Хозяйка заброшенной усадьбы, или дурдом на выезде

Нет, это не паранойя, это способ выживания.

— Пошли. Разглагольствовался тут.

Пошла к выходу, не оборачиваясь. Слыша, с каким кряхтением встал Гена, а потом цокот его копыт.

— Давай ты мне два покажешь, а дальше посмотрим. Может в доме целая сеть из коридоров.

— Да нет. Их два и есть. Один в кабинете почившего отца Ли, а второй в подвале. Предупреждаю сразу, как открыть второй я не знаю, его открыть даже Ли не могла, там слишком все хитро.

— То есть, там скрывается что-то интересное?

— Все возможно, я не знаю, — дернул ухом осел.

— Поняла, — разочарованно вздохнула.

Обидно будет, если не сможем открыть. То, что там находится, навсегда останется замурованным.

Поднявшись на второй этаж, преодолели коридор и свернули в другой.

Кабинет был в самом тупике, дверь которого уже внушала некое уважение к прошлому владельцу кабинета. Темно-коричневого цвета. В центре был круг с золотой окантовкой, а в нем непонятный рисунок больше похожий на крылатого коня, стоявшего на задних лапах, готового уже вот-вот подняться в небо.

— Это герб рода Гротенваль. Означающий свободу и независимость. Это в общем, но если разбирать по деталям, то можно добавить силу, с которой пегас отталкивается, а золотой цвет рисунка - это богатство рода.

Провела пальцем по контуру, закусив губу.

— А кто-нибудь остался из рода?

— Только ты. Есть еще одна ветка, это…

— Понятно, — отрывисто произнесла, открывая дверь.

Не важно, какая там ветка. Мне было искренне жаль, что такой род стал угасать. Даже почувствовала некую ответственность за то, чтобы рискнуть и возродить из небывалое могущество, но на это нужно время.

Попав в кабинет, осмотрелась. Во-первых, было чисто. Строгий дизайн еще больше давал понимать, что хозяином был мужчина. Цвета интерьера перекликались между собой, дополняя друг друга.

Само по себе, помещение было небольшое. Напротив большое прямоугольное окно, занавешенное лишь тюлью. Сбоку стол с креслом. В другом углу было второе кресло с журнальным столиком, а у стены большой шкаф с прозрачными дверями. На полу темный ковер.

Аккуратно на него ступила, заметив стеллаж, сплошь забитый книгами.

— Проход же где-то здесь? — подошла ближе, пробежавшись пальцами по корешкам книг.

— Нет, он тут.

Гена приблизился к столу, что-то там нажав. Под окном отъехала часть пола.

Подошла, заинтересованно глянув на лестницу, которая уводила вниз.

Только непонятно одно. Как строители смогли так филигранно воткнуть лестницу со второго этажа? Значит на первом какое-то помещение меньше, чем должно было быть.

Глава 5

— Ты знаешь что там? — заглянула вниз, примерно прикидывая, какой длинны лестница.

— Не знаю. Ли всегда одна спускалась. Там свет автоматический, насчет этого можешь не переживать.

Я и не переживаю. Если только чуть-чуть.

Кивнула, став медленно спускаться. На четвертой ступеньке включился свет.

Подобрала полы юбки, осматриваясь, но выделить могу только наличие пыли. В остальном ничего примечательного.

Спускалась я не долго. Лестница меня вывела в большое помещение, лишенное окон, погруженное в полумрак. Воздух здесь был тяжелым, пропитанным запахом пыли и плесени.

В центре комнаты стоял массивный стол, покрытый слоем пыли, на котором были разбросаны старинные непонятные свитки. Я осторожно прикоснулась к одному из них, чувствуя шероховатость бумаги под пальцами. В голову ворвались непонятные образы. Я, как наяву, увидела Ли, сидящую здесь в кресле. Она развернула свиток, погрузившись в чтение. Мысли у нее скакали, словно ей нельзя было что-то здесь трогать, но при этом, она безумно хотела все узнать. Потом картинка сменилась. Она стояла в гостиной, слушая причитания какого-то мужчины, мысленно зовя его отцом.

Мотнула головой, отдернув руку от бумаги. Не хочу это все видеть и чувствовать, ведь ее мысли и эмоции были как на ладони, сводя меня с ума.

Отошла от стола, изучая помещение дальше. В углах помещения стояли высокие книжные полки, заполненные томами с пожелтевшими страницами. Подошла ближе, взяв одну в руки.

— Хроники. Говорящее название, но пока отложу это чтиво, — проговорила, пролистав страницы, ставя томик на место.

На одной из стен висел элегантный контейнер из темного дерева с замысловатой резьбой. Его крышка, украшенная золотыми узорами, была приоткрыта, словно приглашая заглянуть внутрь. Я подошла ближе и увидела внутри непонятные реликвии, окруженные мягким бархатом.

Нсли так задуматься, то, возможно эти предметы, вероятно, когда-то были объектом поклонения и почитания. Словно я чувствовала силу, запечатанную в них.

В углу комнаты стояла корона, выставленная в стеклянном шкафу. Она сверкала золотыми и серебряными элементами, инкрустированными драгоценными камнями, которые ловили даже тусклый свет и отражали его в ярких бликах.

Они что, украли у монарха корону? Это не тайная комната, это, как минимум, срок в пожизненное, если ее обнаружат.

В голову пришла мысль о том, что все, что здесь находится, может быть королевскими реликвиями. Токо почему они здесь?

Теперь понятно, почему король точит зуб на эту усадьбу и меня.

— Гротенваль-Гротенваль, какие же ты тайны хранишь? — задумчиво постучала пальцем по подбородку.

Решив, что приберусь здесь позже, поднялась в кабинет, где все еще сидел осел. При моем появлении он вскочил на ноги.

— Ну, и что там?

— Что-то жутко древнее и, возможно я сяду, если вскроется наличие этой древности, — заторможенно ответила, проворачивая в голове всю имеющуюся информацию, подчерпнутую с тех видений.

В голове у Ли, действительно проскальзывали мысли о реликвиях. И то, что о них никто не должен узнать, иначе начнется хаос. Все то, что находится там, считается давно утерянным и забытым, а в их обязанности входило следить за этим “утерянным” и не дать вспомнить, об этом “забытом”.

В общем, что-то здесь не чисто…

— Ты не будешь прибираться?

— Нет, Ген, что-то настроение пропало. Надо поесть и все осмыслить.

Осел внимательно меня осмотрел, скосив глаза к моей голове.

— Ты думать умеешь? — протянул он.

— Сейчас как тресну, — замахнулась.

Ну естественно я не собиралась его бить, просто появилась странная реакция тела. Не помню, чтобы когда-нибудь замахивалась на кого-то.

— Да понял-понял, — прикрыл он копытами голову, обиженно кивая.

— То-то же, — подняла руку, оттопырив указательный палец.

Что-то буркнув под нос, Гена толкнул ногой дверь и вышел в коридор, а я пошла следом.

В голове мысли скакали как блохи. Хотелось узнать все и при этом, ничего.

— А у меня магия есть? — сцепила руки сзади вышагивая рядом с ним.

— Вроде есть, но это нужно медитировать, для взаимодействия с источником. А что?

— Ничего.

Мы спустились на кухню, где Эрик уже накрыл стол, широко улыбаясь.

Улыбнулась ему в ответ, садясь за стол, осматривая шикарный обед.

Ели мы в тишине. Не люблю разговаривать за столом, а жильцы странно переглядывались, бросая взгляды мне за спину.

Сначала я хмурилась, потом думала, что они подгадывают момент, чтобы удрать, но все предположения оказались неверными.

Не выдержав, я оглянулась, застыв от удивления.

В дверях стоял тощий мужчина. На вид лет тридцать. Он внимательно смотрел на меня своими темными глазами, словно сканировал.

Он был спокоен. Создавая вокруг себя ауру серьезности и неприступности, но все мысли превратились в ничто, когда он заговорил.

— Дологая, а посему вы не сплите?

Услышав его речь, отвернулась, большими глазами глядя на осла с Эриком, стараясь не заржать, но предательская улыбка расползалась по лицу.

— Отвилнулись? Не хлотите миня видить?

Кашлянула, снова поворачиваясь к нему.

— Добрый день э-э-э, мистер. А вы по какому вопросу?

— Ну как? Я плисол вас лазблудить?

— Лазблудить, — прошептал осел, сотрясаясь в беззвучном смехе, прикрывая морду копытами.

Отвела взгляд от Гены. Закрыла глаза, сжав губы.

Не смеемся. Мы не смеемся.

— Как видите, я уже не сплю. Опережу ваш вопрос на тему, а кто же меня разбл…разбудил? Я проснулась сама, приданое осталось при мне. Всего доброго.

— Абидно. Ну стоз, плосяюсь, — он отвесил мне поклон, развернулся и ушел.

Впервые вижу человека, который не выговаривает буквы “ш” и “р”. Бедолага. Живется ему плохо, наверно.

Как только неожиданный гость удалился, мы взорвались от смеха. Я хохотала от души, держась за больной живот, а скулы уже начинало сводить.

— Что это сейчас было? — сдавленно проговорил Элик, смахивая слезы “счастья”.

— Кандидат в женихи, номер три. У-у-у, не дом, а проходной двор. У нас дверь не запирается? Прут и прут.

— Забыл его спросить. Может он согласился бы меня поцеловать?

У осла веселье сменилось печалью. Не хочет его никто целовать. Бедняга верит, что этим заезженным способом его кто-то расколдует.

Но я, внутренне, уверена, что не выйдет ничего. Он не превращенный, а просто разговаривающий осел.

— Давай я тебя чмокну? — участливо поинтересовался Эрик, которому было жалко нашего Геннадия.

Осел кивнул, смотря на мальчонку в ожидании чуда. Тот наклонился и поцеловал его в лоб, но ничего не произошло.

Покачала головой, поднимаясь из-за стола. Они как хотят, а я пошла медитировать. Может смогу прокачать магию, тогда уборка станет легче и приятнее.

Поплутав по второму этажу нашла дверь, которая вела в круглую пустующую комнату башни.

Светлый чистый пол так и манил присесть, задумавшись о жизни. Но я прошла к одному из двух окон, взглянув на небо.

Откуда-то из-за горизонта к нам шли мрачные тучи, неся за собой грозу. Небо темнело, готовясь встретить непогоду.

Ветер начинал завывать так, что дребежали окна в старых рамах.

Улыбнулась, с трепетом ожидая грозу. Представляя как буду наблюдать за ней, сидя на полу.

Вот бы сюда кровать перетащить и все мебелировать. Сделала бы своей комнатой.

Отошла от окна, присев в центре в позу лотоса, руки положила на колени прикрыв глаза.

Только сейчас поняла, что медиттровать я не умею.

Устроилась удобно, следя за своим дыханием.

Помню, я как-то рыскала в интернете в поисках информации по медитациям. Советовали расслабиться и выкинуть мысли из головы, очищая сознание.

Вздохнула, заставляя себя не думать, но мысли продолжали напористо лезть.

Значит сосредоточусь на дыхании, считая вдохи.

Медленно, но я смогла расслабиться. Думаю самое то, чтобы постараться нырнуть в себя.

На улице небо разразилось протяжным громом, да так, что даже окна задрожали.

Распахнула глаза, удовлетворившись, что окна на месте.

Улыбнулась, расслабляясь еще больше.

Медитировать под грозу, это ли не удача.

Снова погрузилась в себя, ощущая каким теплом отдает грудь, словно там спряталось жаркое фиолетовое солнце. Может это бред, но все равно хоть что-то.

— Я нашел ее!

Услышала крик Эрика, открыв глаза. Он влетел в помещение, сев рядом со мной. Потом раздались торопливый цокот копыт и с друго-го бока примостился осел, прижав уши.

На улице сново громыхнуло, заставив ребят вздрогнуть, а дальше пошел сильный ливень.

— Вы трусишки? — спросила, погладив по голове обоих.

Обняла их, прижав к себе, вспомная детей из детского сада, когда там работала.

— Нет. Мы подумали, что тебе страшно одной, вот и пришли, — ответил Эрик, нерешительно посмотрев на меня.

Гена активно закивал, ластясь к моему боку, подставляя голову под руку, прося, чтобы его погладили.

В груди разлилось тепло. Я понимаю, что Эрик это специально сказал, чтобы его не уличили в страхе перед грозой, но все равно было приятно.

Положила ладонь на макушку Гены, поглаживая, не забыв почесать за ухом.

Это не та гроза, которая была в моем мире. От раската грома не слышно воя сигнализаций машин и мата от исчезнувшего интернета.

Но не смотря на это, она все равно такая же волшебная. Своим появлением она, словно, перерубает нить прошлого, унося за собой страхи и волнения, оставляя чистый лист.

Поделилась последними мыслями с ребятами, увидев на их лицах задумчивось.

— Честно, в таком виде я грозу ни разу не воспринимал, но в твоих словах есть нечто правильное, — спустя несколько секунд оветил Эрик.

Комната давно погрузилась в полумрак, освещаемая лишь вспышками молний.

Мы сидели в тишине, наблюдая за непогодой. Мыслей небыло, они словно отступили, давая мне шанс наслаждаться этим волшебным мгновением.

— Ген, — прошептала, — Ты же умный. Вот скажи мне, как понять, что я обнаружила именно источник магический в себе.

— Ну, это по разному понимается. Да и выглядят источники все по разному. А что?

— Да иди ты, — шутливо толкнула его в бок.

Он кроме этого “А что?” Может сказать что-нибудь другое? Честно, у меня появляется иногда легкое раздраженте, когда это слышу.

Не дает мне осел никакой полезной информации, все так поверхностно, от чего еще больше не понятно.

Глава 6

Спать ложилась в благоприятном настроении. Было так спокойно на душе.

Недавно заметила, что смогла отпустить ситуацию с мужем.

На протяжении этих нескольких дней, что я в этом особняке - крепилась, стараясь ничем не выдать свои переживания, а сейчас, после грозы, словно камень с души упал.

Интересно, как там поживает кандидат в женихи номер один, надеюсь он просто куда-то переместился от моей легкой руки, а не застрял в зазеркалье.

Удобно устроилась, подтянув край одеяла, медленно погружаясь в сон.

Все настроение сбил неожиданный шорох.

Приоткрыла один глаз, скосив взгляд на дверь. Пусто. Может просто показалось.

Перевела взгляд на, необычно темный, угол. Там словно тьма сгустилась, даже показалось, что за мной оттуда кто-то наблюдает.

Нет, не показалось. От туда и впрямь вышел немолодой мужчина - дед.

Вот те на те. Тоже в женихи набиваться будет?

Из-за отсутствия освещения я не могла его достаточно осмотреть. Дед приблизился, замерев перед кроватью, задумчиво пожевав губу.

Я молчала, ожидая, что он дальше будет делать. Но ночной гость продолжал стоять.

— Я вижу, что ты не спишь, — сказал он, недовольно покачав головой. — И кто же только опередил всех? Вставай, хоть побеседуем.

— А можете выйти в коридор, я переоденусь.

Дед кивнул и вышел.

Даже ночью спать не дают. Может он знает, что происходит. Зачем я всем этим женихам понадобилась?

Сменив спальный комплект, который недавно приобрела у Вилены, на домашние брюки и кофту, вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь, чтобы не будить парней.

Хоть я и старалась тише, но, похоже, кто-то и вовсе не спал.

Из своей комнаты выглянула ослиная голова, подорвав спокойствие деда. Тот неприлично вылупился на Гену, но поняв свою оплошность, мигом надел маску спокойствия.

— Добрый вечер, — подошел к нам счастливый осел.

Еще бы он не был счастлив, ведь появился еще один кандидат. Я даже знаю, что Гена сейчас скажет…

— А не хотите ли, поцеловать меня. Я же тоже заколдованный.

Бинго. Что я и говорила. У Гены серьезный настрой, не хочу даже его разочаровывать.

— Пожалуй, нет, не хочу вас целовать, уважаемый.

Глаза Гены засветились от счастья.

— Слышала, он назвал меня уважаемым, — обратился осел ко мне, глядя на деда как на божество.

— Слышала-слышала. Проследуйте со мной на кухню…

На кухне я тут же поставила чайник разогреваться, наблюдая за дедом. Мне нравилась его невозмутимость, движения выверенные, никакого дерганья или колебания. Он просто идеал сосредоточенности.

— О чем хотели побеседовать? — спросила, заваривая чай.

— Увидев, что вы не спите, я подумал, что вас кто-то разбудил. Но, видя отсутствие какого-то жениха, склонюсь к тому, что вы проснулись сами.

— Верно, я проснулась сама, — взяла в руки две кружки. Одну поставила перед, так и не назвавшим свое имя, дедом, а вторую оставила себе. — А как ваше имя?

Дед взял в руки кружку, сделав глоток горячего чая, поморщившись.

— Можно мне еще сахара?

Кивнула.

Поставила перед ним сахарницу, ложку и выжидательно гдянула.

Он положил себе сахара, помешал чай ложкой, отхлебнул и замолчал.

Отличный собеседник, самый лучший.

И что мне с ним делать? Молчать, ожидая от него действий, точнее слов. Или снова подтолкнуть на диалог?

Не понимаю, он же сам позвал беседовать. Я бы ему просто выделила комнату, поспал бы и ушел.

— Я вижу, вы не понимаете, почему к вам стали заглядывать мужчины. И не знаете, как именно они в дом забираются, — спустя время, дед все же заговорил.

Кивнула.

Он снова увиливает, чтобы имя свое не называть. Каков хитрец.

— Дело не в вас, а в богатствах, которые скрыты в этом доме. А главной преградой к ним, являетесь вы. Знаете, король умеет удивлять. Все думали, что племянницу король уж точно трогать не будет, но все оказалось иначе, чем на самом деле.

Из всего повествования я поняла лишь то, что я храню много денег и еще то, что девушка, тело которой я занимаю, является племянницей самого короля.

Теперь стало понятно, о какой родственной ветке, мне пытался объяснить осел.

— Действительность, — хмыкнула. — Не понимаю, почему до сих пор нет информации о том, что я уже проснулась?

Дет подпер морщинистой рукой подбородок, глянув куда-то мне за спину. Его серые глаза под искусственным белым светом, стали отливать в голубизну.

— Мы давали клятву о неразглашении. На этом, пожалуй все. Вам пока не стоит много знать.

Так и знала, что он не станет все выкладывать. Наверно считает, что я сама должна догадаться.

Мы допили чай. Предложила деду переночевать у мена, на что он согласился.

— Авил, — произнес он, когда зашел в покои и закрыл дверь.

Авил? Это его имя что ли?

Поразил он меня. Видно, что выходец из аристократии. Никаких лишних эмоций и движений. Все четко и выверено. Хотела бы я уметь так же.

Ключевое слово - хотела, до этого далеко, а сейчас я спать. И пусть только кто-нибудь мне помешает.

Закрыла глаза, тут же провалившись в сон.

Сновидений не было, сложилось такое впечатление, что я закрыла глаза и тут же открыла, только утром.

Повернулась на другой бок, щурясь от утреннего солнца.

Ну все, вставать надо. Я уже проснулась, думаю не смогу больше уснуть.

За завтраком собрались все, даже ночной гость, назвавшийся Аливом. Да, вроде так.

— Алив, не желаете до городка прогуляться?

Спросила, чисто из уважения, надеясь, что он там и останется.

— Во-первых, меня зовут Авил, а не Алив. А во-вторых, почему бы и нет.

— Хорошо, через пять минут встречаемся у входа. Я нереодеваться, — замаскировала смущение серьезной миной, в нажежде, что щеки не покраснели, и встала из-за стола.

— А я? — отозвался осел, глянув, почему-то на Эрика.

— Я тоже хочу, — подскочил парнишка.

Строго глянула на них.

— Как хотите, но я иду к Вилене.

Парни переглянулись и как-то скисли. Наверно еще свежи в памяти те несколько часов, которые им пришлось отсидеть, пока я выбирала вещи.

— Я вспомнил! Я хотел опробовать новый рецепт мяса, — Эрик хлопнул себя по лбу и ретировался в подсобку.

— А я, а я, — осел стал осматриваться по сторонам.

— А ты, друг мой, сходи и глянь примерное количество материала, которое понадобится для отстройки построек на заднем дворе.

— Точно, я это и хотел сделать.

Гена смылся на улицу, а я пошла переодеваться в надежде, что дед Алив смешается с толпой в деревне.

Ничего не имею против дедов, но такое чувство, что этого экземпляра точно стоит опасаться. Ведь он в моей комнате прямо из тьмы вышел. Уверена, так могут немногие.

В городке, название которого я не знаю, но стоит спросить, во всю уже кипела жизнь.

То тут, то там раздавался гомон голосов, смех детей. Звуки проезжающих карет, а в воздухе витали разнообразные запахи, приятные и не очень.

— Когда я здесь был крайний раз, многих улиц не было, стояли одноэтажные деревянные дома. Разве что, часовня осталась неизменной. Оно и к лучшему. Не правда ли? — поинтересовался Алив-Авил, не помню как правильно.

Он шел, сцепив руки за спину, рассматривая город, щурясь от утреннего солнца. Лицо его, как обычно, выражало полное спокойствие, но в глазах проскальзывала тоска.

— Господин Алив, а… — хотела спросить про причину его прошлого приезда сюда, но осеклась.

Народ вокруг что-то взбудоражило, они ахая и охая двинулись к центру города, побросав свои дела.

Другие повыскакивали из зданий, направляясь все туда же.

— Казнь, — как-то безразлично сказал дед, а потом строго глянул на меня. — Тебе на лбу мое имя записать? Авил меня зовут. Запомни пожалуйста.

Меня снова затопило смущение и стыд. Обычно я никогда так не ошибалась, а с ним вышел прокол. Не могу запомнить, хоть убейте. Может и правда записать имя, не на лбу, на руке.

Прогнав мысли, я с беспокойством глянула на, все еще, спешащий народ.

— Может тоже сходим?

— Зачем? Нравится смотреть на эти зверства? — Авил поморщился, смотря на меня с долей разочарования.

— Нет. Я подумала, что, ну вдруг, я смогу его спасти?

— Не сможешь.

Да почему он так скептически ко мне относится? Я уверена, что смогу, все же этот городок примыкает к усадьбе, большая вероятность, что он может оказаться моим. На площади и проверим.

— Смогу, — возразила, уверенно пошагав к центру.

— Как ты не поймешь. Ты одна, против целого города, где большинство тебя не знает. Они не согласятся на помилование и раздерут его и тебя в придачу.

Я лишь дернула плечом, отказываясь слушать.

Может я и правда поступаю слишком опрометчиво, но что-то внутри не дает мне свернуть. Какое-то предчувствие подсказывает, что мне нужно быть там. Глупости? Возможно. Но я привыкла доверять своей интуиции.

Меж тем, Авил продолжал причитать на тему глупых молодых особ, действующих на эмоциях. Но он шел со мной, что придавало больше уверенности в своих действиях.

Подойдя к площади и разглядев кого собирались казнить, ахнула, прикрыв ладонью рот.

На импровизированном эшафоте сколоченном наспех, стоял молодой мужчина, на вид лет двадцати. Голова его была склонена перед собравшимися. Руки были связаны сзади, к ногам прицеплены железные кандалы.

Прищурилась, заметила, что он шевелит губами, словно читая молитву о спасении.

Издалека я плохо могла осмотреть его, поэтому стала пробираться к первому ряду, активно работая локтями, вспоминая метро в час пик.

— Сограждане! — к бедному мужчине вышел человек в форме гвардейца, коих я иногда видела мельком в городе. — Казнь состоится из-за нарушения закона. В городе запрещено оборотню ходить в волчьем обличии. Так же поступали жалобы, что оборотень поел на частных участках кур. Если у кого-то есть возражения. Прошу.

— Есть!

Глава 7

Взгляд гвардейца тут же упал на меня. Те люди, что стояли рядом, разошлись. Кроме как Авила.

— Мадам, вас как зовут?

Ой. Если я хочу, чтобы меня услышали и вспомнили как хозяйку усадьбы, нужно настоящее имя девушки, тело которой я занимаю.