уйти далеко, она просто ребёнок, которого здесь всё знают. Никто её и пальцем не тронет, тебе не о чем волноваться. Я её найду и приведу обратно.

- Верно, тем более она ушла из-за вашей ссоры, - щебечет Элла, как-то появившаяся за моей спиной. - Она не захочет идти к тебе, Ванесса. Я думаю, лучше вызвать стражу. Ей девочка будет больше доверять чем чужому Дракону, и тем более - тебе.

Если бы можно было убить взглядом, Ванесса бы сделала это. И была бы права. Чтобы ты там ни было, Элла не имеет право так вмешиваться, так говорить.

Боги.

Надоело мне слушать их перепалку. Я делаю знак Альфреду, кивая на дверь. Мы выходим из комнаты и я резко запираю её. Ванесса словно зверь сразу бьется в неё.

Колит совесть за то, что я делаю с ней, но иначе нельзя.

- Закройте окно с другой стороны, чтобы она не вылезла как Хоуп. Обеих я искать не намерен, - командую я Альфреду.

- Я прошу вас не утруждаться, я вызову стражу.

- Выпусти меня, немедленно! - кричит Ванесса. - Выпусти!

- Вызывайте кого угодно. Если они двинутся против меня или будут мне мешать - я спущу на них зверя. Будете сами искать слова оправдания перед их матерями и женами. Окна закрыть, - я показываю пальцем на дверь, за которой бьется Ванесса.

Злит он меня. Всё злит. Даже Дракон во мне клокочет в ярости. Элла стоит рядом и боги, мне хочется её ударить.

Я бью по стене, той хоть не больно.

- Эдгар, - слышу голос Эллы.

- Прошу избавь меня от своего голоса и запаха.

Мне сложно говорить с ней, без Дракона. Не знаю, что могу ей сказать. Хотя мы вместе, если можно так выразиться, чертовы десять лет, мне не о чем с ней говорить.

Дракон приказывает ей. Командует. А мне приказать ей ничего кроме "свали с глаз моих" и нечего.

Почему вообще ребёнок мог захотеть сбежать? Черти!

Выхожу из дворца, закрываю глаза и пытаюсь вспомнить её запах. Такой же острый и терпкий как у матери. Она похожа на маленькую красную ягоду.

Дракон позволяет мне сосредоточится только на этом запахе и я ощущаю его сильно из второго этажа, той самой комнаты где заперта Ванесса. Даже отсюда слышу её истерику, и то, как стража не даёт ей вылезти в окно.

Качаю головой. Мне жаль её, но так правильнее. Она будет мне только мешать. .

Второй, похожий запах доносится издалека.

- А вот и ты, милая принцесса, - выдыхаю я.

Я просто и спокойно ступаю, чувствуя с каждым шагом как Хоуп всё ближе. Она действительно пыталась спрятаться.

Прошла не по парку, а прошла по узким улочкам и идет в сторону реки. Да, там мост и река. Убыстряю шаг, не стоит ребёнку одной быть на мосту, ещё упадет случайно.

Ну вот и всё, добыча найдена. Стоит на деревянном мостике и бесцельно смотрит на воду.

Дракон довольно засыпает во мне, позволяя общаться с малышкой только собой. Он вообще часто оставляет меня с ней наедине, хотя обычно не дает мне столько свободы.