Загадки подземного лабиринта

Варвара Корсарова

Загадки подземного лабиринта

© М. Шатуленко, иллюстрации, 2026

© Оформление серии. АО «Издательство «Детская литература», 2026

1

Дирижабль медленно снижался. Лежащий внизу город словно вырастал из земли. Качались метёлки пальм. Проплывали остроконечные башни и дома, похожие на кубики коричневого сахара. Над городом раскинулось голубое небо, где повис оранжевый шар солнца.

Марина жадно рассматривала непривычный пейзаж.

Живут же люди! Осенью у неё на родине улицы и небо становятся одного, тускло-серого оттенка, а солнце носа не смеет высунуть из-за свинцовых туч. А здесь, на южном континенте, никто и не подозревает о существовании промозглой осени.

Девочка крепче вцепилась в перила пассажирской галереи и глубоко вдохнула. Воздух казался густым, словно мёд. Ветер нёс аромат шоколада и горячего песка.

– Уважаемые пассажиры! – прогремел усиленный динамиками голос капитана «Горгоны», дирижабля первого класса. – Через несколько минут мы пришвартуемся на лётном поле Хефата, столицы Афара, известного как «колыбель цивилизации». Этот город славен тем, что…

Бравый голос поперхнулся, в динамиках затрещало.

– Девочка! Ты, в красную клеточку! Что ты делаешь?! – сердито закричал капитан. – Это опасно! Немедленно отойди от перил! Ступай к своей маме! Пусть она надерёт тебе уши! Кто-нибудь, уведите девчонку!

Голос звучал так грозно, что Марина вздрогнула и опустила глаза, чтобы убедиться – платье на ней синее, безо всяких клеточек.

Конечно, капитан сердился на какую-то другую девочку. Марина не хулиганила. Просто любовалась пейзажем, как и десяток других пассажиров на галерее дирижабля.

А девочка «в красную клеточку» – это… Марина посмотрела направо. Ну конечно. Её подруга Элфи, которая ни минуты не может постоять спокойно.

Элфи даже не обратила внимания на окрик капитана. Она перегнулась через перила так далеко, что её ноги оторвались от железного настила. Чтобы не упасть за борт, она уцепилась носами ботинок за нижний край ограждения. Но лакированная кожа ботинок скользила, и Элфи сильно рисковала.

Понятно, почему капитан взбеленился, когда углядел её со своего мостика. Марина тоже разволновалась. Она могла лишиться подруги в любой момент!

По галерее к Элфи уже бежал палубный матрос. Но Марина оказалась быстрее. Она подскочила к Элфи, схватила её за хлястик белого в красную клетку платья и оттащила от перил. Матрос замедлил шаг. Марина улыбнулась ему и помахала, давая понять, что теперь всё в порядке. Матрос, помешкав, повернулся и поспешил обратно.

– Ты с ума сошла? – сердито спросила Марина. – Чуть не упала!

– Я держалась, – огрызнулась Элфи.

– Зачем ты высунулась?

– Хотела плюнуть вон на того подлеца!

– Какого ещё подлеца?!

– Он бьёт осла! Смотри!

Элфи вновь подошла к перилам и показала вниз. Дирижабль теперь плыл низко над улицей, почти касаясь брюхом крыш.

На первый взгляд, улица как улица – ряды кирпичных домов, посередине бежит по рельсам новенький трамвай, за ним ползёт автомобиль, по тротуарам спешат по своим делам жители Хефата. Многие останавливаются и задирают головы, чтобы полюбоваться нарядным дирижаблем.

Но вместо тополей у домов росли пальмы, а у обочины тащилась повозка, запряжённая самым настоящим ослом. Которые на родине Марины водятся только в зоопарках. На повозке сидел завёрнутый в серые тряпки мужичонка и размахивал хлыстом.

– Живодёр несчастный! – возмутилась Элфи и выпятила губы, готовясь плюнуть на его грязный тюрбан.

– Стоп! – Марина зажала рукой рот Элфи и опять оттащила подругу. – Ты всё равно не попадёшь.

– Пфф! Пуфти! Я попаду! – булькала и отбивалась Элфи.

Марина схватила её за руку и увела в каюткомпанию, где уже стояли приготовленные к выгрузке чемоданы и ждали высадки пассажиры.

Девочка села за стол, взяла оставленный кем-то журнал и помахала им перед лицом. Какая жара, подумать только! Но всё равно это в сто раз лучше, чем дождь и студёный осенний ветер.

– Как здесь красиво! – вырвалось у неё. – До сих пор мне кажется, что я попала в сказку.

– Ага, – буркнула Элфи, разворачивая подтаявшую шоколадку. – Надеюсь, сказка будет со счастливым концом.

Марина прерывисто вздохнула. Сбылись два её заветных желания. Первое – отправиться в полёт на настоящем дирижабле. А второе, и вовсе сказочное, – чтобы лето и каникулы продлились ещё хотя бы на недельку.

И чудо случилось. Марина три дня провела в небе, на борту «Горгоны», а впереди – десять дней отдыха в научном лагере для Одарённых детей в заморском южном Афаре, где никогда не бывает унылой осени.

Но чудеса не случаются сами по себе. Обычно они – результат упорной работы. И это чудо свалилось на Марину не просто так. Поездка за границу стала наградой за лучший школьный проект. Доклад Марины об удивительных рецептах Великого алхимика Алоиса (кулинарных, а вовсе не алхимических) занял первое место на конкурсе. И совершенно заслуженно. Чтобы написать блестящую работу, Марина не только прочитала уйму книг, но и с честью выдержала парочку страшных испытаний. Даже стычку с опасным преступником Химерасом, её заклятым врагом[1].

Из-за этих приключений Марину чуть не отчислили из школы. Но, к счастью, директор оказался человеком понимающим. Уж если кто заслужил наказания, так это Химерас, а он всегда ловко ускользал из лап полиции. Ух сколько Марина от него натерпелась…

В заграничный лагерь Марину должны были отправить ещё летом, но из-за других страшных приключений (в которых опять оказался замешан Химерас) поездку пришлось отложить[2]. Однако лишать победительницу награды директор не стал, и Марина получила дополнительные каникулы посреди осенней четверти.

Вместе с ней в Афар отправилась её подруга Элфи Фалер, потому что она была соавтором конкурсного проекта Марины и её соучастницей в приключениях. Кроме того, папа Элфи входил в попечительский совет и оплачивал часть поездки, и хитрый директор школы хотел угодить богатому покровителю.

Элфи попросила папу отправить с ними и Яна Фукса, их верного друга. Для Яна поездка стала не отдыхом, а работой. Он числился помощником школьного надзирателя, поэтому ему поручили заботиться о девочках во время путешествия – носить тяжёлые чемоданы и выполнять мелкие поручения. Яну уже исполнилось четырнадцать, поэтому он считался почти взрослым.

Из настоящих взрослых за девочками на дирижабле присматривала горничная. Но у неё своих дел было полно. Возиться с подростками ей не хотелось, и она не надоедала им опекой. Поэтому три дня путешествия прошли весело. На огромном дирижабле имелось несколько жилых палуб, где уместились рестораны, кафе и даже маленький кинотеатр, – целый летающий город! Марину тянуло заглянуть в машинное отделение и изучить моторные гондолы, но детей туда не пускали.

Так или иначе, скучать не пришлось. По пути на юг дирижабль пролетал через горы, города и пересёк море. Будь её воля, Марина торчала бы круглые сутки на смотровой галерее. В Хефате друзей должен был встретить сотрудник детского лагеря, куда отправляли только очень умных Одарённых детей – отличников и победителей конкурсов.

Кстати, Одарённые – это не просто люди, которым природа подарила разные таланты, например талант красиво играть на пианино или умножать в уме шестизначные числа. У Одарённых есть сверхспособность управлять невидимыми эфирными волнами и совершать удивительные вещи, меняя законы природы. Одни Одарённые умеют двигать свой портфель силой мысли, другие – зажигать на расстоянии свечу, третьи могут заставить яблоко благоухать чесноком.

Марина обладает редким Даром. Во-первых, она притягивает к себе секреты. Во-вторых, она с первого взгляда, без чертежей понимает устройство механизмов, даже древних, заржавленных и непонятных. И, если повезёт, может заставить их работать.

Некоторые люди считают такие трюки волшебством, но это всего лишь природное явление. Учёные королевства, где жила Марина, разложили его по полочкам, описали языком цифр и стали использовать на благо государства.

Но чтобы стать настоящим «волшебником» (по-научному – «манипулятором эфирных потоков»), нужно получить образование. Поэтому в королевстве открыто несколько школ для Одарённых детей. Марина и Элфи учатся в столичной школе имени Великого Алхимика Алоиса. И учатся неплохо, раз их наградили поездкой в научный лагерь отдыха.

Лагерь назывался «научным», потому что в нём детям предлагали не только отдохнуть, но и поиграть в научные исследования и познакомиться с историей древней страны Афар.

Марине не терпелось попасть в Афар ещё по одной причине – тоже имеющей отношение к Химерасу. Порой Марине казалось, что всё в её жизни за последние полтора года связано с этим подлым преступником. Причём вещи не только плохие, но и хорошие. Если бы не Химерас, Марину не отпустили бы учиться в Школу Одарённых и она не познакомилась бы с Яном и Элфи. Но Марина не собиралась говорить Химерасу спасибо. Вреда он причинял больше, чем приносил пользы.

Этот великий преступник со ста лицами (как его окрестили журналисты за любовь к маскировке) страдал манией величия. Он мечтал стать властелином мира и переделать его по своему вкусу, избавившись от неугодных ему людей. А поскольку неугодны ему были практически все вокруг, планы Химераса вызывали серьёзное опасение.

Химерас задался целью найти древний легендарный механизм, который поможет ему стать владыкой мира. А чтобы найти и запустить механизм, ему нужна была Марина с её редким даром. Поэтому он преследовал её и шантажом заставлял помогать в поисках.

Год назад Марине пришлось отыскать для Химераса Хронометр Судьбы – странные часы, созданные мастером Жакемаром, знаменитым изобретателем и путешественником. А потом Химерас потребовал добыть для него и дневник Жакемара, где тот описал путь к потерянному Механизму Судьбы. Химерас украл дневник. И хотя друзьям удалось испортить часть страниц, они боялись, что злодей всё равно сумеет прочитать записи. Судя по подсказкам в дневнике, Механизм Судьбы был спрятан где-то в Афаре, в одном из подземных храмов. Это значит, что теперь им нужно держать ухо востро. Химерас наверняка готовит новые каверзы.

Однако сейчас подругам не хотелось обсуждать эту неприятную тему. С минуты на минуту дирижабль приземлится и начнётся высадка.

В кают-компанию вошёл Ян, волоча два тяжёлых чемодана.

– Что ты туда положила? Кирпичи? – поинтересовался он у Элфи.

– Всего-то несколько пар туфель, а ещё походные ботинки и сапожки для верховой езды, – обиделась Элфи.

– Твои туфли из чугуна или свинца?

– Из бетона! – огрызнулась Элфи. – И я настучу ими тебе по голове, если будешь ворчать.

– Походные ботинки нам обязательно понадобятся, ведь нас будут возить на экскурсии. – Марина решила поддержать подругу. Хотя вещей Элфи и правда набрала многовато.

Тем временем капитан остановил моторы. Дирижабль бесшумно коснулся причальной мачты. Сквозь панорамное окно Марина наблюдала, как матросы бросили тросы. На другой стороне их подхватили рабочие, без усилий подтянули дирижабль к причалу и закрепили. Положили сходни. Пассажиры в кают-компании зашумели и поднялись с мест. После трёх суток путешествия по воздушным течениям всем не терпелось оказаться на твёрдой земле.

К друзьям подошла запыхавшаяся горничная в форменном синем платье с белым воротником. На груди у неё блестел золотой крылатый якорь – эмблема воздушной компании.

– Готовы к высадке? На аэровокзале вас встретят. Я провожу вас. Не забывайте свои вещи, пожалуйста.

Тут горничная вспомнила, что несёт ответственность за детей. Она крепко взяла за руки Марину и Элфи и повела к выходу. Ян поднял чемоданы. Они прошли по железному настилу и оказались на верхушке причальной мачты. Отсюда открывался красивый вид на взлётное поле и город, но горничная упорно тащила их вперёд и не давала полюбоваться. Да и другие пассажиры толкались и мешали.

Чтобы попасть вниз, пришлось погрузиться в тесную кабину лифта, похожую на птичью клетку. Кабина спускалась медленно и так громко скрипела, что становилось страшно. Но вот дверца распахнулась. Горничная вывела друзей в просторный зал, где кипела разноцветная толпа.

Элфи дёрнула плечом и вырвалась. Ей было стыдно, что её ведут как маленькую.

– Вот ваш встречающий! – обрадовалась горничная и кинулась к высокому мужчине в костюме цвета мокрого песка. Загорелая лысина мужчины блестела от пота. В руках он держал большой плакат, где крупными буквами было написано: «Детский научный лагерь „Весёлый хронолог“».

– «Весёлый хронолог»? – удивилась Элфи. – Кто такой хронолог?

– Думаю, кто-то вроде историка, – решила Марина. – Ведь слово «хронос» на одном древнем языке означает «время». А лагерь расположен рядом с участком археологических раскопок. Здорово, правда? Мы своими глазами увидим разные древности!

– Всё-то ты знаешь, – пробурчала Элфи, у которой окончательно испортилось настроение. – А почему этот хронолог «весёлый»? Чему он радуется?

– Наверное, удачному открытию, – улыбнулась Марина.

Всё вокруг казалось ей жутко интересным – и люди в необычной одежде, и висящие на стенах рекламные плакаты с дирижаблями и самолётами.

Горничная передала лысому пакет с документами и лёгкой походкой человека, который разделался с обузой, поспешила обратно на дирижабль.

– Давайте знакомится, молодые люди! – весело сказал лысый. – Я – капитан Цезарь Цорн. Помощник директора лагеря и ваш наставник по физической подготовке. Также слежу, чтобы воспитанники не разбивали носы, не терялись в подземельях и не притаскивали в лагерь скорпионов. То есть отвечаю за вашу безопасность.

– Вы морской капитан? – уважительно спросила Марина. – Вы плавали по морям?

Их новый знакомый выглядел бывалым путешественником. Обветренное лицо, густой загар, костюм искателя приключений и кожаная портупея. На руке необычный браслет – плотно намотанный в несколько рядов шнур. На тыльной стороне кисти татуировка – орёл, атакующий в полёте.

– Нет, я капитан пехоты в отставке. – Голос у Цорна был и впрямь «военный» – громкий, раскатистый, и говорил он отрывисто, будто команды отдавал. Но при этом часто скалил белые зубы, и Марина решила, что капитан Цорн – весельчак.

– Подождём других воспитанников, и я отвезу вас в лагерь. Ага, вот и остальные пожаловали!

К капитану приблизилась ещё группа подростков – два мальчика и девочка. Хорошо одетые, с чемоданами из дорогой красной кожи. Их привёл штурман дирижабля, сдал из рук в руки и тут же убежал.

Дети с любопытством смотрели друг на друга. Поборов застенчивость, Марина заговорила первой.

– Привет! Вы тоже в лагерь?

– Разумеется, – высокомерно ответила девочка с чёрными короткими волосами. – Мы из Королевской школы Одарённых. А вы, наверное, из той, что при Академии?

– Да.

– Что поделать, не всем везёт попасть в Королевскую школу. – Девочка улыбнулась, но Марина поняла, что её хотели немного уколоть.

Считалось, что в Королевскую школу Одарённых попадают лишь самые лучшие, самые способные дети – а ещё те, у кого самые богатые родители. Наверное, эти Одарённые школьники летели на палубе первого класса, поэтому Марина их раньше и не видела.

– Привет, я Макс, – сказал красивый белокурый мальчик, одетый в полосатый костюм. – Это Колин, а это Кристина. А вас как зовут?

– Марина. Элфи, – представила подругу Марина и с удивлением заметила, что Элфи сильно покраснела, а в ответ на приветствие лишь невнятно буркнула.

– А это Ян Фукс.

Ян невежливо отвернулся. Чтобы не глазели на его татуировку в виде шестерёнки на щеке, догадалась Марина. Не все хорошо относятся к артифисам, некоторые их и вовсе за людей не считают, и Ян не знал, как его примут.

Дело в том, что Ян – наполовину механический мальчик. У него железное сердце, и некоторые другие органы тоже железные или каучуковые. Когда-то таких людей делали в мастерских изобретателя Фукса, чтобы потом превратить в сильных солдат или послушную прислугу. На щёку им ставили особое клеймо, чтобы все знали, кто они такие.

Артифисам – то есть искусственным людям – не выдавали документов и не разрешали жить самостоятельно. Им назначали опекунов. Ян от своего жестокого опекуна сбежал и долго бродяжничал, пока не встретил Марину.

Семья Марины позаботилась о Яне, и в конце концов он стал работать помощником школьного надзирателя. Во всём остальном он был самым обычным мальчиком, только сильнее и выносливее, чем другие подростки его возраста. Но многие люди боятся тех, кто от них отличается, и ведут себя с артифисами невежливо.

Капитан Цорн закончил сверять документы со списком и махнул рукой.

– А теперь, детишки, шагом марш на стоянку, – скомандовал он, широко улыбаясь во все тридцать два блестящих зуба. – До лагеря ехать далеко, а нам нужно поспеть к обеду.

Он вывел их на улицу. Полуденное солнце пылало, каменные стены домов раскалились. Даже дышать было тяжело, как в бане.

У здания аэровокзала Хефата собралась толпа – извозчики, таксисты, торговцы сувенирами и гиды. Некоторые носили привычную для Марины одежду – брюки, рубашки, жилеты и кепки. Другие щеголяли в местных костюмах – широких штанах и длинных рубахах без пояса, а головы заматывали платками на манер тюрбана. И все пытались перекричать друг друга, предлагая услуги. Впрочем, многие просто-напросто требовали милостыню.

– Другие группы прибыли ещё вчера, – громогласно объяснял капитан Цорн, лавируя среди толпы. Дети едва за ним поспевали. – Сегодня день отдыха и знакомства, а завтра начнётся учебноразвлекательная программа. Сюда, детишки! Забирайтесь!

За зданием вокзала оказался припаркован ржавый побитый грузовичок.

– Мы не поместимся в кабину! – возмутилась Кристина.

– В кабину помещусь я, а вы забирайтесь в кузов. И держитесь крепче – дорога тряская. Постарайтесь не вывалиться по пути, а то с меня спросят за каждого потерянного ребёнка!

Капитан Цорн захохотал, дети криво улыбнулись.

Грузовик выглядел ненадежно, поэтому шутка не показалась им смешной. Помогая друг другу, они забрались в высокий кузов и расселись на жёстких скамьях. Цорн поднял задний бортик кузова, затем лихо запрыгнул в кабину. Мотор, чихнув пару раз, взревел.

Грузовик вылетел со стоянки и помчался по дороге прочь из города. Из-под колёс поднимались облака белой пыли, и скоро все пассажиры превратились в мукомолов.

Трясти начало сразу. Дети обеими руками ухватились за края скамей. Но удержаться было трудно. На поворотах их швыряло туда-сюда, пальцы сами разжимались. Да ещё сумки и рюкзаки летали по кузову, как снаряды.

– Ме-ме-ня сей-сей-час с-с-тошнит! – с трудом выговорила побледневшая Элфи.

– Терпи… ой! – Марина хотела пожалеть Элфи, но тут грузовик подпрыгнул, и она прикусила язык.

В этот момент грузовик резко повернул, Кристина чуть не вывалилась за борт, Марина едва успела поймать её за руку.

– Цорн везёт нас так, будто мы чурбаки деревянные! – возмущалась Кристина.

Мальчишки хохотали и свистели – им всё нравилось. Особенно когда грузовик лихо перелетел через мелкую речушку и всех окатило водопадом брызг. После душа стало прохладнее, все взбодрились и даже начали получать удовольствие.

Грузовик давно выехал за город и мчался по каменистой пустыне с редкими островками зелени. Цепочки выветренных скал выглядели как гребни первобытных ящеров, спрятавшихся под землёй.

А потом вдалеке показались развалины настоящей невероятно древней погребальной башни! Она вздымалась к небу, сужаясь к вершине, как огромный обелиск. От величественного сооружения веяло таким духом старины, что Марину охватил трепет.

– Почти приехали! – крикнул капитан Цорн, высунувшись из кабины. Он небрежно крутил руль правой рукой, выставив левый локоть в окно.

Впереди возник проволочный забор, за ним торчали серые верхушки палаток, а на шесте трепетал голубой флаг.

Грузовик заехал в ворота и остановился у дощатого домика, выкрашенного белой краской. Над входом висела вывеска со словами: «Весёлый хронолог», а рядом был нарисован силуэт песочных часов.

Капитан Цорн выпрыгнул из кабины, обошёл грузовик, откинул борт и помог девочкам выбраться – а мальчики справились сами.

– Добро пожаловать! – громогласно сказал он, красиво вытянув руку. – Теперь это ваш дом на полторы недели. Учитесь и развлекайтесь, дорогие детишки. Вольно! Разойдись!

Впрочем, «разойтись» новичкам не дали. Возле здания администрации их перехватил мужчина, одетый во всё серое: брюки, рубашку и жилет. На шее у него была повязана синяя тряпка, на голове криво сидела панама, из-под панамы торчал мясистый, обгоревший на солнце нос.

– Здравствуйте, – сказал он, грустно улыбаясь. – Кто такие?

Дети назвали себя.

– Очень хорошо, – кивнул красноносый. – Вы в моём отряде. Меня зовут Дарий Дурум, я ваш наставник. Раньше служил школьным учителем истории, но потом решил изучать историю не по учебникам, а, так сказать, потрогать её пальцем. Теперь я работаю в этом лагере и порой помогаю археологам на раскопках в башне, которая была возведена жрецом Ан-Амудом в третий год правления царя Фарамеда, который, в свою очередь, прославился тем, что объединил отдельные племена афарцев в сильное государство и построил…

Ян зевнул, а Элфи выразительно закатила глаза.

– Я очень рада за успехи царя Фарамеда, – дерзко прервала наставника Кристина. – Но он давно умер. А мы вот живы и очень устали. Нам бы умыться и перекусить.

Дурум замолчал на полуслове и вздохнул.

– Разумеется. Отведу вас в палатки. После будет общее построение и приветствие директрисы, а затем обед.

– Спасибо, – шепнула Марина на ухо Кристине. – Ты избавила нас от скучной лекции.

Кристина лишь плечом повела.

– Мы бы от голода свалились, пока он закончил, – ответила она. – Этих взрослых иногда нужно ставить на место.

Дурум махнул рукой, приглашая следовать за ним. Дети подняли сумки. Белокурый Макс случайно толкнул Элфи и равнодушно бросил:

– Извини. Не заметил тебя.

Элфи не огрызнулась, как обычно. Она потупилась и пробормотала:

– Ничего… Я сама виновата… А ты раньше бывал?..

Она хотела что-то спросить, но Макс уже ушёл вперёд.

Элфи прикусила губу и поплелась следом. Подруга вела себя странно, Марина с трудом её узнавала.

Наставник Дурум привёл подопечных к палаточному городку. Треугольные домики из серой парусины стояли рядами. За ними торчали дощатые домики туалетов и дюжина жестяных умывальников, приколоченных к деревянным столбам.

– Вы, мальчики, будете жить тут. – Наставник указал на просторную палатку.

– А вы, барышни, вот здесь. Но эта палатка для двоих, поэтому тебя поселим с другими девочками. – Учитель увёл Кристину дальше, предупредив, что, когда прозвучит сигнал, все должны собраться у флага для общего сбора.

– Хорошо, что мы будем вдвоём. – Марина откинула полог и забралась в палатку. – Слушай, а тут здорово.

– Здорово?! Да это кошмар! – ужаснулась Элфи. – Бродяги и те лучше живут.

– Бродяги ночуют под открытым небом, у них нет таких крепких палаток.

– Здесь душно! И что за вонь? – Элфи наморщила нос.

Внутри пахло пылью и сыростью.

– Мы проветрим.

– А спать как? Прямо на земле? Вот в этих мешках?

– Это спальные мешки, в них будет уютно.

– В них наверняка клопы водятся.

– Ага, древние клопы. Они кусали ещё царя Фарамеда, – улыбнулась Марина, надеясь развеселить подругу.

Но Элфи продолжала ворчать.

Девочки сходили ополоснуть лица и руки. Возле умывальников встретили с десяток других детей, которые приехали в лагерь из разных школ королевства. Они поглядывали друг на друга с интересом, но тесное знакомство заводить пока не решались.

Девочки вернулись в палатки, распаковали сумки и переоделись в просторные рубашки и длинные шорты. Форменную лагерную одежду им выдали ещё перед отлётом.

– Если бы знала, что всё так будет, ни за что бы не поехала, – сказала Элфи, недовольно глядя в ручное зеркальце. – Ну что за рубашка! Уродство. Я в ней толстая, как слон. А что с моим лицом? Кошмар!

– Ты обгорела на солнце. Нужно носить шляпу.

– Пыль, грязь… И туалеты на улице. Мне здесь не нравится.

– После долгого пути всегда так. Когда устаёшь, всё кажется мерзким. Завтра будет по-другому, вот увидишь.

Снаружи зазвонил колокол.

– Идём! – Марина потянула Элфи за руку из палатки.

Возле домика администрации уже собрались все обитатели лагеря. Весёлые девушки и юноши с синими шарфами на шеях разводили детей по отрядам и выстраивали их рядами.