Не обязана

Отложила телефон. Правда, ненадолго, потому что чат сразу ожил, и все начали отписываться, через сколько будут и где сейчас находятся. Ближе к одиннадцати уже все были на рабочих местах, и кто-то даже успел налить себе кофе.

— Так, Лер, — бодро начала Марина, хлопнув руками. — У нас часто проходят собрания с Максом. Он любит участвовать почти в каждом проекте и привык держать руку на пульсе. Поначалу это может немного напрягать... ну или много, но со временем привыкнешь. Это не мешает проявлять себя и всё такое. Просто он такой человек — контролёр.

На этом Алёна, стоявшая у своего стола позади Марины, показала рукой, как стреляет себе в висок. Отчего стало ясно, что кто-то и за пять лет не особо привык.

Взяв свои блокноты, мы все дружно направились в сторону переговорной, где уже восседал Максим во главе длинного стола. Все сели где и как кому было удобно и направили взгляд на начальство.

— Привет, — не теряя ни минуты, начал Максим. — К нам вновь обратился клиент, которому полгода назад мы разрабатывали рекламную кампанию. Это бренд нижнего белья «Авангард», как раз ваша команда с ним работала.

На этих словах он поднял со стола несколько объёмных пакетов и, вместо того чтобы поставить их на стол, просто высыпал всё их содержимое.

Красные боди с перьями. Бюстгальтер, украшенный блёстками и какими-то цепями. Трусы, которые больше напоминали паутину из страз.

Артём присвистнул. Ксюша прыснула. Алёна закрыла лицо руками.

Марина, которая как раз сидела между мной и Максимом, попыталась распределить эти образцы по столу равномерно, чтобы каждый мог получше их рассмотреть. А посмотреть было на что. Такого странного нижнего белья я отродясь не видела. Скорее всего, оно было предназначено для секс-шопа, потому что в обычной жизни я не представляю, кто его мог носить.

— Так вот, — продолжил Максим, — в прошлый раз кампания принесла им много охватов и заявок. Но, как показала аналитика, повторных продаж мало, покупатели не возвращаются. Каждый раз ловить новых — невыгодно. Владельцы грешат на то, что мы им привели некачественные лиды. Я согласился дать им скидку, чтобы мы могли изменить концепцию продвижения и дать им хороший результат. Вашей команде я даю шанс исправить свои ошибки.

Он многозначительно обвёл всех нас глазами, намекая на важность такого доверия.

— К тому же, пусть этот проект станет зачётом для испытательного срока для Леры. — Он продолжил, глядя на Марину, а потом перевёл взгляд на меня. — Я не любитель проверять человека по три месяца. Нам либо подходят. Либо нет. Другого не дано. Вот мы по «Авангарду» и поймём, к какой категории относишься ты.

Почему-то звучало это как угроза. Мне стало в моменте душно. Неужели он хочет меня попросту слить из своей фирмы, чтобы я не путалась у него под ногами? В моей душе зрел протест.

— Что-то с авангардом они переборщили, — тем временем Марина, взяв в руки бюстгальтер, рассматривала его вблизи.

Я посмотрела на этот шедевр и по её примеру взяла в руки первое попавшееся что-то.

Это было боди ярко-красного цвета, которое было украшено блёстками и пёрышками в совершенно странных местах.

— Он-то удался на славу, а что с этим женщинам делать, — поддержала свою начальницу я.

Мы все дружно смотрели на эти образцы, которые были бы идеальны для кабаре. Только, боюсь, никто в них каждый день в России не танцует.

— Что с этим делать, вы и должны решить. В первую очередь ты, Лера, — властно отрезал Максим, и в его голосе прозвучало что-то... пренебрежительное.

Внутри что-то сжалось. Он специально. Он хочет, чтобы я провалилась.

Даже Марина как-то странно посмотрела на него — не то растерянно, не то удивлённо.

Всё это начинало походить на вызов, который я с радостью приму.

— Хорошо, — спокойно ответила я, подняв подбородок. — Попытаемся доказать женщинам, что это... на самом деле удобно.

Пока что в моей голове больше ничего не появлялось. Но я пока не сдаюсь.

— Удобно — не удобно, не мне решать. Не мне такое носить, — бросил он, и я почувствовала, как внутри всё закипает.

— Никогда не поздно попробовать, — еле слышно прошептала я, но быстро поняла, что сказала я не так уж и тихо, потому что Марина громко фыркнула, стараясь сдержать смех.

— Что? — тут же спросил Максим, и в его голосе прозвучало что-то... игривое?

— Что? — я подняла на него невинные глаза, и наши взгляды встретились.

Секунда. Две. Электричество в воздухе.

— Что «что»? — продолжил он, прищурившись, но в уголках губ мелькнула улыбка.

— Ну, мы можем идти? — встряла Марина, чем обрубила эту бессмыслицу.

Я быстро сгребла все образцы обратно в пакет и забрала с собой в кабинет, так сказать, для вдохновения.

***

Я весь день вертела перед собой этот авангард. О чём думали владельцы компании, когда согласовывали эти образцы, для меня было настоящей загадкой. Кто в здравом уме пойдёт в таком, например, на работу? Ладно, работа бывает разной, и каждая достойна уважения, но! В моей голове было одно большое «но».

Марина с сочувствием посмотрела на меня.

— Лер, не переживай, — сказала в мою сторону. — Накидай сегодня идеи, завтра мы их разберём. Я понимаю, что это не самый простой заказ, учитывая запросы клиента. Не с такой базой. Но мы вместе что-нибудь придумаем, ок?

Мне, конечно, её поддержка была нужна, но почему-то мне казалось, что от этого мало что изменится.

Я уже исписала почти пол-блокнота, но каждая идея была зачёркнута. Ни одну из них я не хотела даже произносить вслух:

— привлечь к рекламной кампании стриптизёрш

— сделать кампанию под названием «Добавь перчинки в отношения»

— никто не знает , что под свитером (и, надеюсь, не узнает )

— когда тебе за шестьдесят, но ты попробовал не всё

И всё в таком ключе.

На часах было ближе к девяти вечера. Офис постепенно пустел. Только редкие сотрудники оставались ещё работать на своих местах.

Алёна ушла полчаса назад, предложив мне свою помощь, но я понимала, что и это бессмысленно. Нам незачем тут мучиться вдвоём.

Я взяла что-то с перьями, что производитель гордо называл бюстгальтером, и, повертев в руках, приложила к своей груди. Даже при этом всё моё нутро протестовало.

И, конечно же, на этом самом моменте в кабинет вновь зашёл Максим. Хотя, скорее всего, он и до этого видел через стеклянные двери, чем я тут занимаюсь.

— Вживаешься в роль? — участливо спросил он, на что я прищурила глаза.

— Пытаюсь понять целевую аудиторию.

— И как успехи? — прислонившись к краю стола Марины, спросил он.

— Великолепно, — я вернула на стол образец. — Пациент скорее жив, чем мёртв. Правда, это ненадолго.

Я безумно устала. Чувствовала, что этот бой я проиграю, и очень не хотелось, чтобы он был решающим. Я откинулась на спинку самого удобного кресла в мире и на секунду закрыла глаза. Вот если бы мама была права, то мне бы эта мишура очень даже понравилась.

— Лер, иди домой. Думаю, на сегодня ты и так уже поработала, — в голосе Максима послышалось сочувствие. — И, в конце концов, ты можешь взять образцы домой.

Последнюю фразу он произносил уже с вернувшимся ехидством.

— Не мой формат, — отрезала я.

— Никогда не поздно попробовать, — пожал он плечами и, не оборачиваясь, вышел из аквариума.

Ушастый какой!

Но почему-то губы сами растянулись в улыбку. Он процитировал меня. Запомнил.

***

Домой я шла разбитая, голодная и злая. По дороге купила себе шаурму и съела прямо на ходу. Злость топила меня изнутри.

Я же не одна виновата в том, что произошло ночью в субботу. Почему страдаю я одна? Ну, конечно, не я же тут директор.

Дома я быстро приняла душ и легла спать. Хотелось скорее проснуться следующим днём — вдруг он будет более удачным.

И только я начала проваливаться в сон, как...

Стоп!

Я резко открыла глаза, сердце забилось чаще.

Шёпот. Не авангард — шёпот. Интимность, а не крик.

Идея пришла внезапно, как вспышка молнии, и я поняла — вот оно.

Сон как рукой сняло, и я, разместившись на небольшой кухоньке с чашкой растворимого кофе, открыла альбом для рисования. Потому что ничего другого у меня под рукой не было.

Я не спала всю ночь.

Идеи лились рекой. Я зачёркивала, переписывала, рисовала схемы, подбирала слова. «Шёпот». «Тихая сила». «Элегантность без крика».

Заряд энергии был такой, что я могла бы не спать ещё как минимум неделю. Во всяком случае, так я думала, пока неслась по утренним дорогам в сторону офиса.

На этот раз я пришла почти самой последней из нашей команды, но это всё потому, что я до последнего дорабатывала все свои идеи, сводила их воедино и пыталась сделать хоть какую, но презентацию. Это, конечно, была не та, что можно предъявить заказчику, но для работы внутри команды вполне подходила.

Несколько пар глаз повернулись в мою сторону на входе.

— Всем привет, — не сбавляя темпа, поздоровалась с присутствующими.

Сразу за мной зашла Марина, которая очень внимательно посмотрела на меня.

— Марина, привет!

— Привет, — озадаченно проговорила она. — Лер, с тобой всё в порядке?

— Да! Конечно! А почему ты спрашиваешь?

— Ты просто какая-то взбудораженная, — несмело ответила Марина.

— Ерунда! Просто всю ночь не спала, продумывала рекламную кампанию.

Все переглянулись между собой и посмотрели на меня с каким-то сожалением.

— Что? — я в моменте растерялась. — Что? Мне кто-нибудь скажет? Что? Я уже уволена?

Я крутилась на месте и пыталась каждому посмотреть в глаза. Но в этот момент Алёна засмеялась.

— Ой, как скажешь, Лер, — продолжала забавляться она. — У тебя просто какое-то гнездо на голове.

Пока Алёна продолжала смеяться, а Ксюша хихикать на своём месте, Марина подошла и достала у меня из волос карандаш, которым я ещё в начале вчерашнего вечера зафиксировала падающие на лицо пряди.

Да, умыться умылась, а о волосах забыла совсем.

Я быстро разгладила волосы, насколько это было возможно, и села за свой стол, раскладывая свой альбом и загружая компьютер. Я старалась доделать презентацию, чтобы она была более удобочитаема и понятна коллегам.

В это время Марина что-то бойко обсуждала по телефону с потенциальным заказчиком, а все остальные также сидели на своих местах и тоже работали.

Ближе к обеду Марина оторвалась от своей работы и громко сказала на весь наш кабинет:

— Ребят, давайте минут на тридцать соберёмся в переговорке, разберём идеи Леры, чтобы она смогла двигаться дальше.

Я только этого и ждала — когда Марина сможет уделить мне время, а я презентую всё, что успела наработать.

И вот, наконец, мы разместились за длинным столом. Я по праву оратора заняла вчерашнее место Максима и запустила проектор.

— Презентация в рабочей версии, чтобы просто было проще следить за моей мыслью.

На этом моменте в переговорку зашёл Максим.

— Не помешаю? Мне тоже интересно послушать.

— Как угодно, — строго сказала я и продолжила настраивать всё.

Спустя какое-то время у меня всё было готово.

Я глубоко вдохнула. Руки дрожали, но я сжала их в кулаки.

Ты можешь. Ты должна.

Я посмотрела на всех присутствующих. Все смотрели на меня внимательно и с каким-то азартом. И только Максим излучал скучающий вид.

Это он так интерес свой показывает?

— Что ж, начнём. Я прекрасно помню, с каким запросом пришёл к нам клиент. И с каким продуктом, — немного помедлив, добавила я. — Также я прекрасно знаю, что на каждый продукт есть свой покупатель. Только давайте будем откровенны. Текущий запрос не соответствует имеющемуся продукту. Клиент хочет создать поклонников бренда, которые раз от раза будут возвращаться за покупками. И если это не стриптизёрша, то за таким, сомневаюсь, что кто-то вернётся. Ну или в любом случае не станет амбассадором.

Так вот, начнём с того, что нам не нужен «Авангард». Нам нужен «Шёпот». Нижнее бельё для уверенных в себе женщин, которые знают цену интимности и не нуждаются в громких заявлениях. Элегантность, которая говорит шёпотом, но звучит громче крика. Мы должны работать на женщин, которые ценят качество, комфорт и утончённую сексуальность без вульгарности.

Мы создадим рекламную кампанию с рабочим названием «Тихая сила»: «Настоящая сила не кричит. Она шепчет».

Я тут накидала немного визуальной концепции: чёрно-белая атмосфера, приглушённая цветовая палитра — мы создадим ощущение интимности, а не пошлости.

Задействуем диджитал, SMM, естественно, рекламу в офлайне.

Мы привлечём не покупателей — мы создадим своё комьюнити. Например, запустим серию подкастов «Шёпотом на ночь», где будем рассказывать о сексуальности, женственности и отношениях. Запустим рассылки с советами, эксклюзивными предложениями — как будто это пишет твоя близкая подруга, с которой можешь обсудить самое сокровенное.

О, и самое интересное! Мы можем на постоянной основе запустить на сайте акцию «Шепни своё желание» — покупательницы будут их писать, а наш заказчик раз в месяц осуществлять одно, выбранное рандомно.

Вот. Как-то так, — наконец закончила я.

В переговорной все молча смотрели на меня. Время шло, но никто так и не говорил ни слова.

Максим сидел неподвижно. Лицо каменное — не прочитать ни эмоции. Только пальцы медленно постукивали по столу — раз, два, три.

Я не могла отвести взгляд. Что он думает? Доволен? Разочарован?

— Сколько ты, говоришь, работала над этим? — задумчиво спросила Марина.

— Кхм, — прокашлялась я и посмотрела на часы. — Получается, сутки.

Марина тут же перевела взгляд на Максима, который продолжал сидеть с каменным лицом.

— Максим, что-нибудь скажешь? — она задала ему вопрос.

Он медленно поднял взгляд. Секунда. Две. Пять.

— Мне сейчас одному кажется, или вы предлагаете, чтобы я сообщил заказчику, что его продукция — полное говно, и чтобы она соответствовала нашей концепции рекламы, всё надо переделать, перешить?

Да, из его уст это звучало так себе. Я прекрасно понимала, о чём он. Но у меня и на это был готов ответ. Марина уже начинала что-то говорить, но я её перебила:

— Да. Если откровенно, то да. К нам пришёл клиент, у которого есть проблема. И она заключается в продукте, а не в продвижении. Пока мы не исправим основное, мы будем попусту тратить его деньги. Я считаю, что мы как профессионалы обязаны ему сказать об этом. Но, наверное, не так вот в лоб, а как-то помягче.

Я вновь замолчала и выжидательно смотрела на Максима. Он — на меня.

Тишина затягивалась. Я чувствовала, как сердце колотится где-то в горле.

В результате он медленно встал.

— Тебе повезло, Лера, — он не сводил с меня взгляда. — Клиент пришёл с более глубоким запросом, чем просто кампания. Ему также надо было проанализировать в принципе бренд и продукт. Так что... продолжай.

Продолжай.

Не «молодец». Не «отличная работа». Просто «продолжай».

Но почему-то и этого было достаточно.

На этом он вышел из переговорки, и только дверь за ним закрылась, как остальные участники нашего собрания начали аплодировать.

А мне захотелось зареветь. Только сейчас я поняла, насколько была напряжена целые сутки.

— Поздравляем, ты прошла испытательный срок, — радостно проговорила Марина.

Я не выдержала и крепко обняла Марину, уткнувшись ей в плечо.

— Спасибо, — прошептала я.

Тут же ко мне подбежала Алёна и крепко обняла.

— Капец, — сказала мне на ухо. — Если бы кого-то из нас так же испытывали, тут бы только ты и работала.

***

Выйдя из переговорной, я направилась к своему столу. Ноги подкашивались, руки дрожали, но внутри разливалось тёплое ощущение победы.

Я справилась.

И тут, проходя мимо кабинета Максима, я случайно подняла взгляд.

Дверь кабинета была открыта, а он сам стоял у окна, спиной ко мне, и говорил по телефону. Но в какой-то момент обернулся и наши глаза встретились.

Секунда. Две.

Он кивнул.

Глава 5. Максим

После презентации Леры я вернулся в кабинет с ощущением, что самодуром тут был только я.

Не знаю, чего я хотел добиться, накидываясь на неё в переговорной. Доказать, что она не справится? Заставить уволиться? Или просто вымещал так свою злость?

Последнее, пожалуй, ближе к истине.

Я провёл рукой по лицу и откинулся на спинку кресла. В голове всё ещё звучал её голос — уверенный, твёрдый, когда она защищала свою концепцию. «Мы обязаны сказать клиенту правду». Без страха. Без заискивания.

Чёрт. Она действительно хороша.

И это бесило ещё сильнее.

Я точно не ожидал, что новый сотрудник окажется девушкой из клуба, с которой я провёл ночь без обязательств. Причём это был не мой выбор, а её.

Признаться, я был... удивлён, когда проснулся один. Обычно это меня устраивало — никаких обещаний, никаких ожиданий. Но в то утро я почувствовал что-то странное. Разочарование? Досаду?

Я спустился на кухню, налил кофе, прислушиваясь — может, она в душе? Может, просто вышла на балкон?

Но нет. Её вещей нигде не было.

А потом я нашёл записку на тумбочке у входной двери.

«Социальный эксперимент удался! Благодарю и удачи!»

Она меня... поблагодарила. Как за услугу. И свалила, не оставив даже номера.

Я тогда рассмеялся. Честное слово, рассмеялся. Потому что это было настолько неожиданно, что даже обидеться не успел. Давно со мной никто так не поступал. Обычно это я уходил первым или вежливо просил покинуть мою территорию.

Но потом, весь день, я ловил себя на том, что вспоминаю. Её смех. Как она смотрела на меня — без кокетства, без расчёта. Как касалась. Как шептала моё имя, когда...

Хватит.

Когда Алёна привела её для знакомства, я на секунду застыл.

Лера. Та самая Лера из клуба. Стояла передо мной в строгом костюме, с собранными волосами, и смотрела на меня так, будто видела впервые.

Это шутка?

Потом я подумал — может, она специально? Узнала, кто я, и подстроила встречу? Но нет. Её растерянность была слишком искренней. Шок в глазах. Бледность. Она действительно не знала.

Случайность в многомиллионном городе. Бывает.

Тем не менее работать с ней я не хотел. Слишком отвлекающий персонаж для моей чётко распланированной жизни. И я не врал — у меня действительно был принцип: не заводить никаких отношений на работе. Ни с подчинёнными, ни с партнёрами, ни с клиентами. Не усложнять себе жизнь служебными романами. Ешь мой дед говорил: «Не кидай говно там, где есть собираешься».

Исключение составляла только Марина. Но она — это другое. И ей одной я позволяю быть большим, чем просто продюсером в моём агенстве. И она об этом знает. И пользуется. Вот, например, как сейчас.