Плод жизни. Том 2

— Вызывал, — подтвердил Александр. — Джон, завтра состоится вечеринка. Прибудут важные гости. Подготовь всё.

Он вежливо кивнул, стараясь не смотреть в сторону мрачного головореза Шмидта.

— И сделай мне что-нибудь выпить, а то голова пухнет, — добавил Александр.

— Слушаюсь, господин, — Адриан слегка склонил голову и направился к бару, чтобы приготовить какой-нибудь напиток.

Михаэль проводил тёмным взглядом Джона, явно с недоверием, а потом взял папку со стола и начал изучать, слушая, как Александр тыкает по клавиатуре на своём компьютере.

Адриан вошёл в бар, закрыл за собой дверь и прислонился к ней спиной, тяжело выдыхая. Уже месяц он работает на наркодилера под пристальным взглядом Михаэля, стараясь тщательно играть роль дворецкого Джона Батлера, чтобы разузнать всё о новом товаре и сливать информацию Шенли Кнобелю. Но о поставках он ничего не выяснил — видимо, ему ещё не доверяют. Изначально Михаэль не хотел брать его на службу, слуга показался слишком подозрительным, но Шмидт оценил напиток, который тот приготовил, и с удовольствием принял в дом нового дворецкого.

Весь этот месяц Адриан заставлял себя держать в руках чувства, страх и эмоции. Не так давно они с Михаэлем грузили трупы и сжигали их в котельной. Убитые оказались агентами федералов; телохранитель легко раскрыл их и убрал. По факту обязанности были несложными: готовить, убираться, принеси то, принеси это. Но морально Адриан не вывозил происходящего, когда на его глазах убивали людей, а ему приходилось стоять с каменным лицом, смотреть на весь этот кошмар, а потом ещё и прятать улики. Очень страшно работать с теми, у кого малейшая ошибка стоит жизни.

Нареканий от Александра Шмидта Адриан никогда не получал, а вот Михаэль постоянно делал замечания и не позволял давать себе поблажки. Они жили в одной комнате, и когда Адриан засыпал, то чувствовал на себе пристальный взор напарника, отчего каждую ночь боялся закрывать глаза. Помимо прочего, он заметил, что телохранитель Шмидта вообще никогда не спит и всегда находится рядом.

С Рузанной он не делился своими делами, чтобы любимая девушка не переживала за него и смогла спокойно выносить ребёнка. В планах было получить зарплату и, когда ситуация немного уляжется, забрать её к себе в Бриджпорт — снять там квартиру, а на выходных приезжать к ней. Не зная, что будет дальше в этом кошмаре, он решил сообщить Рузанне, что с переездом нужно повременить.

Смешав кампари, биттер и сухой джин, Адриан несёт на подносе в кабинет Александра Шмидта готовые коктейли на четыре персоны, чтобы господин и Михаэль выпили за работой.

— Напитки поданы, мой господин, — вежливо произнёс он и слегка склонил голову.

Михаэль сразу посмотрел на бокалы, а Александр отвлёкся от экрана компьютера и сощурился.

— Сегодня на ужин утка, кофе и тыквенный пирог, — продолжил отчитываться Адриан.

— Ступай, — сухо бросил Александр, махнув рукой.

— Слушаюсь, — поклонился тот и вышел из кабинета.

Когда дверь за Джоном захлопнулась, Александр потёр глубокую морщину на лбу и, глядя на своего телохранителя, тихо приказал:

— Михаэль, опробуй напитки.

Михаэль поднялся с кресла и подошёл к тумбе, где стоял поднос с алкоголем, а рядом лежали три пачки сигарет разных цветов. Он немного призадумался, зачем Джон сделал столько порций, но без капли сомнений отпил из каждого бокала.

— Всё чисто, мой господин, — сообщил он, когда убедился, что никакой реакции и подозрений на отравление нет.

Михаэль взял один из бокалов и поднёс хозяину, поставив коктейль на его рабочий стол возле подставки с ручками и карандашами. Пусть Джон работал у них всего месяц и Александр Шмидт хвалил нового дворецкого, Михаэль по-прежнему не доверял ему и постоянно просил господина проверять слугу.

Телохранителю было ровно пятьдесят лет, но, несмотря на возраст, Михаэль оставался в отличной форме, а его волосы сохранили свой природный тёмный цвет. На фоне хозяина этот мужчина выглядел как мрачная тень с красивыми чёрными глазами, которые блестели хищным блеском, а холодная тяжёлая рука всегда была готова нанести смертельный удар.

На кухне Адриан готовил ужин и думал о новой продукции Шмидта. Он изо всех сил старался втереться в доверие к этим людям, чтобы разузнать о товаре и сообщить Кнобелю. Впрочем, даже если ему удастся что-то выяснить, он не станет торопиться делиться информацией. Чем дольше он тянет время, тем дольше остаётся в живых. Адриан прекрасно помнил слова Кнобеля о том, что тот хотел избавиться от Тоби, едва тот выполнил свою задачу. Выходит, Тоби был для него лишь расходным материалом, а значит, и сам Адриан — точно такая же пешка. Как только он перестанет приносить пользу, Кнобель уберёт его, а ведь у него беременная Рузанна. Адриан не знал, чью игру ведёт, но точно был не на стороне куратора.

Весь прежний мир Адриана рухнул месяц назад. У него были винодельческий бизнес, любимая кобыла Арго, пёс Рекс и жена Лиза. Пусть они тогда и расстались из-за её бесплодия, после чего он ушёл к Рузанне, но Лиза всё равно оставалась близким человеком. И он сильно жалел, что не смог спасти её, когда Кнобель похитил девушку и подорвал их жильё. Сейчас у него остались только Рузанна и мать. Со слов Кнобеля, за матерью наблюдает снайпер: если Адриан захочет предать его, тот убьёт её. Он не знал, что делать, но сильно хотел спасти свою мать.

А ведь всё началось после смерти Джека Чарльза…

При жизни сэр Чарльз переписал все свои активы на Адриана, чтобы закрыть долги в банках. Изначально имущество было переписано на Кнобеля, но когда мужчина узнал об измене своего протеже, то всё переоформил на Адриана, так как тот был единственным надёжным лицом. Однако прямо на дне рождения Кнобель отравил Джека, а после его смерти началась делёжка за активы и имущество. Выяснилось, что Адриан — главный наследник. Кнобель же мог получить наследство только после смерти первого наследника или если Адриан сам откажется от него. Под шантажом Адриан так и сделал: Кнобель не оставил ему выбора. Сначала Адриан принёс выкуп за похищенную Лизу, но Кнобель сообщил, что убил её. И только после этого состоялась деловая встреча с юристом, где Адриан подписал отказ от наследства. К сожалению, перед похоронами никому не разрешили посмотреть на покойницу — сказали, что у неё был вирус и гроб открывать нельзя. Так и похоронили Лизу, не увидев её в последний раз.

А сейчас каждую ночь Адриан закрывается в ванной и тихо плачет, прощаясь со своей прежней жизнью и молясь лишь о том, чтобы остаться в живых ради близких. Если бы он тогда смог твёрдо отказать в помощи сэру Чарльзу, ничего бы не произошло. Но в то время он отчаянно хотел понравиться критику и быть с ним в более близких отношениях, чем просто поставщик и покупатель. Мужчина был из высшего общества, и Адриан не пожелал упускать возможность подружиться с влиятельным, пусть и странным человеком, чтобы поднять свой статус в элитных кругах.

Приготовив ужин, Адриан накрыл на стол и позвал Александра. Михаэль занял позицию у дверей, а дворецкий встал рядом с хозяином, глядя строго перед собой. Пока господин не спеша ел, Адриан кожей чувствовал сверлящий взгляд телохранителя. Ноги начали подкашиваться, но парень держался ровно, чтобы не выдать своего ужаса перед головорезом. Он прекрасно понимал: этот человек, как настоящий хищник, легко почует страх и ложь.

После ужина Шмидт и Михаэль уехали по своим ночным делам, а Адриан остался один в опустевшем доме. Наспех перекусив, он прибрался в столовой и решил позвонить Рузанне.

— Немного придётся повременить, — сообщил он по телефону.

— Что это значит? — возмутилась Рузанна. Она так ждала денег, чтобы наконец переехать к нему в Бриджпорт, а он говорит ещё подождать. Быть одной в Италии, да ещё и беременной, ей совершенно не хотелось. Мать отказалась от неё после того, как дочь связалась с джинном, и бросила её одну в Монте Виста, а сама уехала в Рим. Старуха не оценила защиту от ночных фурий с помощью магии и обвинила девушку в цирографе. — Так и скажи, что нашёл другую! — продолжала истерить Рузанна.

— Никого у меня нет, — тихо произнёс Адриан, но в его голосе уже закипала злость. — Ты даже не представляешь, что здесь творится.

Как Адриан ни пытался убедить любимую в своей верности, та всё равно продолжала кричать, а потом и вовсе бросила трубку. Если бы она могла сейчас погадать, то увидела бы, что он не лжёт. Да и полностью открываться Рузанне парень боялся. Она была жуткой сплетницей и легко могла проболтаться, где и кем устроился её возлюбленный. Для него это колоссальный риск: никто не должен знать, что он работает не только на мафию, но и на Кнобеля. А этого человека Рузанна отлично знала.

Глухой стук дверей раздался у чёрного входа. Адриан быстро вытащил из-за пояса пистолет и, целясь в темноту, медленно двинулся вперёд.

— Кто здесь?

Вместо ответа из сумерек вышли двое. У одного в руках был автомат, на котором от бликов ламп блестел золотой логотип «Арбалет».

— Оружие на пол, руки вверх! — скомандовал незнакомец, делая шаг вперёд.

Адриан, не спуская с нападавших глаз, медленно опустил пистолет и носком оттолкнул его в сторону, после чего поднял руки.

Мужчина подошёл вплотную и наотмашь вырубил его прикладом. Адриан рухнул на пол и потерял сознание.

Через час он пришёл в себя от того, что на него вылили ведро ледяной воды. За спиной руки связаны, в глазах муть.

— Кто вы такие? — нашёл он в себе силы задать вопрос налётчикам.

Один отошёл с пустым ведром в сторону, а второй приблизился и стволом приподнял подбородок заложника.

— Мы знаем, кто ты такой, — начал он. — Если всё расскажешь, сохраним тебе жизнь.

Адриан поднял на него своё окровавленное лицо и заглянул в непроницаемые глаза врага.

— Что вы хотите узнать?

— Твоё настоящее имя и на кого ты работаешь, — чётко отчеканил налётчик, сильнее вдавливая ствол в его шею.

Напарник поставил ведро на пол и подошёл ближе, включая диктофон.

— Я… Джон Батлер, — медленно ответил Адриан, глядя им прямо в глаза. — Я работаю здесь дворецким.

— Не лги нам! — угрожающе рыкнул тот, что держал оружие, и ударил его стволом по щеке. Адриан отшатнулся, выплёвывая кровь. — Мы знаем, что ты приставлен к Шмидту. Где его товар? Отвечай!

— Какой товар? — включил дурака Адриан. Он и сам толком не знал, что именно производит Шмидт, ведь пока замечал за наркодилером только выпуск табачных изделий на загородном заводе. — Что вы хотите услышать от обычного дворецкого? Я ничего не знаю!

Нападавший со злости пнул его в живот, и Адриан лицом рухнул на доски.

— Кто ты такой?! На кого работаешь?! — продолжал тот вести жёсткий допрос.

— Джон Батлер! — выкрикнул Адриан, с трудом поднимаясь с пола и оставаясь стоять на коленях. — Я работаю на своего господина!

Мужчины переглянулись, явно ожидая другого ответа. Допрашивавший отступил на шаг, целясь заложнику в голову, а второй приблизился и начал жестоко запинывать его. Адриан глухо мычал от боли, но так и не выдал своего настоящего имени и не сознался, что работает на Кнобеля.

— Тогда убьём тебя, — понимая, что пленник ничего не выдаст, нападавший приготовился нажать на спусковой крючок.

— Стойте! — быстро остановил его Адриан. — Я всё расскажу, только не стреляйте!

Мужчина прищурился и медленно опустил автомат, внимательно слушая заложника. Напарник не отходил от парня, выжидая момент, когда можно будет снова ударить его за ложь.

— Я Джон Батлер, и это правда, — Адриан продолжал врать, зная, что ходит по лезвию ножа. Но если это люди Кнобеля и он во всём сознается, его мать убьют. — Я работаю здесь всего месяц. Мои документы в комнате, вы сами убедитесь, что я не лгу. Там лежит трудовой договор и мой паспорт.

— Документы можно подделать, — не поверил ему мужчина с оружием.

— У фальшивок есть отличия, а там их нет. Мои бумаги подлинные, — Адриан неожиданно для себя всхлипнул и нервно сглотнул. — А товар у Шмидта — только сигареты. У него табачный завод!

Главарь налётчиков медленно подошёл ближе, не сводя с него глаз, и наставил ствол парню в лицо. Второй резко схватил заложника за волосы и заставил открыть рот. Дуло автомата вошло глубоко между зубов Адриана, а палец нападавшего плавно лёг на спусковой крючок.

— И ты утверждал, что ничего не знаешь… — сухо произнёс мужчина, готовый в любую секунду застрелить парня.

Адриан лишь покачал головой, по его окровавленным щекам потекли слёзы. Чтобы спрятаться от этого кошмара, он зажмурился, молясь о быстрой смерти.

Нападавший резко убрал автомат, а второй отпустил его волосы. Налётчики развернулись и молча покинули дом.

Адриан открыл глаза. На миг ему показалось, что он перестал дышать, а сердце замерло, будто само время остановилось. Он не понимал, что сейчас произошло, но эти люди почему-то оставили его в живых. От полного бессилия мужчина потерял сознание и, будучи связанным, рухнул на пол, погружаясь в спасительную темноту.

Глава 3

Прошёл месяц с того момента, как Лизу привезли в Нью-Йорк. За это время она подружилась с девчонками, а её лицо наконец приобрело здоровый вид. Несмотря на то, что раны и синяки сошли, жестокие побои Кнобеля оставили тяжёлые последствия: из-за частых ударов по голове девушка теперь внезапно падала в обмороки. Но месяц прошёл, и Ганс отправляет её работать наравне со всеми. Лиза была совершенно не готова ложиться под клиентов, но ей двигало лишь одно желание — поскорее отработать долг в десять тысяч долларов и уехать из этой страны.

О девчонках узнала чуть подробнее. Мелоди уже тридцать, она пишет потрясающие картины. А Дебби всего девятнадцать, она обожает моду и ведёт собственный блог на Фейсбуке. Они быстро поладили и стали хорошими подругами.

Чтобы Лиза не изводила себя мыслями о первом рабочем дне и не боялась выходить к гостям, подруги провели весь день в городе. Они посидели в уютном кафе, купили Лизе новую одежду и телефон, много гуляли и фотографировались. А вечером наняли бармена, немного выпили и потанцевали.

Теперь под мерный стук клавиатуры Дебби увлечённо строчила пост в блоге о сегодняшней прогулке. Мелоди в это время работала над очередным холстом, мысленно переживая за новенькую. Пусть она и разложила Лизе всё по полочкам, и та вроде бы всё поняла, в груди художницы всё равно сжимался тревожный ком.

Внезапно двери в комнату Мелоди распахнулись. На пороге появилась Лиза в весьма необычном для девушки по вызову наряде: ошейник и браслеты с шипами, кожаный корсет, шорты и туфли на высоком каблуке со шнуровкой-спиралью до самой щиколотки. Волосы она сегодня перекрасила в городе, и теперь вместо прежнего чёрного цвета на плечи ложилась яркая розовая укладка. Макияж был броским, но на удивление не выглядел вызывающе.

— Сегодня в стиле рок? — сразу заметила Мелоди, не отвлекаясь от холста.

— Ага, — подтвердила Лиза. — Кому надо, и такую возьмут.

Стоило ей пройти глубже в комнату, как девушка замерла. На стене она увидела собственный портрет: на картине она сидела на диване точно в таком же дерзком костюме. Работа была потрясающей — черты лица прописаны настолько чётко, словно на холсте живой человек.

— Ты когда успела меня нарисовать? — спросила она, присаживаясь в кожаное кресло рядом с кроватью Мелоди.

— Художники не рисуют, а пишут, — мягко поправила её подруга.

— Ой, какая разница! — махнула рукой Лиза и перевела всё в шутку.

— Написала, когда мы пьяные устраивали косплей, — ответила Мелоди на более ранний вопрос напарницы.

Лиза прекрасно помнила, что неделю назад они знатно выпили, но совершенно забыла момент, когда художница успела запечатлеть её образ.

— Круто получилось! — похвалила она подругу, тщательно разглядывая себя со стороны.

— Спасибо. Это тебе подарок.

Лиза удивлённо посмотрела на неё и искренне поблагодарила.

Мелоди сообщила, что завтра они с Дебби уезжают в Таиланд. Шеф купил им путёвки за отличные результаты, пообещав, что если новенькая проявит себя, то босс раскошелится на отдых и для неё. Однако Лиза категорически отказывалась от подобных щедрот — для неё самым главным оставалось выкупить собственную свободу. Мелоди не стала спорить, а лишь молча поддержала её.

Снова переведя взор на холст, Лиза поинтересовалась, почему бы художнице не продавать свои работы и не бросить это место. Мелоди лишь отмахнулась: творчество для неё — просто хобби, а к большим деньгам в борделе она слишком привыкла. Лиза не стала её переубеждать — у каждого свой путь, и каждый зарабатывает как умеет.

— А сможешь написать картину на заказ? Сколько это будет стоить? — вдруг спросила Лиза, отрываясь от своего портрета.

— Сто долларов, — ответила Мелоди. — А что именно ты хочешь?

— Нужно написать одного жеребца… — глухо произнесла девушка и опустила глаза, вспоминая погибшего Данко, который до последнего пытался спасти её от Кнобеля.

Внезапно прозвучал сигнал СМС. Дебби взяла в руки мобильный и мгновенно занервничала. Снова этот обкуренный клиент, который уже приехал и ждёт внизу. Она лихорадочно соображала, как бы его обхитрить. Мужчина обычно заказывал её на три часа, но поскольку вечно бывал под кайфом, за временем не следил. А значит, можно уйти от него на час раньше, и он ничего не заметит.

— Пошла я к этому уроду, — мрачно сообщила Дебби и направилась к выходу.

— Кнопка знаешь где, — бросила ей вслед Мелоди, напоминая, что в экстренной ситуации та всегда может вызвать охрану.

Как только дверь захлопнулась, Лиза удивлённо спросила:

— У вас ещё и охрана есть?

— Конечно, — ответила Мелоди, убирая палитру и кисти. Она повернулась к напарнице и задумчиво скрестила руки на груди. — Слушай, я как-то заглянула в историю браузера и наткнулась на новости о тебе. Скажи, как ты можешь быть мертва, если сидишь сейчас передо мной живая?

Лиза буквально вжалась в кресло от шока, что Мелоди видела ту статью. Она так отчаянно пыталась скрыть прошлое, но всё тайное всё равно всплыло наружу.

— Я не знаю, как Кнобелю удалось это провернуть, — тихо ответила Лиза. — Разве что он убил похожую девушку или до неузнаваемости изуродовал ей лицо, чтобы никто не смог опознать труп.

Мелоди медленно кивнула, внимательно слушая подругу. И в этот момент в её голову пришла одна очень важная мысль.

— Или заплатил, чтобы гроб ни в коем случае не открывали.

— А такое вообще возможно? — нахмурилась Лиза, откинувшись на спинку кресла и изящно закинув ногу на ногу.

— В наше время возможно абсолютно всё, если есть деньги.

Мелоди прилегла на кровать и резонно заметила, что раз Лиза теперь официально мертва, то возвращаться к прежней жизни ей точно нельзя. Подруга уныло кивнула. Она и сама понимала: как только удастся выкупить свободу, придётся бежать в другую страну и делать фальшивый паспорт. Лиза тяжело вздохнула, до сих пор не веря, что у её свободы оказалась такая страшная цена.

На первом этаже в сауне Дебби делала массаж посетителю. Сегодня он показался ей вполне адекватным, поэтому девушка решила честно побыть с ним все три часа. Чтобы не потерять счёт минутам, она завела будильник. Мужчина блаженно стонал от прикосновений её тёплых рук и совершенно не следил за часами. Но стоило сигналу прозвенеть, Дебби тут же отстранилась.

— Время вышло, — сухо отчеканила она.

Мужчина резко открыл глаза и вскочил с кушетки.

— Как вышло?! Ты кого обманываешь, курица! — возмутился гость и сразу стал требовать назад наличные, крича, что он заплатил, но так и не кончил. А то, что они три часа просто отдыхали в джакузи, после чего он долго курил травку, пока напарница делала массаж, его вообще не волновало. До секса они так и не дошли.

— Я не буду возвращать деньги, — твёрдо заявила Дебби. — Твой час истёк.

— Я за что бабки платил?!

— Ты платишь за моё время, а не за своё удовольствие, — продолжала настаивать на своём девушка.

От такой наглости мужчина окончательно взбесился и наотмашь ударил Дебби. Та не удержалась на ногах и рухнула на мокрый кафель. Не давая девушке подняться, нападавший навалился сверху, собираясь избить её до полусмерти, но Дебби успела перехватить его запястья и отчаянно пыталась бороться.

На подозрительный шум прибежали Лиза и Мелоди. Изначально Лизе за стенкой почудилось неладное, но подруга её успокоила, предположив, что скандал вспыхнул из-за пустяка — например, если клиент пытался снять презерватив, а без него работать строго запрещено. Однако Лиза внимательно вслушалась и поняла: там идёт не просто спор, а настоящий рукопашный конфликт. Не дожидаясь согласия Мелоди, она первая бросилась на помощь.

Вбежав в сауну, они замерли от неожиданности. На полу лежала Дебби, а гость как ни в чём не бывало стоял над ней и курил травку.

— Что здесь происходит? — спросила Лиза, глядя на его сигарету, от которой странно пахло. — Почему Дебби на полу?

— Верните бабки, курицы! — закричал клиент, швырнув окурок в джакузи.

Услышав голоса напарниц, Дебби быстро поднялась на ноги и побежала к Мелоди, стоявшей за спиной Лизы.

— Ты провёл с ней три часа. Твоё время вышло, и ничего возвращать мы не будем, — уверенно произнесла Лиза.

Мужчина рванулся к ней и, нанеся несколько быстрых ударов по лицу, истошно заорал:

— Зовите своего начальника!

Лиза покачнулась, но быстро пришла в себя. Схватившись за разбитую щёку, она почувствовала, как в глазах вспыхнула бешеная злость. Ни один ублюдок больше не имеет права поднимать на неё руку.

— Начальник здесь я, а тебе крышка, — процедила Лиза и резко вколотила кулак ему в челюсть.

Гость рухнул навзничь и мгновенно потерял сознание. Девочки застыли в глубоком шоке — они явно не ожидали такой прыти от хрупкой новенькой. Дебби первая пришла в себя, быстро схватила мобильный и начала звонить Гансу, чтобы сообщить о буйном клиенте.

Ближе к утру всё уладилось. Буйного гостя выпроводила охрана, а Ганс сидел с девчонками в гостиной и читал нотации. Он отчитывал их за то, что они не воспользовались тревожной кнопкой, и напоминал: если видите, что не вывозите клиента, лучше сразу откажитесь от заказа. Дебби честно призналась, что изначально вообще хотела обмануть его на час, но по итогу провела с ним все три. За честность босс похвалил её, а затем перевёл серьёзный взгляд на Элизабет.

— Если ты умеешь за себя постоять, то почему не смогла отбиться, когда тебя похитили? — прищурился он.

Лиза посмотрела на него, мгновенно вспомнив Кнобеля и его револьвер. В драке она была хороша, но против огнестрельного оружия у неё тогда не оставалось шансов.

— Ой, там совершенно другая ситуация была, Ганс, — отмахнулась Лиза, скрывая дрожь.

Мужчина вновь повернулся к остальным и напомнил, что уже сегодня утром они улетают в Таиланд. После чего Ганс при всех объявил Лизу старшей на этой вилле. Теперь главная её задача — решать конфликты и защищать персонал. Но для начала ей нужно неделю отработать наравне со всеми, а уже потом приступать к новой должности. Дебби и Мелоди искренне обрадовались за подругу.

— А что по зарплате? — поинтересовалась Лиза, прикидывая, как долго ей придётся отрабатывать эти десять тысяч долларов.

— Позже порешаем, — сухо ответил Ганс, а затем вежливо попросил: — А сейчас оставьте нас с Дебби наедине.

Мелоди и Лиза поднялись с дивана и покинули гостиную. Ганс тут же придвинулся к Дебби и обнял её за плечи, нежно успокаивая после ночного стресса.

На улице уже светало. Вернувшись в свою комнату, Лиза повесила подаренный портрет на стену напротив кровати. Немного полюбовавшись работой, она направилась к Мелоди, чтобы тепло попрощаться с подругами перед их отъездом.

В это время девочки вовсю обсуждали крутой нрав Лизы. Они радовались, что теперь им не будет страшно выезжать к клиентам на дом, ведь в случае чего новая старшая всех разнесёт. Их бурное обсуждение прервалось, когда на пороге появилась сама Лиза. Она сообщила, что собирается лечь поспать, а днём планирует позаниматься в тренажёрном зале и укрепить мышцы, раз уж через неделю ей предстоит стать вышибалой. Вечером же нужно было готовиться к первому рабочему выезду.

Мелоди подошла к ней первой и, крепко обняв, прошептала на ушко:

— Шенли непредсказуем. Если он приедет, чтобы снять тебя, лучше сразу откажись от заказа, Ганс слова против не скажет. Никто не знает, что у этого психа на уме.

Впитывая слова напарницы как губка, Лиза серьёзно кивнула. Следом подошла Дебби, тоже обняла её и пожелала удачи. Вскоре они разошлись. Лиза покинула комнату, а Мелоди ещё долго провожала её печальным и тревожным взглядом.

***

В Монте Виста стояла ясная солнечная погода. На местном кладбище Доминика стояла возле могилы покойного мужа. Она принесла ему свежие цветы, чтобы они подольше сохраняли свой аромат для него в раю. Женщина со слезами на глазах вспомнила те незабываемые дни, которые супруг подарил ей перед кончиной. К сожалению, рак головного мозга вылечить не смогли, и Жерар напоследок решил подарить жене море ярких эмоций и впечатлений.