Полная версия
***
Сильвия
***
Мне было весело. Нет, не так — мне было ВЕСЕЛО! Впервые в жизни я от души смеялась, наслаждаясь приятной компанией и не думая вообще ни о чем!
Меня не смущали ни танцующие скелеты, ни обжигающая горло выпивка, ни абсурдность всей ситуации! В голове было легко и пусто, вокруг было безумно красиво, и в какой-то момент мне вдруг захотелось, чтобы скелетов стало больше! И их количество действительно увеличилось! Но так как остальные не обратили на этот факт никакого внимания, то и я не стала заморачиваться!
Лиза, как звали рыжеволосую девушку, оказалась очень общительной и искренне радовалась, что я, как и они втроем, иномирянка! Парни — коротко стриженный Кирилл и заросший русыми прядями Женя — тоже оказались с Земли и очень мне понравились! Я же им представилась Вией, разумно предположив, что не дошедшая до Храма Сильвия может находиться в розыске. К счастью, вопросов у ребят не возникло, и веселье планомерно продолжалось!
Понятия не имею, откуда к нам пришли два замеченных мной ранее брюнета в обществе крикливой блондинки, но они явно пытались испортить нам праздник. И хоть Женя пытался, как настоящий мужчина, вызвать нарушителей веселья на дуэль, у него что-то не заладилось. Сначала я упала с его колен (на которых сидеть было теплее и удобнее, чем на каменных надгробьях) на землю. Затем он и сам упал, деликатно пытаясь помочь мне подняться. А потом я решила обидеться и ушла от них.
Не помню, почему я оказалась одна у самой границы купола, накрывающего поселение, но стало так обидно, что захотелось плакать! И, облокотившись на него спиной, я уже морально была готова начать запланированное слезопускание, как купол с хлопком исчез, а оставшись без опоры, я повалилась на землю. В лежачем положении глаза закрылись сами собой, меняя планы с «поплакать» на «поспать».
И вот сейчас я лежала рядом с Лизой на небольшой кровати, пытаясь понять, где мы находимся. Чувствовала себя не очень хорошо, но старалась не обращать на это внимания. В первый день моего появления в этом мире мне было в разы хуже. Привыкаю пить, что ли? Не-хо-ро-шо…
— Вия… — хрипло позвала меня открывшая глаза Лиза. — Дай попить, а?
— М-м-м… — окинув взглядом комнату, я заметила рядом с окном стол, на котором стоял графин с водой. — О!
Встав и отпив прямо из него, я передала графин Лизе, хотя на столе имелась и кружка. А также записка, прочитав которую, я напряглась.
— Лиз, — позвала я девушку, беря лист в руки. — Кто такой Дэл?
— Симпатяга-брюнет, который уступил нам свою комнату, — пожала плечами заметно повеселевшая девушка. — Ты не помнишь?
Отрицательно мотнув головой, я передала записку рыжей.
— О, мы наказаны, — мурлыкнула она, прочитав текст. — Леди, как проснетесь, спускайтесь вниз — обсудим ваше поведение и наказание. Дэл! Ой, прям боюсь-боюсь, — закатила глаза Лиза, подмигивая мне. — Пойдем сдаваться?
— А что было-то? — несмотря на хорошее настроение подруги (а кто она мне после вчерашнего?!), мне спускаться не хотелось.
Почти все, что рассказала мне Лиза, я смутно и так помнила. А вот то, что я куда-то ушла, меня все искали и нашли лишь ближе к утру, стало неожиданностью.
— Меня там уже не было, — продолжала вгонять меня в краску рыжая. — Меня сюда спать утащили. А тебя потом Дэл на руках принес, я, может, и не проснулась бы, но он с ноги дверь открыл — громко вышло. И, сгрузив тебя рядом со мной на кровать, ушел.
— Куда? — не знаю, зачем вообще спросила.
— За рюкзаком твоим! — веселилась Лиза. — Он тебя на кровать когда опускал, ты его хамом назвала и попросила без рюкзака не возвращаться. Я после этого в дремоте была больше, нежели спала, поэтому его приход с вещами тоже заметила! — девушка махнула рукой в сторону двери.
Да, мой рюкзак действительно там лежал.
Стыдно-то как! Еще и память услужливо подсовывает воспоминание, как я уточняю у несущего меня на руках мужчины, почему он такое хамло…
— Да не тушуйся ты! — фыркнула Лиза, вставая с кровати. — Пойдем лучше приведем себя в порядок перед прослушиванием нравоучений.
Делать было нечего. Достав из рюкзака смену одежды (та, что на мне, была неописуемо грязной), я поплелась за рыжей в коридор. Быстро найдя неприметную дверь, мы прошмыгнули туда.
Это была помесь деревенской бани с отхожим местом. Не очень чисто, влажно, но вполне приемлемо, чтобы умыться, расчесаться и переодеться. Грязную одежду Лиза сказала положить в деревянный ящик с встроенным внутри артефактом — через два часа вещи можно будет достать, и они будут чистыми и сухими. Вот такой аналог стиральной машинки.
Улыбнувшись похожей одежде друг друга, мы с Лизой пошли в столовую. Обе в черных кофтах с длинным рукавом, черных обтягивающих штанах и полусапожках на плоской подошве. Даже волосы заплели в одинаковые косы!
Спускаться в главный зал таверны было страшно. А открывшаяся глазам картина и вовсе ввела в легкий ступор.
За одним из столов, ровно по центру, вальяжно расположились трое — вчерашние два брюнета и симпатичная блондинка. Лица их выражали суровость и уверенность в себе, в отличие от лиц тех, кто сидел напротив. Спинами к нам, понуро опустив головы, сидели Женя и Кирилл.
Больше никого в зале не было, за исключением толстушки за стойкой, с интересом наблюдающей за происходящим.
— Собеседование в нефтегазовую компанию, — буркнула Лиза, и я фыркнула, сдерживая смех.
— А вот и остальные! — блондинка заметила нас сразу, и от трех пар внимательных взглядов меня ощутимо передернуло. — Садитесь, девочки, разговаривать будем.
Мы сели. Лиза выбрала место рядом с Кириллом, я залезла на скамью со стороны Жени.
— Привет, — улыбнулся он мне, — как спалось?
— Бывало и лучше, — честно ответила я, вызывая смешки у Кирилла с Лизой.
— Извините, что прерываю вашу милую беседу, — сквозь зубы проговорил поймавший меня вчера при переносе брюнет. — Но раз уж вы все собрались, не будете ли вы столь любезны объяснить нам, по какому праву вы вчера подняли целый погост. Кто конкретно это делал?
Тишина была ему ответом. Мне ответить было нечего, так как никакого отношения к перечисленному я не имела. Лиза и мальчики тоже молчали. Первая строила глазки брюнетам, причем обоим сразу. А парни просто ждали.
— Вы так и будете молчать? — подала голос блондинка, а я вспомнила, кажется, как к ней вчера обращались Дэл и… Рей вроде бы. Если память не подводила, девушку звали Кайлой.
— Кайла, — наконец протянула Лиза, подтверждая мою догадку. — То, что вы являетесь навскидку аристократами, не дает вам никакого права нас отчитывать. Это во-первых. Во-вторых, чье-то ущемленное некромантское эго не сумевшего совладать с умертвиями мужчины, — она бросила быстрый взгляд на Дэла, — также аргументом не является.
— Эго, — передразнил ее Дэл, не давая Кайле ответить, — здесь не при чем. Вы понимаете, что, если бы потеряли контроль, люди могли пострадать? А благодаря куполу им даже бежать было некуда!
Видимо, он сказал что-то правильное, так как Лиза изменилась в лице и опустила голову. Впрочем, как и Женя с Кириллом. Одна я осталась сидеть ровно, мало что понимая, кроме того, что жители села теоретически могли подвергнуться опасности.
— Это Вия, — неожиданно выдала Лиза, виновато смотря на меня. — Ее призыв был, и привязка тоже ее.
— Что? — переспросила я, чувствуя подставу.
На меня что, сейчас тупо перевели стрелки?!
— Курс? — строго спросил у меня Дэл тоном, требующим немедленного ответа.
— Что? — снова переспросила, пытаясь выстроить линию защиты.
— Она не учиться в академии, — взял ответ на себя Женя, подмигнув ошалелой мне. — Она недавно в этом мире и еще не освоилась.
Все молча уставились на меня. Да, парням и Лизе я вчера вроде как рассказывала, что случайно здесь оказалась и иду в Храм, чтобы понять, что делать дальше. Больше я им подробностей не озвучивала. Эту информацию троим инквизиторам сейчас и поведал Кирилл.
— Вия, — привлек мое внимание Рей, единственный, кто из сидящих напротив мне более-менее импонировал. — Ты осознавала вчера, что делаешь?
— Если честно, я и сейчас не совсем осознаю, что происходит.
— А давно ты здесь? — кивнув на мой предыдущий ответ, мужчина задал следующий вопрос.
— Ну… — говорить правду явно не стоит, но и слишком сильно преувеличивать тоже. Выбрав подходящий вариант, я максимально честно ответила: — Около трех дней, считая сегодняшний, может, чуть больше.
А что? Неделя — это же чуть больше трех дней? Вполне честный ответ. Если не вдаваться в подробности.
***
Кабинет короля Бернарда, королевский дворец Сарада
***
— И вот что они говорят? — Говард тяжело вздохнул, жалея, что качество картинки не дает возможности читать по губам.
— Я знаю Ардэла — отчитывают за поднятое кладбище, — всматриваясь в лицо Сильвии, пожал плечами король. — Главное, чтобы эти три умника не догадались свои настоящие имена сказать, а сократили их. А то, боюсь, невестушка снова убежит пить куда-нибудь, от греха подальше.
Андрей, Говард и Бернард всю ночь наблюдали за приключениями девушки, беспокоясь за нее. Особенно когда артефакты потеряли ее из вида, показывая только поиски беглянки. А уж когда и купол по непонятным причинам лопнул, и вовсе уже хотели сами отправляться на поиски. Но тут Ардэл справился сам, найдя девушку в поле, и на руках перенес ее в таверну.
Мужчины, возможно, умилились бы этому безусловно романтичному моменту, если бы не несколько «но». Первое — девушка была пьяна и вряд ли смогла оценить по достоинству хоть один из благородных поступков Ардэла. Второе — сам кронпринц был чертовски зол, и причина ярости находилась в его руках, выговаривая ему что-то такое, отчего желание ее бросить по дороге явно читалось в глазах наследника, несмотря на не очень хорошее качество трансляции.
— Ты разобрался, что случилось с куполом? — спросил Говард Андрея.
— Нет, — отрываясь от бумаг, отозвался он. — Если верить артефакту, то купол убрал я сам. А этого, как вы сами знаете, не было.
Ректор был единственным, кто сейчас не наблюдал за трансляцией, разгребая дела академии. А смысл смотреть? Самое интересное было вчера!
— Неосознанный выброс магии Сильвии смог бы его разрушить? — снова оторвал от записей Андрея глава канцелярии.
— Смог, — кивнул мужчина, — но пока я отказываюсь что-либо комментировать. Вот приведете ее ко мне, тогда и поговорим.
— Сразу после свадьбы, — кивнул ему король. — Только этим уже Ардэл заниматься будет. Они мне и так все нервы вымотали! Разбираться со способностями Сильвии, боюсь, сил у меня уже не останется.
Тем временем в таверне компания молодых людей явно пришла к какому-то соглашению и разбрелась по комнатам, чтобы через несколько часов снова встретиться у входа и отправиться в путь. Но уже все вместе.
Глава 6
Ардэл
***
Наблюдая за шоком кареглазой, Ардэл ей верил. Девушка действительно не подозревала о своем даре, чего уж говорить об умениях пользоваться им! Оставлять ее здесь, под присмотром слишком деятельных учеников академии, было просто опасно. И для самой иномирянки, и для ее окружения. Странно, что ее сразу не отправили к ректору, как это обычно бывает с новоприбывшими, а послали в Храм. Просто подозрительно странно.
— Вия, скажи, а где ты появилась? — будто читая мысли старшего брата, обратился к ней Карей.
— Так сразу и не скажешь… — девушка растерялась, но быстро справилась с волнением. — Там было… не знаю. Очень красиво, но была я там недолго. Один мужчина распорядился дать мне вещи, артефакт переноса и отправил в Храм, немного рассказав об этом мире. Только перенос сработал неправильно, и я появилась здесь, — бросив косой взгляд в сторону Ардэла, она снова посмотрела на Карея.
Звучало не очень правдоподобно. Это заметили даже вчерашние собутыльники девушки.
— И что это был за мужчина? — обратился к девушке Ардэл, пытаясь понять, зачем она врет. Ну, или что-то не договаривает.
Вия повернула голову в его сторону, тщательно что-то обдумывая.
— Он не представился, но говорил что-то про Говарда, кажется, и какую-то подготовку к свадьбе, — иномирянка легкомысленно пожала плечами. — На меня у них просто не было времени.
Красивое место. Говард. Свадьба.
В мыслях наследника начала выстраиваться вполне логичная картина, и слова Вии уже не казались ложью.
По всему выходило, что девушка появилась где-то на территории дворца на несколько дней позже призванного дриадами «подарка». И если обычно в таком случае иномирянку бы сдали в руки главе тайной канцелярии, то сейчас из-за подготовки к королевской свадьбе выделить девушке свое время Говард не смог и сбагрил ее на кого-то из подчиненных. Да, кто-то из канцелярии вполне мог отправить Вию в Храм вместо академии.
Карей с Кайлой пришли к таким же выводам, они прекрасно могли представить себе ажиотаж, связанный с предстоящей свадьбой. Вот только кронпринц ее не допустит, зря они там носятся.
— Так сложилось, — начал объяснять Ардэл иномирянке, — что мы с друзьями как раз направляемся в Храм и с удовольствием можем тебя сопроводить. Что скажешь?
— Нет, спасибо, — сильно удивила кронпринца своим отказом девушка.
И очень долго стояла на своем, не объясняя при этом причины своей категоричности.
Примерно час ушел на спор и уговоры, в результате которых Вия все же согласилась присоединиться к компании братьев и Кайлы. Как и некроманты, которые также отстояли свое решение пуститься в дорогу вместе со всеми.
— Пятый год живу в этом мире, а Храм ни разу и не видела, — хлопала глазами Лиза, растягивая губы в хитрой улыбке.
Кирилл с Женей согласно кивали и поддакивали ее словам.
Ардэл злился, но сделать ничего мог. Мужчина и сам не понимал, почему его злит идея брать с собой некромантов, ведь против кареглазки ни одной подобной мысли не возникало! Даже после насыщенной ночи, на протяжении которой кронпринц отчаянно боролся с желанием то убить девушку, то познакомиться поближе.
Первым устал спорить с молодыми людьми и согласился взять с собой всех Карей. Он и выделил всем время на сборы и сам отправился искать лошадей новым членам компании. И все же на одну лошадь у него получилось найти меньше, чем требовалось.
— Я могу сесть вместе с Кирей, а ты займешь мою лошадь, — предложила Лиза хороший вариант Вии.
— Ребят, я верхом ездить не умею, — растерялась девушка, опасливо косясь в сторону оседланных животных.
— Тогда запрыгивай ко мне, — похлопал по седлу Женя, предлагая иномирянке ехать вместе с ним.
Ардэла взбесило это предложение. И еще больше не понравилось, как Вия, кивнув, сделала пару шагов в сторону молодого некроманта. Не тратя время на уговоры, кронпринц приобнял вскрикнувшую от неожиданности девушку за талию, легко усадил в седло своего коня и сам быстро запрыгнул следом, пристраиваясь за кареглазой сзади, осторожно придерживая ее за талию.
— У меня конь выносливей, — пояснил он развернувшейся в его сторону удивленной девушке.
— Ну ты и хам… — в шоке выдала иномирянка, отворачиваясь от Ардэла и даже пытаясь чуть отодвинуться.
На губах кронпринца появилась улыбка. И это очень не понравилось переглянувшимся Кайле и Карею.
***
Сильвия
***
Кто сказал, что ездить верхом — это здорово?! Вероятно, тот, кто больше пятнадцати минут на лошадях не катался!
У меня болело все, особенно то, что было ниже спины. А ведь едем, если верить Дэлу, всего три часа! И два до следующего поселения надо как-то еще пережить.
— Совсем плохо? — после очередного моего «ай» спросил Дэл, наклоняясь ко мне, обжигая дыханием ухо.
И почему у меня складывается впечатление, что делает он это специально?
В тысячный раз пожалела, что согласилась продолжить путь до Храма в их компании. Вот зачем мне это? У меня в рюкзаке лежат целых четыре артефакта переноса! Да и к жрецам я не горю желанием попасть, лучше к дриадам, как и планировала, в замок Королей Прошлого.
И ведь отказать им, не вызвав подозрений, не смогла! Эту странную троицу и так напрягла история моего появления здесь. А что мне нужно было сказать? Правду? Мол, помогите, меня заставляют выйти замуж за сына короля, потому что меня подарили ему дриады! Не уверена, что они выберут мою сторону. Если над вопросом, рассказать ли все Лизе и парням из моего мира, я еще подумывала, то к коренным жителям этого доверия у меня не было.
— Хочешь, сделаем небольшую остановку и отдохнем минут пятнадцать? — снова практически прошептал мне в ухо Дэл.
— Боюсь, в таком случае обратно на лошадь залезть я уже не смогу, — честно ответила, с завистью смотря, как непринужденно держаться в седлах остальные.
— Я сам тебя подсажу, — заявил мужчина и несильно получил от меня локтем в живот.
Хам! Хам и нахал! Хоть и красивый, здесь даже спорить не буду. Но все это меркнет в сравнении с его гадким характером и излишней самоуверенностью.
Если отбросить лишнее, то настаивал он на моем дальнейшем путешествии с ними только по причине внезапно открывшихся у меня способностей некроманта. В которых я сомневаюсь до сих пор. Но кто меня будет слушать? Нет, я просто обязана ехать с ними, раз уж нам по пути, так как Дэл сильный некромант, способный гасить мои неосознанные выбросы!
Самое обидное, что с ним мои соотечественники согласились, попутно объяснив, что их уровень силы в разы меньше моего и что, если я случайно что-нибудь решу учудить, помочь не смогут. Но в противовес к плохим новостям ребята заявили, что тоже хотят отправиться в путь с нами. Мне пришлось сдаться.
Первое время, после того как Дэл закинул меня на лошадь перед собой, я честно пыталась насладиться поездкой. Не сразу, конечно, сначала я злилась на его самоуправство, но постепенно начала расслабляться. Пейзаж был довольно симпатичный, но однообразный. С обеих сторон дорогу окружали поля с виднеющимся вдалеке лесом. Деревья то приближались, то отдалялись, но других изменений не происходило. Ни деревень, ни красивых видов на озера или еще хоть что-нибудь.
Иногда в небе пролетали драконы, но восторга у меня уже не вызывали. Еще во дворце я расспросила про них Санни и была немного разочарована. Вопреки всему, что я читала в любимых книгах, драконы здесь в красивых и могущественных мужчин не превращались. Более того, они вообще ни в кого не превращались, и в этом мире относились к подвиду ящериц со способностью летать. Разговаривать драконы не умели, мудростью тоже не обладали. Зачатки интеллекта у них имелись, но их хватало ровно на то, чтобы не жрать людей и домашний скот. Разочарование какое-то, а не драконы!
Мы скакали колонной на небольшом удалении друг от друга. Первыми были Рей и Кайла, затем мы с Дэлом. Замыкали процессию Лиза с парнями.
Злилась на брюнета я недолго, так как быстро стала уставать от непривычного способа передвижения. Да и спина начала ныть, вынуждая не держать ее прямо, а откинуться назад, на грудь мужчины. В споре с гордостью победил здравый смысл, да и не скажу, что Дэл возражал. Наоборот, после этого он и начал периодически пытаться меня разговорить, наклоняя свою голову неприлично близко ко мне. За отдельные фразы удостаивался толчка локтем в живот, что его только веселило.
— А зачем вам в Храм? — проигнорировав очередное предложение Дэла о привале, решила поинтересоваться.
Лиза, пока мы собирались в дорогу, мельком пояснила, что эта троица коренные жители этого мира и явно принадлежат к аристократам.
— У них на лицах это написано! Столько высокомерия вдобавок к породистым мордашкам есть только у местной аристократии! — засмеялась рыжая в ответ на мой вопрос, с чего она взяла. — Здесь, как ты уже поняла, правит монархия. Все подчиняются королю, и есть очень много титулованных особ: герцоги, графы и прочие. Они считаются высшим сословием. Среднее сословие — это не имеющие богатую историю своего рода, но сумевшие сколотить себе неплохое состояние люди, благодаря деньгам вхожие в элиту. Низшее сословие составляют все остальные жители королевства: селяне, обычные работяги и прочие. Вслух на группы людей здесь, конечно, не делят, но я думаю, ты понимаешь, что я имею в виду!
Да, я ее понимала. Деление на богатых и бедных было и в нашем мире, как имелось и понятие «средний класс». В принципе, тут было тоже самое, только с добавлением титулов.
А вот что не совсем укладывалось в моей голове — это зачем трем аристократам в Храм? Из того, что я узнала от Санни, выходило, что никаких направлений в вере в этом мире не было. Нет, они верили в каких-то богов, взывали к ним в трудных или радостных ситуациях, но такого понимания, как на Земле, здесь не наблюдалось. Не было церквей и прочего, за исключением Храма. Одного единственного Храма на всю империю. Но и его смысл был не в служении богам.
В Храме обитали магические сущности, которых называли жрецам. Они были чем-то наподобие дриад, только если последние являлись частью стихий и воплощением живой природы, то жрецы же были скорее воплощением духов, обитающих на границе, соединяющей бесконечное количество существующих миров. Они отслеживали проявления магии в закрытых, не магических мирах и исправляли ситуацию, выравнивая баланс, например, перемещением человека с проснувшимся даром с Земли в любой другой мир, где магии было много.
С людьми жрецы общались неохотно, но, следуя своим каким-то правилам, всегда были готовы принять любого иномирянина, ответить на все имеющиеся у него вопросы и, как долго и упорно намекала мне во дворце Санни, направить на правильный путь. Угу.
С местным население жрецы желанием общаться не горели, впрочем, как и сами исконные жители этого мира встреч с жрецами не искали.
Так вот, возвращаемся к нашим баранам, то есть аристократам. Зачем им в Храм? Да еще и втроем?
— А в вашем мире разве посещать Храмы не принято? — ответил вопросом на вопрос Дэл, отрывая от размышлений.
— Принято, — я осторожно начала подбирать слова. — Но всегда с какой-то определенной целью.
Если я случайно дам ему понять, что представление о Храме и жрецах имею не такое поверхностное, как сказала сегодня за столом в таверне, у него наверняка появятся вопросы. И выкрутиться будет сложно! Действительно, откуда у меня столько знаний, если из дворца меня выставили практически сразу, ничего толком не объяснив?
— Вот и у нас есть определенная цель, — ответил мужчина, и я почувствовала, как он пожал плечами.
— Какая? — и вроде понимаю, что не совсем тактично выспрашивать, все же Дэл ненавязчиво дал понять, что меня это не касается, но любопытство вгрызлось в меня мертвой хваткой.
— Определенная, — ответил мужчина, явно усмехнувшись. — А ты всегда такая любопытная?
Я предпочла промолчать, передернув плечами.
Сказать, что да, всегда страдаю любопытством, было бы просто глупо. А отрицательный ответ, учитывая самоуверенность мужчины, он бы вообще смог воспринять как заинтересованность им самим. В чем-то это было недалеко от истины, только заинтересовал меня не он, а сама их компания и, главное, мотивы.
— Или твое любопытство побудил интерес к моей скромной персоне? — не дождавшись ответа, сделал свои выводы Дэл.
— Хам! — высказала свое мнение, привычно стукнув его локтем, и услышала в ответ тихий смех.
Продолжить пикировку нам не дали остановившиеся скачущие впереди Рей с Кайлой. Когда мы поравнялись с ними, причина остановки стала понятна, стоило осмотреться по сторонам.
Вот только шок от увиденного заставил меня резко отвернуться, закрыть глаза и спрятаться на груди у Дэла.
***
Карей и Кайла
***
— Мне это не нравится, — в который раз обратилась девушка к жениху, незаметно оборачиваясь на скачущих позади Ардэла с иномирянкой. — Да и сама Вия не вызывает доверия.
Карей лишь кивнул. С невестой он был отчасти согласен, не одобряя поведение старшего брата, а еще больше не понимая его.
